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ブロンコライディング（ベアバックブロンコまたはサドルブロンコ競技）は、ロデオ競技の一種で 、参加者が暴れ馬（ブロンコ またはブロンコと呼ばれることもある）に乗り、馬が騎手を振り落とそうとする競技です。元々は、働くカウボーイに必要な暴れ馬の調教技術に基づいていましたが、現在では、力強さ、敏捷性、そして暴れやすさを考慮して特別に繁殖された馬を用いる、高度に様式化された競技となっています。プロロデオカウボーイ協会（PRCA）や国際プロロデオ協会（IPRA）など、ほとんどのロデオ団体で認められています。
各競技者は、バッキングシュートと呼ばれる小さなパイプまたは木製の囲いの中にいる馬に乗ります。騎手の準備が整うと、バッキングシュートのゲートが開かれ、馬が飛び出して跳ね始めます。騎手は、空いている方の手で馬に触れずに8秒間馬にとどまろうとします。シュートから最初に飛び出すとき、騎手は「馬をマークアウト」しなければなりません。これは、馬の前脚が地面に着く前に、ブーツのかかとが肩の先端より上の馬に接触している必要があることを意味します。騎手は0～50のスケールで採点され、馬も0～50のスケールで採点されます。騎乗全体は、これらの個々のスコアの合計として評価されます。80点台は非常に良いとされ、90点台は卓越しているとみなされます。派手で効果的な跳ね方をする馬は、方向転換をほとんどせずに一直線に跳ねる馬よりも高い点数を獲得します。
アメリカにおけるブロンコライディングの初期の例は、アメリカ陸軍の馬の調教から生まれたと考えられており、特にワイオミング州とコロラド州で顕著である。最初の3つの公認ブロンコライディング選手権大会は、1901年にコロラド牛馬生産者協会、デンバーホースショー協会、およびノースウェスタンコロラド競技会で開催された。[ 1 ]翌年の1902年9月2日には、ワイオミング州シャイアンのシャイアンフロンティアデイズと、コロラド州デンバーのデンバーホースショー協会の年次イベントで競技会が開催された。これらの両方とも、今日「近代ブロンコライディングの父」として知られるハリー・ヘンリー・ブレナンが優勝した。[ 2 ]
ブロンコライディングは、牧場経営の日常から生まれた競技です。カウボーイたちは牧場を歩きながら、乗馬用の馬を調教する必要がありました。彼らはよく、訓練されていない馬に誰が乗れるかを競う競技会を開いていました。これがやがて、ブロンコライディングという正式な競技へと発展しました。20世紀初頭、シャイアン・デイリー・リーダー紙に掲載された記事が、ブロンコライディングを公式競技として認めるきっかけとなりました。時を経て、ブロンコライディングは正式なルールと審査制度を備えた大規模な競技へと進化を遂げました。
ロデオ競技において、ブロンコライディングは厳しく審査される種目です。騎手と馬の両方が、そのパフォーマンスの良し悪しで評価されます。この種目では、騎手は片手だけで馬をコントロールしながら、8秒間完全に馬に乗った状態を維持する必要があります。スタート時には、両足を馬の肩の上に置き、騎乗中ずっと馬の動きに合わせなければなりません。騎手が空いている方の手で馬に触れたり、コントロールを失ったりすると、0点または失格となる可能性があります。
採点は馬と騎手の両方に分けられます。騎手は、技術、コントロール、バランス、そしてパワーに基づいて評価されます。これには、騎手と馬の動きの同期度合いや、拍車動作の継続性などが含まれます。馬は、跳ねる力、スピード、そして強さに基づいて評価されます。馬が非常に力強く、予想外の動きを見せるほど、通常は高得点となります。
最終スコアは、騎手と馬のパフォーマンスの両方を考慮して算出されます。審査員はそれぞれ個別に点数を付け、最後にそれらを合算して最終スコアを決定します。このシステムは、馬と騎手の良い点と悪い点の両方を総合的に評価し、最終スコアに反映させます。
ベアバックブロンコとサドルブロンコは大きく異なる競技です。サドルブロンコでは、騎手は自由に動く鐙を備えた専用の鞍を使用し、鞍の角はありません。騎手は綿またはポリエステルで編まれたシンプルな手綱を握り、馬に装着された革製のホルターに繋ぎます。騎手は手綱を持ち上げ、肩から脇腹にかけて足を前後に大きく振ることで、馬とのリズムをつかもうとします。
裸馬乗りは鞍や手綱を使わず、革と生皮を組み合わせた、スーツケースの取っ手に例えられるような装具を馬の肩帯に取り付け、馬のたてがみのすぐ後ろに装着します。騎手は馬の肩の先端から装具の取っ手に向かって上下に体を傾け、馬の動きに合わせて拍車を鳴らします。ジャンプのたびに拍車をかけるのです。
どちらの競技においても、競技が成功裏に終了した後、競技場内の2人の 補助員が、まだ動いている馬から競技者が安全に降りられるよう手助けを試みる。
裸馬乗りは、1900 年頃にプロのロデオ競技として発展し始めました。当時の乗馬用具は様々でした。騎手が馬のたてがみを掴むだけのものもあり、これをたてがみ掴みと呼びます。また、馬の腹帯に結んだ緩いロープやねじったロープを掴むものもあり、腹帯をベースにした複数の手持ち革製リギングを使用する方法もありました。1920 年代初頭、両手で乗馬することを認めていた古いロデオ規則が廃止され、片手をリギングに、もう片方の手を空中に上げるという新しい規則に置き換えられる頃、アール・バスコムはロデオ初の片手裸馬乗りリギングを発明、設計、製作しました。オリジナルの片手リギングは、脱穀機から廃棄されたゴムベルトの一部からバスコムによって作られ、リギング全体（手持ち部分と本体）が一体となって作られました。手すりは折り返され、リギング本体にリベットで固定され、両側にラティゴを結ぶための「D」リングがリベットで固定されていました。このリギングは、 1924 年 7 月にカナダのアルバータ州で開催されたレイモンド スタンピードで初めて使用されました。バスコムはその後、デザインを改良し、革と生皮で 2 番目の片手持ちリギングを作成しました。リギング本体には靴底の革が使用されました。手すりには、生皮を縫い合わせた革の帯が使用され、手すりの下には指関節を保護するために羊皮が接着されていました。この構造は「バスコムのリギング」として知られるようになりました。いくつかの殿堂入りを果たしたバスコムは、現在では「現代のベアバック リギングの父」として知られています。バスコムのリギングのバリエーションは、今日でもロデオで使用されています。
ベアバックライディングとサドルブロンクライディングは、アメリカ、カナダ、メキシコ、オーストラリア、ニュージーランドのロデオで行われています。しかし、ブラジルにはベアバックライディングとサドルブロンクライディングのハイブリッドであるクティアーノがあります。 [ 3 ]
暴れ馬は通常は雌馬ですが、時折去勢された雄馬（ゲルディング）が使われることもあります。暴れ馬は通常、狭い場所で移動し、群れで飼育されます。去勢馬は一般的に騒ぎを起こしにくく、互いに仲良くする傾向があります。雌馬も使われますが、雌馬と去勢馬が混在する群れは騒ぎを起こしやすいものの、大きな問題なく一緒に飼育できます。種牡馬は群れの中で騒ぎを起こしたり、雌馬がいると喧嘩をしたりする可能性があるため、あまり一般的ではありません。
現代のブロンコは、真の野生馬ではありません。ほとんどの暴れ馬はロデオで使用するために特別に繁殖されており、優れた暴れ能力を持つ馬は家畜請負業者によって購入され、高値で取引されます。ほとんどの馬は、開放された牧草地で自然な半野生の状態で成長しますが、地上から管理したり、安全にトレーラーに積み込んだり、ワクチン接種や駆虫を行ったり、暴れ馬用シュートに出入りしたりできるように、おとなしく慣らす必要もあります。また、最初はサドルに布製のダミーを取り付けて暴れ馬の訓練を受けます。移動の厳しさや短時間の高強度作業が求められるため、暴れ馬の列にいる馬のほとんどは少なくとも6歳か7歳です。[ 4 ]
このイベントは、一部の動物福祉擁護者の間で、イベントで使用された手法が動物虐待に当たる可能性があるとの懸念を引き起こしている。
アメリカの現代のロデオは厳しく規制されており、動物虐待の告発を受けて、ロデオの家畜の管理方法を規定する多くの規則を制定している。[ 5 ] PRCAには、ロデオ動物の適切なケアと扱いを具体的に規定する規則があり、これらのガイドラインは、公認ロデオのすべての参加者が従わなければならない。[ 6 ] 1994年に、現場の独立獣医師によって28の公認ロデオの調査が行われた。33,991頭の動物の走行を調査した結果、負傷率は16頭、つまり0.047%、つまり1%の500分の1未満、または2000頭に1頭であることが記録された。[ 7 ]オーストラリアのロデオ動物の調査でも同様の負傷率が判明した。基本的な怪我は 0.072 パーセント、つまり 1,405 回に 1 回の割合で発生し、獣医の診察が必要な怪我は 0.036 パーセント、つまり動物が使用された 2,810 回に 1 回の割合で発生し、輸送、囲い込み、競技はすべて調査に含まれていました。[ 8 ]後に PRCA が 198 回のロデオ パフォーマンスと 73 セクションの「スラック」での 60,971 回の動物のパフォーマンスについて行った調査では、27 頭の動物が負傷しており、これもまた約 0.0004 パーセントでした。[ 6 ] しかし、米国では残酷さの非難が続いています。PRCA は、全ロデオの約 30 パーセントのみを認可しており、他の 50 パーセントは他の組織によって認可され、20 パーセントは完全に認可されていないことを認めています。[ 6 ]いくつかの動物の権利団体は、事故や動物虐待の可能性のある事件の記録を保持しています。[ 9 ] 彼らは自分たちの主張を裏付けるためにさまざまな具体的な負傷事例を挙げ、[ 10 ]長期的な崩壊の例も指摘し、[ 11 ]プロのロデオの周辺で行われるチャックワゴンレースや「自殺ラン」などのロデオ以外のイベントで動物が負傷したり死亡したりしたという報告もしている。動物の負傷率に関する実際の統計に関しては、1994年の研究よりも最近のロデオにおける動物の負傷に関する独立した研究はないようだが、PETAのような団体は、2010年にコロラド州で行われたロデオで11頭の動物が負傷し、そのうち2頭が死亡したという報告など、逸話的な報告を集めている。[ 12 ]
ロデオに継続的に参加できるよう動物を健康に保つ経済的なインセンティブがあります。暴れ馬や暴れ牛の補充には費用がかかります。実績のある暴れ馬は8,000ドルから10,000ドルで売られるため、「荒馬」は長年にわたって世話をして健康に保つ価値のある投資となります。[ 4 ]また、健康規制では、州境を越える馬のワクチン接種と血液検査が義務付けられています。負傷した動物はうまく暴れることができず、カウボーイは乗馬で高得点を得ることができないため、病気や負傷した動物はシュートを通らず、代わりに適切な獣医治療を受けて通常の強さと力を取り戻します。PRCAの規制では、必要に応じて暴れ馬と他の動物の両方を治療するために、すべてのロデオに獣医が待機していることが義務付けられています。[ 13 ] PRCAは、すべての公認ロデオに獣医がいることを求めています。[ 14 ]
活動家たちは、多くのロデオ馬が食肉として一生を終えることにも懸念を表明している。確かに、一部の荒馬は役目を終えると食肉として屠殺されるが、他の暴れ馬はロデオでの役目を終えると引退し、老齢まで生きることを許されている。 [ 15 ] [ 16 ]馬の屠殺の問題は、すべての乗馬競技にまたがり、ロデオ業界だけに限られるものではない。競走馬、ショーホース、あるいは裏庭の牧草地で飼われているペットなど、不要になった馬はどんな馬でもこの運命をたどる可能性がある。
長年にわたり、一部の州ではロデオで使用される特定の技術や道具に規制を課してきました。[ 14 ] 2000年、カリフォルニア州は、シュート内の動物への牛追い棒の使用を禁止した最初の州となりました。[ 14 ]ピッツバーグ市は、ロデオやロデオ関連のイベントで、脇腹ストラップ、棒や電気ショック装置、ワイヤータイダウン、鋭利または固定された拍車やローウェルの使用を禁止しました。他のいくつかの都市や州でも同様の禁止が可決されています。[ 17 ] PRCAのガイドラインでは、電気棒は2つのD電池から得られる以上の強いショックを与えてはなりません。[ 18 ]棒は、人や動物を保護するために状況が必要とされる限り許可されます。[ 14 ]
「フランクストラップ」（または「バッキングストラップ」）は、馬が跳ねるときに、よりまっすぐ高く蹴り出すように促すために使用されます。フランクストラップは幅約4インチで、羊皮またはネオプレンで覆われており、腹部の最も広い部分の後ろで留めます。馬を傷つけるフランクストラップは、米国のロデオ規則で許可されていません。[ 13 ] [ 18 ]
痛みを感じている馬は不機嫌になり、あまりうまく跳ねなくなります。[ 5 ] [ 19 ]また、後肢の膝関節が脇腹ストラップを装着できる位置を制限するため、生殖器への損傷は解剖学的に不可能です。 [ 7 ] [ 13 ]
動物の倫理的扱いを求める人々（PETA）は、脇腹のストラップの下に棘やその他の刺激物が置かれることがあり、不適切な脇腹のストラップの使用により毛が擦り切れて皮膚が擦りむけ、開いた傷や火傷を引き起こす可能性があると述べている。[ 20 ] しかし、この主張の背後にある暗黙の論拠は、痛みが馬を跳ねさせる原因であるということだが、実際には、刺激物や痛みは一般的に、馬がエネルギッシュで運動能力的に跳ねる能力を妨げる。[ 21 ]
ブロンコライディングは、ロデオ文化と西部開拓時代の伝統において非常に重要な役割を果たしています。その起源は、牧場を管理するためにカウボーイが馬を調教し、乗馬できるようにしたことにあります。時を経て、熟練したカウボーイたちはロデオ界で一大イベントを作り上げました。ロデオの人気が高まるにつれ、ブロンコライディングはロデオ界で最も認知度の高いイベントの一つとなりました。今日でも、ブロンコライディングはロデオ界の重要な一部であり、カウボーイの歴史を物語っています。