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エドワード・ムーア・ケネディ（1932年2月22日 - 2009年8月25日）は、アメリカ合衆国の弁護士、政治家で、1962年から2009年に亡くなるまでマサチューセッツ州選出の上院議員を務めた。民主党員であり、亡くなった時点では上院で2番目に在任期間の長い議員だった。上院議員としての在任期間の長さでは、アメリカ史上5位にランクされている。ケネディは、ジョン・F・ケネディ大統領、ロバート・F・ケネディ司法長官兼上院議員の弟であり、現職のロバート・F・ケネディ・ジュニア保健福祉長官の叔父であり、パトリック・J・ケネディ下院議員の父である。
ボストンの名門ケネディ家に生まれたケネディは、ハーバード大学に通い、バージニア大学で法学の学位を取得した。マサチューセッツ州サフォーク郡の地方検事補としてキャリアをスタートさせた後、1962年の特別選挙で上院議員に選出された。この選挙は、大統領に就任するために辞任した兄ジョンが以前務めていた上院議員の空席を埋めるためのものだった。2年後の1964年には6年間の任期で正式に選出され、その後7回再選された。 1969年のチャパキディック事件で同乗者のメアリー・ジョー・コペクネが死亡した後、ケネディはひき逃げの罪を認め、2か月の執行猶予付き判決を受けた。この事件とその後の騒動は、彼が米国大統領になる可能性を阻害した。
1980年、ケネディは民主党の大統領候補指名をかけて予備選挙に出馬したが、現職大統領のジミー・カーターに敗れた。ケネディは雄弁術に長けていたことで知られていた。1968年の兄ロバートへの追悼演説や、1980年の現代アメリカ自由主義を訴える演説は、彼の最も有名な演説の一つである。彼は長年の在任期間と影響力によって「上院のライオン」として知られるようになった。ケネディと彼のスタッフは、300以上の法案を作成し、それらは法律として成立した。ケネディは、経済と社会の正義を重視する介入主義的な政府を擁護したが、共和党員と協力して妥協点を見出すことでも知られていた。
ケネディは、1965年の移民国籍法、1971年の国家がん法、COBRA健康保険規定、1986年の包括的反アパルトヘイト法、 1990年のアメリカ障害者法、ライアン・ホワイトAIDSケア法、1991年の公民権法、精神保健平等法、S-CHIP児童健康プログラム、ノー・チャイルド・レフト・ビハインド法、エドワード・M・ケネディ・サーブ・アメリカ法など、多くの法律の成立に重要な役割を果たした。2000年代には、移民改革の取り組みを何度か主導したが、いずれも成功しなかった。上院議員としてのキャリアを通じて、ケネディは国民皆保険制度の制定に尽力し、それを「私の人生の大義」と呼んだ。晩年には、ケネディはアメリカの進歩主義の主要人物であり代弁者と見なされるようになった。彼は2009年8月、マサチューセッツ州ハイアニスポートの自宅で、脳腫瘍（膠芽腫）のため77歳で亡くなった。病気の診断を受けてからちょうど1年後のことだった。
エドワード・ムーア・ケネディは、1932年2月22日、マサチューセッツ州ボストンのドーチェスター地区にあるセント・マーガレット病院で生まれた。彼は、ボストンの著名なアイルランド系アメリカ人一族の出身であるジョセフ・パトリック・ケネディとローズ・フィッツジェラルドの9人の子供のうち末っ子だった。[ 1 ]結婚後、彼らは国内で最も裕福な家族の一つとなった。[ 2 ]彼の8人の兄弟姉妹は、ジョセフ・ジュニア、ジョン、ローズ、キャスリーン、ユーニス、パトリシア、ロバート、ジーンだった。兄のジョンは生まれたばかりの息子の名付け親になりたいと申し出たが、両親はそれを受け入れたものの、ジョージ・ワシントン・ケネディと名付けるという彼の申し出には同意しなかった（ケネディはジョージ・ワシントン大統領の生誕200周年に生まれた）。彼らは、父親のアシスタントであり長年の友人であった人物にちなんで息子に名前を付けた。[ 3 ] [ 4 ]
ケネディは幼少期、家族がニューヨーク州ブロンクスビル、マサチューセッツ州ハイアニスポート、フロリダ州パームビーチ、イギリスのロンドンにあるセントジェームズ宮廷の間を転々としたため、頻繁に引っ越しを繰り返した。 [ 5 ] [ 6 ]正式な教育はロンドンのケンジントンにあるギブス・スクールで始まった。[ 7 ] 11歳までに10校に通ったため、転校が学業成績に影響を与えた。[ 8 ]セントジョセフ教会の祭壇係を務め、7歳の時にバチカンでピウス12世教皇から初聖体拝領を受けた。[ 9 ] 6年生と7年生はフェッセンデン・スクールで過ごし、成績は平凡だった。 [ 1 ] 8年生は同じくマサチューセッツ州のクランウェル・プレパラトリー・スクールに通った。[ 5 ]彼は末っ子で、両親は彼を可愛がっていたが、同時に兄たちと比べて劣っているとも思っていた。[ 1 ]
8歳から16歳までの間、ケネディは姉のローズマリーのロボトミー手術の失敗と、兄弟2人の死（ジョセフ・ジュニアは飛行機の爆発事故、キャスリーンは飛行機の墜落事故）というトラウマを経験した。[ 1 ]ケネディの気さくな母方の祖父、ジョン・F・フィッツジェラルドはボストン市長、米国下院議員であり、ケネディの初期の政治的、個人的な影響を与えた人物である。[ 1 ]ケネディは高校4年間をマサチューセッツ州ミルトンの予備校、ミルトン・アカデミーで過ごし、BとCの成績を取った。1950年には、56人の卒業生の中で36位で卒業した。[ 10 ]彼はそこでフットボールで活躍し、最後の2年間は代表チームでプレーした。同校の校長は後に彼のプレーを「全く恐れ知らずで…頼めばニューヨーク行きの特急列車にタックルしただろう…彼はコンタクトスポーツが大好きだった」と評した。[ 10 ]ケネディはテニスチームにも所属し、演劇部、討論部、合唱部にも参加していた。[ 10 ]
テッドは、父や兄たちと同じようにハーバード大学を卒業した。[ 11 ]春学期には、兄たちも住んでいたアスリート向けのウィンスロップ・ハウスに配属された。 [ 11 ]彼は新入生フットボールチームで攻撃と守備のエンドを務め、そのプレーは体格の大きさと恐れを知らないスタイルが特徴だった。 [ 1 ]最初の学期、ケネディはクラスメートたちと理科の期末試験で他の学生の答えを写す計画を立てた。[ 12 ] 1951年5月、2学期が終わる頃、ケネディは翌年の運動競技の資格を維持することに不安を感じ、[ 1 ]クラスメートにスペイン語の試験で自分の代わりに受けてもらった。[ 13 ] [ 14 ]この策略は発覚し、2人とも不正行為で退学処分となった。[ 13 ] [ 15 ]重大な懲戒処分の場合の標準的な措置として、彼らはその期間中に良い行動を示せば、1年か2年以内に再入学を申請できると告げられた。[ 13 ] [ 16 ]
1951年6月、ケネディはアメリカ陸軍に入隊し、希望する4年間の任期にサインしたが、父親の介入により最短の2年に短縮された。[ 13 ]ニュージャージー州のフォート・ディックスでの基礎訓練の後、メリーランド州のフォート・ホラバードで陸軍情報部の訓練を受けることを希望したが、数週間後に理由の説明もなく取り消された。[ 13 ]彼はジョージア州のキャンプ・ゴードンで憲兵隊の訓練を受けた。[ 13 ] 1952年6月、ケネディはフランスのパリにあるSHAPE本部の儀仗隊に配属された。[ 1 ] [ 13 ]父親の政治的なつながりにより、進行中の朝鮮戦争に派遣されることはなかった。[ 1 ] [ 17 ]ヨーロッパに駐屯中、ケネディは週末に広範囲に旅行し、ペンニネアルプスのマッターホルンに登った。[ 18 ] 21か月後、彼は1953年3月に一等兵として除隊した。[ 13 ] [ 18 ]
ケネディは1953年の夏にハーバード大学に復学し、勉強習慣を改善した。[ 1 ]兄のジョンは上院議員で、一家は世間の注目を集めていた。[ 19 ]ケネディは1954年にアウル・ファイナル・クラブに入会し[ 20 ] 、ヘイスティ・プディング・クラブとパイ・イータ友愛会にも選ばれた。 [ 21 ]ケネディは2年生の時に運動部活動で保護観察処分を受け、 3年生の時にクリムゾン・フットボール・チームのセカンドストリング・ツーウェイ・エンドとして復帰した。彼は大学代表選手の称号をかろうじて逃した。[ 22 ]グリーンベイ・パッカーズのヘッドコーチ、ライル・ブラックボーンは彼にプロフットボール選手になることに興味があるか尋ねた。[ 23 ]ケネディは、ロースクールに進学して「別のコンタクトスポーツ、政治の世界に進む」つもりだと述べて、その申し出を断った。[ 24 ] 1955年の最終学年、ケネディはハーバード大学フットボールチームのエンドとして先発出場し、身長6フィート2インチ（1.88メートル）、体重200ポンド（91キログラム）の体格を活かすために、ブロックとタックルの向上に懸命に取り組んだ。[ 18 ] 11月19日、イェールボウルで行われた雪の中のシーズン最終戦、ハーバード対イェール戦（イェールが21対7で勝利）で、ケネディはパスをキャッチしてハーバード唯一のタッチダウンを決めた。[ 25 ]チームはシーズンを3勝4敗1引き分けの成績で終えた。[ 26 ]学業面では、ケネディは最初の3年間は平凡な成績だったが、最終学年では平均Bに向上し、クラスの上位半分に辛うじて入った。[ 27 ]ケネディは1956年、24歳でハーバード大学を卒業し、歴史と政治の学士号を取得した。 [ 27 ]
成績が悪かったため、ケネディはハーバード大学ロースクールに入学できませんでした。[ 16 ]代わりに兄のロバートに続いて、1956年にバージニア大学ロースクールに入学しました。 [ 1 ]この入学は、ケネディの過去の不正行為がバージニア大学の名誉規約にそぐわないと判断された教員や卒業生の間で物議を醸し、入学には教員全員の投票が必要でした。[ 28 ]ケネディは夏期講習でハーグ国際法アカデミーにも参加しました。 [ 29 ]バージニア大学では、他の学生に追いつくためには「4倍の努力と4倍の時間」勉強しなければならないと感じていました。[ 30 ]彼はほとんどC評価を取り、クラスの順位は中位でしたが、名誉あるウィリアム・マイナー・ライル模擬裁判大会で優勝しました。[ 1 ] [ 31 ]彼は学生法律フォーラムの会長に選出され、家族のつながりを通じて多くの著名な講演者をキャンパスに招きました。[ 32 ]その間、彼の問題のある自動車運転は、無謀運転と無免許運転で起訴されたことで抑制された。[ 1 ]彼は兄ジョンの1958年上院議員再選キャンペーンのマネージャーに正式に任命された。テッドが街頭で一般有権者とつながる能力は、ジョンの大統領への野望に信憑性を与える記録的な勝利の差をもたらすのに役立った。[ 33 ]ケネディは1959年にロースクールを卒業した。[ 32 ]
1957年10月（法科大学院2年目の初め）、ケネディはマンハッタンビル大学でジョーン・ベネットと出会った。二人は、彼の家族がキャンパスに寄贈した体育館の献堂式スピーチの後に紹介された。[ 34 ] [ 35 ]ベネットはマンハッタンビル大学の4年生で、モデルとして働き、美人コンテストで優勝したが、政治には疎かった。[ 34 ]二人が婚約した後、彼女はよく知らない人と結婚することに不安を感じたが、ジョー・ケネディは結婚式を続行すべきだと主張した。[ 34 ]二人は1958年11月29日、ニューヨーク州ブロンクスビルのセント・ジョセフ教会でフランシス・スペルマン枢機卿によって結婚式を挙げ、[ 1 ] [ 18 ]披露宴は近くのシワノイ・カントリークラブで行われた。[ 36 ]テッドとジョーンには、カラ（1960年～2011年）、エドワード・ジュニア（1961年生まれ）、パトリック（1967年生まれ）の3人の子供がいた。1970年代までに、テッドの不貞とジョーンのアルコール依存症の悪化により、結婚生活は危機に瀕していた。[ 37 ]
テッドとジョーンは、ボストンのチャールズ・リバー・スクエアにあるタウンハウスと、ケープコッドのスクォー島にある家を購入した後、マサチューセッツ州に居住地を定めた。[ 38 ]テッドが米国上院議員を務めていた間、ケネディ一家はワシントンDCのジョージタウンにあるタウンハウスに住み、その後、バージニア州マクリーンにある12,500平方フィートの家に住んだ。[ 39 ] [ 40 ] 1982年から2009年に亡くなるまで、マサチューセッツ州ハイアニスポートにあるケネディ・コンパウンドがテッドの主な住居となった。[ 41 ]
1959年、ケネディはマサチューセッツ州の弁護士資格を取得した。[ 42 ] 1960年、テッドの兄ジョンがアメリカ合衆国大統領選への立候補を表明し、テッドは西部諸州で彼の選挙運動を指揮した。[ 1 ]ケネディは飛行機の操縦を学び、民主党予備選の期間中、西部諸州を巡り、代議員と会い、スキージャンプやブロンコライディングに挑戦して親睦を深めた。[ 18 ]ウィスコンシン州で過ごした7週間は、兄が同州でシーズン最初の予備選で勝利するのに役立ち、ワイオミング州で過ごした同様の時間は、 1960年の民主党全国大会で同州の代議員による満場一致の投票によって兄が勝利を収めるという形で報われた。[ 43 ]
大統領選挙での勝利後、ジョンはマサチューセッツ州選出の上院議員の職を辞任したが、テッドは1962年2月22日の30歳の誕生日までその空席を埋める資格がなかった。[ 44 ]ケネディは当初、すぐに立候補するのではなく西部に留まることを望んでいた。彼は「私の立場の不利な点は、非常に優れた能力を持つ2人の兄弟と常に比較されることだ」と述べた。[ 45 ]ケネディの兄弟は彼がすぐに立候補することに賛成していなかったが、ケネディは最終的に兄弟に匹敵する功績として上院議員の議席を切望し、父親が彼らの意見を覆した。[ 18 ]ジョンはマサチューセッツ州知事フォスター・ファーコロに、ケネディ家の友人であるベン・スミスをジョンの残りの任期の暫定上院議員に任命するよう依頼し、ファーコロは1960年12月にそれを行った。[ 46 ]これにより、テッドのために議席が空いたままになった。[ 18 ]
一方、ケネディは1961年2月にマサチューセッツ州サフォーク郡地方検事局で地方検事補として働き始め（名目上の給与1ドル）、そこで犯罪に対する強硬な姿勢を身につけた。[ 47 ]彼は外交政策の実績を向上させることを目的とした事実調査ツアーと称して、多くの海外旅行を行った。[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] 1961年の9カ国を巡るラテンアメリカ旅行では、当時のFBIの報告書によると、ケネディはソ連の元スパイとされるラウクリン・カリーと、報告書が左翼や共産主義シンパとみなした各国の地元住民と会っていた。[ 49 ] [ 50 ] FBIや他の情報源からの報告によると、ケネディは旅行中に売春宿を借り、営業時間外に売春宿を開放していた。[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]ラテンアメリカ訪問はケネディの外交政策観の形成に役立ち、その後ボストン・グローブ紙のコラムで、米国がより効果的な方法で働きかけなければ、この地域は共産主義に傾倒する可能性があると警告した。[ 49 ] [ 51 ]ケネディはまた、地元の政治組織と対話を始めた。[ 45 ]
1962年のマサチューセッツ州上院議員補欠選挙で、ケネディは当初、州司法長官のエドワード・J・マコーマック・ジュニアから民主党予備選で挑戦を受けた。ケネディのスローガンは「彼はマサチューセッツ州のためにもっとできる」であり、これは兄のジョンが10年前に初めて上院議員選挙に出馬した際に使ったものと同じだった。[ 52 ]マコーマックは、ケネディは経験不足でハーバード大学を停学処分になったことを知っていた多くのリベラル派や知識人の支持を得ていた。この停学処分は選挙戦中に公になった。[ 45 ]ケネディはまた、兄が大統領、もう一人の司法長官であることから、「テディはケネディが一人多すぎると思わないか？」という意見にも直面した。しかし、ケネディは効果的な街頭選挙運動家であることを証明した。[ 18 ]彼の魅力は、党大会のある代議員が「彼は全く資格も経験もない。だが私は彼を支持する」と言うほどだった。[ 16 ]テレビ討論でマコーマックは「米国上院議員の職は世襲ではなく、実力で勝ち取るべきだ」と述べ、対立候補の名前がエドワード・ムーア・ケネディではなくエドワード・ムーアだったら、彼の立候補は「冗談だ」と言った。[ 45 ]有権者はマコーマックが横柄だと感じた。ケネディ支持者は「マコーマックは億万長者を弱者にしてしまった」と言った[ 16 ]。そして、家族の政治組織がようやく彼を全面的に支持したことで、ケネディは1962年9月の予備選挙で2対1の差で勝利した。11月の特別選挙では、ケネディはマサチューセッツ州の別の著名な政治家一族の出身である共和党のジョージ・キャボット・ロッジ2世を破り、55パーセントの票を獲得した。 [ 18 ] [ 53 ]
ケネディは1962年11月7日に上院議員に就任した。[ 54 ]上院議員に就任した当初は、南部のベテラン議員に対して敬意を払い、メディアへの露出を避け、委員会活動や地元の問題に専念した。[ 55 ] [ 56 ]兄ジョンの洗練さやロバートの強烈で時に耳障りな推進力はなかったが、どちらよりも人当たりが良かった。[ 55 ]有力な司法委員会の委員長であるジェームズ・イーストランド上院議員に気に入られていた。副大統領リンドン・B・ジョンソンは、ジョンやロバートとの確執にもかかわらず、テッドを気に入り、側近に「彼は家族の中で最高の政治家になる可能性を秘めている」と語った。[ 57 ]
1963年11月22日、テッドは上院議長を務めていた（これは下級議員に任される役目だった）が、その時、補佐官が駆け込んできて、兄であるジョン・F・ケネディ大統領が銃撃されたと告げた。弟のロバートはすぐに大統領が亡くなったことを伝えた。[ 45 ]テッドと妹のユーニスは、2年前に脳卒中で倒れた病弱な父親に知らせるため、マサチューセッツ州ハイアニスポートにある実家へ飛行機で向かった。[ 45 ]
1964年6月19日、ケネディはワシントンDCからマサチューセッツ州へ向かう途中、悪天候の中、自家用機エアロコマンダー680に搭乗していた。同機はウェストフィールドのバーンズ市営空港への最終着陸態勢に入った際、マサチューセッツ州サウサンプトンのリンゴ園に墜落した。[ 58 ] [ 59 ]パイロットとエドワード・モス（ケネディの側近の一人）は死亡した。[ 60 ]ケネディはバーチ・バイ上院議員によって機体の残骸から救出され、[ 58 ]数ヶ月間入院して背中の負傷、肺の穿孔、肋骨の骨折、内出血から回復した。[ 45 ]彼は生涯にわたって慢性的な背中の痛みに苦しんだ。[ 61 ] [ 62 ]ケネディは療養期間を利用して学者と会い、問題をより深く研究し、入院経験が医療提供への生涯にわたる関心のきっかけとなった。[ 45 ]彼の妻ジョーンは、1964年のマサチューセッツ州上院議員選挙で彼のために選挙運動を行い、[ 45 ]彼は共和党の対立候補を3対1の差で破った。[ 53 ]
ケネディは1965年1月に上院に復帰した際、杖をついて歩いていた。[ 45 ]彼はより強力で有能な立法スタッフを雇った。[ 45 ]彼はジョンソン大統領に立ち向かい、1965年の投票権法を改正して州および地方レベルでの人頭税を明確に禁止することにほぼ成功し、 [ 45 ] [ 63 ]立法手腕で評判を得た。[ 64 ]彼は国籍に基づく割当制度を廃止した1965年の移民国籍法の成立を推進するリーダーであった。彼は全米教師隊の創設にも関わった。[ 45 ] [ 65 ]
ケネディは当初、ベトナム戦争における米国の役割拡大について「何の懸念もない」と述べ、それが「長く続く闘争」になることを認めた。[ 64 ]ケネディは紛争中の難民の窮状に関する公聴会を開き、米国政府には難民に対する一貫した政策がないことを明らかにした。[ 66 ]ケネディは徴兵の「不公平」で「不平等」な側面を改革しようとした。[ 64 ] 1968年1月のベトナム訪問の頃には、ケネディは進展のなさに失望し、米国は南ベトナムに「態度を改めなければ撤退する」と公言すべきだと示唆した。[ 67 ]
テッドは当初、 1968年の大統領選挙で現職のジョンソンに民主党の指名をかけて挑戦しないよう弟のロバートに助言した。[ 45 ] 1968年3月にニューハンプシャー州予備選でユージン・マッカーシー上院議員が好成績を収めたことでロバートの大統領選キャンペーンが始まると、ケネディは西部諸州で弟への支持を得るために政治指導者たちを募った。[ 45 ] [ 68 ] 1968年6月4日、弟のロバートが重要なカリフォルニア州予備選で勝利した時、テッドはサンフランシスコにいた。そして真夜中過ぎ、ロバートはロサンゼルスで銃撃され、翌日亡くなった。[ 45 ]ケネディ家の中でロバートに最も近かったテッドは打ちひしがれた。[ 69 ]ケネディの側近フランク・マンキウィッツは、ロバートが致命傷を負って横たわる病院でテッドを見た時のことをこう語った。「これほど悲しみに暮れる顔を見たことは一度もないし、これからも見ることはないだろう。」[ 45 ]セント・パトリック大聖堂で行われたロバートの葬儀で、ケネディは兄を追悼した。
私の兄は、死後、生前の姿以上に理想化されたり、誇張されたりする必要はない。ただ、善良で誠実な人として記憶されるだけでよい。彼は不正を見て正そうとし、苦しみを見て癒そうとし、戦争を見て止めようとした。彼を愛し、今日彼を安らかに眠らせる私たちは、彼が私たちにとってそうであったこと、そして彼が他の人々に望んだことが、いつか全世界で実現することを祈る。彼がこの国の多くの場所で、彼と関わった人々、そして彼と関わろうとした人々に何度も言ったように、「ある人は物事をあるがままに見て、なぜそうなのかと言う。私はかつて存在しなかったことを夢見て、なぜそうではないのかと言う。」[ 70 ]
1968年8月の混乱した民主党全国大会で、シカゴ市長リチャード・J・デイリーと他の党派は、ヒューバート・ハンフリーが党をまとめられないことを恐れ、ケネディに徴兵に応じるよう促した。 [ 45 ] [ 71 ] 36歳のケネディは兄たちの当然の後継者と見なされており、[ 52 ]さまざまな方面から「テッドを徴兵せよ」運動が起こった。[ 71 ] [ 72 ]兄の代役としてしか見られておらず、その職務にはまだ準備ができていないと考え、マッカーシーから不確かな反応を受け、南部代表からは否定的な反応を受けたケネディは、大会で候補者として名前を挙げる動きを拒否した。[ 71 ] [ 72 ]彼は副大統領候補の検討も辞退した。[ 55 ]代わりにジョージ・マクガバン上院議員がロバートの代表の象徴的な旗手として残った。[ 73 ]
兄弟の死後、ケネディは彼らの子供たちの代理父の役割を引き受けた。[ 74 ] [ 75 ]一部の報道によると、彼は1968年10月のジャクリーン・ケネディとアリストテレス・オナシスの結婚契約の交渉も行ったという。[ 76 ]ケネディはこのことを否定した。[ 77 ]
1968 年 11 月に共和党のリチャード・ニクソンが勝利した後、ケネディは 1972 年の民主党の大統領候補指名の最有力候補とみなされた。[ 78 ] 1969 年 1 月、ケネディはルイジアナ州選出の上院議員ラッセル・B・ロングを31 対 26 で破り、上院多数党院内幹事となり、この地位に就いた最年少の人物となった。[ 55 ] [ 79 ]このことで大統領候補としてのイメージがさらに高まったものの、大統領選に出馬しなければならないという避けられない状況に葛藤しているように見えた。[ 75 ] [ 78 ]「彼を知る者で、ある意味では彼がその道を進みたいと強く願っていたことを疑う者はほとんどいなかった」とタイム誌は報じたが、「彼はその見通しに対して、宿命論的で、ほとんど破滅的な感情を抱いていた」。このためらいは、危険（ここにリストがある）も一因であった。ケネディは、「いつか尻を撃たれることは分かっているが、そうなりたくない」と述べたと伝えられている。[ 80 ] [ 81 ] 実際、ケネディはその後もキャリアの大半において殺害予告を受け続けた。[ 82 ]
1969年7月18日の夜、ケネディはチャパキディック島で、兄ロバートの大統領選挙運動に携わった若い女性グループ「ボイラールーム・ガールズ」のためのパーティーを主催していた。 [ 78 ]ケネディは28歳のメアリー・ジョー・コペクネとパーティーを後にした。
1967年型オールズモビル・デルモント88を運転していたケネディは、ガードレールのないダイク橋を渡ろうとした。ケネディはその後コントロールを失い、潮汐水路であるポーチャ池の入り江に転落した。ケネディは横転した車から脱出し、本人の説明によると、コペクネを救出しようと7回も水中に潜ったが、無駄だった。彼は岸まで泳ぎ着き、コペクネが車内に閉じ込められたまま現場を去った。ケネディは翌朝まで事故を当局に報告しなかったが、その時にはすでにコペクネの遺体が発見されていた。[ 78 ]ケネディのいとこのジョー・ガーガンは、パーティーに居合わせ現場に駆けつけたケネディの友人ポール・マーカムと共に、ケネディに報告するよう促したと語った。[ 83 ]
事件から1週間後、ケネディは事故現場から立ち去った罪を認め、2か月の執行猶予付き禁固刑を言い渡された。 [ 78 ]その夜、彼は全国放送で「事故をすぐに警察に報告しなかったことは弁解の余地がないと考えている」と述べたが、飲酒運転は否定し、コペクネとの間に不道徳な行為があったことも否定した。[ 78 ]ケネディはマサチューセッツ州の有権者に、議員にとどまるべきか辞任すべきかを尋ねた。寄せられたメッセージで好意的な反応を得た後、ケネディは7月30日に上院議員にとどまり、翌年の再選を目指すと発表した。[ 84 ]
1970年1月、マサチューセッツ州エドガータウンでコペクネの死に関する審問が行われた。[ 78 ]ケネディの弁護士の要請により、マサチューセッツ州最高裁判所は審問を秘密裏に行うよう命じた。[ 78 ] [ 85 ] [ 86 ]裁判長のジェームズ・A・ボイル判事は、その夜のケネディの話には真実ではない部分があり、過失運転がコペクネの死に「寄与したと思われる」と結論付けた。[ 86 ]大陪審は1970年4月に捜査を行ったが、起訴は行わず、その後ボイル判事は審問報告書を公開した。[ 78 ]ケネディはその結論を「正当化できない」とみなした。[ 78 ]この事件に関する疑問から、多くの記事や書籍が出版された。[ 87 ]
1968年末、ケネディは創設者である全米自動車労働組合会長ウォルター・ルーサーの招待で、新設された国民健康保険委員会に加わった。[ 88 ] [ 89 ] 1970年5月、ルーサーが死去し、上院労働・公共福祉委員会および保健小委員会の委員長であったラルフ・ヤーボロー上院議員が予備選挙で敗北したため、ケネディは国民健康保険問題で指導的役割を担うことになった。[ 90 ]ケネディは1970年8月、給与税と連邦政府の一般歳入で賄われる、自己負担なしの単一支払者による国民皆保険制度に関する超党派法案を提出した。[ 91 ]
チャパキディック論争にもかかわらず、ケネディは1970年11月の上院議員選挙で、資金不足の共和党候補ジョサイア・スポールディングを相手に62％の得票率で容易に再選を果たしたが、1964年より約50万票少なかった。[ 87 ]
1971年1月、ケネディは上院多数党院内幹事の地位をウェストバージニア州のロバート・バード上院議員に31対24で敗れ[ 92 ]、おそらくチャパキディック事件が原因だった。ケネディは後にバードに対し、この敗北によって問題や委員会活動にもっと集中できるようになったと語り[ 93 ] [ 3 ]、そこで民主党の組織から独立して影響力を行使できるようになった[ 94 ] 。ケネディは上院労働・公共福祉委員会の保健科学研究小委員会の委員長として10年間の任期を開始した。
1971 年 2 月、ニクソンは健康保険改革案を提示した。これは、従業員が保険料の 25 パーセントを自主的に支払う場合に民間健康保険を提供するよう雇用主に義務付けること、扶養する未成年の子供を持つ貧困層に対するメディケイドの連邦化、および健康維持機構への支援であった。[ 95 ] [ 96 ] 1971 年に国民健康保険に関する公聴会が開かれたが、下院歳入委員会委員長のウィルバー・ミルズ議員と上院財政委員会委員長のラッセル・ロング上院議員の支持を得た法案はなかった。[ 95 ] [ 97 ]ケネディは1973 年の限定的な健康維持機構法を後援し、その成立に尽力した。[ 96 ] [ 98 ]彼はジェイコブ・ジャビッツ上院議員とともに、 1971 年の国家がん法の制定と成立に主導的な役割を果たした。[ 99 ]
1971 年 10 月、ケネディは北アイルランド紛争について初めて演説を行い、「アルスターはイギリスのベトナムになりつつある」と述べ、イギリス軍の撤退を主張し、統一アイルランドを呼びかけ、[ 100 ]この状況を受け入れられないアルスターのユニオニストには「イギリスに戻る適切な機会が与えられるべきだ」と宣言した（この立場は数年後に撤回した）。 [ 101 ]ケネディはイギリスとアルスターのユニオニストから激しく批判され、社会民主労働党の創設者ジョン・ヒュームと長期にわたる政治的関係を築いた。[ 100 ]数十回に及ぶ反戦演説で、ケネディはニクソンのベトナム化政策に反対し、それを「ますます多くの戦争を意味する暴力政策」と呼んだ。[ 87 ] 1971年12月、ケネディはニクソン政権のパキスタン支援と「パキスタン軍による東ベンガルの残忍かつ組織的な弾圧」を無視していることを強く批判した。[ 102 ]彼はインドを訪れ、 1000万人のベンガル難民の窮状に関する報告書を作成した。[ 103 ] 1972年2月、ケネディはバングラデシュに飛び、 1年前に殺戮の嵐が始まったダッカ大学で演説を行った。 [ 103 ]
チャパキディック事件はケネディの大統領としての見通しを大きく阻害し[ 80 ]、その後まもなく彼は1972年の大統領選挙には立候補しないと宣言した[ 78 ]。それにもかかわらず、1971年の世論調査では彼が指名を獲得できる可能性が示唆され、ケネディは出馬を検討した。5月には、より多くの経験を積み、兄弟の子供たちの世話をするために「一息つく時間」が必要であり、「直感的に間違っていると感じる」として、出馬しないことを決めた[ 104 ]。それにもかかわらず、1971年11月のギャラップ世論調査 では、彼は依然として民主党の指名争いで28 ％の支持率で首位に立っていた[ 105 ] 。ジョージ・マクガバンは1972年6月に民主党の指名獲得に近づいていたが、様々な反マクガバン勢力が土壇場でケネディに選挙に出馬するよう働きかけたが、彼は拒否した。[ 106 ] 1972年の民主党全国大会で、マクガバンはケネディを副大統領候補として何度も勧誘したが、ケネディは断った。[ 106 ]大会直後にマクガバンが選んだトーマス・イーグルトンが辞退すると、マクガバンは再びケネディに指名を求めたが、またもや失敗に終わった。[ 106 ]マクガバンは代わりにケネディの義理の兄弟であるサージェント・シュライバーを選んだ。
1973年、ケネディの12歳の息子エドワード・ジュニアが骨肉腫と診断され、足を切断し、2年間にわたる長く困難な実験的な薬物治療を受けた。[ 78 ] [ 107 ]この症例は医師やメディアの間で国際的な注目を集めた。[ 107 ]半年後に若いケネディがスキーに復帰したことも同様である。[ 108 ]息子パトリックは重度の喘息発作に苦しんでいた。[ 78 ]ジョーン・ケネディには状況のプレッシャーが高まった。彼女は何度かアルコール依存症と精神的ストレスの治療施設に入院し、交通事故の後、飲酒運転で逮捕された。 [ 78 ] [ 109 ]
1974 年 2 月、ニクソンはより包括的な医療保険改革案を提示した。従業員が保険料の 25% を自主的に支払う場合、雇用主は民間の医療保険を提供することを義務付け、メディケイドを所得に基づく保険料と自己負担を伴うすべての人が利用できる州運営の医療保険プランに置き換え、メディケアを、入院日数の制限を撤廃し、所得に基づく自己負担の上限を追加し、外来処方薬の補償を追加した連邦プログラムに置き換えるというものだった。[ 110 ] [ 111 ] 1974 年 4 月、ケネディとミルズは、ニクソンの拡大されたプランと同一の給付内容を持つほぼ普遍的な国民医療保険法案を提出した。ただし、雇用主と従業員は給与税を通じて強制的に加入することになっていた。両プランとも、多額の自己負担を伴うため、労働組合、消費者団体、高齢者団体から批判された。[ 110 ] [ 112 ] [ 110 ] [ 113 ]
ウォーターゲート事件の余波で、ケネディは選挙資金改革を推進した。彼は、寄付の上限を設定し、大統領選挙の公的資金制度を確立した1974年の連邦選挙運動法改正の成立を主導した。 [ 114 ] [ 115 ] 1974年、ケネディはソビエト連邦を訪問し、指導者レオニード・ブレジネフと会談し、核実験の全面禁止と移民の緩和を提唱し、ソ連の反体制派と会談し、チェリストのムスティスラフ・ロストロポーヴィチの出国ビザを確保した。[ 116 ]ケネディの難民・逃亡者小委員会は、特に1975年のサイゴン陥落後、ベトナム問題に引き続き注力した。[ 87 ]
ケネディは当初、人種を超えて学童をバスで通学させることに反対していたが、それが公民権運動の焦点となるにつれて、その慣行を支持するようになった。[ 117 ] 1974年に連邦判事W・アーサー・ギャリティがボストン教育委員会にバス通学によってボストンの公立学校の人種統合を命じた後、ケネディは1974年9月に市庁舎広場で行われたバス通学反対集会にサプライズで現れ、平和的な対話の必要性を表明したが、敵意をもって迎えられた。[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]白人が大多数を占める群衆は、彼の子供たちについて罵声を浴びせ、彼がジョン・F・ケネディ連邦ビルに退避する際にトマトや卵を投げつけ、ガラスの壁の1つを破壊した。[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]
ケネディは1976年の大統領選挙の有力候補として再び話題に上り、他の民主党候補者の中に有力な最有力候補はいなかった。[ 120 ]ケネディは家族への懸念が強く、チャパキディック事件は依然としてニュースで取り上げられており、ボストン・グローブ紙、ニューヨーク・タイムズ・マガジン、タイム誌はいずれもこの事件を再評価し、ケネディの事件の説明に疑問を呈した。[ 78 ] [ 121 ] [ 122 ] 1977年、タイムズ紙はチャパキディック事件をケネディのウォーターゲート事件と表現した。[ 123 ] 1974年9月、ケネディは家族の事情により1976年の選挙には出馬しないと発表し、その決定は「確固たる最終的かつ無条件」であると宣言した。[ 120 ]ケネディは1976年に上院議員の再選を目指していた。彼はボストンでのスクールバス通学制度への支持に憤慨していた予備選挙の対立候補を破った。ケネディは69パーセントの得票率で本選挙に勝利した 。[ 124 ]
カーター政権時代はケネディにとって困難な時期だった。兄ロバートの死後、ワシントンで最も重要な民主党員はケネディだったが、今度はカーターがその地位に就き、ケネディは当初、影響力を行使できるような正式な委員長職に就いていなかった。[ 125 ]カーターもまた、ケネディの政治的有名人としての地位に時折憤慨していた。[ 3 ]似たようなイデオロギーを持っていたにもかかわらず、彼らの優先事項は異なっていた。[ 125 ] [ 126 ]ケネディは記者たちに、議会での役割に満足しており、大統領への野望は否定したが、[ 123 ] 1977年末までに、カーターはケネディを将来の大統領の座への挑戦者と見なしていたと伝えられている。[ 127 ]
ケネディは1977年3月に保健科学研究小委員会の公聴会を開き、インダストリアル・バイオテスト・ラボラトリーズを含む契約研究機関による広範な科学的不正行為が公に明らかになった。[ 128 ] [ 129 ] [ 130 ]小委員会の委員長を務めていた彼は、1979年9月には、当時米国で最も処方されていた薬であるジアゼパム（Valium）の過剰使用に関する懸念にも対処し、それが国内で「依存症の悪夢」を引き起こしていると述べた一方、ホフマン・ラ・ロシュ社は、この薬は安全で効果的であると主張した。[ 131 ]
ケネディは1977年12月に親善使節として中国を訪問し、指導者の鄧小平と会談し、最終的に数人の中国本土国民の出国許可を得た。1978年にはソ連を訪問し、ブレジネフとソ連の反体制派と再び会談した。[ 132 ] 1970年代、ケネディは核軍縮に関心を示し、この分野での取り組みの一環として1978年1月に広島を訪問し、広島大学でその趣旨の演説を行った。[ 133 ]彼は1978年に上院司法委員会の委員長に就任し、その時点で100人もの上院スタッフを擁していた。[ 134 ]ケネディと妻のジョーンは1978年に別居したが、[ 135 ]二人はその後も共同で公の場に姿を現した。[ 136 ]
カーターは候補者時代に、ケネディの国民健康保険法案の主要な特徴を含む医療改革を提案していたが、1977年12月、カーターはケネディに対し、彼の法案は民間保険会社の大きな役割を維持し、連邦政府の支出を最小限に抑え（給与税による資金調達を排除し）、カーターの最優先の国内政策目標である財政均衡を妨げないように段階的に導入する必要があると伝えた。[ 137 ] [ 138 ] [ 139 ]ケネディと労働組合は妥協して要求された変更を行ったが、1978年7月、カーターが包括的な保障を段階的に導入するための固定スケジュールを持つ単一の法案を追求することを約束しなかったため、カーターと決裂した。[ 137 ] [ 138 ] [ 140 ]カーターの予算上の懸念と慎重さに苛立ち、[ 2 ] 1978 年 12 月の民主党中間選挙大会での国民健康保険に関する演説で、ケネディはリベラルな目標について「時には政党は逆風に立ち向かわなければならない」と述べ、特に医療は「少数の人のための高価な特権ではなく、すべての人にとっての基本的権利」として提供すべきだと述べた。[ 141 ] [ 142 ] [ 143 ]
1979 年 5 月、ケネディは、新たな超党派の国民皆保険法案を提案した。これは、雇用主義務と個人義務による所得ベースの保険料で賄われる、連邦政府が規制する競合する民間医療保険プランの選択、民間保険会社への政府による保険料の支払いによるメディケイドの代替、処方薬の補償を追加し、保険料と自己負担をなくすことによるメディケアの強化である。 [ 144 ] [ 145 ] 1979 年 6 月、カーターは、より限定的な医療保険改革を提案した。これは、雇用主が壊滅的な民間医療保険を提供する義務、妊婦と乳幼児に対する自己負担なしの補償、すべての極貧層への拡大を伴うメディケイドの連邦化、メディケアへの壊滅的な補償の追加である。[ 144 ]どちらの計画も議会で支持を得られず、[ 146 ] [ 147 ]合意に至らなかったことが、両者の間の最終的な政治的決裂となった。[ 148 ]カーターは1982年に、ケネディが「皮肉にも」カーターの包括的な医療制度提供の努力を妨害したと書いた。[ 149 ]一方、ケネディは2009年に、カーターとの関係は「不健全」であり、「カーターはどんなことでも説得するのが難しい人物だった」と書いた 。[ 150 ]
ケネディは、現職のカーターに対する異例の反乱キャンペーンを開始することで、1980年の大統領選挙で民主党の指名獲得を目指すことを決めた。1978年の真夏の世論調査では、民主党員はカーターよりもケネディを5対3の差で支持していることが示された。 [ 87 ] 1979年の夏まで、ケネディが出馬するかどうか検討している間、カーターは支持率が28%だったにもかかわらず、ひるむことなく、「ケネディが出馬したら、私が彼を打ち負かしてやる」と公言した。[ 146 ] [ 148 ]カーターは後に、ケネディが自分の政策を絶えず批判していたことは、ケネディが出馬を計画している強い兆候だったと主張した。[ 151 ]労働組合はケネディに出馬するよう促し、カーターの不人気が1980年の議会選挙で大敗につながることを恐れた一部の民主党幹部も同様だった。[ 152 ]ケネディは、世論調査でカーターに対して2対1の優位に立っていることが示された1979年8月に立候補を決意した。[ 153 ]カーターの支持率は19パーセントにまで低下した。[ 152 ]ケネディは1979年11月7日、ボストンのファニエル・ホールで正式に選挙運動を発表した。[ 148 ]彼は数日前にCBSニュースのロジャー・マッドとのインタビューで「なぜ大統領になりたいのですか？」という質問に対する支離滅裂な回答により、すでにかなりの否定的な報道を受けていた。 [ 148 ] [ 154 ] 11月4日に始まったイラン人質事件と12月27日に始まったソ連のアフガニスタン侵攻により、有権者は大統領を支持するようになり、カーターはホワイトハウスに留まるローズガーデン戦略を追求することができ、ケネディの選挙運動は見出しから遠ざけられた。 [ 148 ] [ 155 ]
ケネディの選挙スタッフは組織化されておらず、当初は効果的な選挙運動ができなかった。[ 155 ] [ 156 ]ケネディが本当に大統領になりたかったという証拠はほとんどない。[ 148 ]エレン・グッドマンやアンソニー・ルイスといった観察者にとって、マッドとのインタビューは、彼がその職を望んでいなかったという彼らの確信を裏付けるものだった。マッドへの支離滅裂な回答は、上院議員時代からケネディをよく知っていたウォルター・モンデールが「言葉は使うが、どういうわけかまとまらない」ことで話題を避ける彼のやり方だと評した例だった。[ 157 ]インタビューに立ち会ったライフ誌のクリス・ウィップルは、ケネディの回答は「意識的か無意識的かは別として、政治的な自己破壊行為だったのではないか…選挙運動は終わっていた。彼の心はそこになかったのだ」と疑問を呈した。[ 158 ]チャパキディック事件はスタッフが予想していたよりも大きな問題となり、コラムニストや社説はケネディのこの問題に関する回答を批判した。[ 155 ]予備選挙シーズンの幕開けとなった1980年1月のアイオワ州党員集会で、カーターはケネディを59対31パーセントの大差で圧勝した。[ 148 ]ケネディの資金調達はすぐに落ち込み、選挙運動は規模を縮小せざるを得なかったが、彼は依然として強気で、「今こそ誰が誰の何を打ち負かすか見てみよう」と言った。[ 159 ]それにもかかわらず、ケネディはニューイングランドの3つの選挙で敗北した。[ 148 ]ケネディは、ジョージタウン大学で「前提が間違っている人々によって社会進歩の夢が打ち砕かれることを許してはならないと私は信じている」と述べ、なぜ立候補したのかについてより首尾一貫したメッセージを形成した。[ 160 ]しかし、チャパキディック事件への懸念や人格に関する問題により、ケネディはカーターに幻滅した多くの人々の支持を得ることができなかった。[ 161 ]シカゴで行われた聖パトリックの日のパレードでは、ケネディは暗殺の脅迫のため防弾チョッキを着用しなければならず、野次馬は彼に向かって「メアリー・ジョーはどこだ？」と叫んだ。[ 162 ] 3月18日のイリノイ州の重要な予備選挙では、ケネディはカトリック教徒の有権者の支持を得ることができず、カーターは169人の代議員のうち155人を獲得した。[ 65 ] [ 148 ]
指名獲得の数学的な望みはほとんどなく、ニューヨークでの敗北が確実視されていたため、ケネディは撤退の準備を進めていた。[ 148 ]しかし、国連での米国の投票がヨルダン川西岸のイスラエル入植地に対する反対だったことに対するユダヤ系有権者の不満もあって、ケネディは番狂わせを起こし、3月25日の投票で59対41パーセントで勝利した。[ 148 ]カーターはチャパキディック事件に明示的に言及することなくケネディの人格を攻撃する広告キャンペーンで応じたが、ケネディは4月のペンシルベニア予備選で辛勝した。[ 148 ]カーターは5月に行われた12の予備選のうち11で勝利したが、6月3日のスーパーチューズデーの予備選では、ケネディは8つの選挙のうちカリフォルニア、ニュージャージー、および3つの小規模州で勝利した。[ 163 ]全体として、ケネディはカーターに対して10の大統領予備選で勝利し、カーターは24で勝利した。[ 164 ]
カーターは指名獲得に必要な代議員数を確保していたが、[ 163 ]ケネディは選挙運動を続け、 8月にニューヨークで開催された1980年民主党全国大会で、代議員が予備選挙の結果に拘束されないようにする規則を可決させ、大会を開放しようとした。[ 148 ]この動きは初日に失敗し、ケネディは撤退した。[ 148 ] 2日目の8月12日、ケネディはスピーチライターのボブ・シュラムが一部執筆した、彼のキャリアで最も有名な演説を行った。[ 165 ] [ 166 ]マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、フランクリン・デラノ・ルーズベルト、アルフレッド・ロード・テニスンへの言及や引用を引用して、アメリカの自由主義は時代遅れではないと述べ、 [ 167 ]彼は次のように締めくくった。
私にとって、このキャンペーンは数時間前に終わりを迎えました。しかし、私たちが心を寄せてきたすべての方々にとって、活動は続き、大義は存続し、希望は生き続け、夢は決して消えることはありません。
マディソン・スクエア・ガーデンの観客は、30分間、熱狂的な拍手とデモで反応した。[ 148 ]最終日の夜、ケネディはカーターの受諾演説の後遅れて到着し、カーターと握手はしたものの、党の結束を示す伝統的なジェスチャーとしてカーターの腕を上げることはしなかった。[ 65 ] [ 167 ]
1980年の選挙では共和党が大統領選だけでなく上院選も制し、ケネディは議員生活で初めて少数党に回った。ケネディは大統領選での敗北に思い悩むことなく、アメリカの自由主義への公的なコミットメントを改めて表明した。[ 148 ]彼は司法委員会ではなく労働・公共福祉委員会の筆頭委員になることを選んだが、後にこれは自身のキャリアで最も重要な決断の一つだったと語っている。[ 168 ]ケネディは女性問題の熱心な擁護者となり、レーガンの行動を阻止し、投票権法、エイズ治療への資金提供、タイトルIXに基づく女子スポーツへの平等な資金提供を維持・改善するために、一部の共和党上院議員と関係を築いた。[ 148 ]少数党に対抗するため、彼は長時間働き、専門家を招いて自身にとって重要なトピックについて議論できる一連の公聴会のような公開フォーラムを考案した。[ 148 ]ケネディはレーガンの政府再編をすべて阻止することは望めなかったが、しばしば彼に対抗するほぼ唯一の有能な民主党員であった。[ 169 ]
1981年1月、テッドとジョーン・ケネディは離婚を発表した。[ 170 ]手続きは概ね円満に進み、[ 170 ] 1982年に離婚が成立した際、ジョーンは400万ドルの和解金を受け取ったと報じられている。[ 171 ]同年後半、ケネディはダニエル・モイニハン上院議員とティップ・オニール下院議長とともに、北アイルランドの平和と和解のための取り組みを支援する「アイルランドの友」という組織を設立した。[ 172 ]
ケネディは1982年に共和党の実業家レイ・シャミーを容易に破り再選を果たした。[ 173 ]上院指導部は、軍事委員会の議席を彼に与え、従来の2議席という制限にもかかわらず、他の主要な議席を維持することを許可した。[ 174 ]ケネディは、エルサルバドル内戦への米国の介入やニカラグアのコントラへの米国の支援など、レーガン政権の外交政策の様々な側面に反対し、 B-1爆撃機、MXミサイル、戦略防衛構想などのレーガンが支援する兵器システムに反対することで、非常に目立つようになった。[ 174 ]ケネディは上院で核兵器凍結の主要な提唱者となり[ 174 ]、ソ連に対するレーガンの対立的な政策を批判した。[ 175 ] [ 176 ] [ 177 ]
1983年のKGBのメモによると、ケネディはソ連と裏ルートで連絡を取っていた。[ 178 ] [ 179 ] [ 180 ] 1983年5月のKGB議長ヴィクトル・チェブリコフから書記長ユーリ・アンドロポフへの覚書によると、ケネディの友人である元米国上院議員ジョン・V・タニーがその月にモスクワを訪れ、ケネディからのメッセージをアンドロポフに伝えた。[ 180 ] [ 181 ] [ 182 ] [ 183 ] この覚書によると、この連絡の目的は「核戦争の脅威を根絶し」、「ソ連とアメリカの関係を改善し」、「世界の安全を定義する」ことであった。[ 183 ]ケネディはモスクワを訪問し、「核軍縮問題に関する説明をソ連当局者に提供し、米国での演説の際に、より準備が整い、より説得力のある発言ができるようにする」こと、そしてアンドロポフの米国テレビ出演を手配することを申し出たと伝えられている。[ 183 ] [ 180 ]
チェブリコフはまた、「ケネディが1988年に大統領選に出馬するつもりであり、民主党は1984年に共和党との戦いを率いるために正式に彼に頼るかもしれない」という、あまり知られていない秘密にも言及し、提案を純粋に国際協力に関するものから、個人的な政治的野望を帯びたものに変えたと述べている。[ 183 ] アンドロポフはケネディの働きかけに感銘を受けなかった。[ 181 ]チェブリコフのメモが発掘された後、タニーとケネディの広報担当者はそれが事実ではないと否定した。[ 183 ] レーガン政権の元交渉担当者マックス・カンペルマンは、ケネディが裏ルートでの連絡に関与していたと主張したが、「上院議員は適切な米国機関または当局者に知らせずに行動したり情報を受け取ったりすることは決してなかった」と付け加えた。レーガン政権下で国連副大使を務めたケネス・アデルマンは、レーガン政権は上院議員とソ連との間の秘密裏の通信を知っていたが、それを気にしていなかったと主張している。 [ 183 ]
ケネディのスタッフは、彼が検討した1984年の大統領選挙への立候補に関する詳細な計画を作成したが、家族の反対と上院議員としてのキャリアが十分に満足できるものであるという認識から、1982年に彼は出馬しないことを決めた。 [ 81 ] [ 148 ] [ 184 ]ケネディは民主党の大統領候補モンデールのために精力的に選挙運動を行い、副大統領候補ジェラルディン・フェラーロが中絶容認派のカトリック教徒であるという批判から彼女を擁護したが、レーガンは地滑り的な勝利で再選された。[ 185 ]
ケネディは1985年に南アフリカへの疲労困憊する危険で注目度の高い旅を行った。[ 186 ]彼はアパルトヘイト政権の意向と過激な左翼AZAPOデモ隊の両方に逆らい、ソウェトにあるデズモンド・ツツ司教の家で一夜を過ごし、投獄されていた黒人指導者ネルソン・マンデラの妻ウィニー・マンデラを訪ねた。[ 148 ] [ 186 ]帰国後、ケネディは南アフリカに対する経済制裁を推進するリーダーとなり、ローウェル・ワイカー上院議員と協力して、 1986年の包括的反アパルトヘイト法の上院通過とレーガン大統領の拒否権の覆しを実現した。[ 186 ]政治的な意見の相違は多かったものの、ケネディとレーガンは個人的には良好な関係を築いており、[ 187 ]政権の承認を得て、ケネディは1986年にソ連を訪問し、改革派のソ連指導者ミハイル・ゴルバチョフとの軍備管理交渉の仲介役を務めた。[ 148 ]協議は実りあるものとなり、ケネディはアナトリー・シチャランスキーを含むソ連のユダヤ人リフュージニクの釈放を実現させた。[ 148 ] [ 188 ]
ケネディは有能な議員であったが、この時期の私生活は問題を抱えていた。[ 189 ]体重は激しく変動し、酒も大量に飲んだ が、上院議員としての職務に支障をきたすときは飲まなかった。[ 189 ] [ 190 ]ケネディは後に、「人生のある時期に、飲酒が何らかの要因または原因となったかもしれない多くの困難な時期を経験した」と認めた。[ 189 ]彼は頻繁に女性を追いかけ、[ 191 ]いくつかのより真剣な交際をしたが、長期的な関係にはコミットしたくなかった。[ 192 ]彼は同僚の上院議員クリス・ドッドとよく飲み歩き、[ 192 ] 1985年には2人がワシントンのレストランで2度酔った状態で事件を起こし、そのうち1件ではウェイトレスが2人に性的暴行を受けたと主張した。[ 191 ] [ 193 ] 1987年、ケネディと若い女性ロビイストは、レストランの奥の部屋で半裸の状態で不意を突かれた。[ 81 ] 1980年代後半から1990年代初頭にかけての女性上院職員は、ケネディが女性に定期的に嫌がらせをすることで知られる男性上院議員の非公式リストに載っていたことを思い出した。[ 194 ]
1988年の大統領選挙への立候補を再び検討した後、[ 81 ] 1985年12月にケネディは公に立候補を辞退した。この決定は、個人的な困難、家族の懸念、上院議員にとどまることへの満足感に影響された。[ 148 ] [ 191 ]彼はさらに、「この決定は私が大統領になれないかもしれないことを意味することは分かっています。しかし、大統領の座を追求することが私の人生ではありません。公務こそが私の人生です。」と付け加えた。[ 148 ]ケネディは、退職後も雇用主による健康保険給付を延長するCOBRA法 の成立に立法能力を駆使した。 [ 195 ] [ 196 ] 1986年の議会選挙後、民主党は上院の支配権を取り戻し、ケネディは労働・公共福祉委員会の委員長となった。ケネディは、同僚であり後に大統領となるジョー・バイデンが「上院で最高の戦略家」と評した人物になっていた。[ 148 ]ケネディは共和党の有力上院議員オリン・ハッチとの緊密な協力関係を継続し、[ 195 ]多くの保健関連措置において緊密な同盟関係を築いた。[ 197 ]
ケネディが上院で直面した最大の闘いの1つは、1987年7月にレーガンがロバート・ボーク判事を米国最高裁判所に指名した件だった。[ 148 ]ケネディは、ボークの任命によって自分が制定に尽力した公民権法が解体される可能性があると考え、ボークの原典主義的な司法哲学を恐れていた。[ 148 ] ケネディのスタッフはボークの著作や経歴を調査し、当初は承認されると予想されていた指名から1時間以内に、 ケネディは上院議場で反対を表明した。
ロバート・ボークのアメリカは、女性が裏路地で中絶手術を受けざるを得ず、黒人が隔離されたランチカウンターに座り、暴走した警官が真夜中の襲撃で市民のドアをこじ開け、学童が進化論を学ぶことができず、作家や芸術家が政府の気まぐれで検閲され、連邦裁判所の扉が何百万人もの市民の指を挟んで閉ざされるような国である... [ 198 ]
「ロバート・ボークのアメリカ」演説として知られるようになったその扇動的なレトリックは、中傷的だと考えたボーク支持者を激怒させ、一部の民主党員をも不安にさせた。[ 81 ] [ 198 ] [ 199 ] [ 200 ]ボークは「あの演説には正確な一行もなかった」と反論した。[ 201 ] 1988年にWestern Political Quarterlyに掲載された、ウォーレン裁判所とバーガー裁判所で米国訟務長官が提出したアミカス・キュリエ・ブリーフの分析によると、ニクソン政権とフォード政権（1973～1977年）におけるボーク氏の在任期間中、ボーク氏はジョンソン政権（1965～1967年）におけるサーグッド・マーシャル氏と同程度、カーター政権（1977～1981年）におけるウェイド・H・マクリー氏よりもリベラルな立場をとった頻度が高かったことが判明した。これは、ボーク氏が公民権訴訟で訴訟当事者を支持するブリーフを75%の割合で提出したことが一因である（1983年に発表された彼の公民権に関する記録の以前のレビューとは矛盾する）。[ 202 ] [ 203 ]
しかし、レーガン政権はこの攻撃に備えておらず、この演説によって一部の民主党員は指名支持をためらい、ケネディや他のボーク反対派は彼に対する訴訟を準備する時間を得た。[ 198 ] [ 204 ] 1987年9月に司法委員会の公聴会が始まると、ケネディはボークに対し、公民権、プライバシー、女性の権利、その他の問題について厳しく追及した。[ 148 ]ボーク自身の態度が彼に不利に働き、[ 198 ]指名は委員会と上院本会議の両方で否決された。[ 148 ]ボークをめぐる争いの雰囲気はワシントンの政治のやり方を変え 、物議を醸す指名候補者や候補者は全面戦争を仕掛けられるようになり 、その影響は今日でも感じられる。[ 199 ] [ 204 ] [ 205 ]
1988年の大統領選挙中、ケネディは最終的に民主党候補となったマサチューセッツ州知事のマイケル・デュカキスを支持した。[ 206 ]秋にはデュカキスはジョージ・H・W・ブッシュに敗れたが、ケネディは共和党のジョセフ・D・マローンを破り、上院議員に再選された。これは彼のキャリアの中で最も容易な選挙だった。[ 207 ]ケネディは上院で依然として大きな影響力を持っていた。1988年、ケネディは1968年の公正住宅法の改正案を共同提案した。この法律は、国内の住宅の賃貸、販売、マーケティング、融資における差別を禁止している。この改正案は、公正住宅・機会均等局が同法を執行する能力を強化し、保護対象を障害者や子供のいる家族に拡大した。[ 208 ] 1989 年、ブッシュ大統領の承認を得るためにブッシュ大統領首席補佐官ジョン・H・スヌヌと司法長官リチャード・ソーンバーグと長期間にわたる交渉を行った後、彼は画期的な1990 年アメリカ障害者法の成立を指示した。[ 195 ] [ 209 ]ケネディは妹のローズマリーの病状と息子の片足の喪失のため、この法案に個人的な関心を持っており、その成立を自身のキャリアで最も重要な成功の 1 つと考えていた。[ 195 ] 1980 年代後半、ケネディとハッチは、エイズの流行と闘い、影響を受けた低所得者に治療を提供するための資金を確保するために、ジェシー・ヘルムズ上院議員と長期間にわたる闘いを繰り広げた。これはライアン・ホワイト・ケア法の成立で頂点に達した。[ 210 ] 1989 年 11 月下旬、ケネディは崩壊したばかりのベルリンの壁を直接見るために旅行した。彼は1963年に有名な「私はベルリン市民だ」演説が行われたジョン・F・ケネディ広場で演説し、「感情的には、兄にもこの演説を見てほしかった」と述べた。[ 211 ]
ケネディの私生活が彼のイメージを支配するようになった。1990年2月、マイケル・ケリーはGQ誌に長編記事「テッド・ケネディ、窮地に立たされる」を掲載した。[ 81 ]この記事はケネディを「ボトルを握りしめ、ブロンドの女性を弄ぶ老いたアイルランドの若者」と捉え、制御不能なリージェンシー時代の放蕩者として描き、彼の行動を世間の注目を集める最前線に押し上げた。[ 81 ] [ 189 ] [ 192 ]ケネディの義理の兄弟であるスティーブン・エドワード・スミスは1990年8月に癌で亡くなった。スミスは近しい家族の一員であり、トラブルシューターでもあったため、彼の死はケネディに深い悲しみをもたらした。[ 189 ] [ 212 ]ケネディは前進を続けたが、差別事件における従業員の権利を拡大した1991年の公民権法のような立法上の成功でさえ、共和党と南部民主党との妥協を批判されるという代償を伴った。[ 213 ]
1991 年 3 月のイースターの週末、ケネディはフロリダ州パームビーチにある家族の邸宅での集まりに参加していた。義理の兄弟の思い出を語った後、ケネディは落ち着きがなく感傷的になり、夜遅くに地元のバーへ出かけた。息子のパトリックと甥のウィリアム・ケネディ・スミスを同行させた。[ 189 ] [ 214 ]パトリックとスミスはそこで出会った女性、ミシェル・カッソーネとパトリシア・ボウマンを連れて戻ってきた。カッソーネによると、その後テッド・ケネディが彼女とパトリックのところにやって来た。テッドは寝間着しか着ておらず、奇妙な顔をしていたという。[ 189 ] [ 214 ]スミスとボウマンはビーチへ行き、そこでセックスをした。スミスは合意の上だったと主張したが、彼女はレイプだったと主張した。[ 189 ]地元警察は遅れて捜査を開始した。ケネディ家の情報筋はすぐにマスコミにボウマンの経歴に関する否定的な情報を流し始め、いくつかの主要新聞は暗黙のルールを破って彼女の名前を公表した。[ 214 ]この事件はすぐにメディアの騒ぎとなった。[ 189 ] [ 214 ]ケネディは事件に直接関与していなかったものの、『ザ・トゥナイト・ショー』などの深夜テレビ番組で頻繁にジョークの的となった。[ 189 ] [ 215 ]タイム誌はケネディが「パームビーチの酒飲み、乱暴者、タブロイド紙のグロテスクな人物」と見なされていると述べ、ニューズウィーク誌はケネディを「一家の欠点の生きた象徴」と評した。[ 216 ]
ボークとクラレンス・トーマスは、それまでの米国史上最も物議を醸した最高裁判事指名であった。[ 217 ] 1991年9月にトーマスの公聴会が始まると、ケネディはロー対ウェイド判決について意見を表明したがらないトーマスを追及したが、指名は成功に向かっているように見えた。[ 218 ]翌月、アニタ・ヒルがトーマスに対してセクハラ訴訟を起こすと、指名争いが世論を席巻した。ケネディは過去の評判とウィリアム・ケネディ・スミス事件の進行中の展開によって身動きが取れなくなっていた。 [ 189 ] [ 219 ]彼はトーマスとヒルの公聴会の3日目までほとんど何も言わず、発言した時もヒル支持者から遅すぎると批判された。[ 189 ]
伝記作家のアダム・クライマーは、トーマス氏の公聴会でのケネディの沈黙を、上院議員としてのキャリアの中で最悪の瞬間と評した。[ 219 ]作家のアンナ・クインドレンは、「ケネディは、そうせざるを得なかったからこそ、私たちを失望させた。彼は自分の人生の事実によって口を封じられていたのだ」と述べた。[ 219 ]上院本会議での採決の前日、ケネディはトーマス氏に反対する熱弁を振るい、ヒル氏への扱いは「恥ずべきこと」であり、「トーマス判事に疑いの余地を与えるということは、トーマス判事が最高裁判所よりも重要だと言うことだ」と述べた。[ 220 ]そして彼は指名に反対票を投じた。[ 219 ]トーマス氏は52対48の僅差で承認されたが、これは承認された指名の中では最も僅差の1つである。[ 219 ]
パームビーチでのメディアの注目とトーマス公聴会により、ケネディの世論は傷ついた。ギャラップ世論調査 では、ケネディの全国的な支持率は22％だった。 [ 189 ]ボストン・ヘラルド/ WCVB-TVの世論調査では、マサチューセッツ州民の62％がケネディは再選を目指すべきではないと考えており、2対1の差で、ケネディはパームビーチの調査で当局を欺いたと考えており、ケネディはウィリアム・ウェルド知事に25 ポイント差で上院選で負けると予想していた。[ 221 ]一方、1991年6月17日の夕食会で、ケネディはワシントンの弁護士で、2人の子供を持つ離婚歴のある女性で、ケネディ一家の古くからの盟友であるルイジアナ州の判事エドモンド・レジーの娘であるヴィクトリア・アン・レジーと出会った。[ 222 ] 2人はデートを始め、9月には真剣交際となった。[ 222 ] 10月下旬にジョン・F・ケネディ行政大学院で行った演説で、ケネディは政治的な立て直しを図ろうと、次のように述べた。
ここ数ヶ月間私に向けられた批判は、私の立場に対する意見の相違だけにとどまらないことを、私は痛切に認識しています。それは、私が正義のために戦うことを期待している友人やその他多くの人々の失望を招いているのです。私は彼らに、私自身の欠点 、つまり私生活における過ちを認めます。それらに対する責任は私一人にあり、私がそれらに立ち向かわなければならないことを私は理解しています。[ 189 ]
1991年12月、ウィリアム・ケネディ・スミスの強姦裁判が開かれた。この裁判は全国的にテレビ放映され、3年後のO・J・シンプソン殺人事件まで最も視聴された裁判となった。[ 189 ]裁判でのケネディの証言は、リラックスしていて自信に満ち、率直なものに見え、彼の関与は周辺的で意図的ではなかったと世間に納得させるのに役立った。[ 223 ]スミスは無罪となった。
ケネディとレジーは交際を続け、彼は彼女の2人の子供、カランとキャロラインに献身的だったと言われている。[ 189 ] [ 224 ] 1992年3月に婚約し、[ 225 ] 1992年7月3日、バージニア州マクリーンにあるケネディの自宅で、 A・デイビッド・マッツォーネ判事による民事婚で結婚した。[ 226 ]彼女は、彼の私生活を安定させ、上院議員としての実りあるキャリアを再開するのを助けたと伝えられている。[ 189 ] [ 224 ]
ケネディにはそれ以上の大統領への野心はなかった。 1992年の民主党大統領予備選では当初、元マサチューセッツ州上院議員のポール・ツォンガスを支持していたが、1993年にビル・クリントンが大統領に就任すると、ケネディはクリントンと良好な関係を築いた。[ 227 ]ケネディは、アメリコープス・プログラムを創設したクリントンの1993年国家・地域奉仕信託法案の可決を議会で主導し、懸念はあったものの、北米自由貿易協定（NAFTA）については大統領を支持した。[ 228 ]ケネディが最も関心を寄せていた国民健康保険については、ヒラリー・クリントン大統領夫人らが主導したクリントンの医療保険制度案を支持したが、その策定にはあまり関与しなかった。[ 195 ]この制度案は大失敗に終わり、今後数年間の同様の法案の見通しを損なった。[ 195 ] 1994年、ケネディが元司法委員会スタッフのスティーブン・ブライヤーを強く推薦したことが、クリントンがブライヤーを米国最高裁判所に任命する一因となった。[ 229 ] 1994年、ケネディはワールドワイドウェブ上にホームページを持つ最初の上院議員となった。これはMIT人工知能研究所との共同作業の成果であり、ケネディが年老いて時代遅れだというイメージを払拭するのに役立った。[ 230 ] [ 231 ]
1994年のマサチューセッツ州上院議員選挙で、ケネディは若くテレビ映えし、資金も潤沢なミット・ロムニーという初めての本格的な挑戦者と対峙した。[ 189 ]ロムニーは成功した実業家であり、ワシントンの部外者として、強い家族イメージと社会問題に対する穏健な立場を掲げて選挙戦を戦った。一方、ケネディは最近の過去だけでなく、チャパキディック事件25周年と、最初の妻ジョーンが離婚条件の再交渉を求めているという問題にも直面していた。[ 189 ] 1994年9月中旬までに、世論調査では選挙戦は互角であることが示された。[ 189 ] [ 232 ]ケネディの選挙運動は資金不足に陥り、限りなく裕福であるというイメージとは裏腹に、バージニア州の自宅に2度目の抵当権を設定せざるを得なくなった。 [ 233 ]ケネディは、ロムニーの政治的見解の変化と、ロムニーのベイン・キャピタルが所有する製紙工場の労働者の待遇の両方に焦点を当てた一連の攻撃的な広告で応じた。[ 189 ] [ 234 ]ケネディの新しい妻ヴィッキーは、選挙運動において大きな力となった。[ 232 ]ケネディとロムニーは、10月下旬に広く注目された討論会を行ったが、明確な勝者は出なかった。しかし、その時点でケネディは世論調査でリードしており、その後もリードを保った。[ 235 ] 11月の選挙では、民主党が全国的に非常に悪い結果となったにもかかわらず、ケネディは58 ％対41 ％の差で再選を果たした。 [ 236 ]これは彼のキャリアの中で最も僅差の再選レースだった。
ケネディの母ローズは1995年1月に亡くなった。それ以来、ケネディはカトリック信仰の実践を深め、週に数回ミサに出席することが多かった。 [ 237 ]
ケネディが上院におけるリベラルのライオンとしての役割を担ったのは1995年、（1994年の下院選挙後）共和党革命が主導権を握り、ニュート・ギングリッチ率いる下院から「アメリカとの契約」を履行するための法案が提出された時だった。 [ 238 ]上院および米国全体の多くの民主党員は意気消沈したが、ケネディは共和党に対抗するために勢力を結集させた。[ 238 ] 1996年初頭までに、共和党は行き過ぎた行動を取り、契約の大部分は上院を通過できず、民主党は再び法案を提出できるようになり、そのほとんどすべてがケネディのスタッフから提出された。[ 239 ]
1996年、ケネディは、お気に入りの政策課題の1つであった最低賃金の引き上げを実現しました。 [ 240 ]その後10年間は引き上げはありませんでした。クリントンの医療保険制度改革案が失敗に終わった後、ケネディはこれまでの戦略に反して、段階的な措置を求めました。[ 241 ]ケネディは、共和党のナンシー・カッセバウム上院議員と協力して、1996年に医療保険の携帯性と説明責任に関する法律を制定し、可決させました。この法律は、保険の携帯性と記録の機密性に関して新たな基準を設定しました。[ 195 ]同年、ケネディの精神保健均等法により、保険会社は精神保健の支払いを、上限に達した場合、他の支払いと同様に扱うことが義務付けられました。[ 195 ] 1997年、ケネディは州児童健康保険プログラムの推進役となりました。[ 242 ]このプログラムは、タバコ税の増税によって、1960年代にメディケイドが始まって以来、米国で納税者負担による児童向け医療保険の適用範囲を最大規模で拡大しました。ハッチ上院議員とヒラリー・クリントンもSCHIP法案の成立に大きな役割を果たした。[ 243 ]
ケネディは1998年のクリントン・ルインスキー事件の間、クリントン大統領の熱心な支持者であり、大統領を元気づけようと努め、かつてケネディのスタッフだったグレッグ・クレイグを弁護団に加えるよう説得し、大統領の状況を好転させた。[ 244 ] 1999年のクリントン弾劾裁判では、ケネディは両方の容疑でクリントンを無罪とする票を投じ、「下院の共和党員は、大統領に対する党派的な復讐のために、憲法制定者たちが拒否したまさにその方法で、無謀にも、憲法やアメリカ国民の意思を顧みずに、弾劾権を行使した」と述べた。[ 245 ]
1999年7月16日、ケネディの甥であるジョン・F・ケネディ・ジュニアは、マーサズ・ヴィニヤード沖の大西洋にパイパー・サラトガ機が墜落し、死亡した。ジョン・ジュニアの妻キャロリン・ベセット＝ケネディと義理の妹ローレン・ベセットも死亡した。[ 246 ]テッドは一家の家長であり、彼とクリントン大統領は公開の追悼式で彼の親族を慰めた。[ 246 ]彼は甥について、 W・B・イェイツの詩を引用してこう述べた。「私たちは、あのアイルランドの言い回しで、このジョン・ケネディが愛するキャロリンの傍らで白髪を梳かすまで生きるだろうとあえて考えた。しかし、彼の父親と同じように、彼はあらゆる才能を持っていたが、長寿だけは持ち合わせていなかった。」[ 246 ]ボストン・グローブ紙は、その役割の変化について次のように書いている。「それは、ケネディ家を知る多くの人々を驚かせた進化を際立たせた。家族の中で末っ子だったテディは、時に放蕩で無謀な男に成長したが、安定した、欠かせない家長となり、家族が良い時も悪い時も頼りにする存在になったのだ。」[ 246 ]
ケネディは2000年の上院議員再選を楽々と勝ち取った。共和党の弁護士で実業家のジャック・E・ロビンソン3世は過去の個人的な経歴で十分にダメージを受けており、共和党の州党幹部が彼を支持することを拒否したからである。[ 247 ]ケネディは一般選挙で73 ％の票を獲得し、ロビンソンは残りをリバタリアン党のカーラ・ハウエルと分け合った。2000年の大統領選挙後のフロリダ州での長くて論争の的となった戦いの間、ケネディはアル・ゴア副大統領の法的措置を支持した。[ 248 ]激しい争いの後、議会の多くの民主党員は次期大統領ジョージ・W・ブッシュと協力することを望まなかった。[ 195 ]しかし、ケネディはブッシュが教育の大幅な改革に真剣に関心を持っていると見ており、ブッシュはケネディを上院における潜在的な主要な同盟者と見ており、両者は協力して法案を作成した。[ 195 ] [ 249 ]ケネディは、教育への資金増額と引き換えに、他の民主党員や全米教育協会が好まなかった義務的な生徒テストと教師の責任に関する条項を受け入れた。 [ 195 ]ノー・チャイルド・レフト・ビハインド法は、 2001 年 5 月と 6 月に議会で可決され、2002 年 1 月にブッシュによって署名され法律となった。しかし、ケネディはすぐにこの法律の実施に幻滅し、2003 年については、認可された 290 億ドルに対して 90 億ドル不足していると述べた 。[ 195 ]ケネディは、「悲劇は、これらの長らく待たれていた改革がようやく実施されたのに、資金がないことだ」と述べ、[ 249 ]ブッシュがこの件に関して個人的な約束を守っていないと非難した。[ 195 ] [ 213 ]他の民主党員は、ケネディの超党派取引への嗜好が彼を支配したと結論付けた。[ 195 ]ホワイトハウスは、2つの戦争が進行中という状況を踏まえ、支出水準を擁護した。[ 250 ] [ 195 ]
ケネディは、2001年9月11日の攻撃が発生したとき、上院議員事務所でローラ・ブッシュ大統領夫人と会談していた。 [ 246 ]攻撃に関与した飛行機のうち2機はボストンから離陸しており、ケネディは攻撃で家族を失ったマサチューセッツ州の177家族全員に電話をかけた。[ 246 ]彼は家族に医療と悲嘆カウンセリングの給付を提供する法案を推進し、政府の9月11日犠牲者補償基金の特別管理人として、かつての首席補佐官ケネス・ファインバーグの任命を推薦した。[ 246 ]ケネディはその後もマサチューセッツ州の9/11犠牲者家族との絆を維持した。[ 246 ] [ 251 ]
ケネディは、 2001年にアメリカ主導で行われたアフガニスタンのタリバン政権打倒を支持した。しかし、ケネディはイラク戦争に当初から強く反対し、2002年10月のイラク戦争決議に反対票を投じた23人の上院議員の1人だった。 [ 246 ]その後、イラクの反乱が拡大するにつれ、ケネディはこの紛争を「ブッシュのベトナム」と断言した。[ 246 ]マサチューセッツ州の軍人が路肩爆弾で犠牲になったことを受け、ケネディはハンヴィーの脆弱性の問題について声を上げ、装甲強化型ハンヴィーの生産と陸軍の調達を加速させる2005年の法案を共同提案した。[ 246 ]
ケネディとブッシュは「落ちこぼれ防止法」の支出をめぐって緊張関係にあったが、両者はメディケアを処方薬給付の対象に拡大するために再び協力しようと試みた。[ 195 ]ケネディの戦略は他の民主党員から再び疑問視されたが、彼は提案された4000 億ドルのプログラムを逃してはならない機会と見ていた。[ 195 ]しかし、メディケア処方薬改善近代化法 の最終案に高齢者を民間プランに誘導する条項が含まれると、ケネディは反対に転じた。[ 195 ]この法律は2003年後半に可決され、ケネディは再びブッシュ政権に裏切られたと述べるに至った。[ 195 ]
2004年の民主党大統領予備選挙では、ケネディは同じマサチューセッツ州選出の上院議員ジョン・ケリーのために精力的に選挙運動を行い[ 246 ]、首席補佐官のメアリー・ベス・ケイヒルをケリー陣営に派遣した。ケネディの訴えはブルーカラー層やマイノリティ層の有権者に効果的で、ケリーがアイオワ州党員集会で逆転勝利を収め、民主党の指名獲得へと導いた[ 246 ] 。
ブッシュが2004年の総選挙で2期目を獲得した後も、ケネディはイラク問題やその他の多くの問題でブッシュに反対し続けた。[ 115 ] [ 195 ]しかし、ケネディは進行中の米国の移民論争の文脈で、移民改革の問題で再び共和党と協力しようとした。[ 195 ]ケネディは米国上院司法委員会の移民・国境警備・難民小委員会の委員長を務めており、2005年には共和党のジョン・マケイン上院議員と協力して「セキュア・アメリカ・アンド・オーダーリー・イミグレーション法案」を作成した。「マケイン・ケネディ法案」は上院での採決には至らなかったが、合法化、外国人労働者プログラム、国境警備の構成要素を包括的に扱うためのさらなる試みのひな形となった。ケネディは、イデオロギー的に多様な超党派の上院議員グループ[ 252 ]が共同提案し、ブッシュ政権から強い支持を得た2007年包括的移民改革法案を再び提出した[ 195 ] 。 この法案は「恩赦」プログラムとして、ラジオのリスナーなどから激しい草の根の反対を招き[ 253 ]、ケネディが土壇場で救済しようと試みたにもかかわらず、上院での討論終結動議で否決された[ 254 ] 。ケネディはこの敗北を達観して受け止め、この種の法案が可決されるのに十分な勢いを得るには、複数の議会で何度も試みる必要があることが多いと述べた[ 195 ] 。
2006年、ケネディは愛犬スプラッシュの視点から描いた児童書『マイ・セネター・アンド・ミー：ワシントンDCを犬の視点から見る』を出版した[ 255 ]。また、2006年には『アメリカは軌道に戻る』という政治史も出版した[ 256 ]。
2006年、ケネディが搭乗していたセスナ・サイテーション550が落雷を受けて電力供給を失い、進路変更を余儀なくされた。[ 257 ]
2006年11月、ケネディは再び上院議員に楽々と再選され、 知名度が非常に低かった共和党の語学学校経営者ケネス・チェイスを相手に69％の得票率を獲得した。[ 258 ]
ケネディは当初、ジョン・ケリーが2008年に大統領選に再出馬するなら再び支持すると述べていたが、2007年1月、ケリーはホワイトハウスへの再挑戦はしないと表明した。[ 259 ]ケネディはその後、友人のクリス・ドッドも指名獲得を目指して立候補していたため、 2008年の民主党指名争いがヒラリー・クリントン上院議員とバラク・オバマ上院議員の間で激化する中、中立の立場を保った。[ 260 ]当初の党員集会と予備選挙はクリントンとオバマで分かれた。ドッドが選挙戦から撤退すると、ケネディはクリントン陣営の姿勢と、ビル・クリントンの人種差別的な発言と彼が見なしたものに不満を抱くようになった。[ 260 ] [ 261 ]ケネディは、クリントン夫妻の双方から支持しないよう懇願されたにもかかわらず、2008年1月28日にオバマを支持した。[ 262 ]象徴的な世代交代と見なされた動きとして、[ 246 ]ケネディは「再び新世代のリーダーシップの時が来た」と述べ、オバマの鼓舞する能力を亡くなった兄弟たちのそれと比較した。[ 261 ]その見返りに、ケネディはオバマから、当選すれば国民皆保険を政権の最優先事項にするという約束を得た。[ 260 ]ケネディの支持は、民主党員が得る最も影響力のある支持の一つと見なされ、[ 263 ]労働組合、ヒスパニック系、伝統的な民主党支持層の間でのオバマの得票率向上の可能性を高めた。 [ 262 ]それは政治ニュースを独占し、全米各地でスーパーチューズデーの予備選挙が近づく中、米国の多くの地域でまだあまり知られていない候補者に全国的な注目を集めた。[ 260 ] [ 264 ]
2008 年 5 月 17 日、ケネディは発作を起こし、その後、ケネディ邸からケープコッド病院へ、そしてヘリコプターでボストンのマサチューセッツ総合病院へ緊急搬送される途中で、再び発作を起こした。 [ 265 ]数日後、医師らはケネディが脳腫瘍の一種である悪性神経膠腫を患っていると発表した。[ 266 ] この深刻な診断[ 266 ] [ 267 ] [ 268 ]は、両党の多くの議員やブッシュ大統領から衝撃的な反応を引き起こした。[ 266 ]
医師たちは当初、腫瘍は手術不可能だとケネディに告げたが、ケネディは標準的な手順に従って他の医師の意見を求めた。彼は可能な限り積極的な治療方針を取ることにした。[ 267 ] 2008年6月2日、ケネディはデューク大学医療センターで脳外科手術を受け、腫瘍をできる限り切除しようと試みた。[ 269 ] [ 270 ]ケネディが意識のある状態でアラン・フリードマン医師によって行われた3時間半の手術は、永続的な神経学的影響を最小限に抑えるため、成功したとみなされた。[ 269 ] [ 270 ]ケネディは1週間後に退院し、化学療法と放射線治療を開始した。[ 271 ] ケネディの予後については意見が分かれた。手術は通常、生存期間を数ヶ月しか延ばさないが、数年生きられる場合もある。[ 270 ] [ 272 ]
手術とその後の治療により、ケネディは痩せ、発作を起こしやすくなり、衰弱し、エネルギーが不足し、バランス感覚も損なわれた。[ 267 ]ケネディは7月9日に病気から回復後初めて公の場に姿を現し、医師へのメディケア報酬を維持する法案に対する共和党の議事妨害 を破るための追加票を提供するために上院に現れ、上院議員たちを驚かせた。[ 273 ]さらに、ケネディは腎臓結石の発作で体調を崩していた。一部の関係者の助言に反して、[ 274 ] [ 275 ]彼は2008年8月25日の民主党全国大会 初日の夜に出席することを主張し、そこで彼へのビデオによる賛辞が上映された。姪のキャロライン・ケネディに紹介された上院議員は、「ここにいられて本当に素晴らしい。今夜のこの特別な集まりから私を引き離すものは何もない」と述べた。 [ 246 ]その後、彼は代表者たちに演説を行った（視力障害のためテレプロンプターを読むことができなかったため、暗記しなければならなかった）[ 237 ]その中で、 1980 年の民主党全国大会での演説を彷彿とさせるように、「この 11 月、たいまつは再び新世代のアメリカ人に渡されるでしょう。ですから、バラク・オバマと共に、そしてあなた方と私のために、我が国は彼の理念に尽力します。仕事は新たに始まります。希望は再び高まります。そして夢は生き続けます。」[ 276 ] 劇的な登場と演説は大会の聴衆を熱狂させ、[ 246 ] [ 275 ] [ 277 ]ケネディはオバマの就任式に立ち会うことを誓った。[ 278 ]
2008年9月26日、ケネディはハイアニスポートの自宅で軽い発作を起こし、すぐに病院へ行き、診察を受けた後、その日のうちに退院した。医師らは、薬の変更が発作を引き起こしたと考えた。[ 277 ]ケネディは冬の間フロリダに移り住み、治療を続け、セーリングを楽しみ、電話で議会の事柄について連絡を取り続けた。[ 267 ]彼が不在の間、多くの議員が青い「テッドストロング」ブレスレットを着用した。[ 267 ]
2009年1月20日、ケネディはバラク・オバマの大統領就任式に出席したが、直後の昼食会で発作を起こした。彼は救急車でメドスター・ワシントン病院センターに搬送された。[ 279 ] 医師らは発作の原因を「単純な疲労」と診断した。彼は翌朝退院し、ワシントンDCの自宅に戻った。[ 280 ]
第111 議会が始まると、ケネディは上院司法委員会の委員の座を降り、国民の医療問題に全力を注いだ。彼はそれを「私の人生の大義」と考えていた。[ 267 ] [ 281 ] [ 282 ]彼はオバマ政権 の特徴と議会における民主党の多数派を、1971 年のニクソン政権と1993 年のクリントン政権で逃した機会に続く、国民皆保険を実現するための 3 度目の、そして最良の大きなチャンスと見ており、[ 283 ]彼にとって最後の大きな立法闘争となると考えていた。[ 267 ] ケネディは上院に再びサプライズ登場し、オバマの景気刺激策に対する共和党の議事妨害を阻止した。[ 284 ]春になると、ケネディはキャピトルヒルに頻繁に姿を現すようになったが、スタッフはケネディが出席できるほど元気だと確信するまで、委員会の会議への出席を発表しないことが多かった。[ 267 ] 2009年3月4日、英国のゴードン・ブラウン首相は、ケネディが北アイルランド和平プロセスでの功績と英米関係への貢献によりエリザベス2世女王から名誉騎士の称号を授与されたと発表した。[ 285 ] [ 286 ]ただし、この動きは、ケネディがアイルランド共和主義政党シン・フェイン党のジェリー・アダムズと関係があったため、英国で物議を醸した。[ 287 ] 3月下旬、アメリコープス・プログラムを再承認および拡大する法案は、ケネディを称えてハッチ上院議員によってエドワード・M・ケネディ奉仕アメリカ法と改名された。[ 288 ]ケネディは4月にボストン・レッドソックスのシーズン開幕戦の前にフェンウェイ・パークで始球式を行った。これは、ロイヤル・ルーターズのメンバーであった祖父「ハニー・フィッツ」が1912年に球場を開場した際に行ったことと同じである。 [ 289 ] 病気のため医療制度の審議で主要な役割を果たすことができなかった時でさえ、彼の象徴的な存在は依然として彼を関係する主要な上院議員の一人にした。[ 290 ]
しかし、2009年春までにケネディの腫瘍は転移し、治療はもはや効果がなくなっていた。この情報は一般には公表されなかった。[ 237 ] 2009年6月までにケネディは3か月間上院で投票しておらず、[ 291 ]体調の悪化によりマサチューセッツ州に退避せざるを得なくなり、そこで再び化学療法を受けた。[ 284 ]彼が不在の間、彼の保健委員会の大規模な計画が時期尚早に発表されたため、世論の反応は悪かった。[ 292 ] ケネディの友人であるクリス・ドッドが保健・教育・労働・年金委員会で彼の役割を引き継いだが、[ 293 ]共和党の上院議員や他のオブザーバーは、ケネディが物理的に不在だったため、彼らとの協議が減り、交渉の成功がより困難になったと述べた。[ 284 ] [ 294 ]民主党は、ケネディが医療改革案に関する意見の相違を解消する能力も失った。[ 295 ]ケネディは、 2010年の再選を目指す 初期段階で苦戦していたドッドのためにテレビCMを制作した。[ 293 ] 7月、HBOはケネディの生涯を称えるドキュメンタリー「テディ：彼自身の言葉で」の放送を開始した。[ 296 ]ケネディが支持する内容の医療改革法案が委員会を通過したが、法律となるまでには長く困難なプロセスが待ち受けていた。[ 297 ] 2009年7月末、ケネディは大統領自由勲章を授与された。[ 298 ]彼はこの勲章を授与される式典には出席できず、2009年8月11日に妹のユーニス・ケネディ・シュライバーが88歳で亡くなった際、私的な葬儀には参列したが、公葬には参列しなかった。 [ 295 ]最晩年、ケネディは車椅子に乗っていて話すのも困難だったが、「私は素晴らしい人生を送ってきた」と一貫して述べていた。[ 237 ]
ケネディは2009年8月25日、77歳でマサチューセッツ州ハイアニスポートの自宅で脳腫瘍のため死去した。妹のユーニス・ケネディ・シュライバーの死から2週間後のことだった。[ 299 ]ケネディの家族は声明の中で、「この1年間、彼を介護し支えてくれたすべての人、そして長年にわたり正義の実現に向けた彼のたゆまぬ歩みを共に歩んでくれたすべての人」に感謝の意を表した。[ 300 ]
オバマ大統領は、ケネディ氏の死去は「並外れた指導者の逝去」[ 301 ]であり、自身とミシェル夫人は「深い悲しみに暮れている」[ 302 ]と述べた。一方、バイデン副大統領は「今日、我々は真に傑出した人物を失った」[ 303 ]、ケネディ氏は「数千万人のアメリカ人の状況を変えた」[ 304 ]と述べた。1994年の上院選でケネディ氏の対立候補だった元マサチューセッツ州知事のミット・ロムニー氏は、ケネディ氏を「たとえ敵対者であっても好感を持てるタイプの人物」[ 305 ]と呼び、元ファーストレディのナンシー・レーガン氏は「大変悲しんでいる」と述べた。彼女は続けて、「政治的な意見の相違があるにもかかわらず、ロニーと私がケネディ家とどれほど親しかったかに驚く人もいるでしょう。 …私は彼がいなくなるのが寂しいです」と述べた。[ 306 ] [ 307 ]上院仮議長ロバート・バード上院議員は、ケネディの死去に際し、「上院における私の親友、愛する友を失ったことに、私の心と魂は悲しみに暮れています」との声明を発表した。[ 308 ]バードは前年、ケネディの癌の診断が公表された際、上院議場で激しく泣き崩れた。[ 309 ]
政治以外の方面からも追悼の意が示された。ボストン・レッドソックスの試合前には、フェンウェイ・パークの国旗が半旗で掲げられ、選手たちがベースラインに沿って立つ中、「タップス」が演奏された[ 310 ]。また、ヤンキースはヤンキー・スタジアムでの試合前に黙祷を捧げた[ 311 ]。
ケネディの葬列は、ハイアニスポートのケネディ邸からボストンのジョン・F・ケネディ図書館まで70マイル（110km ）を移動し、そこで彼の遺体は安置された。[ 312 ] 5万人以上の一般市民が列をなして弔意を表した。[ 313 ] 8月29日土曜日、葬列は図書館からボストンの聖母マリア永久救済大聖堂まで移動し、葬儀ミサが行われた。[ 314 ]葬儀には、オバマ大統領、ジミー・カーター元大統領、ビル・クリントン元大統領、ジョージ・W・ブッシュ元大統領（出席しないことを決めた父であるジョージ・H・W・ブッシュ元大統領の代理も務めた） [ 315 ] 、バイデン副大統領、3人の元副大統領、58人の上院議員、21人の元上院議員、多くの下院議員、そして数人の外国要人が参列した。 [ 316 ]オバマ大統領が弔辞を述べた。[ 317 ]
葬儀には、ボストン、ワシントン、そして全米各地から政界以外の人々も参列し、ジャーナリストのボブ・ウッドワード、トム・ブロコウ、グウェン・イフィル、歌手のトニー・ベネット、プラシド・ドミンゴ、チェリストのヨーヨー・マ、俳優のジャック・ニコルソン、ローレン・バコール、ブライアン・ストークス・ミッチェル、ハーバード大学学長のドリュー・G・ファウスト、マサチューセッツ大学学長のジャック・M・ウィルソンを含むボストン地域の大学の学長や総長、元ボストン・セルティックスのバスケットボール選手ビル・ラッセルなどのスポーツ関係者、そしてレッドソックスの経営陣も参列した。[ 317 ] [ 318 ]
ケネディの遺体はワシントンDCに返還され、暗殺された兄弟の墓の近くにあるアーリントン国立墓地に埋葬された。 [ 317 ]元枢機卿でワシントンDC大司教のセオドア・マッカーリックが葬儀を執り行い、バイデン、ケネディの未亡人ヴィッキー、ケネディ家の他のメンバーが参列した。[ 319 ]ケネディの墓標は兄ロバートのものと全く同じで、白い樫の十字架と、名前と生没年が刻まれた白い大理石の足元標章が付いている。[ 320 ]
ケネディが病気の間ずっと取り組んでいた回顧録『トゥルー・コンパス』は、彼の死後3週間後に出版された。 [ 321 ]ニューヨーク・タイムズのベストセラーリストで初登場1位を獲得し[ 322 ]、2009年12月中旬までに約40万部を売り上げた。 [ 323 ]
ケネディの死去により空席となったマサチューセッツ州選出の上院議員の補欠選挙が2010年1月19日に予定されていた。 [ 324 ]ケネディは死去直前、マサチューセッツ州の民主党知事デバル・パトリックとマサチューセッツ州議会に書簡を送り、補欠選挙で任期が満了する上院議員の欠員を任命者が埋めることができるよう州法を変更するよう求めていた。[ 325 ] [ 326 ] [ 327 ]ケネディは、ジョン・ケリーの大統領選キャンペーンが成功した場合にミット・ロムニー知事が共和党の上院議員を任命できないようにするため、2004年のこの法律の改正に尽力していた。 [ 328 ]法律は改正され、2009年9月24日、民主党全国委員会の元委員長でケネディの元側近であるポール・G・カークが補欠選挙が完了するまで上院議員に任命された。[ 329 ]カークは特別選挙には立候補しないと発表した。[ 329 ]その選挙では、共和党の州上院議員スコット・ブラウンが驚くべき番狂わせで議席を獲得し、[ 330 ] 1953年以来続いていた民主党の支配に終止符を打った。
ブラウンの勝利により、民主党が2009年半ばから保持していた上院の60票の絶対多数が終わった。[ 331 ] [ 332 ]民主党は結束して医療改革法案を可決した。その立役者となったナンシー・ペロシ下院議長は、最終投票前の下院本会議での閉会演説でケネディに感謝の意を表した。[ 331 ] [ 333 ]ケネディの未亡人ヴィッキーは、患者保護および医療費負担適正化法の署名式に出席し、彼女とオバマ大統領は青い「テッドストロング」ブレスレットを着用した。[ 332 ]パトリック・ケネディ下院議員は、父親が1970年に提出した国民健康保険法案のコピーを大統領への贈り物として持参した。[ 332 ]彼は父親の墓に「お父さん、やり残したことは終わったよ」と書かれたメモを置いた。[ 334 ]パトリックが再選を目指さないと以前に決めたため、2011年1月にはケネディ家が連邦選挙で選出された公職を64年間務めた期間が終わり、[ 335 ] 2013年1月（2012年11月の選挙のため）にテッドの大甥であるジョセフ・P・ケネディ3世が下院議員となり再開した。[ 336 ]ケネディの以前の上院議席も、2012年にブラウンがエリザベス・ウォーレンに敗れた後、民主党が取り戻した。
政治学者は、イデオロギーを評価する際に、アメリカ民主行動連盟（ADA）による年次評価とアメリカ保守連合（ACU）による評価を比較するなどの方法を用いる。[ 337 ]ケネディは、2004 年まで ADA から生涯を通じて 90 パーセントのリベラルな評価を受けていましたが、 [ 338 ] ACU は、 2008 年までケネディに生涯を通じて 2 パーセントの保守的な評価を与えました。 [ 339 ]別の指標を使用すると、ナショナル ジャーナルの分析によると、ケネディは生涯平均で 88.7 パーセントのリベラルな評価を受けており、2009 年時点で在任中の上院議員の中で、思想的に 3 番目にリベラルな上院議員となっています。[ 340 ]プリンストン大学の政治学者ジョシュア D. クリントンとスタンフォード大学のサイモン ジャックマンとダグ リバースによる 2004 年の分析では、この種の分析を行う際のいくつかの困難が検討され、ケネディは第 108 回議会で 8 番目から 15 番目にリベラルな上院議員である可能性が高いことがわかりました。[ 341 ]アメリカ政治年鑑は、経済、社会、外交の3つの政策分野において、議会の投票を政治的スペクトル上のリベラルまたは保守に分類している。2005年から2006年にかけて、ケネディの平均評価は以下の通りであった。経済評価はリベラル91％、保守0％、社会評価はリベラル89％、保守5％、外交評価はリベラル96％、保守0％であった。[ 342 ]
さまざまな利益団体が、ケネディの投票が各団体の立場とどれだけ一致しているかについて、点数や評価を与えた。[ 343 ]アメリカ自由人権協会は、 2009年時点でケネディに生涯84%の評価を与えた。 [ 344 ] 1990年代と2000年代には、NARALプロチョイスアメリカとプランニングペアレントフッドは通常ケネディに100%の評価を与えたが、全米生命擁護委員会は通常10%未満の評価を与えた。[ 343 ]銃暴力防止のためのブレイディキャンペーンは、2002年までケネディに生涯100%の評価を与えたが、NRA政治勝利基金は、 2006年時点でケネディに生涯「F」（不合格）の評価を与えた。[ 343 ]
ケネディは2009年8月に死去した時点で、上院議員としては（ウェストバージニア州のロバート・バード上院仮議長に次いで）2番目に在任期間が長く、バードとサウスカロライナ州のストロム・サーモンドに次いで史上3番目に在任期間の長い上院議員であった。同年後半には、ハワイ州のダニエル・イノウエにその記録を抜かれた。[ 54 ]そのため、ケネディは2021年10月に同じ民主党のパトリック・リーヒー（バーモント州）に抜かれるまで、上院議員としてのみ在任した民主党議員として最長在任期間の記録を保持していた。
ケネディは在任中、党内で最も認知度が高く影響力のある人物の一人となり、「民主党の象徴」[ 345 ]や「上院のライオン」[ 62 ] [ 346 ] [ 347 ] [ 348 ]と呼ばれることもあった。ケネディと上院スタッフは約 2,500 の 法案を作成し、そのうち 300 以上が法律として成立した。[ 195 ] ケネディは1973 年以降に法律となったさらに 550 の法案の共同提案者となった。 [ 195 ]ケネディは共和党の上院議員や政権との交渉に長けていることで知られており、他の民主党員を苛立たせることもあった。[ 349 ]ジョージ・H・W・ブッシュ大統領の下の第 101 議会では、上院民主党の政策立案者によって提出された成功した提案の少なくとも半分は、ケネディの労働・人的資源委員会から生まれたものだった。[ 350 ] 2000年代には、ジョージ・W・ブッシュ政権下で署名されたほぼすべての超党派法案にケネディが大きく関わっていた。[ 62 ] 2000年代後半に行われた共和党上院議員への調査では、ケネディは民主党議員の中で超党派性において第1位にランクされた。[ 348 ]ケネディは「完璧を求めるあまり良いものを逃してはならない」という原則を強く信じており、将来的に改善することを目標に、不完全または不完全とみなされる法案の可決に同意した。[ 62 ] 2006年4月、ケネディはタイム誌によって「アメリカのベスト上院議員10人」の1人に選ばれた。同誌は、彼が「国内のほぼすべての男性、女性、子供の生活に影響を与える膨大な数の法案を成立させてきた」こと、そして「1990年代後半には、このリベラルの象徴は、非常に優れた超党派の交渉役となり、共和党の指導者たちは党の同僚に彼と共同で法案を提出しないよう圧力をかけ始めた」ことを指摘した。[ 213 ] 2008年5月、共和党の大統領候補となるジョン・マケインは、「ケネディは伝説的な立法者であり、私は彼を心から尊敬している。共に仕事をした時、彼は有能で公正かつ寛大なパートナーだった」と述べた。[ 62 ]カリフォルニア州共和党知事でケネディの親戚であるアーノルド・シュワルツェネッガー「テディおじさん」を「リベラルの象徴、恵まれない人々のための闘士、医療改革の熱烈な提唱者、国内外の社会正義の擁護者」であり「家族の支え」であると評した。[ 348 ]ケネディの死去当時、社会学者でネイション誌の理事を務めていたノーマン・バーンバウムは、ケネディはアメリカの進歩主義の「声」であり「良心」と見なされるようになったと書いた。[ 351 ]
ケネディは超党派的な立法活動を行ったにもかかわらず、長年にわたりアメリカのリベラリズムを二分する象徴であった。 [ 213 ] [ 352 ] [ 353 ] [ 354 ]共和党や保守派の団体は、ケネディを募金活動の手紙で言及する信頼できる「悪者」と長年見なしており、 [ 349 ]ヒラリー・クリントンと同等であり、民主党やリベラル派がニュート・ギングリッチに言及するのと似ている。[ 355 ] [ 356 ]ノースカロライナ州選出のジェシー・ヘルムズ上院議員が1990年の再選キャンペーンでハーベイ・ガントに対して使用した、人種差別的な動機に基づく有名な「ハンズ」攻撃広告は、ガントが「テッド・ケネディの人種割当法」を支持していると非難した。[ 357 ]カリフォルニア大学サンディエゴ校の政治学教授ゲイリー・ジェイコブソンの2006年の党派的二極化に関する研究では、州ごとの上院議員の支持率調査において、ケネディはどの議員よりも党派間の差が大きく、マサチューセッツ州の民主党と共和党の支持率の差は57パーセントポイントだったことが判明した。[ 358 ] AP通信は、「おそらく不可能だったため、ケネディは支持者にとってはリベラルの巨人、批判者にとっては左翼の風刺画というイメージを払拭しようとはしなかった」と報じた。[ 354 ]
1968年にロバート・ケネディが暗殺された後、テッドはケネディ家 で最も著名な存命メンバーであり、ジョセフ・P・ケネディとローズ・フィッツジェラルド・ケネディの最後の存命の息子となった。ジョン・F・ケネディは1957年に「ジョーが亡くなったから私が政治の世界に入ったように、もし明日私に何かあったら、兄のボビーが上院議員の私の議席に立候補するだろう。そしてボビーが亡くなったら、テッドが後を継ぐだろう」と語っていた。[ 359 ]しかし、テッドは亡くなった兄二人と同じように「キャメロット」の神秘性を維持することはできず、チャパキディックでのメアリー・ジョー・コペクネの死に対する彼の過失によってその多くが失われ、1980年の大統領選での敗北につながった。[ 349 ]テッドの後によく知られている個人的な問題は、ケネディ家の名声との関連で彼のイメージをさらに傷つけ、[ 1 ]大統領になる可能性を著しく損なった。[ 2 ] [ 65 ] [ 360 ] AP通信は、「兄弟とは異なり、エドワード・M・ケネディは公の場で老い、彼の勝利、敗北、そして人間的な矛盾は数十年にわたり公衆の目に晒されてきた」と書いた。[ 349 ]しかし、ケネディの立法上の功績は残っており、ボストン・グローブ紙が書いたように、「21世紀初頭までに、弟の功績は多くの大統領の功績に匹敵するほどになるだろう」。[ 1 ]彼の死は、「キャメロット時代」が本当に終わったという認識を促した。[ 361 ] [ 362 ]ケネディのニューヨーク・タイムズの死亡記事は、人物描写を通して彼を描写した。
彼は上院議員としても私生活においてもラブレー的な人物であり、真っ白な髪、血色の良い大きな顔、響き渡るボストン訛り、力強くも苦悩に満ちた歩き方で一目でそれとわかる人物だった。彼は有名人であり、時には自己パロディであり、気さくな友人であり、容赦のない敵であり、大きな信仰と大きな欠点を持つ男であり、粘り強く、酒を深く飲み、大声で歌う憂鬱な性格の持ち主だった。彼はケネディだった。[ 2 ]
ケネディの栄誉には、英国のエリザベス2世女王から授与された名誉騎士号、メキシコからのアステカ鷲勲章、米国大統領自由勲章、チリ功労勲章、そしてハーバード大学をはじめとする複数の教育機関からの名誉学位などがある。
年以上にわたり、イデオロギーを測る標準的な方法は、さまざまな利益団体、特にアメリカ民主行動協会 (ADA) やアメリカ保守連合 (ACU) による議員の投票の年間評価を使用することである。
ニューヨーク州上院選に関わっているある共和党の戦略家は、クリントン氏を落選させるための献金が共和党の対立候補の助けになるのか、あるいは資金の大部分がニューヨーク州に届くのかさえ疑問視している。彼は、献金のほとんどはダイレクトメールの費用やその他の諸経費に充てられるだろうと述べた。「どの候補者にとっても大きなメリットになるとは思えません」とこの戦略家は語った。「これは共和党がテッド・ケネディで、民主党がニュート・ギングリッチでやったことです。世界中の資金調達団体は皆、悪者を好んで使います。
」
1992年にビル・クリントンの最高顧問を務め、長年ペロシ氏を観察してきたジェームズ・カービル氏は、ペロシ議長に対する激しい非難は共和党支持層のごく一部に限られており、無党派層や保守派民主党員にはまだ及んでいないと述べた。「この国の最近の歴史では、我々は『フック』、つまり本当に熱狂させてくれる人物
、テッド・ケネディ、ニュート・ギングリッチ、ヒラリー・クリントンを探す」とカービル氏は語った。「人々は出入りし、我々は彼らにこうしたフックを試してみる。
」