政治の世界では、候補者に対する強い支持の高まりを示すことで、特定の人物に選挙への出馬を促したり、圧力をかけたりするために、候補者指名が用いられる。
五つ星将軍ドワイト・D・アイゼンハワーをアメリカ合衆国大統領候補として擁立しようとする動きは、1948年と1951年に民主党と共和党の両方で起こった。アイゼンハワーはできる限りそれを無視しようとしたが、ヘンリー・カボット・ロッジ・ジュニアは、将軍の許可なく1952年のニューハンプシャー州共和党予備選挙にアイゼンハワーを擁立した。アイゼンハワーは共和党の代議員全員を獲得し、同州で精力的に選挙運動を行ったオハイオ州選出のロバート・A・タフト上院議員を 50%対38%の得票率で破った。アイゼンハワーは記者に「これほど多くのアメリカ人からそのような賛辞を受けるアメリカ人は、誇りを感じるか、そうでなければアメリカ人ではないだろう」と語り、翌日立候補を表明した。彼は1952年11月、民主党候補として擁立されたアドレー・スティーブンソンを破った。
1960年代初頭、2人のボランティアが、当時出馬の可能性が低く、乗り気でもなかったバリー・ゴールドウォーターを擁立する運動を始めた。ゴールドウォーターは当初、「私は候補者ではない。今後も立候補するつもりはない。大統領選に出馬するつもりはない」「何も『擁立』するな。出馬しないと申し上げただろう」などと発言していた。しかし、この運動は最終的にゴールドウォーターを説得し、ネルソン・ロックフェラーの自己資金による選挙運動、全国紙の嘲笑、そしてゴールドウォーター自身の出馬拒否にもかかわらず、1964年の共和党の指名獲得に成功した。
ウェズリー・クラーク将軍の立候補は、徴兵の結果だった。軍を退役し、CNNの軍事アナリストとして働いていたクラークは、立候補するつもりは全くなかったが、ウェブ上に「クラークを徴兵せよ」というサイトが複数出現し、クラークに立候補を促した。約2ヶ月の間に、テレビ報道とインターネットの普及により、徴兵は全国的な運動へと発展した。2003年9月、クラークは近いうちに徴兵を受け入れるかどうかを決めると述べた。その直後、クラークは故郷であるアーカンソー州リトルロックで立候補を表明し、人々に大統領選への出馬を促されたと述べた。
2008年の大統領選挙前には、アル・ゴア元副大統領 の出馬に向けた動きがあった。ゴア氏は、副大統領を退任中にノーベル平和賞を受賞していたが、2008年の大統領選への出馬を繰り返し否定していた。最終的に、バラク・オバマ上院議員が事実上の候補者となった後、ゴア氏は同氏を支持した。
2008年の選挙に先立ち、あるグループが国務長官コンドリーザ・ライスを大統領候補に擁立しようと試みた。このグループはアイオワ州、ニューハンプシャー州、ノースダコタ州、フロリダ州でテレビやラジオの放送時間を購入し、道路沿いの看板まで設置した。ライスは公には出馬を辞退していたが、この運動への支持の高まりは国内外のメディアで注目を集め続けた。最も有名な「ライス擁立」グループは「アメリカンズ・フォー・ライス」と呼ばれていた。[ 1 ]
2008 年秋、ワシントン タイムズとボストン ヘラルドは、オハイオ州第 9 選挙区のマーシー カプトゥール下院議員に対抗してジョー ウルゼルバッハーを擁立するキャンペーンについて報じた。[ 2 ] [ 3 ]この擁立キャンペーンは、現在マサチューセッツ州共和党大学支部の会長を務めるトレバー レアが作成したウェブサイトjoewurzelbacher2010.comから始まった。 [ 4 ] [ 5 ]擁立キャンペーンの当初から、ウルゼルバッハーは 2010 年のオハイオ州第 9 選挙区の選挙に出馬することに興味があると述べていた。[ 6 ] [ 7 ] 2008 年 10 月にローラ イングラハムからマーシー カプトゥール下院議員に対抗して出馬するかどうか尋ねられたとき、ウルゼルバッハーは出馬を検討したことがあり、「やる気はある」と答えた。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
2013年から2014年にかけて、ワシントン・ポストなどのメディアが行った世論調査では、 2012年の米国大統領選挙が当時行われていたら、現職のバラク・オバマは挑戦者のミット・ロムニーに敗れるだろうと示唆されていた。[ 11 ] その後、2014年半ばから2015年にかけて、ロムニーを含めた世論調査では、党の有力候補と見なされていたジェブ・ブッシュに対しても圧倒的な2桁のリードを示した。 [ 12 ]これらのデータが合わさって、ミット・ロムニーを選挙戦に擁立する動きが起こり、最も顕著な例は「ドラフト・ミット・キャンペーン」に見られる。ロムニー氏は当初、3度目の出馬の可能性を否定していたが、最終的にはその考えをほのめかし、2015年1月下旬には大統領選への再出馬は絶対にしないと明言し、「党内の他の指導者に次の候補者になる機会を与えるのが最善だと判断した」と述べた。[ 13 ]
2015年、ニューヨーク・タイムズは、 MoveOn.orgとDemocracy for Americaが、エリザベス・ウォーレンを2016年の米国大統領選に擁立する取り組みを支持すると表明したと報じた。 [ 14 ]この2つの団体は、Run Warren Runというウェブサイトを作成し運営した。[ 14 ]共和党員の中には、ウォーレンがヒラリー・クリントンの選挙運動を弱体化させる可能性があると考える者もいたが、民主党員は、ウォーレンの脅威がクリントンをよりポピュリスト的な立場へと押しやると期待していた。リバタリアンは、ウォーレンと同様に銀行救済策を軽蔑しているが、理由は異なる。[ 14 ]当時ほとんど無名だったアイオワ州では、2014年10月の世論調査で、民主党の党員集会に参加する可能性のある人の44%がウォーレンに好意的だったが、クリントンに好意的な人はさらに多かった。2015年1月のフォーチュン誌のインタビューで、ウォーレンは出馬への関心を否定した。[ 14 ]ウォーレンは2020年の大統領選挙で民主党の指名獲得を目指したが、失敗に終わった。