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ロバート・カーライル・バード（本名：コーネリアス・カルビン・セール・ジュニア、1917年11月20日 - 2010年6月28日）は、1959年から2010年に亡くなるまでウェストバージニア州選出の上院議員を務めたアメリカの政治家である。民主党員であるバードは、1953年から1959年までウェストバージニア州第6選挙区選出の下院議員も務めていた。彼は史上最長の在任期間を誇る上院議員であり、ミシガン州選出のジョン・ディンゲル下院議員に抜かれるまでは、アメリカ合衆国議会史上最長の在任期間を誇る議員でもあった[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [4][ 5 ] 。バードは、ウェストバージニア州議会の両院と連邦議会の両院の両方で議員を務めた唯一のウェストバージニア州出身者である[ 6 ] 。
バードの政治家としての経歴は60年以上に及ぶ。彼は1940年代にクー・クラックス・クランの地方支部を組織し指導することで政治の世界に足を踏み入れたが、後にこの行為を「私が犯した最大の過ち」と述べている。 [ 7 ]マーシャル大学で文学士号、アメリカン大学で法務博士号を取得する間、バードは1947年から1950年までウェストバージニア州下院議員、1950年から1952年までウェストバージニア州上院議員を務めた。 1952年に米国下院議員に選出され、6年間務めた後、1958年に上院議員に選出された。1964年に再選され、その後7回再選された。
上院では、バードは上院で最も力のある議員の一人にまで上り詰め、1967年から1971年まで上院民主党議員団の書記を務め、長年の同僚テッド・ケネディを破ってその職に就き、 1971年から1977年まで上院多数党院内幹事を務めた。その後12年間、バードは上院多数党院内総務および上院少数党院内総務として民主党議員団を率いた。1989年、彼は新たな党指導部に道を譲るよう圧力を受けて辞任した。[ 8 ]最長在任期間の民主党上院議員として、バードは民主党が多数派であったときに4回上院仮議長を務めた。これにより、彼は副大統領と下院議長に次いで大統領継承順位第3位となった。バードは1985年にジェニングス・ランドルフの引退に伴い、ウェストバージニア州の上級上院議員となった。彼は米国上院歳出委員会の委員長を3期務め、そのおかげでバードはウェストバージニア州のプロジェクトに多額の連邦資金を振り向けることができた。[ 9 ]
批評家たちは彼の取り組みを無駄遣いだと嘲笑したが、[ 10 ]バードは、ウェストバージニア州にもたらすために尽力した多くの連邦プロジェクトは州民の進歩を表していると主張した。特に、バードはクリントンが1993年に同性愛者の軍隊勤務を認めようとした取り組みに強く反対し、同性婚を制限する取り組みを支持した。[ 11 ]バードは1964年の公民権法に反対し、キャリア初期にはベトナム戦争を支持したが、生涯を通じて彼の見解は大きく変化し、2000年代初頭には人種差別と隔離を完全に放棄した。バードはイラク戦争に反対を公言した。上院の先例と議会手続きに関する知識で知られるバードは、晩年に上院の歴史を4巻にわたって執筆した。バードは晩年、健康状態が悪化し、何度か入院した。彼は2010年6月28日、92歳で在任中に死去し、バージニア州アーリントン郡のコロンビア・ガーデンズ墓地に埋葬された。
ロバート・バードは、1917年11月20日、ノースカロライナ州ノースウィルクスボロで、コーネリアス・カルビン・セールと妻エイダ・メイ（カービー）の間に、コーネリアス・カルビン・セール・ジュニアとして生まれた[12][13]。生後11ヶ月の時、母親は1918年のインフルエンザ大流行の最中、休戦記念日に亡くなった[ 14 ] 。バードは4人兄弟の末っ子で[ 14 ]、母親の希望に従い、父親は子供たちを親戚に預けた[ 12 ]。カルビン・ジュニアは、実父の妹とその夫であるヴルマとタイタス・バードに養子として迎えられ[ 14 ]、ロバート・カーライル・バードと改名され、主にウェストバージニア州ストーツベリーの炭鉱町、ウェストバージニア州南部の炭鉱地帯で育てられた。[ 3 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]ロバート・バードの実父カルビン・セールは、2番目の妻オラ（プルイット）セールとの間にさらに4人の子供をもうけた。[ 18 ] [ 19 ]
バードはストーツベリーの公立学校で教育を受けた。[ 20 ] [ 21 ]バードはマーク・トウェイン・スクールのオーケストラでバイオリンを、マーク・トウェイン高校のマーチングバンドでバスドラムを演奏した。[ 22 ]彼は1934年にストーツベリーのマーク・トウェイン高校を卒業し、卒業生総代を務めた。 [ 23 ]
1937年5月29日、バードはアーマ・オラ・ジェームズ（1917年6月12日 - 2006年3月25日）[ 24 ]と結婚した。彼女はバージニア州フロイド郡の炭鉱労働者の家庭に生まれた[ 25 ]。彼女の家族はウェストバージニア州ローリー郡に引っ越し、そこで彼女は同じ高校に通っていた時にバードと出会った[ 26 ] 。
ロバート・バードには2人の娘（モナ・バード・ファテミとマージョリー・バード・ムーア）、6人の孫、7人のひ孫がいた。[ 13 ]
1940年代初頭、バードは友人や仲間150人を募り、ウェストバージニア州ソフィアにクー・クラックス・クランの新しい支部を設立した。[ 12 ] [ 16 ]
幼い頃、バードは養父がウェストバージニア州マトアカで行われたクー・クラックス・クランのパレードに参加するのを目撃していた。[ 27 ]成長するにつれ、バードは「クランは人種混合主義者や共産主義者からアメリカの生活様式を守っている」と聞いていた。[ 28 ]その後、彼はバージニア、ウェストバージニア、メリーランド、デラウェアの王国のグランド・ドラゴンであるジョエル・L・バスキンに手紙を書き、バスキンはバードが150人を集めたら支部を組織しに来ると返信した。[ 27 ]
バードに「ボブ、君にはリーダーシップの才能がある …この国には君のような若者が国の指導者として必要だ」と言ったのはバスキンだった。バードは後にこう回想している。「突然、頭の中に閃光が走った！重要な人物が私の能力を認めてくれたのだ！私はまだ23歳か24歳で、政治家になるという考えはこれまで真剣に考えたことはなかった。だが、その夜、まさにその考えが頭をよぎったのだ。」[ 29 ]バードはクリーグル（勧誘者）となり、支部のリーダーとなった。[ 16 ]地元のクラン支部で最高位のサイクロプス（最高位の役員）を選出する時が来たとき、バードは満場一致で勝利した。[ 16 ] [ 30 ]バードは後にKKKのメンバーだったのは1年だけだと主張したが、文書によるとバードは1941年頃にKKKに加入しており、[ 31 ] 1946年にサミュエル・グリーンに宛てた手紙によると、バードは少なくとも1946年まではKKKのメンバーだったことが示されている。[ 32 ]
1944年12月、バードは人種隔離主義者のミシシッピ州選出上院議員セオドア・G・ビルボに手紙を書いた。
私は決して黒人を傍らに置いて軍隊で戦うことはないだろう 。むしろ、千回死んで、星条旗が土に踏みにじられ二度と立ち上がらないのを見る方が、この愛する祖国が人種の混血、つまり野蛮なところから来た最も黒い個体によって堕落するのを見るよりはましだ。
1946年、バードはクー・クラックス・クランのグランド・ウィザードであるサミュエル・グリーンに手紙を書き、「クランは今日、かつてないほど必要とされており、ここウェストバージニア州と全米のすべての州でクランが復活するのを見たいと切望している」と述べた。[ 32 ]同年、クランのグランド・ドラゴンにウェストバージニア州下院議員選挙への出馬を勧められ、バードは当選し、1947年1月に議席に着いた。[ 34 ] [ 35 ]しかし、1952年の米国下院議員選挙運動中、バードは「約1年後、私は興味を失い、会費の支払いをやめ、組織のメンバーシップを放棄した」と発表し、その後の9年間、クランに関心を持ったことは一度もないと述べた。[ 36 ]彼は、Klanに加入したのは刺激的で反共産主義的だと感じたからだと述べたが、同時に、彼の参加は当時の「恐怖と偏見を反映していた」とも示唆した。[ 16 ] [ 34 ]
バードは後に、KKKへの加入を「私が犯した最大の過ち」と呼んだ。[ 7 ] 1997年、彼はインタビューで、若者には政治に関わるよう勧めるが、「クー・クラックス・クランには絶対に近づかないように。そんな重荷を背負ってはいけない。一度その過ちを犯したら、政治の舞台での活動が阻害される」と警告した。[ 37 ]最後の自伝で、バードはKKKのメンバーになった理由について、「視野狭窄、つまり幼稚で未熟な考え方にひどく悩まされていた。クランが自分の才能と野心を発揮できる場になると考えていたため、見たいものしか見えなかった」と説明した。[ 38 ]バードはまた、2005年に「今では自分が間違っていたと分かっている。アメリカに不寛容の居場所はない。私は千回も謝罪した…そして何度でも謝罪することに抵抗はない。起きてしまったことを消し去ることはできない」と語った。[ 16 ]バードは2005年の著書で、クランは弁護士、裁判官、聖職者、医師などの「立派な人々」で構成されていたと主張した。[ 39 ]
バードはガソリンスタンドの店員、食料品店の店員、肉屋として働いた。第二次世界大戦中は、ボルチモアとタンパの造船所で溶接工として働いた。ウェストバージニア州に戻った後、ソフィアで食料品店を購入した。[ 40 ] 1946年、彼はウェストバージニア州下院議員に当選し、1947年から1950年までローリー郡を代表した。 [ 13 ]ベックリーのラジオ局が彼の「熱烈な原理主義の教え」を放送し始めると、バードは地元の有名人になった。[ 41 ] 1950年、彼はウェストバージニア州上院議員に選出され、1950年12月から1952年12月まで務めた。[ 13 ]
1951年、バードはハリー・バーデットとフレッド・ペインターの処刑の公式証人の一人であり、これはウェストバージニア州で初めて電気椅子が使用された事例であった。[ 42 ] 1965年、同州は死刑を廃止し、最後の処刑は1959年に行われた。[ 43 ]
バードはキャリアの初期にベックリー大学、コンコード大学、モリス・ハーベイ大学、マーシャル大学、ジョージ・ワシントン大学ロースクールに通ったが、いずれも学位は取得しなかった。[ 13 ]バードはまた、タウ・カッパ・イプシロン友愛会にも入会した。[ 44 ]バードは後に政治学の学士号を取得することを決意し、1994年にマーシャル大学を最優等の成績で卒業した。[ 3 ]
バードは、米国下院議員を務めていた1953年にアメリカン大学ワシントン・カレッジ・オブ・ローの夜間クラスに入学した。[ 12 ] [ 4 ]バードがロースクールに入学した当時、彼は学士号を持っていなかった。当時、多くのロースクールは入学に学士号を必要としていなかった。[ 45 ]アメリカン大学自体は通常、ロースクールへの入学に学士号を必要としていたが、バードは他の教育機関で学部とロースクールの両方でいくつかのコースを受講していたため、アメリカン大学の学部長は、バードが少なくとも平均Bを維持する限り、入学を許可することに同意した。[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ]ロースクール在学中、バードは裁判実務で優秀な学生に贈られるムーアーズ・トロフィーを受賞し、[ 49 ]会社法、証券取引、行政法の試験で最優秀賞を授与された。[ 50 ]また、アメリカン大学ローレビューの立法編集者も務めた。[ 51 ]彼は1963年に法務博士号を優等で取得し、[ 13 ]その時すでに米国上院議員であった。ジョン・F・ケネディ大統領は1963年6月10日の卒業式で演説し、バードを含む卒業生に卒業証書を授与した。[ 52 ]米国上院歴史家と議会調査局によると、バードは現職議員として在職中に法科大学院に入学し、卒業した唯一の議員である。[ 47 ] [ 53 ]バードは法科大学院を卒業したが、弁護士資格を取得せず、弁護士になることもなかった。[ a ]
1952年、バードはウェストバージニア州第6選挙区から米国下院議員に選出された[ 13 ]。これは、知事選の民主党候補指名獲得を目指して下院を引退したEHヘドリックの後任としてのことだった。バードはこの選挙区（チャールストンを拠点とし、ソフィアにある自宅も含む）から2度再選され、1953年1月3日から1959年1月3日まで務めた[ 13 ]。バードは1958年に共和党現職のW・チャップマン・レバーコムを破り、米国上院議員に選出された。レバーコムの公民権擁護の経歴が争点となり、バードに有利に働いた[ 13 ]。バードは上院議員に8回再選された。最初の4期はウェストバージニア州の若手上院議員だった。 1959年から1985年まで彼の同僚だったのはジェニングス・ランドルフで、彼は故マシュー・ニーリー上院議員の議席を埋めるための特別選挙で、バードの最初の選挙と同じ日に選出されていた。
州内で絶大な人気を誇っていたにもかかわらず、バードが無投票当選したのは1976年の1回だけだった。 1970年、1994年、2000年の3回は、ウェストバージニア州の55郡すべてで勝利した。2000年の再選を目指す選挙では、7つの選挙区を除くすべての選挙区で勝利した。バードの長年の政敵の一人である元州知事アーチ・ムーア・ジュニアの娘であるシェリー・ムーア・キャピト下院議員は、2006年にバードに挑戦することを一時的に検討したが、断念した。キャピトの選挙区は、バードが米国下院で代表していた地域の大部分をカバーしていた。
1960年の民主党大統領予備選挙では、リンドン・B・ジョンソンの側近であるバード上院議員は、州の重要な予備選挙で、有力候補のジョン・F・ケネディではなく、ヒューバート・ハンフリーを支持して選挙運動を行った。[ 57 ]しかし、ケネディは州の予備選挙で勝利し、最終的に本選挙でも勝利した。[ 58 ]
バードは、2006年11月7日の中間選挙で、史上最長となる9期連続の上院議員に選出された。2006年6月12日、サウスカロライナ州のストロム・サーモンドを17,327日の在任期間で上院議員としてアメリカ史上最長の在任期間を記録した。 [ 1 ] 2009年11月18日、バードは下院と上院を合わせて56年320日の在任期間を記録し、アリゾナ州のカール・ヘイデンを抜いて議会史上最長の在任期間を記録した。[ 2 ] [ 3 ]以前は、バードは上院議員として最長の連続在任期間の記録を保持していた（サーモンドは最初の任期中に辞任し、7か月後に再選された）。バードは、50年以上在任した唯一の上院議員である。 1947年から1953年までの州議会議員としての任期を含め、バードの政治活動は60年以上続いた。選挙で一度も負けたことのないバードは、2007年6月21日に18,000回目の投票を行い、上院議員として史上最多の投票数を記録した。[ 3 ] [ 59 ]ジョン・ディンゲルは2013年6月7日にバードの記録を破り、最長在任期間の連邦議会議員となった。[ 60 ]
2007年1月20日にフロリダ州選出の元上院議員ジョージ・スマザーズが死去したことで、バードは1950年代から生き残った最後の米国上院議員となった。[ 61 ]
アラスカとハワイの連邦加盟に関わったバードは、米国の領土に州昇格を認める法案に投票した最後の存命上院議員だった。バードの死去当時、現職または元上院議員14名と、当時の大統領バラク・オバマは、バードが上院議員に就任した時点ではまだ生まれていなかった。
これらは、バード上院議員の9期目となる最後の任期における委員会の割り当てです。
バードは、連邦政府による人種差別撤廃と公民権に反対する民主党の一派に属していた。しかし、 KKKでの初期の経歴にもかかわらず、バードは、ジョン・C・ステニス、J・ウィリアム・フルブライト、ジョージ・スマザーズといった上院議員と関係があり、彼らは、筋金入りの人種差別主義者として知られていたジェームズ・イーストランドのような上院議員とは対照的に、州の権利という見解に基づいて人種隔離主義的な立場をとっていた。[ 62 ]
バードは南部民主党上院議員らとともに1964年公民権法案の議事妨害に参加し[ 63 ] 、自ら14時間にわたって議事妨害を行ったが、後にこの行動を後悔したと述べている[ 64 ] 。上院での83日間の議事妨害にもかかわらず、議会の両党は圧倒的多数で同法案に賛成票を投じ（民主党47対16、共和党30対2）、バードは反対票を投じた[ 65 ]。ジョンソン大統領は後に同法案に署名し、法律として成立させた[ 66 ] 。バードは1956年の南部宣言には署名せず[ 67 ]、1960年の公民権法と米国憲法修正第24条に賛成票を投じた。[ 68 ] [ 69 ]バードは1957年6月18日に1957年公民権法の最初の下院決議に賛成票を投じたが、 [ 70 ] 1957年8月27日に上院の法案修正案に反対票を投じた。[ 71 ]バードは1965年の投票権法に反対票を投じ、[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]サーグッド・マーシャルの米国最高裁判所への承認にも反対票を投じた。[ 75 ]しかし、1968年の公民権法には賛成票を投じた。1983年、バードはマーティン・ルーサー・キング・デーを国民の祝日にすることに賛成票を投じた。[ 76 ] 2005年、バードはワシントン・ポスト紙に、バプテスト教会への入会が彼の見解の変化につながったと語った。ある評論家の意見によれば、バードは他の南部や国境州の民主党員と同様に、全国的に役割を果たしたいのであれば、「露骨な人種隔離主義的な見解」を緩和し、民主党の主流派に移行しなければならないことに気づいたという。[ 16 ]
1968年2月、バードは上院軍事委員会でのアール・ウィーラー統合参謀本部議長の証言中にウィーラーに質問した。2月6日にホワイトハウスで行われたジョンソン大統領と議会民主党指導者との会談で、バードは進行中のベトナム戦争に対する懸念を表明し、米国の情報不足、準備不足、ベトコンの士気と活力の過小評価、そして南ベトナムによる米国への支援の過大評価を挙げた。[ 77 ]
ジョンソン大統領はバードの意見を否定した。「納屋を蹴り倒すのは誰にでもできる。納屋を建てるには腕の良い大工が必要だ。」[ 78 ]
1968年の民主党大統領予備選挙中、バードは現職のジョンソン大統領を支持した。挑戦者のロバート・F・ケネディについて、バードは「後発のボビーは間違いを犯した。私は彼の言うことなど聞かない。ボビーが知ることになるように、彼の兄を好んでいた人はたくさんいるが、彼を好んでいない人も多い」と述べた。[ 79 ]バードは、その年の民主党全国大会での抗議活動に対するシカゴ市長リチャード・J・デイリーの警察の対応を称賛し、結果として生じた暴力は抗議者の責任であり、警察は秩序を回復しようとしただけだと述べた。[ 80 ]副大統領ヒューバート・ハンフリーが大統領候補に指名され、バードはその年の秋に彼の選挙運動を行った。[ 81 ]
1971年10月、ニクソン大統領はバードを最高裁判事に指名することを検討していると発表した。バードは弁護士資格を持っておらず、司法試験に合格したことも弁護士として活動したこともなかったため、彼の指名には反対意見もあった。バードは後にニクソンに指名候補から辞退するよう求めた。[ 82 ] [ 83 ] [ 84 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]
バードは上院民主党の指導部で勤務した。1967年から1971年まで、ジョージ・スマザーズの後任として上院民主党会議の書記を務めた。 [ 13 ] 1971年にテッド・ケネディを破り、1977年まで民主党で2番目に高い地位にある多数派院内幹事となった。 [ 13 ]スマザーズはこう回想している。「テッドは遊びに出かけていた。テッドがクリスマス休暇で島々にいて、男女の友人たちと楽しい時間を過ごしている間、ボブが電話をかけてきた。『これをやりたいんだけど、手伝ってくれないか？』彼はすべてを約束していたので、テディが町に戻ってきたときには、何が起こったのか分からなかったが、すでにすべてが終わっていた。それがリンドン・ジョンソンのやり方だった。ボブ・バードはリンドン・ジョンソンを見てそれを学んだのだ。」バード自身はスマザーズにこう言った。「私は人生で一度もカードゲームをしたことがない。人生で一度もゴルフクラブを手に取ったことがない。人生で一度もテニスボールを打ったことがない。信じられないかもしれないが、魚を釣るために釣り糸を垂らしたこともない。私はそういうことは何もしない。私は人生でずっと働くことしかできなかった。そして、あなたが水泳について話すたびに、私は泳ぎ方を知らない」[ 88 ]
1976年の民主党大統領予備選挙で、バードはウェストバージニア州の予備選挙で「地元出身の有力候補」として支持された。彼の楽勝により、彼は民主党全国大会の代表団を掌握した。バードは多数党院内幹事として有利な立場にあったが、4期目の再選は事実上無投票だったため、上院議員再選よりも多数党院内総務の座を争うことに多くの時間を費やした。多数党院内総務の投票が行われる頃には、彼のリードは非常に確固たるものとなっており、唯一のライバルであるミネソタ州のヒューバート・ハンフリーは投票が行われる前に撤退した。1977年から1989年まで、バードは上院民主党のリーダーであり、1977年から1981年と1987年から1989年まで多数党院内総務を、 1981年から1987年まで少数党院内総務を務めた。 [ 13 ]
バードは、国内で最も貧しい州の一つであるウェストバージニア州に連邦資金を振り向けたことで知られていた。彼は「政府の無駄遣いに反対する市民」から「豚肉王」と呼ばれた。[ 89 ] 1989年に歳出委員会の委員長に就任した後、バードは州の公共事業のために総額10億ドルを確保するという目標を設定した。彼は1991年にその目標を達成し、高速道路、ダム、教育機関、連邦機関の事務所への資金は、彼の在任期間中途切れることなく流れ込んだ。30以上の既存または保留中の連邦プロジェクトに彼の名前が付けられている。彼は2006年8月、ロバート・C・バード生物工学科学センターの献堂式で、ウェストバージニア州のプロジェクトのための資金獲得に関する自身の評判についてコメントし、自らを「ビッグ・ダディ」と呼んだ。[ 90 ] [ 91 ]この州のために資金やプロジェクトを請求できる能力の例としては、連邦捜査局のコンピュータ化された指紋記録の保管庫や、米国沿岸警備隊のいくつかのコンピュータおよびオフィス施設などが挙げられる。[ 92 ]
バードは議会手続きに関する知識を駆使することでも知られていた。バードは、特にレーガン時代以前に、上院の内部事情に関する百科事典的な知識で共和党を苛立たせた。1977年から1979年にかけて、彼は「少数派の周りで手続き上のタップダンスを踊り、上院の難解な規則を熟知して共和党を出し抜いた」と評された。[ 93 ] 1988年、多数派リーダーのバードは、出席した多数派によって採択された上院招集動議を提出し、出席していない議員を警備官が逮捕するようにした。定足数を満たすために、議員の一人（ロバート・パックウッド、共和党、オレゴン州）は警備官によって足から先に議場に運ばれた。[ 94 ] [ 95 ]
最も長く民主党の上院議員を務めたバードは、民主党が多数派だったときに4回上院仮議長を務めた。 [ 13 ] 1989年から共和党が上院の支配権を握った1995年まで。2001年初頭、上院が両党で同数だったときに、退任する副大統領アル・ゴアが民主党に有利な決定を下した17日間。2001年6月、バーモント州選出のジム・ジェフォーズ上院議員が共和党を離党して無所属になった後、民主党が多数派を奪還したとき。そして2006年の上院選挙の結果、2007年から2010年に亡くなるまで再び務めた。この役職において、バードは亡くなった時点で、ジョー・バイデン副大統領とナンシー・ペロシ下院議長に次いで大統領継承順位第3位だった。
1969年、バードは学業優秀賞を創設し、ウェストバージニア州の公立および私立高校の卒業生総代に貯蓄債券を贈呈し始めた。1985年、議会は米国教育省を通じて資金提供される国内唯一の成績優秀者奨学金プログラムを承認し、後に議会はこのプログラムをバードにちなんで命名した。ロバート・C・バード栄誉奨学金プログラムは当初、大学または高等教育機関に合格した「優れた学業成績」の学生に1年間1,500ドルの奨学金を提供するものであった。1993年、このプログラムは4年間の奨学金を提供するようになった。[ 23 ]
2002年、バードはK-12公立学校で「伝統的なアメリカ史」の教育を強化するための主要な国家イニシアチブについて全会一致の承認を得た。 [ 96 ]教育省は、年間5,000万ドルから1億2,000万ドル（約50万ドルから100万ドル）を学区に競争的に交付している。この資金は、歴史教師の知識向上を目的とした教員研修プログラムに充てられている。[ 97 ] 2011年継続歳出法により、ロバート・C・バード栄誉奨学金プログラムへの資金提供が廃止された。[ 98 ] [ 99 ]
テレビカメラが初めて下院に導入されたのは、1979年3月19日、C-SPANによるものだった。アメリカ国民が議会を単に下院としてしか見ていないことに不満を抱いたバード議員らは、上院が政府の「見えない部門」となるのを防ぐため、上院の議事進行をテレビ放映するよう働きかけ、1986年6月にそれを実現させた。
バードは、立法過程の内部構造を国民に紹介するために、ローマ共和国と建国者たちの意図に関する考察に基づいた100回の講演シリーズを開始した。バードは、上院の歴史に関する4巻シリーズ『上院：1789～1989年：上院の歴史に関する講演』を出版した。[ 100 ]第1巻は、「連邦政府の歴史研究への傑出した貢献」として、連邦政府歴史協会のヘンリー・アダムズ賞を受賞した。彼はまた、『ローマ共和国の上院：ローマ憲法主義の歴史に関する講演』も出版した。[ 101 ]
2004年、バードはアメリカ歴史協会から初のセオドア・ルーズベルト・ウッドロー・ウィルソン公務員賞を受賞し、2007年にはアメリカ歴史家協会から歴史の友賞を受賞しました。これらの賞は、歴史の執筆や発表に大きく貢献した学外の個人を表彰するものです。2014年、バード立法研究センター（現在はロバート・C・バード議会史教育センター）は、バード上院議員の電子メールや議会演説のアーカイブ化の評価を開始し、これらの文書を保存してより広いコミュニティに公開することにしました。[ 102 ]
2007年7月19日、バードはフットボール選手マイケル・ヴィックの起訴を受けて、上院で犬の闘犬に反対する25分間の演説を行った。[ 103 ]
2007年、バードは14番目に影響力のある上院議員、そして12番目に影響力のある民主党上院議員とみなされた。[ 104 ]
2008 年 5 月 19 日、バード氏は当時上院議員だったバラク・オバマ氏を大統領候補として支持した。2008年ウェストバージニア州民主党大統領予備選でヒラリー・クリントン氏が67 対 25 パーセントでオバマ氏を破った 1 週間後、バード氏は「バラク・オバマ氏は高潔な愛国者であり謙虚なキリスト教徒であり、私は彼を全面的に信頼し支持している」と述べた。[106 ] 2008年10 月、オバマ氏がアフリカ系アメリカ人であることから、人種問題がウェストバージニア州の有権者に影響を与える可能性について尋ねられた際、バード氏は「そんな時代は終わった。終わったのだ！」と答えた。[107] オバマ氏はウェストバージニア州では敗北したが(13 パーセント差)、選挙には勝利した。
2009年1月26日、バードはティモシー・ガイトナーの米国財務長官への承認に反対票を投じた3人の民主党議員のうちの1人だった（ウィスコンシン州のラス・ファインゴールドとアイオワ州のトム・ハーキンと共に）。[ 108 ]
2009年2月26日、バードは、コロンビア特別区に米国下院の投票権法案2009に反対票を投じた2人の民主党議員のうちの1人だった。この法案が成立していれば、コロンビア特別区に米国下院の投票議席が1つ追加され、ユタ州にも1議席が追加されるはずだった。バードは、法案の趣旨は支持するものの、憲法改正で解決すべき問題を立法で解決しようとする試みだと考えたと説明した。（モンタナ州選出の民主党議員マックス・ボーカスも反対票を投じた。）[ 109 ]
バード氏は健康状態が悪かったにもかかわらず、2009年12月の米国上院における医療制度改革に関する議論の重要な投票すべてに出席した。彼の投票は、民主党が共和党の議事妨害を阻止するための討論終結を得る上で不可欠とみなされた。2009年12月24日の最終投票で、バード氏は投票する際に、最近亡くなった熱心な支持者であったテッド・ケネディ上院議員に言及し、「大統領、これは私の友人テッド・ケネディのためのものです！賛成！」と述べた。 [ 110 ]
ウェストバージニア州上院議員選挙、1988年： [ 121 ]
1994年、ウェストバージニア州上院議員選挙民主党予備選：[ 122 ]
ウェストバージニア州上院議員選挙、1994年： [ 123 ]
ウェストバージニア州上院議員選挙、2000年： [ 124 ]
2006年ウェストバージニア州上院議員選挙民主党予備選：[ 125 ]
ウェストバージニア州上院議員選挙、2006年： [ 126 ]
アメリカ合衆国上院仮議長、1989年： [ 127 ]
アメリカ合衆国上院仮議長、1991年： [ 128 ]
アメリカ合衆国上院仮議長、1993年： [ 129 ]
アメリカ合衆国上院仮議長、1995年： [ 130 ]
アメリカ合衆国上院仮議長、1997年： [ 131 ]
アメリカ合衆国上院仮議長、1999年： [ 132 ]
アメリカ合衆国上院仮議長、2001年1月3日： [ 133 ]
アメリカ合衆国上院仮議長、2001年1月20日： [ 134 ]
ディック・チェイニー副大統領が同数票決の決定票を投じた。
アメリカ合衆国上院仮議長、2001年6月6日： [ 135 ]
アメリカ合衆国上院仮議長、2003年： [ 136 ]
アメリカ合衆国上院仮議長、2005年： [ 137 ]
アメリカ合衆国上院仮議長、2007年： [ 138 ]
アメリカ合衆国上院仮議長、2009年： [ 139 ]
ウェストバージニア州民主党大統領予備選挙、1976年： [ 140 ]
フロリダ州民主党大統領予備選挙、1976年： [ 141 ]
ジョージア州民主党大統領予備選挙、1976年： [ 142 ]
1976年民主党全国大会（大統領選集計）： [ 144 ]
1980年民主党全国大会（大統領選集計）： [ 145 ]
バードは当初、人種関係と人種隔離撤廃に関して賛否両論の記録を残した。[ 146 ]当初は公民権法案に反対票を投じたが、1959年に議会初の黒人議員補佐官の一人を雇用し、また、再建時代以来初めて米国議会議事堂警察の人種統合に向けた措置を講じた。[ 147 ] 1970年代に入ると、バードは以前の人種隔離支持を明確に放棄した。[ 7 ] [ 148 ]バードは、1964年の公民権法に反対票を投じ、議事妨害を行ったことを後悔しており、機会があれば変更すると述べた。 [ 149 ]また、バードは、1982年に10代の孫が交通事故で亡くなり、深い悲しみに暮れた後、自分の考えが劇的に変わったとも述べた。 「孫の死は私に立ち止まって考えさせるきっかけとなった」とバードは述べ、アフリカ系アメリカ人は自分の子供や孫を自分と同じくらい愛していることに気づいたと付け加えた。[ 150 ] 1983年にマーティン・ルーサー・キング・ジュニア・デーの祝日を制定する法律の可決をめぐる議論の中で、バードはその日の象徴性と自身の遺産にとっての意義を理解し、スタッフに「上院でこの法案に賛成票を投じなければならないのは私だけだ」と語った。[ 147 ]
サーグッド・マーシャルとクラレンス・トーマスの米国最高裁判所への承認に投票した8人の米国上院議員（他の議員はハワイのダニエル・イノウエ、マサチューセッツ州のテッド・ケネディ、ノースダコタのクエンティン・バーディック、オレゴンのマーク・ハットフィールド、ロードアイランドのクレイボーン・ペル、サウスカロライナのフリッツ・ホリングスとストロム・サーモンド）のうち、バードは最高裁判所史上初の2人のアフリカ系アメリカ人候補者の承認に反対票を投じた唯一の米国上院議員だった。[ 75 ] [ 151 ]マーシャルの場合、バードはFBI長官J・エドガー・フーバーに、マーシャルが共産主義者とつながりがあるか、共産主義者の過去がある可能性を調査するよう求めた。[ 152 ]トーマスに関して、バードは、トーマスが弁護の中で「生意気な黒人に対するハイテクリンチ」という表現を使ったことに憤慨し、公聴会に「人種差別を持ち込んだことに憤慨した」と述べた。彼はトーマスの発言を「注意をそらすための戦術」と呼び、「我々はもうその段階は過ぎたと思っていた」と述べた。アニタ・ヒルによるトーマスに対するセクハラ告発に関して、バードはヒルを支持した。[ 153 ]バードは、トーマスの最高裁判事への承認に反対票を投じた他の45人の民主党員に加わった。[ 154 ]
1968年3月29日、バードはテネシー州メンフィスでの抗議活動を批判し、「それは恥ずべき、全く不必要な無法行為の爆発であり、少なくともかなりの程度はキング牧師の言葉と行動、そして彼の存在によって間違いなく助長された。キング牧師がいわゆる貧困層行進を試みた場合、同じような破壊的な暴動や暴力がここで起こらない、あるいは起こらないと考える理由はない。なぜなら、彼がワシントンで計画していることは、メンフィスで計画していると示唆していたことよりもはるかに大規模なもののように思われるからだ」と述べた。[ 155 ]
2001年3月2日、トニー・スノーとのインタビューで、バードは人種関係について次のように述べた。
私の人生でこれまでになくずっと良くなっている … 人種について話しすぎだと思う。そういう問題は大部分が過去のものになっていると思う … ただ、それについて話しすぎると、ある種の幻想を作り出してしまうと思う。私たちは善意を持とうとしていると思う。昔の母は私に「ロバート、誰かを憎んでいたら天国には行けないわよ」と言った。私たちはそれを実践している。白人のニガーもいる。もしその言葉を使いたいなら、私はこれまでたくさんの白人のニガーを見てきた。私たちはただ協力してこの国をより良い国にする必要があるだけで、私はそれについてあまり話すのをやめたい。[ 156 ] [ 157 ]
バード氏が「白人のニガー」という言葉を使ったことで、すぐに物議を醸した。この件について質問された際、バード氏の事務所は書面で次のように回答した。
この番組で使用した表現についてお詫び申し上げます 。この表現は私の少年時代に由来するもので、現代社会にはそぐわないものです 。強い感情を表現しようとした結果、意図せずとも不快な思いをさせてしまった方々を不快にさせてしまいました。[ 158 ] [ 157 ]
2003年から2004年の会期中、NAACP（全米黒人地位向上協会）[ 159 ]は、評価した33の上院法案について、バードの投票記録がNAACPの立場と100％一致していると評価した。他の16人の上院議員も同様の評価を受けた。2005年6月、バードはワシントンDCのマーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念碑に1000万ドルの連邦資金を追加することを提案し、「時が経つにつれ、彼の夢はアメリカンドリームであり、それをこれほど雄弁に表現した人はほとんどいないことがわかった」と述べた。[ 160 ]バードの死去の知らせを受けて、NAACPはバードを称賛する声明を発表し、バードは「公民権と自由の擁護者となり」、「NAACPの公民権アジェンダを一貫して支持するようになった」と述べた。[ 161 ]
バードは当初、クリントンに対する弾劾手続きは真剣に受け止めるべきだと述べた。彼は疑惑を軽視しようとするいかなる試みも厳しく批判したが、告発を棄却し事実上この問題を終結させる動議を提出した。彼は弾劾条項の両方に反対票を投じたが、クリントンを非難する決議に賛成票を投じた唯一の民主党員だった。[ 162 ]
バードは、クリントンが1993年に同性愛者の軍隊勤務を認めようとした試みに強く反対し、同性婚を制限する動きを支持した。1996年、結婚防衛法が可決される前に、彼は「同性婚推進運動は、事実上、社会自身が合法化すべきだと判断する前に、この異常な行為を法的に規定することで、社会に奇襲攻撃を仕掛けようとする試みである。[…] 我々は、聖書に記されている男女間の結婚という、最も古い制度を守ろう」と述べた。[ 11 ]
以前の立場とは裏腹に、彼は後に連邦結婚修正案に反対を表明し、州がすでに同性婚を禁止する権限を持っているため、この修正案は不要だと主張した。[ 163 ]しかし、修正案が上院本会議に提出された際、彼は討論終結に賛成票を投じた2人の民主党上院議員のうちの1人だった。[ 164 ]
1982年3月11日、バードは、ロー対ウェイド判決を覆し、連邦議会と各州が中絶を禁止する法律を制定できるようにすることを目的とした、オーリン・ハッチ上院議員が提出した法案に反対票を投じた。この法案の可決は、議会委員会が初めて反中絶修正案を支持した事例となった。[ 165 ] [ 166 ]
1995年、バードは、反対派が「部分出産中絶」と呼ぶ後期中絶法である、胎児を完全に引き抜いて摘出する中絶法の禁止に反対票を投じた。 [ 167 ]しかし、2003年には、胎児を完全に引き抜いて摘出する中絶法を禁止する部分出産中絶禁止法に賛成票を投じた。 [ 168 ]バードはまた、暴力犯罪の実行中に負傷または死亡した胎児を法的被害者として認める2004年の胎児暴力被害者法にも反対票を投じた。[ 169 ]
1970年4月、上院司法委員会は、米国大統領選挙人団制度を廃止し、大統領を直接選挙で選出する計画を承認した。バードは当初、重要な投票で直接選挙に反対したが、その後の投票で賛成に転じた2人の上院議員のうちの1人だった。[ 170 ]
1970年4月、上院司法委員会が最高裁判事候補ハリー・ブラックマンの承認投票を延期した際、バード議員は、過去2人の最高裁判事候補の承認投票が延期されたことを受け、「公聴会後24時間以内に指名案を採決すべきではない」と述べ、ブラックマンの指名が上院本会議に好意的に報告されることを保証した17人の委員の1人となった。[ 171 ]
1970年10月、バードは連邦議会議員とまだ就任していない選出議員を保護する修正案を提出した。バードは米国で発生した88件の政治的暗殺事件に言及し、州法では政治的暴力の増加に対処できないと述べた。[ 172 ]
1971年2月、フレッド・R・ハリスとチャールズ・マティアスが米国上院規則管理委員会に対し、委員長の選出を年功序列以外の基準で行うことを認めるよう規則を変更するよう要請した後、バードは一連の質問を通して、年功序列制度にかなりの価値があると考えていることを示唆した。[ 173 ]
1971年4月、ヘイル・ボッグス下院議員が連邦捜査局（ FBI ）から要請を受けたと述べ、FBI長官J・エドガー・フーバーに辞任を要求した後、バードはボッグスの想像が関係していると意見し、彼に「正当で実質的な、本物の証拠」があれば明らかにするよう求めた。[ 174 ]
1971年4月、バードはニクソン大統領、ヒュー・スコット、ロバート・P・グリフィンと会談し、ブリーフィングを受けた。その後、バード、スコット、グリフィンは、ニクソンから特定の日付までにインドシナから米軍を撤退させる意向を伝えられたと主張した。ホワイトハウス報道官のロナルド・L・ジーグラーは、3人は会談当日の演説でニクソンが言及しなかったことは何も伝えられていないと述べ、彼らの主張に異議を唱えた。[ 175 ]
1971年4月、ジェイコブ・ジャビッツ、フレッド・R・ハリス、チャールズ・H・パーシーは、上院初の女性ページを任命する決議案の共同提案者を得ようと、同僚の上院議員に手紙を回覧した。バードは、上院は女性ページを受け入れる体制が整っていないと主張し、長時間労働、時には重い書類の持ち運び、キャピトル周辺の高い犯罪率などを反対理由として挙げた。[ 176 ]
1971年9月、リチャード・H・ポフ下院議員はニクソン大統領から最高裁判事候補として検討されていたが、バードはポフに対し、リベラル派の上院議員による反対を受け、議事妨害が起こる可能性があると警告した。数時間後、ポフは指名を辞退すると発表した。[ 177 ]
1972年4月、上院多数党院内総務のマンスフィールドは、バード議員に、ニクソン政権が遵守しなければならない完全撤退の期限を定める修正案を上院に提出するよう許可したこと、そしてこの措置が国務省・米国情報局認可法案の修正案となることを発表した。[ 178 ]
1972年4月、上院司法委員会はリチャード・クラインディーンストの米国司法長官への指名を承認し、バードは指名を支持した4人の民主党議員のうちの1人だった。[ 179 ] 6月7日、バードはクラインディーンストに反対票を投じると発表し、報道発表で、これはニクソンが指名した人物の中で自分が承認に賛成票を投じなかった初めての人物であり、クラインディーンストのITT在任期間を調査する公聴会での証言は「傲慢さ、欺瞞、そして国民の知る権利に対する無神経さ」を示していると述べた。[ 180 ]クラインディーンストの後任であるエリオット・リチャードソンの承認公聴会中、バードは任命の条件としてウォーターゲート事件を調査する特別検察官の任命を主張し、最終的にアーチボルド・コックスによる調査につながった。[ 181 ]
1972年5月の昼食会でのスピーチで、バードはアメリカの新聞を「粗悪な技術制作への傾向が強まっている」と批判し、「少なくとも公には、ニクソン政権とメディアの間には、これまでの歴史上どの時代よりも大きな亀裂が生じている」と述べた。[ 182 ]
1972年5月、バードはニクソン政権が支持する提案を提出した。この提案は、インドシナにおけるアメリカの敵対行為への資金提供をすべて停止することを、国際監視下の停戦合意の条件とするものだった。バードとニクソン支持者は、修正案は前週にニクソン大統領が提案したベトナムからのアメリカ軍の完全撤退により合致すると主張し、上院で47対43の賛成多数で可決された。[ 183 ]
1972年9月、エドワード・ブルックは、その週の初めに否決された戦争終結修正案を飲料水法案の付帯条項として再提出しようとしたが、バードが議題に関係のない修正案を禁止する全会一致の無条件合意を取り付けていたことを知った。ブルックは、バードの合意が修正案を提出する上院議員としての特権を侵害していると非難した。[ 184 ]
1972年の総選挙運動中、民主党候補のジョージ・マクガバンは徴兵忌避者に対する部分的な恩赦を主張した。バードは選挙前日の11月の演説で、マクガバンの名前は挙げずに、「カナダやスウェーデンに逃げた者たちにほんの少しの恩赦を与えるだけで、ベトナムに送った何千人ものアメリカ人に対する信頼をどう保てるだろうか」と述べて、この立場に反論した。バードは、福祉に関する提案は「連邦政府は働きたくない人々に生活費を負担する義務がある」という有害な教義の一部であると述べ、公式の任務ではなく個人的な目的でハノイを訪れた人々を「敵と一方的に対処しようとする社会のラムジー・クラーク」と非難した。 [ 185 ]
1973年1月、上院はバード議員が提出した修正案を含む法案を可決した。この修正案は、ニクソン大統領に対し、2月5日までに差し押さえ、歳出したすべての資金について議会に説明責任を果たすよう求めるものだった。バード議員は、ニクソン大統領は議会に報告書を提出するよう求められていたが、6月以降提出しておらず、議会はこの件について何も知らされていないと述べた。[ 186 ]
1973年2月、上院はホワイトハウスの行政管理予算局長と副局長の承認を義務付ける法案を可決した。これは「現行連邦予算および翌年7月1日から始まるニクソン政権の1974会計年度の歳出要求における社会支出プログラムの削減をめぐる議会とホワイトハウスの対立の新たな戦場」と見なされていた。この法案にはバード議員が提出した修正案が含まれており、予算担当官の任期を最長4年に制限し、その後再承認手続きを行う必要があった。バード議員は、閣僚全員が政権交代で留任する場合、上院による再承認を受ける必要があるとする別の修正案も提出した。[ 187 ]
1973年3月、バードは上院で、重要な委員会会議のほとんどを公開するという提案を否決する取り組みを主導し、「上院の手続きに手を加えることは、上院そのものに手を加えることだ」と主張し、「長年にわたり上院の運営の安定性と効率性に貢献してきた手続き」を変更することに反対した。上院は3月7日に47対38でこの提案を否決した。[ 188 ]
1973年5月2日、FBI長官J・エドガー・フーバーの命日に、バードはニクソン大統領に対し、フーバーの後任としてFBI長官を正式に任命するよう要請した。[ 189 ]
1973年6月、バードは、すべての連邦選挙の実施日を10月の第1火曜日とし、各州が6月の第1火曜日から7月の第1火曜日の間に連邦選挙の予備選挙を実施することを義務付ける法案を提出した。米国上院規則管理委員会は6月13日にこの法案を承認し、上院本会議に送付された。[ 190 ]
1973年6月、バードはロイド・ベンツェン、マイク・マンスフィールド、ジョン・タワー、ジェニングス・ランドルフとともに、以前は反対票を投じていた外国軍事援助承認法案の可決を確実にするために投票を変えた5人の上院議員のうちの1人だった。[ 191 ]
1973年10月、ニクソン大統領は、米国情報局が要求された文書や情報をすべて提供することを義務付ける条項を理由に、1974会計年度の2億800万ドルの予算要求を拒否した。バードは翌月、ニクソンが拒否した法案と同一の法案を提出したが、情報提供条項が含まれていないことと、年間予算で要求された金額を超える予算の計上や支出を禁止する条項が含まれていたことが異なっていた。上院は11月13日にこの法案を承認した。[ 192 ]
1973年11月、上院がニクソン大統領に1月15日からガソリン配給制を実施するよう指示する国家エネルギー緊急法の修正案を否決した後、バードは最終投票は数日後になると示唆した。[ 193 ]
1974年6月、上院はジョン・C・ソーヒルを連邦エネルギー長官に承認したが、数時間後に承認を取り消した。これは、ニクソン政権が原油価格を引き下げることを拒否したため、ジェームズ・アブーレズクが指名に反対し、投票しようとしたことが直接の原因だった。アブーレズクは、いつ上院議場で発言できるかバードに通知を求めたことを認めた。バードは、出席議員が議会の執行日程を空けるための取り組みの一環として指名を可決し、承認を取り消した際には欠席していた。[ 194 ]
1974年5月、下院司法委員会は、ニクソン大統領と側近とのホワイトハウスでの会話の記録1200ページが公開され、政権がウォーターゲート事件として知られるスキャンダルに巻き込まれたことを受け、ニクソン大統領に対する弾劾公聴会を開始した。同月、バード上院議員は上院本会議でニクソン大統領の辞任に反対する演説を行い、辞任は大統領の支持者に、敵が彼を失脚させたのだと確信させるだけだと述べた。「有罪か無罪かという問題は決して完全に解決されないだろう。国は二極化したままであり、今日よりもさらに二極化するだろう。そして政府への信頼は回復されないままとなるだろう」。演説に出席した上院議員のほとんどは、ニクソン大統領の罷免に反対する両党の保守派議員だった。バード上院議員は、ニクソン大統領に辞任を求めないと表明した複数の保守派上院議員の一人だった。[ 195 ]その月の後半、共和党の司法長官エリオット・L・リチャードソンはニクソンを「召喚状には自分以外の全員が応じなければならないと言う法と秩序の大統領」と評し、バードもこれに同調し、さらにニクソン大統領がウォーターゲート事件の捜査を行う特別検察官の独立性は議会指導者の過半数の事前承認なしには制限されないという公約を反故にしたと非難した。[ 196 ]
7月29日、バードは上院多数党院内総務のマイク・マンスフィールド、少数党院内総務のヒュー・スコット、共和党院内幹事のロバート・P・グリフィンと会談し、ニクソン大統領の弾劾問題に関する上院指導部による最初の形式的な会合を行った。[ 197 ]バードはニクソンに免責を与えることに反対した。ニューヨーク・タイムズは、共和党全国委員会の委員長であるジョージ・H・W・ブッシュがニクソン政権を立て直す見込みはないことを示す公式声明を発表した際、バードはニクソン大統領が政権の違法行為に対して何らかの処罰を受けるべきであり、元副大統領のスピロ・アグニューは投獄されるべきだったと主張していたと指摘した。[ 198 ]上院指導部は8月7日を通してニクソンの運命について話し合い、免責の話題はヒュー・スコットの事務所で取り上げられた。[ 199 ]ニクソンは翌日辞任を発表し、8月9日に辞任した。[ 200 ]この辞任により、議会は弾劾から新たな副大統領候補の承認へと方針を変更し、上院は8月23日から9月14日まで休会を予定した。バードは「この国に必要なのは、我々全員がワシントンから出て、国に新鮮な空気を吸わせることだ」と述べた。[ 201 ] 8月11日までに、ヒュー・スコットは、ウォーターゲート事件でニクソン元大統領を刑事訴追することに賛成する両党の議員が減少していることを発表し、バードと多数党院内総務のマンスフィールドはともに、ニクソンの有罪は特別検察官レオン・ジャウォルスキーとウォーターゲート大陪審の判断に委ねられるべきだという見解を示した。[ 202 ]
1974年11月22日、上院規則委員会は、ネルソン・ロックフェラーを米国副大統領に指名することを上院本会議に勧告することを全会一致で可決した。バードは、勧告なしで指名を送る方が良かったと認めたが、この行為が候補者に不利益をもたらすことを懸念した。[ 203 ]
1975年1月、フォード大統領が南ベトナムへの3億ドルの追加軍事援助とクメール共和国への2億2200万ドルの追加援助を議会に要請した後、バード上院議員は、フォード大統領とヘンリー・キッシンジャー国務長官がこの援助を「不可欠」と表現し、米国がサイゴンに追加の弾薬やその他の援助を提供しなければ北ベトナムが「少しずつ」サイゴンを占領するだろうと議会指導者に伝えられたと述べた。 [ 204 ] 2月、バード上院議員はマイク・マンスフィールド、ヒュー・スコット、ロバート・P・グリフィンとともに、上院の議事妨害規則の妥協案を提出した4人の上院議員のうちの1人であり、上院規則の変更以外のあらゆる措置について、上院議員全体の5分の3の賛成があれば議事妨害を中止できるとした。[ 205 ] 3月、上院が議事妨害規則の改革について投票を行った際、ジェームズ・アレン上院議員らは割り当てられた時間を使って長々と演説し、一連の投票を強行した。これに対しバード上院議員は、このグループは「無益な行為」を行っており、議会はすでに決心していると述べた。[ 206 ] 4月、フォード大統領と政権の弁護士らが、フォード大統領には戦争権限法に基づいて軍隊を使用する権限があると主張した後、バード上院議員とトーマス・F・イーグルトン上院議員は、フォード大統領が危険な前例を作っていると非難して反対した。[ 207 ]バード上院議員は上院議場で声明を発表し、フォード政権が約13万人の南ベトナム難民を米国に受け入れる意図について「深刻な懸念」を抱いていることを認め、文化の違いや失業を理由に「相当数の避難民を米国に受け入れることの賢明さについて重大な疑問」を抱いていると述べた。[ 208 ] 5月、フォード大統領が13万人のベトナム人とカンボジア人の米国への再定住を支援するようアメリカ国民に訴えた後、バードは記者団に対し、難民の輸送と再定住のための5億700万ドルのフォード大統領の要求は、米国での政治的支持の欠如を理由に減額されるだろうと述べた。[ 209 ] 9月、バードは歳出法案に修正案を提出し、それが成立すれば教育省が生徒の自宅に最も近い学校へのバス通学を命じることを禁じ、同僚議員の間で彼の提案について合意が得られるまで上院議場を保留しようとした。しかし、さまざまな提案を議論する期限が過ぎたため、これは失敗に終わった。[ 210]11月10日、バードはフォード大統領と会談し、ニューヨーク州の融資保証法案について話し合った。 [ 211 ]
1976年4月、バードは上院特別委員会の5人のメンバーのうちの1人で、提案された監視委員会が情報活動に対する権限を持つ4つの委員会と管轄権を共有することを義務付ける条項に賛成票を投じた。[ 212 ] 6月、上院司法委員会が18の大手石油会社を別々の生産、精製、精製販売事業体に分割する法案を上院本会議に送付することを決定した後、バードは事業分割に反対を表明し、共和党のヒュー・スコットとチャールズ・マティアスとともに、法案を報告するために投票したことを確認した。[ 213 ] 9月、議会はフォード大統領による560億ドルの社会福祉歳出法案への拒否権を覆し、その後フォードはバードと下院議長カール・アルバートに、民主党が支持する2つの法案に署名すると述べた。[ 214 ]
バードは1977年1月4日に多数党院内総務に選出された。[ 215 ] 1月14日、フォード大統領は議会指導部と会談し、政府高官の給与引き上げ案を発表した。バードはその後、記者団に対し、大統領は給与引き上げを行動規範と連動させるよう勧告する意向も表明したと語った。[ 216 ]数日後、上院が上院議員の倫理規定を作成するための15人の特別委員会を設置した後、バードは記者団に対し、この措置を支持しており、委員会は民主党8人と共和党7人で構成され、3月1日までに草案を作成し、その後上院全体で修正される予定だと語った。[ 217 ]
1977年1月、次期大統領カーターがテッド・ソレンセンを中央情報局長官に指名すると発表した後、バードは記者団に対し、上院の承認を得るのが難しいかもしれないと認めた。[ 218 ]ソレンセンの指名に対する保守派の反対により、カーターは承認は不可能だと結論付け、上院の行動を経ずに指名を撤回した。[ 219 ]
1977年1月18日、上院が上院議員の倫理規定を作成するための15人の特別委員会を設置した後、バードと上院少数党院内総務のハワード・ベイカーは決議案への支持を表明し、バードは上院で制定される倫理規定の情報は国民、報道機関、上院議員にのみ開示されると付け加えた。[ 217 ]カーター大統領の8人の長官は就任後数時間以内に承認されたが、バードはカーターが米国労働長官に指名したレイ・マーシャルの承認に関する討論の日時制限を確保しようと試みたが、成功しなかった。[ 220 ]
1979年1月から2月にかけて、バードは、法案を審議に付託するのを阻止するために頻繁に用いられる戦術を違法とするよう提案した。彼は、議事妨害戦術は上院の評判を落とし、その機能を低下させると述べた。彼の提案は当初、共和党と保守派民主党の反対を受けたが、改革案を分割し、より反対の少ない部分を先に審議するという妥協案が成立した。上院は、2月22日に討論終結動議が発動された後も議事妨害を続けるために過去に用いられてきた戦術を制限する法案を可決した。[ 221 ] 3月、バードは、提案された修正案を司法委員会に付託し、4月10日までに報告するという合意を交渉した。この取り決めでは、バードは6月1日以降いつでも提案された修正案を提起することができ、彼の行動は議事妨害の対象とはならないが、修正案を盛り込んだ決議案は議事妨害の対象となる、と規定されていた。[ 222 ]
1977年10月、バードは、いかなる状況下でも上院が天然ガス法案の審議を中止することを承認しないと表明し、前夜に同僚と交わした会話や、法案審議の代わりに議事妨害を行うことへの失望が高まっていることから、この問題は数日中に解決するだろうと予測した。バードはさらに、規制緩和法案はカーター政権の提案と同一であり、カーター大統領が規制緩和法案に拒否権を行使すると以前に表明していたため、法律にはならないだろうと付け加えた。[ 223 ]
1978年5月、バードはメモリアルデーの休会が終わるまで、カーター政権の労働法改正案に対する議事妨害を終わらせる動きはしないと発表した。この決定は、企業と労働組合双方のロビー活動が始まる中で、迷っている上院議員が投票で追い詰められないようにするためだと考えられ、法案反対派はバードの呼びかけをカーター政権に対する弱さの表れとみなした。バードは、待つという決定は「法案について十分な議論の時間を与えるため」であり、議事妨害を終わらせるための最初の請願は、上院が6月に再開した後のどこかで提出されると予想していると述べた。[ 224 ]
1979年3月、グリフィン・ベル司法長官がカーター倉庫事件の捜査で特別検察官を任命した後、バードは上院本会議での演説で、前年に議会で承認された特別検察官の任命を可能にする法律の存在を挙げ、この動きに不満を表明した。[ 225 ] 6月、パブリック・シチズンの議会監視責任者マーク・グリーンは、カーター大統領が、バード多数党院内総務が国内石油価格の統制延長の試みに対して個人的に議事妨害を主導すると脅迫したと彼に伝えたと述べた。これに対し、バードの報道官マイク・ウィラードは、バードがカーター大統領に、議事妨害があった場合には討論終結に賛成票を投じないと伝えたことを確認した。[ 226 ]数日後、上院がカーター大統領に50州それぞれにエネルギー節約目標を設定する権限を与え、設定した目標を達成するための計画を実行できなかった州に対して強制措置を課す権限を与えることを決議した後、バードは米国で生産される原油の価格統制を撤廃するというカーター大統領の決定に対する反対を改めて表明した。[ 227 ] 11月、バードは、米国はエネルギー需要を満たすために石炭以外の選択肢はなく、石炭をガソリン生産よりも低コストで液体燃料に変える技術はすでに利用可能になっていると述べ、そうすることでほとんどの環境問題が解決するだろうとの見解を示した。[ 228 ]数週間後、米国上院の警備責任者F・ノーディ・ホフマンはバードに書簡を送り、宗教狂信者や国家主義テロリストによる攻撃の可能性に備えて予防措置を講じるよう警告し、上院議員に対し「日々のルーティンを変え、上院への行き帰りに異なるルートを利用し、個人所有のナンバープレートを匿名性を確保できるものに交換し、攻撃の可能性に常に警戒する」よう提言した。バードはこの書簡を議会の他の議員に配布した。[ 229 ] 12月、上院は共和党の提案に基づき、政府の税収総額を制限し、今後4年間で年間390億ドルから550億ドルの減税を実現する法案を採決した。共和党のウィリアム・ロスは、予算免除を求めるロス上院議員の要請を棚上げする修正案を提出し、バードはこれを5票差で可決した。上院はこの提案を僅差で否決した。[ 230 ]12月までに、議会指導部はカーター大統領がクリスマス前に新たな合成燃料法案に署名することを目指しており、バード氏は法案に最低税率条項で達成された1850億ドルの歳入を含めることを望んでいた。[ 231 ]その月の後半、上院が緊急措置を提供する提案を否決した後、クライスラー社に対する15億ドルの連邦融資保証を承認した後、バード氏は、上院がクライスラー社に対する連邦融資保証法案の作業を完了する「非常に良い」可能性について、米国財務長官G・ウィリアム・ミラー氏と話したことを確認した。[ 232 ]
1980年8月、バードは、上院は減税法案を可決する意向を示しているものの、議会が11月の選挙前に減税法案を可決する可能性は低いと述べた。[ 233 ]
1978年7月、バードはジョージ・マクガバンによるトルコへのアメリカの軍事援助に対する42ヶ月に及ぶ禁輸措置を撤廃し、同国への今後の援助をキプロス問題の交渉による解決の進展と結びつける修正案を提出し、支持した。上院は29億ドルの国際安全保障援助法案の一部として、賛成57票、反対42票でこの修正案を承認した。バードは、ギリシャを除くNATO加盟国すべての政府が禁輸措置の撤廃を支持していると述べた。[ 234 ]
1979年5月、バード氏はトルコへの援助はギリシャへの報復と解釈されるべきではなく、トルコへの援助はギリシャ、NATO、中東のアメリカの同盟国の安全保障に加えてトルコの安全保障も向上させると述べた。バード氏は、ギリシャ系キプロス人とトルコ系キプロス人が島の将来に関する交渉を再開することで合意したという報告や、ギリシャのNATOへの再統合も進展しているという報告に勇気づけられたと述べた。バード氏はさらに、トルコにあるアメリカの軍事施設は「ソ連の戦略活動の監視において非常に重要」であり、ソ連が戦略兵器条約を遵守しているかどうかを確認するという目標において「明白な意義」を持つだろうと述べた。上院はバード氏の意向に反してトルコへの援助を承認したが、これはカーター大統領と上院外交委員会の反対を押し切ってのことだった。[ 235 ]
1978年2月2日、バード上院議員と少数党院内総務のベーカー上院議員は、他のすべての上院議員に、トリホス・カーター条約に対する2つの修正案の共同提案に参加するよう呼びかけ、両党の指導者は前週に外交委員会が勧告した修正案のコピーを送付した。[ 236 ]
1979年1月、バードは中国の鄧小平副首相 と会談し、中国は平和的な手段で台湾を本土と統一することを望んでおり、台湾の「現状」を十分に尊重すると鄧から保証を得た。バードはその後、台湾問題に関する懸念が和らいだと述べた。[ 237 ] 6月、バードはカーター大統領が新しいミサイルシステムを進めないという決定を下せば、上院で戦略兵器制限条約が廃案になるだろうとの見解を示した。 [ 238 ]バードは7月3日から4日にかけてソ連の指導者と会談した。会談終了後、バードは軍備協定を支持するかどうかまだ決めておらず、「双方とも逆効果にしかならない扇動的なレトリックを避ける必要がある」という話し合いがあったと述べた。[ 239 ] 9月23日、バードは、上院が戦略兵器制限条約をその年に完成させることは可能だが、翌年まで遅れると否決される可能性があると述べ、1979年末までに条約が採決されるように、上院議員はクリスマス期間中も会期を続けなければならないかもしれないと付け加えた。バードは、ソ連軍がキューバに駐留しているという理由だけで条約が否決された場合、アメリカの国益が損なわれる可能性があるため、条約が「キューバ情勢の人質に取られる」ことに反対であると指摘した。[ 240 ] 11月、バードは、イラン人質事件について上院指導部が時折しかブリーフィングを受けていないことについてカーター大統領に苦情を申し立てたことを認め、カーター大統領は少数党院内総務のハワード・ベイカー、外交委員会の委員長のフランク・チャーチ、外交委員会の共和党筆頭委員のジェイコブ・ジャビッツとの毎日の協議に同意した。バード氏は、カーター政権がモハンマド・レザー・パフラヴィー氏を入院させたことに異論はなく、もしホメイニ師自身が治療を必要とし、末期症状であれば、同じ措置が取られるだろうと付け加えた。 [ 241 ] 12月3日、バード氏は記者団に対し、イラン人質事件により上院は戦略兵器条約に関する議論を行うには不向きな状況になっていると述べ、12月21日に上院が休会する前に議論が行われる可能性はあるものの、たとえ機会が与えられたとしても、自分はそれを実行に移すつもりはないと指摘した。[ 242 ]数日後、バードは記者団に対し、その年に上院が戦略兵器条約に関する議論を行う可能性はないと発表し、翌年の1月に条約に関する議論を開始しても問題ないと考えていると付け加えた。[ 243 ]
1979年7月、ワシントン州選出のヘンリー・M・ジャクソン上院議員とサウスダコタ州選出のジョージ・マクガバン上院議員は、カーター大統領が1980年の大統領選挙で民主党の指名候補となることが確実視されているかどうかについて疑問を呈する発言をした。記者から彼らの発言について尋ねられたバード氏は、ジャクソン氏とマクガバン氏を「非常に影響力のある2人の声であり、政治経験が乏しい人物とは決して見なすべきではない」としながらも、「現時点で大統領の政治的な弔辞を書くのは時期尚早だ」と述べた。バード氏はさらに、大統領の権限によってカーター氏が復権する可能性はあり、11月と12月の出来事は、彼がより高い人気を獲得する見込みを示していると付け加えた。[ 244 ]
1980年5月10日、バードはカーター大統領に対し、上院議員テッド・ケネディとの討論会を呼びかけ、ケネディが大統領選で重要な問題を提起することで米国に貢献したと称賛した。[ 245 ] 8月2日、バードは、代議員が単一の候補者に拘束されない開かれた民主党全国大会を提唱した。この支持表明は、カーター大統領との決別と見なされた。 [ 246 ] 9月、バードは、共和党大統領候補ロナルド・レーガンがイラン・イラク戦争に関して米国に不利益となる発言をし、外交政策において「無謀な政治的ポーズ」をとっていると述べた。 [ 247 ]
1990 年初頭、バードは、議会が大気浄化法案を可決した場合に職を失う炭鉱労働者に特別援助を与える修正案を提出した。バードは当初、法案可決に必要な票数が確保できると確信していたが、民主党のジョー・バイデンが、法案可決はブッシュ大統領による確実な拒否権行使を意味するとして反対票を投じたため、これは阻止された。否決後、バードは記者団に対し、結果に満足していると述べた。「私は最大限の努力をした。できる限りのことをしたので、悪いとは思っていない」。[ 248 ] [ 249 ]バードの修正案の採決から数週間以内に、上院は大気浄化法案を可決した。その目的は、酸性雨、都市のスモッグ、大気中の有害化学物質を削減し、ブッシュ大統領が当初の計画よりも費用を抑えつつ、大気浄化問題への対策という同じ役割を果たすよう求めた措置に対応することであった。バード氏は法案に反対票を投じた11人の上院議員のうちの1人で、「アパラチア地域と中西部全域のコミュニティに経済的破滅をもたらす可能性のある法案には賛成できない」と述べた。[ 250 ]
1990年8月、上院がウォーターゲート事件以来初となる主要な選挙資金改革法案を可決し、政治活動委員会による連邦選挙への資金提供を禁止し、公的資金を議会選挙に貸し付け、候補者にテレビ広告のバウチャーを付与する法案が成立した後、バード氏は、この法案によって「資金集めの争いが終わる」と信じていると述べた。[ 251 ]
バードは、国立芸術基金に対する修正案を作成し、サディズムやマゾヒズム、同性愛、児童の性的搾取、性行為に従事する人物の描写など、わいせつとみなされるプロジェクトへの基金の資金提供を禁止するとともに、助成金の受給者にこれらの制限を遵守することを誓約する誓約書に署名することを義務付けた。1990年10月に上院で承認されたこの措置は、芸術プロジェクトへの資金提供に関する政府の制限を緩和し、どのような芸術がわいせつとみなされるかを裁判所が判断することを認める超党派の措置であった。[ 252 ]
ブッシュ大統領はクラレンス・トーマスを最高裁判事に指名した。1991年10月、バードはアニタ・ヒルの証言の信憑性を支持すると表明した。「私は彼女の言うことを信じる。あの顔に悪魔の復讐の皺は見えなかった。憎しみで歪んだ顔も見なかった。情熱で震える声も聞こえなかった。私が見たのは、南部の黒人一家の13人兄弟の1人で、農場で育ち、教会に所属していた女性の顔だった」。バードは、トーマスがヒルの証言を傍聴することを拒否できるのに、上院議員がどうやってトーマスが客観的な判事として務めると確信できるのか疑問を呈した。[ 253 ]
1992年2月、上院はジョン・マケインとダン・コーツが主導した、ブッシュ大統領に項目別拒否権を与え、反対するプロジェクトを中止させる権限を与える共和党の試みを否決した。バードはその後8時間にわたり、支出に関する議会の権限を擁護する演説を行った。この演説はバードが2年前に書いたもので、この時点で彼は15億ドルを自身の州に振り向けていた。[ 254 ]
1992年、連邦予算の均衡を確保するための憲法改正案を可決しようとする動きがあった。バード議員はこの改正案を「議員が財政赤字対策を講じていると主張しながら、厳しい予算決定を先延ばしにするための煙幕」と呼び、改正案可決に反対する自身の気持ちを記者団に語った。「議員たちがこの改正案がもたらす害悪、そして国と憲法に与える損害について真に理解すれば、十分な数の議員が勇気をもってこの改正案に反対してくれると信じている」。改正案の発起人であるポール・サイモン議員は、バード議員の予測は間違っていなかったと認め、「上院歳出委員会の委員長が発言するとき、他の上院議員も発言する」と述べた。[ 255 ]
1992年6月の討論で、バードは英語を話せない移民の受け入れを米国が中止すべきだと主張した。この発言は、ブッシュ政権が旧ソ連諸国に米国の援助を受けさせ、様々な国の移民に福祉給付を受けさせる計画を発表したことに対する反応だった。バードはその後すぐにこの発言について謝罪し、連邦政府がいくつかの必須サービスに資金を提供できないことへの不満から発言したと述べた。[ 256 ]
1994年2月、上院は100億ドルの歳出法案を可決したが、その大部分は1994年のノースリッジ地震の被災者と海外での軍事作戦に充てられることになっていた。上院議員のボブ・ドール、ジョン・ケリー、ジョン・マケイン、ラス・ファインゴールドは協力して、財政赤字の削減を支持するよう上院を説得した。バードは、ドールが今後5年間で500億ドルの歳出削減を承認しようとする試みを阻止するために、手続き上の論点を提起した。マケインは2億300万ドルの費用がかかる高速道路の実証プロジェクトを中止することを提案し、バードはマケインが1991年にアリゾナ州の地元のために高速道路の補助金を集めようとして歳出委員会に送った手紙を提示した。バードは、マケインは「他州のプロジェクトへの資金提供に関しては納税者のことを非常に考慮しているが、自分の州ではそのようなプロジェクトを支持している」と述べた。[ 257 ]
バード議員は、ネブラスカ州選出の上院議員チャック・ヘーゲル氏とともに、1997年7月にバード＝ヘーゲル決議案を提出した。この決議案は、温室効果ガスの排出量を制限・削減するための京都議定書への米国の批准を事実上禁止するものであった。
2000年5月、バード議員とジョン・ワーナー議員は、コソボからの米軍撤退を脅迫する条項を共同提案した。この法案が成立すれば、議会の同意なしに2001年7月1日以降、コソボ駐留米軍への資金提供が打ち切られることになる。また、この条項では、欧州諸国がコソボへの復興資金提供の約束を果たしているという主張が7月15日までにクリントン大統領によって認証されない限り、法案中のコソボ向け資金の25％が差し止められることになっていた。バード議員は、議員らは米軍をコソボに駐留させるべきかどうかについて承認も議論もしたことがないと主張した。上院歳出委員会は、この法案を23対3の賛成多数で可決したが、これは「米兵の無期限駐留に対する議員らの広範な懸念」を反映していると言われている。[ 258 ]
2000年11月、議会はバード議員が提出した修正案を可決し、関税収入を米国財務省から、代わりに苦情を申し立てている業界に振り向けた。その金額は年間4000万ドルから2億ドルに及ぶ。翌月、日本と欧州連合は、世界貿易機関にこの法律に対する共同提訴を行った国々のグループを率いた。[ 259 ]
バードは、最高裁判所長官ウィリアム・レンクイストの死去によって生じた最高裁判所の空席を埋めるためのジョン・G・ロバーツによる最高裁判事の指名を称賛した。同様に、バードは、退任するサンドラ・デイ・オコナー陪席判事の後任としてサミュエル・アリートを最高裁判事に指名することを支持した4人の民主党員の1人であった。[ 260 ] [ 261 ]
バードは、ほとんどの民主党員と同様に、ブッシュ減税と社会保障制度改革案に反対した。
バード氏は、米国国土安全保障省を創設した2002年国土安全保障法に反対し、同法案は行政府に権限を与えすぎていると主張した。
2002年5月2日、バードはホワイトハウスが「幼稚な政治的策略」を行っていると非難し、国土安全保障担当補佐官のトム・リッジが上院ではなく別の場所で上院議員に対し、米国がどれほど安全だと感じているかについて説明したことを挙げた。[ 262 ]
彼はまた、議会が修正できない貿易協定の交渉権を取り戻そうとするブッシュ大統領の試みに反対したが、圧倒的な敗北を喫した。しかし、第108議会では、バードは新設された国土安全保障歳出小委員会の党首の座を獲得した。
2004年7月、バードはニューヨーク・タイムズのベストセラーとなった著書『アメリカを失う：無謀で傲慢な大統領制に立ち向かう』を出版し、ブッシュ政権とイラク戦争を批判した。
バードは、ジョージ・W・ブッシュ大統領にバアス党イラクに対する「先制」戦争を行う広範な権限を与える2002年のイラクに対する軍事力行使承認決議に反対する議事妨害を主導したが、自身の党の過半数さえも議事終結に反対票を投じさせることができなかった。[ 263 ]
バードは、 2003年のイラク侵攻を最も率直に批判した上院議員の一人だった。
バードはイラクでの反乱鎮圧の難しさを予見し、2003年3月13日に次のように述べた。
もしアメリカがペルシャ湾での戦争の先頭に立つなら、運が良ければ迅速な勝利を収めることができるかもしれない。しかし、そうなれば我々は第二の戦争、つまりイラクの平和を勝ち取るための戦争に直面することになるだろう。この戦争は何年も続き、間違いなく数千億ドルの費用がかかるだろう。この途方もない課題を考えると、これが1991年の戦争の再現になると期待するのは大きな間違いである。この紛争における利害関係ははるかに大きい。[ 264 ]
2003年3月19日、ブッシュ大統領が議会の承認を得て侵攻を命じた際、バード氏は次のように述べた。
今日、私は祖国のために涙を流します。ここ数ヶ月の出来事を、私は重苦しい気持ちで見守ってきました。もはやアメリカのイメージは、強く、かつ慈悲深い平和維持者ではありません。アメリカのイメージは変わってしまいました。世界中で、私たちの友人は私たちを信用せず、私たちの言葉は疑われ、私たちの意図は問われています。意見の異なる人々と理性的に話し合う代わりに、私たちは服従を要求したり、報復をちらつかせたりしています。サダム・フセインを孤立させるどころか、私たちは自らを孤立させることに成功したようです。[ 265 ]
バード氏はまた、ブッシュ大統領が空母エイブラハム・リンカーンで行ったイラクでの「主要戦闘作戦の終結」を宣言する演説についても批判した。バード氏は上院議場で次のように述べた。
空母リンカーンに乗艦するアメリカの戦士たちへの彼の敬礼を私は非難するつもりはない。彼らは勇敢かつ巧みに任務を遂行しており、イラクにいる同胞たちも同様である。しかし、演説のために戦士の装いを身にまとう机上の空論に終始する大統領の動機には疑問を感じる。[ 266 ]
2003年10月17日、バード氏は演説を行い、国の将来に対する懸念とブッシュ大統領の政策に対する明確な反感を表明した。ハンス・クリスチャン・アンデルセンの童話『裸の王様』を引用し、バード氏は大統領について「王様は裸だ」と述べた。さらにバード氏は、「この上院の怯えた議員たち」の「羊のような」振る舞いを嘆き、「虚偽に基づく戦争」の継続に反対するよう彼らに呼びかけた。
2004年4月、バード氏は、ブッシュ政権が2002年半ばにイラク侵攻の準備を開始するために緊急対テロ資金を使用したことを議会の指導部に知らせなかったことで、法律に違反した可能性があると述べた。バード氏は、ボブ・ウッドワードの著書『攻撃計画』で報じられたように、資金の流用について知らされたことは一度もないと述べ、それが事実であれば「政権は議会と協議し、議会に完全に情報を提供するという法律を遵守しなかった」ことになるだろうと述べた。[ 267 ]
バード氏はブッシュ政権が反対意見を抑圧していると非難した。
質問する権利、議論する権利、異議を唱える権利が攻撃を受けている。我々の窮状を率直に語る人々の声をかき消そうと、戦争の太鼓はますます大きく叩かれている。上院においてさえ、世界最高の審議機関としての我々の歴史と伝統が軽視されている。この巨額の歳出法案――870億ドル――は、わずか1ヶ月でこの議場を駆け抜けた。上院歳出委員会による870億ドル（イエス・キリストの誕生以来1分ごとに87ドル）に関する公開公聴会はたった3回しか開かれず、政権の主張に異議を唱える外部証人は一人も呼ばれなかった。
バード氏は上院議員として投じた1万8000票以上の投票の中で、イラク戦争決議に反対票を投じたことが最も誇りに思っていると述べた。[ 268 ]バード氏はまた、部隊撤退のスケジュールを戦争資金と結びつけることにも賛成票を投じた。
2005年5月23日、バードは、司法の議事妨害に関する妥協案をまとめた14人の米国上院議員[ 269 ]（後に「14人組」として知られるようになった）の1人であり、多くの司法候補者の承認と否決の投票を確保し、議事妨害を完全に廃止するいわゆる核オプションの脅威を終わらせた。この合意により、上院議員は「特別な状況」でのみ司法候補者に対する議事妨害を行う権限を保持した。これにより、控訴裁判所の候補者（ジャニス・ロジャース・ブラウン、プリシラ・リッチマン、ウィリアム・H・プライアー・ジュニア）は上院全体で投票を受けることが保証された。
1981年2月、上院が債務上限を500億ドル引き上げる最終承認について投票した際、民主党は当初、共和党議員の賛成票を最大限に引き出すため、この措置に反対した。バード議員は民主党に合図を送り、党員は増額賛成に投票を変えた。[ 270 ]
レーガン大統領は1981年3月の暗殺未遂事件で負傷した。銃撃事件後、バードは、この事件の余波によって、大統領が職務遂行不能になった後の大統領継承順位に関する憲法の規定に「埋めるべき穴」があることが明らかになったと述べ、大統領、副大統領、または連邦議会議員の暗殺を試みた者には終身刑を義務付ける法案を提出する意向を表明した。[ 271 ]
1981年3月、バード氏はキャピトルヒルでのインタビューで、レーガン政権が推進している経済対策は、国民が困難に気づくまでに1年かかる可能性があり、その結果政治的な反発を招く可能性があると述べた。バード氏は、レーガン大統領は提案された480億ドルの予算削減のうち350億ドルから400億ドルについては議会の承認を得られるだろうが、減税策の可決にはより困難が伴うだろうと主張し、民主党の反対と、そのアプローチに対する一部の共和党員の懸念が議会がこの計画を阻止する理由だと述べ、1年間の減税が1年以上続くとしたら驚きだと付け加えた。バード氏は、富裕層向けの抜け穴を塞ぎ歳入を増やす「何らかの税制改革」を行うべき時が来たと意見を述べ、政権が既存のエネルギープログラムを解体する可能性が高いとの見解を示した。「エネルギープログラムは、予算削減ほど注目を集めるものではない。しかし、ガスの行列が再びでき始めたり、海外からの石油供給が途絶えたりすれば、我々は時間、勢い、資金を失うことになる。基本的に、彼らは我々が何年もかけて作り上げてきたエネルギープログラムを全面的に解体しようとしているのだ。」[ 272 ]
1981年3月、バード氏は記者会見で、レーガン政権は一貫した外交政策を確立していないと述べた。同氏は、政権当局者による矛盾した発言が西ヨーロッパの首都の混乱の一因となっていると指摘した。バード氏はまた、「我々はこうした発言や裏付け、補足を見てきたが、国務長官は他者の主張や声明の説明や否定にかなり忙しく、これは政権がまだ外交政策をまとめていないことを示している」と述べた。[ 273 ]
1981年5月、バードは毎週の記者会見で、レーガン政権が提案した1982会計年度予算案への支持を表明し、「国民は、大統領に予算案を策定する機会を与えてほしいと望んでいる」と述べた。バードは、1984年までに均衡予算が達成されるとは考えていないと付け加え、この予算案を「紙の上での均衡予算に過ぎず、根拠のない数字で構成されている」と呼び、政権が憶測に基づいて行動していると非難した。彼の発言は、民主党がレーガン予算案にほとんど反対しないだろうという兆候と見なされた。[ 274 ]
1981年11月、上院指導部がアブスキャム事件への関与を理由に上院議員ハリソン・A・ウィリアムズを除名するかどうかの審議中に新たな証拠を提出するというニュージャージー州選出上院議員の要請を拒否した際、バードと多数党院内総務のベーカーはウィリアムズに対し、弁護士を付けることはできるが、その弁護士は発言できないと告げた。[ 275 ]
1981年12月2日、バードはレーガン大統領のMXミサイル計画に対する修正案に賛成票を投じた[ 276 ] 。この修正案は、サイロシステムに3億3400万ドルを転用し、巨大ミサイルを配備できる他の方法の研究をさらに進めるための予算を確保するものであった。この投票はレーガン政権への拒絶と見なされた[ 277 ] [ 278 ] 。
1982年2月、バードはレーガン大統領に書簡を送り、「政権が提案した1983年度予算案を撤回し、赤字を大幅に削減し、より現実的な前提に基づいた予算案を再提出する」よう強く求めた。これは、インフレ率が急上昇していた1980年にカーター大統領に訴え、その後カーター大統領が議会の民主党議員と協議したことを想起させるものだった。バードは、「我々議会が取り組める文書、現実的な前提に基づいた文書、均衡予算へのより明確な傾向を示す文書」を支持すると述べた。バードは、連邦職員の給与引き上げを廃止し、軍事費を凍結するのに加え、フードスタンプ、メディケア、メディケイドを除くすべての給付プログラムを凍結するという民主党のフリッツ・ホリングスの提案を慎重ながらも称賛した。[ 279 ]
1982年3月、バードは、大統領が議会の承認なしにエルサルバドル内戦に戦闘部隊を派遣することを禁じる戦争権限法の改正案を提出すると発表した。バードはこの提案について、アメリカ国民がエルサルバドルから避難する必要がある場合、または米国が攻撃された場合に限り、大統領が独立して行動することを認めるものだと説明した。「アメリカ国民がエルサルバドルのジャングルで血を流すよう求められるのであれば、まずすべてのアメリカ国民がその行動について議論し、慎重に評価する機会を持つべきだというのが私の考えだ」[ 280 ]
1982年3月までに、バードはアラン・クランストンとともに、ヘンリー・M・ジャクソンとジョン・ワーナーが提出した、米国とソ連に核兵器を「同等かつ大幅に削減されたレベル」で凍結するよう求める法案と、テッド・ケネディとマーク・ハットフィールドが提出した、両国が核兵器削減に先立って、まず既存のレベルで核戦力を凍結するよう交渉することを求める法案の両方を支持する2人の米国上院議員のうちの1人となった。[ 281 ]
1983年1月、レーガン大統領が1983年の一般教書演説で、社会保障に関する勧告を生み出したのと同じ超党派の支持が、その年の他の問題についても議会を導くことを期待すると述べた後、バードと下院多数党院内総務のジム・ライトは、富裕層が3年連続で一般所得税減税の恩恵を受ける期間中に、社会保障受給者の生活費調整の増額が6か月遅れるのは不公平だと非難した。バードは、「高所得者に対する3年目の減税を維持したまま、社会保障の6か月の遅延は望まない」と述べ、レーガンの演説は「修辞的には優れているが、何百万人もの人々が現在経験している危機に対処する措置が実質的に欠けている」と述べた。[ 282 ]
1983年2月初旬、下院民主党は「公共サービスの雇用を創出し、困窮者にシェルターや炊き出しを提供し、住宅や農場の差し押さえを回避する緊急経済支援プログラム」に取り組むことを約束した。同時に、バードは雇用に関する法案の策定において下院民主党と協力することを誓約し、50億ドルから100億ドルの支出を提案し、低迷する基幹産業の引受や高失業率地域での新規産業の立ち上げを支援する国家投資公社を設立するための法案を提出した。[ 283 ]
1984年3月、バードは公立学校での黙祷の時間を認める憲法改正案に反対票を投じ[ 284 ]、公立学校での組織的な祈りを認める憲法改正案（レーガン大統領の不成立に終わった提案）には賛成票を投じた[ 285 ] [ 286 ] 。
1984年6月、バードは、より小型で単弾頭のミサイルを研究するためにMXミサイルの生産を1年間停止するというロートン・チャイルズの提案に反対票を投じた5人の民主党議員のうちの1人だった。48対48の同数票は、当時の副大統領ジョージ・H・W・ブッシュによって決着がつけられた。[ 287 ]
1986年9月、バードは麻薬対策法案の中で、麻薬密売人の一部に死刑を科すことを支持した。この法案は、レーガン大統領に対し、軍を密輸業者の阻止手段として利用し、麻薬取引の一環として故意に死を引き起こした密売人に死刑を科すことで、45日以内に麻薬密売を撲滅するよう命じるものであり、同時に、予防、薬物乱用治療、麻薬取締法の執行のための資金提供も盛り込まれており、その費用は3年間で30億ドルから40億ドルと見積もられていた。バードは、死刑を求めることは厳しすぎるように思えると認めつつも、薬物使用によって人生が台無しになる子供もいると警告し、議会は長年甘い対応を続けてきたが、結果に変化が見られなかったと述べた。[ 288 ]
1986年12月、バードは上院が翌年にイラン・コントラ事件を調査するためのウォーターゲート事件型の特別委員会を招集すると発表し、委員会は民主党6名と共和党5名で構成されることでボブ・ドールと合意に達したと述べた。バードとドールは、調査プロセスを開始するためにその月に議会を特別会期に招集する必要があるかどうかで意見が分かれた。12月に委員を指名することで、関係者はスタッフを選任して非公式に作業を進め、第100回米国議会が始まる前に準備を整えることができた。[ 289 ]
1988年9月、ブッシュ副大統領の大統領選挙陣営が民主党候補のマイケル・デュカキスは国防に弱いと非難したことに対し、バードは上院で演説を行い、レーガン政権は「いわゆるディズニーランドのような国防政策を理由に民主党に石を投げているが、ガラスの家に住んでいるようなものだ」と述べ、米国の地上配備型ミサイルは政権が「ミサイルの生存性を確保するための適切な解決策を生み出すことができない」ために脆弱性が増していると語った。バードはさらに、「実際、このホワイトハウスの国防ディズニーランドのファンタジーランドの展示物は、開発され廃棄された却下されたシステムでいっぱいだ。『グーフィー』『ダフィー』『ミッキーマウス』という名前がふさわしいものがあるとすれば、それはそれらの基地計画案だ」と述べた。[ 290 ]
1990年10月、バードとアイダホ州選出のジム・マクルーア上院議員は、全米芸術基金の歳出法案のフロアマネージャーを務め、ノースカロライナ州選出のジェシー・ヘルムズ上院議員による、宗教の対象や信仰を貶める作品への全米芸術基金の支援を禁止する修正案を受け入れた。[ 291 ]
1993年11月、上院がボブ・パックウッドの日記の召喚状を連邦裁判所に強制執行させることを決議した際、バードは、上院が自らの議員の一人を守るために行動を遅らせているとアメリカ国民が確信する可能性があると述べた。バードはまた、パックウッドに辞任を求めた。「誰しも欠点がないわけではない。しかし、その欠点が上院という組織に損害を与えるときは、潔く辞任する時だ！」[ 292 ]パックウッドは1995年に辞任した。[ 293 ]
1999年10月、バードは包括的核実験禁止条約に唯一棄権した上院議員だった。この条約は地下核実験を禁止することを目的としており、ヴェルサイユ条約以来、上院で否決された最初の主要な国際安全保障協定となった。[ 294 ] [ 295 ]
バード氏は国旗冒涜修正案に反対し、アメリカ国旗を守りたい気持ちはあるものの、憲法を改正することは「共和国のこの崇敬される象徴を守るための最も迅速な方法ではない」と述べた。その代替案として、バード氏は2005年国旗保護法案（S. 1370）を共同提案した。この法案は、暴力行為を扇動したり、治安を乱したり、連邦政府所有地（連邦政府所有か民間団体または個人所有かを問わず）にある国旗を盗んだり、損傷させたり、破壊したりする者を禁じ、違反者には禁錮刑、罰金刑、またはその両方を科すという内容だった。しかし、この法案は可決されなかった。
2009年、バードはティモシー・ガイトナー米国財務長官 の承認に反対した3人の民主党議員のうちの1人だった。[ 296 ]約2か月間入院していたバードは、7月21日に上院議場に復帰し、F-22戦闘機の予算削減に反対票を投じた。[ 297 ]
バードは、環境に優しい法案を支持したことで、環境保護有権者連盟から65%の投票評価を受けた。[ 298 ]さらに、ナショナル・ジャーナルからは65.5%の「リベラル」評価を受け、他の6人の民主党上院議員よりも高い評価を得た。[ 299 ]
2010年、バードは権利関連法案を支持した功績により、アメリカ自由人権協会から生涯評価70％の評価を受けた。 [ 300 ]
バードは本態性振戦を患っており、最終的には移動に車椅子を使用するようになった。[ 301 ] [ 302 ] 2008年まで彼の健康状態は悪化し、何度か入院した。[ 303 ] [ 304 ] [ 305 ] [ 306 ]ニューヨーカー誌は2020年に、バードはキャリアの最後の数年間、精神状態が不安定であったことが「広く知られていた」と報じた。 [ 307 ]
2009年1月20日、米国上院議員テッド・ケネディはバラク・オバマの就任式昼食会中に発作を起こし、救急車で搬送された。[ 308 ]同じテーブルに座っていたバードは動揺し、自身も事務所に運ばれた。バードの事務所は、バードは大丈夫だと報告した。[ 309 ] 5月18日、バードは「軽度の感染症」による発熱のため入院したが、[ 310 ]黄色ブドウ球菌感染症により発熱が長引いた。[ 311 ]バードは2009年6月30日に退院した。[ 312 ]
2010年6月27日、バード氏がその週末にバージニア州フェアファックス郡のイノバ・フェアファックス病院に入院したと報じられた。当初は熱中症の疑いで入院したが、「より深刻な問題」が浮上し、「重篤な状態」にあるとされた。[ 313 ] [ 314 ]彼は翌日午前3時頃（東部夏時間） 、92歳で自然死した。在任中に死去した当時、彼は1950年代に就任した最後の存命の米国上院議員であり、ドワイト・D・アイゼンハワー大統領時代に在任した最後の存命の米国上院議員であった。[ 313 ]
デラウェア州出身で元上院議員のジョー・バイデン副大統領は、上院議員に選出されたばかりの頃、娘の葬儀で雨の中そばにいてくれたバード氏のことを回想した。バイデン氏はバード氏を「タフで思いやりがあり、率直なリーダーであり、何よりもまず、ウェストバージニア州の人々の生活をより良くすることに尽力した人物」と評した。[ 315 ] イリノイ州出身で元上院議員のバラク・オバマ米国大統領は、「議会とその役割と責任に対する彼の深い情熱は、彼が歴史に名を刻んだ熱弁の中で明らかだったのと同様に、密室でも明らかだった。彼は両党の議員から深い尊敬を集め、時間と助言を惜しみなく与えてくれた。若い上院議員だった私は、そのことを非常にありがたく思った」と述べた。[ 316 ] 1985年からバード氏と共に議員を務めたジェイ・ロックフェラー上院議員は、「私は彼を尊敬し、彼の傍らで戦った。彼が亡くなったことを深く悲しんでいる」と述べた。[ 317 ]元大統領ジミー・カーターは、「私が大統領を務めていた間、彼は私にとって最も親しい、最も貴重なアドバイザーでした。私は彼を尊敬し、あらゆる方法で彼の好意を得ようと努めました。彼は立法者の中でも偉大な人物であり、物議を醸す問題についても勇敢に発言しました」と述べている。[ 318 ]
2010年7月1日、バードは米国議会議事堂上院議場のリンカーン棺台に安置され、1957年以来初めて上院議員として安置された。その後、ウェストバージニア州チャールストンに空輸され、ウェストバージニア州議会議事堂の下部円形広間に安置された。[ 319 ]
2010年7月2日、州議会議事堂の敷地内でバードの葬儀が行われ、バラク・オバマ大統領、ジョー・バイデン副大統領、ジョー・マンチン州知事、ハリー・リード上院多数党院内総務、ミッチ・マコーネル上院少数党院内総務、ナンシー・ペロシ下院議長、ジェイ・ロックフェラー上院議員、ニック・ラハル下院議員、ヴィクトリア・レジー・ケネディ、ビル・クリントン元大統領がバードを追悼した。チャールストンでの葬儀の後、バードの遺体はバージニア州アーリントン郡に移送され、2010年7月6日にメモリアル・バプテスト教会で葬儀が行われた。[ 320 ]アーリントンでの葬儀の後、バードはアーリントンのコロンビア・ガーデンズ墓地で妻のエルマの隣に埋葬されたが、家族はバード上院議員とエルマ夫人は場所が決まり次第ウェストバージニア州のどこかに改葬されると述べている。[ 320 ] [ 321 ]
葬儀の最後に、棺が階段を上ってウェストバージニア州議会議事堂に運び込まれる際、「カントリー・ロード」がブルーグラス風に演奏された。 [ 322 ] [ 323 ]
2010年9月30日、議会はバード氏の子供と孫に均等に支払われる193,400ドルを予算計上した。これはバード氏が次の会計年度に稼ぐはずだった給与に相当する額で、議員が在任中に亡くなった場合の一般的な慣例である。[ 324 ] [ 325 ]
バードの死後、複数の政治家が声明を発表した。[ 326 ]
バードは、フィル・ドナヒュー監督の2008年のワーナー・ブラザース製作のドキュメンタリー映画『ボディ・オブ・ウォー』で重要な役割を果たした。この映画は、イラクで車両に乗っていた際に狙撃され、胸から下が麻痺したトーマス・ヤングの人生を描いている。バードの長い映像がいくつかあり、彼がイラクでの武力行使の承認に熱心に反対している様子が映し出されている。映画の後半では、バードが上院議員事務所でトーマス・ヤングと一対一でインタビューを行い、その後、バードがヤングの隣を歩いて国会議事堂を出るシーンが続く。[ 328 ]
当時上院多数党院内総務だったバードをモデルにした架空の人物が、ジェフリー・アーチャーの小説『大統領に告げようか？』に登場した。 [ 329 ]
バードは生涯のほとんどを熱心なフィドル奏者として過ごし、10代の頃には様々なスクエアダンスバンドで演奏していた。政界入りしてからは、彼のフィドル演奏の腕前が注目を集め、票を獲得した。1978年、バードが多数党院内総務だった時、彼は『 US Senator Robert Byrd: Mountain Fiddler』（County、1978年）というアルバムを録音した。バードはカントリージェントルメンのドイル・ローソン、ジェームズ・ベイリー、スパイダー・ギリアムと共演した。LPのほとんどはブルーグラス音楽で構成されている。バードはジーク・マナーズの曲「Don't Let Your Sweet Love Die」と「Will the Circle Be Unbroken」をカバーしている。彼はケネディセンター、グランド・オール・オプリ、ヒー・ホーで演奏したことがある。彼は時折、上院の仕事を中断してフィドルで聴衆を楽しませた。 1982年、良性本態性振戦の症状が手の使用に影響を与え始めたため、彼は演奏をやめた。[ 330 ]
バードは2003年に南北戦争映画『ゴッズ・アンド・ジェネラルズ』に出演し、当時バージニア州上院議員だったジョージ・アレンと共演した。二人とも南軍の将校を演じた。[ 331 ]
2002年、ロバート・C・バード立法研究センター（以下「センター」または「バードセンター」）が、ウェストバージニア州シェパーズタウンのシェパード大学キャンパス内に、同大学のルース・スカーボロー図書館に隣接して開設された。バードセンターの使命は、「市民を巻き込むプログラムや研究を通じて、代表制民主主義を推進し、米国議会と憲法への理解を深めること」である。[ 332 ]バードセンターはアーカイブ研究施設であり、ロバート・C・バード上院議員の文書に加え、ハーレー・O・スタガーズ・シニア下院議員、ハーレー・O・スタガーズ・ジュニア下院議員、そして米国下院初代最高行政責任者スコット・フォークナーの文書を所蔵している。バードセンターは、米国議会研究センター協会の創設機関であり、「米国議会の研究を促進する組織や機関の独立した連合体」である。[ 333 ]
バードは地元のKKK支部のメンバーを勧誘し、2005年の自伝によると「高位サイクロプス」の地位に選出された。
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