Loading article…
ウィリアム・フェルトン・ラッセル（1934年2月12日 - 2022年7月31日）は、1956年から1969年までナショナル・バスケットボール・アソシエーション（NBA）のボストン・セルティックスでセンターとしてプレーしたアメリカのプロバスケットボール選手。 13年間のキャリアで12回のNBAチャンピオンシップに出場し、11回優勝したセルティックス王朝の中心選手だった。[ 4 ]ラッセルは、史上最高のバスケットボール選手の1人として広く認められている。
ラッセルはサンフランシスコ・ドンズで大学バスケットボールをプレーし、1955年と1956年にNCAA選手権で2連覇を達成した。[ 5 ]彼はNCAAトーナメントの最優秀選手（MOP）に選ばれ、 1956年の夏季オリンピックでは金メダルを獲得した米国代表バスケットボールチームのキャプテンを務めた。[ 6 ]これらの勝利とNBA選手権での優勝により、ラッセルは男子バスケットボール史上、トリプルクラウンを達成したわずか8人の選手のうちの1人となった。
1956年のNBAドラフトでセントルイス・ホークスから全体2位指名を受けたラッセルは、ボストン・セルティックスのセンター、エド・マコーリーとスモールフォワードのクリフ・ヘイガンとのトレードでセルティックスに移籍した。ラッセルを先発センター兼守備の要として迎えたセルティックスは、1957年に初のNBAチャンピオンシップを獲得し、1959年から1966年までNBA記録となる8連覇を達成した。5度のNBA最優秀選手（MVP）と12度のNBAオールスターに選出されたラッセルは、そのリバウンド力、守備力、そしてリーダーシップで、同時代を代表する選手の一人となった。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]身長6フィート10インチ（2.08メートル）、腕の長さ7フィート4インチ（2.24メートル）のラッセルは、[ 11 ] [ 12 ]ショットブロックとマンツーマンディフェンスで、彼の在籍期間中のセルティックスの支配の大きな理由となった。ラッセルはまた、NBAでリバウンド王に4回輝き、1,000リバウンド以上を12シーズン連続で達成し、[ 13 ]通算リバウンド数と1試合あたりのリバウンド数の両方で歴代2位に留まっている。ラッセルは、黒人のパイオニアであるアール・ロイド、チャック・クーパー、スウィートウォーター・クリフトンに続いてプレーし、NBAでスーパースターの地位を獲得した最初の黒人選手となった。キャリア最後の3シーズン（1966年～1969年）の間、彼はセルティックスの選手兼コーチを務め、NBAで優勝した初の黒人コーチとなった。[ 14 ]ラッセルは、セルティックスが1969年のNBAチャンピオンシップで優勝するのに貢献した後、選手としてのキャリアを終え、セルティックスのコーチの職を辞した。
ラッセルは1973年から1977年までシアトル・スーパーソニックスのヘッドコーチ兼ゼネラルマネージャーを務めた。また、 1987年から1988年まではサクラメント・キングスのコーチも務めた。ラッセルは解説者としても活躍し、数冊の著書も執筆している。
ラッセルは1975年にネイスミス記念バスケットボール殿堂入りを果たし、 2006年には全米大学バスケットボール殿堂の創設メンバーの一人となり、2007年にはFIBA殿堂入りを果たした。1971年にはNBA創設25周年記念チーム、1980年にはNBA創設35周年記念チームに選出され、 1996年にはNBA史上最も偉大な50人の選手の一人に選ばれた（3つの栄誉すべてを受けた4人の選手のうちの1人である）[ 6 ] 、2021年にはNBA創設75周年記念チームに選出された。2009年には、NBAはNBAファイナルMVP賞を彼の名誉を称えて改名した[ 15 ] 。 2011年には、バラク・オバマ大統領がコート上と公民権運動での功績を称え、ラッセルに大統領自由勲章を授与した。[ 16 ] 2021年、ラッセルはコーチとしての功績が認められ、2度目のネイスミス記念バスケットボール殿堂入りを果たした。[ 17 ] 2022年にラッセルが亡くなった直後、NBAはリーグ全体で彼の背番号6を永久欠番とし、NBA史上この栄誉を受けた唯一の選手となった。[ 18 ]また、北米の主要プロスポーツで背番号がリーグ全体で永久欠番となった3人目の人物となり、ジャッキー・ロビンソンとウェイン・グレツキーに次ぐ快挙となった。[ 19 ]
ウィリアム・フェルトン・ラッセルは、1934年2月12日、ルイジアナ州ウェストモンローでチャールズ・ラッセルとケイティ・ラッセルの間に生まれた。当時の南部の多くの町や都市と同様に、モンローは人種隔離されており、ラッセル一家は日常生活で人種差別と闘うことが多かった。 [ 20 ]ラッセルの父親は、ガソリンスタンドで白人客全員の対応が終わるまでサービスを拒否されたことがあった。彼が立ち去って別のスタンドを探そうとすると、店員は彼の顔にショットガンを突きつけ、そこに留まって順番を待たなければ殺すと脅した。[ 20 ]別の事件では、ラッセルの母親が派手なドレスを着て外を歩いていると、白人警官が彼女に声をかけた。警官は彼女に家に帰ってそのドレスを脱ぐように言い、そのドレスを「白人女性の服」と表現した。[ 20 ]
第二次世界大戦中、第二次大移動が始まり、多くの黒人が南部を離れ、米国の他の地域で仕事を探した。ラッセルが8歳のとき、父親は家族をカリフォルニア州オークランドに移住させた。[ 20 ]そこで一家は貧困に陥り、ラッセルは幼少期を一連の公営住宅で過ごした。[ 20 ]
彼の父親は「厳格で頑固な男」で、最初は製紙工場で清掃員として働いていたと言われている。これはスポーツジャーナリストのジョン・テイラーが「黒人の仕事」と呼んだもので、低賃金で知的にやりがいのない仕事だった。[ 21 ]第二次世界大戦が勃発すると、ラッセルの父親はトラック運転手になった。[ 21 ]ラッセルは父親よりも母親のケイティと親しかったが、[ 21 ] 12歳の時に母親が突然亡くなったことで大きな精神的打撃を受けた。父親はトラック運転手の仕事を辞め、子供たちのそばにいるために鉄鋼労働者になった。 [ 21 ]ラッセルは、父親が幼い頃のヒーローだったと述べ、その後、高校時代に出会ったミネアポリス・レイカーズのスーパースター、ジョージ・マイカンがそれに続いた。 [ 22 ]大学バスケットボール選手のラッセルについて、マイカンは「正直に言って、彼は最高だ。彼はとても上手で、怖いほどだ」と語った。[ 23 ]
ラッセルの兄は劇作家のチャーリー・L・ラッセルだった。[ 24 ]
During his early years Russell struggled to develop his skills as a basketball player. Although he was a good runner and jumper and had large hands,[21] he did not understand the game and was cut from the team at Herbert Hoover Junior High School. As a freshman at McClymonds High School in Oakland,[25][26] Russell was almost cut again;[27] but coach George Powles saw Russell's raw athletic potential and encouraged him to work on his fundamentals.[21] After Russell was cut from the junior varsity basketball team as a junior in high school, Powles gave him a spot on the varsity team and bought him a yearlong community center membership.[28] Since Russell's previous experiences with white authority figures were often negative, warm words from Powles reassured him. Frank Robinson, a future member of the Baseball Hall of Fame, was one of Russell's high school basketball teammates.[29]
Russell soon became noted for his unusual style of defense. He later recalled: "To play good defense ... it was told back then that you had to stay flatfooted at all times to react quickly. When I started to jump to make defensive plays and to block shots, I was initially corrected, but I stuck with it, and it paid off."[30] In an autobiographical account, Russell said that while on a California High School All-Stars tour, he became obsessed with studying and memorizing other players' moves, e.g., footwork such as which foot they moved first on which play, as preparation for defending against them, which included practicing in front of a mirror at night. Russell described himself as an avid reader of Dell Magazines' 1950s sports publications, which he used to scout opponents' moves for the purpose of defending against them.[31]
ラッセルは大学のリクルーターに無視され、サンフランシスコ大学（USF）のリクルーター、ハル・デジュリオが高校の試合で彼のプレーを見るまでオファーを受けなかった。デジュリオはラッセルの乏しい得点と「ひどい基礎」に感銘を受けなかったが[ 32 ]、若いラッセルには、特に勝負どころで並外れたバスケットボールの直感があることを感じ取った[ 32 ] 。ラッセルは喜んでオファーを受け入れた[ 27 ]。スポーツジャーナリストのジョン・テイラーは、ラッセルがバスケットボールが貧困と人種差別から逃れるチャンスだと気づき、それを最大限に活かすと誓ったため、奨学金のオファーはラッセルの人生における転換点だったと述べている[ 21 ] 。ラッセルは1952年にマックライモンズ高校を卒業した[ 33 ]。
ラッセルは1952年にUSFに入学した。[ 34 ]彼はドンズの1年生バスケットボールチームで1試合平均20得点を記録し、 [ 35 ] 1953年12月1日に大学代表デビューを果たした。 [ 36 ]彼はフィル・ウールパート監督の下で先発センターとなり、ウールパート監督はディフェンスと意図的なハーフコートプレーを重視し、ラッセルの卓越したディフェンススキルを有利に働かせた。[ 37 ]ウールパート監督は選手の起用法を肌の色で判断することはなかった。1954年、彼は主要大学バスケットボールプログラムで初めて3人のアフリカ系アメリカ人選手（KCジョーンズ、ハル・ペリー、ラッセル）を先発させた監督となった。[ 5 ] USF時代、ラッセルは体格の小ささを活かして相手センター以外の選手をマークした。俊敏性とスピードを活かしてフォワードにダブルチームを仕掛け、積極的にシュートを阻止した。[ 37 ]ラッセルは1953年から1956年までUSFの代表チームでプレーした。[ 38 ]
センターの体格とブロックショットのスキル、フォワードのフットスピードを兼ね備えたラッセルは、すぐに大学バスケットボール界の強豪となったUSFチームの中心選手となった。USFがホーリークロス・クルセイダーズのスター選手トム・ハインソーンを前半無得点に抑えた後、[ 39 ]スポーツ・イラストレイテッド誌は「ラッセルがバスケットにシュートを決めることを覚えたら、ルールを書き直さなければならないだろう」と書いた。[ 37 ]実際、 NCAAはルールを書き直し、彼の3年生の年にはレーンが広くなった。彼が卒業した後、NCAAルール委員会はラッセルのようなビッグマンのプレーに対抗するために2つ目の新しいルールを制定し、バスケットインターフェアランスを禁止した。[ 40 ]ラッセルはNCAAルールの変更をもたらした数多くのビッグマンの1人となった。 NCAAは以前、ジョージ・マイカン（1945年）の件を受けてゴールテンディングを禁止し、その後、ルー・アルシンダー（1967年）の件を受けてダンクシュートを禁止したが、後者のルールは後に撤廃された。[ 41 ]
USFのチームにとって試合はしばしば困難を極め、ラッセルと彼の黒人のチームメイトは、特に遠征先で人種差別的な野次を浴びせられた。[ 42 ]ある事件では、 1954年の全米大学トーナメントのためにオクラホマシティに滞在していたラッセルと彼の黒人のチームメイトは、ホテルに入ろうとしたが拒否された。抗議として、チーム全員は閉鎖された大学の寮で自力で生活することに決め、後にこれはチームにとって重要な絆を深める経験となったと語られた。[ 5 ]数十年後、ラッセルは、こうした経験によってあらゆる種類の虐待に対して強くなったと説明し、[ 43 ]「私は決して自分が被害者になることを許さなかった」と語った。[ 44 ]
人種差別は、チームプレーヤーとしての彼の生涯のパラダイムを形成した。ラッセルはそれについて次のように語っている。「当時、黒人選手が最高であることは決して受け入れられなかった。そんなことは起こらなかった …大学3年生の時、私は大学史上最高のシーズンの1つだったと思う。29試合中28試合に勝ち、全米選手権で優勝した。ファイナルフォーではMVPに選ばれた。オールアメリカンのファーストチームにも選ばれた。平均20得点以上、20リバウンド以上を記録し、大学で唯一ブロックショットを決めた選手だった。それでシーズンが終わった後、北カリフォルニアの祝賀会が開かれ、北カリフォルニアの年間最優秀選手には別のセンターが選ばれた。まあ、もし私がこれを自分のキャリアの最終的な評価者として受け入れるなら、私は苦々しい老後を送ることになるだろうと、そのことで分かった。」彼は、個人の業績を気にせず、チームを第一に考えるという意識的な決断をしたと言われている。[ 45 ]
コート上では、ラッセルの経験ははるかに楽しいものだった。彼はUSFを1955年と1956年のNCAA選手権優勝に導き、55連勝という記録や、1試合で26得点、27リバウンド、20ブロックというパフォーマンスを記録した。[ 46 ]彼は強力なディフェンスとショットブロックのスキルで知られるようになり、1試合で13本のショットを阻止したこともある。UCLAブルーインズのコーチ、ジョン・ウッデンはラッセルを「私が今まで見た中で最高のディフェンスマン」と呼んだ。[ 5 ] [ 9 ] USF在籍中、彼とジョーンズは後にアリウープとして知られるようになるプレーの先駆者となった。[ 47 ] [ 48 ]大学時代、ラッセルは1955年のNCAAトーナメントMOPで、1試合平均20.7得点、20.3リバウンドを記録した。[ 6 ] [ 49 ]
ラッセルはバスケットボールの他に、陸上競技でもUSFを代表した。彼は走り高跳びで傑出した存在であり、陸上競技ニュースによると、オリンピックの走り高跳び競技には出場しなかったものの、卒業年の1956年には世界で7番目に優れた走り高跳び選手にランク付けされた。[ 22 ] [ 50 ]その年、ラッセルはセントラルカリフォルニアアマチュア運動連合（AAU）大会、パシフィックAAU大会、ウェストコーストリレー（WCR）で走り高跳びのタイトルを獲得した。彼の最高記録の1つはWCRで、6フィート9 + 1/4インチ（2.06メートル）の記録を達成した。[ 51 ]この大会で、ラッセルは、その年の後半にオーストラリアのメルボルンで開催された1956年夏季オリンピックで米国代表として金メダルを獲得し、走り高跳びで7フィート（2.13メートル）を跳んだ最初の人物となるチャーリー・デュマスと同記録だった。[ 52 ]これはすべて、1978 年以降の走り高跳びの世界記録がすべて樹立されたフォスベリー・フロップが導入される前のことだった。 [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]ラッセルは後に、「56 年、走り高跳びでオリンピックに出場できたはずだったが、バスケットボールをするために辞退した。当時は 1 つのスポーツしかできなかった」と述べている。[ 56 ]彼はまた、 440 ヤード (402.3 m)レースにも出場し、49.6 秒で完走することができた。[ 57 ]
NBAルーキーイヤーを迎える前、ラッセルは1956年の夏季オリンピックに出場したアメリカ男子バスケットボールチームのキャプテンを務めていた。[ 58 ]オリンピックは11月と12月にオーストラリアのメルボルンで開催された。国際オリンピック委員会の会長であるエイブリー・ブランデージは、ラッセルはすでにプロ契約を結んでおり、 （当時名目上必要とされていた）アマチュアではなくなったと主張したが、ラッセルが勝った。 [ 59 ]彼は大会を欠場してセルティックスでフルシーズンをプレーするという選択肢もあったが、オリンピックに出場することを決意していた。後に彼は、バスケットボールチームに選ばれなかったら走り高跳びに出場しただろうと語っている。[ 22 ]
ジェラルド・タッカー監督の下、ラッセルはメルボルンでアメリカ代表バスケットボールチームが金メダルを獲得するのに貢献し、決勝戦でソビエト連邦代表チームを89対55で破り、8勝0敗の無敗記録を達成した。 [ 60 ]アメリカは大会を圧倒し、1試合平均53.5ポイント差で勝利した。[ 46 ]ラッセルはチーム最多得点を記録し、大会で1試合平均14.1ポイントを獲得した。[ 61 ]かつてのUSFと将来のセルティックスのチームメイトであるKCジョーンズもオリンピックチームに加わり、1試合平均10.9ポイントを獲得した。[ 62 ]決勝戦ではラッセルとジョーンズが合わせて29ポイントを獲得した。[ 60 ]
ハーレム・グローブトロッターズはラッセルをエキシビションバスケットボールチームに招待したが、人種差別に敏感なラッセルは、グローブトロッターズのオーナーであるエイブ・サパースタインがUSFのコーチであるウールパートとしかこの件について話そうとせず、ラッセル本人とは話そうとしなかったことに激怒した。サパースタインが会議でウールパートと話している間、グローブトロッターズのアシスタントコーチであるハリー・ハンナは冗談でラッセルを楽しませようとしたが、ラッセルはこの冷遇に激怒し、申し出を断った。ラッセルは、サパースタインが自分と話すには賢すぎるなら、自分もサパースタインの下でプレーするには賢すぎると考えた。ラッセルは1956年のNBAドラフトにエントリーした。[ 63 ]
ドラフトで、ボストン・セルティックスのヘッドコーチ、レッド・アワーバックはラッセルに目をつけ、彼の守備のタフさとリバウンドの能力こそがセルティックスに欠けていたピースだと考えた。[ 6 ]アワーバックの考えは型破りだった。当時、センターやフォワードは攻撃力で評価され、守備力は二の次だったからだ。[ 64 ]ボストンがラッセルを獲得できる可能性は低いと思われた。前シーズンに2位に終わり、最下位のチームがドラフト上位指名権を持っていたため、セルティックスはラッセルを指名するにはドラフト順位が低すぎたからだ。さらに、アワーバックはすでにNBAの地域指名権を使って才能あるフォワードのトム・ハインソーンを獲得していた。アウアーバックは、ドラフト1位指名権を持つロチェスター・ロイヤルズが、モーリス・ストークスという強力なリバウンダーを既に擁し、アウトサイドシューティングガードを探しており、ラッセルが要求した2万5000ドルの契約金を支払う意思がないことを知っていた。セルティックスのオーナー、ウォルター・A・ブラウンはロチェスターのオーナー、レス・ハリソンに連絡を取り、ロイヤルズにはラッセルを獲得する余裕がなく、シヒューゴ・グリーンを指名するとの確約を得た。[ 59 ]アウアーバックは後に、ブラウンがハリソンに、ラッセルを指名しなければアイス・キャペーズの公演を保証すると申し出たと語った。これを検証したり否定したりするのは難しいが、ロイヤルズがラッセルを過小評価していたことは明らかである。[ 59 ]
2位指名権を持っていたセントルイス・ホークスはラッセルを指名したが、セントルイスにルーツを持つ6度のNBAオールスター選手、セルティックスのセンター、エド・マコーリーの獲得を争っていた。ホークスがラッセルを手放すなら、以前病気の息子と一緒にいるためにセントルイスへのトレードを希望していたマコーリーをトレードすることに同意した。ホークスのオーナーは後にアワーバックに電話をかけ、トレードでさらに多くを要求した。当時セルティックスの主力選手だったマコーリーに加えて、 3年間軍務に就いていてまだセルティックスでプレーしていなかったクリフ・ヘイガンを欲しがっていた。多くの議論の末、アワーバックはヘイガンを手放すことに同意し、ホークスはトレードを成立させた。[ 65 ]同じドラフトで、ボストンはラッセルの元USFチームメイトであるガードのKCジョーンズも指名した。合計で、このチームは1956年に将来のバスケットボール殿堂入り選手3人、ラッセル、ジョーンズ、ハインソンをドラフト指名した。[ 6 ]ラッセルのドラフト当日のトレードは、後に北米スポーツ史上最も重要なトレードの1つと呼ばれた。[ 59 ]
オリンピック出場のため、ラッセルは1956-57 NBAシーズンにセルティックスに合流できたのは12月になってからだった。[ 66 ] 1956-57シーズンのボストン・セルティックスでは、センターのラッセル、フォワードのハインソーンとフランク・ラムジー、ガードのビル・シャーマンとボブ・クージーという、後に殿堂入りする5人のスターティングラインナップがデビューした。[ 67 ]ラッセルのセルティックスでの初試合は1956年12月22日、セントルイス・ホークス戦だった。[ 68 ]アワーバックはホークスの主力スコアラーであるボブ・ペティットを封じ込めるようラッセルに指示し、ラッセルはマンツーマンディフェンスとショットブロックでボストンの観客を魅了した。 [ 68 ]それまでのセルティックスは得点力の高いチームだったが、接戦を締めくくるのに必要なディフェンス力が欠けていた。ラッセルの守備力が加わったことで、セルティックスは王朝の礎を築き、チームは強力な守備アプローチを採用し、相手チームに多くのターンオーバーを強要し、速攻で多くのイージーポイントを獲得した。[ 68 ]
ラッセルは、セルティックスが「ヘイ、ビル」ディフェンスをプレイすることを可能にしたエリートヘルプディフェンダーだった。セルティックスの選手が追加のディフェンスヘルプを要求すると、彼は「ヘイ、ビル！」と叫んだ。ラッセルは非常に素早かったので、素早くダブルチームを仕掛け、相手がフリーの選手を探そうとした場合でも間に合うように戻ることができた。[ 68 ] また、彼はショットブロックのスキルでも有名になり、評論家たちは彼のブロックを「ウィルソンバーガー」と呼んだ。これは、彼が「相手のシューターの顔に押し返した」ウィルソンNBAバスケットボールに由来する。 [ 68 ]このスキルのおかげで、他のセルティックスの選手は自分の選手を積極的にプレイすることができた。もし彼らが負けたとしても、ラッセルがバスケットを守っていることを知っていたからだ。[ 68 ]
ラッセルのディフェンスは、1957年1月1日のウォリアーズ対セルティックス戦で17得点、25リバウンド、1アシストを記録した後、フィラデルフィア・ウォリアーズのコーチ、エディ・ゴットリーブによって疑問視された。 [ 69 ]ゴットリーブは翌日、ラッセルがワンマンゾーンでプレーし、何度もゴールテンディングをしたが、ファウルは一度しかコールされなかったと抗議した。アワーバックは、ゴットリーブの発言は「全くばかげている」と反論し、論争は「負け惜しみの問題だ」と述べた。[ 70 ]
試合中、ニューヨーク・ニックスのセンター、レイ・フェリックスに度々挑発されたラッセルは、コーチのアワーバックに苦情を申し立てたが、アワーバックは自分で解決するように言った。次の挑発の後、ラッセルはフェリックスを意識を失うまで殴りつけ、わずか25ドルの罰金を支払い、その後は安っぽいファウルの標的になることはほとんどなかった。[ 68 ]
当時、ラッセルは選手として多くの否定的な報道を受けていた。彼は公の場での不機嫌さで悪名高かった。ラッセルはホームでもアウェイでも、近づいてくる善意の人や大多数のメディアをほとんど無視していたため、彼のサインは当時のプロアスリートの中で最も入手困難なものの1つだった。[ 68 ]ラッセルは多くのチームメイトと友好的な関係を築いていたが、かつてのライバルであり、同じルーキーだったハインソーンだけは例外だった。ラッセルはハインソーンのいとこのためにサインを頼んだが無視し、ハインソーンに300ドルの新人賞の小切手の半分を受け取る権利があると公然と言った。2人の関係はせいぜい不安定なものだった。[ 71 ]民族的背景が異なり、コート外での共通の趣味もなかったにもかかわらず、クージーとの関係は友好的だった。[ 72 ]
ラッセルは48試合に出場し、1試合平均14.7得点、リーグ最多の19.6リバウンドを記録した。[ 1 ]セルティックスは1956-57シーズンのレギュラーシーズンを44勝28敗で終え、1946-47シーズンのBAAでプレーを開始して以来2番目に良い成績となり、ラッセルは初のNBAプレーオフ出場を確定させた。[ 73 ]セルティックスはイースタンディビジョン決勝でドルフ・シェイズ率いるシラキュース・ナショナルズと対戦した。ラッセルは初のプレーオフゲームで16得点、31リバウンドを記録し、7ブロックを記録したが、これはまだ公式記録ではなかった。[ 64 ]セルティックスが108対89で勝利した後、レギュラーシーズンでラッセルに苦戦したためジョニー・カーをベンチに下げたシェイズは、「あの男は年間いくら稼いでいるんだ？このシリーズの残りで我々から逃げるために、5年間彼に金を払ってやれば我々にとって有利になるだろう」と冗談を言った。[ 64 ]翌日、ボストン・グローブ紙は「ラッセルの反射神経がビジターを困惑させる」と報じた。[ 64 ]
セルティックスはナショナルズを3試合でスイープし、1957年のNBAファイナルで球団史上初のNBAファイナル出場を果たした[ 74 ]。そこでセルティックスはペティットと元セルティックスのエド・マコーリーが率いるセントルイス・ホークスと対戦した。最初の6試合は両チームが2勝2敗で、緊張が高まり、第3戦ではセルティックスのコーチ、アワーバックが同僚のベン・カーナーを殴り、300ドルの罰金を科せられた[ 71 ] 。非常に接戦となった第7戦では、ラッセルがペティットの攻撃を抑えようと最善を尽くしたが、ハインソーンが37得点を挙げ、セルティックスの望みをつないだ。[ 71 ]ラッセルは有名な「コールマン・プレー」を完成させることで貢献した。ミッドコートでアウトレットパスを受けたホークスのフォワード、ジャック・コールマンを追いかけ、ボールがコールマンに投げられたときラッセルは自分のベースラインに立っていたにもかかわらず、彼のシュートをブロックした。このブロックにより、レギュラータイム残り40秒強でボストンの103対102のわずかなリードが維持され、セルティックスが試合を救った。[ 64 ] [ 75 ] 2回目の延長戦では、両チームとも深刻なファウルトラブルに陥っていた。ハインソーンはファウルアウトし、ホークスは選手が7人しか残っていないほど選手が不足していた。[ 71 ]残り1秒でセルティックスが125対123でリードしているとき、ホークスは自分のベースラインでボールを持っていた。控えフォワードのアレックス・ハナムがペティットにロングアリウープパスを送り、ペティットのティップインはリム上で数秒間も迷った後、再び外れた。セルティックスが勝利し、初のNBAチャンピオンシップを獲得した。[ 71 ]
1957-58 NBAシーズンの開幕時、セルティックスは14連勝し、その後も好調を維持した。[ 13 ]ラッセルは1試合平均16.6得点、リーグ記録となる1試合平均22.7リバウンドを記録した。[ 1 ] NBAは、他のセンターの方がラッセルよりもオールラウンドな選手だが、チームにとって彼ほど価値のある選手はいないと判断した。彼はNBA最優秀選手に選ばれたが、オールNBAセカンドチームにしか選ばれなかった。これは彼のキャリアを通して何度も繰り返されることになる。MVP賞は選手が投票する方式で、1979-80 NBAシーズンまで続いたが、オールNBAチームは常にメディアが投票していた。[ 76 ]
セルティックスは49勝を挙げ、 1958年のNBAプレーオフに初出場を果たし、1958年のNBAファイナルで宿敵セントルイス・ホークスと対戦した。[ 77 ]両チームは最初の2試合を1勝1敗で分けたが、ラッセルは第3戦で足の怪我を負い、第6戦でようやく復帰した。セルティックスは第4戦で番狂わせの勝利を収めたが、ホークスは第5戦と第6戦で勝利し、決定的な第6戦ではペティットが50得点を挙げた。[ 77 ]多くの観戦者は、ラッセルが怪我をしていなければボストンが勝てたはずだと考えていたが、アワーバックは「言い訳を探すことはいつでもできる …我々はただ負けただけだ」とコメントした。[ 77 ]
1958-59 NBAシーズンでは、ラッセルは1試合平均16.7得点、23.0リバウンドを記録した。[ 1 ]セルティックスは52勝を挙げてリーグ記録を更新し、ラッセルの好調なパフォーマンスは再びセルティックスを1959 NBAプレーオフへと導き、NBAファイナルに復帰させた。1959 NBAファイナルでは、セルティックスはミネアポリス・レイカーズを4勝0敗でスイープし、NBAタイトルを奪還した。[ 78 ]レイカーズのヘッドコーチ、ジョン・クンドラはラッセルを称賛し、「ビル・ラッセルがいなければセルティックスを恐れることはない。彼を排除すれば勝てる …彼は我々を精神的に打ち負かした男だ」と述べた。[ 64 ]
1959-60 NBAシーズンでは、身長7フィート1インチ（2.16メートル）のフィラデルフィア・ウォリアーズのセンター、ウィルト・チェンバレンがNBAデビューを果たし、ルーキーイヤーに1試合平均37.6ポイントという記録的な成績を残した。[ 79 ] 1959年11月7日、ラッセルのセルティックスがチェンバレンのウォリアーズをホームに迎え、評論家たちは最高の攻撃力と守備力を持つセンター同士の対決を「ビッグ・コリジョン」や「タイタンの戦い」と呼んだ。[ 80 ]両者とも「圧倒的な運動能力」で観衆を魅了し、[ 80 ]チェンバレンがラッセルを30対22で上回ったものの、セルティックスが115対106で勝利し、この試合は「バスケットボールの新たな始まり」と呼ばれた。[ 80 ]ラッセルとチェンバレンの対決は、バスケットボール史上最も偉大なライバル関係の一つとなった。[ 6 ]
1960年2月5日、ラッセルはシラキュース・ナショナルズに124対100で勝利し、23得点、51リバウンド、5アシストを記録した。[ 81 ]これは1960年11月24日にチェンバレンがラッセルに対して55リバウンドを記録するまで、1試合最多リバウンドの記録だった。 [ 82 ]ラッセルは18得点、19リバウンド、5アシストでセルティックスをフィラデルフィア・ウォリアーズに132対129で勝利に導いた。 [ 83 ]ボストンは当時記録となるレギュラーシーズン59勝を挙げ、その中には当時記録タイとなる17連勝も含まれていた。1960年のNBAプレーオフでは、ラッセルのセルティックスがチェンバレンのウォリアーズとイースタン・ディビジョン決勝で対戦した。チェンバレンはシリーズでラッセルより81ポイント多く得点したが、セルティックスが4勝2敗でシリーズを制した。[ 84 ] [ 85 ] 1960年のNBAファイナルでは、セルティックスがホークスを4勝3敗で下し、4年間で3度目の優勝を果たした。[ 73 ]ラッセルは第2戦で21得点、NBAファイナル記録となる40リバウンド、さらに1アシストを記録したが、チームは敗れた。 [ 86 ]そして、ボストンが122対103で勝利した決定的な第7戦では、22得点、35リバウンド、さらに4アシストを記録した。[ 87 ] [ 6 ] [ 64 ]
1960-61 NBAシーズンでは、ラッセルは1試合平均16.9得点、23.9リバウンドを記録し[ 1 ]、チームをレギュラーシーズン57勝22敗の成績に導いた。1961年のNBAプレーオフでは、セルティックスはイースタンディビジョン決勝でシラキュース・ナショナルズを4勝1敗で破った。セルティックスは、ロサンゼルス・レイカーズが7試合に及ぶ長いウェスタンカンファレンス決勝でセントルイス・ホークスを疲弊させたことをうまく利用し[ 88 ]、ボストンは1961年のNBAファイナルを5試合で制した[ 89 ] 。
1961-62 NBAシーズンでは、ラッセルはキャリアハイとなる1試合平均18.9得点を記録し、1試合平均23.6リバウンドを記録した。[ 1 ]ライバルが1試合平均50.4得点という記録破りのシーズンを送り、チェンバレンの100得点ゲームも含まれていたが、[ 79 ]セルティックスはシーズン60勝を達成した最初のチームとなり、ラッセルはリーグMVPに選ばれた。クージーとラッセルは共に、このチームを史上最高のセルティックスチームと呼んだ。[ 90 ] 1962 NBAプレーオフのイースタンディビジョンチャンピオンシップで、セルティックスはチェンバレン率いるフィラデルフィア・ウォリアーズと対戦した。チェンバレンはそのシーズン平均50得点を記録しており、ラッセルは彼を抑えるために全力を尽くした。勝負の分かれ目となった第7戦で、ラッセルはチェンバレンをシーズン平均より28ポイント低い22ポイントに抑え、自身は19ポイントを挙げた。試合は残り2秒で同点となり、サム・ジョーンズがクラッチショットを決めてセルティックスがシリーズを制した。[ 90 ]
1962年のNBAファイナルで、セルティックスはフォワードのエルジン・ベイラーとガードのジェリー・ウェストを擁するロサンゼルス・レイカーズと対戦した。両チームは最初の6試合を分け合った。第6戦で、ラッセルは19得点、24リバウンド、10アシストを記録し、キャリア初のトリプルダブルを達成。セルティックスは119対105で勝利した。 [ 91 ]当時、彼はセルティックス史上4人目のトリプルダブル達成者となり、マコーリー、クージー、KCジョーンズに続いた。[ 92 ]第7戦はレギュラータイム終了1秒前に同点となり、レイカーズのガード、ロッド・ハンドリーがシュートフェイクをしてフランク・セルビーにパスを出し、セルビーはロサンゼルスにタイトルをもたらすはずだった8フィートのラストセカンドシュートを外した。[ 93 ]試合が同点だったため、ラッセルはフォワード陣のロスカトフ、ハインソーン、サッチ・サンダースの3人がファウルアウトしたため、フロントラインのサポートがほとんどない状態でベイラーを守るという困難な任務を負った。延長戦では、 4人目のフォワードであるフランク・ラムジーがベイラーを守ろうとしてファウルアウトしたため、ラッセルはいつもの4人のウィングローテーションを奪われた。彼とあまり使われていない5人目のフォワード、ジーン・グアリリアはベイラーにプレッシャーをかけ、シュートミスを誘発することに成功した。[ 93 ] [ 94 ]ラッセルはクラッチパフォーマンスで試合を締めくくり、30得点、4アシストを記録し、[ 95 ]延長戦での110対107の勝利で自身のNBAファイナル記録に並ぶ40リバウンドを記録した。[ 64 ]
セルティックスは、 1962-63 NBA シーズン後にクージーが引退し、ジョン・ハブリチェックをドラフト指名し、ラッセルがチームを牽引した。ラッセルは1試合平均16.8得点、23.6リバウンドを記録し、レギュラーシーズンMVPを4度受賞、さらに1963 NBA オールスターゲームではイースタンカンファレンスのオールスターチームで19得点、24リバウンドの活躍を見せ、NBAオールスターゲームMVPに輝いた。 [ 1 ] 1963年1月31日、メリーランド州カレッジパークのコールフィールドハウスで行われたシンシナティ・ロイヤルズ戦で128-125で勝利し、18得点、22リバウンドの活躍を見せる前に、セルティックスはホワイトハウスを見学することになっており、ラッセルは電話に「邪魔しないでください」のサインを出していた。 [ 96 ]アウアーバックは選手たちに、ファンを遠ざけることになるので候補者や主義主張を支持しないようにと伝えていたが、クージーは1962年にテッド・ケネディの選挙運動を行った。 [ 97 ]ジョン・F・ケネディ大統領はアウアーバックとセルティックスの9人と写真に収まったが、ラッセルはホワイトハウスの見学だけだと思って寝坊し、ケネディ大統領が自分たちに会うとは知らなかったため写真には写らなかった。[ 98 ] 1963年2月10日、ラッセルはニューヨーク・ニックスに129対123で勝利し、17得点、19リバウンド、10アシストを記録して、レギュラーシーズン初のトリプルダブルを達成した。[ 99 ]セルティックスは1963年のNBAファイナルに進出し、[ 100 ]再びロサンゼルス・レイカーズを6試合で破った。 [ 101 ]第3戦で、ラッセルは21得点、38リバウンド、6アシストを記録した。[ 64 ] [ 102 ]
1963-64 NBAシーズン、セルティックスはレギュラーシーズンでリーグ最高の58勝22敗の成績を収めた。ラッセルは1試合平均15.0得点を記録し、キャリアハイとなる1試合平均24.7リバウンドをマークし、チェンバレンがリーグ入りして以来初めてNBAのリバウンド王となった。[ 1 ]ボストンはシンシナティ・ロイヤルズを4勝1敗で破り、再びNBAファイナルに進出し、チェンバレンが新たに移転したサンフランシスコ・ウォリアーズを4勝1敗で破った。[ 103 ] [ 104 ]これは6年連続、ラッセルがチームに在籍した8年間で7度目のタイトル獲得であり、米国のプロスポーツリーグでは誰も成し遂げたことのない記録である。ラッセルは後に、このチームを同時代の最高のチームであり、史上最高のディフェンスだと評した。[ 6 ]
1964-65 NBAシーズンでは、セルティックスはリーグ記録となる62勝を挙げ、ラッセルは1試合平均14.1得点、24.1リバウンドを記録し、2年連続のリバウンド王と5度目のMVPを獲得した。[ 1 ] 1965年3月11日、デトロイト・ピストンズに112対100で勝利した試合で、ラッセルは49リバウンドを記録し、これはNBA史上1試合における3番目に多いリバウンド数であり、[ 105 ] 27得点、6アシストも記録した。[ 106 ]
1965年のNBAプレーオフで、セルティックスはイースタンディビジョン決勝で、チェンバレンを獲得したフィラデルフィア・76ersと対戦した。ラッセルは第3戦の最初の3クォーターでチェンバレンのフィールドゴールを2本に抑えた。 [ 107 ]第5戦では、ラッセルは12得点、28リバウンド、7アシストに加え、10ブロック、6スティールを記録した。ブロックとスティールは1973-74 NBAシーズンで公式記録となった。76ersのコーチとなったシェイズは、「セルティックスはビル・ラッセルに感謝すべきだ」と述べた。[ 64 ]このプレーオフシリーズは劇的な第7戦で決着した。76ersは試合終了5秒前に110-109でリードされていたが、ラッセルがボールをターンオーバーした。シクサーズの殿堂入りガード、ハル・グリアがインバウンドした際、ハブリチェックがボールをスティールし、セルティックスの解説者ジョニー・モストが「ハブリチェックがボールをスティールした！試合終了だ！ジョニー・ハブリチェックがボールをスティールした！」と叫んだ。 [ 6 ]ディビジョン決勝後、セルティックスはNBAファイナルでより楽な戦いをし、ロサンゼルス・レイカーズに4勝1敗で勝利した。[ 108 ] [ 6 ] [ 109 ]
1965-66 NBAシーズンでは、ラッセルは1試合平均12.9得点、22.8リバウンドを記録した。これは、彼が1試合平均23リバウンド以上を記録しなかった7年ぶりのことだった。[ 1 ]セルティックスは1966年のNBAファイナルで優勝し、8年連続のタイトルを獲得した。[ 6 ]ラッセルのチームは再びチェンバレンのフィラデルフィア76ersをイースタンディビジョン決勝で4勝1敗で破り、ロサンゼルス・レイカーズとの接戦となったNBAファイナルで優勝した。第7戦ではラッセルが25得点、32リバウンド、1アシストを記録し、[ 110 ] 95-93で勝利した。[ 109 ]
セルティックスのヘッドコーチ、レッド・アワーバックは1966-67 NBAシーズン前に引退した。セルティックスのコーチとして、彼は当初、かつての教え子であるフランク・ラムジーを希望していたが、ラムジーは3つの儲かる老人ホームの経営で忙しすぎた。[ 111 ] 2番目の候補はクージーだったが、クージーは元チームメイトを指導したくないと言って招待を断った。[ 111 ] 3番目の候補であるトム・ハインソーンも、選手兼コーチとして提案したラッセルは気難しいことが多いので、自分には対処できないと考えて断った。[ 111 ] 1966年4月16日、ラッセルはセルティックスのヘッドコーチになることに同意し、2日後に公式発表が行われた。[ 112 ]ラッセルはNBA史上初の黒人ヘッドコーチとなり、[ 6 ]ジャーナリストにこう語った。「私が黒人だからこの仕事をオファーされたのではなく、レッドが私ならできると思ったからオファーされたのだ。」[ 111 ]
選手兼コーチになったとき、ラッセルはチームメイトに「他の選手との個人的な関係をすべて断つつもりだ」と率直に告げ、同僚から上司へとスムーズに移行した。[ 113 ]コーチとしての役割が発表されたとき、ラッセルはレッド・アワーバックのコーチとしての影響力によって、セルティックスの選手全員との関係がほぼすべて、厳密にプロフェッショナルなものに限定されたと公言した。ラッセルはアワーバックを「史上最高のコーチ」とみなしていた。[ 114 ]
ボストンの優勝記録は、チェンバレンがヘッドコーチとして初めてフルシーズンを務めた年に8で途絶えた。チェンバレン率いるフィラデルフィア・76ersは、レギュラーシーズンで記録破りの68勝を挙げ、1967年のNBAプレーオフでは優勝候補と目され、イースタン・ディビジョン決勝でセルティックスを4勝1敗で破った。[ 115 ]このシリーズ中、ラッセルは「今、彼（ウィルト）は私と同じように（勝つために）プレーしている」と語った。[ 6 ] 76ersは、第5戦で140点を挙げてボストンの名高いディフェンスを打ち破り、セルティックスを圧倒した。[ 116 ] 1958年のNBAファイナルでセルティックスが敗れた際に負傷していたラッセルは、ロッカールームでチェンバレンを訪ね、握手をして「素晴らしい」と言い、キャリアで初めての本当の敗北を認めた。 [ 116 ] それでも、ラッセルにとっては試合は良い形で終わった。敗戦後、彼は祖父をセルティックスのロッカールームに案内し、二人は白人のセルティックス選手ハブリチェックが黒人のチームメイト、サム・ジョーンズの隣でシャワーを浴びながら試合について話しているのを目にした。突然、祖父は泣き崩れた。ラッセルがどうしたのかと尋ねると、祖父は黒人と白人が調和して共存する組織のコーチである彼をどれほど誇りに思っているかを答えた。[ 116 ]セルティックスがNBAタイトルを争わなかったのは、ラッセルのキャリアの中でこの時だけだった。[ 117 ]
1967-68 NBAシーズン、34歳のラッセルは1試合平均12.5得点、1試合平均18.6リバウンドを記録した[ 1 ]。後者はリーグで3番目に高い平均だった[ 118 ] 。1968 NBAプレーオフのイースタンディビジョン決勝では、フィラデルフィア76ersがボストンよりも良い成績を残し、優勝候補だった。4月4日、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師の暗殺の日、国家的な悲劇が起こった。76ersとセルティックスの先発10人のうち8人が黒人だったため、両チームは大きなショックを受け、シリーズを中止すべきだという声が上がった。 「非現実的」で「感情のない」試合と呼ばれた4月5日の試合で、シクサーズは127対118で敗れた。第2戦では、フィラデルフィアが115対106で勝利し、シリーズをタイに戻した後、第3戦と第4戦にも勝利した。チェンバレンはセルティックスの控えセンター、ウェイン・エンブリーに守備されることが多かったため、マスコミはラッセルが疲弊していると推測した。第5戦以前は、NBAで3勝1敗の劣勢から逆転したチームはなかった。セルティックスは奮起し、第5戦を122対104、第6戦を114対106で勝利した。これは、気迫あふれるハブリチェックの活躍と、シクサーズのひどいシュート不振が助けとなった。[ 119 ]
第7戦では、15,202人のフィラデルフィアファンがホームチームの100対96の敗北を目撃し、NBA史上初めて3勝1敗でリードしていたチームがシリーズを落とした。ラッセルは後半、チェンバレンのシュートをわずか2回に抑えた。[ 64 ]それにもかかわらず、セルティックスは残り34秒で97対95とリードしていたが、ラッセルが立て続けにクラッチプレーを連発して試合を締めくくった。彼はフリースローを決め、シクサーズのチェット・ウォーカーのシュートをブロックし、グリアのミスからのリバウンドを奪い、チームメイトのサム・ジョーンズにパスを出し、ジョーンズが得点して勝利を決定づけた。ボストンはその後、1968年のNBAファイナルでロサンゼルス・レイカーズを4対2で破り、ラッセルに12年間で10回目のタイトルをもたらした。[ 6 ]その功績により、ラッセルはスポーツ・イラストレイテッド誌の年間最優秀スポーツマンに選ばれた。[ 120 ]ラッセルとセルティックスに5連敗した後、殿堂入りレイカーズのガード、ジェリー・ウェストはこう述べた。「リーグのバスケットボール選手の中から一人を選ぶとしたら、私の第一選択はビル・ラッセルだ。ビル・ラッセルは私を驚かせ続ける。」[ 64 ]
1968-69 NBAシーズン中、ラッセルはロバート・F・ケネディの暗殺に衝撃を受け、ベトナム戦争に幻滅し、妻ローズとのますます冷え込んだ結婚生活に疲れ果てていた。二人は後に離婚した。彼はアメリカは腐敗した国であり、バスケットボールのような表面的なことをして時間を無駄にしていると確信していた。[ 121 ]彼は15ポンドも体重オーバーで、NBAのコーチの義務的なミーティングを欠席し、全体的にエネルギーが不足していた。ニューヨーク・ニックスの試合後、彼は激しい痛みを訴え、急性疲労と診断された。[ 121 ]ラッセルは気を取り直し、1試合平均9.9得点、19.3リバウンドを記録した。[ 1 ]老朽化したセルティックスはレギュラーシーズンを苦戦しながらも乗り切った。彼らの48勝34敗という成績は、 1955-56 NBAシーズン以来最悪の成績であり、彼らは1969年のNBAプレーオフにイースタンカンファレンスの第4シードとして出場した。[ 122 ]
ラッセルとセルティックスは、76ersとニックスに番狂わせを起こし、 1969年のNBAファイナルでロサンゼルス・レイカーズと対戦することになった。レイカーズは、長年のスターであるベイラーとウェストに加えて、新加入のチェンバレンを擁し、優勝候補だった。最初の2試合で、ラッセルは選手たちにウェストをダブルチームしないように指示したが、ウェストはその自由を利用して、第1戦と第2戦でそれぞれ53点と41点を挙げ、レイカーズが勝利した。[ 123 ]その後、ラッセルは方針を転換し、チームにウェストをダブルチームするように指示し、ボストンは第3戦に勝利した。第4戦では、セルティックスは残り7秒で1点ビハインドで、ベイラーがアウトオブバウンズになるまでレイカーズがボールを保持していた。最後のプレーで、サム・ジョーンズはベイリー・ハウエル、ラリー・シーグフリード、ハブリチェックによるトリプルスクリーンを利用してブザービーターを決め、シリーズをタイに戻した。[ 123 ]両チームは次の2試合を1勝1敗で分け、勝敗はロサンゼルスでの第7戦に持ち越された。レイカーズのオーナー、ジャック・ケント・クックは、試合のチラシに「レイカーズの勝利セレモニーの様子」と記載することでセルティックスを怒らせ、同時に奮起させた。ラッセルはそのチラシをモチベーションを高めるために使い、ランニングゲームをするようにチームに指示した。なぜなら、その場合、勝つのはより優れたチームではなく、より決意の固いチームだからだ。[ 123 ]
残り5分でセルティックスが9点リードしていた。さらに、ウェストは第5戦の太ももの怪我で足を引きずっており、チェンバレンは足を負傷して試合を退いていた。[ 123 ]その後、ウェストは次々とシュートを決め、リードを1点に縮め、チェンバレンは試合に戻りたいと申し出た。レイカーズのコーチ、ビル・ヴァン・ブレダ・コルッフは試合終了まで彼をベンチに置き、後に逆転劇を演出したラインナップを維持したいと述べた。[ 79 ] [ 124 ]セルティックスは108対106で勝利し、ラッセルは13年間で11回目の優勝を果たした。35歳のラッセルは、最後のNBA試合で6得点、21リバウンド、6アシストを記録した。[ 64 ]試合後、ラッセルは42得点を挙げ、敗戦チームから史上唯一のNBAファイナルMVPに選ばれた、意気消沈したウェストのところへ行き、彼の手を握って慰めようとした。[ 123 ]
数日後、3万人のセルティックスファンが復帰した英雄たちに歓声を送った。かつて世間に何も借りはないと言っていたラッセル[ 125 ]はそこにいなかった。彼は突然引退し、セルティックスとの関係をすべて断ち切った[ 123 ] 。ラッセルの引退はあまりにも驚きだったため、アワーバックは不意を突かれ、センターのラッセルの後継者候補ではなく、ガードのジョー・ジョー・ホワイトをドラフトした[ 126 ] 。ホワイトはセルティックスの傑出した選手になったものの、セルティックスにはオールスター級のセンターがいなかった。彼らは1969-70 NBAシーズンで34勝48敗に落ち込み、 1950年以来初めてプレーオフ進出を逃した[ 73 ]。ボストンでは、ラッセルがコーチとセンターを欠いたままセルティックスを去ったため、ファンもジャーナリストも裏切られたと感じ、彼はスポーツ・イラストレイテッドに1万ドルで引退話を売った。ラッセルは、1か月分の給料のためにフランチャイズの将来を売り渡したと非難された。[ 126 ]ラッセルはアウアーバックに、テレビや映画のキャリアに就くために辞任すると伝え、「将来の新たな収入源を見つけるため」だった。[ 127 ]
ラッセルは現役時代、NBAバスケットボール界で最初に高額の報酬を得た選手の1人だった。1956年のルーキー契約は24,000ドル（2025年換算で284,211ドル）で、チームメイトで最高額の報酬を得ていたボブ・クージーの25,000ドルよりわずかに少ないだけだった。[ 68 ]ラッセルはパートタイムで働く必要がなかった。これは、生活水準を維持するためにオフシーズン中に働かなければならなかった他のセルティックスの選手とは対照的だった。トム・ハインソーンは保険を売り、ジーン・グアリリアはプロのギタリストで、クージーはバスケットボールキャンプを運営し、レッド・アワーバックはプラスチックと中華料理店に投資していた。[ 128 ]ウィルト・チェンバレンが1965年にNBA選手として初めて年俸10万ドル（2025年換算で1,021,647ドル）を獲得したとき、ラッセルはアワーバックのところへ行き、年俸100,001ドルを要求し、すぐにそれを受け取った。[ 129 ] [ 130 ]コーチへの昇格に伴い、セルティックスはラッセルに選手としての年俸に加えて年間25,000ドルの給与を支払った。この給与はNBAコーチの記録として報道されたが、ラッセルが選手として引き続き受け取っていた100,001ドルの給与が計算に含まれていたかどうかは不明である。[ 131 ]ラッセルはまた、1966年にブリストル・マニュファクチャリング社がデザインしたビル・ラッセル・プロフェッショナル・バスケットボール・シューズを所有していた。[ 132 ]
ラッセルはキャリアの大半において、長年のライバルであるウィルト・チェンバレンと親しい友人だった。チェンバレンはよくラッセルを感謝祭の夕食に招待し、ラッセルの家では会話は主にラッセルの電気鉄道の話だった。[ 133 ]この親密な関係は、 1969年のNBAファイナル第7戦でチェンバレンが残り6分で膝を負傷し、試合を退場せざるを得なくなった後に終わった。学生たちとの会話中、ラッセルの知らない記者が、ラッセルがチェンバレンを仮病者と呼び、レイカーズが負けそうになった時に試合を「逃げた」と非難するのを聞いた。[ 134 ]チェンバレンはラッセルに激怒し、彼を裏切り者とみなした。[ 134 ]
チェンバレンの膝はひどく負傷し、オフシーズン中はプレーできず、翌シーズンには断裂してしまった。二人は20年以上口をきかなかったが、ラッセルがチェンバレンと会って直接謝罪したことで関係が修復された。[ 135 ]その後、二人は様々なイベントで一緒にいるところをよく見かけられ、友人としてインタビューを受けた。1999年にチェンバレンが亡くなった時、チェンバレンの甥は、ラッセルが電話するように言われた2人目の人物だったと語った。[ 22 ]チェンバレンの追悼演説で、ラッセルは二人をライバルではなく、むしろ競争相手だと考えており、二人は「永遠に友人であり続けるだろう」と述べた。[ 136 ]
レギュラーシーズンではチェンバレンはラッセルを30対14.2で得点、28.2対22.9でリバウンドで上回り、プレーオフでも25.7対14.9で得点、28対24.7でリバウンドで上回った。ラッセルのセルティックスはレギュラーシーズンでチェンバレンのチームに対して57勝37敗、プレーオフでは29勝20敗で、チェンバレンは8シリーズ中7シリーズで敗れた。[ 82 ]
ラッセルの人生は、人種差別との苦しい闘いと、人種差別に対する物議を醸す行動や発言によって特徴づけられていた。幼い頃、彼は両親が人種差別的な虐待の犠牲になっているのを目撃し、家族は最終的に、日常的な偏見の嵐から逃れるために公営住宅に移り住んだ。 [ 20 ]後にUSFで傑出した大学選手になったとき、ラッセルは、彼と数少ない黒人のチームメイトが白人の学生から嘲笑されたことを回想している。[ 42 ]
セルティックスでスター選手になった後も、ラッセルは人種差別の被害に遭った。1958年のオフシーズンにNBAオールスターがアメリカをツアーした際、人種隔離政策をとっていたノースカロライナ州の白人ホテルのオーナーは、ラッセルと彼の黒人チームメイトに部屋を提供しなかった。このため、ラッセルは後に1966年の回顧録『Go Up for Glory』で次のように書いている。「それは際立っていた。理解できない壁だった。お前は黒人だ。お前は劣っている。それはあらゆる領域を覆っていた。お前を覆う、生きた、ヒリヒリする、痛む、臭い、脂ぎった物質。そこから抜け出さなければならない泥沼だった。」[ 72 ] 1961-62シーズンの前に、ラッセルのチームはケンタッキー州レキシントンでエキシビションゲームを行う予定だったが、ラッセルと彼の黒人チームメイトは地元のレストランでサービスを拒否された。1961年のセルティックスのボイコットの一環として、彼と他の黒人チームメイトはエキシビションゲームへの出場を拒否し、帰国したため、大きな論争と注目を集めた。[ 137 ]
人種差別的な虐待に耐えた結果、ラッセルはあらゆる人種的偏見に非常に敏感だった。スポーツライターのテイラーが2005年に書いた本によると、ラッセルは他の人が侮辱を感じなくても、しばしば侮辱を感じ取っていたという。[ 63 ]彼はブラックパワー運動に積極的に参加し、1967年のクリーブランドサミットでモハメド・アリと徴兵拒否の決断を支持するために集まったアフリカ系アメリカ人のアスリートと唯一の政治指導者の一人だった。 [ 138 ]彼はしばしばフェルトンXと呼ばれたが、これはおそらくネーション・オブ・イスラムがヨーロッパの奴隷の名前をXに置き換える慣習に倣ったもので、リベリアに土地を購入した。[ 125 ]ラッセルの公の発言はますます過激になり、彼は「私はほとんどの白人が嫌いだ。なぜなら彼らは人間だからだ …私はほとんどの黒人が好きだ。なぜなら私は黒人だからだ」と言ったと伝えられている。ラッセルはこれらの見解をある程度の自己批判を交えて述べ、「これは私の欠点だと思う。客観的に、自分から離れて見れば、欠点だろう」と語った。[ 125 ] [ 139 ]白人のセルティックスのチームメイト、フランク・ラムジーが彼を憎んでいるのかと尋ねたとき、ラッセルは自分の発言が誤って引用されたと述べたが、それを信じる者はほとんどいなかった。[ 125 ]テイラーによれば、ラッセルは、彼のキャリアが人種差別反対派として証明されている白人たちによって促進されたという事実を軽視していた。その白人とは、彼にバスケットボールをするよう勧めた高校時代のコーチ、ジョージ・パウルス、 USFバスケットボールを人種統合した大学時代のコーチ、フィル・ウールパート、彼を初の黒人NBAコーチにし、人種差別撤廃の先駆者とみなされているセルティックスのコーチ、レッド・アワーバック、そして最高年俸のベテラン、ボブ・クージーよりわずか1,000ドル少ない24,000ドルの高額新人契約を与えたセルティックスのオーナー、ウォルター・A・ブラウンである。[ 140 ]
1963年のスポーツ・イラストレイテッド誌の記事で、ラッセルは「ジョージ・パウルスほど素晴らしい人物に会ったことはない …彼には感謝してもしきれないほどの恩がある」と述べている。[ 139 ]テイラーの著書から数年後、ラッセルは自伝『レッドと私』を出版し、アワーバックとの生涯にわたる友情を綴った。この本について、ビル・ブラッドリーはニューヨーク・タイムズ・ブックレビューで「ビル・ラッセルは内向的で複雑な人物だが、レッド・アワーバックとセルティックスのチームメイトへの愛情に関しては、はっきりと力強く語っている」と評した。[ 141 ]この本の中で、ラッセルは次のように書いている。「セルティックスのロッカールームを出るたびに、天国でさえ満足できない。なぜなら、他の場所はすべて格下だからだ …レッド（アワーバック）とウォルター・ブラウンと一緒にいると、私は地球上で最も自由なアスリートだった。彼らといるときはいつも自分らしくいられたし、彼らはいつも私のそばにいてくれた。」[ 142 ] 1950年代と1960年代のボストンのスポーツファンとは一線を画し、セルティックスという組織は人種的に非常に進歩的だったとラッセルは述べ、2010年に、客観的な節目と組織の一員としての自身の主観的な経験の両面から、人種的進歩における組織の功績を列挙した。彼はこう語った。
ボストン・セルティックスは、NBA史上初めて黒人選手をドラフト指名したチームです。その選手は、デュケイン大学出身のチャック・クーパーという選手でした。黒人選手を5人先発させた最初のチームもボストン・セルティックスです。黒人ヘッドコーチを初めて採用したNBA組織もボストン・セルティックスであり、これまでに少なくとも5人の黒人ヘッドコーチを擁してきました。
セルティックスのオーナーだったウォルター・ブラウンは、（ラッセルが「尊敬」と「真の愛情」を表明したアワーバックに加えて）私がこれまで出会った中で最も立派で善良な人物の一人でした。セルティックスがチャック・クーパーをドラフト指名し、契約のためにワシントンDCに来たとき、チームのオーナーであるウォルター・ブラウンは彼に近づき、「クーパーさん、ボストン・セルティックスは決してあなたを辱めることはありません」と言いました。それがウォルター・ブラウンがチャック・クーパーに最初に言った言葉です。ブラウンはそういう人物だったのです。
だからセルティックスでは、私たちが求めていたのは「彼はプレーできるのか？」ということだけだった。そして私たちがしたことは、アワーバックはすべての選手を信頼していたので、コーチングの決定をするときは、ボブ・クージー（白人）、私（黒人）、ビル・シャーマン（白人）、サム・ジョーンズ（黒人）など、私たち全員に「どう思う？」と相談した。アワーバックは私たちから情報を得て、その情報と自分の考えに基づいて決定を下した。だから私たちは、少なくとも私は、彼が何をするにしても、裏の動機があるとは決して考えなかった。[ 143 ]
1966年、ラッセルはセルティックスのヘッドコーチに昇格した。記者会見で、ラッセルは「メジャーリーグスポーツで初の黒人ヘッドコーチとして、人種的偏見を一切持たずに公平に職務を遂行できますか？」と問われた。彼は「はい」と答えた。記者がどうやって？と尋ねると、ラッセルは「最も重要な要素は尊敬だからです。バスケットボールでは、私は人の能力を尊敬します。それだけです」と答えた。[ 112 ] [ 144 ]度重なる人種差別の結果、ラッセルはファンの称賛や近隣住民からの友情に応えようとせず、それは不誠実で偽善的だと考えた。この態度は、ファンやジャーナリストとの関係悪化の一因となった。[ 72 ]彼は「大衆があなたに負っているのと同じように、あなた方も大衆に何も負っていない！私は子供たちに笑顔で優しくすることを拒否する」と言ってセルティックスのファンを遠ざけた。 [ 125 ]
これは、当時セルティックスで最高給だったラッセルが自己中心的で偏執的で偽善的だという多くの白人ファンの意見を裏付けるものとなった。ラッセルとボストンの間のすでに敵対的な雰囲気は、マサチューセッツ州レディングにある彼の家に破壊者が押し入り、壁に人種差別的な落書きをし、トロフィーを破損し、ベッドに排泄したことで頂点に達した。[ 125 ]これに対し、ラッセルはボストンを「人種差別のフリーマーケット」と表現した。[ 145 ]彼は次のように語ったと伝えられている。「最初の年から、私はボストンではなくセルティックスのためにプレーしていると考えていました。ファンは好きなように行動したり考えたりすればいいのです。」[ 146 ]ボストン・ガーデンがセルティックスではなかなか満員にならなかったのに対し、NHLのボストン・ブルーインズは概して平凡で白人ばかりだったため満員にしていた時期について、ラッセルはこう回想している。「我々（セルティックス）は観客動員数を増やすために何ができるかについてアンケート調査を行った。回答者の50％以上が『黒人選手が多すぎる』と答えた。 」[ 147 ]引退後、ラッセルはボストンの報道機関を腐敗していて人種差別的だと評した。これに対し、ボストンのスポーツジャーナリスト、ラリー・クラフリンは、ラッセル自身が本当の人種差別主義者だと主張した。[ 148 ] FBIはラッセルに関するファイルを作成し、その中で彼を「白人の子供にサインをしない傲慢な黒人」と評した。[ 125 ] [ 149 ]
ラッセルは1972年に背番号6が永久欠番になった式典への出席を拒否し、1975年の殿堂入り式典への出席も拒否した。[ 137 ]ラッセルは長年ボストンに対して強い反感を抱いていたが、ある程度の和解があり、引退直後には一度もしなかったボストンへの訪問を晩年には定期的に行うようになった。[ 150 ] 2019年11月15日、ラッセルは家族と非公開の式典で殿堂入りの指輪を受け取った。[ 151 ]ラッセルが最初に引退した時、彼は自分の背番号を空っぽのボストン・ガーデンで永久欠番にするよう要求した。[ 152 ]
1995年、セルティックスはボストン・ガーデンを離れ、フリートセンター（現在のTDガーデン）に移転した。メインイベントとして、セルティックスは満員の観客の前でラッセルのジャージを再び永久欠番にすることを望んだ。[ 140 ]長年人種差別的な都市だと認識していたボストンに常に警戒していたラッセルは、償いをしようと決意し、承認した。1999年5月6日、セルティックスはラッセルのジャージを再び永久欠番にした。式典には、コート上のライバルであり友人でもあるチェンバレン、セルティックスのレジェンドであるラリー・バード、殿堂入り選手のカリーム・アブドゥル＝ジャバーが出席した。観衆はラッセルに長いスタンディングオベーションを送り、ラッセルの目には涙が浮かんだ。[ 152 ]彼はチェンバレンに限界まで追い込まれ、「より良い選手にしてくれた」ことに感謝し、観客には「彼らの人生の一部になれた」ことに感謝した。[ 140 ] 2008年12月、ウィー・アー・ボストン・リーダーシップ賞がラッセルに贈られた。[ 153 ]
1971年、ラッセルはABCのNBAに加わり、今週の試合の解説を担当した。[ 154 ]彼の背番号6番は1972年3月12日にセルティックスによって永久欠番となった。[ 155 ]ラッセルはUSFと1956年の米国オリンピックチームでも同じ背番号6番を着用していた。[ 156 ]彼は1975年にネイスミス記念バスケットボール殿堂入りを果たした。メディアとの関係が難しかったラッセルは、どちらの式典にも出席しなかった。[ 137 ]彼は2021年のバスケットボール殿堂入り式典にはコーチとして出席した。[ 157 ]
選手を引退した後、ラッセルはシアトル・スーパーソニックス（1973～1977年）とサクラメント・キングス（1987～1988年）のヘッドコーチを務めた。選手を伴わないコーチとしての彼の期間は精彩を欠いた。彼は苦戦していたスーパーソニックスを球団史上初めてプレーオフに導いたが、ラッセルの守備的でチーム志向のセルティックス的な考え方はチームとうまく合わず、1977年に162勝166敗の成績でチームを去った。キングスでのラッセルの在任期間はかなり短く、最後の任務はキングスが1987～88年のNBAシーズンを17勝41敗でスタートした時に終了した。[ 158 ]彼はレギュラーシーズンで341勝290敗、プレーオフで34勝27敗の成績でシーズンを終えた。[ 159 ]ラッセルはコーチ在任中、スーパーソニックスのゼネラルマネージャーも務め、[ 160 ] 1988-89シーズンにはキングスでも同じ役職を務めた。[ 161 ]さらに、ラッセルは財政難に陥った。彼は引退後の生活を送るためにリベリアのゴム農園に25万ドルを投資したが、そこは破産した。 [ 125 ]ボストンのレストラン「スレイズ」も同じ運命をたどり、彼は店を買うために借りた9万ドルの政府融資を滞納せざるを得なくなった。内国歳入庁はラッセルが3万4430ドルの税金を滞納していることを発見し、彼の家に差し押さえを行った。[ 140 ]
ラッセルはベジタリアンになり、ゴルフを始め、1970年代から1980年代半ばにかけてCBSとTBSで解説者として働いたが、放送の仕事には馴染めなかった。彼は後にこう語っている。「最も成功するテレビ番組は8秒の思考で作られるが、バスケットボール、モチベーション、そして人について私が知っていることはそれよりも深い。」 [ 6 ] [ 140 ] 1979年11月3日、ラッセルはサタデー・ナイト・ライブのホストを務め、スポーツ関連のスケッチにいくつか出演した。[ 162 ]ラッセルはまた、1979年の『セカンド・ウィンド』[ 163 ]など、プロの作家と共同で執筆した本も執筆し、マイアミ・バイスのエピソード「ザ・フィックス」（1986年3月7日放送）でロジャー・ファーガソン判事を演じた。[ 164 ] 1985年、元セルティックスのチームメイトでロサンゼルス・クリッパーズのヘッドコーチだったドン・チェイニーは、クレイトン大学出身でドラフト全体3位指名を受けたベノワ・ベンジャミンの指導をラッセルに依頼した。ベンジャミンは3年生のシーズン後に退学した。チェイニーによると、ラッセルは報酬を受け取らなかった。[ 165 ]
ラッセルは1990年代初頭にはほとんど公の場に姿を見せず、シアトル近郊のワシントン州マーサー島で隠遁生活を送っていた。1999年10月にチェンバレンが死去した後、ラッセルは2000年代初頭に再び注目を集めるようになった。[ 166 ] 2001年、ラッセルとデビッド・フォークナーは『ラッセル・ルール：20世紀最大の勝者から学ぶ11のリーダーシップの教訓』を出版した。[ 167 ]ラッセルは、マイアミ・ヒートのスーパースターセンター、シャキール・オニールを説得し、同じくNBAのスーパースターで元ロサンゼルス・レイカーズのチームメイトであるコービー・ブライアントとの確執を解消させ、 2006年1月にシャックとコービーの確執を終わらせた。 [ 168 ] 11月17日、2度のNCAAチャンピオンであるラッセルは、大学バスケットボールへの貢献が認められ、全米大学バスケットボール殿堂の創設メンバーに選ばれた。彼は、ジェームズ・ネイスミス、オスカー・ロバートソン、ディーン・スミス、ジョン・ウッデンとともに、初代メンバーとして選ばれた5人のうちの1人だった。[ 169 ] 2007年5月20日、ラッセルはサフォーク大学から名誉博士号を授与され、同大学の卒業式で講演を行った。[ 170 ]ラッセルは2007年6月7日にハーバード大学から名誉学位を授与され、 [ 171 ] 2009年6月14日にはダートマス大学からも名誉学位を授与された。 [ 172 ] 2007年6月18日、ラッセルはFIBA殿堂の創設メンバーとして殿堂入りした。[ 173 ] [ 174 ] 2008年、ラッセルはアカデミー・オブ・アチーブメントのゴールデンプレート賞を受賞した。[ 175 ] [ 176 ]
2009年2月14日、NBAコミッショナーのデビッド・スターンは、 NBAファイナルMVP賞を、11回のNBAチャンピオンに輝いたビル・ラッセルを称え、ビル・ラッセルNBAファイナルMVP賞に改名すると発表した。 [ 177 ] 2009年のNBAオールスターゲームのハーフタイム中、セルティックスのキャプテンであるレイ・アレン、ケビン・ガーネット、ポール・ピアースは、ラッセルの75歳の誕生日にサプライズのバースデーケーキを贈った。[ 178 ]ラッセルは、 2009年のNBAファイナル第5戦に出席し、ブライアントにNBAファイナルMVP賞を授与した。[ 179 ] [ 180 ]ラッセルは、 2011年にバラク・オバマ大統領から大統領自由勲章を授与された。 [ 181 ]ラッセルとブライアントは、ホワイトハウスのテニスコートで行われたオバマの50歳の誕生日のバスケットボールの試合を観戦した。この試合には、シェーン・バティエ、レブロン・ジェームズ、マジック・ジョンソン、マヤ・ムーア、アロンゾ・モーニング、ジョアキム・ノア、クリス・ポール、デリック・ローズ、そしてオバマの高校時代の友人たちが出場した。[ 182 ]
2017年9月26日、ラッセルは、それまで使われていなかったTwitterアカウントに、米国国歌斉唱時の膝つき抗議に連帯を示すために膝をついている自身の写真を投稿した。ラッセルは大統領自由勲章を身に着けており、写真には「膝をつき、社会的不正義に立ち向かうことを誇りに思う」というキャプションが添えられていた。ESPNのインタビューで、ラッセルはNFL選手たちに自分たちは一人ではないことを知ってほしいと語った。[ 183 ]
ラッセルは北米スポーツ史上最も成功し、数々の栄誉に輝いたアスリートの一人である。[ 9 ] [ 46 ]彼の受賞歴や功績には、ボストン・セルティックスで13シーズンにわたり11回のNBAチャンピオンシップを獲得したことが含まれる。[ 60 ]そのうち2回は選手兼コーチとして獲得したものであり、[ 184 ]彼はNBAのディフェンスプレーを新たなレベルに引き上げたと評価されている。[ 185 ] 1956年にUSFでNCAAチャンピオンシップ、1957年にセルティックスでNBAタイトルを獲得したことで、[ 186 ]ラッセルはバスケットボール史上、NCAAチャンピオンシップとNBAチャンピオンシップを2シーズン連続で獲得したわずか5人の選手のうちの最初の選手となった。他の5人はヘンリー・ビビー、マジック・ジョンソン、ビリー・トンプソン、クリスチャン・ブラウンである。[ 187 ]彼は高校時代にも2回の州選手権で優勝している。その間、ラッセルは1956年にオリンピックで金メダルを獲得した。[ 6 ] [ 49 ]ラッセルは、NCAAチャンピオンシップ、NBAチャンピオンシップ、オリンピック金メダルを獲得したトリプルクラウンを達成したバスケットボール史上わずか8人の選手のうちの1人である。 [ 188 ] [ 189 ]セルティックスのコーチとしての彼の在任期間も歴史的に重要であり、[ 190 ] [ 191 ]レッド・アワーバックの後任としてNBA初の黒人ヘッドコーチとなった。[ 14 ] [ 192 ] [ 193 ]
ラッセルはNBAでの最初のフルシーズン（1957-58年）で、NBA史上初めてシーズンを通して1試合平均20リバウンド以上を記録した選手となり、13シーズンで10回この偉業を達成した。彼はNBAで1試合50リバウンド以上を記録したわずか2人の選手のうちの1人である（もう1人はウィルト・チェンバレン）。 [ 82 ]彼は今でもNBAの1ハーフでのリバウンド記録（1957年11月16日、対フィラデルフィア戦で32）を保持している。キャリア通算のリバウンド数では、ラッセルはレギュラーシーズン合計（21,620）と1試合平均（22.5）でチェンバレンに次ぐ2位であり、1試合平均リバウンド数でNBAトップに4回輝いた。[ 6 ] 2024年現在、ラッセルはセルティックスのフランチャイズ史上、キャリア通算リバウンド数、1試合平均出場時間（42.3分）、1試合平均リバウンド数でトップである。[ 194 ]ラッセルは、プレーオフ通算リバウンド数（4,104）と1試合平均リバウンド数（24.9）で歴代トップであり、3つのプレーオフゲームで40リバウンドを記録し（うち2回はNBAファイナル）、13回のプレーオフキャンペーンで1試合平均20リバウンド以上を記録した。また、ラッセルはレギュラーシーズンで40リバウンド以上を記録した試合が7試合あり、NBAファイナルの1試合平均リバウンド数（29.5、1959年）とルーキーの記録（22.9、1957年）も保持している。[ 6 ]さらに、ラッセルはNBAファイナルの1試合最多リバウンド記録（1960年3月29日、対セントルイス、1962年4月18日、対ロサンゼルス）、1クォーター最多リバウンド記録（1962年4月18日、対ロサンゼルス）、20リバウンド以上を連続で記録した試合数（1960年4月9日～1963年4月16日の15試合）を保持している。[ 195 ]また、1試合で51リバウンド、他の2試合で49リバウンド、1,000リバウンド以上を12シーズン連続で記録している。[ 6 ]ラッセルはNBAで最もクラッチプレーヤーの1人として知られていた。 [ 196 ]彼は11回の決定戦（第7戦で10回、第5戦で1回）に出場し、11勝0敗の記録でシーズンを終えた。これらの11試合で、ラッセルは平均18.3得点、29.4リバウンドを記録した。[ 64 ]
ラッセルは、守備の激しさ、バスケットボールIQ、そして勝利への意志で知られる、完璧な守備センターと見なされていた。 [ 64 ]彼はマンツーマンディフェンス、ショットブロック、ディフェンスリバウンドの獲得に優れていた。[ 6 ]チェンバレンは、ショットブロッカーとしてのラッセルのタイミングは比類のないものだったと述べている。[ 196 ] 2009年、ラッセルのかつてのニックスの対戦相手であるビル・ブラッドリーは、ニューヨーク・タイムズ・ブックレビューで、ラッセルは「バスケットボールというゲームでプレーした中で最も賢い選手だった」と書いている。[ 141 ]彼はプットバックで得点することができ、ポイントガードのボブ・クージーに空中アウトレットパスを出して、簡単に速攻ポイントを獲得することができた。[ 6 ]彼はまた、優れたパサーでありピックアンドロールのセッターとしても知られており、まずまずの左手のフックショットを特徴とし、アリウープで力強くフィニッシュした。[ 64 ]オフェンス面では、ラッセルの得点は限られており、NBAキャリアの個人平均を見ると、平均的なスコアラー（キャリア平均15.1得点）、フリースローの成功率が低い（56.1%）、フィールドゴールの成功率も平均的（44%、センターとしては特筆すべきものではない）であることがわかる。13年間で、フィールドゴール試投数は平均13.4本と比較的低く（通常、トップスコアラーは平均20本以上）、[ 1 ]セルティックスのオフェンスの中心選手ではなかったことがわかる。セルティックスは代わりに、彼の卓越したディフェンスに重点を置いていた。[ 64 ]彼はディフェンシブ・ウィンシェアでNBA史上1位の133.6を記録しており、ティム・ダンカンが106.3で2位となっている。[ 49 ]ブロックショットはラッセルのキャリア中はバスケットボールの公式記録ではなかったが、ボストンの記者が彼のブロック数を数えようとしたことから、135試合で平均8.1ブロックを記録した。[ 64 ]ビル・シモンズは、ラッセルがプレーオフで1試合あたり8～15ブロックを記録したと推定している。[ 49 ]
ラッセルは「勝ちたいという神経症的な欲求」に駆られていたと、セルティックスのチームメイトであるトム・ハインソンは述べている。[ 125 ]彼は試合前にいつも緊張しすぎてロッカールームで嘔吐していた。キャリア初期にはそれが非常に頻繁に起こっていたため、セルティックスの仲間たちは嘔吐しない時の方が、嘔吐する時よりも心配していたほどだった。[ 197 ]ラッセルのキャリア後半、ジョン・ハブリチェックはチームメイトでありコーチでもあるラッセルについて、キャリア初期よりも吐く頻度が減り、「重要な試合や重要な挑戦、例えばチェンバレンのような選手や、皆が注目している選手と対戦するときだけ吐くようになった」と語った。「[ラッセルが吐く音は]歓迎すべき音でもある。なぜなら、それは彼が試合に向けて気合が入っていることを意味するからだ。ロッカールームでは皆がニヤニヤしながら、『今夜は大丈夫だ』と言うんだ。 」[ 198 ]後日行われたインタビューで、ラッセルはバスケットボールをプレーするために必要だと感じていた精神状態について次のように語った。「ほとんど激怒しているような状態だった。コートの境界線の外では何も起こらなかった。何でも聞こえ、何でも見えたが、何も重要ではなかった。そして、すべての選手のあらゆる動きを予測できた。」[ 199 ]
ラッセルは、現役時代にNBA MVP賞を5回受賞（1959年、1961～63年、1965年）し、[ 6 ]カリーム・アブドゥル＝ジャバーの6回に次いでマイケル・ジョーダンと並んで歴代2位タイとなった。 [ 200 ]彼はオールNBAファーストチームに3回（1959年、1963年、1965年）、セカンドチームに8回（1958年、1960～62年、1964年、1966～68年）選出され、 NBAオールスターに12回（1958～1969年）選出された。[ 6 ]ラッセルはNBAオールディフェンシブファーストチームに1回選出された。[ 6 ]これは彼の最後のシーズン（1969年）に行われたもので、NBAオールディフェンシブチームが選出された最初のシーズンだった。[ 201 ] 1970年、スポーティングニュースはラッセルを「10年間の最優秀選手」に選出した。[ 185 ] [ 202 ]ラッセルはNBA史上最高の選手の1人として広く認められており、[ 6 ] 1980年には全米プロバスケットボール記者協会によって「NBA史上最高の選手」と宣言された。[ 6 ]
ラッセルは、その功績により、 1968年にスポーツ・イラストレイテッド誌から「年間最優秀スポーツ選手」に選ばれた。 [ 120 ]彼は、NBA創立25周年記念チーム（1970年）、NBA創立35周年記念チーム（1980年）、NBA創立50周年記念チーム（1996年）[ 6 ] 、 NBA創立75周年記念チーム（2021年） [ 203 ]の4つの記念チームすべてに選出された4人の選手のうちの1人である。ラッセルは、1999年にESPNの「20世紀の偉大なアスリート50人」リストで18位にランクインした。 [ 204 ] [ 205 ] 2007年には、アブドゥル＝ジャバーとチェンバレンに次いで、ESPNによって史上3番目に優れたセンターに選ばれた。[ 206 ] 2009年、Slam誌は彼をジョーダンとチェンバレンに次ぐ歴代3位の選手に選出した。[ 207 ] 2020年、彼はESPNの歴代NBA選手トップ74リストで4位にランクインし、アブドゥル＝ジャバーに次ぐ2位のセンター、チェンバレンを上回る選手となった。[ 208 ] 2022年、彼はESPNのNBA75周年記念チームリストで6位にランクインし、[ 209 ] The Athleticの同様のリストで4位にランクインした。[ 210 ]
元NBA選手でヘッドコーチのドン・ネルソンはラッセルについて、「スーパースターには2種類いる。1つはコート上の他の選手を犠牲にして自分を良く見せるタイプ。もう1つは周りの選手を実際よりも良く見せるタイプで、ラッセルは後者のタイプだった」と語った。[ 211 ] 2000年、長年のチームメイトであるトム・ハインソーンは、ラッセルの偉大さとボストンとのぎくしゃくした関係について、より庶民的な言い方で、「私が知っているのは 、あの男がボストンに来て13年間で11回優勝したのに、彼らはテッド・ウィリアムズにちなんでトンネルに名前を付けたということだけだ」と語った。[ 212 ] 2009年2月14日のNBAオールスターウィークエンド中、NBAコミッショナーのデビッド・スターンは、NBAファイナルMVP賞がラッセルにちなんで命名されると発表した。[ 177 ]彼は2010年に大統領自由勲章の受章者に選ばれた。[ 213 ] 2017年6月15日、ラッセルはNBA生涯功労賞の初代受賞者として発表された。[ 214 ] 2021年10月、ラッセルはリーグ史上最高の75人の選手の1人として表彰された。 [ 203 ]
2022年8月11日、ラッセルの背番号6番が全米バスケットボール協会で永久欠番となることが発表された。これはNBA史上初めてリーグ全体で背番号が永久欠番となったことであり、アメリカの4大スポーツリーグの中でジャッキー・ロビンソンとウェイン・グレツキーに並ぶ栄誉となった。[ 18 ] [ 215 ]しかし、当時6番のジャージを着ていたNBA選手（レブロン・ジェームズなど）は、 MLB選手がロビンソンの背番号42番で行ったように、自主的に番号を変更したり引退するまで、祖父条項に基づいてその番号を保持することができる。[ 216 ] [ 217 ]
2024年10月、ボストン市長ミシェル・ウーと他の関係者は、TDガーデン近くに建設中のノース・ワシントン・ストリート橋をラッセルにちなんで改名すると発表した。改名当時、「ウィリアム・フェルトン・ビル・ラッセル橋」は、地元でチャールズタウン橋として知られる橋の代替として建設中だった。[ 218 ]
2013年、ボストン市はラッセルを称え、市庁舎広場に彼の像を建立した。彼は試合中の姿で描かれ、セルティックスが獲得した11回の優勝を表す11個の台座に囲まれている。 [ 219 ]各台座には、ラッセルの数々の功績を表すキーワードと関連する引用文が記されている。ボストン・セルティックス・シャムロック財団が設立したビル・ラッセル・レガシー財団がこのプロジェクトに資金を提供した。[ 220 ]芸術作品は、マサチューセッツ州サマービルのアン・ハーシュが、ボストンのプレスリー・アソシエイツ・ランドスケープ・アーキテクツと共同で制作した。[ 221 ]像は2013年11月1日に除幕され、ラッセルも出席した。[ 222 ] [ 223 ] [ 224 ] 2015年春には、子供たちとの活動に対するラッセルの貢献を称え、2体の子供の像が追加された。これらの像は、サマービル出身の地元の少年と周辺地域の複数の少女によって制作された。[ 225 ]
2020年8月2日、1952年のリーグ創設以来ラッセルの母校であるUSFの本拠地となっているウェストコーストカンファレンス（WCC） [ 226 ] [ b ]は、NCAAディビジョンIカンファレンスとして初めて、カンファレンス全体での多様性採用へのコミットメントを採用し、ラッセルにちなんで名付けられ、ナショナルフットボールリーグのルーニールールに基づいたラッセルルールを発表した。WCCは発表の中で、「『ラッセルルール』は、各加盟校に対し、運動部のすべての運動部長、上級管理者、ヘッドコーチ、および常勤アシスタントコーチの最終候補者プールに、従来から過小評価されているコミュニティのメンバーを含めることを義務付けている」と述べた。[ 227 ]
NBA
コーチとして
アメリカバスケットボール
NCAA
メディア
全国
殿堂入り
ラッセルはワシントン州マーサーアイランドに50年近く住んでいた。 [ 244 ]
1959年、ラッセルはアフリカを訪問した最初のNBA選手となった。[ 245 ]
ラッセルはカッパ・アルファ・プサイ友愛会の会員であり、サンフランシスコ大学の学生時代にガンマ・アルファ支部に加入した。[ 246 ]
2013年10月16日、ラッセルは登録済みの装填済み.38口径スミス＆ウェッソン拳銃をシアトル・タコマ国際空港に持ち込んだとして逮捕された。[ 247 ]彼は召喚状を受け取って釈放され、運輸保安局は3,000ドルから7,500ドルの民事制裁金を課す意向を示した。[ 247 ]
ラッセルは1956年から1973年まで大学時代の恋人ローズ・スウィッシャーと結婚していた。二人の間には、テレビコメンテーター兼弁護士の娘カレン・ラッセルと、息子ウィリアム・ジュニアとジェイコブの3人の子供がいた。夫婦は次第に疎遠になり、離婚した。[ 248 ] 1977年、彼は1968年のミスUSAドロシー・アンステットと結婚した。 [ 248 ]二人は1980年に離婚した。[ 249 ] 1996年、ラッセルは3番目の妻マリリン・ノールトと結婚した。[ 250 ]二人の結婚生活は2009年1月に彼女が亡くなるまで続いた。 [ 251 ]ラッセルは亡くなった当時、ジニーヌ・ラッセルと結婚していた。[ 252 ] [ 253 ]
1966年、ニューヨーク・タイムズは、「ラッセルの主な特徴は、誇り、知性、活発で感謝の念のあるユーモアのセンス、尊厳へのこだわり、友情や同情が芽生えた後の配慮能力、そして自分が受け入れた真実を妥協しない意志である」と書いた。[ 254 ] 2009年、ラッセルは父方の祖父から父、そして彼へと受け継がれたモットーを書いた。「人は自分の中に、誰にも越えさせない線を引かなければならない」。ラッセルは、「祖父が自分より強い力に対して示した英雄的な尊厳を誇りに思う…彼は誰にも抑圧されたり脅されたりすることを許さなかった」と語った。彼は、祖父ジェイク・ラッセルが黒人の子供たちのための学校を建設しようとする努力を妨害しようとしたクー・クラックス・クラン や他の白人に立ち向かった経緯を語った後に、これらの言葉を書いた。彼の祖父は、ラッセルの父系で北米で自由民として生まれた最初の人物であり、彼自身も読み書きができなかった。[ 255 ] [ 256 ]ラッセルのモットーは「その血筋を軽んじる者は、私を軽んじる者だ」となった。[ 257 ]
ラッセルは独特の甲高い笑い声で知られており、レッド・アワーバックは「私がコーチを辞める理由は2つしかない。妻とラッセルの笑い声だ」と冗談を言った。[ 139 ]ラッセルはチームメイトや友人に対してはオープンで友好的だったが、それ以外の人に対しては極めて不信感を抱き、冷淡だった。[ 125 ]ジャーナリストはしばしば「ラッセルの睨みつけ」を目にした。これは「冷たく軽蔑的な視線と長い沈黙」と表現された。[ 125 ]ラッセルはサインを拒否したり、セルティックスのファンに挨拶をしなかったことでも悪名高く、ある評論家からは「最も利己的で、不機嫌で、非協力的なアスリート」と呼ばれた。[ 125 ]
ラッセルは2022年7月31日、ワシントン州マーサーアイランドの自宅で88歳で亡くなった。[ 14 ] [ 258 ]この訃報は家族がツイッターで発表した。NBAコミッショナーのアダム・シルバーは声明で、ラッセルは「チームスポーツ史上最高のチャンピオン」だったと述べた。[ 259 ]
彼の名前はビル・ラッセル。もし彼がバスケットにシュートを決めることを覚えたら、誰かがルールを改訂しなければならないだろう。
の多才なビル・ラッセルとコンプトンのチャーリー・デュマスは6フィート9インチ1/4をクリアし、7フィートの魔法の天井に挑戦した。3回目の試技で、ラッセルはテキサスA&Mのウォルト・デイビスが樹立した6フィート9インチ1/2の記録を破る寸前だった。
ラッセルとアワーバックは、あくまでも仕事上の関係に留まっている
…ラッセルは率直に[アワーバック]を史上最高のコーチだと評価した
…「しかし、私たちは特に友人というわけではない。ボブ・クージーを除けば、アワーバックの下でプレーした人で彼と親しかった人はいない。」
2007年9月12日にFIBA殿堂入り。
ビル・ラッセルは、ハワイ州カイルア・コナで開催された2008年国際功績サミットで、サンフランシスコの元市長であるウィリー・L・ブラウン市議会議員からアカデミー・オブ・アチーブメントのゴールデンプレート賞を授与された。
ラッセルは、NBA のどのディフェンダーよりも私に対して効果的です。なぜなら、彼の動きで私を不意打ちするからです。時には私の前にいて、またある時は私の後ろにいます。彼は私を惑わせます。今回はタイトに、次はルーズにプレーします。私は彼がどこにいるのかを見つけるために周りを見回さなければなりません。つまり、私は自分のシュートと同じくらい彼に集中しているということです。そしてもちろん、ブロックショットのタイミングに関しては、彼ほど完璧なタイミングを持っている人はいません。
