ベンガルの歴史

古代ベンガル地方は、インド、スリランカ、シャム、インドネシア、カンボジア、ビルマ、ネパール、チベット、中国、マレーの伝説の歴史に大きく登場します。インドの叙事詩『マハーバーラタ』によると、バンガ王国はベンガルに位置していました。バンガは東南アジアに植民地を持つ海洋国家として描写されています。スリランカの歴史によると、スリランカの最初の王はヴィジャヤ王子で、インドから艦隊を率いてランカ島を征服しました。ヴィジャヤ王子の祖先の故郷はベンガルでした。^{[ 31 ]}

ギリシャ・ローマ世界では、ガンガリダイ王国の記述はベンガル地方を指していると考えられている。アレクサンドロス大王のインド侵攻当時、ガンガリダイ/ナンダ帝国の集団的な力はギリシャ軍を阻んだ。ガンガリダイ軍は6000頭の象からなる戦象騎兵隊を擁していたとされている。 ^{[ 32 ]}ワリ・バテシュワルとチャンドラケトゥガルの遺跡はガンガリダイ王国と関連付けられている。プトレマイオスの世界地図では、ソウナゴウラ（ソナルガオン）の交易都市はベンガル地方に位置していた。^{[ 33 ]}ローマの地理学者も、現在のチッタゴン地方に相当するベンガル南東部に大きな天然の港が存在することを記録している。 ^{[ 34 ]}

古代ベンガル地方は、ヴェーダ時代にはしばしば様々な王国に分割されていた。時にはこの地域は単一の王国として統一されたこともあったが、また全インド規模の帝国によって支配されたこともあった。

古代の地政学的区分

以下の表は、古代ベンガルの地政学的区分を示しています。表には、それぞれの地政学的単位の中核地域を形成した、対応する現代の地域も記載されています。これらの地政学的区分の領域は、数世紀にわたって拡大と縮小を繰り返しました。

グプタ帝国は、インド亜大陸の歴史における黄金時代とみなされている。この時代は、一般的にヒンドゥー文化として知られる要素を結晶化させた、広範な科学的および文化的進歩によって特徴づけられた。 ^{[ 46 ]}位置記数法であるヒンドゥー数字体系は、グプタ朝の統治時代に始まり、後にアラブ人を通じて西方に伝わった。初期のヒンドゥー数字は、600年から800年まで9つの記号しかなかったが 、その頃にゼロの記号が数字体系のために開発された。^{[ 47 ]}グプタ朝の指導の下で築かれた平和と繁栄は、帝国における科学的および芸術的努力の追求を可能にした。^{[ 48 ]}

ベンガルはグプタ帝国の重要な州であった。ベンガル各地でグプタ時代の硬貨が発見されていることは、貨幣経済が存在していたことを示している。^{[ 49 ]}

シャシャンカ王は、統一ベンガル国家の先駆的な王として一部の学者から評価されている。シャシャンカはガウダの城塞に王国を築き、その治世は590年から625年まで続いた。ベンガル暦はシャシャンカの治世に起源を持つ。

カマルパのヴァルマン王朝は、北ベンガル地方の一部とシレット地方を支配していた。この地域はベンガル語とアッサム語が混ざり合うるつぼのような場所だった。

カドガ王朝は、東ベンガル地方の仏教王朝であった。この王朝の遺産の一つに、ラージャバタなどの支配者の名前が刻まれた金貨がある。

パーラ朝（西暦750年～1120年）はベンガル地方の帝国であり、インド亜大陸における最後の仏教帝国でした。パーラ朝は仏教の大乗仏教と金剛乗仏教の信奉者でした。ゴーパーラ1世（750年～770年）は初代国王です。彼は750年にガウダの首長たちの選挙によって権力を握りました。ゴーパーラは750年頃から770年頃まで統治し、ベンガル全域に支配を拡大することでその地位を固めました。

パーラ朝は4世紀にわたり、ベンガル地方に安定と繁栄の時代をもたらしました。彼らは数多くの寺院や芸術作品を建立し、古代の重要な高等教育機関であるナーランダーとヴィクラマシーラを支援しました。ダルマパーラ皇帝によって建立されたソーマプラ・マハーヴィハーラは、インド亜大陸最大の仏教寺院です。

帝国はダルマパーラ帝（770～810年）とデーヴァパーラ帝（810～850年）の治世下で最盛期を迎えた。ダルマパーラ帝は帝国をインド亜大陸の北部まで拡大した。パーラ朝の銅板碑文によれば、後継者のデーヴァパーラ帝はウトカラ族を滅ぼし、アッサムのカマルーパ王国に侵攻し、フン族の誇りを打ち砕き、グルジャラ・プラティハーラ朝とラーシュトラクータ朝の領主たちを屈服させた。

チャンドラ王朝は西暦10世紀から11世紀にかけて南東ベンガルとアラカンを支配した。 ^{[ 50 ]}この王朝は北西のパーラ帝国に対抗できるほど強力だった。チャンドラ王国はハリケラ地方を支配しており、そこはアラブ商人にはルフミ王国として知られていた。^{[ 51 ]}この王朝の領土はインドと東南アジアを結ぶ架け橋だった。この時期、チッタゴン港では銀行業と海運業が発展した。^{[ 52 ]}チャンドラ王朝最後の支配者ゴヴィンダチャンドラは、11世紀に南インドの海洋チョーラ王朝の皇帝ラージェンドラ・チョーラ1世に敗れた。^{[ 53 ]}

ヴァルマン王朝は、インド亜大陸のベンガルを支配したヒンドゥー教の王朝である。ヴァルマンはチャンドラ王朝に取って代わり、覇権を確立した。首都は現在のバングラデシュのムンシガンジ県にあるビクラムプルであった。 ^{[ 54 ]}

パーラ朝は、南インドを起源とするヒンドゥー教のセーナ朝の復興によって取って代わられました。セーナ朝とその封臣たちは、歴史書では「カンナダ王」と呼ばれています。仏教を擁護したパーラ朝とは対照的に、セーナ朝は熱心なヒンドゥー教徒でした。彼らはヒンドゥー教の復興をもたらし、東インドでサンスクリット文学を育みました。12世紀にはベンガルを統一することに成功しました。セーナ朝2代目のヴィジャヤ・セーナは、パーラ朝最後の皇帝マダナパーラを破り、正式に王位を確立しました。セーナ朝3代目のバッラーラ・セーナは、学者であり哲人王でした。彼は南インドと北インドの両方からバラモンをベンガルに招き、王国におけるヒンドゥー教の復興を支援したと言われています。彼は西チャールキヤ朝の王女と結婚し、東方への帝国建設に専念し、ベンガル地方のほぼ全域とアッサム地方の広範囲を支配下に置いた。バララ・セーナはナバドウィープを首都とした。^{[ 55 ]}

セーナ朝第4代国王ラクシュマナ・セーナは、バララ・セーナの息子であり、その一族で最も偉大な王であった。彼は帝国をベンガル地方を超えてビハール、アッサム、オリッサ、そしておそらくヴァラナシにまで拡大した。ラクシュマナは後に遊牧民のトルコ系イスラム教徒に敗れ、東ベンガルに逃れ、そこでさらに数年間統治した。一部のベンガル人著述家は、有名なサンスクリット語の詩人で『ギータ・ゴーヴィンダ』の著者であるジャヤデーヴァが、ラクシュマナ・セーナの宮廷のパンチャラトナ、すなわち「五つの宝石」の一人であったと主張している。

デーヴァ王朝は、セーナ帝国の崩壊後、東ベンガルを支配した中世ベンガルのヒンドゥー教王朝である。この王朝の首都は、現在のバングラデシュのムンシガンジ県にあるビクラムプルであった。碑文の証拠によれば、その王国は現在のコミラ、ノアカリ、チッタゴン地域まで広がっていた。王朝の後期の支配者であるアリラジャ・ダヌジャ・マダヴァ・ダシャラタ・デーヴァは、王国を東ベンガルの大部分にまで拡大した。^{[ 56 ]}デーヴァ王朝はイスラム教徒の征服後も存続したが、最終的には滅亡した。

1202年のゴール朝によるベンガル侵攻は、ムハンマド・バフティヤール・ハルジー率いるゴール朝がセーナ朝に対して行った軍事作戦であった。バフティヤール・ハルジーはこの作戦で勝利を収め、セーナ朝が支配していた領土の大部分であるナバドウィープを併合した。敗北後、セーナ朝の支配者ラクシュマナ・セーナはベンガル南東部に撤退した。

ハルジー朝はトルコ・アフガン系の王朝であり、最初の独立したイスラム教徒のベンガル国家であった。1204年から1231年まで存続し、最終的にはデリー・スルタン朝に併合された。

ベンガルのイスラム征服は、1204年にセーナ王朝からガウダを奪取したことから始まった。バフティヤール・キルジーに率いられたグール朝の数千騎の軍隊は、電撃戦でベンガルのヒンドゥー教徒の軍隊を圧倒した。勝利後、デリー・スルタン朝はベンガルを厳重に監視した。金貨にはサンスクリット語で「ガウダ（ベンガル）征服に際して」という意味の「ガウディヤ・ヴィジャイェ」という銘文が刻まれた。ベンガルのデリーの総督の何人かは分離して独立国家を作ろうとしたが、デリー・スルタン朝は1世紀にわたってベンガルのイスラム教徒の分離主義者を鎮圧することに成功した。 ^{[ 57 ]}徐々に、14世紀までに東ベンガルはシレット征服などを通じてイスラム教徒の支配下に組み込まれた。スーフィー教徒はベンガルのイスラム化に役割を果たした。トゥグルク朝時代には、タカが帝国通貨として導入された。^{[ 58 ]}

14 世紀半ば、デリー スルタン朝のベンガル州に 3 つの分離したスルタン国が出現した。これらには、ソナルガオンのファクルッディーン ムバラク シャー(および後にその息子)が率いる王国^{[ 59 ]}、ガウダ (ラクナウティとも呼ばれる)のアラウッディーン アリ シャーが率いる王国^{[ 60 ]} 、サトガオンのシャムスッディーン イリヤス シャーが率いる王国が含まれる。モロッコの旅行家イブン バットゥータは、ファクルッディーン ムバラク シャーの治世中にソナルガオンを訪れた。イブン バットゥータはまた、以前にヒンドゥー教の支配者ゴヴィンダを破ったシレットのスーフィーの指導者シャー ジャラルを訪れた。^{[ 61 ] [ 62 ]}

1352年、シャムスッディーン・イリヤース・シャーはベンガルの3つの小スルタン国を統一し、単一の政府を樹立した。イリヤース・シャーは自らを「ベンガルのシャー」と称した。彼の息子シカンダル・シャーはデリーのスルタンを破り、ベンガル・スルタン国とデリー・スルタン国の戦いの後、ベンガルの主権の承認を得た。インド最大のモスクがベンガルに建設され、新しいスルタン国の帝国の野望を誇示した。スルタンたちは市民制度を発展させ、より国民に寄り添い、「土着」の考え方を持つようになった。相当な建築プロジェクトが実施され、ベンガルにペルシャ建築、アラブ建築、ビザンチン建築の影響がもたらされた。この王朝はインド・ペルシャ文化の推進者であった。スルタンの一人、ギヤースッディーン・アザム・シャーは、著名なペルシャの詩人ハーフェズと文通をしていた。

初期のベンガル・スルタン国は、その外交関係で知られていた。永楽帝の治世には、明朝中国へ使節団が派遣された。中国はこれに対し、宝船航海を含む使節団を派遣し、地域紛争の仲介役も務めた。また、スルタンとエジプト、ヘラート、そしてアフリカのいくつかの王国との関係を示す記録も残っている。

イリヤース・シャーヒー朝は1414年に土着の反乱によって中断されたが、 1433年にナースィルッディーン・マフムード・シャーによって復興された。

イリヤス・シャーヒーの治世は、スルタンの宰相でヒンドゥー教徒の貴族であるラージャ・ガネーシャが画策した反乱によって中断された。ガネーシャは息子のジャドゥを王位に就かせたが、息子は宮廷のスーフィー聖職者の影響を受けてイスラム教に改宗した。ジャドゥはジャラルッディーン・ムハンマド・シャーの称号を名乗った。彼の治世では、宮廷文化においてベンガル固有の要素が奨励された。ベンガルの影響は王国の建築にも取り入れられた。ベンガル・スルタン朝とジャウンプル・スルタン朝の戦争は、中国とティムール朝の仲介によって終結した。ジャラルッディーン・ムハンマド・シャーはまた、ビルマ軍によって廃位されたアラカンの王を王位に復帰させるため、アラカンの再征服も行った。

ベンガル・スルタン国の領土は、フサイン・シャーヒー朝の創始者であるアラーウッディーン・フサイン・シャーの治世下で最大規模に達した。この王朝は、イスラム教とヒンドゥー教の伝統の要素を取り入れた融合的なベンガル文化が発展した黄金時代として、多くの歴史家から高く評価されている。例えば、このイスラム教徒のスルタンは、『ラーマーヤナ』などのサンスクリット語叙事詩のベンガル語への翻訳を奨励した。王朝によるベンガル文学の振興は、この地域におけるサンスクリット語の強い影響力をベンガル語に置き換える結果となった。

16世紀、ムガル帝国の皇帝フマーユーンは、征服者シェール・シャー・スーリがインド亜大陸を席巻する中、ペルシャへの避難を余儀なくされた。ベンガルは短命に終わったスーリ帝国の支配下に入った。

アフガン王朝は、ベンガル・スルタン国の最後の王家であった。王朝の首都はソナルガオンであった。この王朝はビハール州とオリッサ州の一部も支配していた。東の境界はブラマプトラ川によって形成されていた。

16世紀から17世紀にかけて、12のザミンダール（地主）一族 からなる連合が、ムガル帝国の拡大に抵抗した。ザミンダールにはイスラム教徒とヒンドゥー教徒が含まれていた。彼らはベンガルのイサ・カーンに率いられていた。ベンガルのヒンドゥー教徒であるジェソール王プラタパディティヤをはじめとする多くの有力者が立ち上がり、バティ（ザミンダールの領地）内に独自の王国を築いた。バロ・ブヤン族は、ベンガルの河川で行われた幾度かの戦闘でムガル海軍を破った。最終的に、ムガル帝国はザミンダールの反乱を鎮圧し、ベンガル全土を帝国の支配下に置いた。

ムガル経済におけるベンガル

ムガル帝国の時代、ベンガルはイスラム教徒が多数派でヒンドゥー教徒が少数派の裕福な州でした。経済史家のインドラジット・レイによれば、ベンガルは繊維製造や造船などの産業で世界的に有名でした。^{[ 9 ]}首都ダッカの人口は100万人を超え、熟練した織物職人は約8万人と推定されていました。絹織物や綿織物、鉄鋼、硝石、農産物や工業製品の輸出国でした。^{[ 11 ]}

ベンガルの農民や農業従事者は、1600年から1650年の間に利益の出る新しい作物に素早く適応した。ベンガルの農業従事者は桑の栽培と養蚕の技術を急速に習得し、ベンガルを世界有数の絹生産地域として確立した。^{[ 65 ]}

ムガル帝国の支配下では、ベンガルは世界的なモスリンと絹の貿易の中心地でした。ムガル帝国時代には、綿花生産の最も重要な中心地はベンガル、特に首都ダッカ周辺であり、そのため中央アジアなどの遠隔地の市場ではモスリンは「ダカ」と呼ばれていました。^{[ 66 ]}国内では、インドの大部分が米、絹、綿織物などのベンガル産品に依存していました。海外では、ヨーロッパ人が綿織物、絹、アヘンなどのベンガル産品に依存していました。例えば、ベンガルはオランダのアジアからの輸入の40%を占めており、織物の50%以上、絹の約80%が含まれていました。^{[ 67 ]}ベンガルからは硝石もヨーロッパに出荷され、アヘンはインドネシアで販売され、生糸は日本とオランダに輸出され、綿と絹の織物はヨーロッパ、インドネシア、日本に輸出されました。^{[ 68 ]}

ベンガルには大規模な造船業があった。インドラジット・レイは、16世紀から17世紀にかけてのベンガルの造船生産量を年間223,250トンと推定しているが、これは1769年から1771年にかけて北米の13植民地で生産された 23,061トンと比較すると非常に多い。^{[ 69 ]} 

この王朝は、初代ベンガル太守ムルシド・クリ・カーンによって創始された。その他の統治者には、サルファラズ・カーンやシュジャ・ウッディン・ムハンマド・カーンなどがいる。

この王朝はアリヴァルディ・カーンによって創始された。彼の孫で後継者のシラージ・ウッダウラは、 1757年のプラッシーの戦いでイギリス軍に敗れたため、ベンガル最後の独立したナワーブとなった。ナジャフィ王朝のナワーブたちは1772年まで半独立の状態で統治を続け、その後イギリス東インド会社がこの旧ムガル帝国領を完全に支配下に置いた。

ナワブ・アリヴァルディ・カーンは、ギリアでの血みどろの戦いの後、サルファラズ・カーンを殺害し、権力を簒奪して王位に就いた。

マハラシュトラから台頭したマラーター連合は、ムガル帝国を速やかに撃退し、デリーの境界内に追いやった。この時期、彼らは独立したベンガル州、特にオリッサのすぐそばにいた。彼らはベンガル内で襲撃を行い、都市や村を略奪し、広範囲にわたる破壊を引き起こした。^{[ 70 ] [ 71 ]}マラーターは当初、ジャイプルの戦いでベンガル軍に勝利したが、あらゆる試みを通して、マラーターはオリッサやベンガルのどの地域も占領することに成功せず、すぐにナワーブ・アリヴァルディ・カーンによって追い出された。

襲撃は1742年から1751年の間、ほぼ毎年続いた。ナワーブ・アリヴァルディ・カーンはオリッサを守るためにマラーター軍と何度も戦った。ベンガル軍とバルギ（マラーター）は、第一次カトワの戦い、第二次カトワの戦い、ビルブムの戦い、第一次ミドナプールの戦い、第二次ミドナプールの戦い、ブルドワンの戦いなど、多くの機会に正面から戦ったが、アリヴァルディ・カーンは彼らの攻撃をすべて撃退した。^{[ 72 ]}

襲撃の際、マラーター族は西ベンガルとビハールで40万人近くを殺害した。マラーター族の襲撃で殺害された人々の多くは商人、織物職人、絹糸巻き職人、桑栽培者であったため、ベンガルの経済は壊滅的な打撃を受けた。^{[ 73 ] [ 74 ]}例えば、1742年にコシムバザール工場は、マラーター族が織物職人の織機とともに多くの家を焼き払ったと報告している。^{[ 74 ]}この略奪は、インド史上最も死者数の多い虐殺の一つと考えられている。^{[ 75 ]}

しかし、彼らの執拗な攻撃と襲撃のため、ナワーブは条約締結に賛成するようになり、最終的には両国の平和を確保するためにオリッサをマラーター連合に割譲することに同意した。 ^{[ 72 ]}

• カンタジェウ寺院
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  寺院の正面
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  テラコッタの川の風景
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  テラコッタ・カルキ
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  寺院の柱

中世から近世初期にかけて、ベンガルとその周辺にはいくつかのヒンドゥー教の王国が建国されました。これらの王国はベンガルの経済と文化の景観に大きく貢献しました。森林地帯や湿地帯では大規模な土地の開墾が行われ、州内の貿易や商業が盛んに奨励されました。これらの王国はまた、ベンガルの芸術形式に新しい音楽、絵画、舞踊、彫刻を導入するのに役立ち、この時期には多くの寺院が建設されました。軍事的には、ポルトガルやビルマの攻撃に対する防壁としての役割を果たしました。これらの王国には、ジェソールのマハラジャ・プラタップ・アディティヤ、ブルドワンのラジャ・シタラム・レイ、ナディア・ラージのラジャ・クリシュナチャンドラ・ロイ、そしてマラブーム王国の諸侯国が含まれます。ブルシュット王国は、現在のインドの西ベンガル州のハウラーとフーグリーにまたがる中世のヒンドゥー教王国でした。マハラジャ・ルドラナラヤンは王朝を統合し、王国を拡大して、当時最も強力なヒンドゥー王国の1つに変えました。彼の妻マハラニ・バヴァシャンカリはベンガルでのパシュトゥーン人の復活を鎮圧し^{[ 76 ]} 、彼女の治世はブーリシュレシュタ王国に力、繁栄、壮大さをもたらしました。彼らの息子マハラジャ・プラタップナラヤンは文学と芸術、貿易と商業、そして臣民の福祉を庇護しました。その後、マハラジャ・ナラナラヤンは外交的にムガル軍による王国の占領を回避し、王国の統一性と主権を維持しました。彼の息子マハラジャ・ラクシュミナラヤンは内部からの妨害により王国の主権を維持できませんでした。北ベンガルのコチ・ビハール王国は16世紀と17世紀に繁栄し、ムガル帝国の侵略を乗り越え、イギリスの到来まで存続しました。^{[ 77 ]}マハラジャ・サンガム・ライ・カプールによって設立されたブルドワン・ラージは、1657年頃から1955年頃まで繁栄したザミンダリ領地であり、最初はムガル帝国、次にイギリスの支配下で、イギリス領インドのベンガル州にあった。18世紀の最盛期には、領地は約5,000平方マイル（13,000 km ² ）の領域に広がり^{[ 78 ]} 、20世紀初頭まで政府に年間3,300,000ルピーを超える収入を納めていた。 

ベンガルは、スルタン朝時代とムガル朝時代に西アジア、中央アジア、アフリカの角、北インドから多くの移民を受け入れた。多くはモンゴルの侵略と征服による難民としてやってきた。また、ベンガルの肥沃な土地が経済生産や商業に適していると考えた人々もいた。アラブ人は、特に沿岸地域において、初期の入植者の一人であった。^{[ 79 ]}ペルシャ人は聖職者、宣教師、弁護士、教師、兵士、行政官、詩人になるためにベンガルに定住した。^{[ 80 ]}サファヴィー朝からアルメニア人のコミュニティがこの地域に移住してきた。^{[ 81 ]}トルコ系移民も多数いた。^{[ 82 ]}ポルトガル人はベンガルに定住した最初のヨーロッパ人であった。^{[ 83 ]}

18 世紀には、多くのアラカン人がビルマでの迫害から逃れて南ベンガルに定住した。^{[ 84 ]} 18 世紀には、多くのマニプル人がアッサムの紛争地域から逃れて東ベンガルに定住した。[85] マルワリ族は^{西ベンガルの}経済部門で影響力を持ち続けている。マルワリ族はインド西部のラジャスタンから移住してきた。バングラデシュでは、多様な起源を持つニザール・イスマーイール派のコミュニティが経済部門で重要な役割を果たし続けている。

ベンガルにおける最初のヨーロッパ人植民地は、チッタゴンに築かれたポルトガル人入植地でした。この入植地は、ベンガル・スルタン国がポルトガル領インドからの使節団に対し、交易拠点の設置を許可した後に設立されました。チッタゴンに入植したポルトガル人には、官僚、商人、兵士、船員、宣教師、奴隷商人、そして海賊が含まれていました。彼らはチッタゴン港を支配し、すべての商船にポルトガルの貿易許可証の取得を強制しました。ローマ・カトリック教会は、ポルトガル人によってチッタゴンに設立され、同港都市に最初の使徒座代理が任命されました。

ベンガル・スルタン国がチッタゴン地方の支配権を失うと、ポルトガル人は最終的にムラウー王国の保護下に入った。1666年、ムガル帝国によるチッタゴン征服により、港湾都市に駐留していたポルトガル軍とアラカン軍は追放された。ポルトガル人はバンデルやダッカなど、ベンガル地方の他の地域にも移住した。

ポルトガル人は、ジャガイモ、カシューナッツ、唐辛子、パパイヤ、パイナップル、スターフルーツ（Averrhoa carambola）、グアバ、アルフォンソマンゴー（アフォンソ・デ・アルブケルケにちなんで名付けられた）、トマトなど、ベンガル人の生活にすぐに溶け込んだエキゾチックな果物、花、植物を持ち込み、農業園芸への熱意を示しました。色とりどりの花を咲かせるクリシュナ・カリ（Mirabilis jalapa）も、ポルトガル人からの贈り物でした。ポルトガル人は到着後、現地の女性と結婚したため、janala、almari、verandah、chabi、balti、perek、alpin、toalia など、多くのポルトガル語がベンガル語の語彙に取り入れられました。また、ベンガル語にも大きな関心を寄せました。ベンガル語で最初に印刷された散文の本はポルトガル人によって書かれたもので、最初のベンガル語の文法書と辞書も同様でした。マヌエル・ダ・アスンサオンがこの記念碑的な仕事を引き受け、ベンガル語の標準化と印刷への第一歩となり、徐々にペルシア語の覇権を打破するのに役立ちました。^{[ 86 ]}今日でも、バングラデシュのキリスト教徒のほとんどはポルトガル系の姓を持っています。^{[ 87 ]}

オランダ東インド会社は、ベンガル地方に約2世紀にわたり総督府を運営していました。この総督府は、 1725年にオランダ帝国の植民地となりました。ベンガル地方のオランダ領は、1824年の英蘭条約によりイギリスに割譲されました。ベンガル地方のオランダの拠点には、ラジシャヒのオランダ人入植地、バリヤパルの主要港、そしてチャプラ（硝石）、ダッカ（モスリン）、バラソール、パトナ、コシンバザール、マルダ、ミルザプール、ムルシダーバード、ラージマハル、シェルプールの工場などがありました。

ベンガルはかつて、アジアからのオランダの輸入の40％を占めており、特に絹やモスリン製品がそうであった。^{[ 88 ]}

東インド会社は1630年代にフーグリー川周辺のベンガルに最初の入植地を設立した。 ^{[ 89 ]} 1651年にムガル帝国の副王シャー・シュジャーから貿易の正式な許可を得た。^{[ 89 ]} 1689年、同社はチッタゴンを占領してベンガル貿易の本部にしようと試みたが、イギリスの遠征隊は港が厳重に守られていることを発見した。^{[ 90 ] [ 91 ]} 1696年、イギリスはフーグリー川の岸辺にフォート・ウィリアムを建設した。フォート・ウィリアムは何世紀にもわたってインドにおけるイギリスの本部として機能した。フォート・ウィリアム周辺地域はやがてカルカッタ市へと発展した。ベンガル全土にイギリスの商館が設立された。フォート・ウィリアムの港はアジアで最も重要なイギリス海軍基地の1つとなり、そこから中国や東南アジアへの遠征隊が派遣された。ベンガルでは英語が商業や行政に使われるようになった。^{[ 89 ]}

インドにおけるフランスの拠点には、ベンガル地方の植民地や工場が含まれていた。1692年にムガル帝国の副王シャイスタ・カーンの許可を得て、フランスはシャンデルナゴールに拠点を築いた。フランスはダッカにも大きな拠点を持ち、旧市街にはファラシュガンジと呼ばれる地区が発展した。フランスの注目すべき所有地の一つに、フランスの行政庁舎があったアサン・マンジルの土地があった。この土地はベンガル貴族に売却され、その後何度か所有者が変わり、最終的にダッカのナワーブ家の所有となった。フランスはテジガオンに庭園を造った。コシムバザールとバラソールにもフランスの工場があった。^{[ 92 ]}

1757年のプラッシーの戦いでは、フランスはナワーブ・シラージ・ウッダウラ側についた。最終的に、ベンガルにおけるフランスの支配は、ポンディシェリの総督が統治するシャンデルナゴール植民地のみに限定された。1947年のインド独立後、シャンデルナゴールで行われた住民投票により、植民地支配の終結が決定した。フランスは1952年に主権を移譲した。1955年、シャンデルナゴールはインドの西ベンガル州の一部となった。

デンマーク東インド会社がベンガルに最初に設立した拠点は、1625年にピプリに開設された。その後、同社はナワーブ・アリヴァルディ・カーンから許可を得て、1755年にセランポールに交易拠点を設立した。デンマーク王室の最初の代表者は1770年に任命され、その町はフレデリクナゴールと名付けられた。デンマークはベンガル湾のニコバル諸島にも植民地を運営していた。ベンガルとベンガル湾の領土は、 1845年にデンマーク植民地がイギリスに割譲されるまで、デンマーク領インドの一部であった。

オーストリア帝国のオステンド会社は、 18世紀にベンガル地方のバンキプールに拠点を構えていた。

東インド会社がフォート・ウィリアム（カルカッタ）の防衛を強化し始めると、ナワーブのシラージ・ウッダウラはフランスの奨励を受けて攻撃を開始した。ロバート・クライヴの指揮の下、イギリス軍と地元の同盟軍は1757年3月にシャンデルナゴールを占領し、1757年6月23日のプラッシーの戦いでナワーブの兵士が彼を裏切ったことでナワーブを大敗させた。ナワーブはムルシダーバードで暗殺され、イギリスはベンガルに独自のナワーブを擁立し、南部の直接支配を拡大した。シャンデルナゴールは1763年にフランスに返還された。ベンガル人は1765年にムガル皇帝シャー・アラム2世と同盟を結び領土の奪還を試みたが、ブクサールの戦い（1765年）で再び敗北した。イギリス東インド会社との条約の一環として、東インド会社は当該州からの徴税権を与えられた。こうして同社は帝国の徴税官となり、一方、ムガル皇帝が任命したナワーブ（地方長官）は引き続き州を統治した。1772年、この地方統治体制は廃止され、東インド会社が州を完全に支配下に置いた。ムガル帝国の崩壊に伴い、インドの文化と貿易の中心地はデリーからカルカッタへと移った。

東インド会社がベンガルから蓄積した資本は、産業革命の初期段階において、イギリスの繊維製造業など様々な産業に投資された。^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}また、ベンガルにおける会社の政策は、会社統治下でベンガルの繊維産業の脱工業化にもつながった。 ^{[ 12 ] [ 14 ]}

東インド会社の統治期間中、1770年に壊滅的な飢饉が発生し、数百万人が死亡した。この飢饉は地域だけでなく東インド会社の経済にも壊滅的な打撃を与え、東インド会社はイギリス政府からの補助金に頼らざるを得なくなり、このことがアメリカ独立革命の一因となった。^{[ 93 ]}

1857年のインド大反乱により、東インド会社の支配はイギリス王室によるベンガルの直接支配に取って代わられた。フォート・ウィリアムは引き続きインドにおけるイギリス領の首都であった。ベンガル総督は長年にわたりインド総督を兼任していた。1877年、ヴィクトリアが「インド女帝」の称号を名乗ると、イギリスはカルカッタをイギリス領インドの首都と宣言した。植民地の首都はカルカッタ市で発展し、数十年間インドの首都として機能した。米作の中心地であり、世界最大のジュート繊維の産地でもあるベンガルは、インド最大の工業中心地の1つであった。1850年代から、産業は首都カルカッタを中心に発展した。鉄道は1825年にイギリスで創設された。1833年にアメリカ合衆国、1835年にドイツ、1839年にイタリア、1844年にフランス、1848年にスペインに導入された。イギリス政府は1854年にベンガルに鉄道を導入した。^{[ 94 ]} 19世紀には、東ベンガル鉄道やアッサム・ベンガル鉄道など、ベンガルにいくつかの鉄道会社が設立された。イギリス領ベンガル最大の港はカルカッタ港で、かつての大英帝国で最も賑わっていた港の1つだった。カルカッタ証券取引所は1908年に設立された。ベンガルの他の港には、ナラヤンガンジ港、チッタゴン港、ダッカ港などがあった。ベンガルの港はしばしば自由貿易港であり、世界中から船を受け入れていた。イギリス領ビルマとの海上輸送は広範囲に及んだ。イギリス統治時代、ベンガル地方にはカルカッタ大学とダッカ大学という2つの大学が設立された。各地区には数多くの大学や学校が設立された。しかしながら、ベンガル人の人口の大部分は依然として農業に依存しており、ベンガル人の社会・政治指導者がインドの政治・知的活動において重要な役割を果たしていたにもかかわらず、この地域には非常に開発の遅れた地区も存在した。

ベンガル管区は、イギリス領インドで最も高い国内総生産を誇っていた。^{[ 95 ]}ベンガルは、イギリス領インドで最も先進的な文化の中心地であった。^{[ 96 ]}国際色豊かで多様な文化の雰囲気が醸成された。ダッカのナイブ・ナジムをはじめ、多くの親英派がいた。ポルトガルの宣教師がベンガル語文法に関する最初の本を出版した。ヒンドゥー教の学者がコーランのベンガル語訳を作成した。しかし、ベンガル人はインドの他の地域の政治情勢により、宗教的にも分裂していた。

ベンガル・ルネッサンス

ベンガル・ルネサンスとは、イギリス統治時代の分割前のインドのベンガル地方で19世紀から20世紀初頭にかけて起こった社会改革運動を指します。歴史家のニティシュ・セングプタは、この運動は改革者であり人道主義者であったラジャ・ラム・モハン・ロイ（1775年～1833年）から始まり、アジア初のノーベル賞受賞者であるラビンドラナート・タゴール（1861年～1941年）で終わったと述べています。^{[ 97 ]}歴史家のデイヴィッド・コップは、宗教的および社会改革者、学者、作家のこの隆盛を「インド史における最も創造的な時期の一つ」と評しています。^{[ 98 ]}

東ベンガルとアッサム（1905年～1912年）

イギリス政府は、インドで最も人口の多いベンガル州は広大すぎて統治が困難だと主張した。1905年、イギリスの統治者は行政上の目的でベンガルを、圧倒的にヒンドゥー教徒が多い西部（現在のビハール州とオリッサ州を含む）と、イスラム教徒が多数を占める東部（アッサム州を含む）に分割した。この分割によって、ヒンドゥー教徒とイスラム教徒の対立は激化した。ヒンドゥー教徒は、言語と歴史で結ばれたベンガルを分断する行為だと反対したが、イスラム教徒は、イスラム教徒が多数派となり、宗教と文化を自由に実践できるという点で、イスラム社会にとって大きな前進だと支持した。しかし、ヒンドゥー教徒の強い抗議運動を受け、イギリスは1912年に東ベンガルと西ベンガルを再統合し、ビハール州とオリッサ州を独立した州とした。

短命に終わった東ベンガル・アッサム州は、イギリス領インドのイスラム教徒の間で高まりつつあった民族自決運動に拍車をかけた。全インド・ムスリム連盟は、ダッカのナワーブが東ベンガル・アッサムで開催した自由教育に関する会議で結成された。東ベンガル・アッサム立法評議会は、同州の立法機関であった。

ベンガル州議会（1937年～1947年）

ベンガル立法議会は、イギリス領インド最大の立法機関でした。1935年インド統治法によって、州議会の下院として設立されました。議会は、共同体裁定によって定められたいわゆる「分離選挙制度」に基づいて選出されました。議席は、様々な宗教、社会、職業コミュニティのために確保されていました。議会の主要政党には、全インド・ムスリム連盟、農民小作人党、インド国民会議、スワラージ党、ヒンドゥー・マハサバーなどがありました。ベンガル州首相も議会議員でした。