ジャングルの獣

ジャングルの獣

初版（イギリス）
著者	ヘンリー・ジェイムズ
言語	英語
出版社	メシューエン、ロンドン チャールズ・スクリブナー・サンズ、ニューヨーク市
発行日	メシューエン：1903年2月26日 スクリブナーズ：1903年2月26日
出版地	イギリス、アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック） 短編小説集「The Better Sort」の一部として出版
OCLC	24050323

『密林の獣』はヘンリー・ジェイムズが1903 年に書いた中編小説で、最初に『良き類人猿』という短編集の一部として出版されました。ジェイムズの短編小説の中でも最も優れた作品の 1 つと広く考えられているこの物語は、孤独、運命、愛、死といった普遍的なテーマを扱っています。ジョン・マーチャーとその奇妙な運命の寓話は、人間の人生の価値と意味について考えてきた多くの読者の心に響きました。

ジョン・マーチャーは、10年前に南イタリアに住んでいたときに知り合った女性、メイ・バートラムと再会する。彼女はマーチャーの奇妙な秘密を思い出していた。マーチャーは、自分の人生は、まるで「ジャングルの獣」のように待ち構えている、ある破滅的または壮大な出来事によって定義されるという思いにとらわれていた。メイは、大叔母から相続したお金でロンドンに家を購入し、マーチャーと一緒に日々を過ごし、どんな運命が彼に待ち受けているのか興味深く待つことにした。マーチャーは絶望的な宿命論者で、妻を自分の「壮大な運命」にさらさないために、結婚できないと信じている。

彼はメイを劇場に連れて行き、時々夕食に誘うが、彼女に近づくことは許さない。彼はただ座って人生の最良の年月を過ごすのを許し、メイも連れ去る。結末で、彼は自分の人生における最大の不幸は、自分の不条理な予感に基づいてそれを捨て、良い女性の愛を無視したことだったと知る。

マーチャーの強迫観念はあまりにも風変わりで非現実的であるため、彼の運命は無関係で説得力がないと思われるかもしれない。しかし、多くの批評家や一般の読者は、彼の悲劇は、平凡な生活を救う高揚感に満ちた経験への共通の憧れを、強調された効果でドラマ化しているだけだと感じている。ただし、ほとんどの人は、メイの墓のそばでマーチャーが最後に明かすようなことは耐えられないだろう。

この物語は、ジェームズ自身の人生についての告白または寓話として読まれてきた。彼は結婚したことがなく、おそらく性的な関係を経験したこともなかった。彼は美的創造性の徹底的な経験を楽しんだが、それでも彼が人生の「本質的な孤独」と呼んだものを悔いていた可能性がある。この伝記的な関連性は、「密林の野獣」に別のレベルの意味を加えている。

ジェイムズは、ニューヨーク版（1907-1909年）の第17巻の冒頭に「密林の獣」を、生と死についての洞察に満ちた別の考察「死者の祭壇」とともに掲載した。批評家たちはほぼ全員一致で、作者自身のこの物語に対する高い評価に同意しており、中にはこの物語をあらゆる文学作品の中でも最高の短編物語の1つに挙げる者もいる。

批評家たちは、ジェイムズが「この世で何も起こらないはずの男」を思いついたときのひらめきを高く評価している。また、この物語の技法も称賛している。中立的で控えめな態度で始まったこの物語は、やがて大きな力でクライマックスを迎える。多くの批評家は、最後の段落の強烈さと修辞的なインパクトを特に指摘している。特に、最後の文は、ジェイムズにとっては短いが、説得力のあるフレーズの連続で物語を締めくくっている。

逃げ道は彼女を愛することだっただろう。そうすれば、彼は生きられただろう。彼女は、彼を愛していたからこそ生きてきたのだ。今となっては、どんな情熱で生きていたのか、誰にもわからない。一方彼は、自分のエゴイズムの冷たさと、彼女の利用の光の中でしか、彼女のことを考えたことはなかった（ああ、それは彼を激しく睨みつけた！）。彼女が話した言葉が彼の頭の中に返ってきて、鎖はどんどん伸びていった。獣は確かに潜んでいたし、獣は、その時が来れば飛び出した。寒い四月の黄昏時に飛び出したのだ。青白く、病弱で、衰弱し、しかしとても美しく、おそらくその時でも回復可能だった彼女が椅子から立ち上がり、彼の前に立ち、想像で推測させたのだ。彼が推測しなかったように飛び出したのだ。彼女が絶望的に​​彼から背を向けたときに飛び出し、彼が彼女のもとを去ったときには、標的は落ちるべきところに落ちていた。彼は自分の恐怖を正当化し、運命を成し遂げたのだ。彼は、自分が失敗しようとしていたことを、最後の最後までやり遂げて、すべてやり遂げられなかった。そして、彼女が、彼が知らないようにと祈っていたことを思い出し、うめき声​​が口からこぼれた。目覚めることの恐怖 ―これは知識であり、その知識を口にすると、彼の目に浮かぶ涙さえも凍りつくようだった。それでも、彼はその知識を通して、それを固定し、保持しようとした。痛みを感じることができるように、目の前にそれを保持した。少なくとも、遅ればせながら、苦い経験ではあるが、人生の味のようなものがあった。しかし、その苦い経験は突然彼をうんざりさせ、まるで、恐ろしいことに、彼は、自分のイメージの残酷さの中に、何が予定され、何が行われたかを真実に、見たかのようだった。彼は自分の人生のジャングルを見て、潜んでいる獣を見た。そして、見ていると、空気が揺れるように、それが、彼を落ち着かせるために、巨大で恐ろしい姿で立ち上がるのを感じた。彼の目は暗くなった ― それは近い。そして、幻覚の中で本能的にそれを避けようと振り向き、顔を墓に打ち付けた。^[1]

• 『The Beast in the Jungle』は、ホラー映画『The Screaming Skull』（1958年）の中で、女性主人公が読む本として言及されています。
• 『The Beast in the Jungle』は映画『Confidences trop intimes』（2004年）で言及されています。
• この中編小説は2017年にブラジルの監督パウロ・ベッティ、エリアネ・ジャルディーニ、ラウロ・エスコレルによって同名の映画化された。^[2]
• この中編小説は2018年にオランダ人監督クララ・ファン・グールによって同名の映画に翻案された。^[3]
• この中編小説は2023年にオーストリアのパトリック・チハ監督によって同名の映画に翻案された。^[4]
• 2023年にフランスの監督ベルトラン・ボネロが制作した映画『ザ・ビースト』は、この中編小説から自由なインスピレーションを得たものである。^[5]

• フィリス・ゴットリーブの SF 小説『サンバースト』（1964 年）では、主人公のシャンディが、自分が他の人とはどこか違うという感覚が時々自分を怖がらせる理由を説明する際に、この物語を要約しています。
• この物語は、ヘンリー・ジェイムズの生涯を架空で再解釈したデイヴィッド・ロッジの小説『Author, Author』 （2004年）の冒頭で、数人の登場人物の間で交わされる議論の主題である。
• この物語はシルヴィア・プラスのソネット『アンニュイ』（2006年）にも引用されている。^[6]
• これは『アメリカン・プロメテウス』 （2005年）の第33章で重要な役割を果たしています。

• 「The Beast in the Jungle」は、ジェームズの別の中編小説『ねじの回転』を基にした『The Haunting of Bly Manor』の最終エピソードのタイトルであり、同様のテーマを共有しています。

• この小説に基づきアルノー・プティが作曲したオペラ『ジャングルの獣』は、2023年4月14日にケルン歌劇場（ドイツ、ケルンの歌劇場）で初演されました。

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

ジャングルの獣

• ヘンリー・ジェイムズの物語：物語のテキスト、作者の技巧、批評、クリストフ・ウェゲリンとヘンリー・ウォナム編（ニューヨーク：WWノートン＆カンパニー、2003年）ISBN 0-393-97710-2 
• エドワード・ワーゲンクネヒト著『ヘンリー・ジェイムズ物語』（ニューヨーク：フレデリック・ウンガー出版社、1984年）ISBN 0-8044-2957-X 
• ニコルズさん、ありがとう: 卒業の制作過程、マイク・ニコルズが型破りなダスティン・ホフマンをキャスティングする決断に影響を与えたとされる。Vanity Fair、2008 年 3 月。http://www.vanityfair.com/news/2008/03/graduate200803

• ニューヨーク版『密林の獣』（1909年）
• LibriVoxの「The Beast in the Jungle」パブリック ドメイン オーディオブック
• ニューヨーク版『密林の獣』（1909年）本文への著者の序文
• アメリカ図書館のウェブサイトにある『ジャングルの野獣』のテキストに関する注釈
• ジェームズ、H.「The Better Sort」、メシューエン＆カンパニー：ロンドン、1903年、インターネットアーカイブからのデジタルコピー
• [1] 文学と芸術のオンラインジャーナル「ブラックバード」より