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人間の糞便（アメリカ英語）または糞便（イギリス英語）は、一般的に、また医学文献では便と呼ばれることが多く、[ 1 ]一般的にはうんちまたは糞便と呼ばれ、人間の小腸で消化または吸収されなかった食物の固形または半固形の残骸であり、大腸で細菌によってさらに分解されたものである。[ 2 ] [ 3 ]また、細菌や、細菌によって変化したビリルビンなどの比較的少量の代謝老廃物、腸の内壁の死んだ上皮細胞も含まれている。[ 2 ]排便と呼ばれる過程で肛門から排出される。
人間の糞便は他の動物の糞便と類似点があり、食事内容、消化器系、および健康状態によって、外観（大きさ、色、質感など）が大きく異なります。通常、人間の糞便は粘液で覆われた半固形です。時折、硬くて水分の少ない小さな糞便の塊が、末端（最後の部分または下部）に詰まっているのが見られます。これは、前回の排便が不完全で、糞便が直腸から大腸に戻り、そこでさらに水分が吸収される際に起こる正常な現象です。
人間の糞便と尿はまとめて人間の廃棄物または排泄物と呼ばれます。人間の糞便を封じ込め、糞口感染経路による病原体の拡散を防ぐことが、衛生の主な目的です。
ブリストル便形状スケールは、人間の便の形状を7つのカテゴリーに分類するために設計された医療補助ツールです。英国ではマイヤーズスケールと呼ばれることもあり、ブリストル大学のKWヒートンによって開発され、 1997年にScandinavian Journal of Gastroenterologyに初めて掲載されました。[ 4 ]便の形状は、結腸内で過ごす時間によって決まります。[ 5 ]
便には7つの種類があります。
タイプ1と2は便秘を示します。タイプ3と4は最適で、特に後者は排便が最も容易です。タイプ5～7は下痢や便意切迫感の増加傾向と関連しています。[ 5 ]
胎便とは、新生児が最初に排泄する便のことです。
人間の糞便は、食生活や健康状態によって外観が大きく異なる。
糞便には生理的な臭いがあり、それは食事や健康状態によって変化する可能性があります。たとえば、肉のタンパク質にはアミノ酸メチオニンが豊富に含まれており、これは以下に挙げる硫黄含有臭気化合物の前駆体です。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]人間の糞便の臭いは、次の臭気揮発性物質から構成されていると考えられています。[ 13 ]
（H 2 S）は糞便中の最も一般的な揮発性硫黄化合物です。[ 13 ]糞便の臭いは、以下のような様々な病理が存在する場合に増加する可能性があります。[ 17 ]
糞便（および放屁）の臭いを軽減する試みは、主に養豚の環境負荷軽減などの産業応用を目的とした動物実験に基づいています。参照：放屁#管理、臭い。多くの食事療法やサプリメントが研究されており、以下が含まれます。
平均して、健康な人間は1人あたり1日あたり128gの新鮮な糞便を排泄し、糞便pH検査によるとpH値は約6.6です。[ 23 ]新鮮な糞便には約75%の水が含まれており、残りの固形分は84～93%の有機固形物と少量の不溶性リン酸塩です。
これらの有機固形物は、25～54%の細菌バイオマス、2～25%のタンパク質または窒素物質、25%の炭水化物または未消化植物物質、および2～15%の脂肪から構成されています。タンパク質と脂肪は、分泌、上皮剥離、および腸内細菌の作用により結腸から供給されます。これらの割合は、多くの要因、特に食事と体重によって大きく異なります。[ 24 ]残りの固形物は、不溶性のリン酸カルシウムおよびリン酸鉄塩、腸分泌物、少量の乾燥上皮細胞、および粘液から構成されています。[ 24 ]
消化されなかった食物が便に混じることがあります。人間の便によく見られる消化されなかった食物は、種子、ナッツ、トウモロコシなどですが、これは主に食物繊維が豊富であるためです。ビーツは便を様々な赤色に変色させることがあります。また、着色料を多く含む加工食品、例えば色鮮やかなシリアルなどを大量に摂取すると、便が異常な色になることがあります。
種子などの未消化物は人間の消化器系を通過し、後に発芽することがあります。その結果の一つとして、処理済みの下水汚泥を肥料として使用した場所でトマトが育つことがあります。
便の臨床検査（通常は便検査または便検査と呼ばれる）は、診断のために行われます。例えば、蟯虫やその卵などの寄生虫の存在を検出したり、病気を媒介する細菌を検出したりするために行われます。便培養（実験室条件下で培養培地中の微生物を制御して増殖させる検査）は、便中の特定の病原体を特定するために行われることがあります。便潜血検査（またはグアヤック便潜血検査）は、肉眼では確認できない便中の血液の存在を検出するために行われます。
糞便検査で一般的に検出される主な病原体は以下のとおりです。
便は、さまざまな疾患や病態を示す様々なマーカーについて分析することができます。例えば、便中のカルプロテクチン濃度は、クローン病、潰瘍性大腸炎、腫瘍（癌）などの炎症過程を示します。
水源や土壌の糞便汚染を迅速に検査する方法として、マッコンキー寒天培地またはペトリ皿を用いて大腸菌の存在を確認する方法があります。大腸菌は、約43 ℃（109 °F）の温度で一晩培養すると、特徴的な赤いコロニーを形成します。大腸菌のほとんどの株は無害ですが、その存在は糞便汚染を示唆し、より危険な微生物が存在する可能性を高めます。
水源の糞便汚染は世界中で非常に蔓延しており、安全でない飲料水の大部分を占めている。発展途上国では、ほとんどの下水が未処理のまま排出されている。先進国においても、下水管の溢水は珍しくなく、例えばセーヌ川（フランス）やテムズ川（イギリス）を定期的に汚染している。
下痢（イギリス英語ではdiarrhoea）とは、 1日に3回以上、軟便または水様便が出る状態を指します。 [ 26 ]この状態は、怪我、病気、または食中毒の症状である可能性があり、通常は腹痛を伴います。下痢の症状の一部は伴うものの、すべてではない他の状態もあるため、下痢の正式な医学的定義では、1日に200グラム以上の排便が必要となります（ただし、診断を確定するために便の正式な重量測定が行われることは実際にはありません）。
これは、結腸による水分吸収が不十分な場合に起こります。消化過程の一部として、あるいは水分摂取によって、食物は大量の水分と混ざり合います。そのため、消化された食物は結腸に到達する前には基本的に液体状になります。結腸は水分を吸収し、残りの物質を半固形の便として残します。しかし、結腸が損傷したり炎症を起こしたりすると、吸収が阻害され、水様便が生じます。
下痢は、数多くのウイルス感染が最も一般的な原因ですが、細菌毒素や、場合によっては細菌感染自体が原因となることもあります。衛生的な生活環境と十分な食料と水があれば、健康な人は通常、一般的なウイルス感染から数日、長くても1週間で回復します。しかし、病気の人や栄養失調の人にとって、下痢は重度の脱水症状を引き起こし、治療を受けなければ命に関わることもあります。
便秘とは、排便の頻度が少ない、または排便が困難な状態を指します。[ 27 ]便秘は、排便時の痛みの一般的な原因です。重度の便秘には、排便困難（便やガスが出ない）や糞便塞栓症が含まれ、これらは腸閉塞に進行し、生命を脅かす可能性があります。
胆汁過多は非常にまれで、健康上の脅威ではありません。重度の下痢のような些細な問題でも、便に血が混じることがあります。血が混じって黒くなる便は、通常、腸に問題があることを示しています（黒色は消化された血液の兆候です）。一方、便に赤い筋状の血が混じる場合は、通常、直腸または肛門からの出血が原因です。
人間の糞便は、人糞、糞便汚泥、下水汚泥といった形で、何世紀にもわたって肥料として利用されてきた。しかし、未処理の人間の糞便を農業に利用することは、重大な健康リスクをもたらし、寄生虫による感染症（蠕虫症）の蔓延の一因となっている。この病気は、発展途上国で15億人以上が罹患している。
世界保健機関が2006年に提唱した「多重バリア概念」に従って、農業で人間の糞便を安全に再利用する方法が存在する。[ 28 ]人間の排泄物（衛生）と農業の間で「循環を閉じる」アプローチは、生態学的衛生とも呼ばれる。これには、尿分離式乾式トイレやコンポストトイレなどの特定のタイプの乾式トイレが含まれる場合がある。
ヒトにおける糞便移植（または便移植）とは、健康な人から採取した糞便中の細菌を、過敏性腸症候群などの特定の疾患を持つ患者に移植する処置のことである。この移植によって健康な腸内細菌叢が体内に導入されることで、移植を受けた患者の腸の生理機能が改善される場合がある。
糞便細菌療法（糞便移植とも呼ばれる）は、健康な人から患者に糞便細菌を移植する医療処置である。[ 29 ] [ 30 ]最近の研究では、抗生物質の使用やその他の医療処置によって破壊された正常な腸内細菌叢を再構築するための貴重な方法となる可能性があることが示されている。
下水に含まれる糞便を嫌気性消化プロセスで処理して生成されるバイオガスは、最大で95億米ドルの価値がある可能性がある。[ 31 ]
ワシントンDCは、下水処理の副産物である下水汚泥からバイオガスを生産する計画を立てており、これにより年間1300万米ドルを節約できる見込みです。[ 32 ]スタンフォード大学の研究者マイサム・ピャラリが率いるケンブリッジ開発イニシアチブのチームは、2015年にダルエスサラームのスラム街からの下水を太陽光集光器でバイオガスと肥料に変換するプロジェクトを開始しました。[ 33 ]
古糞（コプロライトとも呼ばれるが、この名称は動物の糞を指す場合によく使われる）は、古代の人間の糞であり、考古学的発掘や調査の一環として発見されることが多い。古代人の完全な糞は、乾燥気候の洞窟や、保存条件が適切なその他の場所で発見されることがある。これらは、内部に含まれる種子、小骨、寄生虫の卵の分析を通して、糞を出した人々の食生活や健康状態を調べるために研究される。また、脂質分析やDNA分析を用いて、糞を排泄した個人に関するより詳細な情報を得るために、化学的に分析されることもある。古糞では使用可能なDNA抽出の成功率が比較的高く、骨格DNAの回収よりも信頼性が高い。[ 34 ]
ほとんどの人間文化において、糞便は程度の差こそあれ嫌悪感を引き起こします。嫌悪感は主に味覚（知覚されたもの、あるいは想像上のもの）に関連して感じられ、次に嗅覚、触覚、視覚によって同様の感覚を引き起こすものに関連して感じられます。そのため、人間の糞便は徹底的に避けるべきものとみなされ、人目のつかない場所で排泄し、痕跡を残さずにすぐに処分されます。糞便はしばしば丁寧な会話では不適切な話題とされ、場合によってはその話題に触れるだけで不快感を与えることもあります。
古代世界における糞便への嫌悪感の例は、ユダヤ教徒とキリスト教徒が用いる申命記 と呼ばれる文書に見られる。
宿営地の外に、用を足す場所を決めておきなさい。装備として、掘るための道具を用意し、用を足すときは穴を掘って排泄物を覆いなさい。あなたの神、主は、あなたを守り、敵をあなたの手に渡すために、あなたの宿営地を巡り歩くからです。あなたの宿営地は聖なるものでなければなりません。主があなたの間に不道徳なものを見て、あなたから離れ去ることがないようにするためです。[ 35 ]
進化論的にこの嫌悪感を説明できるのは、糞便は重要な病原体媒介物であり、大腸菌を含む、人間を病気にさせる可能性のある多くの種類の微生物を運んでいるからである。
文化によって、排便後の洗浄方法は様々です。肛門や臀部は、液体で洗ったり、トイレットペーパーなどの固形物で拭いたりします。イスラム教、ヒンドゥー教、シーク教の多くの文化圏、東南アジア、南ヨーロッパでは、ビデのようにジェット噴射で肛門を洗浄するのが一般的で、最も一般的なのは、水をかけたり手で洗ったりする方法です。一方、他の文化圏（多くの欧米諸国など）では、排便後の洗浄は一般的にトイレットペーパーのみで行われます。
人間の排泄物を表す非公式な言葉には多くの同義語があります。多くは婉曲表現、口語表現、あるいはその両方です。中には下品な言葉（ shitなど）もありますが、ほとんどは主に子供向けの言葉（ pooやpoopなど）や下品なユーモア（ turdなど）に属します。排泄物を表す婉曲表現の例としては、number twoがあります。
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