W・サマセット・モーム

ウィリアム・サマセット・モームは弁護士の家系に生まれた。祖父のロバート・モームは著名な弁護士であり、イングランドおよびウェールズ法曹協会の共同創設者であった。^{[ 5 ]}モームの父、ロバート・オーモンド・モームはパリを拠点とする裕福な弁護士であった。^{[ 6 ]}彼の妻、エディス・メアリー（旧姓スネル）は人生のほとんどをフランスで過ごし、夫妻の子供たちは皆そこで生まれた。^{[ n3 ]}ロバート・モームは、後に長男のチャールズが行ったように、フランスにある英国大使館の法律事務を担当した。 ^{[ 8 ] [ 9 ]}次男のフレデリックは法廷弁護士となり、英国で輝かしい法律家としてのキャリアを築いた。タイムズ紙は彼を「偉大な法律家」と評し、常任上訴卿（1935年～1938年）および大法官（1938年～1939年）を務めた。^{[ 8 ]} 2人の弟は作家になった。ヘンリー（1868年 - 1904年）は詩、エッセイ、旅行記を書いた。^{[ 5 ]}

モーム夫妻の4番目の息子が生まれる少し前に、フランス政府は、フランス国内で外国人の両親から生まれた男の子は全員自動的にフランス国民となり、兵役の義務を負うという新法を提案した。英国大使のライオンズ卿は、法的に英国領土と認められていた大使館内に産科病棟を設置し、フランス在住の英国人夫婦がこの新法を回避できるようにした。そして、1874年1月25日、ウィリアム・サマセット・モームはそこで生まれた。^{[ 10 ]}モームは、ヘンリー・サマセット将軍 にちなんで名付けられた大叔父にちなんで名付けられたミドルネームをあまり好まず^{[ 11 ]}、生涯を通じて家族や友人からは「ウィリー」と呼ばれていた。^{[ 12 ]}

モームの母親は、彼の8歳の誕生日の数日後の1882年1月に結核で亡くなった。彼は後に、母親を失ったことは「決して完全に癒えることのない傷」だったと語り、老齢になってもベッドサイドに母親の写真を置いていた。 ^{[ 13 ]}母親の死から2年半後、父親も亡くなり、モームは父方の叔父でケント州ウィットスタブルの牧師であるヘンリー・マクドナルド・モームのもとで暮らすためにイギリスに送られた。^{[ 14 ]}

モームは人生最初の10年間をパリで過ごした後、ウィットスタブルでの生活に好ましくない対比を見出した。伝記作家のテッド・モーガンによれば、ウィットスタブルは「社会的義務と順応、19世紀のイギリスの小さな町の生活の狭量な地方主義」を象徴していた。叔父と叔母は善意はあるものの、パリの家庭の愛情あふれる温かさとは対照的によそよそしく感じられた。モームは内気になり、生涯にわたって吃音症を患うようになった。2004年のモームの伝記の中で、ジェフリー・マイヤーズは「彼の吃音症は心理的かつ身体的な障害であり、同性愛に対する彼の徐々に高まった自覚は、彼をこそこそとした秘密主義にした」と述べている。 ^{[ 15 ]}モームの伝記作家セリーナ・ヘイスティングスは、「モームの信仰喪失の第一歩」として、彼が信じるように教えられてきた神が、苦難からの救済を求める彼の祈りに答えてくれなかったときの幻滅を挙げている。彼は十代の頃に生涯無神論者となった。^{[ 16 ] [ n4 ]}

1885年から1890年まで、モームはカンタベリーのキングズ・スクールに通ったが、そこではよそ者扱いされ、英語が下手なこと（フランス語が第一言語だった）、背が低いこと、どもり、スポーツに興味がないことなどでからかわれた。^{[ 19 ]}彼はできるだけ早く学校を去ったが、後に学校に愛着を持つようになり、惜しみなく寄付をするようになった。^{[ 20 ]}父親からのささやかな遺産のおかげで、ハイデルベルク大学で学ぶことができた。ドイツ人の叔母が彼のために宿泊先を手配し、16歳でドイツへ渡った。その後1年半、文学、哲学、ドイツ語を学んだ。ハイデルベルク滞在中に、10歳年上のイギリス人、ジョン・エリンガム・ブルックスと初めて性的な関係を持った。 ^{[ 21 ]}ブルックスはモームの作家になりたいという野心を励まし、ショーペンハウアーやスピノザの作品を紹介した。^{[ 5 ]}モームはハイデルベルク滞在中に最初の著書である作曲家ジャコモ・マイアベーアの伝記を執筆したが、出版には至らず、著者は原稿を破棄した。^{[ 22 ]}

1892年にモームがイギリスに帰国した後、彼と叔父は彼の将来について決めなければならなかった。彼は兄たちと同じようにケンブリッジ大学に進学することを望まず、^{[ 23 ]}吃音のため、たとえ教会や法律に興味があったとしても、それらの道に進むことはできなかった。^{[ 24 ]}叔父は、公務員はもはや紳士の職業ではないと考え、公務員を候補から外した。応募者に入学試験の合格を義務付ける改革が行われたためである。 ^{[ 22 ]}家族の友人がモームのためにロンドンの会計事務所の仕事を見つけてくれたが、彼は1か月で辞職した。^{[ 25 ]}ウィットスタブルの地元の医師が医学の道を勧め、モームの叔父もそれに同意した。15歳からずっと執筆を続けていたモームは、作家として生計を立てるつもりだったが、後見人にそれを言う勇気はなかった。^{[ 25 ]} 1892年から1897年に資格を取得するまで、彼はランベスのセント・トーマス病院医学校で医学を学んだ。^{[ 5 ]}

医学生時代の仕事で、モームは最も貧しい労働者階級の人々と出会った。「私は自分が最も求めていたもの、つまり生の人生に触れた」^{[ 26 ]} 。成熟した彼は、その経験の価値を回想している。「私は男たちがどのように死んでいくかを見た。彼らがどのように苦痛に耐えるかを見た。希望がどのようなものか、恐怖と安堵がどのようなものかを見た。絶望が顔に描く暗い皺を見た」^{[ 26 ] 。}

モームは病院からテムズ川を挟んだウェストミンスターに部屋を借りた。彼はそこでくつろぎ、文学的なアイデアをノートにたくさん書き留め、医学の学位取得のための勉強をしながら毎晩執筆を続けた。^{[ 27 ]} 1897年、彼は最初の小説『ランベスのライザ』を出版した。これは労働者階級の不倫とその結果についての物語である。この作品は、彼が南ロンドンのスラム街で産科医として働いていた経験から詳細を汲み取ったものである。彼は小説の冒頭近くで次のように書いている。「ライザや物語の他の登場人物の言葉を、検閲なしで正確に伝えることは常に不可能である。したがって、読者は対話の必要な不完全さを、自分の考えで補ってほしい」^{[ 28 ]}

この本は賛否両論の評価を受けた。イブニング・スタンダード紙は、ラドヤード・キプリングの『バダリア・ヘロッズフットの記録』 （1890年）以来、スラム街の生活をこれほど力強く描いた物語はなかったと評し、著者の「鮮やかさと知識 …並外れた率直さと集中力 …彼の登場人物は驚くほどの生命力を持っている」と称賛した。^{[ 29 ]}ウェストミンスター・ガゼット紙は文章を称賛したが題材を嘆き、^{[ 30 ]}タイムズ紙も著者の技量を認め、「モーハム氏はニューカットのゾラになろうと努力しており、それなりに成功しているようだ」としながらも、「この極めて不快な小説よりも優れた作品を書く能力がある」と評した。^{[ 31 ]}初版は3週間以内に完売し、すぐに増刷が手配された。^{[ 32 ]}モームは『ランベスのライザ』の出版の翌月に医師の資格を取得したが、すぐに医学を捨て、65年にわたる作家としてのキャリアをスタートさせた。彼は後に「私は水を得た魚のように作家になった」と語った。^{[ 33 ]}

次の小説『聖人の誕生』 （1898年）の出版前に、モームはスペインを旅した。伝記作家のフレデリック・ラファエルが「陰鬱なイギリスの空の下では失われている生活の甘美さ」と呼ぶ地中海の地が、モームにとって非常に気に入った。 ^{[ 34 ]}モームはセビリアを拠点とし、そこで口ひげを生やし、葉巻を吸い、ギターのレッスンを受け、^{[ 34 ]}そして「緑の瞳と陽気な笑顔の若い女性」^{[ 35 ]}（ヘイスティングスが指摘するように、性別は意図的に伏せられている）に情熱を傾けるようになった。^{[ 36 ]}

歴史小説『聖女の誕生』は『ランベスのライザ』ほど注目を集めず、売れ行きも芳しくなかった。^{[ 37 ]}モームは精力的に執筆を続け、5年以内にさらに2冊の小説と短編集を出版し、初の戯曲が上演されたが、最初の本に匹敵する成功は得られなかった。1903年から1906年の間にさらに2つの戯曲、旅行記、2冊の小説を書いたが、次の大きな商業的・批評的成功は1907年10月、ロンドンのコート劇場で喜劇『レディ・フレデリック』が初演されるまで訪れなかった。^{[ 38 ]}彼は4年前にこの作品を書いていたが、^{[ 39 ]}オト・スチュアートが受け入れ、人気女優のエセル・アーヴィングを主役に起用するまで、多くの劇場が上演を拒否していた。 ^{[ 40 ]}この作品は5つの異なるウエストエンド劇場で422回上演された。^{[ 41 ]}翌年までに、『レディ・フレデリック』の上演が続く中、モームはロンドンで同時に他の3つの戯曲を上演していた。^{[ 42 ]}

モームは後に、この前例のない演劇的成功から得た金銭は比較的少なかったが、名声は高まったと語った。^{[ 43 ]}パンチ誌は、モームの戯曲が至る所で上演されていることを心配しているシェイクスピアの幽霊の風刺画を掲載した。1908年から第一次世界大戦勃発の1914年までの間に、モームはさらに8本の戯曲を書いたが、^{[ 44 ]}舞台での成功が小説執筆から彼を完全に遠ざけることはなかった。彼の超自然スリラー『魔術師』（1908年）の主人公は、有名なオカルティストであるアレイスター・クロウリーをモデルにしている。クロウリーはこれに腹を立て、 『虚栄の市』誌にこの小説の批評を書き、モームを「多様で恥知らずかつ広範囲にわたる」盗作で非難した。^{[ 45 ] [ n 5 ]}

モームは、オスカー・ワイルドの運命を痛切に意識していた。ワイルドの逮捕と投獄は、モームが20代前半の頃だった。^{[ 46 ]}モームは生涯を通じて同性愛関係について非常に口を閉ざしていたが、少なくとも2人の恋人は、この時期に若い男性売春婦に頼っていたと考えていた。^{[ 5 ]}それにもかかわらず、彼は結婚したいという願望を持っていたが、後にそれを非常に後悔した。振り返ってみると、異性愛者になろうとした初期の試みは、人生最大の過ちだったと彼は述べている。彼は甥のロビンに、「私は、自分の4分の3は正常で、4分の1だけがクィアだと自分に言い聞かせようとしたが、実際はその逆だった」と語った。^{[ 47 ]} 1913年、彼は劇作家ヘンリー・アーサー・ジョーンズの娘である女優スー・ジョーンズにプロポーズしたが、[ ^{48 ]彼女}は彼の申し出を断った。^{[ 49 ]} 1914年、彼は1910年から知っていたシリー・ウェルカムと不倫関係になった。彼女は製薬王ヘンリー・ウェルカムと結婚していたが、夫婦は1909年に正式に別居しており、その後、彼女は小売業者ハリー・ゴードン・セルフリッジを含む複数のパートナーと関係を持った。^{[ 50 ]}

1914年までにモームは有名になり、13の戯曲と8つの小説を完成させた。^{[ 44 ]}第一次世界大戦が勃発した時、モームは年齢的に徴兵には不適格だったため、英国赤十字社のボランティア救急車運転手としてフランスで勤務した。同僚の中には、サンフランシスコ出身の若者フレデリック・ジェラルド・ハクストンがおり、彼はその後30年間モームの恋人であり伴侶となったが、モームとシリー・ウェルカムの関係は続いた。^{[ 51 ]}

戦争が始まる数週間前、モームは自伝的要素を多く含む教養小説『人間の絆』を完成させていた。批評家のジョン・サザーランドはこの作品について次のように述べている。

主人公のフィリップ・ケアリーは、モーム自身と同じような幼少期の不幸に見舞われる。母親の死、家庭崩壊、そして高齢の親戚による情緒的に苦しい養育である。さらに、ケアリーは内反足という障害を抱えており、評論家たちはこの障害をモームの吃音や同性愛と同一視している。^{[ 52 ]}

モームの親しい人々によると、主人公の女性で策略家のミルドレッドは、「モームが夢中になった、おそらく売春少年と思われる若者」がモデルになっているという。ラファエルは、これに関する確固たる証拠はないとコメントしている^{[ 5 ] [ 53 ]。}マイヤーズは、ミルドレッドは、モームが1905年に名目上は秘書として長期滞在のためにパリに連れて行った若い男性、ハリー・フィリップスがモデルになっていると示唆している^{[ 54 ]。}

モームは救急車の仕事の合間に、ダンケルク近郊のマロ・レ・バンで『人間の絆』の校正を行った。 ^{[ 55 ]} 1915年に出版された当初、好意的なレビューもあったが、イギリスとアメリカの両方で、多くのレビューは熱狂的ではなかった。^{[ 56 ]}ニューヨーク・ワールド紙は、主人公のロマンチックな執着を「哀れな愚か者の感傷的な隷属」と評した。^{[ 56 ]}世論の流れを変えたのは、影響力のあるアメリカの小説家で批評家のセオドア・ドライザーで、彼はモームを偉大な芸術家と呼び、この本をベートーヴェンの交響曲に匹敵する、極めて重要な天才の作品と呼んだ。^{[ 5 ] [ 57 ]}ブライアン・コノンは『オックスフォード英国人名事典』で、「これ以降、モームは失敗することはないと思われ、人々は彼の小説や、入念に練られた短編集を熱心に購入した」と述べている。^{[ 5 ]}

1915年、シリー・ウェルカムは妊娠し、9月、モームが休暇を取って彼女と一緒にいる間に、彼女は二人の唯一の子供であるメアリー・エリザベス（ライザとして知られる）を出産した。^{[ 58 ]}赤ちゃんは法的にはヘンリー・ウェルカムの娘であったが、彼は長年妻に会っていなかった。彼は1916年に離婚訴訟を起こし、モームを共同被告として訴え、勝訴した。^{[ 5 ] [ n6 ]}

娘が生まれた後、モームはスイスに移住した。フランス語とドイツ語に堪能だったことが有利に働き、彼は1年間、自費でジュネーブで英国秘密情報部の工作員として働いた。^{[ 61 ]}彼をスカウトしたのは、シリーの友人であるジョン・ウォリンジャー卿で、モームが戦後に書いたアシェンデン物語ではスパイマスター「R」として描かれている。シリーとライザは1年のうち数ヶ月間彼と一緒にいて、説得力のある家庭的なカモフラージュとなり、作家という職業のおかげで彼は注目を集めることなく旅行したりホテルに泊まったりすることができた。^{[ 62 ]}スイスの永世中立法に違反する彼の秘密の仕事は、敵地にいる英国工作員の活動を調整し、その情報をロンドンに送ることだった。^{[ n 7 ] [ 62 ]}彼は作家として公然と『キャロライン』という三幕喜劇を執筆し、1916年2月にロンドンのニュー・シアターで初演され、アイリーン・ヴァンブラフが主役を務めた。^{[ 64 ]}

1916年11月、モームは情報機関から南太平洋へ行くよう依頼された。^{[ 65 ]}サモアはイギリスの戦略的利益にとって極めて重要とみなされており、モームの任務は、島の強力な無線送信機と、この地域におけるドイツの陸海軍の脅威に関する情報を収集することだった。^{[ 65 ]}彼は秘書兼付き添いとして同行したハクストンと再会した。^{[ 66 ]}情報活動に加えて、モームは行く先々で小説の題材を集めた。彼自身によれば、彼は特に想像力や独創性に優れた人物ではなかったが、人や場所を研究し、時には最小限の変更や偽装で、それらを物語に用いた。^{[ 67 ]}モームの内気さとは対照的に、外向的で社交的なハクストンは、モーガンが言うところの「外界との仲介者」となり、モームの活動を助けた。モームはハクストンについて次のように書いている。

彼は人当たりの良い性格で、船やクラブ、酒場、ホテルなどで人々とすぐに仲良くなることができたので、彼のおかげで、そうでなければ遠くからしか知り合えなかったであろう膨大な数の人々と簡単に知り合うことができた。^{[ 68 ]}

南太平洋旅行の後、モームはアメリカを訪れ、シリーと合流した。1917年5月、二人はニュージャージー州で結婚式を挙げた。モームは個人的な気持ちからではなく義務感から結婚したため、二人はすぐに疎遠になっていった。 ^{[ 69 ]}シリーはイギリスに戻り、モームは秘密工作員としての仕事を続けた。モームはイギリス情報部のウィリアム・ワイズマン卿に選ばれ、ロシアへ派遣された。ロシアでは君主制の転覆がロシアの戦争からの撤退につながる恐れがあった。モームの任務はドイツのプロパガンダに対抗し、アレクサンドル・ケレンスキー率いる穏健共和制ロシア政府に戦闘継続を促すことだった。^{[ 70 ]}モームは8月にペトログラードに到着したが、結果に影響を与えるには遅すぎた。11月、ケレンスキーはレーニンとボリシェヴィキに取って代わられ、ロシアは戦争から離脱した。^{[ 71 ]}

その頃にはモームは結核を患っていた。彼はイギリスに戻り、スコットランドの療養所で3か月を過ごした。その間、彼は喜劇『ホーム・アンド・ビューティー』を書き、 1919年8月にプレイハウス劇場でグラディス・クーパーとチャールズ・ホートリー主演で上演された。^{[ 72 ]}同年、モームは彼の最も有名な小説の1つである『月と六ペンス』を出版した。 ^{[ 73 ]} この作品は、世間体への反抗から妻と子供を捨て、タヒチに逃亡して画家になる、まともな株式仲買人についての物語である。^{[ 73 ]}この作品は好評を博し、批評家たちは「非常に力強く興味深い」^{[ 74 ]}、「めったにないほどの喜びと娯楽を与えてくれた傑作」^{[ 75 ]}と評し、ある批評家は「人間の獣性を完璧な芸術で表現した作品であり、賞賛に値する」と評した。^{[ 76 ]}

戦後、モームはイギリスに住むかハクストンと一緒にいるかの選択を迫られた。ハクストンはイギリスへの入国を拒否されたからである。1915年に同性愛事件で逮捕され裁判にかけられた後、モームは生涯入国禁止となった。彼は無罪となったが、それでも「好ましくない外国人」として登録された。^{[ 77 ]}イギリス滞在中、モームは妻と共にメリルボーンの自宅に住んでいたが、夫婦の気質は合わず、関係はますます険悪になった。^{[ 78 ]}彼はハクストンと多くの時間を旅行に費やした。1919年から1920年にかけて、彼らは一緒に極東を訪れ、モームは6ヶ月間家を留守にした。^{[ 79 ]}

1920年後半、モームとハクストンは1年以上続く旅に出発した。アメリカではハリウッドに滞在したが、モームは最初からハリウッドを嫌っていたものの、非常に儲かる場所だと分かった。^{[ 80 ]}その後、サンフランシスコを訪れ、ホノルルとオーストラリアへ航海し、旅の最終行程であるシンガポールとマレー半島へ向かい、そこで6ヶ月間滞在した。^{[ 81 ]}モームはいつものように、行く先々で注意深く観察し、物語の題材を集めた。同僚作家のシリル・コノリーは、「シンガポールからマルケサス諸島まで、モームだけの、永遠にモームの物語の世界が残るだろう」と書いている。 ^{[ 82 ]} 1922年から23年にかけて、モームの次の長期旅行は南アジアと東アジアで、コロンボ、ラングーン、マンダレー、バンコク、ハノイに立ち寄った。^{[ 83 ]}

モームが不在の間、妻は仕事を見つけ、人気のインテリアデザイナーとなった。彼女が仕事に集中したことで、モームが家にいる間、夫婦の家庭内の緊張は一時的に和らいだ。^{[ 84 ]} 1925年までに、モームは妻が自分の私生活についてスキャンダルを広め、愛人を作っていることを知り、自分の将来について考え直していた。極東への長期旅行の後、彼はシリーと別居することに同意し、彼女はロンドンに、彼は南フランスのカップ・フェラに住むことになった。 ^{[ 85 ]}彼らは1929年に離婚した。^{[ n 8 ]}

1920年代、モームは小説1冊（『彩られたヴェール』（1925年））、短編集3冊（『葉の震え』（1921年）、 『モクマオウの木』（1926年）、『アシェンデン』（1928年））、旅行記1冊（『中国の屏風』（1922年））を出版したが、彼の作品の多くは演劇のためのものだった。彼はこの10年間に7つの戯曲を書いた。『未知のもの』（1920年）、『円環』（1921年）、 『スエズの東』（1922年）、『ラクダの背』（1923年）、『不変の妻』（1926年）、『手紙』（1927年）、『聖なる炎』（1928年）である。^{[ 87 ]}この10年間、そして彼の全キャリアの中で最も長く上演された戯曲は『我らの偉人たち』だった。 1915年に書かれ、1917年にニューヨークで上演され、112回の公演で満足のいく結果となったが、1923年にウエストエンドで上演された際には548回上演された。^{[ 88 ] [ n9 ]}

1930年、モームは小説『ケーキとエール』を出版した。コノンはこの作品をモームの作品の中で最も現存する可能性が高いと見なしている。^{[ 5 ]}ラファエルが「文学的な悪意の優雅な作品」と評したこの本は、文学界を風刺し、人間の交配をユーモラスかつ皮肉に観察したものである。^{[ 73 ]マスコミで}は、中心人物が1928年に亡くなったトーマス・ハーディの趣味の悪いパロディのように見えるという敵意のあるコメントがあった^。モームは、文学的才能よりも押し付けがましい野心を持つ浅薄な小説家であるもう一人の登場人物、アルロイ・カーがヒュー・ウォルポールのカリカチュアであることを否定することで、さらに自身の評判を傷つけた。^{[ 90 ]}モームの否定を信じる人はほとんどおらず、彼は最終的にそれが嘘だったと認めた。^{[ 91 ]}ヘイスティングスは、カーは「盗まれた恋人、報われない愛、そして長年の嫉妬心」に対するモーガムのウォルポールへの復讐だったという同時代の見解を引用している。^{[ 90 ]}

1930年代初頭までに、モームは演劇に飽きていた。彼は1933年にノエル・カワードにこう語った。

私はもう劇作はやめました。 …劇場が大嫌いです。あなたは作家であり、俳優であり、プロデューサーでもあるので、それはそれで結構です。観客に提供するものはすべてあなた自身のものです。私たち残りの者は、せいぜい心の中で思い描いたものの近似値で満足するしかありません。舞台の華やかさや興奮が冷めてしまった後、作家が完全な独立性を持ち、誰のことも気にしなくてよい他の媒体と比べて、劇場は作家にあまり多くのものを提供してくれないと思います。^{[ 92 ]}

モームの32作目にして最後の戯曲は『シェピー』（1933年）だった。これは彼のそれまでの作風とは一線を画すもので、その道徳的な曖昧さと曖昧な結末は批評家や観客を困惑させた。^{[ 93 ]}執筆にカワードの協力を得て、ラルフ・リチャードソンが主演、ジョン・ギールグッドが演出を務めたにもかかわらず、上演回数はわずか83回にとどまった。^{[ 94 ]}モームは後にこう書いている。「私はもはや劇場を後援する観客と接点がないことに気づいた。これはほとんどの劇作家に最終的に起こることであり、彼らはその警告を受け入れるのが賢明だ。その時こそ彼らが引退する時なのだ。私は安堵してそうした。」^{[ 95 ]}ラファエルは、モームが今や他人のためではなく、自分のために書きたいと思っていたのではないかと示唆している。^{[ 96 ]}

モームは遠方への長期旅行の日々をほぼ終えていたが、キプリングの提案で1936年に西インド諸島へ航海した。そこのイギリス植民地は、1920年代にアジアの辺境地で集めたような題材を何も提供してくれなかったが、悪魔島のフランス流刑地は彼にいくつかの物語を提供してくれた。^{[ 97 ]} 1938年にインドを訪れた際、彼の興味をそそったのはイギリス人駐在員よりもインドの哲学者や苦行者たちだった。「マハラジャたちは私が虎狩りに行きたくないのではなく、詩人や哲学者に会うことに興味があると分かるとすぐに、とても協力的になった。」^{[ 98 ]}彼はヒンドゥー教の聖者ラマナ・マハリシのアシュラムを訪れ、後に1944年の小説『剃刀の刃』の精神的指導者のモデルとして彼を用いた。^{[ 99 ]}

モームは10年間、ハクストンを伴って、カップ・フェラにあるヴィラ・ラ・モレスクで贅沢に暮らし、客をもてなした。彼の使用人は13人いた。^{[注10 ]} 1939年に第二次世界大戦が始まると、彼はできる限り自宅に留まったが、1940年6月にフランスが降伏した。ナチスから追放されたことを知っていたモーム（ヨーゼフ・ゲッベルスが彼を個人的に非難した）は、ニースから石炭運搬船に乗って不快な状況の中イギリスに向かった。^{[ 102 ]}中立国アメリカの市民であったハクストンは、ドイツ軍から差し迫った危険にさらされることはなく、ヴィラに留まり、できる限りヴィラとその内容物を守り、その後リスボン経由でニューヨークに向かった。^{[ 103 ]}

モームは戦争中のほとんどの期間をアメリカで過ごし、その大半はアメリカの出版社ネルソン・ダブルデイの敷地内にある快適な家に住んでいた。彼の生活様式は質素だった。かなりの財産を持っていたにもかかわらず、イギリスが戦時中の困窮に耐えている間は贅沢な暮らしをするべきではないと感じていたからである。^{[ 73 ]}ワシントンDCで戦争関連の仕事をしていたハクストンとはほとんど会わなかった。^{[ 104 ]}いつものように、モームは絶えず執筆を続けた。毎日の日課は、早朝の朝食から昼食までの間に執筆し、その後は娯楽に興じることだった。^{[ 105 ]}戦争中に書いた作品の中で最も大作なのは『剃刀の刃』である。完成時には70歳だったモームは、この作品を書くのが異常に疲れると感じ、これが自分が書く最後の長編小説になると誓った。^{[ 106 ]}

ハクストンはワシントンで責任ある仕事に就き、新たな独立と自立を楽しんでいた。^{[ 107 ]}モームは彼のことを喜んでおり、戦後彼なしでラ・モレスクに戻る可能性を受け入れていた。その可能性は、1944年11月、当初胸膜炎と診断された6ヶ月の病気の後、ハクストンが結核で亡くなったことで確実なものとなった。^{[ 108 ]}モームは悲嘆に暮れ、甥のロビンにこう言った。「これが私にとってどれほど大きな悲しみだったか、君には決して分からないだろう。私の人生で最も輝いていた年月、つまり私たちが世界中を放浪して過ごした年月は、彼と切っても切り離せない関係にある。そして、どんなに間接的であっても、私が過去20年間に書いたものはすべて、何らかの形で彼と関係があるのだ。」^{[ 109 ]}

ハクストンが致命的な病に倒れる前から、モームはハクストンがラ・モレスクに戻って暮らすことはないだろうと予想し、秘書兼付き添い人の後任をすでに選んでいた。それがアラン・サールで、モームはサールが23歳だった1928年から彼を知っていた。^{[ 110 ]}彼はロンドンの貧しい地区、バーモンジー出身だった。モーガンは彼を次のように描写している。

 仕立て屋の息子である彼は、『ランベスのライザ』の登場人物の一人のように、英語の「Aitch」の発音を落としていた。彼はすでにリットン・ストレイチーを含む年上の同性愛者たちに受け入れられており、ストレイチーは彼を「私のブロンジーノ坊や」と呼んでいた。^{[ 111 ]}

モームの伝記作家たちは、サールの性格や、彼が雇い主に及ぼした影響（良くも悪くも）について、かなり意見が分かれている。コノンは、「彼はある者からはほぼ聖人と見なされ、またある者、特にモーム一家からは悪党と見なされていた」と書いている。^{[ 5 ]}ヘイスティングスは彼を「ずんぐりむっくりしたイアーゴ…常に[シリーとライザ]に不利な情報を流していた」と評し、アラン・プライス＝ジョーンズの要約「陰謀家、策略家、自分の利益を鋭く見据えたトラブルメーカー」を引用している。^{[ 112 ]}ラファエルは彼をハクストンよりも「信頼できる人物」と呼んでいる。^{[ 73 ]}マイヤーズは彼を「冷静で有能、正直で温厚」と評している。^{[ 113 ]}

モームは戦後南フランスに戻る前にイギリスへ旅行し、1946年末までロンドンに滞在した。滞在中、彼はサマセット・モーム賞を設立し、寄付を行った。この賞は作家協会によって運営され、35歳未満のイギリス国民が書いた小説、ノンフィクション、または詩の作品に毎年贈られる。^{[ 114 ] [ n 11 ]}カップ・フェラに戻った後、彼は最後の長編小説である歴史小説『カタリーナ』を完成させた。^{[ 20 ]}彼は短編小説『カルテット』（1948年）、『トリオ』（1950年） 、 『アンコール』 （1951年）の映画化に参加し、いずれの作品にも出演し、画面上で紹介を行った。^{[ 116 ]}彼はアメリカのテレビでも同様に、サマセット・モーム劇場 シリーズを紹介した。ある評論家は、このシリーズは「絶大な人気を博し、何百万人もの熱狂的なファンを獲得した」と評した。 ^{[ 117 ]}

モームはその後もロンドンを何度も訪れ、1948年7月には娘の再婚式にも出席した。ヘイスティングスの言葉によれば、「彼はプロらしく、誇り高き父親の役を演じ、シリーに礼儀正しく接し、その後クラリッジズで行われた披露宴で立派なスピーチをした」という。^{[ 118 ]} 1954年の訪問時には、バッキンガム宮殿での非公開謁見で女王陛下から名誉勲章（CH）を授与された。^{[ 119 ]}文学界では、モームはナイト爵位を辞退し、より権威があり排他的な英国の栄誉であるメリット勲章を切望していたと広く認識されており、友人たちにCHは「よくやったが…」という意味だと語っていた。^{[ n 12 ]}モームの同性愛が、より高い栄誉を受けることを妨げたのではないかという指摘もある。^{[ 119 ]} 

戦後、モームは年々ほとんど変化のない生活パターンに落ち着いた。

冬と春はモレスクで過ごし、数週間の海外旅行（オーストリア、イタリア、スペイン）とスパでの滞在（ヴィシー、アバノ、ヴヴェイ）、リヴィエラでの社交的な夏、そして秋はロンドンのドーチェスターホテルのいつものスイートで過ごした。^{[ 121 ]}

1959年の海外旅行には、極東への最後の旅も含まれていた。^{[ 122 ]}彼は健康を維持し、ポール・ニーハンスのクリニックで若返り注射を受けることで、さらに老いの侵食を食い止めようとした。^{[ 123 ]}それにもかかわらず、コノンによれば、晩年は老衰の進行、誤った法的紛争、そして1962年に出版された回顧録『Looking Back』によって台無しになった。回顧録の中で彼は「亡くなった元妻を中傷し、ハクストンを軽蔑し、自分は血気盛んな異性愛者だと主張することで同性愛を否定しようと不器用に試みた」。^{[ 5 ]}彼は娘を相続から外し、サールを養子にしようとしたが、裁判所がそれを阻止した。^{[ 124 ]}

モームは1965年12月15日から16日にかけての夜、転倒による合併症のため、ニースのアングロ・アメリカン病院で91歳で亡くなった。^{[注13 ]}彼は12月20日にマルセイユで火葬された。2日後、彼の遺灰はカンタベリーのキングズ・スクールの敷地内、彼が1961年に寄贈したモーム図書館の壁のそばに埋葬された。^{[ 120 ]}モーガンは次のように述べている。

教会儀式を信じなかったモームは、儀式なしに聖地に埋葬された。カンタベリーは、1170年に大聖堂で殺害されたトマス・ベケットの聖地であり、チョーサーの物語を語る巡礼者たちの目的地でもあった。物語を語る者にとって、ふさわしい埋葬地であった。^{[ 125 ]}

モームのキャリアで最大の演劇的成功は、彼の短編小説「雨」を他者が脚色したもので^{[注14 ] 、1921年にブロードウェイで初演され、648回上演された[ 89 ]} 。彼のオリジナル戯曲の大部分は喜劇だったが、シリアスなドラマでは「スエズの東」 （1922年）、「手紙」（1927年）、「聖なる炎」（1929年）が200回以上上演された^{[ 136 ]} 。彼の最も長く上演された喜劇には、 「レディ・フレデリック」（ 1907年）、「ジャック・ストロー」（1908年）、 「我々の偉人たち」 （1923年）^{[注15 ]}、「不変の妻」（1926年）があり、それぞれウエストエンドまたはブロードウェイで422回、321回、548回、295回上演された。^{[ 138 ]}ラファエルは劇作家としてのモームについて、「彼の機知は鋭かったが、人を不快にさせることはめったになかった。彼の筋書きは面白い状況に満ちており、登場人物はたいてい観客と同じ階級から選ばれ、同時に原作者を風刺し、楽しませることに成功していた」と述べている。^{[ 73 ]}

小説や短編小説と同様に、モームの筋書きは明快で、対話は自然主義的である。^{[ 139 ]}批評家のJCトレウィンは、「彼の対話は、同時代の多くの作家とは異なり、話されることを前提としている …モームは凝った視覚的な散文を書かない。つまり、ページ上に凝ったパターンを作らない」と述べている。^{[ 139 ]}トレウィンは、モームの「言葉には重み、音、そして見た目がある。これらを考慮して初めて、見ていて心地よく、聞いていて心地よい文章を書くことができる」という言葉を賛同して引用している。^{[ 139 ]}

年上の同時代人であるショーとは異なり、モームは演劇を教訓的または道徳的なものとは見なさなかった。 ^{[ 140 ]}年下の同時代人であるカワードと同様に、彼は娯楽のために戯曲を書き、道徳的または社会的な結論はせいぜい付随的なものであった。^{[ 141 ]}いくつかの評論家は、モームを悲観主義者と評しており、芸術が人類を向上させることができるというショーの楽観的な信念を共有していなかった。^{[ 142 ]}クリストファー・イネスは、モームはチェーホフと同様に医師の資格を持っており、彼らの医学的訓練は「人間の状態を変える可能性を否定する唯物論的決定論」を彼らに与えたと指摘している。 ^{[ 143 ]} 2011年にモームの『サークル』がアメリカで再演された際、ニューヨーク・タイムズの評論家は、この劇が「愛、結婚、不貞について実質的なことを何も言っていない」と批判されていると書いた。実際には、それらについて非常に複雑なことを言っているのだが、最も重要なメッセージは、どんなに軽率に行動しても、行動には現実の結果が伴うということかもしれない。^{[ 144 ]} トレウィンは『サークル』を特に取り上げ、20世紀の偉大な喜劇の1つと呼び、コングリーブの『世の習い』と比較し、後者を不利な立場に置いている。「彼は演劇的な物語を語るという点でコングリーブを恥じ入らせることができる。つまり、明確に、そして不必要なものを省いて物語を語ることができるのだ。」^{[ 145 ]}

モームの戯曲のいくつかは時折再演されている。インターネット・ブロードウェイ・データベースは2022年時点で、作者の死後3つの上演を記録している。1975年にギールグッドが演出、イングリッド・バーグマンが主演した『The Constant Wife 』、1989年から1990年にかけてレックス・ハリソン、スチュワート・グレンジャー、グリニス・ジョンズが主演した『 The Circle』、そしてケイト・バートンがタイトルロールを演じた『 The Constant Wife 』の別の上演である。 ^{[ 146 ]}ロンドンでは、ナショナル・シアターが1963年の設立以来、モームの戯曲を2つ上演している。 1968年の『 Home and Beauty』と1979年の『For Services Rendered』である。 ^{[ 147 ]}その他、ロンドンで上演された作品には、 『The Circle』（1976年）、『For Services Rendered』（1993年）、『The Constant Wife』（2000年）、『Home and Beauty』（2002年）などがある。^{[ 148 ]}

モームは1890年代から1940年代まで、10年ごとに小説を発表した。全部で19作品あり、批評家が最もよく言及するのは『ランベスのライザ』、『人間の絆』、『彩られたヴェール』、『ケーキとエール』、『月と六ペンス』、『剃刀の刃』である。^{[ 149 ]}

『ランベスのライザ』は、主人公が既婚男性と寝るというだけでなく、モームの社会階級のほとんどの人が知りたくなかったロンドンのスラム街の貧困と惨状を生々しく描写していたため、一部で激しい非難を浴びた。^{[ 150 ]}モームの後期の小説の多くとは異なり、この作品は紛れもなく悲劇的な結末を迎える。^{[ 151 ]}

ゲーテとサミュエル・バトラーの影響を受けた『人間の絆』^{[ 52 ]}は、若者の苦闘と感情的な混乱を描いた、真面目で部分的に自伝的な作品である。主人公は生き残り、本の終わりには明らかにハッピーエンドを迎える。^{[ 5 ]}『彩られたヴェール』は、香港でのコレラ流行を背景にした夫婦間の争いと不倫の物語である。ここでも、主要登場人物の苦しみにもかかわらず、中心人物であるキティにはそれなりのハッピーエンドが待っている。^{[ 152 ]}

『ケーキとエール』は、ロンドンの文学界に対するユーモラスな風刺と、愛についての皮肉な観察を組み合わせた作品である。『人間の絆』と同様に、中心には強い女性キャラクターがいるが、この2つは正反対である。前作の悪意に満ちたミルドレッドとは対照的に、『ケーキとエール』では愛らしく、多くの人に愛されているロージーが登場する。^{[ 153 ]}ロージーは、モームが1913年にプロポーズしたスー・ジョーンズをモデルにしているようだ。 ^{[ 154 ]}彼はこう述べている。「 『人間の絆』が私の最高傑作だという一般的な意見には、私も喜んで同意します。作家が一度しか書けない種類の本です。結局のところ、人生は一度きりですから。しかし、私が一番好きな本は『ケーキとエール』です。書いていて楽しい本でした。」^{[ 155 ]}

『月と六ペンス』は、画家になるという野望に身を投じるため、慣習的な生活様式、家族の義務、社会的責任を拒否する男の物語である。^{[ 156 ]}この本の構成は、主人公が小説が始まる前にすでに死んでおり、語り手が彼の物語、特にタヒチでの亡命生活の最後の数年間を組み立てようとするという点で異例である。『剃刀の刃』は、著者の最後の主要な小説であり、^{[ 5 ]}サザーランドは、西洋の物質主義を風刺し、東洋の精神主義を人生の意味を見出す方法として取り入れた「モームの20世紀の人間的充足の宣言」と評している。^{[ 157 ]}

多くの読者や批評家にとって、モームの最高傑作は短編小説にある。^{[ 158 ] [ 159 ]}ラファエルは、モームが「雑誌の小話とより凝った物語の両方」という形式のイギリス最高の代表者として広く認められるようになったと書いている。^{[ 73 ]}そのほとんどは最初に週刊誌または月刊誌に掲載され、後に書籍としてまとめられた。最初の巻である『オリエンテーションズ』は1898年に出版され、最後の巻である『状況の生き物たち』は1947年に出版され、その間に7冊の短編集があった。モームのイギリスとアメリカの出版社は、彼の生前と死後に、さまざまな、時には重複する組み合わせで出版および再出版した。^{[ 160 ]}

物語は、1920年に中国と香港を旅した際に書いた短編スケッチ集『中国の屏風』から、太平洋諸島やアジアに住むイギリス人やその他の植民地駐在員の生活を扱った、主に真面目な短編小説まで多岐にわたる。これらの作品は、孤立が登場人物に与える精神的な負担をしばしば伝えている。最もよく知られている例としては、性的罪を犯したサディ・トンプソンを改心させようとする宣教師の道徳的崩壊を描いた「雨」（1921年） ^{[ 161 ]}、家庭内殺人事件とその影響を扱った「手紙」（1924年） ^{[ 162 ]}、近親相姦関係の悲劇的な結果を描いた「ブックバッグ」（1932年） ^{[ 163 ]}、ボルネオのゴム農園を舞台に、恐ろしい秘密を共有した夫婦が互いに忌み嫌う関係に縛られる「漂流物と漂着物」（1947年）などがある。^{[ 164 ]}

イギリスを舞台にした短編小説の中で最もよく知られているものの一つは「異国のトウモロコシ」（1931年）で、若い男性が自身のユダヤ系の出自を再発見し、ユダヤ教から距離を置こうとする家族の試みを拒否する物語である。^{[注16 ]}コンサートピアニストになるという彼の夢は失敗と自殺で終わる。^{[ 167 ]}もう一つのイギリスを舞台にした物語は「マウントドラゴ卿」（1939年）で、尊大な閣僚の精神的崩壊を描いている。^{[ 168 ]}

洗練された、超然としたウィリアム・アシェンデンは、同名のスパイ短編集（1928年）の中心人物であり、モームと同様に英国秘密情報部に採用された作家である。彼の物語は、イアン・フレミング、ジョン・ル・カレ、その他多くの作家によって引き継がれたスパイ小説というジャンルの最初の作品であり^{[ 169 ]}、モームの経験に非常に近い内容であるため、情報機関が出版を許可したのは戦争終結から10年後のことであった^{[ 170 ]} 。1928年の作品集では、アシェンデンは16の物語に登場し、2年後には、平和時の作家として『ケーキとエール』の語り手として再び登場した^{[ 171 ]}。

喜劇作品には、地味な未亡人が家族を困惑させるほど大胆で目立つ社交界の人物に生まれ変わる「ジェーン」（1923年）^{[ 172 ]} 、温厚な夫が家を出て料理人と同棲を始めたことに支配的な女性作家がショックを受ける「創造の衝動」（1926年）^{[ 172 ]} 、そしてダイエットをしながら激しいブリッジに興じる中年女性3人が、ブリッジのテーブルで楽々とスリムな4人目のプレイヤーに逆転され、ダイエットを破って大騒ぎする「アンティーブの3人の太った女」（1933年） ^{[ 173 ]}などがある。

ニューヨーク・タイムズは1964年に次のようにコメントした。

モームの作品が尽きることなく30分劇の題材として残っていなければ、イギリスのテレビやラジオは閉鎖せざるを得ないのではないかとさえ思える時がある。また、彼の小説から作られた映画の長いリストも思い出される。『人間の絆』、『月と六ペンス』、『彩られたヴェール』、 『剃刀の刃』などだ。^{[ 174 ]}

モームの死後13年後に発表された研究で、ロバート・L・カルダーは、モームの作品が40本の映画と数百のラジオドラマやテレビドラマに翻案されたことを指摘し、「これほど多くのメディアで上演された真面目な作家の作品は他にないと言っても過言ではないだろう」と述べている。^{[ 175 ]}

カルダーの見解では、モームの「魅力的な物語を語る能力と劇的な技巧」は映画やラジオ番組の制作者に強くアピールしたが、彼の自由主義的な態度、慣習的な道徳を無視すること、人間に対する感傷的でない見方は、翻案者たちに彼の物語を「彼が構想したよりも、より無難で、より安全で、より狭量な道徳主義」にさせることになった。^{[ 176 ]}彼の物語の中には、映画には不適切すぎると判断されたものもあった。カルダーは、歴史小説『Then and Now』の映画化を例に挙げているが、ヘイズ・オフィスは37もの異なる理由で拒否した。^{[ 177 ]}『Rain』 （1928年）の最初の映画化では、検閲によって登場人物が根本的に変更された。^{[ 178 ]} 1948年のオムニバス映画『 Quartet』の「The Facts of Life」の映画化では、若い主人公が形勢を逆転させる策略家の若い女性が、彼が一夜を共にしたばかりの娼婦であるという重要な筋書きが省略された。^{[ 179 ]}『アリとキリギリス』では、若い冒険家は、すぐに亡くなる裕福な老女ではなく、ずっと生きている裕福な若い女性と結婚する。^{[ 180 ]}センセーショナルだと考えられていた舞台劇との関連を避けるためにタイトルが変更された。『レイン』は『サディ・トンプソン』に、『コンスタント・ワイフ』は『チャーミング・シナーズ』になった。^{[ 178 ]}

ラジオやテレビの翻案は、一般的にモームの原作に忠実である。^{[ 181 ]}カルダーは、ロイ・クラーク、サイモン・グレイ、ヒュー・レナード、サイモン・レイヴン、ヒュー・ホワイトモアなどの劇作家によって脚色された、1969年と1970年に放送されたBBCテレビの26話からなるシリーズを挙げ、「そのトーン、態度、テーマの意図に細心の注意を払って忠実に提示された」と述べている。[ ^{182 ]ラジオ}では、BBCとモームのつながりは1930年に遡り、ハーマイオニー・ギンゴールドとリチャード・ゴールデンが^{、モームの1922年の作品集『カジュアリーナの}木』からの「パーティーの前に」の翻案で主演を務めた。^{[ 184 ]}それ以来、BBCラジオは彼の戯曲、小説、短編小説の数多くの翻案を放送してきた。単発のプレゼンテーションから12回の連続放送まで多岐にわたり、『ザ・サークル』の6つの制作や、 『剃刀の刃』、『人間の絆』 、『ケーキとエール』のそれぞれ2つの翻案が含まれる。^{[ 184 ]}

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