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ローラ・レーン・ウェルチ・ブッシュ[ 1 ]（1946年11月4日生まれ）は、アメリカ合衆国の教育者であり、第43代アメリカ合衆国大統領ジョージ・W・ブッシュの妻として、2001年から2009年までアメリカ合衆国のファーストレディを務めた。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]ブッシュはまた、夫がテキサス州知事だった1995年から2000年までテキサス州のファーストレディでもあった。
テキサス州ミッドランドで生まれたブッシュは、 1968年にサザンメソジスト大学を卒業し、教育学の学士号を取得後、小学校2年生の教師として就職した。テキサス大学オースティン校で図書館情報学の修士号を取得後、司書として勤務した。ブッシュは1977年に後の夫となるジョージ・W・ブッシュと出会い、同年結婚した。1981年には双子の娘、バーバラとジェナが生まれた。ブッシュの政治活動は結婚後に始まった。1978年の米国議会選挙で夫が落選した際、またその後テキサス州知事選で夫が当選した際も、ブッシュは夫と共に選挙運動を行った。
テキサス州のファーストレディとして、ブッシュ夫人は健康、教育、識字率向上に重点を置いた多くの取り組みを実施しました。[ 5 ] 1999年から2000年にかけて、彼女は夫の大統領選キャンペーンを様々な形で支援し、2000年の共和党全国大会で重要な演説を行い、全国的な注目を集めました。夫が2001年1月20日に大統領に就任すると、彼女はファーストレディになりました。
ギャラップ社による世論調査で最も人気のあるファーストレディの1人として挙げられたブッシュ夫人は、在任中、国内外の様々な問題に取り組んだ。[ 6 ]彼女は、2001年に毎年恒例のナショナル・ブック・フェスティバルを設立するなど、教育と識字率向上という自身のトレードマークとも言える関心事を推進し続けた。 [ 7 ]彼女は世界規模で教育を奨励した。また、ハート・トゥルースやスーザン・G・コーメン・フォー・ザ・キュアといった団体を通じて女性の権利向上にも尽力した。彼女は、HIV/AIDSやマラリアの啓発活動に重点を置いた海外訪問で米国を代表した。
ローラ・レーン・ウェルチは、1946年11月4日、テキサス州ミッドランドのミッドランド記念病院で、ハロルド・ブルース・ウェルチとジェナ・ルイーズ・ウェルチ（旧姓ホーキンス）の唯一の子供として生まれた。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]彼女はイギリス、フランス、スイスの血を引いている。[ 4 ] [ 11 ]
彼女の父親は住宅建設業者で、後に不動産開発業者として成功し、母親は父親の会社の簿記係として働いていた。[ 9 ] [ 12 ]幼い頃から両親は彼女に読書を勧めており、それが彼女の読書好きにつながった。[ 9 ]彼女は、「読書の大切さは家で母から教わりました。私が幼い頃、母は私に物語を読んでくれました。それ以来、私は本と図書館に行くことが大好きになりました。夏には、午後を図書館で読書して過ごすのが好きでした。『大草原の小さな家』や『若草物語』など、たくさんの本を楽しみました…読書は生涯を通じて楽しみを与えてくれます。」と語っている。 [ 13 ]ブッシュはまた、教育への関心を抱かせてくれたのは、2年生の時の担任教師、シャーリーン・グナギーであると述べている。[ 14 ]
1963年11月6日の夜、17歳の誕生日から2日後、ローラ・ブッシュは一時停止標識を無視して別の車に衝突し、運転手を死亡させた。[ 15 ] [ 16 ]犠牲者は同級生のマイケル・ダットン・ダグラスだった。一部の証言では、ダグラスはかつてブッシュのボーイフレンドだったとされているが、彼女は当時ボーイフレンドではなく、非常に親しい友人だったと述べている。[ 17 ]ブッシュと彼女の同乗者（いずれも17歳）は軽傷で治療を受けた。[ 18 ] 2000年にミッドランド市が情報公開請求に応じて公開した事故報告書によると、彼女はこの事件で起訴されなかった。[ 18 ] [ 19 ] 2000年、ローラ・ブッシュの広報担当者は、「これは非常に悲劇的な事故で、家族に深い影響を与え、地域社会全体を含む関係者全員にとって非常に辛い出来事でした」と述べた。[ 18 ]彼女は著書『心からの言葉』の中で、墜落事故によって「何年も何年も」信仰を失ったと述べている。[ 20 ]
彼女はミッドランドのジェームズ・ボウイ小学校、サン・ジャシント中学校、ロバート・E・リー高校に通った。 [ 21 ]彼女は1964年にリー高校を卒業し[ 22 ] 、ダラスのサザン・メソジスト大学に進学し、そこでカッパ・アルファ・シータのメンバーとなった。[ 23 ]彼女は1968年に教育学の理学士号を取得して卒業した。[ 24 ]
彼女は大学在学中、女子向けのキリスト教系サマーキャンプであるキャンプ・ミスティックでカウンセラーとして働いていた。 [ 25 ] SMUを卒業後、ダラス独立学区のロングフェロー小学校で教師としてのキャリアをスタートさせた。[ 23 ]その後、1972年までヒューストン独立学区のジョン・F・ケネディ小学校で3年間教鞭を執った。
1973年、ブッシュはテキサス大学オースティン校で図書館学の修士号を取得した。[ 23 ]彼女はすぐにヒューストン公共図書館のカシュミア・ガーデンズ分館の司書として採用された。翌年、彼女はオースティンに戻り、1977年までオースティン独立学区のドーソン小学校で司書として別の仕事に就いた。2003年に子供たちのグループに自身の仕事経験を振り返り、「私は教師と司書として働き、学校生活と人生において読書がいかに重要かを学びました」と語った。[ 13 ]
ブッシュは1977年7月、共通の友人であるジョーとジャン・オニール夫妻が自宅の裏庭でのバーベキューに招待した際に夫と出会った。彼は9月末にプロポーズし、同年11月5日、彼女の31歳の誕生日の翌日に、彼女が洗礼を受けたのと同じミッドランドのファースト・ユナイテッド・メソジスト教会で結婚式を挙げた。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]夫妻はメキシコのコスメルで新婚旅行をした。[ 26 ]ジョージ・W・ブッシュはローラと結婚したことを「人生で最高の決断」と詳しく語った。[ 29 ]一人っ子のローラは、ジョージ・W・ブッシュと結婚した後、「兄弟姉妹と素晴らしい義理の家族」を得たと語り、皆が彼女を受け入れてくれた。[ 30 ]
結婚の翌年、夫妻はジョージ・W・ブッシュの1978年の連邦議会議員選挙運動を始めた。ジョージ・ブッシュによれば、彼が彼女に結婚を申し込んだとき、彼女は「ええ。でも、選挙演説をしなくて済むと約束してくれるならね」と答えたという。[ 31 ]彼女はすぐに折れて、1978年にテキサス州ミュールシューの裁判所の階段で彼のために初めて街頭演説を行った。[ 32 ]彼は予備選挙で辛勝したが、本選挙では敗れた。[ 27 ]
ブッシュは、1980年の米国大統領選挙でロナルド・レーガンが勝利した後、1981年1月に義父のジョージ・H・W・ブッシュが副大統領に就任した際の式典に出席した。[ 33 ]彼女は、義父が副大統領に選出されたことで、自分と夫が全国的に注目されるようになったと述べている。[ 34 ]
ブッシュ夫妻は3年間子作りを試みていたが、なかなか妊娠には至らなかった。1981年11月25日、ローラ・ブッシュは二卵性双生児の娘、バーバラとジェナを出産した。[ 28 ]ローラが生命を脅かす妊娠高血圧症候群（妊娠中毒症）を発症したため、双子はテキサス州ダラスのベイラー大学医療センターで緊急帝王切開により5週間早く生まれた。[ 27 ]
ジョージ・W・ブッシュは、1986年に飲酒をやめる決断をしたのは妻のおかげだと述べている。[ 23 ] [ 35 ]彼女は、夫が「飲みすぎている」と感じていたが、それが彼の望む生き方ではないことを知っていた。彼女は夫に近づき、自分の父親がアルコール依存症だったこと、そして家族で同じ過ちを繰り返したくないことを話した。[ 36 ] 彼女はまた、彼の私生活に安定をもたらしたとも言われている。[ 27 ] People誌の記者ジェーン・シムズ・ポデスタによると、「彼女は彼の背中を支える鋼鉄のような存在です。彼女は彼に文明的な影響を与えています。多くの点で、彼女は彼を今日の人物に育て上げたと思います。」[ 27 ]
ブッシュ夫人は1993年4月にクウェートを訪れ、義理の両親や義理の兄弟であるジェブ・ブッシュとマービン・ブッシュに同行した。これは、ブッシュ元大統領が退任後初めて中東に戻るよう招待されたことを受けてのことだった。 [ 37 ]
年に数回、ブッシュ夫人と夫は、ウォーカーズ・ポイントとしてよく知られている広大な家族の邸宅、ブッシュ・コンパウンドを訪れます。メイン州ケネバンクポートにあるこのコンパウンドは、ブッシュ家の集まりが100年近く開催されてきた場所です。 [ 38 ] [ 39 ]
ブッシュ夫人は夫がテキサス州知事に選出された際にテキサス州のファーストレディとなり、1995年1月17日から2000年12月21日まで同州のファーストレディを務めた。[ 5 ]政治への関心について尋ねられた際、彼女は「それは私を駆り立てるものではない」と答えた。[ 40 ]
知事公邸での在任中、ローラは公式行事を一度も開催しなかったが、[ 41 ]健康、教育、識字など、女性と子供のための活動に取り組んだ。[ 5 ]彼女は4つの主要な取り組みを実施した。子育てについて親や介護者を教育するための啓発キャンペーン「Take Time For Kids」、バーバラ・ブッシュ家族識字財団との協力による家族識字プログラムでテキサス州のコミュニティに家族識字プログラムの設立を促した「Reach Out and Read」、小児読書プログラム「Reach Out and Read」、幼児教育プログラム「Ready to Read」である。[ 5 ]
彼女は1995年にテキサス・ブック・フェスティバルを設立し、公共図書館のための資金を集めた。 [ 5 ] [ 42 ]彼女は家族が一緒に読書することを奨励するファーストレディ・ファミリー・リテラシー・イニシアチブを設立した。[ 43 ] [ 44 ]ブッシュはさらに、虐待やネグレクトを受けた子供たちに緊急サービスを提供するために、州全体に「レインボー・ルーム」を設立した。[ 5 ]これにより、児童保護サービスを支援するために、ケースワーカー養子縁組プログラムを推進した。[ 5 ]彼女はまた、その立場を利用してアルツハイマー病と乳がんの啓発活動も行った。 [ 5 ]
夫は1999年半ばに米国大統領選への出馬を表明し、彼女もそれに同意した。しかし、彼女は夫が立候補するとは夢にも思わなかったと語った。[ 40 ]ブッシュ陣営は、ファーストレディとして、選挙で選ばれていないにもかかわらずホワイトハウス内でいくつかの政策イニシアチブを主導したことで物議を醸した当時のファーストレディ、ヒラリー・クリントンを真似ようとはしないと有権者に保証しようと努めた。 [ 45 ] 7月には、2000年共和党全国大会の代議員に向けて基調講演を行い、全国的な舞台に立った。[ 31 ] [ 46 ]
ファーストレディとして、ブッシュ夫人は国内外の子供や女性に関わる問題に取り組んでいた。[ 47 ]彼女の主な取り組みには、教育や女性の健康などがあった。[ 47 ]
政権発足当初、ブッシュ氏は教育に重点を置くことを表明した。これには、幼い子供たちが質の高い教育を受けられるよう、優秀な教師を採用することも含まれていた。[ 48 ]また、幼児期の発達にも力を入れた。[ 48 ]
2001年、読書と教育を促進するため、彼女は議会図書館と提携して毎年恒例のナショナル・ブック・フェスティバルを立ち上げた。[ 49 ]読書、識字能力、図書館を促進する60以上の団体（全米バスケットボール協会を含む）が参加した。[ 50 ]ブッシュは2001年から2008年まで名誉会長を務めた。[ 51 ]
2002年1月、ブッシュ氏は上院教育委員会で証言し、教師の給与引き上げとヘッドスタートプログラムの研修改善を求めた。また、幼い頃からの読書を促進する「Ready to Read, Ready to Learn」という全国的な取り組みを創設したことでも知られている。学校でアメリカの愛国的な遺産を促進するため、国歌プロジェクトの立ち上げにも協力した。2006年には、ブッシュ氏とメディア幹部が協力し、ハリケーン・カトリーナとリタで甚大な被害を受けたメキシコ湾岸の学校図書館に50万ドルの助成金を提供した。[ 14 ]
2001年9月11日の同時多発テロ直後、ブッシュ大統領はアメリカの子供たちについて次のように語った。
「私たちは子供たちに、家や学校では安全だと安心させてあげる必要があります。多くの人が子供たちを愛し、気にかけてくれていること、そして世界には悪い人もいるけれど、それ以上に良い人がたくさんいることを安心させてあげる必要があります。」[ 52 ]
翌日、彼女はアメリカの家族、特に小学校と中学校の生徒に向けて公開書簡を書き、州の教育関係者を通じて配布した。[ 53 ] [ 54 ]彼女は、攻撃が子供たちに与える感情的な影響、特にテレビで繰り返し流される衝撃的な映像の影響を軽減することに関心を持っていた。[ 55 ] 1周年記念日には、親たちに子供たちに本を読んで聞かせたり、追悼のろうそくに火を灯したりすることを勧め、「特に9月11日には、飛行機がビルに衝突したり、ビルが崩れたりする映像がテレビで何度も繰り返し流されるだろうから、子供たちに映像を見せないでください」と述べた。[ 55 ]
在任期間後半、彼女は国連から表彰され、国連識字の10年の名誉大使に任命された。この役職で、彼女は世界識字会議を開催すると発表した。[ 56 ] 2006年9月に開催されたこの会議は、識字を促進するための継続的な努力を奨励し、多くの成功した識字プログラムを強調した。[ 57 ] [ 58 ]彼女は、貧しい国の子供たちに識字がいかに役立つかを目の当たりにした多くの海外旅行の結果として、これを調整した。[ 57 ]
2008年7月28日、彼女はノースカロライナ州フラットロックにあるカール・サンドバーグ・ホーム国立史跡を訪れ、そこで管理人のコニー・バックランド氏やカール・サンドバーグ・ホーム友の会会長のリンダ・ホルト氏、ノースカロライナ州ヘンダーソン郡ボーイズ・アンド・ガールズ・クラブの生徒たちと面会した。[ 59 ]
2008年10月3日、彼女はローラ・インガルス・ワイルダー歴史邸宅博物館を訪れ、『農夫の少年』、『幸せな黄金時代』、『大草原の小さな家』などの作品を称賛した。特に『大草原の小さな家』には、子供の頃から親近感を抱いていたという。同じワイルダー邸宅訪問の際、彼女は娘たちにワイルダーの本を読み聞かせたと述べ、ワイルダーに「アメリカの宝を守る」助成金を贈った。[ 60 ]
2001年9月11日、ブッシュ夫人はホワイトハウスで義理の両親であるジョージ・H・W・ブッシュとバーバラ・ブッシュをもてなしており、教育に関する議会証言を行う予定だった。 [ 61 ]しかし、9月11日の攻撃の際、ブッシュ夫人は地下壕に避難した。その後、フロリダから戻ってきた夫がそこで彼女と合流した。[ 62 ]
9月11日のテロ攻撃から2週間後、ブッシュは犠牲者の家族のための募金を集めるために企画されたケネディセンターでの音楽コンサートの幕開けを飾った。彼女は拍手を受けたが、聴衆に賛辞を返し、この出来事は悲劇的であったが、アメリカ人は「人生そのもの、人生がいかに脆いものか、人生がいかに贈り物であるか、そして私たちがいかに互いを必要としているか」への感謝を深めたと付け加えた。イベントでブッシュを紹介したテッド・ケネディ上院議員は彼女を称賛し、亡くなった兄であるジョン・F・ケネディ大統領も彼女を誇りに思うだろうと述べた。[ 63 ]ブッシュは、9月11日の攻撃がアフガニスタンの女性の扱いに対する関心を呼び起こしたと考えている。[ 64 ]
彼女が特に力を入れたもう一つのテーマは、女性の健康と福祉に関するものだった。彼女は女性の健康と福祉イニシアチブを設立し、二つの主要なキャンペーンに関わった。
ブッシュ氏は2003年に初めて「ハート・トゥルース」啓発キャンペーンに関わりました。[ 65 ]これは、国立心臓・肺・血液研究所が女性の心臓病とその予防法についての意識を高めるために設立した組織です。 [ 66 ]彼女は同プログラムの名誉大使を務めており[ 65 ]、女性に心臓病のリスクについて「目覚め」を促す連邦政府の取り組みを主導しています。[ 65 ]彼女はこの病気について次のように述べています。「多くの女性と同様に、私も心臓病は男性の病気であり、最も恐れるのは癌だと思っていました。しかし、心臓病は我が国で全ての癌を合わせたよりも多くの女性の命を奪っています。心臓病に関しては、教育、予防、そして小さな赤いドレスでさえ命を救うことができます。」[ 65 ]彼女は、この病気と共に生きている、または生きていた女性の経験を特集した病院や地域のイベントで女性と話をするために全国を旅するという、彼女ならではの個人的な取り組みを行っています。[ 65 ]このアウトリーチ活動は、彼女のメッセージを聞いた後に心臓発作の症状が現れて病院に行った少なくとも1人の女性の命を直接救ったとされている。[ 65 ]
ブッシュ夫人は、前任者のナンシー・レーガン元ファーストレディと共に、2005年5月にジョン・F・ケネディ・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツでファーストレディーズ・レッドドレス・コレクションを寄贈した。これは、レディ・バード・ジョンソン、ベティ・フォード、ロザリン・カーター、ナンシー・レーガン、バーバラ・ブッシュ、ヒラリー・クリントン、ローラ・ブッシュといった歴代ファーストレディが着用した赤いスーツを展示するもので、アメリカのファーストレディにスポットライトを当てることで意識を高めることを目的としている。[ 68 ]また、彼女は有名人が着用した赤いドレスを披露するファッションショーにも参加している。[ 69 ]
ブッシュの母、ジェナ・ウェルチは78歳で乳がんと診断された。彼女は手術を受け、その後がんの兆候は見られなかった。ローラ・ブッシュは、スーザン・G・コーメン・フォー・ザ・キュアへの参加を通して、母に代わって乳がん活動家となった[ 70 ]。彼女は、がん撲滅に向けた財団の取り組みを称賛し、「ほんの数年前までは、乳がんと診断されても回復の望みはほとんどありませんでした。しかし、コーメン財団の活動のおかげで、より多くの女性と男性が乳がんを克服し、困難を乗り越えています」と述べた[ 70 ]。彼女は、米国、ブラジル、コスタリカ、メキシコの専門家を結集するイニシアチブである、アメリカ大陸乳がん啓発・研究パートナーシップを通じて、財団への国際的な支援を得るために、自身の立場を利用した[ 71 ]。
2001年11月、彼女は大統領以外で初めて、毎週行われる大統領ラジオ演説を行った。彼女はこの機会を利用して、米国のアフガニスタン侵攻に至るまでのアフガニスタンにおける女性の窮状について語り、「女性に対する残忍な抑圧はテロリストの中心的な目標である」と述べた。[ 72 ]当初は夫が演説を行う予定だったが、彼は彼女が行うべきだと考えた。彼女は後に、「その瞬間、私が自分の声を見つけたのではなく、むしろ私の声が私を見つけたかのようだった」と回想している。[ 73 ]彼女の言葉は、米国がアフガニスタンに関与する目的と道徳的根拠の1つを要約しており、彼の政権で最も有名な演説の1つとなった。[ 73 ] 2002年5月、彼女はラジオ・リバティを通じてアフガニスタンの人々に向けて演説を行った。2005年3月、彼女はファーストレディとして3回にわたるアフガニスタン訪問の最初の訪問を行った。[ 73 ]
ブッシュ氏は2002年の中間選挙に向けて、全国各地で共和党のために選挙運動を行い、資金集めの会合に出席したり主催したり、演説を行った。反対派はこれをブッシュ政権が「女性の権利問題に反対し、女性を汚い仕事に利用している」とみなし、また、再選を目指す夫のためにブッシュ氏がどれだけうまく選挙運動できるかを試すためのものでもあると考えた。[ 74 ]
2004年の選挙期間中、ブッシュ夫人は夫とともに選挙運動に同行し、フロリダなどの激戦州にも足を運んだ。[ 75 ] [ 76 ] 2004年の共和党全国大会での演説で夫の再選を訴え、[ 77 ]夫の選挙運動と共和党のために1500万ドルを集めたと評価されたが、ファーストレディとしての伝統的な職務をこなすための別のスケジュールを維持することにも成功した。[ 78 ] 2004年7月のインタビューで、民主党大統領候補ジョン・ケリーの妻テレサ・ハインツは、「ローラ・ブッシュのことはよく知らないわ。でも、彼女は落ち着いていて、目に輝きがあるのは良いことだと思う。でも、彼女が大人になってからちゃんとした仕事をしたことがあるのかどうかは分からないわ」と語った。[ 79 ]ハインツは後にこの発言について謝罪し、ローラ・ブッシュが結婚前に教師や司書だったことを忘れていたと述べた。[ 80 ] [ 81 ]ブッシュは、メディアが投げかける「意地悪な質問」を理解しているとして、謝罪は不要だと主張し、ハインツを許したと述べた。[ 82 ] [ 83 ]
ブッシュ夫人は2006年の中間選挙に参加し、 4月に選挙運動を開始した。支持率は80%から低下したが、それでもブッシュ大統領の支持率を上回っており、ブッシュ大統領の支持率はアメリカ人の3分の1にしか支持されていなかった。[ 78 ] CNNのエド・ヘンリーはブッシュ夫人の人気に注目し、「ファーストレディは選挙運動でロックスターのように扱われ 、地元の共和党員が写真撮影やサインを求めて列を作り 、彼女は候補者を支援するために全国を駆け回っている」と書いた。[ 87 ]ブッシュ夫人は共和党候補者の功績を称賛し、彼らと一緒にイベントに参加するという戦略に頼っていた。[ 88 ] 2008 年 9 月、ブッシュは2008 年共和党全国大会の初日の夜に演説し、[ 89 ]シンディ・マケインとの共同出演はハリケーン・グスタフの被災者のためのハリケーン救援基金の募金活動を目的としていた。[ 90 ] [ 91 ]
ローラ・ブッシュの支持率は一貫して非常に高い。[ 92 ] 2006年1月、USAトゥデイ/ CBS /ギャラップの世論調査では、彼女の支持率は82%、不支持率は13%と記録された。[ 6 ] [ 93 ] [ 94 ]これにより、ブッシュは最も人気のあるファーストレディの1人となった。[ 6 ]元ホワイトハウス報道官のアリ・フライシャーは、「彼女は大統領よりも国内の多くの地域で人気があり、歓迎されている …穏健派が最も苦戦している選挙では、ローラ・ブッシュが最も良い結果を出せる人物だ」と述べた。[ 93 ]
ジュード・エリソン・サディ・ドイルは、ブッシュが「最も党派色の薄い活動」、例えば識字教育や乳がんといった活動に取り組んでいたため、ほとんどのアメリカ人の支持を集め、また「あなたの母親と一緒に教会に行ったり、郊外で持ち寄りパーティーを企画したりするような、穏やかで礼儀正しい普通の女性」という印象を与えていたため、ブッシュを嫌うのは難しいと論じた。ドイルはさらに、ブッシュの発言は決して他人を不快にさせるものではなく、彼女に向けられる最も厳しい批判は「退屈だ」というものだったと付け加えた。[ 95 ]
2006年、フォックスニュースのクリス・ウォレスが、アメリカ国民がブッシュ大統領への信頼を失い始めている理由を尋ねた際、彼女はウォレスに反論し、「私はそうは思いません。世論調査もあまり信じていません。私は全国を旅して、人々に会い、夫への反応や私への反応を見ています。現在、アメリカには多くの困難な課題があります …大統領がこれらの非常に困難な課題のそれぞれに関して下さなければならない決定はすべて困難です。難しい決断です。そしてもちろん、そうした決定の一部に不満を持つ人もいます。しかし、人々は彼がアメリカにとって正しいと思うことをしている、特にテロとの戦いにおいて、アメリカ国民のために自分が義務だと考えていること、つまり国民を守ることをしていることを知っていると思います …彼の支持率が本当に高かった時も、それは一面には載っていませんでした。」[ 96 ]
2005年1月に行われた夫の2回目の大統領就任式で、ローラ・ブッシュは、その優雅さとファッションセンスでピープル誌やワシントン・ポスト紙などから高く評価された。 [ 97 ]就任式では、オスカー・デ・ラ・レンタがデザインした冬らしい白のカシミアのドレスとそれに合わせたコートを着用した。[ 98 ]就任式に続いて行われた就任祝賀会では、ブッシュはクリスタルが散りばめられた淡いアクアマリン色のレースのガウンに、シルバーブルーの霧のような長袖を合わせたドレスを着用した。[ 98 ]チュールのガウンもデ・ラ・レンタがデザインしたものだった。ワシントン・ポスト紙によると、「それは彼女を輝かしく、魅力的に見せた」とのことである。[ 98 ]
夫の2期目の間、ブッシュ夫人は外交問題に積極的に関わるようになった。彼女はアメリカ合衆国の代表として数多くの国を訪問した。
ファーストレディとして、彼女はアフリカへの親善旅行を5回行った。[ 99 ]これらの目的は主に、ブッシュ政権の世界的な流行病対策の一環として、HIV/AIDSとマラリアについての意識を高めることであったが、ブッシュ夫人は教育の必要性と女性の機会拡大も強調した。[ 100 ]彼女は、ブッシュ大統領のエイズ救済緊急計画を推進し、支持を得るために、他の国々にも多くの旅行を行った。[ 101 ]これらの国には、ザンビア（2007年）、[ 102 ]モザンビーク（2007年）、[ 103 ]マリ（2007年）、[ 104 ]セネガル（2007年）、[ 105 ]ハイチ（2008年）が含まれる。[ 101 ]
2007 年半ば、彼女はミャンマーを訪問し、民主化運動を支持する発言をし、ビルマの兵士や民兵に暴力を控えるよう促した。[ 106 ]同年 10 月、彼女は中東へ向かった。ブッシュ氏は、女性の健康への懸念を強調し、特に米国・中東乳がん啓発・研究パートナーシップでの乳がん啓発活動を推進することで、アメリカのイメージ向上を図るためにこの地域を訪れたと述べた。[ 106 ] [ 107 ]彼女はこの訪問を成功だったと評価し、双方の固定観念が打ち破られたと述べた。 [ 106 ]
全体として、ブッシュ夫人は夫の大統領在任8年間で77か国を訪問し、そのうち67か国は2期目に訪問した。[ 108 ]
ブッシュは共和党員であり、結婚以来共和党員であることを公言している。[ 109 ]
2000年に中絶について尋ねられた際、ブッシュ氏はロー対ウェイド判決を覆すべきではないと考えていると述べた。女性に中絶の権利があるかどうかについてはコメントしなかった。[ 110 ]しかし、国は「中絶の数を制限するためにできる限りのことをすべきだ。中絶の数を減らすために多くの方法を試すべきだ。つまり、少女や少年と責任について話し合ったり、禁欲を教えたり、学校や教会、日曜学校などあらゆる場所で禁欲の授業をしたりすることだ」と述べた。[ 110 ]
ブッシュ氏は2006年のインタビューで連邦結婚修正条項に関する質問に対し、選出された指導者たちに同性婚を政治利用しないよう求め、「明らかに、選挙運動の道具として使うべきではないと思う。この問題について話すだけでも、非常に繊細さが必要だ …非常に繊細さが必要だ」と答えた。[ 111 ]
2005年7月12日、ブッシュ夫人は南アフリカ滞在中、夫に退任する最高裁判事サンドラ・デイ・オコナーの後任に別の女性を指名するよう提案した。10月2日、ホワイトハウスで妻と非公開の夕食を共にしたブッシュ大統領は、オコナーの後任としてハリエット・ミアーズを指名した。[ 112 ]その月の後半、ミアーズが激しい批判にさらされた後、ローラ・ブッシュ夫人は、その批判が性差別的なものかどうか疑問を呈した。[ 113 ]
2008 年 10 月下旬、その年の大統領選挙の数日前に、ブッシュ夫人はスタッフや歴史家と 3 時間にわたる会合を開き、自分がどのように記憶されたいかについて話し合った。この会合は「レガシー ランチ」と呼ばれるようになった。[ 114 ] [ 115 ]歴史家のマイラ・グティンによれば、ファースト レディが歴史家に直接連絡を取り、自分の功績について話し合ったのは、歴史上初めてのことだった。会合の出席者によると、ブッシュ夫人は、常に夫のそばにいたという点で、自分が伝統的なファースト レディであるという認識を変えたいと考えていたという。[ 116 ] 2014 年のナショナル プレス クラブで、アニタ・マクブライドは、ブッシュ夫人がファースト レディ時代に提唱したいくつかの代表的な問題があるため、ブッシュ夫人が「最も大きな影響を与えた」分野を人々が理解するのは難しくなるだろうと述べた。[ 117 ]
2017年、ジャーナリストのブルック・ボールドウィンは、ブッシュ大統領によるアフガニスタン女性の生活改善への取り組みが、アフガニスタンの民間部門でより多くのアフガニスタン女性が職に就くことに貢献した可能性があると示唆した。[ 118 ]
ブッシュ夫人は、現職のファーストレディとしても、引退後も、アメリカ国民から広く支持されていた。[ 119 ]ワシントン・ポストの寄稿者クリッサ・トンプソンは、2009年にブッシュ夫妻がホワイトハウスを去った際、ブッシュ夫人の好感度は「現代の政治家の中で最も普遍的な人気に近い」と回想し、彼女を「ジョージ・W・ブッシュの遺産を最も目立つ形で推進した人物であり、その重荷を軽やかに笑顔で背負っている」と評した。[ 120 ]過去25年間で最も人気のあるファーストレディは誰かを問う2014年の世論調査では、ブッシュ夫人はヒラリー・クリントン、義母のバーバラ、そして後継者のミシェル・オバマに次いで4位（4人の候補者中）にランクインした。[ 121 ] [ 122 ]
2009年2月、ローラと夫が大統領職を退いた翌月、ローラとジョージ・W・ブッシュはダラスに新居を構えた。[ 123 ] 2009年11月、ローラは夫とともに、フォートフッドで発生した銃乱射事件を受けて、退役軍人の家族を訪問した。夫妻はこの訪問を公表しないよう希望した。[ 124 ]しかし、翌朝、フォックスニュースがこの訪問を報じた。 [ 125 ]
2010年5月、ブッシュは回顧録『Spoken from the Heart』を全国ツアーと併せて出版した。[ 126 ]
2010年5月11日、ラリー・キング・ライブのインタビューで、ブッシュ氏は同性婚について質問された。彼女は、同性婚は世代の問題であり、将来合法化されると信じていると述べた。ブッシュ氏は、「カップルがお互いに献身し、愛し合っている場合 …彼らは誰もが持っているのと同じ権利を持つべきだ」と述べ、この問題への支持を示した。ブッシュ氏は、2000年のインタビューに言及し、ロー対ウェイド判決への支持を改めて表明し、「中絶が合法のままであることが重要だと思う。なぜなら、医学的な理由やその他の理由で、人々にとって重要だと思うからだ」と述べた。[ 127 ] [ 128 ] 2013年2月22日、彼女は同意なしに、結婚尊重連合の同性愛擁護広告に登場した。ブッシュ氏の広報担当者の声明によると、ブッシュ氏は「この広告に彼女が登場することを承認しておらず、また、彼女はこの広告を作成した団体とは一切関係がない。昨夜、彼女がこの広告を知った際、私たちはその団体に彼女を広告から削除するよう要請した」とのことである。[ 129 ]
ブッシュ氏はアフガニスタンの女性の状況に引き続き関心を持ち、懸念を表明し、2013年には社説やメディア出演で、支援を受けてきた女性や少女たちは、米軍のアフガニスタンからの撤退計画中および撤退後に見捨てられるべきではないと発言した。[ 73 ] 2016年3月、ブッシュ氏はワシントン・ポスト紙に寄稿した論説で、アフガニスタンの女性の間で起きている変化について述べ、暴力が続いていることを指摘し、国際社会とともに「医療、起業、教育の分野で重要な開発援助を提供する」ために、アフガニスタンにおける米国の関与は一貫性があり予測可能であるべきだと訴えた。[ 130 ] 2016年6月、ブッシュ氏は、米国がアフガニスタンに留まることを望んでいると述べ、米軍の撤退がイラクと同様の「空白」を生み出すことを恐れる現地の女性たちと協議したことを明かし、米軍が撤退すれば「すべてをやり直さなければならない」と付け加えた。[ 131 ] 2017年後半、ブッシュ大統領とアフガニスタンのファーストレディ、ルーラ・ガーニ夫人はワシントンを訪れ、アフガニスタンとそこに住む女性たちへの議員の支持を訴えた。[ 132 ]
2015年4月、ブッシュ氏はランド・ポール氏の米国の対外援助に関する孤立主義的な姿勢を批判し、その見解は「現実的ではない」と述べ、米国は可能な限り人命を救うべきだと主張した。[ 133 ]同年8月、彼女は生まれたばかりの孫娘ポピー・ルイーズの写真を初めて公開した。[ 134 ]
2009年10月26日、ブッシュはユタ州ソルトレイクシティで開催された第25回年次女性会議で講演を行った。[ 135 ]
2012年5月31日、ブッシュ夫妻はジョン・ハワード・サンデンが描いた公式肖像画をホワイトハウスで披露した。式典には家族やブッシュ政権の元関係者が多数出席した。ブッシュ夫人は式典で当時のファーストレディ、ミシェル・オバマに「壁から見下ろす以前の住人の肖像画ほど、家を家らしくするものはない」と冗談交じりに語った。[ 136 ]ブッシュ夫人は肖像画の中でホワイトハウスのグリーンルームに飾られ、ミッドナイトブルーのガウンを着用している。[ 137 ]
2012年7月25日、彼女はルイザ・ハネウェルの邸宅で講演し、イーディス・ウォートンの作品、特に『イーサン・フローム』の150周年を記念してその作品を称賛した。[ 138 ]また、この講演に先立ち、2001年11月29日のマーク・トウェインの166周年記念に彼の家々を訪れ[ 139 ] 、番組「マーク・トウェイン・トゥナイト」にゲスト出演したことも語った。[ 140 ]ルイザ・ハネウェルの邸宅訪問の10年前には、マサチューセッツ州コンコードにあるルイザ・メイ・オルコットのオーチャード・ハウスも訪れ、全米歴史保存信託の会長と面会し、コンコード・カーライル高校の合唱団の歌を聴いた。[ 141 ]
2013 年 4 月、ブッシュ夫人は記者会見に出席し、最近建てられたジョージ W. ブッシュ大統領図書館博物館は夫の記念碑ではなく、ホワイトハウスと彼の在任中のアメリカの苦難を象徴するものであると述べた。また、図書館に服を寄贈することに抵抗はなかったと述べ、そもそも二度と着ることはなかっただろうと認めた。[ 142 ]その月、8 月に開催される 2013 年グローバル ビジネス トラベル協会コンベンションで基調講演を行うことが発表された。[ 143 ]コンベンションでは、ファースト レディ在任中から関わってきた問題への提唱を続け、子供の識字能力の重要性を強調した。[ 144 ] 2013 年 8 月初旬、夫が心臓にステントを挿入した後、容態が安定していると報告し、早期発見できたことを「素晴らしい」と述べ、医師による定期検診の重要性を強調した。[ 145 ] 9月には、彼女はSolutions for Changeという団体の資金調達イベントに出席した。[ 146 ]
2014年4月26日、彼女はテキサス州プレイノのエリクソンセンターで講演を行い、同社の女子向けメンターシッププログラムについて語った。[ 147 ]同月を通して、彼女はコロラド州の学校のための募金活動に出席した。[ 148 ] 2014年5月9日、彼女はボストンマラソン爆破事件の記念日にボストンコンベンション＆エキシビションセンターで講演する予定だった。彼女は娘のバーバラ・ピアース・ブッシュ、夫のジョージ・W・ブッシュ、ジャーナリストのソレダッド・オブライエンと共にそこへ到着する予定だった。 [ 149 ]
2015年、ブッシュ夫人は夫の大統領職に関連する問題について何度か講演を行った。[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ] 7月には、元ファーストレディは夫とともにヨセミテ国立公園のタイオガ・ロードの100周年記念式典に出席し[ 153 ] 、ハリケーン・カトリーナの10周年を記念してニューオーリンズに姿を現した。 [ 154 ] [ 155 ] 10月には、ウェイランド・バプティスト大学で講演を行った。[ 156 ] [ 157 ]
ブッシュ氏は、2016年2月にオースティンで開催された、心臓病と闘う女性への資金援助と意識向上を目的としたイベント「Go Red for Women Summit」で基調講演を行った。[ 158 ] 3月には、カリフォルニアで行われたナンシー・レーガンの葬儀に参列した。[ 159 ] [ 160 ] 4か月後の7月には、ダラスの警察官銃撃事件の犠牲者の追悼式に参列した。[ 161 ]
2017年2月4日、ブッシュ氏はユニオン地域財団の年次「ハート・オブ・ア・ウーマン」ブランチに出席し、女性は他人の世話をすることが多いため自分の健康を気にかけず、健康状態が改善すれば周囲の人々にも利益があると述べた。[ 162 ] 3月8日、ブッシュ氏はイリノイ・ホロコースト博物館・教育センターの年次人道賞授賞式晩餐会で基調講演を行い、父親からホロコーストについて学んだと語った。[ 163 ] 4月、ブッシュ氏はダラス美術館で開催された第25回アート・オブ・ホープ・ガラで基調講演を行った。[ 164 ] 5月17日、ブッシュ氏はアンドリュー・ジョンソン・ハーミテージを2度目に訪れ、第117回春の外出記念式典で基調講演を行った。[ 165 ] [ 166 ] 5月31日、ブッシュ氏は南中部オオカバマダラシンポジウムで、近年のオオカバマダラの減少について講演を行った。 [ 167 ] 6月3日、ブッシュ氏はネブラスカ州レッドクラウドにある国立ウィラ・キャザー・センターの開所式で基調講演を行い、テープカットで正式にセンターを開設した。[ 168 ]翌月、ブッシュ氏はバングラデシュのチッタゴンにあるアジア女子大学の著名な国際後援者評議会への招待を受け入れた。この大学は、東西の財団パートナーシップ（ビル＆メリンダ・ゲイツ財団、オープン・ソサエティ財団、イケア財団など）と地域協力の産物であり、アフガニスタンやミャンマーを含むアジアと中東の15か国から集まった非常に才能のある女性たちに教育を提供している。[ 169 ] 9月、ブッシュ氏はオムニ・ダラス・ホテルで開催された「ゲートウェイ・トゥ・オポチュニティ」昼食会で基調講演を行った。[ 170 ]
2020年4月、進行中のCOVID-19パンデミックの最中、ブッシュとミシェル・オバマは、グローバル・シチズン・フェスティバルのテレビコンサート特別番組「One World: Together At Home」に共同出演し、医療従事者、救急隊員、薬剤師、獣医師、清掃作業員、食料品店の従業員、そして家庭に食料や物資を配達する人々への感謝の意を表した。[ 171 ]
2021年9月11日、ブッシュ氏と夫はフライト93国立記念碑で9月11日の同時多発テロ20周年を記念した。[ 172 ]
ブッシュ夫人と夫は、2026年6月18日に行われたバラク・オバマ大統領センターの献堂式に出席した。[ 173 ]
オバマ大統領の任期中、彼女は後任のファーストレディであるミシェル・オバマと同盟関係を築いた。政治的な意見の相違にもかかわらず、[ 174 ]ミシェル・オバマはローラ・ブッシュを友人でありロールモデルであると呼び、[ 175 ] [ 176 ]ファーストレディ在任中、ブッシュが「高いハードル」を設定してくれたと評価している。[ 177 ]ブッシュは2008年の夫の大統領選キャンペーン中、オバマを擁護し、キャンペーン中に成人してから初めて自分の国を誇りに思うという発言で批判を受けた際には、公に彼女を擁護した。[ 178 ] オバマはブッシュに感謝の手紙を送り、 [ 179 ]選挙後、2008年11月にホワイトハウスでブッシュと会談し、[ 180 ]ブッシュはオバマに自分と家族のまもなく住むことになる家を案内した。[ 181 ] [ 182 ]
2009年9月、ブッシュ氏はバラク・オバマ大統領とミシェル・オバマ夫人を公然と称賛した。彼女は、オバマ大統領は多くの政策が進行中であるにもかかわらず大統領職を立派に遂行しているとし、ミシェル夫人がホワイトハウスを「家族にとって快適な家」に変えたことを称賛した。[ 183 ]
翌年の2010年9月、ブッシュとオバマは、山頂から国立記念公園まで式典を主導し、9月11日の同時多発テロから9周年を記念した。[ 184 ] [ 185 ] 二人はともに基調講演を行い、ユナイテッド航空93便墜落事故の犠牲者40人の遺族と面会した。[ 186 ] [ 187 ]スピーチの中で、二人は互いを称賛した。オバマは9月11日のテロ後の対応についてブッシュに感謝し、ブッシュは彼女を「この国にこれほど優雅に尽くすファーストレディ」と呼んだ。[ 188 ]
2013年7月、ブッシュとオバマはアフリカで開催されたファーストレディサミットに揃って出席した。[ 189 ] [ 190 ]それぞれの夫も出席していたため、ホワイトハウス職員のベン・ローズは、この共同出席は政党に関係なく米国がアフリカを支持している証拠だと述べた。[ 191 ]ブッシュとオバマはともに、スピーチの中で模範となることの重要性を強調した。[ 192 ]
9か月後の2014年4月18日、ブッシュは所得格差についてInquisitrのインタビューに応じ、ミシェル・オバマの収入について次のように述べた。「彼女が働いているときは、男性と同じ給料をもらっていることを確認したい。今のファーストレディは（給料をもらっていない）と言わざるを得ない。大変な仕事なのに！」[ 193 ] 2014年8月、ブッシュとオバマはケネディ・センターに一緒に登場した。[ 194 ] [ 195 ]その後まもなく、ブッシュはワシントン・ポスト紙に対し、オバマはホワイトハウスを去る準備ができていると考えていると語った。[ 196 ]
2015年3月、ブッシュとオバマは、翌年の国立公園創設100周年を前に、国立公園への支援を増やし、ミレニアル世代に国立公園局を紹介しようとする「Find Your Park」キャンペーンの共同議長に任命された。[ 197 ] [ 198 ] 2人は2015年9月にジョージ・W・ブッシュ大統領図書館・博物館に一緒に登場し、ブッシュは実際に会場に現れ、オバマはビデオ通話で参加した。オバマはブッシュへの賞賛を述べ、ブッシュはそれに対し、2人の協力関係を「米国で異なる政党に所属する女性たちが、多くの問題について意見が一致していることを世界に示す素晴らしい例」だと述べた。[ 199 ] [ 200 ]
2017年1月20日、ブッシュ夫人は夫とともにドナルド・トランプ氏の大統領就任式に出席した。[ 201 ] 11月のインタビューで、ブッシュ夫人はホワイトハウスでの生活を知っていることからトランプ夫妻に「最高の幸運」を祈ると述べ、メラニア・トランプ元大統領夫人と連絡を取り合っており、ブッシュ政権から引き継いだ職員によって外交レセプションルームに招待されたことを認めた。 [ 202 ]
2018年6月17日、ブッシュ氏はワシントン・ポスト紙にトランプ政権の家族分離政策に強く反対する意見記事を寄稿した。[ 203 ]彼女は、義母のバーバラ・ブッシュが1989年にHIV/AIDSシェルター「グランマズ・ハウス」を訪れた際に、泣いているエイズの赤ちゃんを抱き上げたことに触れた。彼女は、国境の子供シェルターの職員が「子供を抱き上げたり、慰めたりするために触ったりしてはいけない」と指示されていることを知って衝撃を受けたことを示すために、このことを述べた。[ 204 ]
2021年1月20日、ブッシュ夫人と夫はジョー・バイデンの大統領就任式に出席した。[ 205 ]ブッシュ夫人はこの政権下で、ロザリン・カーター元ファーストレディとジミー・カーター大統領の葬儀にも参列した。[ 206 ] [ 207 ]
2012年の後半、ブッシュ夫人は共和党大統領候補ミット・ロムニーのために選挙運動を行い、9月にはアン・ロムニーと共に資金集めの会合を主催し、翌月にはミシガン州リボニアでロムニー陣営のイベントに出席した。ロムニー陣営のミシガン州広報担当ケルシー・ナイトは、ブッシュ夫人が出席することで「我々が見ている勢いをさらに加速させるだろう」と述べた。 [ 208 ]また、副大統領候補ポール・ライアンのために選挙運動を行い、デトロイトの聴衆に対し、ライアンとロムニーは経済と外交政策に関して「より良い答え」を持っていると語った。[ 209 ]
2012年の選挙でロムニーがオバマ大統領に敗れた後、ブッシュは2013年3月のインタビューで、共和党の同性婚や中絶などの社会問題に関する立場が、女性有権者の半数以上が大統領に投票したことにつながったのかと問われた。[ 210 ]ブッシュは、候補者の中には「一部の候補者を怖がらせた」者もいたと答えたが、同時に共和党には意見の相違を受け入れる余地があり、党内には「すべての人を受け入れる余地がある」ことを好意的に感じていると述べた。[ 211 ] [ 212 ]
2015年を通して、ブッシュ夫人は義理の弟であるジェブ・ブッシュの大統領選挙運動に積極的に参加し、資金集めの会合を主催したり、彼を支持したりした。[ 213 ]これは、7年前にホワイトハウスを去って以来、彼女が最も政治に関わったことであり、彼女の言葉によれば、義理の弟は「私たちの候補者」であるため、他の家族とともに彼を支持した。[ 214 ] 3月には、彼女は義理の弟への支持を改めて表明し、自分と夫は「ジェブの大支持者」だと述べた。[ 215 ] 10月にはフロリダで選挙運動の資金集めを支援する予定だと報じられ、ブルームバーグ・ニュースは、ジェブ・ブッシュが「おそらく家族の中で最も人気のある人物に助けを求めている」とコメントした。[ 216 ]ブッシュ家の友人であるクレイ・ジョンソンによると、彼女は選挙期間中にドナルド・トランプが最有力候補になったことに驚いたという。 [ 217 ] 2016年2月、義理の弟の選挙運動がサウスカロライナ州の世論調査でトランプに後れを取っている中、ブッシュは夫とともに同州を訪れた。[ 218 ] [ 219 ]ジェブ・ブッシュはサウスカロライナ州予備選後に選挙戦から撤退した。[ 220 ] [ 221 ]翌月、ブッシュは共和党予備選で最有力候補だったトランプが指名候補になった場合に投票するかどうかという質問への回答を拒否し[ 222 ] [ 223 ]選挙期間中、米国は外国人嫌悪の時期を迎えていると述べた。 [ 224 ]結局、ブッシュと夫は2016年の大統領候補に投票することを拒否した。[ 225 ]
ブッシュ氏は、アメリカの学校図書館の書籍や印刷物のコレクションを更新、拡張、多様化するための資金を提供することで、国の子供たちの教育を支援するために、ローラ・ブッシュ財団を設立した。[ 226 ]ローラ・ブッシュ財団の助成金は毎年、米国の学校に100万ドル以上を授与している。[ 227 ]
博物館・図書館サービス研究所が提供するローラ・ブッシュ21世紀図書館プログラム助成金は、「図書館学生の募集と教育、既に専門職に就いている人の継続教育、および新しいプログラムとカリキュラムの開発」に資金を提供します。[ 228 ]ブッシュの21世紀図書館プログラムは、人種、肌の色、出身国、性別、障害、年齢に基づいて差別しない機会均等の助成金です。[ 229 ]
2015年5月、ブッシュはテキサス州オースティン市内の6つの学校に7,000ドルの助成金を贈呈した。[ 230 ]
2005年のハリケーン・カトリーナとハリケーン・リタの後、ローラ・ブッシュ財団は、ハリケーンで蔵書が損傷または破壊された学校図書館に1万ドルから7万5千ドルの助成金を授与しました。2017年には、ハリケーン・ハービー、イルマ、マリアによる壊滅的な被害とカリフォルニアの山火事の後、同財団は再び災害に見舞われた学校に資源を投入し、蔵書の再建を支援する予定です。[ 231 ]
2007年8月、テキサス工科大学健康科学センターにローラ・W・ブッシュ女性健康研究所（LWBIWH）が設立されました。この研究所は、女性の健康に対する学際的なアプローチで研究、教育、地域社会への働きかけを統合することを目指しており、アマリロ、エルパソ、ラボック、パーミアン盆地に複数のキャンパスを持つ女性健康研究所を設立する取り組みを開始しました。[ 232 ]
同センターの子会社であるジェナ・ウェルチ女性センターは、女性とその家族に専門的な医療を提供するために、2010年8月10日にテキサス州ミッドランドに開設されました。ローラ・ブッシュ研究所と提携して運営されているジェナ・ウェルチセンターは、ブッシュの母親にちなんで名付けられ、研究、教育、地域社会への貢献において卓越性を目指しています。[ 233 ]
ブッシュは娘のジェナと共著で『Read All About It!』という本を執筆し、2008年4月23日に出版した。[ 234 ] [ 235 ]ブッシュの回顧録『Spoken from the Heart』は2010年に出版された。この本は批評家からは賛否両論の評価を受けたが、読者からは好意的な反応を得た。この本はGoodreads Choice Awardの回顧録・自伝部門にノミネートされた（2010年）。[ 236 ]アフガニスタンの抑圧された女性たちについてのノンフィクション『We Are Afghan Women: Voices of Hope 』は2016年3月8日に出版された。[ 237 ]彼女は娘のジェナと共著で別の児童書『Our Great Big Backyard』を執筆し、2016年5月10日に出版された。 [ 238 ]彼女は会員であるダラス・ジュニアリーグから生涯功労賞を授与された。[ 239 ]
ローラ・ブッシュはファーストレディ在任中および在任後に数々の賞や栄誉を受けた。2002年10月、エリー・ヴィーゼル人道財団は教育への貢献を称え、彼女を表彰した。[ 240 ]また、2002年にはバーバラ・ウォルターズが選ぶ「最も魅力的な人物」にも選ばれた。[ 241 ]
アメリカ図書館協会は、 2005年4月に、アメリカの図書館と司書への長年の支援に対して彼女を表彰した。[ 242 ]
2003年10月18日、彼女は当時のグロリア・マカパガル・アロヨ大統領からガブリエラ・シラン勲章を授与された。これは単一等級の勲章であり、ジョージ・W・ブッシュ大統領のフィリピン公式訪問中に米国ファーストレディとして初めてこの勲章を受章した人物となった。[ 243 ]
彼女は、世界中の子供たちの生活環境と教育の改善に尽力した功績を称えられ、2006年3月にクウェート・アメリカ財団から賞を授与された。 [ 244 ] 2006年5月には、ヴァンダービルト大学から世界中の災害救援活動家を代表してニコルズ・チャンセラーズ・メダルを授与された。2007年には、アメリカ功績アカデミーのゴールデンプレート賞を受賞した。[ 245 ]
彼女にちなんで名付けられた学習施設が4つあります。テキサス州ヒューストンのパサデナ独立学区のローラ・ウェルチ・ブッシュ小学校[ 246 ]、テキサス州オースティンのすぐ外にあるトラビス郡のリーアンダー独立学区のローラ・W・ブッシュ小学校[ 247 ]、テキサス州ラボックのラボック・クーパー独立学区のローラ・ブッシュ中学校[ 248 ]、そしてコソボの米軍基地キャンプ・ボンドスティールにあるローラ・ブッシュ教育センター[ 249]です。彼女は2008年にクリスチャン・フリーダム・インターナショナル自由賞を受賞しました[ 250 ] 。ブッシュはジェファーソン公共サービス賞の選考委員を務めています[ 251 ]。
2012年、ブッシュはヘクター・ルイス、チャールズ・マシューズ、メリンダ・ペリン、ジュリアス・グリックマン、そしてオサマ・ビンラディン殺害作戦を指揮した海軍特殊部隊員ウィリアム・H・マクレイブン提督とともに、テキサス大学オースティン校の傑出した卒業生に選ばれた。[ 252 ] [ 253 ]
2015年10月、ブッシュはウェイランド・バプティスト大学で講演を行い、教育、医療、人権擁護における長年の功績が認められ、同大学から名誉文学博士号を授与された。 [ 254 ] [ 255 ] 11月には、2015年失明予防協会視覚功労賞を受賞した。[ 256 ]
2016年11月、ブッシュはアフガニスタンの女性の権利のために長年尽力してきた功績が認められ、女性民主主義ネットワークから「10 for 10賞」を受賞した。[ 257 ]
2017年5月、ブッシュはワシントンDCで開催された「歴史を作った女性賞」で表彰された[ 258 ]。
2018年、ローラ・ブッシュとジョージ・W・ブッシュ元大統領は、ホワイトハウス退任後の米軍退役軍人支援活動が評価され、全米憲法センター自由勲章を授与された。 [ 259 ]
2021年、ブッシュはコンコルディア・リーダーシップ賞を受賞した。[ 260 ]
ローラ・ブッシュは、オリバー・ストーン監督の映画『W』でエリザベス・バンクスが演じている。[ 261 ]カーティス・シッテンフェルドのベストセラー小説『アメリカン・ワイフ』は、彼女の人生に大きく基づいている。[ 262 ]
2018年、ブッシュはHGTVの「Fixer Upper」のエピソードに出演した。[ 263 ]
ブッシュは、 Showtimeの2022年のシリーズ「ザ・ファースト・レディ」でキャスリーン・ギャレットによって演じられている。
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