アヘン

アヘンは紀元前3400年頃から活発に採取されてきた 。^{[ 10 ]}

スイス、ドイツ、スペイン全土の新石器時代の集落から少なくとも17か所のケシ（Papaver somniferum）の発見が報告されており、その中には、埋葬地（スペインのクエバ・デ・ロス・ムルシエラゴス、または「コウモリの洞窟」）に大量のケシの実の莢が置かれている例も含まれており、この場所は炭素14年代測定により紀元前4200年とされている。青銅器時代と鉄器時代の集落からも、 P. somniferumまたはP. setigerumの多数の発見が報告されている。^{[ 11 ]}ケシの栽培が最初に知られているのは、紀元前3400年頃のメソポタミアで、シュメール人がこの植物を「喜びの植物」であるhul gilと呼んだことである。^{[ 12 ] [ 13 ]}バグダッドの南にあるシュメールの精神的中心地ニップルで発見された粘土板には、朝にケシの汁を集めてアヘンの製造に使うことが記されている。^{[ 1 ]}中東ではアッシリア人が栽培を続け、鉄製のスコップで莢に傷をつけた後、朝にケシの汁を集めていた。彼らはその汁をアラトパ・パルと呼び、おそらくケシの根のことだろう。^{[ 14 ]}アヘンの製造はバビロニア人とエジプト人の時代にも続いた。  

アヘンは、毒ニンジンと併用して、人を迅速かつ苦痛なく死に至らしめるために使用されました。また、医療にも使用されました。アヘンを染み込ませたスポンジであるSpongia somniferaは、手術中に使用されました。^{[ 12 ]}エジプト人は紀元前1300年頃、有名なケシ畑でアヘンを栽培しました。アヘンは、フェニキア人やミノア人 によってエジプトから地中海沿岸のギリシャ、カルタゴ、ヨーロッパなどの目的地に取引されました。紀元前1100年までに、アヘンはキプロスで栽培され、外科用ナイフを使用してケシの実に切り込みを入れ、アヘンは栽培、取引、喫煙されました。^{[ 15 ]}アヘンは、紀元前6世紀のペルシャによるアッシリアとバビロニアの征服後にも言及されています。^{[ 1 ]} 

最も古い発見から、アヘンは儀式的な意味合いを持っていたようで、人類学者は古代の司祭が治癒力の証明としてこの薬物を使用していたのではないかと推測している。^{[ 12 ]}エジプトでは、アヘンの使用は一般的に司祭、魔術師、戦士に限られていた。アヘンの発明はトート神に帰せられ、イシスが頭痛の治療としてラー神に与えたと言われている。^{[ 1 ]}紀元前1300年頃のミノア時代の女神像には、ケシの実の形をした3つのヘアピンがあり、それらすべてに切れ目が入っていることから、クレタ人はアヘンの抽出方法を知っていたことが示唆される。さらに、彼女の微笑みと開いた唇は、彼女がアヘンによって誘発された状態にあることを示唆している。このことから、一部の学者は彼女を「エクスタシーの女神」と呼ぶようになった。^{[ 16 ]}

クレタ島のさまざまな場所から多数の小型レキュティが出土していることから、地中海地域では後期青銅器時代からアヘンが使用されていたことがさらに裏付けられています。これらのレキュティは、壺の形状がケシの実の形状に似ていることから、薬用アヘンが入っていたと考えられています。さらに、各壺には、ケシの樹液を採取するために切り込みを入れる過程と非常によく似た縦縞模様が施されています。^{[ 16 ]}この時代にアヘンが使用されていたことを示すさらなる証拠として、彩色されたピクシスがあります。これらには、彩色されたケシの実と、ケシの実とケシの茎の両方をくわえた鳥が描かれています。^{[ 16 ]}

古代地中海世界におけるアヘンの使用については多くの文献があり、多くの著者がその用途について論じている。古代ギリシャでは、アヘンは宗教儀式で使用される魔法の毒草とみなされていた。デメテルの崇拝の入門者は、おそらくアヘンを服用していたであろう。^{[ 17 ]}これは、デメテルが娘ペルセポネが誘拐された際に、悲しみを忘れて眠りにつくためにアヘンを食べたとされているためである。^{[ 18 ]}ミケーネの市民にとって、アヘンケシは崇拝の対象であり、王家の墓に描かれていた。^{[ 18 ]}

やがて、ギリシャ・ローマ世界もアヘンの薬効を認めるようになった。スパルタのヘレンは「ネペンテス薬」を使用していたと言われており、一部の著者はこれをアヘンを含む調合薬だと考えている。古代スパルタの遺跡からは、アヘンケシの実の殻で飾られたペンダントが発見されており、この考えを裏付けている。^{[ 18 ]}紀元前3世紀、テオフラストスはアヘンに言及し、ケシを砕いて樹液を得る方法について論じている。ケシに切り込みを入れる方法は紀元40年まで失われていた。この方法はクラウディウス帝の侍医であったスクリボニウス・ラルグスによって再び習得され、彼はアヘンの入手方法について記している。これらの著者はどちらも、アヘンが睡眠を誘発し、痛みを麻痺させると述べているが、脳への影響については言及していない。^{[ 17 ]}しかし、メロスのディアゴラスやエラシストラトスなどの著作では、アヘン中毒は脳と体に害を及ぼすと信じ、全く使用しないようにと勧めており、精神への影響が重要視されている。ヒポクラテスは、アヘンは特定の病気を治すことができる天然の治療薬だと信じていたが、使用は控えめにすべきだとも主張していた。^{[ 19 ]}さらに、古代の著述家の中には、ケシを重要な香辛料だと信じていた者もいた。カトーとプラウトの両方が香辛料としての使用について書いており、古代ローマの農家で発見された種子のケーキの考古学的証拠がこれらの主張を裏付けている。^{[ 20 ]}

ギリシャ神話の神々であるヒュプノス（眠り）、ニュクス（夜）、タナトス（死）は、ケシの花冠をかぶっていたり、ケシの花を持っていたりする姿で描かれていた。ケシはまた、アポロン、アスクレピオス、プルート、デメテル、アフロディーテ、キュベレ、イシスの像にも頻繁に飾られ、夜の忘却を象徴していた。^{[ 1 ]}

ローマ帝国の力が衰退するにつれて、地中海の南と東の土地はイスラム帝国に組み込まれていった。一部のイスラム教徒は、サヒーフ・ブハーリーなどのハディースがすべての酩酊物質を禁じていると信じているが、薬用目的であれば、いかなる酩酊物質の使用も許されている。^{[ 21 ]}薬局方の先駆けであるディオスコリデスの5巻からなる『薬物誌』は、1世紀から16世紀まで使用され続け（アラビア語版では編集・改良された^{[ 22 ]}）、古代世界で広く普及していたアヘンとその幅広い用途について記述している。^{[ 23 ]}

西暦400年から1200年の間に、アラブの商人がアヘンを中国に、そして西暦700年までにインドに持ち込んだ。^{[ 24 ] [ 1 ] [ 13 ] [ 25 ]}ペルシア出身の医師ムハンマド・イブン・ザカリヤ・アル・ラージ（「ラーゼス」、西暦845年～930年）はバグダッドに研究所と学校を構え、ガレノスの弟子であり批判者でもあった。彼は麻酔にアヘンを使用し、医師がいない場合に一般市民が自己治療するための家庭医学マニュアルである『Fi ma-la-yahdara al-tabib 』で、憂鬱症の治療にアヘンの使用を推奨した。 ^{[ 26 ] [ 27 ]}

著名なアンダルシアの眼科医アブ・アル＝カシム・アル＝ザフラウィ（「アブルカシス」、西暦936年～1013年）は、外科麻酔薬としてアヘンとマンドラゴラに頼り、 16世紀まで医学思想に影響を与えた論文「アル＝タスリフ」を著した。 ^{[ 28 ]}

ペルシャの医師アブー・アリー・アル＝フサイン・イブン・シーナ（「アヴィセンナ」）は、『医学典範』の中で、マンドラゴラや他の非常に効果的な薬草と比較して、アヘンを最も強力な麻痺薬として記述した。このテキストには、鎮痛、催眠、鎮咳作用、胃腸作用、認知作用、呼吸抑制、神経筋障害、性機能障害など、アヘンの薬効が列挙されている。また、アヘンの毒としての可能性についても言及している。アヴィセンナは、この薬の投与方法と投与量に関する推奨事項をいくつか記述している。^{[ 29 ]}この古典的なテキストは1175年にラテン語に翻訳され、その後多くの言語に翻訳され、19世紀まで権威あるものとして残された。^{[ 30 ]}シェラフェディン・サブンジュオールは14世紀のオスマン帝国でアヘンを偏頭痛、坐骨神経痛、その他の痛みを伴う病気の治療に用いた。^{[ 31 ]}

10世紀と11世紀のプセウド・アプレイウスの5世紀の著作の写本には、睡眠を誘発し痛みを和らげるために、P. somniferumの代わりに野生のケシPapaver agresteまたはPapaver rhoeas（P. silvaticumと特定されている）を使用することについて言及されている。 ^{[ 32 ]}

パラケルススのラウダナムの使用は、1527年に西洋医学に導入されました。この年、パラケルススという名でよく知られるフィリップス・アウレオルス・テオフラストゥス・ボンバストゥス・フォン・ホーエンハイムは、アラビアを放浪して有名な剣を持ち帰ったと主張しました（疑わしい）。その剣の柄頭には、アヘン、柑橘類の果汁、そして「金の精髄」を調合した「不死の石」が収められていました。^{[ 13 ] [ 33 ] [ 34 ]}「パラケルスス」という名前は、アウルス・コルネリウス・ケルススと同等かそれ以上であることを示す偽名でした。アヘンまたは同様の調合薬の使用について記述したケルススの著作は、最近翻訳され、中世ヨーロッパに再導入されました。^{[ 35 ]}パラケルススがバーゼル大学の教授に任命されてから3週間後に公の焚書で燃やした標準的な医学教科書である『医学典範』にもアヘンの使用が記載されていたが、多くのラテン語訳は質が悪かった。^{[ 33 ]}ラウダナムはもともと16世紀の用語で、広く評価されていた特定の医師に関連付けられた薬であったが、パラケルススが開発したとされるエタノール中のアヘン溶液である「アヘンチンキ」として標準化された。^{[ 24 ]}パラケルススは生前、危険な化学療法で当時の医学の理論や金銭的動機に挑戦した冒険家と見なされていたが、彼の療法は西洋医学の転換点となった。 1660年代には、有名な「イギリス医学の父」または「イギリスのヒポクラテス」であるトーマス・シデナム^{[ 36 ]}が、痛み、不眠、下痢にアヘンチンキを推奨しました。シデナムは、「全能の神が人間の苦しみを和らげるために与えた治療法の中で、アヘンほど普遍的で効果的なものはない」^{[ 37 ]}という言葉を残したとされています。万能薬としてのアヘンの使用は、1728年のチェンバース百科事典に記載されているミトリダチウムの処方にも反映されており、この処方には混合物に真のアヘンが含まれていました。

やがて、18 世紀までにアヘンチンキはヨーロッパ、特にイギリスで容易に入手できるようになり、広く使用されるようになった。^{[ 38 ]} 18 世紀の一般医師が使用できた他の化学物質と比較すると、アヘンはヒ素、水銀、催吐剤に代わる無害な代替品であり、幅広い病気の緩和に非常に効果的であった。アヘンの摂取によって便秘がしばしば引き起こされるため、コレラ、赤痢、下痢の最も効果的な治療法の 1 つです。咳止めとして、アヘンは気管支炎、結核、その他の呼吸器疾患の治療に使用されました。アヘンはさらに、リウマチや不眠症にも処方されました。^{[ 39 ]}医学の教科書には、健康な人が「人体の内部平衡を最適化する」ためにアヘンを使用することさえ推奨されています。^{[ 24 ]}

18世紀には、アヘンは神経障害に効果的な治療薬であることが判明しました。鎮静作用と精神安定作用があるため、精神病患者の心を落ち着かせたり、精神異常者とみなされた人々の治療に役立てたり、不眠症患者の治療にも用いられました。^{[ 40 ]}しかし、これらの場合における薬効にもかかわらず、精神病の場合、怒りや抑うつを引き起こす可能性があり、また、アヘンの陶酔作用により、効果が切れた後、患者はハイな状態に慣れてしまい、抑うつ状態が悪化する可能性があることが指摘されました。^{[ 40 ]}

アヘンの標準的な医療用途は19世紀まで長く続いた。1841年にはアメリカ合衆国大統領ウィリアム・ヘンリー・ハリソンがアヘンによる治療を受け、南北戦争では北軍が17万5000 ポンド（8万 キログラム）のアヘンチンキと粉末、そして約50万錠のアヘン錠を使用した。^{[ 1 ]}この流行期には、使用者はアヘンを「神の薬」と呼んだ。^{[ 41 ]}

19 世紀のアメリカ合衆国でオピオイド消費が増加した理由の 1 つは、医師や薬剤師が「女性特有の症状」（主に月経痛やヒステリーの緩和）を抱える女性に合法的なオピオイドを処方・調剤したことである。^{[ 39 ]}オピオイドは罰や拘束よりも人道的であると考えられていたため、精神疾患の治療によく用いられた。19 世紀後半のアメリカ合衆国には 15 万から 20 万人のオピオイド中毒者がおり、そのうち 3 分の 2 から 4 分の 3 が女性であった。^{[ 42 ]}

19世紀後半、アヘン中毒は遺伝的なものとして定義されるようになった。1869年、ジョージ・ビアード博士は神経衰弱という理論を提唱した。これは、遺伝性の神経系機能不全であり、中毒になりやすい体質につながる可能性があるというものだった。神経衰弱は、医学用語において、ますます慌ただしく工業化が進むアメリカの生活の中で、多くのホワイトカラー労働者が苦しむ「神経衰弱」と結びつけられるようになった。彼らは医師にとって最も可能性の高い患者層だったからである。

11 世紀から 13 世紀にかけての十字軍遠征から帰還した兵士たちはアヘンを持ち帰った。^{[ 24 ]}アヘンは 14 世紀以降、イスラム社会で娯楽目的で使用されていたと言われている。オスマン帝国とヨーロッパの証言によれば、16 世紀から 19 世紀にかけて、アナトリア産のアヘンはヨーロッパに輸出されたのと同じくらいコンスタンティノープルで消費されていた。^{[ 43 ]}例えば 1573 年、オスマン帝国を訪れたヴェネツィア人は、コンスタンティノープルのトルコ人の多くが定期的に「アヘンで作られたある種の黒い水」を飲んでおり、気分が良くなるが、中毒になり、飲まなければ「すぐに死んでしまう」と述べている。^{[ 44 ]}ダルヴィーシュたちは、この薬を飲むことで未来の幸福の幻覚を見ることができると主張した。^{[ 45 ]}実際、オスマン帝国は中国やインドよりもずっと前に西洋にアヘンを供給していた。^{[ 46 ]}

膨大な文献資料や絵画資料からも、ケシの栽培とアヘンの消費がサファヴィー朝イラン^{[ 47 ]}とムガル帝国インド^{[ 48 ]}で広く行われていたことが示されている。

1875年にサンフランシスコ・アヘン窟条例が制定され、公共の場でのアヘン喫煙が禁止されるまで、米国ではアヘンの輸入や使用に関する法的制限はなかった。この条例は、反中国感情と白人がアヘン窟に出入りし始めているという認識に後押しされた措置であった。これに続いて、1891年にカリフォルニア州法が制定され、麻薬に警告ラベルを付け、販売を登録簿に記録することが義務付けられた。1907年にはカリフォルニア州薬局毒物法が改正され、処方箋なしでアヘン剤を販売することが犯罪となり、1909年にはアヘンやアヘンパイプの所持が禁止された。^{[ 95 ]}

米国連邦レベルでは、取られた法的​​措置は、通商条項の再解釈以前の列挙権限の原則に基づく憲法上の制限を反映しており、連邦政府が恣意的な禁止を制定することは認められていなかったが、恣意的な課税は認められていた。^{[ 96 ]} 1883年からアヘンの輸入には1ポンドあたり6ドルから300ドルの税金が課せられ、1909年のアヘン排除法によってアヘンの輸入が完全に禁止されるまで続いた。同様に、 1912年の第1回国際アヘン条約の履行として可決された1914年のハリソン麻薬税法は、名目上はアヘン剤の流通に課税したが、事実上麻薬の禁止として機能した。今日、アヘンは麻薬取締局によって規制物質法に基づいて規制されている。

クイーンズランド州と南オーストラリア州、そしてノーザンテリトリーは、植民地時代のオーストラリアの4つの州のうちの3つであり、地方、遠隔地、そして極めて遠隔地に、依然として多数のアボリジニの人々が暮らしていたが、その数は不明である。そのため、植民地に住むオーストラリア人が社会に対する責任を理解し、潜在的な搾取（認識されているか否かを問わず）から保護するために、法律を制定する必要が時折生じた。1897年までに、上記の3つの地域すべてで、例外なくアボリジニの人々とのアヘンの販売、交換、取引を制限する法律が制定された。この広範な適用は、法律の執行を確実にするために必要であった。^{[ 97 ]}

中国人のアヘン使用者に対するカナダ人の態度が硬化し、アヘンが白人人口に広がることを恐れた結果、1908年から1920年代半ばにかけて、カナダでは非医療目的でのアヘンの使用が事実上犯罪化された。^{[ 98 ]}

1909年に国際アヘン委員会が設立され、1914年までに34か国がアヘンの生産と輸入を減らすことに合意した。1924年には62か国が委員会の会合に参加した。その後、この役割は国際連盟に移り、すべての署名国は医療および科学目的を除き、すべての麻薬の輸入、販売、流通、輸出、使用を禁止することに合意した。この役割は後に、麻薬に関する単一条約第23条に基づき、そしてその後向精神薬に関する条約に基づき、国際連合の国際麻薬統制委員会が引き継いだ。アヘン生産国は、収穫後できるだけ早く合法的なアヘン作物を物理的に所有し、その機関を通じてすべての卸売と輸出を行う政府機関を指定することが義務付けられている。 ^{[ 1 ]}

1897年から1902年まで、ポール・ドゥメール（後のフランス大統領）はフランス領インドシナの総督を務めた。彼が着任した当時、植民地は毎年数百万フランの損失を出していた。彼は植民地を財政的に安定させようと決意し、アヘンを含む様々な製品に課税した。これらの税金を支払うことができなかった、あるいは支払おうとしなかったベトナム人、カンボジア人、ラオス人は家や土地を失い、しばしば日雇い労働者となった。明らかに、この収入源に頼ることで、フランスはインドシナの住民の間でアヘンの使用が継続することに既得権益を得た。^{[ 99 ]}

1920年代以前、イギリスでは規制は薬剤師によって管理されていました。違法な目的でアヘンを処方した薬剤師や、適切な資格なしにアヘンを販売した者は起訴されました。^{[ 100 ]} 1926年にイギリスでロレストン法が可決されると、医師は患者に医学的必要性があると判断した場合、モルヒネやヘロインなどのオピオイドを処方することが許可されました。中毒は嗜好ではなく医学的問題と見なされたため、医師は患者がオピオイドの使用を完全に断つのではなく、徐々に減らすことを許可しました。^{[ 101 ]}ロレストン法の可決により、アヘンの使用の管理は薬剤師ではなく医師の手に委ねられました。20世紀後半には、若者のオピオイド、特にヘロインへの中毒が増加し続けたため、オピオイドの販売と処方は治療センターの医師に限定されました。これらの医師が正当な理由なくオピオイドを処方していたことが判明した場合、医師免許や処方箋の発行資格を失う可能性がある。^{[ 101 ]}

アメリカ合衆国におけるアヘンの乱用は19世紀後半に始まり、主に中国人移民と関連付けられていました。この間、アヘンの使用にはほとんど偏見がなく、1882年にアヘン喫煙を特定のアヘン窟に限定する法律が可決されるまで、この薬物は自由に使用されていました。^{[ 101 ]} 20世紀初頭直後にアヘン製品の全面禁止が施行されるまで、アメリカの医師たちはアヘンを多くの病気に効く奇跡の薬と考えていました。したがって、これらの製品の禁止は、この特定の時期に激しく迫害された中国人移民によるアヘンの使用と流通に対する否定的な意味合いの結果でした。^{[ 101 ]}しかし、19世紀が進むにつれて、ハミルトン・ライト医師はハリソン法を議会に提出することで、アメリカ合衆国におけるアヘンの使用を減らすために尽力しました。この法律は、アヘンの販売と処方に税金と制限を課し、ケシとその派生物を「悪魔の薬」として汚名を着せ、人々をそれらから遠ざけようとした。^{[ 101 ]}この法律とアヘンに対する悪魔の薬という汚名は、アヘン製品を使用する人々を犯罪者扱いすることにつながった。これにより、アヘンとその派生物の使用と所持は違法となった。これらの制限は最近、1970年の連邦規制物質法によって再定義された。^{[ 102 ] [ 103 ]}

第二次世界大戦後、中国および東アジアのその他の地域でのアヘン生産はほぼ壊滅状態となった。しかし、米国中央情報局によるタイ北部軍およびビルマ侵攻中の中国国民党軍への継続的な秘密支援により、東南アジアからの麻薬の生産と密輸が数十年にわたり促進され、同地域は世界の主要な供給源となった。^{[ 104 ]}

東欧の共産主義時代には、農民が束にして売っていたケシの茎は、使用者によって家庭用化学薬品で加工され、コンポット（「ポーランドのヘロイン」）が作られ、ケシの種は麻薬であるコックナールの製造に使われた。^{[ 105 ]}

世界的に、アヘンは徐々に、より強力な効果を持つさまざまな精製、半合成、合成オピオイド、およびその他の全身麻酔薬に取って代わられてきました。このプロセスは、フリードリヒ・ヴィルヘルム・アダム・ゼルチュルナーがケシからモルヒネを初めて分離した1804年に始まりました。 ^{[ 106 ] [ 107 ]}

このプロセスは1817年まで続き、セルチュルナーは13年間の研究と、自身と3人の少年に対するほぼ壊滅的な実験を経て、その結果を発表した。^{[ 108 ]}精製モルヒネの大きな利点は、患者に既知の用量で治療できることであった。一方、ガブリエル・ファロピウスがかつて嘆いたように、未加工の植物材料では、「鎮静剤が弱い場合は役に立たず、強い場合は非常に危険である」。

モルヒネは天然物から単離された最初の医薬品であり、この成功により他のアルカロイドの単離が促進されました。1820年までに、ノスカピン、ストリキニーネ、ベラトリン、コルヒチン、カフェイン、キニーネの単離が報告されました。モルヒネの販売は1827年にダルムシュタットのハインリヒ・エマヌエル・メルクによって開始され、彼の家族経営の薬局をメルクKGaA製薬会社に拡大するのに役立ちました。コデインは1832年にピエール・ジャン・ロビケによって単離されました。^{[ 109 ]}

ジエチルエーテルとクロロホルムの全身麻酔への使用は1846～1847年に始まり、その比較的安全性の高さから、オピオイドやナス科植物由来のトロパンアルカロイドの使用を急速に置き換えた。 ^{[ 110 ]}

最初の半合成オピオイドであるヘロインは、1874年に初めて合成されましたが、ドイツのエルバーフェルトにあるバイエル製薬会社のフェリックス・ホフマンが1897年に再発見するまで、研究は進められませんでした。1898年から1910年にかけて、ヘロインは依存性のないモルヒネの代替品および子供用の咳止め薬として販売されました。ヘロインの致死量は有効量の100倍であると考えられていたため、ヘロインは他のオピオイドよりも安全な代替品として宣伝されました。^{[ 111 ]} 1902年までに、売上は同社の利益の5%を占め、「ヘロイン中毒」はメディアの注目を集めました。^{[ 112 ]}コデインに似たテバイン誘導体であるオキシコドンは、1916年にバイエルによって導入され、依存性の低い鎮痛剤として宣伝されました。オキシコドンとパラセタモールの混合剤や徐放性オキシコドンなどの製剤は、今日でも依然として人気が高い。

メタドン（1937年）、ペチジン（1939年）、フェンタニル（1950年代後半）などの合成オピオイドやその誘導体が数多く導入され、それぞれが特定の用途に好まれている。しかしながら、モルヒネは依然としてアメリカの戦闘衛生兵にとって第一選択薬であり、彼らは重傷を負った兵士に使用するために、16ミリグラム入りの注射器パックを携行している。 ^{[ 113 ]}オピオイドの鎮痛効果に匹敵する一方で、その依存性の高さも併せ持つ薬は発見されていない。

ケシは人気があり魅力的な園芸植物で、花の色、大きさ、形は大きく異なります。個人宅の庭での小規模な栽培は通常、法的規制の対象になりません。この寛容さは、中毒性の強さのばらつきを反映している部分もあります。アヘン生産用の栽培品種である Papaver somniferum L. elite は、乳液アルカロイドにモルヒネ、コデイン、テバインを 91.2% 含んでいますが、香辛料用の栽培品種「マリアンヌ」の乳液では、これら 3 つのアルカロイドの合計はわずか 14.0% です。後者の栽培品種に残っているアルカロイドは主にナルコトリンとノスカピンです。^{[ 123 ]}

種子の莢は乾燥させて装飾に使うこともできますが、モルヒネ、コデイン、その他のアルカロイドも含まれています。これらの莢を水で煮ると、長時間の酩酊を引き起こす苦いお茶になります。ケシの莢（ケシの茎）を成熟させると、砕いて少量のモルヒナンを生成することができます。突然変異誘発と大量選抜を受けたケシでは、研究者はケシの茎を使って、オピオイドやナルトレキソンなどの拮抗薬の前駆体であるオリパビンを大量に得ることができました。^{[ 124 ]}ケシの頭の煎じ薬の製造は、数千年も古いものですが、1930年に発表されて以来、モルヒネで議論されているように、世界中で合法的なアヘンアルカロイドを得る主要な方法となっているカバイのケシの茎プロセスの手っ取り早い変種と見なすことができます。

ケシの実にはパンやケーキによく使われる風味豊かなトッピングがあります。ケシの実1グラムにはモルヒネが最大33マイクログラム、コデインが14マイクログラム含まれており、米国の薬物乱用・精神保健サービス局はかつて、すべての薬物検査ラボで尿サンプル中の標準カットオフ値を1ミリリットルあたり300ナノグラムとするよう義務付けていました。ケシの実ロール1個（種子0.76グラム）では通常、薬物検査で陽性反応は出ませんが、2個食べた場合は陽性反応が出ました。1切れあたり約5グラムの種子を含むケシの実ケーキ1切れで24時間陽性反応が出ました。このような結果は薬物使用の偽陽性反応と見なされ、法的弁護の根拠となりました。^{[ 125 ] [ 126 ]} 1998年11月30日、標準カットオフ値は1ミリリットルあたり2000ナノグラム（2マイクログラム）に引き上げられました。^{[ 127 ]}ガスクロマトグラフィー質量分析法による確認では、モルヒネ：コデイン比を測定し、ノスカピンとアセチルコデインの存在を調べることにより、アヘンとケシの実、ヘロイン、モルヒネおよびコデイン医薬品などの変種を区別します。後者は違法に製造されたヘロインにのみ含まれており、6-モノアセチルモルヒネなどのヘロイン代謝物も検出されます。^{[ 128 ]} 

アヘン生産のために栽培されるケシは、熟した莢の皮に鋭利な刃で切り込みを入れます。この切り込みは、雨、風、露によって白い乳白色の樹液の滲出が損なわれないよう、慎重に選ばれた時間帯、通常は午後に行われます。切り込みは、莢がまだ生で、わずかに黄色みを帯びている程度で、乳管を切断する際に中空の内腔や小室を貫通しないように浅く入れなければなりません。インド亜大陸、アフガニスタン、中央アジア、イランでは、切り込みを入れるのに使われる特別な道具は、ヌシュタルまたは「ニシュタル」（ペルシア語で「ランセット」を意味する）と呼ばれ、3ミリメートル間隔で3枚または4枚の刃が付いており、莢に沿って上向きに切り込みを入れます。切り込みは2～3日おきに3～4回入れられ、そのたびに、粘着性のある茶色の樹脂に乾燥する「ケシの涙」が翌朝に集められます。この方法で収穫した 1 エーカーからは、3 ～ 5 キログラムの生アヘンが生産される。^{[ 129 ]}ソビエト連邦では、通常、莢に水平に切り込みを入れ、アヘンを 3 回収集するか、または 1 回か 2 回収集した後、熟した莢からアヘン剤を分離した。P . somniferumの別の系統である油ケシも、莢と茎からアヘン剤を生産するために使用された。^{[ 130 ]}中国の伝統的なアヘン乳液の収穫方法は、頭を切り落とし、粗い針で穴を開け、24 ～ 48 時間後に乾燥したアヘンを収集することであった。

生のアヘンは闇市場で商人やブローカーに売られることもあるが、生のアヘンは刺激臭のあるゼリー状の形態であるためかさばり、密輸が難しく、通常は畑から遠く離れることなくモルヒネ塩基に精製される。畑の粗雑な研究所では、単純な酸塩基抽出によってアヘンをモルヒネ塩基に精製することができる。粘り気のある茶色のペーストであるモルヒネ塩基はレンガ状に圧縮され、天日干しされ、喫煙したり、他の形態に加工したり、ヘロインに加工したりすることができる。^{[ 13 ]}

（喫煙以外の）他の調製方法には、通常のアヘンチンキ（tinctura opii）、ラウダナム、パレゴリック（tinctura opii camphorata）、ハーブワイン（例：vinum opii）、アヘン粉末（pulvis opii）、アヘンシロップ（sirupus opii）、アヘン抽出物（extractum opii）への加工が含まれます。^{[ 131 ]} Vinum opii は、砂糖、白ワイン、シナモン、クローブを組み合わせて作られます。アヘンシロップは、砂糖シロップ 97.5 部とアヘン抽出物 2.5 部を組み合わせて作られます。アヘン抽出物（extractum opii ）は、生のアヘンを水に浸漬することによって最終的に作ることができます。アヘン抽出物を作るには、水 20 部と 5 分間煮沸した生のアヘン 1 部を組み合わせます（後者は混合を容易にするためです）。^{[ 131 ]}

ヘロインは効力が強いため広く好まれています。薬物依存症患者を対象としたある研究では、ヘロインはモルヒネと同程度の持続時間で重量比で約2.2倍の効力があることが分かりました。これらの相対量では、患者は主観的に薬物を区別できましたが、好みはありませんでした。^{[ 132 ]}また、外科麻酔ではヘロインはモルヒネの2倍の効力があることも分かりました。^{[ 133 ]}モルヒネは、無水酢酸との簡単な化学反応と精製によってヘロインに変換されます。^{[ 134 ] [ 135 ]}特にメキシコでの製造では、アヘンは簡略化された手順で直接「ブラックタールヘロイン」に変換されることがあります。この形態は、米国ミシシッピ川以西で主流となっています。他のヘロイン製剤と比較して、注射の技術的な要件により、静脈注射薬物使用者におけるHIV感染率が劇的に低下している（ロサンゼルスでは4％、ニューヨークでは40％）が、静脈硬化症や壊死性筋膜炎のリスクも高い。^{[ 136 ]}

アフガニスタンはかつて麻薬の主要生産国だった。世界のアヘンの70％を定期的に生産していたアフガニスタンは、 2000年にタリバンによる禁止令を受けて生産量を年間74トンにまで減らし、生産量を94％削減した。その1年後、アメリカとイギリスの軍隊がアフガニスタンに侵攻し、タリバンを排除して暫定政府を樹立すると、耕作地は285平方マイル（740平方キロメートル^{）にまで急増し}、アフガニスタンはミャンマーを抜いて再び世界最大のアヘン生産国となった。アフガニスタンでは、それ以降アヘンの生産が急速に増加し、^{[ 137 ] [ 138 ]} 2006年に過去最高を記録した。DEAの統計によると、アフガニスタンのオーブン乾燥アヘンの生産量は2002年に1,278トンに増加し、2003年には2倍以上になり、2004年には再びほぼ2倍になった。2004年後半、米国政府は、206,000ヘクタールがケシ栽培に使われており、これは同国の総耕作地の4.5％に相当し、4,200メトリックトンのアヘンが生産され、これは世界の供給量の76％に相当し、アフガニスタンの国内総生産の60％を占めていると推定した。^{[ 139 ]} 2006年、国連薬物犯罪事務所は、栽培面積が59%増加して16万5000ヘクタール（40万7000エーカー）となり、6100トンのアヘンが生産され、世界の供給量の82%を占めたと推定した。^{[ 140 ]}結果として得られたヘロインの価値は35億米ドルと推定され、そのうちアフガニスタンの農民は7億米ドルの収入を得たと推定されている。農民にとって、この作物は小麦の最大10倍の利益をもたらす可能性がある。アヘンの価格は1キロあたり約138米ドルである。アヘンの生産はアフガニスタンの村々で緊張を高めている。直接的な衝突はまだ起きていないものの、アヘン取引に関わる新興の若い富裕層の意見は、伝統的な村の指導者の意見と対立している。^{[ 141 ]}   

アフガニスタンの麻薬研究所では、アヘンの大部分がモルヒネ塩基やヘロインに加工されている。無水酢酸の入手を制限するために設計された国際的な化学物質規制があるにもかかわらず、無水酢酸は、おそらく参加していない中央アジアの近隣諸国を経由してアフガニスタンに流入している。2005年12月に可決された麻薬対策法は、アフガニスタンに対し、無水酢酸の追跡、保管、所有に関する登録制度または規制を策定することを義務付けている。^{[ 142 ]} 2023年11月の国連の報告書は、アフガニスタン全土でケシ栽培が95%以上減少したことを示し、世界最大のアヘン生産国としての地位を失った。^{[ 121 ] [ 122 ]}

アフガニスタンの他に、パキスタン、東南アジアの黄金の三角地帯（特にミャンマー）、コロンビア、グアテマラ、メキシコでも少量のケシが生産されている。

中国の生産は主に北米との貿易と利益によって成り立っています。2002年には、米国東部への拡大を目指していました。9.11テロ以降、国境を越えた貿易は困難になり、新たな国際法が制定されたため、アヘン取引はより分散化しました。権力は遠隔地の密輸業者やアヘン商人から、ハイエンドの密輸業者やアヘン商人へと移りました。アウトソーシングは、多くの密輸業者やアヘン農家にとって生き残るための大きな要因となりました。^{[ 143 ]}

2023年、ミャンマーはアフガニスタンを追い抜き、国連東南アジアアヘン調査報告書によると1,080トンのアヘンを生産し、世界最大のアヘン生産国となった。 ^{[ 144 ]}

合法的なアヘンの生産は、国連麻薬単一条約およびその他の国際麻薬条約の下で認められており、各国の法執行機関による厳格な監督下に置かれている。主な合法的な生産方法はロバートソン・グレゴリー法であり、根と葉を除くケシ全体をすりつぶし、希酸溶液で煮る。その後、酸塩基抽出によってアルカロイドを回収し、精製する。発見の正確な日付は不明だが、 1868年に出版されたヴルツの『純粋応用化学辞典』で記述されている。^{[ 145 ]}

インドにおける合法的なアヘン生産は、より伝統的な方法で行われている。2008年時点では、アヘンは、 0.1ヘクタール（0.25エーカー）のケシを栽培する許可を得た農民によって採取されており、許可を維持するためには、56キログラムの未精製の生アヘンペーストを販売する必要があった。アヘンペーストの価格は、入札された品質と量に応じて政府によって定められている。平均価格は、1キログラムあたり約1500ルピー（29米ドル）である。^{[ 146 ]}ケシの実を乾燥させてケシの実を採取することでいくらかの収入が得られ、割り当て量を超えるアヘンのごく一部は、地元で消費されるか、闇市場に流されることがある。アヘンペーストは、政府のアヘンおよびアルカロイド工場で乾燥および加工され、輸出用に60キログラムのケースに詰められる。化学成分の精製は、国内生産の場合はインドで行われるが、通常は外国の輸入業者によって海外で行われる。^{[ 147 ]}

インドとトルコからの合法的なアヘンの輸入は、米国ではマリンクロット、ノラムコ、アボット・ラボラトリーズ、パーデュー・ファーマ、コディ・ラボラトリーズ社によって行われ、合法的なアヘンの生産は、オーストラリアのタスマニアではグラクソ・スミスクライン、ジョンソン・エンド・ジョンソン、ジョンソン・マッセイ、メイン、フランスではサノフィ・アベンティス、日本では塩野義製薬、英国ではマクファーラン・スミスによって行われている。 ^{[ 148 ]}国際麻薬統制システムの下では、国際麻薬統制委員会の監視は、主に政府から提出された情報（年次統計報告書、推定値と評価、公式通信など）に基づいており、委員会はこのプロセスを使用して、世界、地域、国の傾向を評価し、国の統制措置を評価している。^{[ 149 ]}

2005年、欧州センリス評議会は、アフガニスタンで違法に生産される大量のアヘンによって引き起こされる問題を解決することを目的としたプログラムの開発に着手した。このアヘンのほとんどはヘロインに加工され、ヨーロッパや米国で販売するために密輸されている。この提案は、アフガニスタンの農民に世界の医薬品市場向けにアヘンを生産するライセンスを与えることで、発展途上国で必要とされる強力な鎮痛剤の慢性的な使用不足という別の問題を解決するものである。提案の一部は、米国が合法アヘンの80％をインドとトルコから購入することを義務付ける「80対20ルール」を克服し、アフガニスタンを含めることであり、現在の国際麻薬統制委員会（INCB）が規制する需給システムを補完する第2層の供給管理システムを確立し、現在の規制の下で需要を満たすことができない国にケシ由来の医薬品を提供するものである。センリスはカブールで会議を企画し、世界中から薬物政策の専門家がアフガニスタン政府関係者と会談し、アフガニスタン国内の治安、汚職問題、法的問題について議論した。^{[ 150 ]} 2007 年 6 月、評議会は「ケシを薬に」プロジェクトを開始し、アフガニスタンの村を拠点とするケシを薬にするためのプロジェクト内で統合管理システムを実施するための技術的な青写真を提供しました。このアイデアは、合法的なケシの栽培とケシを原料とする医薬品の生産からの収益を転用することで経済の多様化を促進するものです。^{[ 151 ]}マクファーラン・スミスは、ヨーロッパでモルヒネを生産しているにもかかわらず、報告書への貢献を求められなかったと主張し、センリス報告書の調査結果を批判しています。^{[ 152 ]}

工業化された世界では、米国が処方鎮痛剤の世界最大の消費国であり、イタリアは鎮痛目的での麻薬処方に関する規制が厳しいため、消費量が最も少ない国の一つである。^{[ 154 ]}米国に輸入されるアヘンのほとんどはアルカロイド成分に分解され、合法か違法かにかかわらず、現在の薬物使用のほとんどは未精製のアヘンではなく、ヘロインなどの加工された誘導体で行われている。

オピオイドの静脈注射が最もよく用いられています。注射と比較すると、「ドラゴンチェイシング」（アルミホイルの上でヘロインを加熱する）や「マダック」および「アックアック」（ヘロイン粉末を混ぜたタバコを吸う）は、それぞれ40％と20％の効率しかありません。^{[ 155 ]}英国のヘロイン中毒者を対象としたある研究では、死亡率が12倍も高いことが分かりました（グループの1.8％が年間で死亡）。^{[ 156 ]}ヘロインによる死亡のほとんどは、過剰摂取そのものによるものではなく、アルコールやベンゾジアゼピンなどの他の鎮静剤と​​の併用によるものです。^{[ 157 ]}

アヘンを吸う際は、想像されるような物質の燃焼は伴いません。むしろ、調製されたアヘンは、活性アルカロイド、主にモルヒネが気化する温度まで間接的に加熱されます。昔は、喫煙者は、金属製の金具で長い円筒形の柄に取り付けられた、取り外し可能なつまみ状の陶器製のパイプボウルを備えた、特別に設計されたアヘンパイプを使用していました。 ^{[ 158 ]}エンドウ豆ほどの大きさの小さな「アヘンの錠剤」をパイプボウルに置き、アヘンランプ（熱を狭い範囲に導くための独特の漏斗状の煙突を備えた特別なオイルランプ）の上にかざして加熱します。喫煙者は、パイプボウルと小さなアヘンの錠剤をオイルランプの煙突から立ち昇る熱の流れの上に誘導し、必要に応じて気化したアヘンの煙を吸い込むために横向きに寝ます。一度に数錠のアヘン錠を吸うのは、喫煙者の薬物耐性によって異なった。その効果は最長12時間持続することがあった。

東洋文化では、アヘンは下痢の治療にパレゴリックの形でより一般的に使用されています。これは、鎮痛剤や睡眠補助剤として広く使用されていたアルコールチンキであるラウダナムよりも弱い溶液です。アヘンチンキは、とりわけ重度の下痢に処方されてきました。^{[ 159 ]}食事の30分前に服用すると、腸の運動が著しく遅くなり、腸が便中の水分を吸収する時間が長くなります。

アヘンは中毒の原因として歴史的に否定的な見方をされてきたが、慢性疼痛の治療におけるモルヒネやアヘンから分離された他の誘導体の使用は再確立されている。現代のオピオイドは、適切な用量で投与すれば、神経因性疼痛やその他の慢性疼痛の有効な治療法となり得る。^{[ 160 ]}