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ナサニエル・ホーソーン（旧姓ハソーン、1804年7月4日 - 1864年5月19日）は、アメリカの小説家、短編作家。彼の作品は、歴史、道徳、宗教をテーマとしていることが多い。
彼は1804年にマサチューセッツ州セーラムで、その町と長年ゆかりのある家系に生まれた。ホーソーンは1821年にボウディン大学に入学し、 1824年にファイ・ベータ・カッパに選出され[ 1 ]、1825年に卒業した。1828年に最初の作品である小説『ファンショー』を出版したが、後に自身の後の作品の水準に達していないと感じ、出版を差し止めようとした。
彼はいくつかの短編小説を定期刊行物に発表し、1837年にそれらを『二度語られた物語』としてまとめた。翌年、彼はソフィア・ピーボディと婚約した。彼はボストン税関で働き、超越主義者のコミュニティであるブルック・ファームに参加した後、1842年にピーボディと結婚した。夫妻はマサチューセッツ州コンコードのオールド・マンスに移り住み、その後バークシャーのセーラム、そしてコンコードのウェイサイドへと移り住んだ。 『緋文字』は1850年に出版され、その後も次々と小説を発表した。領事としての政治的な任命により、ホーソーン一家はヨーロッパへ渡り、1860年にコンコードに戻った。ホーソーンは1864年5月19日に死去した。
ホーソーンの作品の多くはニューイングランドを舞台としており、多くの作品にはピューリタンに反感を抱く道徳的な比喩が用いられている。彼の小説はロマン主義運動、特に暗黒ロマン主義の一派とみなされている。作品のテーマはしばしば人間の根源的な悪と罪に焦点を当てており、道徳的なメッセージと深い心理的複雑さを内包している。出版された作品には、小説、短編小説、そして大学時代の友人フランクリン・ピアースの伝記がある。この伝記は、ピアースが1852年のアメリカ合衆国大統領選挙で勝利し、第14代大統領となった際に執筆されたものである。
ナサニエル・ハソーン（彼の名前は元々こう綴られていた）は、1804年7月4日にマサチューセッツ州セーラムで生まれた。彼の生家は保存され、一般公開されている。[ 2 ]彼の高祖父のウィリアム・ハソーンはピューリタンで、イングランドから移住した一族の最初の人物だった。彼はマサチューセッツ州ドーチェスターに定住した後、セーラムに移った。そこで彼はマサチューセッツ湾植民地の重要なメンバーとなり、治安判事や裁判官など多くの政治的役職に就き、厳しい判決で悪名高くなった。[ 3 ]ウィリアムの息子で、ホーソーンの高祖父のジョン・ハソーンは、セーラム魔女裁判を監督した裁判官の一人だった。ホーソーンはおそらく、大学を卒業して間もない20代前半に、悪名高い先祖たちとの繋がりを断ち切るために、自分の姓に「w」を加えたのだろう。[ 4 ]ホーソーンの父ナサニエル・ホーソーン・シニアは船長で、1808年にオランダ領スリナムで黄熱病で亡くなった。[ 5 ]彼は東インド海事協会の会員だった。[ 6 ]彼の死後、未亡人は幼いナサニエル、姉のエリザベス、妹のルイザを連れて、セーラムに住むマニング家という親戚のもとに移り住み、[ 7 ] 10年間そこで暮らした。幼いホーソーンは1813年11月10日に「バットとボール」で遊んでいるときに足を打たれ、[ 8 ]数人の医師が診察したが異常は見つからなかったものの、1年間足が不自由になり寝たきりになった。[ 9 ]
1816年の夏、一家は農家の下宿生活を送っていた[ 11 ]が、その後、ホーソーンの叔父であるリチャードとロバート・マニングがメイン州レイモンドのセバゴ湖近くに彼らのために建てた家に引っ越した[ 12 ]。数年後、ホーソーンはメイン州での日々を懐かしく振り返っている。「あの頃は楽しい日々だった。あの辺りは未開の地で、開墾地が点在しているだけで、その10分の9は原生林だったからだ」[ 13 ] 。 1819年、彼は学校に通うためにセーラムに戻されたが、すぐにホームシックになり、母親や姉妹から遠く離れていることを嘆いた[ 14 ] 。1820年の8月と9月には、楽しみのために『スペクテイター』の7号を家族に配った。この手作りの新聞は手書きで、若い作家の思春期のユーモアを特徴とするエッセイ、詩、ニュースが掲載されていた[ 15 ] 。
ホーソーンの叔父であるロバート・マニングは、ホーソーンの反対にもかかわらず、息子を大学に行かせるよう主張した。[ 16 ]叔父の経済的支援により、ホーソーンは1821年にボウディン大学に入学した。これは、この地域に親戚がいたことと、授業料が比較的安かったことが理由の一つだった。[ 17 ]ホーソーンはボウディン大学へ向かう途中、ポートランドの駅馬車停留所で後の大統領フランクリン・ピアースと出会い、二人はすぐに親友になった。 [ 16 ]大学に入学すると、後の詩人ヘンリー・ワズワース・ロングフェロー、後の下院議員ジョナサン・シリー、後の海軍改革者ホレイショ・ブリッジとも出会った。[ 18 ]彼は1825年に卒業し、後にリチャード・ヘンリー・ストッダードに大学時代の経験を語った。
私はボウドイン大学で教育を受けました（いわゆる教育です）。私は怠惰な学生で、大学の規則や学問生活の煩雑な手続きを無視し、ギリシャのルーツを掘り下げて学識あるテーバイ人の仲間入りをするよりも、自分の空想にふけることを好んでいました。[ 19 ]
ホーソーンの最初の出版作品である『ファンショー物語』は、ボウドイン大学での経験に基づいており、1828年10月に匿名で出版され、著者自身の費用100ドルで印刷された。[ 21 ]概ね好評だったものの、売れ行きは芳しくなかった。彼はセイラム・ガゼット紙にいくつかの小品を発表した。[ 22 ]
1836年、ホーソーンは『 American Magazine of Useful and Entertainmenting Knowledge』の編集者を務めた。当時、彼はボストンのビーコンヒルにあるハンコック通りで詩人のトーマス・グリーン・フェッセンデンと同居していた。[ 23 ]彼はボストン税関で計量係兼検量係の職を年俸1,500ドルでオファーされ、1839年1月17日にそれを受諾した。 [ 24 ]その間、彼はチャールズ・サムナーのビジネスパートナーであるジョージ・スティルマン・ヒラードから部屋を借りていた。[ 25 ]ホーソーンは、実家の「フクロウの巣」と呼んだ比較的無名の場所で執筆活動を行った。この時期を振り返って、彼は「私は生きたのではなく、生きることを夢見ていただけだ」と書いている。[ 26 ]彼は「ヤング・グッドマン・ブラウン」や「牧師の黒いベール」など、さまざまな雑誌や年鑑に短編小説を寄稿したが、どれも大きな注目を集めることはなかった。ホレイショ・ブリッジは、1837年の春にこれらの物語を『二度語られた物語』という一冊の本にまとめるリスクを負うことを申し出た。この本によってホーソーンは地元で有名になった。[ 27 ]
ボウドイン大学在学中、ホーソーンは友人のジョナサン・シリーとマデイラワイン1本を賭けて、シリーがホーソーンより先に結婚すると賭けた。 [ 28 ] 1836年までにホーソーンは賭けに勝ったが、生涯独身でいることはなかった。メアリー・シルズビーやエリザベス・ピーボディと公然と浮気をし、[ 29 ]その後、ピーボディの妹でイラストレーターであり超越主義者のソフィア・ピーボディを追い求めるようになった。1841年、ホーソーンはブルック・ファームの超越主義ユートピア共同体に参加したが、それは実験に賛同したからではなく、ソフィアと結婚するためのお金を貯めるのに役立ったからである。[ 30 ]ホーソーンは1,000ドルの保証金を支払い、「金鉱」と呼ばれる堆肥の山をシャベルで掘る係になった。[ 31 ]彼はその年の後半に去ったが、ブルック・ファームでの冒険は彼の小説『ブライスデール・ロマンス』のインスピレーションとなった。[ 32 ]ホーソーンは1842年7月9日、ボストンのウェスト・ストリートにあるピーボディ家の応接間でソフィア・ピーボディと結婚した。[ 33 ]夫妻はマサチューセッツ州コンコードのオールド・マンスに移り住み、[ 34 ] 3年間そこに住んだ。隣人のラルフ・ワルド・エマーソンは彼を社交界に招いたが、ホーソーンはほとんど病的なほど内気で、集まりでは黙っていた。[ 35 ]オールド・マンスで、ホーソーンは『古い屋敷の苔』に収録されている物語のほとんどを書いた。[ 36 ]
ホーソーンと同様、ソフィアも隠遁的な性格だった。若い頃から頻繁に偏頭痛に悩まされ、いくつかの実験的な治療を受けた。[ 37 ]姉がホーソーンを紹介するまではほとんど寝たきりだったが、その後頭痛は治まったようだ。ホーソーン夫妻は長く幸せな結婚生活を送った。ホーソーンは彼女を「鳩」と呼び、「彼女は厳密に言えば私の唯一の伴侶であり、他に何も必要ない。私の心にも精神にも空虚はない…彼女の限りない心に私が十分であることに感謝する！」と書いている。 [ 38 ]ソフィアは夫の作品を大いに賞賛していた。彼女は日記の一つにこう書いている。
彼の作品の豊かさ、深み、そして 美の宝石にいつも圧倒され、戸惑ってしまうので、二度目の読書でじっくり考え、思いを巡らせ、奇跡的な思考の豊かさを完全に吸収できることをいつも楽しみにしています。[ 39 ]
詩人のエラリー・チャニングは、ホーソーン夫妻の結婚1周年記念日に助けを求めてオールド・マンスを訪れた。地元の10代の少女マーサ・ハントが川で溺死し、ホーソーンのボート「ポンド・リリー」で彼女の遺体を探す必要があったのだ。ホーソーンは遺体の回収を手伝い、その様子を「完璧な恐怖の光景 …彼女はまさに死の苦悶の姿だった」と表現した。[ 40 ]この出来事は後に彼の小説『ブライスデール・ロマンス』の一場面の着想源となった。
ホーソーン夫妻には3人の子供がいた。長女は1844年3月3日生まれのウナ。彼女の名前は『妖精の女王』にちなんで名付けられたが、家族からは不評だった。[ 41 ]ホーソーンは友人にこう書いている。「子供の誕生から生まれる幸福は、とても真面目で真剣な種類の幸福だと感じています …もう逃れることはできません。私は今、地上でやるべきことがあり、それを成し遂げる手段を探さなければなりません。」[ 42 ] 1845年10月、ホーソーン一家はセーラムに引っ越した。[ 43 ] 1846年、息子のジュリアンが生まれた。ホーソーンは1846年6月22日、妹のルイザにこう書いている。「今朝6時10分前に、小さな穴居人がここに現れ、君の甥だと名乗った。」[ 44 ]娘のローズは1851年5月に生まれ、ホーソーンは彼女を「秋の花」と呼んだ。[ 45 ]
1846年4月、ホーソーンは正式にセーラムおよびビバリー地区の測量官、およびセーラム港の歳入検査官に任命され、年俸は1,200ドルであった。[ 46 ]この時期、彼は執筆に苦労していたとロングフェローに認めている。
私は再びペンを執ろうとしている …一人で座っている時や一人で歩いている時はいつでも、昔のように物語を夢見ていることに気づく。しかし、税関での午前中は、午後や夕方に成し遂げたことをすべて台無しにしてしまう。もし書けたら、もっと幸せだろう。[ 47 ]
この仕事は、ボストンの税関での以前の任命と同様に、猟官制度の政治の影響を受けやすかった。ホーソーンは民主党員で、1848年の大統領選挙後のワシントンでの政権交代によりこの職を失った。彼はボストン・デイリー・アドバタイザーに抗議の手紙を書いたが、ホイッグ党から攻撃され、民主党員から支持されたため、ホーソーンの解雇はニューイングランドで大きな話題となった。[ 48 ]彼は7月下旬に母親が亡くなったことに深く心を痛め、「私が生きてきた中で最も暗い時間」と呼んだ。[ 49 ]彼は1848年にセーラム・ライシーアムの通信書記に任命された。そのシーズンに講演に訪れたゲストには、エマーソン、ソロー、ルイ・アガシー、セオドア・パーカーなどがいた。[ 50 ]
ホーソーンは執筆活動を再開し、1850年3月中旬に『緋文字』を出版した[ 51 ]。序文には、彼が税関で3年間勤務したことに触れ、自分たちの扱いを快く思わなかった地元の政治家たちへの言及がいくつか含まれている[ 52 ]。これはアメリカで最初に大量生産された本の1つであり、10日間で2,500部を売り上げ、ホーソーンは14年間で1,500ドルを稼いだ[ 53 ] 。この本はアメリカでベストセラーとなり[ 54 ]、作家としての彼の最も儲かる時期の始まりとなった。[ 53 ]ホーソーンの友人エドウィン・パーシー・ウィップルは、この小説の「病的な激しさ」と緻密な心理描写に異議を唱え、「そのため、この本はホーソーンのように、それらをあまりにも痛々しいほど解剖学的に表現する傾向がある」と書いた[ 55 ]。一方、20世紀の作家D・H・ローレンスは、 『緋文字』以上に完璧なアメリカ人の想像力の作品はあり得ないと述べた[ 56 ]。
ホーソーンと彼の家族は、1850 年 3 月末にマサチューセッツ州レノックス近郊の小さな赤い農家に引っ越した。 [ 57 ]彼は1850 年 8 月 5 日、共通の友人が主催したピクニックでハーマン・メルヴィルと出会い、友人になった。 [ 58 ]メルヴィルはちょうどホーソーンの短編集『古い屋敷の苔』を読んだばかりで、その短編集に対する彼の署名のない書評が 8 月 17 日と 24 日にThe Literary Worldに「ホーソーンと彼の苔」というタイトルで掲載された。 [ 59 ]メルヴィルは、これらの物語はホーソーンの暗い側面を明らかにし、「10 倍も黒い闇に包まれている」と書いた。[ 60 ]彼は当時小説『白鯨』を執筆中で、 [ 60 ] 1851年にホーソーンに作品を献呈した。「彼の才能への賞賛の印として、この本をナサニエル・ホーソーンに捧げます。」[ 61 ]
ホーソーンのバークシャーでの滞在は非常に実り多いものだった。[ 62 ]滞在中、彼は『七破風の家』（1851年）を執筆した。詩人であり批評家でもあるジェームズ・ラッセル・ローウェルは、この作品は『緋文字』よりも優れていると述べ、「ニューイングランドの歴史にこれまでになされた最も価値のある貢献」と評した。[ 63 ]また、彼は一人称で書かれた唯一の作品である『ブライズデール・ロマンス』 （1852年）も執筆した。 [ 32 ]さらに、1851年には『少女と少年のための不思議な本』を出版した。これは、彼が1846年から書こうと考えていた神話を語り直した短編集である。[ 64 ]それにもかかわらず、詩人のエラリー・チャニングは、ホーソーンが「この場所での生活に多くの苦労をした」と報告している。[ 65 ]家族はバークシャーの景色を楽しんだが、ホーソーンは小さな家での冬を楽しめなかった。彼らは1851年11月21日に出発した。[ 62 ]ホーソーンは「バークシャーにはうんざりだ …滞在期間中ずっと、気だるくて意気消沈していた」と記している。[ 66 ]
1852 年 5 月、ホーソーン一家はコンコードに戻り、1853 年 7 月までそこに住んだ。 [ 43 ] 2 月には、以前エイモス・ブロンソン・オルコットとその家族が住んでいた家、ザ・ヒルサイドを購入し、ザ・ウェイサイドと改名した。[ 67 ]コンコードでの隣人には、エマーソンやヘンリー・デイヴィッド・ソローがいた。[ 68 ] 1852 年 7 月、彼の妹マリア・ルイザは、蒸気船ヘンリー・クレイ号の火災事故で溺死した。[ 69 ] [ 70 ]
ホーソーンは友人のフランクリン・ピアースの伝記『フランクリン・ピアースの生涯』を完成させ、その中でピアースを「平和を追求する人」として描いた。 [ 71 ]ホレス・マンは「もし彼がピアースを偉大な人物、あるいは勇敢な人物として描くなら、それは彼がこれまでに書いた中で最高の小説になるだろう」と述べている。[ 71 ]この伝記の中で、ホーソーンはピアースを「あまり騒ぎを起こしたくない」という理由で大きな功績を成し遂げず、「表舞台から身を引いた」政治家であり軍人として描いている。[ 72 ]また、アルコール依存症の噂があったにもかかわらず、ピアースの飲酒習慣については触れず、[ 73 ]奴隷制度は「人間の策略では解決できない」が、時が経つにつれて「夢のように消え去る」というピアースの信念を強調している。[ 74 ]
ピアースが大統領に選出されると、ホーソーンは『タングルウッド物語』の出版直後の1853年にリバプールの米国領事の地位を与えられた。[ 75 ]この役職は当時最も高給な外交官の地位と考えられており、ホーソーンの妻は「ロンドンの大使館に次ぐ地位」と評した。[ 76 ]この間、彼と家族はロック・フェリーのロック・パーク邸宅に住み、マージー川のウィラル岸にあるトランメア・ビーチに隣接する家の一つに住んでいた。[ 77 ] [ 78 ]日記にも記されているように、リバプールの米国領事館に勤務するために、ホーソーンはベッドフォード・ロードの端にあるロック・フェリー・スリップウェイから出発する、ロック・フェリーとリバプールの間を運航する蒸気船に定期的に乗船していた。[ 79 ]彼の任命は、ピアース政権 の終焉とともに1857年に終了した。ホーソーン一家は1860年までフランスとイタリアを旅行した。イタリア滞在中、それまで髭を剃っていたホーソーンは、ふさふさとした口髭を生やした。[ 80 ]
一家は1860年にウェイサイドに戻り[ 81 ] 、その年には7年ぶりの新刊となる『大理石のファウヌス』が出版された[ 82 ] 。ホーソーンは自分がかなり老けたことを認め、「時間と苦労でしわだらけになった」と述べている[ 83 ] 。
南北戦争勃発時、ホーソーンはウィリアム・D・ティックナーと共にワシントンD.C.へ旅し、そこでエイブラハム・リンカーンをはじめとする著名人と出会った。彼は1862年にその経験をエッセイ「主に戦争問題について」に記した。
健康状態の悪化により、彼はさらに数冊の恋愛小説を完成させることができなかった。ホーソーンは胃の痛みに苦しみ、友人のフランクリン・ピアースと療養旅行に行くことを強く希望したが、隣人のブロンソン・オルコットはホーソーンの病状が重すぎることを心配していた。[ 84 ]ホワイトマウンテンズを旅行中に、彼は1864年5月19日、ニューハンプシャー州プリマスで睡眠中に亡くなった。ピアースはエリザベス・ピーボディに電報を送り、ホーソーン夫人に直接知らせるよう依頼した。ホーソーン夫人はその知らせに悲しみすぎて、自分で葬儀の手配をすることができなかった。[ 85 ]ハーバード大学の1年生だったホーソーンの息子ジュリアンは、翌日父親の死を知った。偶然にも、彼は同じ日に目隠しをされて棺に入れられ、デルタ・カッパ・イプシロン友愛会に入会した。 [ 86 ]ロングフェローは、1866 年に「リンの鐘」というホーソーンへの追悼詩を書いた。[ 87 ]ホーソーンは、マサチューセッツ州コンコードのスリーピーホロー墓地にある、現在「作家の尾根」として知られる場所に埋葬された。[ 88 ]棺を担いだのは、ロングフェロー、エマーソン、オルコット、オリバー・ウェンデル・ホームズ・シニア、ジェームズ・T・フィールズ、エドウィン・パーシー・ウィップルであった。[ 89 ]エマーソンは葬儀について次のように書いている。「この出来事には悲劇的な要素があり、それはもっと完全に表現できるのではないかと思った。それは、おそらくもう耐えられなくなったであろう、その男の苦痛に満ちた孤独の中にあり、彼はそのために死んだのだ。」[ 90 ]
彼の妻ソフィアと娘ウナは元々イングランドに埋葬されていた。しかし、2006年6月にホーソーンに隣接する区画に改葬された。[ 91 ]
ホーソーンは出版社のウィリアム・ティックナーとジェームズ・T・フィールズと特に親密な関係にあった。[ 93 ]ホーソーンはかつてフィールズに「私は大勢の批評家の意見よりもあなたの良い意見を気にしている」と言ったことがある。[ 94 ]実際、ホーソーンに『緋文字』を短編小説ではなく長編小説にするよう説得したのはフィールズだった。[ 95 ]ティックナーは葉巻の購入、財務管理、さらには衣服の購入など、ホーソーンの個人的な事柄の多くを扱っていた。[ 96 ]ティックナーは1864年にフィラデルフィアでホーソーンに見守られながら亡くなった。友人の話によると、ホーソーンは「明らかに呆然としていた」という。[ 97 ]
ホーソーンの作品はロマン主義、より具体的には暗黒ロマン主義に属し、[ 98 ]罪悪感、罪、悪が人間の最も根源的な自然な性質であることを示唆する教訓的な物語である。[ 99 ]彼の作品の多くはピューリタン時代のニューイングランドに影響を受けており、[ 100 ]象徴主義と深い心理的テーマを盛り込んだ歴史ロマンスがシュールレアリスムに近い。[ 101 ]彼の過去の描写は、先祖の罪、罪悪感、報復という共通のテーマを表現するための手段としてのみ用いられる歴史小説の一種である。[ 102 ]彼の後期の著作には、超越主義運動に対する彼の否定的な見解も反映されている。[ 103 ]
ホーソーンは初期のキャリアでは主に短編小説作家であった。しかし、『二度語られた物語』を出版した際、「私はそれらをあまり評価していない」と述べ、世間からの反応はほとんど期待していなかった。 [ 104 ]彼の4つの主要なロマンスは1850年から1860年の間に書かれた。『緋文字』（1850年）、『七破風の家』（1851年）、『ブライズデール・ロマンス』（1852年）、『大理石のファウヌス』（1860年）である。もう1つの長編ロマンス『ファンショー』は1828年に匿名で出版された。ホーソーンは、ロマンスは日常の経験の可能性のある、あるいは起こりうる流れに関心を持たない点で小説とは根本的に異なると定義した。[ 105 ]『七破風の家』の序文で、ホーソーンは自身のロマンス小説の書き方を「雰囲気のある媒体を用いて、絵の光を引き立てたり和らげたり、影を深めたり豊かにしたりする」ことだと述べている。[ 106 ]ダニエル・ホフマンは、その絵は「豊穣と創造の原始的なエネルギー」の一つであると発見した。[ 107 ]
批評家たちは、ホーソーンの女性の描写にフェミニストの視点と歴史主義的アプローチを適用してきた。フェミニストの学者たちは特にヘスター・プリンに関心を寄せている。彼女自身は未来の「運命づけられた預言者」にはなれないが、「来るべき啓示の天使であり使徒」は「女性でなければならない」と認識している。[ 108 ]カミーユ・パリアはヘスターを神秘的な存在、「アジア起源の痕跡をまだ残している放浪の女神 …彼女の性的性質の魔法の円の中で静かに動いている」と見ていた。[ 109 ]ローレン・バーラントはヘスターを「女性としての市民[は自然の最も純粋な光を含む身体の性質としての愛を擬人化している]」と呼び、その結果として生まれた彼女の「反逆的な政治理論」は、無益なピューリタンの比喩を文字通りに解釈した「女性的象徴」であるとした。[ 110 ]歴史家はヘスターを、女性参政権や時には生殖の解放につながった自立と責任の原型であり、プロトフェミニストであると見なしている。アンソニー・スプレンドラは、歴史上および神話上の、堕落しながらも救済された他の典型的な女性たちの中に、ヘスターの文学的系譜を見出した。例として、古代の伝説のプシュケ、世界的に有名な哲学者ピエール・アベラールが登場する12世紀フランスの悲劇のエロイーズ、アン・ハッチンソン（1636年頃のアメリカ初の異端者）、ホーソーン家の友人マーガレット・フラーを挙げている。[ 111 ]ヘスターが初めて登場する場面で、ホーソーンは「胸に抱いた赤子」をイエスの母マリア、「神の母性の象徴」になぞらえている。ヴィクトリア朝文学の研究において、ヘスターのような「異端者」が重要な役割を担っていることに触れ、ニーナ・アウエルバッハはヘスターの堕落とその後の救済を「小説の中で唯一紛れもなく宗教的な行為」とまで評した。[ 112 ]ヘスターを神格として捉えたメレディス・A・パワーズは、ヘスターの人物描写に「アメリカ小説において、原型的な女神が非常に鮮明に現れた最初期の例」を見出し、伝統的な結婚の妻ではなく、男性の支配者に永久に服従する女神ではないと指摘した。パワーズは「彼女の融合性、柔軟性、目標志向の文明社会において二次的な地位に屈することを回避する生来の能力」に注目した。[ 113 ]
ヘスター・プリンを除けば、ホーソーンの他の小説に登場する女性像は、ファンショーのエレン・ラングトンから、ブライズデール・ロマンスのゼノビアとプリシラ、大理石のファウヌスのヒルダとミリアム、七破風の家フィービーとヘプジバに至るまで、単に彼女たちの周りを回るだけの男性キャラクターよりも、より深く描かれている。[ 114 ]この指摘は、中心となる女性が寓話的な人物として登場する彼の短編小説にも同様に当てはまる。ラッパチーニの美しくも人生を変える庭に縛られた娘、「誕生の印」のほぼ完璧なジョージアナ、「イーサン・ブランド」の罪を犯された（見捨てられた）エスター、そしてヤング・グッドマン・ブラウンの神への信仰の要である良妻フェイス・ブラウン。「私の信仰は消え去った！」とブラウンは魔女のサバトで妻を見て絶望して叫ぶ。ホーソーンの創作意欲を最も包括的に表現しているのは、マーク・ヴァン・ドーレンの言葉だろう。「ホーソーンは、当時のニューイングランドでなくとも、どこかで、美しさと力において至高の女神のイメージを発掘したのだ。」[ 115 ]
ホーソーンはノンフィクションも執筆した。2008年、アメリカ図書館はホーソーンの「蝋人形展」を、2世紀にわたるアメリカの真実の犯罪の回顧展に選定した。[ 116 ]
ホーソーンの作品は当時好評を博した。同時代の反応は彼の感傷性と道徳的純粋さを称賛したが、より現代的な評価は暗い心理的複雑さに焦点を当てている。[ 117 ]ハーマン・メルヴィルは「ホーソーンと彼の苔」と題した『古い屋敷の苔』の熱烈な書評を書き、ホーソーンは「あなたの作家の新しい、はるかに優れた世代の一人である」と主張した。メルヴィルはホーソーンへの親近感を次のように述べている。「このホーソーンは私の魂に発芽した種を落としたように感じます。私が彼を熟考すればするほど、彼は広がり、深まり、さらに、さらに、彼の強いニューイングランドの根を私の南部の魂の熱い土壌に突き刺します。」[ 118 ]エドガー・アラン・ポーは『二度語られた物語』と『古い屋敷の苔』の両方について重要な書評を書いた。ポーの評価は、寓話や教訓話に対する彼の軽蔑と、盗作に対する彼の慢性的な非難に一部基づいていたが、彼は次のように認めた。
ホーソーン氏の文体は純粋そのものである。彼の文体は他に類を見ないほど効果的で、荒々しく、哀愁を帯び、思慮深く、そして彼のテーマと完全に一致している 。我々は彼を、我が国がこれまでに生み出した数少ない紛れもない天才の一人と見なしている。[ 119 ]
ジョン・ニールの雑誌『ヤンキー』は、1828年にホーソーンを初めて本格的に公に称賛し、『ファンショー』の著者は「将来成功する見込みが十分にある」と述べた。[ 120 ]ラルフ・ワルド・エマーソンは、「ナサニエル・ホーソーンの作家としての評判は非常に喜ばしい事実である。なぜなら、彼の作品は何の役にも立たないからであり、これは彼への賛辞である」と書いた。[ 121 ]ヘンリー・ジェームズはホーソーンを称賛し、「ホーソーンの素晴らしいところは、彼がより深い心理に関心を持ち、彼なりのやり方でそれに精通しようとしたことだ」と述べた。[ 122 ]詩人のジョン・グリーンリーフ・ホイッティアーは、ホーソーンの物語の「奇妙で繊細な美しさ」を賞賛したと書いた。[ 123 ]エヴァート・オーガスタス・デュイキンクはホーソーンについて、「生き残る運命にあるアメリカの作家の中で、彼は最も独創的で、外国のモデルやあらゆる種類の文学的先例に最も影響を受けていない作家である」と述べた。[ 124 ]
1950年代以降、批評家たちは象徴主義と教訓主義に注目してきた。[ 125 ]
批評家のハロルド・ブルームは、ホーソーンをアメリカ最高の小説家として認めるにふさわしいのはヘンリー・ジェイムズとウィリアム・フォークナーだけだと書いたが、彼自身はジェイムズをアメリカ最高の小説家として高く評価していると認めた。 [ 126 ] [ 127 ]ブルームは、ホーソーンの最高傑作は主に『緋文字』であり、それに続いて『大理石のファウヌス』、そして「私の親戚、モリニュー少佐」、「若きグッドマン・ブラウン」、「ウェイクフィールド」、「フェザートップ」などの短編小説だと考えた。[ 127 ]
ホーソーン研究者のリタ・K・ゴリンによれば、ホーソーン作品の「決定版」[ 128 ]は、ウィリアム・チャーヴァットらが編集し、オハイオ州立大学出版局から1962年から1997年にかけて23巻で出版された『ナサニエル・ホーソーン作品百年記念版』である。 [ 129 ]『物語とスケッチ』（1982年）はライブラリー・オブ・アメリカで出版された2巻目であり、 『全小説』（1983年）は10巻目である。[ 130 ]
作品
