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レオニード・イリイチ・ブレジネフ[ b ] [ c ]（1906年12月19日- 1982年11月10日）[ 5 ]は、ソビエト連邦の政治家で、1964年から1982年に死去するまでソビエト連邦共産党書記長を務めた。また、1960年から1964年、そして後に1977年から1982年まで最高会議幹部会議長（国家元首）も務めた。書記長およびソビエト連邦の指導者としての在任期間は、ヨシフ・スターリンに次いで2番目に長かった。
ブレジネフは、ロシア帝国エカテリノスラフ県カメンスコエの労働者階級の家庭に生まれた。十月革命でソビエト連邦が成立した後、1923年に与党共産党の青年同盟に加入し、1929年に正式な党員となった。1941年6月にナチス・ドイツがソビエト連邦に侵攻すると、彼は赤軍に政治委員として入隊し、第二次世界大戦中に急速に昇進して少将となった。戦争終結後、ブレジネフは1952年に党中央委員会に昇進し、 1957年までに政治局の正式メンバーとなった。1964年、彼はニキータ・フルシチョフをソビエト連邦の指導者から解任し、ソ連共産党第一書記に就任した。フルシチョフが失脚すると、ブレジネフはアレクセイ・コスイギン首相、ニコライ・ポドゴルヌイ中央委員会書記とともに三頭政治を形成し、当初はフルシチョフに代わって国を率いた。[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] 1960年代末までに、彼は権力を固め、ソ連指導部内で支配的な人物となった。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
短期的には、ブレジネフの統治はソ連の国際的地位を向上させると同時に、国内における与党の地位を安定させた。フルシチョフは政治局に相談することなく政策を頻繁に実行していたのに対し、ブレジネフは合意形成を通じて決定を下すことで党幹部間の意見の相違を最小限に抑え、集団指導体制の体裁を回復させた。さらに、冷戦の二大超大国間のデタントを推進する一方で、米国との核兵器保有数の均衡を実現し、中央・東ヨーロッパにおけるモスクワの支配力を強化した。加えて、ブレジネフの指導下で行われた大規模な軍備増強と広範な軍事介入は、特に中東とアフリカにおいて、ソ連の海外における影響力を大幅に拡大させた。1970年代半ばには、多くの識者がソ連は米国を凌駕し、世界最強の軍事大国になったと主張した。
逆に、ブレジネフの指導下では、フルシチョフの雪解けの比較的自由な時代と比べて、ソ連全土で弾圧と検閲が著しく増加した。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]結局、ブレジネフの政治経済改革に対する敵意は、停滞の時代と呼ばれる社会経済的衰退の時代をもたらした。この時期は、国内に蔓延する腐敗に加えて、消費財の入手可能性の縮小と経済成長の低下が特徴であった。
1975年以降、ブレジネフの健康状態は急速に悪化し、最高権力者の地位にありながらも、次第に国政から身を引いていった。彼は最終的に1982年11月10日に死去し、ユーリ・アンドロポフが書記長に就任した。1985年に権力を握ったミハイル・ゴルバチョフは、ソ連の自由化運動を開始する前に、ブレジネフ政権の非効率性と柔軟性の欠如を非難した。1980年代半ばに政権の政策に対する反発があったにもかかわらず、ブレジネフ政権はソ連崩壊後のロシアで行われた世論調査で一貫して高い支持率を得ている。
レオニード・イリイチ・ブレジネフは、1906年12月19日、ロシア帝国エカテリノスラフ県カメンスコエ（現在のウクライナ、カミャンスケ）で、金属加工職人のイリヤ・ヤコブレヴィチ・ブレジネフ（1874年 - 1934年）と妻のナタリア・デニソヴナ・マザロワ（1886年 - 1975年）の間に生まれた。[ 15 ]彼の父親はカメンスコエに移住する前はクルスク県ブレジネヴォに住んでいた。ブレジネフの母親の両親はイェナキエヴェ出身である。[ 16 ]ブレジネフの民族は、パスポートを含むいくつかの文書ではウクライナ人と記載されているが、 [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]他の文書ではロシア人と記載されている。[ 20 ] [ 21 ]
ブレジネフの姪は、1913年にブレジネフが教区学校に入学したと記している。2年後、彼はギムナジウムに入学した。[ 22 ]ブレジネフは1921年から1923年の飢饉のためカメンスコエを離れクルスクに移り、食用油工場でポーターとして働いた。[ 23 ]
1923年、ブレジネフはボリシェヴィキ青年組織であるコムソモールに加入した。伝記作家のポール・J・マーフィーは、ブレジネフがキャリアのために加入したと考えている。[ 24 ]同年、ブレジネフは大学に入学し、4年後に土地管理の学位を取得した。[ 25 ]ブレジネフは卒業の1年前から働き始め、最初はベラルーシ・ソビエト社会主義共和国で研修生として働き、学位取得後はクルスク県、その後 ウラル州で働いた。[ 26 ]ブレジネフはそこで働いている間に、 1929年に共産党への入党を申請し、2年間候補者として過ごした後、2年後に正式な党員となった。[ 27 ]ブレジネフは1930年にスヴェルドロフスクの土地登記所長に就任したが、半年後に辞任し、モスクワに移り農業機械研究所に入学した。歴史家のスザンネ・シャッテンベルクは、彼が当時ソビエト連邦で行われていた集団化の行き過ぎを避けるためにそうしたのではないかと推測している。 [ 28 ]
ブレジネフはモスクワに長く滞在せず、住宅不足のためわずか2か月後に去った。[ 29 ]最初はザポリージャの工場で整備士として働いていた。1年後、ドニエプル冶金コンビナートで働きながら、夜間の熱工学プログラムに登録した。[ 30 ]学生だった1933年、ブレジネフは労働者学部の学部長に任命された。[ 31 ]彼は1935年に同大学を卒業したが、[ 32 ]半年も経たないうちに赤軍に徴兵され、エンジニアとして働いた。1年間の兵役中、ブレジネフはチタで軍事訓練を受け、戦車師団の政治委員になった。 [ 33 ]
スターリンの大粛清の間、ブレジネフは政府と党に生じた空席を利用して政権内で急速に昇進した多くの党官僚の一人だった。 [ 21 ] 1936年、彼はドニプロゼルジンスク技術大学の学長に任命され、1年後にはカメンスコエ市ソビエトの副議長になった。[ 34 ] 1938年5月、彼はドニプロペトロウシクで職を得て、ウクライナ共産党の実権を握ったばかりのニキータ・フルシチョフと会った。 [ 35 ]この関係はブレジネフの将来のキャリアにとって決定的なものとなった。1939年、彼はドニプロペトロウシク党委員会の宣伝書記に任命された。[ 36 ] [ 32 ]この時期に、ブレジネフは「ドニプロペトロウシク・マフィア」として知られるようになる支持者ネットワークの構築に向けた第一歩を踏み出し、それが彼の権力掌握に大きく貢献することになった。[ 37 ]
ナチス・ドイツがソ連に侵攻した際、ブレジネフは動員計画とソ連工場の避難を監督する任務を負った。7月、彼は徴兵を志願し、南部戦線に配属された。[ 38 ]ソ連軍の撤退中、彼はドニプロペトロウシクに戻り、陥落した8月25日まで市内に留まった。秋、ブレジネフは南部戦線の政治行政副官に任命され、旅団政治委員（大佐に相当）の階級を与えられた。[ 39 ] [ 40 ]この期間中、ブレジネフはフルシチョフとの関係をさらに深め、1941年7月から10月まで直接彼の指導の下で働いた。[ 41 ]
1942年にドイツ軍がウクライナを占領した際、ブレジネフは北カフカス戦線の政治局副局長としてカフカスに派遣された。[ 42 ] 1943年4月、彼は第18軍の政治局長となった。[ 43 ]同年後半、赤軍が主導権を取り戻し、ウクライナを西進するにつれて、第18軍は第1ウクライナ戦線の一部となった。 [ 44 ] 1944年、ソ連軍がドイツ軍をザカルパッチャから駆逐することに成功したため、ブレジネフは少将に昇進した。[ 45 ]ヨーロッパでの戦争終結時、ブレジネフは第4ウクライナ戦線の最高政治委員であり、同戦線はドイツの降伏後、1945年5月にプラハに入城した。[ 39 ]
戦争終結時、ブレジネフはカルパティア軍管区の政治行政長官を務め、新たに編入された地域のソビエト化を監督した。 [ 46 ]彼は1946年6月にその職を辞し、[ 47 ]数か月後にザポリージャ地方党委員会の第一書記に任命された。[ 48 ]そこで彼の副官は、ドニプロペトロウシク・マフィアの最も重要なメンバーの一人であるアンドレイ・キリレンコであった。[ 49 ] [ 50 ]ウクライナでの復興プロジェクトに取り組んだ後、彼は1947年11月に地方第一党書記としてドニプロペトロウシクに戻った。[ 51 ] 1950年、ブレジネフはソビエト連邦の最高権力機関であるソビエト連邦最高会議の代議員となった。[ 52 ]同年7月、彼はモルダビア・ソビエト社会主義共和国に派遣され、モルダビア共産党第一書記に任命された。[ 1 ]そこで彼は集団農業の導入を完了させる責任を負った。[ 53 ]「マフィア」に忠実なコンスタンチン・チェルネンコはモルダビアで宣伝部門の責任者として働いており、ドニプロペトロウシクからブレジネフが連れてきた役人の一人に、後のソ連内務大臣ニコライ・シチェロコフがいた。[ 1 ] [ 54 ]
1952年、ブレジネフはスターリンと会談し、その後スターリンは彼を共産党中央委員会幹部会（旧政治局）の候補メンバーに昇進させ、書記局員にした。[ 55 ] 1953年3月のスターリンの死後、ブレジネフは陸海軍政治局第一副局長に降格された。[ 56 ] [ 57 ]彼は主要な出来事に関わり続け、6月にはラヴレンティー・ベリヤの逮捕に参加した。8月には中将に昇進した。[ 58 ]
ブレジネフの庇護者であったフルシチョフはスターリンの後を継いで書記長となり、フルシチョフのライバルであったゲオルギー・マレンコフはスターリンの後を継いで閣僚会議議長となった。[ 59 ] 1954年2月、ブレジネフはカザフ・ソビエト社会主義共和国共産党第二書記に任命され、マレンコフの弟子であったパンテレイモン・ポノマレンコの下で働いた。[ 60 ]フルシチョフがマレンコフに勝利した後、ポノマレンコは1955年5月に解任され、ブレジネフは8月に第一書記に昇進した。[ 61 ]カザフスタンでは、ブレジネフはバイコヌール宇宙基地の建設を監督し[ 62 ] 、処女地開拓作戦を指揮した。作戦が期待外れに終わることが明らかになる前の1956年に、彼はモスクワに召還された。[ 1 ]
モスクワで、ブレジネフは政治局員候補となり、国防産業長官に任命された。[ 63 ]この役職で、彼はソ連のミサイルおよび核兵器計画の開発を監督した。[ 62 ] [ 64 ] 1957年6月、彼は党指導部内のマレンコフのスターリン主義の旧勢力、いわゆる「反党グループ」との闘争でフルシチョフを支持した。スターリン主義者の敗北後、ブレジネフは政治局員となった。[ 1 ] 1960年5月、彼は最高会議 幹部会議長に昇進し、名目上の国家元首となったが、実権はソ連共産党第一書記兼首相のフルシチョフにあった。[ 65 ]
フルシチョフの党指導者としての地位は1962年頃までは安泰だったが、年齢を重ねるにつれて気まぐれになり、そのパフォーマンスは他の指導者たちの信頼を損なった。ソ連の経済問題の深刻化もフルシチョフの指導力に対する圧力を高めた。[ 66 ]ブレジネフは表向きはフルシチョフに忠実であったが、1963年に彼を権力から引きずり下ろす陰謀に関与し、おそらく主導的な役割を果たした。また1963年には、フルシチョフのもう一人の弟子であるフロル・コズロフの後を継いで中央委員会書記となり、フルシチョフの後継者としての地位を確立した。[ 67 ]フルシチョフは1964年に彼を第二書記、つまり副党首に任命した。 [ 68 ]
1964 年 10 月にスカンジナビアとチェコスロバキアから帰国したフルシチョフは、陰謀を知らずに黒海のピツンダのリゾート地へ休暇に出かけた。[ 69 ]アナスタス・ミコヤンはフルシチョフを訪ね、現状にあまり満足すべきではないとほのめかした。[ 69 ] KGB長官のウラジーミル・セミチャストニーは、誰かがフルシチョフの指導力に対して陰謀を企てているかどうかをフルシチョフに知らせる義務があったため、陰謀の重要な役割を担っていた。[ 70 ]フルシチョフに解任されたニコライ・イグナトフは、中央委員会の数人の委員に密かに意見を求めた。何度か失敗した後、共謀者のミハイル・ススロフは10 月 12 日にフルシチョフに電話をかけ、ソ連の農業の状況について話し合うためにモスクワに戻るよう要請した。[ 71 ]ついにフルシチョフは事態を理解し、ミコヤンに「もし問題が私にあるのなら、私は争わない」と言った。[ 71 ]ミコヤンはフルシチョフを第一書記の職から解任し、閣僚会議議長には留任させたかったが、ブレジネフ率いる幹部会の他のメンバーは彼を政治活動から完全に排除したかった。[ 71 ]
ブレジネフとススロフは中央委員会に訴え、フルシチョフの経済失敗を非難し、彼の意志主義と不謹慎な振る舞いを告発した。ブレジネフの同盟者の影響を受け、政治局員は10月14日に投票してフルシチョフを解任した。[ 72 ] [ 73 ]中央委員会の一部のメンバーは彼に何らかの処罰を与えることを望んでいたが、すでに書記長の地位が確約されていたブレジネフは、フルシチョフをさらに処罰する理由はほとんどないと考えていた。[ 74 ]ブレジネフは同日に第一書記に任命されたが、当時は別の指導者が任命されるまで「店を維持する」だけの過渡的な指導者だと考えられていた。[ 75 ]アレクセイ・コスイギンが政府首脳に任命され、ミコヤンは国家元首に留任した。[ 76 ]ブレジネフとその仲間たちは、スターリンの死後に取られた党の一般的な路線を支持したが、フルシチョフの改革によってソ連の安定性が大きく損なわれたと感じていた。[ 74 ]フルシチョフが公の場から姿を消したとき、大衆の騒動は起こらなかった。知識人を含むほとんどのソ連国民は、今後数年間は安定期、ソ連社会の着実な発展、そして経済成長の継続を期待していたからである。[ 74 ]
政治学者ジョージ・W・ブレスラウアーは、指導者としてのフルシチョフとブレジネフを比較している。彼は、両者はそれぞれの性格や世論の状況に応じて、正当な権威を築くために異なる道を辿ったと主張している。フルシチョフは、それまで完全に従属的だった地方指導部を強化し、政府システムの分権化に取り組んだ。一方、ブレジネフは中央集権化を目指し、中央委員会や政治局の他のメンバーの役割を弱体化させることにまで至った。[ 77 ]
フルシチョフに代わって党第一書記となったブレジネフは、ソビエト連邦の事実上の最高権力者となった。しかし、当初は、首相のアレクセイ・コスイギン、ソ連共産党中央委員会書記で後に幹部会議長となったニコライ・ポドゴルヌイとともに、非公式の三頭政治（ロシア語ではトロイカとも呼ばれる）の一員として統治せざるを得なかった。[ 78 ] [ 79 ]フルシチョフが党の指導権とソビエト政府の指導権を併せ持つことで政治局の他のメンバーを無視したため、1964年10月の中央委員会総会では、一人の人物が書記長と首相の両方の職を兼任することを禁じた。[ 74 ]
トマス・スニエゴンとニキータ・ピヴォヴァロフによれば、ブレジネフは潜在的なライバルを追放または降格させることで、フルシチョフが権力の座から追われた際に権力を固めることができたという。[ 80 ]
ブレジネフは権力の固めを進める中で、まずKGB元議長で党国家統制委員会の現委員長であるアレクサンドル・シェレピンの野望に対処しなければならなかった。1965年初頭、シェレピンは権力掌握を目指す一環として、ソ連国内での「服従と秩序」の回復を呼びかけ始めた。[ 81 ]この目的のために、彼は国家機関と党機関の両方に対する支配力を利用して、政権内部での支持を取り付けようとした。シェレピンが自身の地位に対する差し迫った脅威であると認識したブレジネフは、ソ連の集団指導部を動員して彼を党国家統制委員会から排除し、1965年12月6日に同委員会を完全に解散させた。[ 82 ]
さらに、1965年末までに、ブレジネフはポドゴルニーを書記局から解任し、党組織内での支持基盤構築能力を著しく低下させた。[ 83 ]その後数年間、ポドゴルニーが権力掌握のために育てた側近たちが中央委員会から排除されるにつれ、彼の支持者ネットワークは着実に衰退していった。[ 84 ] 1977年までに、ブレジネフは国家元首の地位をポドゴルニーに交代させ、彼を政治局から完全に排除するのに十分な地位を確立した。[ 85 ] [ 86 ]
1965年にシェレピンとポドゴルヌイを指導力への脅威として排除した後、ブレジネフは残る政敵アレクセイ・コスイギンに目を向けた。1960年代、米国家安全保障顧問ヘンリー・キッシンジャーは当初、コスイギンを政治局におけるソ連外交政策の支配的な指導者と見ていた。同時期に、コスイギンは閣僚会議議長として経済行政も担当していた。しかし、1965年に彼が実施した一連の経済改革（党内では総称して「コスイギン改革」として知られるようになった）によって、彼の立場は弱体化した。改革はプラハの春（ソ連モデルからの急激な逸脱が1968年の武力鎮圧につながった）とほぼ同時期に行われたため、党の古参幹部の間で反発を招き、彼らはブレジネフに群がり、ソ連指導部内での彼の地位を強化した。[ 87 ] 1969年、ブレジネフは第二書記ミハイル・ススロフや他の党幹部との衝突の後、さらに権限を拡大した。彼らはその後、党におけるブレジネフの指導力を強く支持するようになった。[ 88 ]
ブレジネフはソ連国内の政治に長けていた。フルシチョフとは異なり、彼は同僚と相談し、意見を聞かずに決定を下すことはなかった。[ 89 ] 1970年代初頭までに、ブレジネフは政治局内で同等の者の中の第一人者としての地位をうまく固めた。コスイギンは1980年に亡くなる直前まで首相の職にとどまったが、ブレジネフのソ連指導部に対する支配は1970年代半ばから1982年に亡くなるまで揺るぎないものだった。 [ 90 ] [ 91 ]
イデオロギー的には、ブレジネフの統治は発展社会主義の教義と結びついていた。この概念は1960年代に東側諸国で初めて現れ、1971年にブレジネフによって修辞的に採用され、1976年の党大会で中心的な位置を占め、翌年には憲法に明記された。[ 92 ]
ブレジネフはそれをソビエト型社会主義と定義し、ソビエト連邦で成功裏に構築されたと信じていた。それは、生産における原子力の利用、コンピュータ計画、高度に機械化された農業など、高度な技術開発を重視した。発展途上の社会主義では、ソビエト連邦内のあらゆる社会階層が、国内の高度に発達した生産力のおかげで、かつてないほど互いに接近していた。[ 93 ] [ 94 ]
このドクトリンの主な理由の一つは、ソ連を他の国々がまだ達成していないより進んだ社会主義的発展段階に達した国として提示することで、社会主義圏におけるソ連の指導的地位を確保しようとする試みであった。[ 95 ]国内的には、発展した社会主義は、フルシチョフが約束した1980年までの共産主義への到達の失敗に対する対応であった。[ 96 ]それは、漸進的な変化に焦点を当てることで、党の支配を強化し、保守主義と慎重さを促進した。[ 97 ]
ブレジネフの安定化政策には、フルシチョフの自由化改革の終結と文化の自由の抑圧が含まれていた。[ 98 ]この政策は次第に権威主義的で保守的な態度へとつながっていった。[ 99 ] [ 100 ]
1970年代半ばまでに、ソ連全土には推定1万人の政治犯と宗教犯がおり、劣悪な環境で生活し、栄養失調に苦しんでいた。これらの囚人の多くは、ソ連政府によって精神的に不適格とみなされ、ソ連全土の精神病院に入院させられた。ブレジネフ政権下では、KGBはほぼすべての反政府組織に潜入し、彼や彼の権力基盤に対する反対勢力がほとんど、あるいは全く存在しないようにした。[ 101 ]
1966年に行われた作家ユーリ・ダニエルとアンドレイ・シニャフスキーの裁判は、スターリン時代以来初めての公開裁判であり、抑圧的な文化政策への回帰を象徴するものであった。[ 99 ]ユーリ・アンドロポフの下で、国家保安機関（KGB ）はスターリン時代に享受していた権力の一部を取り戻した。しかし、1930年代と1940年代の大粛清への回帰はなく、スターリンの遺産はソ連の知識人の間では依然としてほとんど信用されていないままであった。[ 101 ]
1960年から1970年の間に、ソ連の農業生産は年率3%増加した。工業も改善し、第8次五カ年計画（1966～1970年）の間、工場と鉱山の生産は1960年と比較して138%増加した。[ 111 ] 1965年の経済改革はコスイギンによって開始されたが、その起源はしばしばフルシチョフ時代に遡る。この改革は、ソ連の企業に市場原理を導入し、計画指標への依存を減らすことを目的としていた。最終的には中央委員会によって中止されたが、委員会は経済問題が存在することを認めた。[ 112 ]
ブレジネフ政権下では、政治局はフルシチョフの地方分権化の試みを放棄した。権力を掌握してから2年後の1966年までに、ブレジネフはソ連の地域経済を管理するために組織された地域経済評議会を廃止した。 [ 111 ]政治局は積極的に反改革主義的になり、ソ連は安価な石油とガスの輸出という形で東側諸国への巨額の補助金を維持する余裕がなくなった。 [ 113 ]ブレジネフは第9次五カ年計画中に消費財の生産を増やすことで生活水準を上げようと試みたが、最終的には失敗に終わり、国家投資の大部分は依然として工業資本財の生産に向けられていた。[ 114 ]
1970年代初頭までに、ソビエト連邦は世界第2位の工業生産能力を持ち、鉄鋼、石油、銑鉄、セメント、トラクターの生産量は他のどの国よりも多かった。[ 115 ] 1973年以前は、ソビエト経済はアメリカ経済よりも速いペースで拡大していた（ただし、その差はごくわずかだった）。ソ連はまた、西ヨーロッパの経済と安定したペースを維持していた。1964年から1973年の間、ソビエト経済の1人当たり生産高は西ヨーロッパの約半分、アメリカの3分の1強だった。[ 116 ] 1973年、西側諸国に追いつくプロセスは終わりを迎え、停滞の時代が明らかになった。[ 117 ] [ 118 ]
停滞の時代とは、ミハイル・ゴルバチョフがブレジネフ政権時代とその時代の変化への対応能力の欠如を表現するために作った言葉である。[ 119 ] CIAは、ソ連経済は1970年代初頭にピークを迎えたと推定している。その後、消費財よりも重工業と軍事費を優先したため、経済成長は鈍化し始めた。[ 120 ]社会の停滞は、非熟練労働者の需要の高まり、労働力不足、生産性と労働規律の低下によって促進された。[ 100 ]
GNP成長率は年率1～2%に低下し、米国の成長率を下回った。[ 120 ] [ 102 ]ソ連は重工業で米国を上回ったが、[ 121 ]中央集権的な計画システムの煩雑な手続きのため、ソ連の産業は国民の需要を満たすために必要な革新を行うことができなかった。[ 122 ]ソ連はマイクロコンピュータをほとんど利用できず、一人当たりの自動車や電話の普及率は東側衛星国よりも低かった。[ 123 ]この格差は農業でも見られ、ソ連は輸入に依存していた。[ 124 ] 1978年には、すべての衛星国が一人当たりの肉と卵の生産量でソ連を上回り、ハンガリーは小麦の生産量が多かった。[ 123 ]
1971年、ブレジネフは巨額の軍事費がソ連経済の成長を鈍化させていることを認めた。[ 125 ]しかし、彼は西ヨーロッパに石油を、アラブ世界 に武器を売ることで経済崩壊を遅らせることができた。[ 121 ]
ブレジネフの農業政策は、集団農場を組織する従来の方法を強化した。生産割当は引き続き中央で課せられた。[ 126 ]ブレジネフはまた、フルシチョフの農場統合政策を継続した。飼料作物の生産不足や砂糖大根の収穫量の減少などの問題に対処するため、彼は私有地の拡大を許可し、農業への国家投資の増加を推進した。これは1970年代には国家投資全体の27%という過去最高額に達した。[ 127 ] [ 128 ]
ロバート・サービスは、ブレジネフ政権下のソ連政府の農業への関与を概して「想像力に欠け」「無能」だと評した。[ 129 ] フルシチョフ政権以来、穀物の輸入はソ連の政策の柱となっていた。ブレジネフは米国との貿易協定締結に苦戦したため、アルゼンチンなどの他国に目を向けた。1976年、政治局は近隣のコルホーズに対し、生産量増加のために協力するよう命じる決議を発布した。一方、農産物価格の上昇が燃料費やその他の資源費の上昇によって相殺されたため、国家による食料・農業部門への補助金は、経営破綻した農場が赤字経営を続けることを防ぐことはできなかった。[ 129 ]
ブレジネフがソ連国内の私有地の最大面積の拡大を呼びかけたことで、農業生産の拡大に対する重要な障害は取り除かれたが、根本的な問題は解決されなかった。これには、熟練労働者の不足、労働の質ではなく量に比例した賃金、小規模な集団農場や道路のない農村部には大きすぎる農業機械などが含まれる。[ 130 ]ブレジネフ政権下では、私有地は国土のわずか4%しか耕作していないにもかかわらず、国の農業生産の30%を生産していた。これは、ソ連農業の崩壊を防ぐためには集団化解除が必要であるという証拠だと考える人もいたが、ソ連の指導者たちはイデオロギー的、政治的な利害のために、そのような抜本的な措置を支持することをためらった。[ 129 ]
ブレジネフがソ連を統治した18年間で、一人当たりの平均所得は半分増加したが、これは前年よりわずかに低い成長率であり、この成長の4分の3は1960年代と1970年代初頭に起こった。[ 131 ]これは戦後復興の終焉によって説明できる。[ 132 ] ブレジネフ政権下で一人当たりの消費は推定70%増加した。[ 133 ]ブレジネフ時代の初期の消費生産の増加の大部分はコスイギン改革によるものと考えられる。[ 134 ]
1970年代にソ連の経済成長が停滞すると、生活水準と住宅の質は大幅に向上した。[ 135 ] [ 136 ]ブレジネフ率いるソ連指導部は、社会保障給付を拡大することでソ連の生活水準を向上させようとした。[ 137 ]いくつかの改善はあったものの、一般のロシア人の状況は依然として悪かった。アルコール依存症、自殺、精神疾患、離婚が増加した。[ 138 ]居住空間は依然としてかなり狭く、ソ連人の平均居住面積は13.4平方メートルだった。[ 139 ]ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国の生活水準はエストニア・ソビエト社会主義共和国やグルジア・ソビエト社会主義共和国よりも低く、この格差がロシア人の憤りにつながった。[ 140 ]
ソ連経済の困難は1960年代後半には明らかになっていたものの、国民の生活水準は改善し続けた。国民の大多数は、自分たちが妥当と考える賃金を得て、まともなアパートに住んでいた。国は教育、医療、住宅、有給休暇を無償で提供した。ほとんどの家庭は、託児所や放課後活動も無料で利用できた。完全雇用、手厚い無料の障害保険、そして定年退職年齢の引き下げ（女性は55歳、男性は60歳）と満額の給付金の支給が、生活水準の向上に貢献した。[ 141 ]
工場、鉱山、事務所などの政府系産業は規律のない職員によって運営されており、ロバート・サービスによれば、これが最終的に「怠惰な労働力」につながった。[ 138 ]ソビエト政府は、国内に失業者がいなかったため、効果的な対策を講じることができなかった。[ 138 ]国は勤勉な市民のためにレクリエーション施設と年間休暇を提供した。[ 142 ]
ブレジネフ時代のソ連では、社会的な硬直性がソ連社会の一般的な特徴となった。国内の労働力においては、無能であることだけでは解雇の十分な理由とはみなされなかった。その結果、管理職にある者は業績の質に関係なく無期限にその地位にとどまることができ、それによって下位の者の昇進の機会が減少した。[ 143 ]
ブレジネフ政権にとって最初の危機は1968年に訪れた。チェコスロバキアの共産党指導部がアレクサンデル・ドゥプチェクの下で共産主義体制の自由化を試みた（プラハの春）のである。[ 144 ] 7月、ブレジネフはチェコスロバキア指導部を「修正主義者」で「反ソ連的」だと公然と非難した。ブレジネフは強硬な発言をしたが、政治局でこの問題が審議された際、チェコスロバキアへの軍事力行使を最も強く主張したのは彼ではなかった。[ 145 ]公文書の証拠によれば、ブレジネフ[ 145 ]は、両者の対立が頂点に達した際、改革派のチェコスロバキア政府との一時的な妥協を当初は模索していた。しかし、最終的にブレジネフは、チェコスロバキアへのソ連の介入を棄権または反対票を投じれば、国内および東側諸国内で混乱が拡大する危険があると結論付けた。[ 146 ]
ソ連指導部内でプラハに「革命政府を再建する」よう圧力が強まる中、ブレジネフはワルシャワ条約機構軍によるチェコスロバキア侵攻と8月のドゥプチェクの解任を命じた。ソ連の介入後、彼はチェコスロバキア共産党政治局員であったチェコスロバキアの改革派ボフミル・シモン（政治KSČ）と会談し、 「もし私がチェコスロバキアへのソ連の武力援助に賛成票を投じていなかったら、あなたは今日ここに座っていないだろうが、おそらく私も座っていないだろう」と述べた。[ 145 ]この侵攻はチェコスロバキア国民の間で共産主義体制への信頼を低下させ、ソ連を批判するユーロコミュニズムの台頭を促した。 [ 147 ]
フルシチョフ政権下で、ソ連は当初「兄弟的連帯」から北ベトナムを支援した。しかし、戦争が激化するにつれ、フルシチョフは北ベトナム指導部に南ベトナム解放の試みを諦めるよう促した。[ 148 ]フルシチョフの失脚後、ブレジネフはベトナムの共産主義抵抗運動への支援を再開した。[ 149 ]ブレジネフの指導の下、ソ連は最終的に戦争期間中、 年間4億5000万ドル相当の武器を北ベトナムに送ることになった。 [ 150 ]
リンドン・B・ジョンソン政権は、ソ連との紛争の外交的終結について非公式に協議した。北ベトナムの拒否によりそれが失敗に終わると、軍備管理条約を追求したが、クレムリン内部の権力闘争と戦争の激化により実現しなかった。[ 149 ]和解に向けたさらなる試みは、米国でのグラスボロ会談につながったが、友好的な雰囲気にもかかわらず、突破口は開かれなかった。 [ 151 ]リチャード・ニクソン米大統領は1972年にモスクワを訪問し、とりわけベトナム戦争について交渉したが、合意には至らなかった。[ 152 ]最終的に、長年にわたるソ連の北ベトナムへの軍事援助は、米軍の士気の低下により1973年までに南ベトナムからの完全撤退を余儀なくされ、2年後に共産主義政権下でのベトナム統一への道が開かれたことで、ついに実を結んだ。[ 153 ] [ 154 ]
ニキータ・フルシチョフがユーゴスラビアなどのより自由主義的な東欧諸国や西側諸国との関係改善を試みたことで、ソ連と中華人民共和国との外交関係は急速に悪化した。 [ 155 ]ブレジネフが1960年代に権力基盤を固めた頃、中国は毛沢東の文化大革命によって危機に陥りつつあり、中国共産党やその他の統治機関が壊滅的な打撃を受けていた。ブレジネフは「安定」という考え方を推進する現実主義的な政治家であったため、毛沢東が社会主義革命を完遂するためにこのような「自滅的」な行動に出る理由が理解できなかった。[ 156 ]
ソ連によるチェコスロバキア侵攻後、ソ連指導部はブレジネフ・ドクトリンを宣言した。ソ連圏のどの国においても「社会主義支配」に対する脅威は、ソ連圏全体に対する脅威であり、介入を正当化するものであった。[ 157 ] [ 156 ] この新たな政策は、東側諸国だけでなくアジアの共産主義国との緊張を高めた。1969年までに、他の共産主義国との関係は悪化し、ブレジネフはモスクワでの国際会議に14の共産党のうち5党を集めることさえできなかった。会議の失敗後、ソ連は「国際共産主義運動の指導的中心は存在しない」と結論づけた。[ 158 ]ソ連の指導者ミハイル・ゴルバチョフは1980年代後半にブレジネフ・ドクトリンを否定し、クレムリンは東ヨーロッパのすべての衛星国におけるソ連支配の平和的転覆を受け入れた。 [ 159 ]
1969年後半、二国間関係の悪化は中ソ国境紛争で頂点に達した。[ 158 ]中ソの分裂はアレクセイ・コスイギン首相を大いに落胆させ、しばらくの間、彼はその不可逆性を認めようとしなかった。彼はソ連と中国の間の緊張を緩和しようと、1969年に北京を短期間訪問した。[ 160 ] 1980年代初頭までに、中国とソ連はともに両国間の関係正常化を求める声明を発表した。中国がソ連に提示した条件は、中ソ国境におけるソ連軍の駐留削減、アフガニスタンとモンゴル人民共和国からのソ連軍の撤退、さらに中国はソ連がカンボジアへのベトナム侵攻への支援を中止することも望んでいた。ブレジネフは1982年3月のタシケントでの演説で関係正常化を呼びかけ、これに応えた。中ソ関係の完全な正常化には、最後のソ連指導者であるミハイル・ゴルバチョフが権力を握るまで何年もかかった。[ 161 ]
ソ連の指導者として18年間務めたブレジネフの代表的な外交政策革新は、デタントの推進であった。メルビン・P・レフラーによれば、ブレジネフの地政学的ビジョンは第二次世界大戦の記憶によって形成され、それによって彼は再びそのような規模の戦争が勃発することを常に不安に思っていた。1974年、彼はジェラルド・フォード米大統領に「国民に二度とそのような苦しみを与えたくない」と打ち明けた。[ 141 ]
フルシチョフ雪解け期に取られたアプローチといくつかの類似点がある一方で、ブレジネフの政策はフルシチョフの前例とは2つの点で大きく異なっていた。1つ目は、その目的がより包括的で広範囲に及び、軍備管理、危機予防、東西貿易、欧州の安全保障、人権に関する協定の締結が含まれていたことである。政策の2つ目は、米国とソ連の軍事力を均等化することの重要性に基づいていた。[ 162 ] 1965年から1970年までのブレジネフ政権下の国防費は40%増加し、その後も毎年増加し続けた。ブレジネフが死去した1982年には、GNPの12%が軍事費に費やされた。[ 163 ]この軍備増強により、西側諸国を含む多くの観察者が、1970年代半ばまでにソ連が世界最強の軍事大国として米国を追い抜いたと主張した。[ 164 ] [ 165 ] [ 166 ]
1972年のモスクワ首脳会談で、ブレジネフとリチャード・ニクソン米大統領はSALT I条約に署名した。[ 167 ]この協定の第一部では、双方の核ミサイル開発に制限を設けた。[ 168 ]協定の第二部である弾道ミサイル迎撃条約では、米国もソ連も核報復を恐れることなく相手国を攻撃することを躊躇しないように、両国が飛来するミサイルを迎撃するシステムを設計することを禁じた。[ 169 ]
1979年、ヘンリー・キッシンジャーは、1970年代半ばまでにデタント政策が揺らいでいることを認めた。[ 170 ]デタントは、両国間に何らかの「つながり」が見出せるという前提に基づいていた。米国は、SALT Iの署名とソ連と米国の貿易の増加によって、第三世界における共産主義の攻撃的な拡大を阻止できると期待していた。しかし、ベトナム戦争中に米国と戦う共産主義ゲリラに対するブレジネフの継続的な軍事支援が示すように、これは実現しなかった。[ 171 ]
ジェラルド・フォードが大統領選挙でジミー・カーターに敗れた後、[ 172 ]アメリカの外交政策はソ連と共産主義世界に対してより露骨に攻撃的な言葉遣いになった。また、アメリカが支援する抑圧的な反共産主義政府や組織への資金提供を停止する試みも行われた。[ 173 ]当初はすべての国防イニシアチブの削減を支持していたが、カーター大統領の任期後半には米軍への支出が増加した。[ 172 ] 1979年にブレジネフがソ連のアフガニスタン侵攻を承認したとき、カーターは国家安全保障担当補佐官ズビグネフ・ブレジンスキーの助言に従い、この介入を「1945年以来の平和に対する最も深刻な危険」と表現して非難した。[ 173 ]アメリカはソ連へのすべての穀物輸出を停止し、モスクワで開催された1980年の夏季オリンピックをボイコットした。ソビエト連邦はこれに対し、ロサンゼルスで開催された1984年の夏季オリンピックをボイコットすることで応じた。 [ 173 ]
ブレジネフ政権下で、ソ連は米国との関係において政治的・戦略的に最高潮に達した。第一次戦略兵器制限条約で両超大国が合意した制限の結果、ソ連は冷戦で初めて米国と核兵器の均衡を獲得した。[ 174 ] [ 175 ]さらに、ヘルシンキ協定の交渉の結果、ブレジネフは中央ヨーロッパと東ヨーロッパに対するソ連の覇権の正当性を確保することに成功した。[ 176 ]
1978年のアフガニスタンの共産主義革命後、共産主義政権が国民に押し付けた権威主義的な行動がアフガニスタン内戦を引き起こし、ムジャヒディンが政権に対する民衆の反発を主導した。[ 177 ]状況を安定させるため、アフガニスタンの指導者ヌール・ムハンマド・タラキは1979年3月にモスクワを訪問し、軍事介入を要請した。ブレジネフはこれに反対し、現在の人数を倍増させる500人の民間および軍事専門家を追加で派遣することしか用意していなかった。[ 178 ] [ 179 ]タラキは9月に再びモスクワを訪問し、ブレジネフはタラキに対し、アフガニスタンのもう一人の指導者ハフィズッラー・アミンとの対立が革命の大義を損なう可能性があると警告し、和解を促した。[ 180 ]その直後、タラキはアミンの命令で暗殺された。これは、中央アジアにおけるソ連の影響力を強化したいというソ連の願望と相まって、ソ連が介入するに至った要因であった。[ 181 ] [ 173 ]
アフガニスタン侵攻の決定は1979年12月に政治局指導部によって満場一致で下され、アミンがCIAのエージェントであるという根拠のないKGBの報告が正当化の根拠として用いられた。[ 182 ]ドイツの歴史家スザンネ・シャッテンベルクは、ブレジネフは健康状態の悪化により外交政策の責任者ではなくなり、他の政治局員が彼を指導するようになったと書いている。[ 183 ] 作戦は迅速に行われ、米国からの反対はほとんど生じないと予想されていた。[ 184 ]当初の侵攻は成功し、[ 185 ] 1980年2月にはソ連は撤退を検討し始め、ブレジネフは撤退には1、2年かかるだろうと同意した。[ 186 ]結局、戦争ははるかに長く続き、10年近くにわたり、数十万人の兵士が関与した。[ 179 ]
プラハの春の鎮圧後、ブレジネフはソ連が「社会主義を守る」ために衛星国の内政に干渉する権利があると発表した。これはブレジネフ・ドクトリンとして知られるようになったが[ 187 ]、実際には1956年にフルシチョフがハンガリーで制定した既存のソ連政策の再表明であった。ブレジネフは1968年11月13日のポーランド統一労働者党第5回大会での演説でこのドクトリンを改めて表明した[ 144 ] 。
社会主義に敵対する勢力が、ある社会主義国の発展を資本主義へと転換させようとする場合、それは当該国だけの問題ではなく、すべての社会主義国にとって共通の問題であり懸念事項となる。
—ブレジネフ、1968年11月、ポーランド統一労働者党第5回大会での演説
1980年後半、ポーランドでは連帯運動の台頭により政治危機が発生した。10月末までに連帯の会員数は300万人に達し、12月には900万人に達した。ポーランド政府が実施した世論調査では、回答者の89%が連帯を支持した。[ 188 ]ポーランド指導部は対応策で意見が分かれ、ヴォイチェフ・ヤルゼルスキが提案した戒厳令の発令は大多数が望まなかった。ソ連と東側諸国は事態への対処に迷っていたが、東ドイツのエーリッヒ・ホーネッカーは軍事行動を強く主張した。ホーネッカーはブレジネフへの正式な書簡で、ポーランドでエスカレートする問題を抑制するための共同軍事措置を提案した。CIAの報告書は、ソ連軍が侵攻に向けて動員されていることを示唆していた。 [ 189 ]
1980年から1981年にかけて、東側諸国の代表がクレムリンで会合を開き、ポーランド情勢について話し合った。ブレジネフは最終的に1981年12月10日、ポーランドの内政には干渉しない方が良いとの結論を下し、ソ連は要請があった場合にのみ介入するとポーランド代表に保証した。[ 190 ]これは事実上ブレジネフ・ドクトリンの終焉を意味した。ソ連の軍事介入はなかったものの、ヴォイチェフ・ヤルゼルスキは最終的にモスクワの要求に屈し、1981年12月13日にポーランド版戒厳令である戦時体制を敷いた。 [ 191 ]
ブレジネフ政権末期は、個人崇拝の高まりが特徴的だった。勲章への愛着（100個以上を受章）はよく知られており、1966年12月、60歳の誕生日にソ連邦英雄の称号を授与された。ブレジネフは、レーニン勲章と金星勲章が授与されたこの勲章を、誕生日のお祝いとしてさらに3回授与された。 [ 192 ] 70歳の誕生日には、ソ連邦最高の軍事栄誉であるソ連邦元帥の称号を授与された。称号を授与された後、彼はロングコートを着て第18軍退役軍人会に出席し、「注目、元帥が来るぞ！」と言った。また、1978年には珍しい勝利勲章を自ら授与したが、これは叙勲基準を満たしていないとして1989年に死後取り消された。ブレジネフの75歳の誕生日に予定されていたソ連最高司令官への昇進は、彼の健康問題が続いているため、ひっそりと棚上げされた。 [ 193 ]
ブレジネフの不当な栄光への熱意は、第二次世界大戦中の軍務を回想した回顧録に表れており、ノヴォロシースク近郊の小規模な戦闘を決定的な戦場として扱っている。[ 130 ]この本には明らかな欠点があるにもかかわらず、レーニン文学賞を受賞し、ソ連の報道機関から称賛された。[ 193 ]この本に続いて、処女地作戦に関する本を含む2冊の本が出版された。[ 194 ]
ブレジネフの個人崇拝が高まっていたのは、彼の健康状態が急速に悪化していた時期だった。彼の体調は悪化しており、1970年代までヘビースモーカーだった彼は、睡眠薬や精神安定剤に依存するようになっていた。[ 195 ] [ 196 ]長年にわたり、ブレジネフは太りすぎになっていた。[ 197 ] 1973年から死去するまで、彼の中枢神経系は慢性的に悪化し、不眠症だけでなく、数回の軽度の脳卒中も経験した。1975年には最初の心臓発作を起こした。[ 198 ]レーニン勲章を授与されたとき、ブレジネフはふらつきながら歩き、言葉につまずいた。あるアメリカの情報専門家によると、アメリカ当局はブレジネフが重度の動脈硬化症を患っていたことを数年前から知っており、他にも特定されていない病気を患っていたと考えていた。 1977年、アメリカの情報機関関係者は、ブレジネフが長年のヘビースモーキングによる痛風、白血病、肺気腫[ 199 ]、慢性気管支炎[ 195 ]にも苦しんでいたことを公に示唆した。
1975年に脳卒中を起こしたブレジネフのソ連を率いる能力は著しく損なわれた。ソ連の外交政策を定める能力が弱まるにつれ、彼はKGB議長のユーリ・アンドロポフ、長年外務大臣を務めたアンドレイ・グロムイコ、国防大臣のアンドレイ・グレチコ（1976年にドミトリー・ウスチノフが後任となった）からなる強硬派のブレーントラストの意見にますます従うようになった。[ 200 ] [ 201 ]
保健省はブレジネフのそばに常に医師を配置し、彼は何度か死の淵から生還した。最も注目すべき事例は1976年で、ブレジネフは脳卒中で倒れ、医師が蘇生させる前に臨床的に死亡状態に陥った。[ 202 ]この時、ソ連共産党の幹部のほとんどはブレジネフを生かしておきたいと考えていた。彼の政策に不満を抱く幹部が増えていたにもかかわらず、政権内の誰も彼の死によって引き起こされるかもしれない新たな国内混乱の時代を危険にさらしたくなかった。[ 197 ]西側の評論家はブレジネフの後継者は誰かと推測し始めた。最も有力な候補は、ブレジネフより年上のアンドレイ・キリレンコとミハイル・ススロフ、そして年下のフョードル・クラコフであった。クラコフは1978年に自然死した。 [ 203 ]
1981年から82年の冬にかけて、ブレジネフの健康状態は悪化した。政治局が後継者問題を検討している間、病弱な指導者が死期を迎えていることをあらゆる兆候が示していた。後継者の選択はススロフの影響を受けるはずだったが、彼は1982年1月に79歳で死去した。アンドロポフは中央委員会書記局でススロフの後任となった。5月までに、アンドロポフが書記長の座を狙うのは明らかになった。KGBの仲間の協力を得て、彼は政治局内でブレジネフに敵対的な環境を作り出すために、ブレジネフの指導者在任中に政治腐敗が悪化したという噂を流し始めた。アンドロポフの行動は、彼がブレジネフの怒りを恐れていないことを示していた。[ 204 ] [ 205 ]
1982年3月、ブレジネフはタシケントの工場を視察中に、多数の工場労働者の重みで金属製の手すりが崩れ落ち、ブレジネフと警護官の上に落下し、脳震盪を起こし右鎖骨を骨折した。 [ 206 ]この事件は西側メディアでブレジネフが脳卒中を起こしたと報じられた。[ 207 ] [ 208 ] 1か月の療養の後、ブレジネフは11月まで断続的に仕事をした。1982年11月7日、彼は十月革命65周年を記念する毎年恒例の軍事パレードと労働者のデモの際に、レーニン廟のバルコニーに立っていた。[ 209 ]このイベントは、3日後に心臓発作を起こして亡くなる前のブレジネフの最後の公の場での姿となった。[ 204 ] 3日間の全国的な喪の後、国葬が執り行われた。彼は赤の広場のクレムリン壁墓地に埋葬されており、レーニン廟とモスクワのクレムリン壁の間にある12の個別墓のうちの1つに安置されている。 [ 210 ]キューバ、ニカラグア、モザンビーク、アフガニスタン、インドなど多くの国が彼の死を悼み、国家的な喪に服した。[ 211 ] [ 212 ]
国内外の政治家が彼の葬儀に参列した。妻と家族も参列した。[ 213 ]ブレジネフは元帥の制服を着て埋葬された。[ 204 ]
ブレジネフはヴィクトリア・デニソワ（1908年 - 1995年）と結婚していた。彼には娘のガリーナ[ 214 ]と息子のユーリ[ 215 ]がいた。彼の姪のリュボフ・ブレジネワは1995年に回顧録を出版し、その中でブレジネフが家族のために役職、アパート、高級私設店、私設医療施設、訴追免除などの特権を組織的に獲得しようとしていたと主張した[ 216 ] 。
ロシアの歴史家ロイ・メドベージェフは、ブレジネフが権力を握ることができたのは官僚的な精神と人格的な強さのおかげだと強調している。彼は友人に忠実で、儀礼的な権力を欲する虚栄心が強く、党内の腐敗を統制することを拒否した。特に外交問題において、ブレジネフは政治局の同僚に知らせることなく、ますますすべての重要な決定を自らの手で下すようになった。[ 217 ]彼は意図的に異なる人物に異なる人格を見せ、最終的には自身の経歴を体系的に美化することに成功した。[ 218 ]
ブレジネフの虚栄心は、彼を多くの政治的なジョークの標的にした。[ 193 ]ニコライ・ポドゴルヌイは彼にそのことを警告したが、ブレジネフは「彼らが私をからかっているということは、彼らが私を好きだということだ」と答えた。[ 219 ]
伝統的な社会主義の挨拶に倣い、ブレジネフは在任中、多くの政治家とキスを交わした。そのうちの1つ、エーリッヒ・ホーネッカーとのキスは、ベルリンの壁の開放と解体後に描かれた壁画「神よ、この死に至る愛から私を救いたまえ」の題材となった。[ 220 ] [ 221 ] [ 222 ] [ 223 ]
ブレジネフの主な情熱は、世界各国の国家元首から贈られた外国車を運転することだった。歴史家のロバート・サービスによれば、彼は通常、これらの車で自分のダーチャとクレムリンの間を運転し、公衆の安全を露骨に無視していた。[ 214 ] 1973年にリチャード・ニクソンとの首脳会談のために米国を訪問した際、ニクソンから贈られたばかりのリンカーン・コンチネンタルでワシントンをドライブしたいと希望した。シークレットサービスが許可しないと告げられると、彼は「車の国旗を外し、眉毛が見えないようにサングラスをかけ、アメリカ人のように運転する」と言い、ヘンリー・キッシンジャーは「私はあなたと一緒に運転したことがあるが、あなたはアメリカ人のように運転しているとは思わない！」と答えた。[ 224 ]彼はまたスポーツの大ファンでもあり、アイスホッケーではCSKAモスクワ、サッカーではスパルタク・モスクワを応援していた。[ 225 ]キッシンジャーは、ブレジネフがサッカーの試合を見逃したくないという理由で核兵器に関する会合を延期したことがあったと主張した。[ 226 ]
ブレジネフは、ヨシフ・スターリンを除けば、他の誰よりも長くソ連を率いた。彼は平和主義者であり、常識的な政治家として記憶されている。[ 227 ]彼は、根本的な経済問題が無視され、ソ連の政治体制が衰退することを許された長期にわたる停滞の時代について、しばしば批判されている。ミハイル・ゴルバチョフが指導者であった時代には、ブレジネフの指導力に対する批判が急増し、彼が「激しい新スターリン主義路線」を踏襲しながら、国の近代化や時代への適応に一貫して失敗したという主張も含まれていた。[ 228 ]彼のキャリアにおける主要な決定の1つであるアフガニスタンへの介入は、ソ連の国際的な地位と国内の強さの両方を著しく損なった。[ 173 ]
ブレジネフは、ロシアの後継者や前任者と比較すると、より良い評価を得ました。[ 229 ] 1999年の世論調査では、彼は20世紀のロシアの最高の指導者としてランク付けされました。[ 229 ] 2007年にVTsIOMが行った世論調査では、ロシア人の大多数が20世紀のソ連の歴史の他のどの時代よりもブレジネフ時代に生きることを選びました。[ 230 ] 2013年にレバダセンターが行った世論調査では、ブレジネフは56%の支持率で、ウラジーミル・レーニンとヨシフ・スターリン（それぞれ）を上回り、20世紀のロシアで最も好きな指導者となりました。[ 231 ] 2013年の別の世論調査では、ブレジネフは20世紀のロシアの最高の指導者として選ばれました。[ 232 ] 2018年のレーティング社会学グループの世論調査では、ウクライナの回答者の47%がブレジネフに好意的だった。[ 233 ]
西側諸国では、ブレジネフ政権に関して停滞仮説が一般的に受け入れられている。 [ 234 ]
ブレジネフはソ連邦英雄の称号を4回授与されたほか、ブルガリア、東ドイツ、チェコスロバキア、キューバ、モンゴル、ベトナムなどの社会主義国家の最高位の勲章も授与された。[ 235 ] [ 236 ]
彼は「ソ連官僚の身分保障」を脅かしていたフルシチョフの実験を終わらせるために権力を握った。そのため、彼はフルシチョフの政治経済改革を覆すべく直ちに動き出した。新設された地方経済評議会を廃止し、中央経済省を復活させた。また、検閲を強化し、文化表現に対する統制を強めることで、フルシチョフの文化的な雪解け政策を覆した。
フルシチョフの限定的な非スターリン化でさえ行き過ぎの危険性があった。ブレジネフの下では、スターリンの大粛清の犠牲者の死後の名誉回復は事実上停止した。これ以上に明確なトップの考え方の変化の兆候はなかった。ブレジネフ時代、ロシア人はスターリン主義的抑圧への回帰、すなわち再スターリン化が現実の危険であると恐れ始めた。[¶]事態はそこまで悪化することはなかった。大衆テロを復活させる必要はなかった。ブレジネフは脅威を維持するだけで、自分の望むことを達成した。彼のKGB秘密警察は…法を超越した存在であり…彼らはブレジネフの支配の生きた象徴であり、彼が国民に油を差していつでも使えるようにしている執行機構であった。数人の主要な反体制派を逮捕し、彼らをグラグの命を脅かすような状況に処すれば、スターリン主義の過去にいまだ悩まされている残りの国民は、従順でなければすべてを失うというメッセージを受け取るだろう…[¶]スターリンの教訓書からまたしても一ページをなぞり、彼らは狭隘な弾圧に確固たる法的根拠を与えることを決意した。ブレジネフの18年間の統治の2年目に、刑法が改正され、「反ソビエト活動」を処罰するようになった。それ以降、ソビエト指導者やその政策、あるいは体制を批判する者は誰でも労働収容所に閉じ込められるか、国外追放される可能性があった…[¶]西側では忌まわしいと見なされたこれらの法律は、ロシアではその目的を果たし、20年間、反対意見を効果的に弾圧した…ブレジネフは、再スターリン化の必要性は本質的にないことを証明した。単に脱スターリン化を停止するだけで、少なくともしばらくの間は望ましい結果が得られた。
故障していたのはアクセルペダルではなく、ハンドルだった。
工業生産性の向上と、ソ連国民の大多数の生活水準の向上につながった。
ソ連軍は兵力、訓練、装備の面で優れており、多くの西側オブザーバーは、ソ連が世界最強の軍事大国としてアメリカを凌駕したと主張した。
・ブレジネフは、今日ソ連が軍事的に世界で最も強力な国であることを築き上げた人物である。この事実は、ソ連の敵対国であるアメリカ合衆国でさえ認めている。
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