ラルフ・フィッチ

ラルフ・フィッチ（1550年 - 1611年）は、ロンドンの紳士、商人で、メソポタミア、ペルシア湾、インド洋、南アジア、そしてムガル帝国のアクバル大帝の宮廷を含む東南アジアを訪れた最も初期のイギリス人旅行者および商人の一人でした。彼は当初は年代記作家ではありませんでしたが、1583年から1591年にかけて見た東南アジアの描写を最終的に書き記し、1591年にイギリスに帰国すると、イギリス東インド会社の貴重な顧問になりました。^{[1] [2]}

フィッチの出生地は長い間謎であったが、最近の研究では、ダービーのオールセインツ教区で生まれた可能性が高いことが示されている。^[3]彼に関する最初の文書は、皮革販売業者の名誉組合のアーカイブにあり、彼はその組合の自由民であり、1575年から1577年の2年間、50ポンドの融資を受けていた。^[4] 1583年2月、彼は、レバント会社からの資金援助を受けて、商人のジョン・ニューベリーとジョン・エルドレッド、宝石商のウィリアム・リーズ、画家のジェームズ・ストーリーとともに、タイガー号に乗ってシリアのトリポリ（アレッポの港町）に向かった。これは、1550年代のアンソニー・ジェンキンソンの中央アジアへの旅行まで遡る、インド洋と極東の貿易に浸透しようとする一連のイギリスの試みの最新のものであった。アレッポから彼らはユーフラテス川に到達し、ビルからファルージャまで川を下り、メソポタミア南部を横断してバグダッドに至り、チグリス川を下ってバスラに至った（1583年5月から7月）。ここでエルドレッドは貿易のために留まり、一方フィッチと他の者はペルシア湾を下ってオルムズのポルトガルの要塞兼貿易基地に向かった。そこで彼らは即座にスパイとして逮捕され（ヴェネツィア人は、中世から続くアラブの仲買人との何世紀にもわたるヴェネツィア、ジェノバ、ピサ、そしてカタルーニャの取引に終止符を打った16世紀のポルトガルによるインド洋での商業独占に憤慨していたため、ヴェネツィアの扇動によるものだと彼らは主張した）、ポルトガル領ゴアとダマオンの総督のもとへ囚人として送られた（9月から10月）。

2 人のイエズス会士(1 人はオックスフォード大学ニュー カレッジ出身のトーマス スティーブンスで、1579 年にケープ ルートでインドに到達した最初のイギリス人として知られる) が獲得した保証人のおかげで、フィッチと友人たちは自由を取り戻した。ストーリーはイエズス会に加わることを選び、他の者はゴアから脱出した (1584 年 4 月)。彼らはインドの中心部を通り、当時おそらくアグラにいた大ムガルアクバルの宮廷に向かった。宝石商のリーデスはアクバルのもとで高給の職を得て、その間にフィッチは探検の旅を続けた。フィッチは、アグラからアラハバードまでの旅の最初の区間を、「塩、アヘン、蝶番 (アサフェティダ)、鉛、カーペット、その他さまざまな商品を積んだ」船団に加わり、「ジュムナ川 (ヤムナ川) を下って」アグラからアラハバードまで行った。ニューベリーは1585年11月頃、アラハバードに到着した。当時、アラハバードのアクバルの偉大な砦の工事は完成に近づいていた。1585年9月、ニューベリーはラホール経由で陸路で帰途につくことを決意した。彼はパンジャブでおそらく強盗に遭い、殺害されたのか姿を消した。

フィッチは、ジュムナ川とガンジス川を下り、アラハバード、ベナレス、パトナ、クッチ・ビハール、ヒューリ、チッタゴンなどを訪問した（1585年～1586年）。インドのモスリンに対する彼の賞賛の言葉。

その後、彼は海路でペグーとビルマへと向かった。ここで彼はラングーン地域を訪れ、イラワジ川をかなり遡り、内陸のペグーについて深い知識を得たほか、シャン州のタイ族とランナーのタイ王国にまで到達した（1586年12月と1587年1月）。^[7]

1588年初頭、彼はポルトガル領マラッカを訪れた。ここはポルトガルのもう一つの大きな要塞で、極東への玄関口でもあったが、警備が厳重すぎてシナ海への通行はできなかった。この年の秋、彼は帰路につき、まずベンガルへ、次にインド沿岸を回ってポルトガル領コーチンとゴアを経由してオルムズへ、次にペルシャ湾を北上してバスラへ、チグリス川を遡ってモスル（ニネベ）へ、最後にユーフラテス川沿いのティルファ、ビルを経由して向かった。彼はレバント会社の領事としてアレッポとトリポリ、そして地中海へ赴いた。彼は出発から8年後の1591年4月29日にロンドンに戻った。その間、彼の消息は家族や友人に届かなかったため、7年後に死亡したものとみなされ、遺言は証明されていた。彼は皮革販売会社への関与を再開し、1599年にリバリーマンとなり、1607年に監督官を務め、1608年に同社の補佐官に加わった。彼の経験は、インド情勢について彼に助言を与えたエリザベスのもう一人の冒険家、サー・ジェームズ・ランカスターを含め、イギリス東インド会社の創設者たちから高く評価された。

フィッチはエリザベス朝の冒険家の中でも最も注目すべき人物の一人である。彼が結婚したという証拠はなく、1611 年の遺言書の主な受益者は 8 人の姪と 2 人の甥であった。

• フィッチの旅は、ウィリアム・シェイクスピアの『マクベス』（1606年頃）第1幕第3場第7行目で間接的に言及されており、最初の魔女が船乗りの妻について「彼女の夫はタイガー号の船長としてアレッポへ行ってしまった。」と高笑いしている。 ^[8]

• Aanmerklyke Reys van Ralph Fitch、Koopman te Londen、Gedaan van Anno 1583 tot 1591、(1706)、ライデン、ファン デル アー(オランダ語) [1]
• ラルフ・フィッチ『インドとビルマへのイギリスの先駆者：その仲間と同時代人』（1899年）、ジョン・ホートン・ライリー、ISBN  978-1104443993

• ヨーロッパ人のアジア探検の年表
• ジョン・ミルデンホール

• ライリー、ジョン・ホートン（1899年）。ラルフ・フィッチ：インドとビルマへのイギリスの先駆者、彼の仲間と同時代人、そして彼自身の言葉で語られる彼の注目すべき物語。ロンドン。ISBN 9788120613249。{{cite book}}: CS1 メンテナンス: 場所が見つかりません 発行者 (リンク)
• エドワーズ、マイケル (1972)。ラルフ・フィッチ『インディーズのエリザベス朝』ロンドン、フェイバー＆フェイバー。
• トラゲン、セシル（1953年）。エリザベス朝時代のベンチャー。ロンドン: HF & G ウィザビー社
• ファレル、ジェローム (2007–2008)。「アジアのエリザベス朝時代: 最も冒険的な皮革商人ラルフ・フィッチ」。レザーセラーズ・レビュー。
• フォーブス、アンドリュー、ヘンリー、デイヴィッド (2012)。古代チェンマイ。第 1 巻。ロンドン: コグノセンティ ブックス。

• 「ラルフ・フィッチ：インドとビルマへのイギリスの開拓者：彼の仲間と同時代人、そして彼自身の言葉で語られる彼の注目すべき物語」の全文
• ロンドンの商人ラルフ・フィッチの航海の記録。この部分は 1583 年に関するものです。