酸性雨

17 世紀には、ロンドンの汚染された酸性空気が石灰岩や大理石に及ぼす腐食作用がジョン・イヴリンによって指摘されており、彼はアランデル大理石の状態の悪さについて言及している。^{[ 23 ]}産業革命 以降、大気中への二酸化硫黄と窒素酸化物の排出量が増加している。^{[ 22 ] [ 24 ]} 1852 年、ロバート・アンガス・スミスは、イギリスのマンチェスターで酸性雨と大気汚染の関係を初めて示した。^{[ 25 ]}スミスは 1872 年に「酸性雨」という用語を作り出した。^{[ 26 ]}

1960年代に入るとすぐに、ヨーロッパの科学者たちはこの現象を広く観察し研究し始めた。1955年には、2人のスウェーデンの科学者がすでに「スウェーデン全体の降水量は、CO2平衡だけでは許容できないほど酸性度が高い」と述べていた。^{[ 27 ]}当初、この研究の主な焦点は酸性雨の局地的な影響に置かれていた。ヴァルデマール・クリストファー・ブロガーは、汚染物質が英国からノルウェーへと国境を越えて長距離輸送されることを最初に認めた人物である。^{[ 28 ]}約1世紀後、この問題は1970年代にブリンユルフ・オッターによって体系的に研究された。 ^{[ 29 ]}オッターの研究は、スウェーデンの土壌科学者スヴァンテ・オーデンの影響を強く受けており、オーデンは一般紙でヨーロッパの酸性雨問題に広く注目を集め、1968年にこのテーマに関する画期的な論文を発表した。^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

米国における酸性雨に関する最初の報告は、ハバードブルック渓谷で収集された化学的証拠に基づくものでした。1970年代にニューヨークタイムズがこれらの調査結果を報じた後、米国における酸性雨に対する一般の認識が高まりました。^{[ 34 ] [ 35 ]}

1972年、ジーン・ライケンスを含む科学者グループが、ニューハンプシャー州ホワイト山脈に降った雨が酸性であることを発見した。サンプルのpHはハバードブルックで4.03と測定された。^{[ 36 ]}ハバードブルック生態系研究は、酸性雨の環境への影響を分析する一連の研究で続いた。土壌中のアルミナが、ハバードブルックの川の水と混ざった酸性雨を中和した。^{[ 37 ]}この研究の結果は、酸性雨とアルミニウムの間の化学反応が土壌風化の速度の増加につながることを示していた。実験的研究では、河川の酸性度の増加が生態系に及ぼす影響を調べた。1980年、科学者たちはニューハンプシャー州ノリスブルックの酸性度を変化させ、種の行動の変化を観察した。種の多様性の減少、群集優占種の増加、食物網の複雑さの減少が見られた。^{[ 38 ]}

1980年、米国議会は酸性沈着法を可決した。^{[ 39 ]}この法律は、国立酸性降雨評価プログラム（NAPAP）の指揮の下、18年間の評価および研究プログラムを確立した。NAPAPは、酸性降雨の程度を判断し、長期的な傾向を把握するために、モニタリングサイトのネットワークを拡大し、乾性沈着のネットワークを確立した。統計に基づいたサンプリング設計を使用して、NAPAPは、研究と調査を対象とすることで、地域ベースで酸性雨の影響を定量化し、酸性降雨が淡水および陸上生態系に与える影響を特定および定量化した。NAPAPはまた、酸性雨が歴史的建造物、記念碑、および建築材料に与える影響を評価した。また、大気プロセスと潜在的な制御プログラムに関する広範な研究に資金を提供した。

当初から、あらゆる立場の政策提唱者が、NAPAPの活動に影響を与え、自分たちの特定の政策提唱活動を支持させたり、反対派の活動を貶めたりしようと試みた。 ^{[ 39 ]}米国政府の科学事業にとって、NAPAPの重要な影響は、評価プロセスと環境研究管理に関する教訓が、比較的多数の科学者、プログラム管理者、および一般市民にもたらされたことである。^{[ 40 ]}

1981年、米国科学アカデミーは酸性雨に関する論争の的となっている問題、特に化石燃料の燃焼の役割について調査していた。^{[ 41 ]}ロナルド・レーガン大統領は酸性雨の問題を軽視していたが、カナダを訪問し、米国中西部の煙突から漂ってくる汚染物質がカナダ国境に及んでいることを確認した。 ^{[ 42 ]}レーガンは、カナダのピエール・トルドー首相による汚染防止規制の実施に関する合意を尊重した。 ^{[ 43 ]} 1982年、レーガンはウィリアム・ニーレンバーグを国立科学委員会に任命した。^{[ 44 ]}ニーレンバーグは、酸性雨に関する報告書を作成するための委員会に、ジーン・ライケンスを含む科学者を選出した。1983年、科学者委員会は報告書の草案を作成し、酸性雨は深刻な問題であり、解決策を模索すべきであると結論付けた。^{[ 45 ]}ホワイトハウス科学技術政策局は報告書の草案を検討し、酸性雨の人為的原因に疑問を投げかけるフレッド・シンガーの提案を報告書に送付した。^{[ 46 ]}パネルのメンバーはシンガーの立場に反対し、4月にニーレンバーグに報告書を提出した。1983年5月、下院は硫黄排出規制法案に反対票を投じた。ニーレンバーグが報告書の公表を遅らせたかどうかについて議論があった。ニーレンバーグは報告書を隠蔽したという主張を否定し、下院の投票後に公表を保留したのは、公表できる状態ではなかったためだと述べた。^{[ 47 ]}

1991年、米国国立酸性降雨評価プログラム（NAPAP）は、米国における酸性雨に関する最初の評価を発表しました。^{[ 48 ]}この報告書では、ニューイングランドの湖の5%が酸性化しており、硫酸塩が最も一般的な問題であると報告されています。また、湖の2%はもはやブルックトラウトを支えられず、湖の6%は多くのミノー種の生存に適さないと指摘されています。その後、議会に提出された報告書では、土壌や淡水生態系の化学的変化、窒素飽和、土壌栄養分の減少、断続的な酸性化、地域的な霞、歴史的建造物への被害などが記録されています。^{[ 49 ]}

一方、1990年に米国議会は、大気浄化法の一連の改正案を可決した。^{[ 50 ]}これらの改正案の第IV条は、二酸化硫黄と窒素酸化物の排出を抑制するために設計されたキャップ・アンド・トレード制度を確立した。 ^{[ 51 ]}これらの排出物は、米国市民とその健康で清浄な空気へのアクセスにとって重大な問題を引き起こすことが判明した。^{[ 52 ]}第IV条は、発電所からのSO2排出量を合計約1,000万トン削減することを求めており、これは約50%の削減に相当する。_[ 51 ^]これは2つのフェーズで実施された。フェーズIは1995年に開始され、 110の大規模発電所からの二酸化硫黄排出量を870万トンに制限した。ニューイングランドの1つの発電所（メリマック）はフェーズIに含まれていた。他の4つの発電所（ニューイントン、マウントトム、ブライトンポイント、セーラムハーバー）は、他のプログラム規定の下で追加された。第2段階は2000年に開始され、国内のほとんどの発電所に影響を与えている。

1990年代には研究が続けられました。2005年3月10日、EPAはクリーンエア州間規則（CAIR）を発布しました。この規則は、州間を漂う発電所の汚染の問題に対する解決策を各州に提供します。CAIRは、米国東部における_SO2とNOx_{の排出量を恒久的に制限します。CAIRは、東部28州とコロンビア特別区におけるSO2}排出量を2003年レベルから70%以上、NOx_排出量を60%以上削減することを目指していました。 ^{[ 53 ]} CAIRは、2015年1月1日をもって州間大気汚染規則（CSAPR）に置き換えられました。

全体として、このプログラムのキャップ・アンド・トレード制度は目標達成に成功している。1990年代以降、SO2_排出量は40%減少し、太平洋研究所によると、酸性雨レベルは1976年以降65%減少している。^{[ 54 ]}欧州連合では従来型の規制が採用され、同時期にSO2排出量_が70%以上減少した。 ^{[ 55 ]}

2007年のSO2総_排出量は890万トンで、2010年の法定期限よりも早くプログラムの長期目標を達成した。^{[ 56 ]}

2007年にEPAは、2010年までに企業と消費者がこのプログラムを遵守するための総コストは年間10億ドルから20億ドルになると推定したが、これは当初予測されていた額のわずか4分の1に過ぎなかった。^{[ 54 ]}フォーブスは次のように述べている。「2010年には、キャップ・アンド・トレード制度がジョージ・W・ブッシュ政権のクリーンエア州間規則によって強化され、SO2_排出量は510万トンに減少した。」^{[ 57 ]}

市民科学という用語は、 1989年1月にオーデュボン協会が行った酸性雨測定キャンペーンにまで遡ることができ、全国から280人のボランティア（全員がオーデュボン協会の会員）が1年間、降水サンプルのpHを収集・測定するという取り組みを行った。^{[ 58 ]}

カナダ人のハロルド・ハーベイは、「死んだ」湖を研究した最初の人物の一人だった。1972年、彼はリチャード・ビーミッシュと共に、1966年から体系的に研究してきたオンタリオ州キラーニー公園の60の湖における魚類資源の漸進的な減少を記録した。 ^{[ 59 ]}

1970年代と80年代には、酸性雨はカナダのオンタリオ州北西部にある実験湖沼地域（ELA）での主要な研究テーマでした。^{[ 60 ]}研究者たちは、酸性雨の影響をシミュレートするために、制御された生態系実験で湖全体に硫酸を加えました。ELAは遠隔地にあるため生態系全体の実験が可能であり、ELAでの研究では、酸性雨が魚類個体群に及ぼす影響は、実験室実験で観察された濃度よりもはるかに低い濃度から始まることが示されました。^{[ 61 ]}完全な食物網の文脈では、酸性度が餌となる生物（例えばアミ類）の個体群の減少につながるため、酸性雨が魚に直接毒性の影響を与えるよりも早く魚類個体群が激減しました。^{[ 61 ]}実験的な酸の投入量が減少するにつれて、魚類個体群と湖沼生態系は少なくとも部分的に回復しましたが、無脊椎動物の個体群はまだ完全にベースラインの状態に戻っていません。^{[ 62 ]}この研究は、酸性化が魚の個体数の減少と関連していること、そして硫酸の排出量を減らせばその影響を逆転させることができることを示し、カナダと米国の政策に影響を与えた。^{[ 60 ]}

1985年、カナダの7つの州（ブリティッシュコロンビア州、アルバータ州、サスカチュワン州を除く）と連邦政府は、東カナダ酸性雨対策プログラムに署名した。^{[ 63 ]}各州は、1994年までに二酸化硫黄の排出量を合計230万トンに制限することに合意した。米国・カナダ大気質協定は1991年に署名された。^{[ 63 ]} 1998年、すべての連邦、州、準州のエネルギー・環境大臣は、2000年以降のカナダ全土の酸性雨対策戦略に署名した。これは、以前の政策で保護されていた湖よりも敏感な湖を保護するために設計されたものである。^{[ 63 ]}

酸性雨は1974年にムンバイ（当時はボンベイ）で初めて報告された。^{[ 64 ]}酸性雨は、特に 北東部地域、およびカルナータカ州、ケララ州、オリッサ州、ビハール州、西ベンガル州の沿岸地域で土壌pHの低下の原因として報告されている。^{[ 65 ]}

インドにおける酸性雨の拡散は、1989年に研究者チームによって初めて研究された。^{[ 66 ]}

1990年の4,400キロトン（kt）から2000年には6,500kt、2010年には10,900kt、2020年には18,500ktへと総硫黄排出量が増加すると予想されるため、リスクが増大する可能性がある。^{[ 67 ]}インドでは、タージ・マハルの損傷が酸性雨の腐食作用の有名な例である。 ^{[ 68 ]}

インドは硫黄排出量が最も多い国であり、そのほとんどは石炭火力発電所によるものです。2025年7月11日、インド政府は独自の規則を変更し、ほとんどの石炭火力発電所を二酸化硫黄（SO2）排出量を削減する技術の導入から免除し、硫黄排出量を削減するために2015年に開始された重要な環境政策を覆しました^{[ 69 ]}。^{[ 70 ]}

中国では、酸性雨の潜在的な影響に対する懸念は、ヨーロッパや北米よりも遅れて現れた。中国における酸性雨に関する国際文献の最初の報告は1980年代に登場した。^{[ 71 ]}中国における酸性雨の主な原因は石炭の広範な使用であり、2004年にはエネルギー生産の69%を占めた。^{[ 72 ]}中国とノルウェーの協力プロジェクトである中国陸域システムの酸性化に関する統合モニタリングプログラム（IMPACTS）を通じて、5つの統合モニタリングサイトが設置され、2003年には硫黄沈着量がヨーロッパと北米で観測された最大レベルを超えたことが示された。^{[ 73 ]}しかし、政策策定と排出削減措置のフォローアップを支援するために、中国の環境状況のより良いモニタリングが依然として強く求められている。^{[ 74 ]}

大気中に酸性ガスを放出する主な自然現象は、火山からの噴出物です。^{[ 80 ]}例えば、ポアス火山のラグナ・カリエンテ火口からの噴気孔は、非常に大量の酸性雨と酸性霧を発生させ、土壌の酸性度はpH2にも達し、その地域の植生や土壌生物を一掃し^{[ 81 ]} 、近隣の集落の住民の目や肺に刺激を与えることがよくあります。 ^{[ 82 ]}酸性ガスは、湿地^{[ 83 ]}や海洋^{[ 84 ]}で起こる生物学的プロセスによっても生成されます。大気中の硫黄化合物の主な生物学的発生源は、ジメチルスルフィドです。

硝酸は、雷などの大気中の電気活動によっても生成される。^{[ 85 ]}毒性があり、低pHによる悪影響もあるが、雨水 中の硝酸は植物の生命にとって重要な固定窒素源である。^{[ 86 ]}

火山灰に関連する酸性硫酸塩堆積物が地球の遠隔地の数千年前の氷河氷から検出されており、これは火山活動が人新世以前の雨の酸性化の主な原因であったことを示唆している。^{[ 87 ]}

現代の酸性雨の主な原因は、石炭火力発電所、畜産業、肥料、製鉄所、自動車などの人為的な発生源からの硫黄化合物と窒素化合物です。^{[ 1 ] [ 24 ]}発電所は、大気中の窒素酸化物（ NOx ）の4分の1と二酸化硫黄の3分の2を占めています。 ^{[ 88 ]工業酸性雨は、中国とロシア[ 89 ] [ 90 ]}およびそれらの風下地域^{[ 91 ]}で依然として深刻な問題となっています。これらの地域はすべて、熱と電気を生成するために硫黄を含む石炭を燃やしています。^{[ 92 ]}

酸性雨の問題は、人口増加や産業の発展とともに深刻化しただけでなく、より広範囲に及んでいます。^{[ 93 ]}高い煙突を使用して地域の汚染を減らすことは、ガスを地域の大気循環に放出することで酸性雨の拡散に寄与しています。これらの高い煙突からの拡散により、汚染物質はより遠くまで運ばれ、広範囲にわたる生態系への被害を引き起こします。^{[ 5 ] [ 34 ]}多くの場合、沈着は排出源から風下へかなり離れた場所で発生し、山岳地帯は降雨量が多く、長距離輸送された雲と直接接触するため、最も多くの沈着を受ける傾向があります。^{[ 94 ]}この影響の一例として、スカンジナビアに降る雨の低いpHが挙げられます。^{[ 95 ]}酸性雨はpH値が約4で降るため、人間、植物、微生物、動物にとって摂取すると有害です。^{[ 6 ]}これらの低いpHレベルが特定の地域で発生すると、環境だけでなく人間の健康にも影響を及ぼします。ヒトの酸性pHレベルは、脱毛、尿pHの低下、重度のミネラル欠乏、便秘、線維筋痛症や基底細胞癌などの多くの慢性疾患を引き起こします。^{[ 96 ]}

酸性物質の湿性沈着は、あらゆる形態の降水（例えば、雨、雪、霧）が大気から酸性物質を除去し、地表に運ぶときに起こります。これは、雨滴で生成された酸性物質の沈着、または降水が雲の中または雲の下で酸性物質を除去することによって起こります。湿性沈着には、気体とエアロゾルの両方の湿性除去が重要です。^{[ 2 ] [ 98 ]}

酸性沈着は、降水がない場合でも乾性沈着によって発生します。これは、酸性沈着全体の 20 ～ 60% を占める可能性があります。^{[ 99 ]}これは、粒子やガスが地面、植物、またはその他の表面に付着するときに発生します。^{[ 2 ]}

硫酸と硝酸は、酸性化、窒素とアルミニウム含有量の増加、生物地球化学的プロセスの変化など、水生生態系に複数の影響を及ぼします。^{[ 100 ]}酸性雨の結果として発生する表層水の低いpHと高いアルミニウム濃度は、魚類やその他の水生動物だけでなく、微生物や植物にも被害を与える可能性があります。^{[ 101 ] [ 102 ]} pHが5未満ではほとんどの魚の卵は孵化せず^{[ 103 ]}、pHが4未満では成魚が死んでしまいます。^{[ 104 ]}湖や川が酸性化するにつれて生物多様性は減少しますが、淡水が自然に酸性である地域では影響は少なくなります。^{[ 105 ]}酸性雨は、米国のアディロンダック山脈などの地理的に敏感な地域のいくつかの湖、小川、渓流のブルックトラウトを含む昆虫や一部の魚種を絶滅させています。 ^{[ 106 ] [ 107 ]}

しかし、酸性雨が集水域からの流出を介して湖や河川の酸性度に直接的または間接的にどの程度寄与するか（つまり、周囲の流域の特性に応じて）は様々です。米国環境保護庁（EPA）のウェブサイトには、「調査した湖や河川のうち、酸性雨は酸性湖の75％、酸性河川の約50％で酸性化を引き起こした」と記載されています。^{[ 108 ]}ケイ酸塩基盤岩の中に存在する湖は、同じ量の酸性雨であっても、炭酸塩鉱物による緩衝効果のため、石灰岩や炭酸塩組成の他の基盤岩（大理石など）の中に存在する湖よりも酸性度が高くなります。^{[ 109 ]}

酸性雨は土壌の生物学的および化学的性質に深刻なダメージを与える可能性があります。一部の微生物は低pHの変化に耐えられず死滅します。^{[ 110 ]}これらの微生物の酵素は酸によって変性（形状が変化して機能しなくなる）し、それに伴って土壌機能（分解など）が崩壊します。^{[ 111 ]}酸性雨のヒドロニウムイオンは、アルミニウムなどの毒素を移動させ、マグネシウムなどの必須栄養素やミネラルを溶脱させます。^{[ 112 ]}

2 H ⁺ (aq) + Mg ²⁺ (粘土) ⇌ 2 H ⁺ (粘土) + Mg ²⁺ (aq)

酸性雨によってカルシウムやマグネシウムなどの塩基性陽イオンが溶脱すると、土壌の化学組成が劇的に変化し、サトウカエデ（Acer saccharum ）などの感受性の高い樹種に影響を与える可能性がある。^{[ 113 ]}

土壌の酸性化

酸性水や土壌の酸性化が植物に及ぼす影響は、軽微なものから、ほとんどの場合は重大なものまで様々です。植物の死に至らない軽微なケースのほとんどは、植物が酸性条件にあまり耐性がないこと、または酸性雨の強さが弱いことが原因と考えられます。しかし、軽微なケースでも、酸性水によって植物の自然なpHが低下するため、最終的には植物は枯れてしまいます。^{[ 114 ]}酸性水が植物に入り込むと、植物にとって重要なミネラルが溶け出して流出し、最終的には栄養となるミネラルが不足して植物は枯れてしまいます。より深刻な重大なケースでは、軽微なケースと同様に必須ミネラルが除去されるという同じダメージのプロセスが起こりますが、その速度ははるかに速くなります。^{[ 115 ]}同様に、土壌や植物の葉に降る酸性雨は、葉のワックス状のクチクラを乾燥させ、最終的には植物から外気への急速な水分損失を引き起こし、最終的に植物の枯死につながります。^{[ 116 ]}土壌の酸性化は、pH の変化の結果として土壌微生物の減少につながる可能性があり、植物は栄養素を得るために土壌微生物に依存しているため、これは植物に悪影響を及ぼします。^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]}植物が土壌の酸性化の影響を受けているかどうかを確認するには、植物の葉を注意深く観察することができます。葉が緑色で健康に見える場合は、土壌の pH は正常で、植物の生育に適しています。しかし、植物の葉の葉脈の間が黄色くなっている場合は、植物が酸性化に苦しんでおり、不健康であることを意味します。^{[ 120 ]}さらに、土壌の酸性化に苦しむ植物は光合成を行うことができません。酸性水によって引き起こされる植物の乾燥プロセスは、葉緑体オルガネラを破壊する可能性があります。^{[ 121 ]}光合成ができないと、植物は自身の生存に必要な栄養素や好気性生物の生存に必要な酸素を作り出すことができず、これは地球上のほとんどの種に影響を与え、最終的には植物の存在意義を失わせる。^{[ 122 ]}酸性雨（激しい火山活動による硫黄酸化物の放出によって引き起こされる）に関連した光合成の崩壊が、ペルム紀-三畳紀の大量絶滅の一因となった可能性があると示唆されている。^{[ 123 ]}

悪影響は、酸性雨の土壌への影響（上記参照）や酸性雨のガス状前駆物質の高濃度など、酸性雨に間接的に関連している可能性があります。高地の森林は、雨よりも酸性の強い雲や霧に囲まれていることが多いため、特に脆弱です。^{[ 124 ]}

植物は酸性雨に適応する能力がある。重慶市の金雲山では、植物種が新たな環境条件に適応しているのが観察された。その影響は、有益なものから有害なものまで様々だった。自然降雨や軽度の酸性雨では、植物の苗の生化学的および生理学的特性が向上した。しかし、pHが3.5の閾値を下回ると、酸性雨はもはや有益ではなくなり、悪影響を及ぼし始める。^{[ 125 ]}

酸性雨は植物の葉の光合成に悪影響を及ぼす可能性があります。葉が低いpHにさらされると、クロロフィルの減少により光合成が影響を受けます。^{[ 126 ]}また、酸性雨は細胞レベルで葉の変形、組織の瘢痕化、気孔、表皮、葉肉細胞の変化を引き起こす可能性があります。^{[ 127 ]}酸性雨のその他の影響には、葉の表面にあるクチクラの厚さの減少が含まれます。 ^{[ 126 ] [ 127 ]}酸性雨は葉を損傷するため、これは植物が強い樹冠被覆を持つ能力に直接影響し、樹冠被覆の減少は植物が病気に対してより脆弱になる原因となります。^{[ 117 ]}

枯死または枯れかけの木（森林枯死）は酸性雨の影響を受けた地域でよく見られるが、地球温暖化に関連した干ばつストレスなどの他の要因も排除できない。^{[ 128 ]}酸性雨は土壌からアルミニウムを溶出させ、植物と動物の両方の生命にリスクをもたらす。 ^{[ 129 ]}さらに、樹木の成長に必要な重要なミネラルと栄養素を土壌から奪う。^{[ 130 ]}

標高が高い場所では、酸性の霧や雲が樹木の葉から栄養分を奪い、葉や針葉が変色したり枯れたりすることがある。広葉樹は針葉樹よりも影響を受けやすい傾向がある。^{[ 131 ]}この栄養分の減少は、樹木が日光を吸収する能力を損ない、樹木を弱らせ、寒さに耐える能力を低下させる。^{[ 132 ]}

酸性雨は他の植物にも被害を与える可能性がありますが、失われた栄養素を補うために石灰や肥料を施すことで、食用作物への影響は最小限に抑えられます（または抑えられるはずです）。 ^{[ 133 ]}耕作地では、炭酸カルシウムの緩衝作用によって土壌のpHを安定させる能力を高めるために石灰石を加えることもできますが、この方法は原生林ではほとんど使えません。^{[ 134 ]}アカトウヒの針葉からカルシウムが溶脱すると、これらの木は耐寒性が低下し、冬の被害や枯死さえも引き起こします。^{[ 135 ] [ 136 ]}酸性雨は、壊死や土壌栄養素の変化によって作物の生産性にも影響を与え、最終的には植物が成熟するのを妨げます。^{[ 137 ] [ 138 ]}

酸性雨は地球規模では海洋にそれほど有害な影響を与えませんが、沿岸の浅い海域では影響が増幅されます。^{[ 139 ]}酸性雨は海洋のpHを低下させ、海洋酸性化を引き起こし、沿岸のさまざまな種が生存や捕食からの逃避に必要な外骨格を作ることをより困難にします。^{[ 140 ]}これらの沿岸種は海洋の食物連鎖の一部としてつながっており、他の海洋生物の餌となるものがなければ、より多くの海洋生物が死んでしまいます。^{[ 141 ]}サンゴの石灰質の骨格は、pHの低下に特に敏感です。これは、石灰質の骨格の主要成分である炭酸カルシウムが酸性（低pH）溶液に溶けるためです。^{[ 142 ]}

酸性化に加えて、大気からの過剰な窒素流入は植物プランクトンやその他の海洋植物の増殖を促進し、その結果、海洋の一部で有害藻類ブルームや富栄養化（酸素欠乏の「デッドゾーン」の形成）がより頻繁に発生する可能性がある。^{[ 139 ]}

21世紀の最初の10年間で、酸性雨は海洋酸性化の唯一の原因ではなく、化石燃料の燃焼と世界的な森林破壊によって引き起こされる大気中の二酸化炭素の増加（いわゆる温室効果）よりもその役割はさらに小さいことが一般的に受け入れられるようになった。^{[ 143 ]}しかし、潮間帯に関するいくつかの研究は、藻類種の多様性の減少の原因として酸性雨が重要であることを指摘している。^{[ 144 ]}

酸性雨は、特に酸性雨から放出された粒子を吸い込むと、人間の健康に悪影響を及ぼす可能性があります。 ^{[ 1 ]}酸性雨が人間の健康に及ぼす影響は複雑で、長期曝露による呼吸器系の問題や、汚染された食物や水源を介した間接的な曝露など、さまざまな形で現れる可能性があります。^{[ 145 ]}

酸性雨は、建物、歴史的建造物、彫像、特に石灰岩や大理石などの炭酸塩岩でできたものに損傷を与える可能性があります。雨に含まれる酸が石のカルシウム化合物と反応して石膏を生成し、それが剥がれ落ちます。^{[ 153 ]}

CaCO₃ ₍ s) + H₂SO₄ _{( aq} ) ⇌ CaSO₄ ₍ s) + CO₂ ₍ g) + H₂O ₍ l )

この影響は古い墓石によく見られ、酸性雨によって碑文が完全に判読不能になることがあります。^{[ 154 ]}また、酸性雨は金属、特に鉄、鋼、銅、青銅の腐食速度を速めます。^{[ 155 ] [ 156 ]}

多くの石炭火力発電所では、排煙脱硫（FGD）を使用して煙突ガスから硫黄含有ガスを除去しています。一般的な石炭火力発電所では、FGDによって排ガス中のSO2の95%以上が除去されます。FGDの一例として、一般的に使用されている湿式スクラバーがあります_。湿式スクラバーは基本的に、発電所から高温の​​煙突ガスを塔内に引き込むファンを備えた反応塔です。スラリー状の石灰または石灰石も塔内に注入され、煙突ガスと混合され、存在する二酸化硫黄と結合します。石灰石の炭酸カルシウムはpH中性の硫酸カルシウムを生成し、これはスクラバーから物理的に除去されます。つまり、スクラバーは二酸化硫黄汚染を工業用硫酸塩に変換します。^{[ 162 ]}

FGD石膏は建築材料（コンクリートなど）に使用され、天然石膏の代わりに高品質の硫黄とカルシウムの供給源として農地に添加することができる。^{[ 163 ]}

流動床燃焼は、発電時に排出される硫黄の量も削減する。^{[ 164 ]}

車両排出ガス規制は自動車からの窒素酸化物の排出量を削減するが、道路輸送の排出量、特にディーゼル車の排出量をさらに削減するための対策が必要である。^{[ 165 ]}

酸性雨は、かつて一部の先進国にとってそうであったように、現在では発展途上国、特にインドと中国にとって深刻な脅威となっている。^{[ 166 ]}北米と西ヨーロッパでは対策が成功裏に実施されているにもかかわらず、酸性雨の影響は数世代にわたって続く可能性がある。pHレベルの変化の影響により、本来は清浄な水源に望ましくない化学物質が継続的に浸出され、脆弱な昆虫や魚類が死滅し、在来生物の回復の取り組みが阻害される可能性があるからである。^{[ 167 ]}

大気汚染物質の長距離輸送に関する国際条約は、西側諸国によってしばらく前から合意されている。1979年、欧州諸国は、 UNECE長距離越境大気汚染条約で議論された一般原則を批准するために集まった。その目的は、長距離越境大気汚染に対処することであった。^{[ 168 ]} 1985年のヘルシンキ議定書は、長距離越境大気汚染条約に基づく硫黄排出削減に関するものであり、条約の成果をさらに発展させた。条約の成果は、1990年以降、欧州では粒子状物質と硫黄の排出量が30～80％、北米では30～40％減少したことからも明らかなように、すでに実を結んでいる。^{[ 169 ]}酸性雨対策における条約の有効性は、大気汚染の拡散を防ぐための国際的取り組みをさらに促進した。カナダと米国は1991年に大気質協定に署名した。ほとんどのヨーロッパ諸国とカナダは条約に署名した。長距離越境大気汚染条約の活動は、酸性雨の影響をさらに軽減するために27か国が集まった1999年以降、休止状態が続いた。^{[ 170 ]} 2000年には、アジアで初めて酸性雨防止のための国際協力が始まった。大陸各地の10か国の外交官が集まり、酸性雨防止の方法について議論した。^{[ 171 ]}これらの議論を受けて、東アジア酸性沈着監視ネットワーク（EANET）が2001年に政府間イニシアチブとして設立され、意思決定者に科学に基づいた情報を提供し、東アジアにおける酸性沈着に関する国際協力を促進した。^{[ 172 ]} 2023年のEANET加盟国は、カンボジア、中国、インドネシア、日本、ラオス、マレーシア、モンゴル、ミャンマー、フィリピン、韓国、ロシア、タイ、ベトナムである。^{[ 173 ]}

この規制制度では、現在汚染物質を排出している施設はすべて、排出する指定汚染物質の単位ごとに排出枠を付与されるか、またはオープンマーケットで購入することができます。事業者はその後、汚染防止装置を設置し、自社の操業に不要になった排出枠の一部を売却することで、そのような装置への投資の資本コストの一部を回収することができます。その意図は、事業者に汚染防止装置を設置する経済的インセンティブを与えることです。しかし、排出量取引の継続的な増加に対しては、大気の商品化、価格付けすべきでないものに価格を付けること、または市民の責任に焦点を当てた倫理的な議論が反対されています。^{[ 174 ]}

米国で最初の排出量取引市場は、1990年の大気浄化法改正の制定により設立されました^。 [ 175 ]同^{法によって設立}された^酸性雨対策プログラムの全体的な目標は、酸性雨の主な原因である二酸化硫黄（SO2 _）と窒素酸化物（NOx _）の排出量を削減することにより、環境と公衆衛生に大きな利益^をもたらすことです。社会にとって最も低いコストでこの目標を達成するために、このプログラムは大気汚染を制御するために規制と市場ベースの両方のアプローチを採用しています。