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短編小説は、通常、一度に読み終えることができる散文による物語形式のフィクションです。単一の効果や雰囲気を喚起することを目的として、独立した出来事、または一連の関連する出来事に焦点を当てています。短編小説は最も古い文学形式の一つであり、世界中のさまざまな古代社会において、伝説、神話、民話、おとぎ話、ほら話、寓話、逸話の形で存在してきました。現代の短編小説は19世紀初頭に発展しました。[ 1 ]
短編小説はそれ自体が洗練された形式である。短編小説は、小説と同様にプロット、共鳴、その他の動的な要素を用いるが、通常は小説ほどではない。短編小説は小説や中編小説とは大きく異なるが、作者は一般的に共通の文学的手法を用いる。短編小説はジャンルと呼ばれることもある。[ 2 ]
短編小説を正確に定義することは依然として問題である。[ 3 ]短編小説の古典的な定義は、一気に読めるものであるべきだというもので、この点はエドガー・アラン・ポーのエッセイ「構成の哲学」（1846年）で最も顕著に述べられている。[ 4 ] H・G・ウェルズは短編小説の目的を「非常に明るく感動的なものを作るという楽しい芸術。それは恐ろしいものでも、哀れなものでも、面白いものでも、深く啓発的なものでも構わないが、唯一の本質は、声に出して読むのに15分から50分かかることである」と述べている。[ 5 ]ウィリアム・フォークナーによれば、短編小説は登場人物主導であり、作家の仕事は「…紙と鉛筆を持って彼の後ろを小走りでついて行き、彼が言ったりやったりすることを書き留めるのに十分な時間、ついていこうとすること」である。[ 6 ]
短編小説には厳格な形式が必要だと主張する作家もいる。サマセット・モームは、短編小説は「出発点、クライマックス、試練の点を含む明確な構成を持たなければならない。言い換えれば、筋書きを持たなければならない」と考えていた。[ 5 ]ヒュー・ウォルポールも同様の見解を持っていた。「物語は物語であるべきだ。出来事、素早い動き、予期せぬ展開に満ちた出来事の記録であり、サスペンスを経てクライマックスと満足のいく結末へと導くものであるべきだ。」[ 5 ]
しかし、短編小説を芸術の完成品とみなすこの見方は、アントン・チェーホフによって反対された。チェーホフは、物語には始まりも終わりもないべきだと考えていた。物語は、示唆的に提示される「人生の一断面」であるべきだ。チェーホフは、自身の作品において結末をきちんと締めくくらず、読者が独自の結論を導き出すようにしている。[ 5 ]
スクマール・アジコーデは短編小説を「強烈なエピソード的または逸話的な効果を持つ短い散文物語」と定義した。[ 3 ]フラナリー・オコナーは「短い」という形容詞が正確に何を意味するのかを考察する必要性を強調した。[ 7 ]短編小説作家は、自分の作品をその形式の芸術的かつ個人的な表現の一部と定義するかもしれない。また、ジャンルや固定された形式による分類に抵抗しようとするかもしれない。[ 5 ]
イギリスの作家であり短編小説家でもあるウィリアム・ボイドは、次のように述べている。
短編小説は、まるで語られている間、何か特別なものが創造され、私たちの経験の本質が抽出され、墓と忘却へと向かう私たちの共通の激動の旅に一時的な意味が与えられたかのように、私たちの本質の非常に深い何かに答えているように思える。[ 8 ]
1880年代に「短編小説」という用語は、当初は児童文学を指していたが、現代的な意味を獲得した。[ 9 ] 20世紀初頭から中頃にかけて、短編小説は広範な実験を経て、包括的な定義を与える試みをさらに困難にした。[ 3 ]小説とは呼べない長編小説は、「ノベラ」または「ノベレット」とみなされることがあり、短編小説と同様に、「コレクション」というより市場性の高い形式にまとめられることがある。世界中で、現代の短編小説は、歌詞、ドラマ、小説、エッセイと比較されるが、主要な文学形式としての研究は依然として少ない。[ 3 ] [ 10 ]
長さに関して言えば、短編小説の語数は通常1,000語から4,000語ですが、短編小説に分類される作品の中には15,000語に達するものもあります。1,000語未満の物語は、「超短編小説」または「フラッシュフィクション」と呼ばれることもあります。[ 11 ]
短編小説には決まった長さはありません。短編小説を構成する要素は、ジャンル、国、時代、評論家によって異なる場合があります。[ 12 ]小説と同様に、短編小説の主な形式は出版市場の需要を反映しており、その形式の進化は出版業界の進化と、その構成出版社の投稿ガイドラインに密接に関係しているようです。[ 13 ]
ジャンル作家の参考として、アメリカSFファンタジー作家協会は、ネビュラ賞のSF作品応募ガイドラインで短編小説の長さを7,500語未満と定義している。[ 14 ]
短編物語は、もともと叙事詩『ラーマーヤナ』、『マハーバーラタ』、そしてホメロスの『イリアス』や『オデュッセイア』を生み出した口承物語の伝統に遡ります。口承物語は、韻を踏んだりリズミカルな詩の形式で語られることが多く、繰り返し登場する部分や、ホメロスの場合はホメロス風の表現が含まれることもありました。こうした文体上の工夫は、物語の記憶、再現、翻案を容易にするための記憶術として機能しました。物語全体の流れは複数回の朗読を通して語られましたが、短い詩の部分は、一度の朗読で完結する個々の物語に焦点を当てることがありました。こうした部分を口承短編物語として分類すると分かりやすいかもしれません。
古代ローマ帝国時代に流行したもう一つの短編小説の形式は、逸話と呼ばれるもので、ある要点を簡潔かつ写実的に表現した物語である。現存する多くのローマ時代の逸話は、13世紀または14世紀に『ゲスタ・ロマノルム』として収集された。逸話は、18世紀にサー・ロジャー・デ・カヴァリーの架空の逸話的手紙が出版されるまで、ヨーロッパ全土で人気を保ち続けた。
ヨーロッパでは、口承による物語の伝統が14世紀初頭に文字化された形で発展し始め、特にジョヴァンニ・ボッカッチョの『デカメロン』とジェフリー・チョーサーの『カンタベリー物語』がその代表例である。これらの作品はどちらも、より大きな物語（枠物語）の中に、滑稽な逸話やユーモラスな話から巧みに構成された文学作品まで、個々の短編小説で構成されているが、枠物語の手法はすべての作家に採用されたわけではない。16世紀末には、イタリアの作家マッテオ・バンデッロの暗く悲劇的な「ノヴェラ」がヨーロッパで最も人気のある短編小説の一つとなり、特にフランス語訳版が人気を博した。
17世紀半ばのフランスでは、マダム・ド・ラファイエットなどの作家によって、洗練された短編小説「ヌーヴェル」が発展した。伝統的なおとぎ話は17世紀後半に出版され始め、最も有名な作品集の一つはシャルル・ペローによるものだった。中東の民話やおとぎ話の宝庫である『千夜一夜物語』のアントワーヌ・ガランによる最初の近代語訳『千夜一夜物語』 （または『アラビアンナイト』）（1704年刊行、別の翻訳は1710～1712年刊行）が登場した。彼の翻訳は、ヴォルテール、ディドロなどによる18世紀ヨーロッパの短編小説に多大な影響を与えた。
インドには、古代の民話の豊かな遺産と、現代インドの短編小説の感性を形作った短編小説の集成があります。有名なサンスクリット語の伝説、民話、おとぎ話、寓話のコレクションには、パンチャタントラ、ヒトーパデーシャ、カタサリツァガラなどがあります。元々はパーリ語で書かれたジャータカ物語は、ゴータマ・ブッダの前世に関する物語の集成です。枠物語、または枠物語または物語の中の物語としても知られるフレームストーリーは、おそらくパンチャタントラなどの古代インドの作品に起源を持つ物語技法です。[ 15 ] [ 16 ]
印刷技術の進化と定期刊行物の普及は、短編小説出版物の重要性の高まりに貢献した要因の一つである。西洋文学におけるこのジャンルの規範を確立した先駆者には、ラドヤード・キプリング（イギリス）、アントン・チェーホフ（ロシア）、ギ・ド・モーパッサン（フランス）、ラビンドラナート・タゴール（インドおよびバングラデシュ）、マヌエル・グティエレス・ナヘラ（メキシコ）、ルベン・ダリオ（ニカラグア）などが挙げられる。
短編小説の初期の例は1790年から1810年の間に個別に出版されたが、最初の本格的な短編小説集は1810年から1830年の間にいくつかの国で出版された。[ 17 ]
イギリスで最初に書かれた短編小説は、リチャード・カンバーランドの「注目すべき物語」である「モントレモの毒殺者」（1791年）のようなゴシック物語でした。 [ 18 ]ウォルター・スコット卿やチャールズ・ディケンズなどの小説家も、この時期に影響力のある短編小説を執筆しました。ドイツもすぐにイギリスの例に倣って短編小説を執筆し、最初の短編集はハインリヒ・フォン・クライストが1810年と1811年に出版しました。アメリカ合衆国では、ワシントン・アーヴィングがアメリカ発祥の最初の短編小説のいくつか、「スリーピー・ホロウの伝説」と「リップ・ヴァン・ウィンクル」を創作しました。[ 19 ]
エドガー・アラン・ポーは、初期のアメリカの短編小説作家の一人となった。彼の簡潔な技法は「単一効果」と呼ばれ、現代の短編小説の形成に多大な影響を与えた。[ 20 ]
例としては以下のようなものがあります。
19世紀後半、印刷雑誌やジャーナルの隆盛により、3,000語から15,000語の短編小説に対する強い需要が生まれた。1890年代のイギリスでは、『イエロー・ブック』、『ブラック・アンド・ホワイト』、『ストランド・マガジン』などの文芸誌が短編小説を普及させた。[ 21 ]短編小説運動を強化しようとしたのはイギリスだけではなかった。フランスの作家ギ・ド・モーパッサンは、フランス写実主義の重要な例である短編小説「Boule de Suif」（「脂肪の塊」、1880年）と「L'Inutile Beauté」（「無益な美」、1890年）を執筆した。ロシアの作家アントン・チェーホフもこの運動に影響を与えた。[ 22 ]
19世紀後半から20世紀初頭にかけてのインドでは、多くの作家が日常生活や様々な社会経済階層の社会情勢を題材にした短編小説を創作した。ラビンドラナート・タゴールは、植民地支配と搾取の下にある農民、女性、村人といった貧困層や抑圧された人々の生活を描いた短編小説を150編以上発表した。タゴールと同時代の作家、サラト・チャンドラ・チャトパディヤイもベンガル語短編小説の先駆者の一人である。チャトパディヤイの作品は、ベンガル地方の農村社会の情景や、一般の人々、特に抑圧された階級の人々の生活に焦点を当てている。多作なインド人短編小説作家ムンシ・プレームチャンドは、ヒンドゥスターニー語でこのジャンルを開拓し、200編以上の短編小説と多くの長編小説を執筆した。その作風は、リアリズムと、インド社会の複雑さに対する感傷的でない真摯な内省を特徴としている。
1884年、アメリカ初の演劇文学教授であるブランダー・マシューズは『短編小説の哲学』を出版した。同年、マシューズは新興ジャンルを「短編小説」と名付けた最初の人物となった。[ 23 ]物語小説のもう一人の理論家はヘンリー・ジェイムズで、彼は当時最も影響力のある短編小説をいくつか執筆した。
短編小説運動は南米、特にブラジルへと広がり続けた。小説家のマシャード・デ・アシスは、当時ブラジルの重要な短編作家であり、グザヴィエ・ド・メストル、ローレンス・スターン、ギ・ド・モーパッサンなどの影響を受けていた。19世紀末には、作家のジョアン・ド・リオがボヘミアン文化を題材にした短編小説で人気を博した。 リマ・バレットはブラジルの元奴隷とナショナリズムについて執筆し、彼の最も有名な作品は『ポリカルポ・クアレスマの悲しい終わり』である。[ 24 ]
例としては以下のようなものがあります。
イギリスでは、『ストランド・マガジン』や『ストーリーテラー』といった雑誌が短編小説の人気を高めるのに貢献した。この時期には、風刺やユーモアを駆使した短編小説を書いた作家が数多くいた。その一人、ヘクター・ヒュー・マンロー（1870年～1916年、ペンネームはサキ）は、エドワード朝時代のイギリスを風刺した短編小説を書いた。P・G・ウッドハウスは、1917年に執事ジーヴスを主人公にした最初のコミカルな短編集を出版した。1900年代初頭から中頃にかけてイギリスで流行した短編小説のジャンルには、探偵小説やスリラーもあった。これらの探偵小説の多くは、G・K・チェスタトン、アガサ・クリスティ、ドロシー・L・セイヤーズといった作家によって書かれた。グレアム・グリーンは1929年から1954年にかけて短編集『二十一の物語』を執筆した。これらの短編の多くは、スリラー、サスペンス、あるいはホラーといったジャンルに分類される。この時期のヨーロッパにおける短編小説運動は、イギリスに限ったことではなかった。アイルランドでは、ジェイムズ・ジョイスが1914年に短編集『ダブリン市民』を出版した。後の長編小説よりも読みやすい文体で書かれたこれらの物語は、彼の故郷であるダブリンの住民を注意深く観察した結果に基づいている。
20世紀前半、アトランティック・マンスリー、ハーパーズ・マガジン、ニューヨーカー、スクリブナーズ、サタデー・イブニング・ポスト、エスクァイア、ブックマンといった著名なアメリカの雑誌が、各号に短編小説を掲載していた。質の高い短編小説への需要は非常に高く、報酬も高額だったため、F・スコット・フィッツジェラルドは多額の借金を返済するために何度も短編小説を書いた。彼の最初の短編集『フラッパーズ・アンド・フィロソファーズ』は1920年に書籍として出版された。アーネスト・ヘミングウェイの簡潔な文体は、短編小説に最適だった。スティーブン・クレーンやジャック・ロンドンの短編小説に影響を受けたヘミングウェイの作品は、「短編小説の歴史における新たな段階を画する」ものだった。[ 25 ]短編小説という媒体の創作と研究は、ブランシュ・コルトン・ウィリアムズの「短編小説の構造と分析に関する画期的な研究」[ 26 ] : 128と、彼女が出版した『短編小説執筆ハンドブック』（1917 年）によって学問分野として出現し始めました。この本は「この国で初めて市場に出された、成長途上の若い作家のための実践的な助け」と評されています。[ 27 ]
ウルグアイでは、ホラシオ・キローガはスペイン語圏で最も影響力のある短編作家の一人となった。エドガー・アラン・ポーの影響を色濃く受け、超自然的なものや奇妙なものを用いて人間と動物の生存闘争を描くことに長けていた。また、精神疾患や幻覚状態の描写にも優れていた。[ 28 ]
インドでは、ウルドゥー語の短編小説の巨匠であるサアダト・ハサン・マントが、その並外れた深み、皮肉、そして辛辣なユーモアで尊敬されている。 [ 29 ]約250の短編小説、ラジオドラマ、エッセイ、回想録、そして小説の著者であるマントは、暴力、偏見、差別、そして理性と非理性の関係についての分析で広く賞賛されている。 [ 30 ]現実主義とシュールレアリズム、そして皮肉を組み合わせたマントの作品は、有名な短編小説「トバ・テク・シン」のように、人間の喪失、暴力、そして破壊の本質について深い洞察を与え続ける美的傑作である。[ 29 ]もう1人の有名なウルドゥー語作家はイスマト・チュグタイで、上流階級のイスラム教徒の女性と彼女のメイドとのレズビアン関係を描いた短編小説「リハーフ」（キルト）は、1942年の出版後、大きな論争を巻き起こした。
第二次世界大戦までの期間における注目すべき例としては、以下のようなものがある。
第二次世界大戦後、短編小説の作家の芸術的範囲と数は著しく増加した。[ 31 ]ジョン・オハラの頻繁な寄稿もあって、『ニューヨーカー』は半世紀以上にわたり週刊短編小説誌として大きな影響力を持つようになった。[ 32 ]シャーリー・ジャクソンの短編「くじ」（1948年）は、当時同誌史上最も強い反響を呼んだ。1940年代に頻繁に寄稿した作家には、ジョン・スタインベック、ジーン・スタッフォード、ユードラ・ウェルティ、そしてリアリズムとシュールレアリスムを美しく融合させた「泳ぐ人」（1964年）で最もよく知られるジョン・チーヴァーなどがいる。
他の多くのアメリカ人短編作家も、短編小説の進化する形式に大きな影響を与えた。例えば、J・D・サリンジャーの『ナイン・ストーリーズ』（1953年）は視点と語り口を実験的に試み、フラナリー・オコナーの有名な短編「良い男を見つけるのは難しい」（1955年）はサザン・ゴシック様式を活性化させた。文化的、社会的アイデンティティは、1960年代の短編小説の多くで大きな役割を果たした。フィリップ・ロスとグレース・ペイリーは、ユダヤ系アメリカ人特有の声を培った。ティリー・オルセンの「私はここでアイロンをかけている」（1961年）は、意識的にフェミニストの視点を取り入れた。ジェームズ・ボールドウィンの短編集『男に会いに行く』（1965年）は、アフリカ系アメリカ人の生活を描いた物語である。詩的なタッチを加えたSF小説は、レイ・ブラッドベリによって大衆的な成功を収めたジャンルとして確立された。スティーブン・キングは、1960年代以降、男性誌に多くのSF短編小説を発表した。キングの関心は超自然的なものや不気味なものにある。ドナルド・バーセルミとジョン・バースは1970年代にポストモダン短編小説の台頭を示す作品を生み出した。伝統主義は短編小説の形式に大きな影響力を持ち続けたが、ミニマリズムは1980年代に広く影響力を持つようになり、特にレイモンド・カーヴァーとアン・ビーティーの作品に顕著に表れている。カーヴァーは「極端なミニマリスト美学」の到来を促し、リディア・デイヴィスも独特で簡潔なスタイルを通して短編小説の範囲を広げるのに貢献した。 [ 33 ]
アルゼンチンの作家ホルヘ・ルイス・ボルヘスは、スペイン語圏で最も有名な短編作家の一人である。「バベルの図書館」（1941年）と「アレフ」（1945年）は、無限などの難解なテーマを扱っている。ボルヘスは、1948年8月号のエラリー・クイーンズ・ミステリー・マガジンに掲載された「分岐する小道の庭」でアメリカで名声を得た。マジックリアリズムのジャンルを代表する作家のうち2人は、広く知られているアルゼンチンの短編作家、アドルフ・ビオイ・カサレスとフリオ・コルタサルである。ノーベル賞受賞作家ガブリエル・ガルシア・マルケスとウルグアイの作家フアン・カルロス・オネッティは、ヒスパニック世界から来たさらに重要なマジックリアリズムの短編作家である。ブラジルでは、ジョアン・アントニオが貧困とファベーラについて書くことで名を馳せた。ブラジルの探偵文学はルーベン・フォンセカが牽引した。ジョアン・ギマランイス・ローザは、口承伝承の物語に基づいた複雑で実験的な言語を用いて、短編集『サガラナ』を執筆した。
隔月刊誌『デシュ』（1933年創刊）は、ベンガル語短編小説の発展において重要な役割を果たした。ベンガル文学で最も人気のある探偵小説作家は、シャラディンドゥ・バンディヨパディヤイ（ 『ビョムケシュ・バクシ』の作者）とサタジット・レイ（ 『フェルダ』の作者）である。
第二次世界大戦後の注目すべき例としては、以下のようなものがある。
21世紀の短編小説作家の数は数千人に及ぶ。女性短編小説作家は批評家からますます注目を集めており、特にイギリスの作家は作品の中で現代のフェミニズム政治を探求している。[ 34 ]
短編小説の売上は好調である。英国では、アリス・マンローなどの国際的な作家の作品集、俳優のトム・ハンクスなどの著名人を含むこのジャンルの新人作家の多さ（さらに、手軽に利用できるデジタルツールを使って作品を出版する作家もいる）、そして短編小説会社ピン・ドロップ・スタジオが開催するような短編小説サロンの復活などにより、2017年に売上が45%増加した。[ 35 ]
2017年には英国で69万冊以上の短編小説とアンソロジーが販売され、588万ポンドの収益を上げ、このジャンルでは2010年以来最高の売上を記録した。 [ 36 ] 2010年代を通じて、潜在的な「ルネッサンス」についての憶測が頻繁にあり、サム・ベイカーはそれを「21世紀に最適な文学形式」と呼んだ。[ 37 ]
カナダの短編作家には、アリス・マンロー、メイビス・ギャラント、リン・コーディーなどがいる。2013年、アリス・マンローは短編小説のみでノーベル文学賞を受賞した初の作家となった。彼女の受賞歴のある短編集には、『幸福な影の舞踏』、『少女と女たちの人生』、 『あなたは自分が誰だと思う？』、『愛の進歩』、『良き女の愛』、『逃亡』などがある。
サンデー・タイムズ短編小説賞、BBCナショナル短編小説賞[ 38 ]、王立文学協会のVSプリチェット短編小説賞[ 39 ] 、ロンドン・マガジン短編小説賞[ 40 ] 、ピン・ドロップ・スタジオ短編小説賞など、著名な短編小説賞には毎年数百もの応募作品が集まります。出版経験のある作家もそうでない作家も参加し、世界中から作品を応募しています。[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]
2013年、アリス・マンローはノーベル文学賞を受賞し、その受賞理由には「現代短編小説の巨匠」と記された。[ 44 ]彼女は、この受賞によって短編小説の読者が増えるとともに、短編小説が「最初の長編小説を書く前にやるもの」ではなく、それ自体の価値で認められることを願っていると述べた。[ 45 ]短編小説は、他の受賞者の選考においても評価された。1910年のポール・ヘイゼ、 1982年のガブリエル・ガルシア・マルケスなどである。 [ 46 ] [ 47 ]
短編小説は、ラジオ、テレビ、映画などに翻案されることがある。
短編小説は、物語や描写の散文小説の凝縮された簡潔な形式として、劇的構造の伝統的な要素、すなわち導入（設定、状況、主要人物の紹介）、展開（葛藤を導入する出来事）、上昇局面、危機（主人公にとっての決定的な瞬間と行動方針への決意）、クライマックス（葛藤の観点から最も興味深い点と最も行動が多い点）、解決（葛藤が解決される点）を通して理論化されてきた。短編小説はその長さゆえに、このパターンに従う場合もあれば、従わない場合もある。例えば、現代の短編小説は導入部を持つことはまれで、より一般的には行動の途中から始まる（イン・メディアス・レス）。長編小説と同様に、短編小説の筋書きにもクライマックス、危機、または転換点がある。一般的に、短編小説の結末は、結論的である場合もあれば、未解決である場合もある。[ 48 ]曖昧さは、結末、人物描写、長さのいずれにおいても、短編小説に繰り返し登場する比喩である。[ 49 ]他の芸術形式と同様に、短編小説の正確な特徴は、その作者によって異なる。
英語教授のクレア・ハンソンによれば、短編小説作家の特徴は、「敗者や孤独な人、亡命者、女性、黒人など、何らかの理由で社会の支配的な『物語』や認識論的／経験的枠組みの一部になっていない作家たち」である。[ 37 ]
それぞれの（1000 語未満の）物語
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ウィキメディア・コモンズにある短編小説関連のメディア
Wikiquoteにある短編小説に関連する引用文