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特許医薬品（特許医薬品とも呼ばれる）は、通常、商標と商号によって保護され宣伝される非処方薬または医薬品製剤であり、軽度の疾患や症状に効果があると（しばしば虚偽に[ 1 ] ）主張される[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]。これに対し、処方薬は通常、医師の処方箋によってのみ薬剤師を通じて入手でき、その成分は公に開示されている。多くの市販薬はかつて処方箋によってのみ入手可能であったため、特許医薬品ではない[ 5 ]： 226-231
特許医薬品の成分は完全には開示されていません。消毒薬、鎮痛薬、一部の鎮静剤、下剤、制酸剤、風邪薬、咳止め薬、およびさまざまな皮膚用製剤がこのグループに含まれます。特許医薬品の安全性と有効性、およびその販売は、米国では食品医薬品局（FDA）によって管理および規制され、他国では対応する当局によって管理されています。[ 3 ] [ 2 ] [ 4 ]
この用語は、特に過去の世紀に行商人が販売していた、効果が証明されておらず安全性が疑わしい偽薬を説明するために今でも使われることがあり、行商人はそれらをエリクサー、強壮剤、または湿布薬とも呼んでいました。[ 2 ] [ 3 ]現在の偽薬の例は、ノストラム[ 6 ] [ 7 ]または万能薬と呼ばれることもありますが、詐欺、万能薬、疑似科学などの理解しやすい用語の方が一般的です。[ 8 ]
特許医薬品は、広告業界が宣伝した最初の主要な製品カテゴリーの 1 つです。特許医薬品の販売業者は、後に他の製品にも使用される多くの広告および販売手法を開拓しました。[ 9 ]特許医薬品の広告は、製品を医学的な万能薬 (または少なくとも多くの病気の治療法) として宣伝し、エキゾチックな成分や、専門家や有名人による推薦を強調することが多く、それが真実かどうかはわかりません。20 世紀初頭、FDA と連邦取引委員会が詐欺、意図しない中毒、欺瞞的な広告を防ぐためにますます多くの規制を追加したため、米国では特許医薬品の販売がますます制限されました。蛇油が含まれていると主張し、万能薬として偽って宣伝された湿布薬の販売業者は、蛇油販売人を詐欺師の永続的な象徴にしました。
「特許薬」という言葉は、17世紀後半の薬用エリクサーの販売に由来する[ 10 ]。当時、王室の寵愛を受けた者は、広告に王室の推薦を使用することを許可する特許状を与えられた。実際に特許を取得した薬はほとんどなく、化学特許は1925年まで米国では使用されていなかった。さらに、これらの治療薬の1つを特許化するということは、その成分を公に開示することを意味し、ほとんどの販売者はそれを避けようとした。
広告はこれらの特許薬を人々の目に触れさせ続け、特許薬で治せない病気はないという信念を広めた。「薬屋の主な仕事はすぐに製造ではなく販売、つまり何百種類もある薬の中から自分の特定のブランドを病人に買わせる仕事になった。悪徳であろうと自己欺瞞であろうと、薬屋は巧妙かつ熱心にこの仕事に取り組んだ。」[ 11 ]
その代わりに、こうした薬を調合する者たちは、原始的なブランディング手法を用いて、自社製品を競合他社の製品群から差別化していた。当時のブランドの多くは、ルーデンの咳止めドロップ、リディア・E・ピンカムの女性用植物性コンパウンド、フレッチャーのカストリア、そしてかつては胃薬として販売されていたアンゴスチュラ・ビターズなど、今日でも生き残っている。これらの製品の多くは高価で販売されていたが、原料は安価だった。その成分は薬局業界ではよく知られており、薬剤師はほぼ同じ成分の薬を（少し安く）製造・販売していた。利益を守るため、ブランド薬の広告ではブランド名を強調し、「代替品は受け入れないでください」と消費者に呼びかけていた。
少なくとも初期の頃は、特許薬の歴史は科学的医学とほぼ同時期に始まっていた。経験医学、そして医学への科学的方法の応用が始まったことで、医師の武器庫に正統的に受け入れられるハーブや鉱物由来の薬がいくつか生まれた。しかし、これらのわずかな治療法では、多種多様な病気や症状を網羅するには不十分だった。こうしたエビデンスに基づく応用の断片を超えて、人々はオカルトなどの他の方法も用いた。「署名説」 ――本質的には共感呪術を薬理学に 応用したもの――は、自然界には人体やその部位との類似性の中に、医学的に有効な薬の手がかりが隠されていると主張した。この考えから、医師たちは例えばクルミの殻が頭蓋骨骨折に効くかもしれないと期待した。病気は二元的であり、健康な人に同じ症状を引き起こす成分で治療できるというホメオパシーも、この初期の医学時代の産物の一つだった。当時の薬局方の状態と、患者が服用できる薬を求める声に応えるため、医師たちは様々な薬を混ぜ合わせた「万能薬」を作り始めた。これらの薬は、後に数多く登場する民間療法薬の原型となった。
こうした万能薬を宣伝することは、広告業界における最初の主要な事業の一つだった。信じがたい主張に基づいて万能薬を販売する手法には長い歴史がある。ヘンリー・フィールディングの『トム・ジョーンズ』（1749年）では、万能薬と謳われた薬の販売について言及されている。
ウェスタン卿は、野外活動か酒を飲んでいる時以外は、めったに病室から出なかった。いや、彼は時々ここにビールを飲みに来ることもあった。そして、ジョーンズにも無理やりビールを飲ませようとするのを止めさせるのは容易ではなかった。というのも、彼ほど自分の秘薬を万能薬だと主張するインチキ医者はいなかったからだ。彼は、この秘薬には薬局にある全ての薬よりも効能があると豪語していた。
英語圏では、特許薬はジャーナリズムと同じくらい古い歴史を持つ。「アンダーソンの丸薬」は1630年代にイギリスで初めて製造された。その製法は、チャールズ1世の侍医を自称するスコットランド人がヴェネツィアで学んだとされている。ダフィーの万能薬は1647年頃に発明され、19世紀後半までイギリスとアメリカで人気を博した。「特許状」を用いて特定のラベル付き処方の独占販売権を取得し、その販売促進活動を行ったことが、初期の新聞の発行部数増加につながった。架空の名前の使用は早くから始まった。1726年には、ドクター・ベイトマンの胸腺薬の製造業者に特許が与えられた。少なくとも現存する文書には、ドクター・ベイトマンという人物は登場しない。これはベンジャミン・オケルと、倉庫と印刷所を所有して製品を宣伝したプロモーターグループによる事業だった。
アメリカのいくつかの機関は特許薬業界のおかげで存在しており、最も有名なのは、もともと特許薬メーカーが販促品として配布していた古い暦です。しかし、特許薬の広告ビジネスから発展した最も成功した産業は、おそらく1866年にメイン州でウィリアム・H・ギャネットによって設立されたものです。当時、メイン州には流通している新聞がほとんどなかったため、ギャネットは定期刊行物「コンフォート」を創刊しました。その主な目的は、バオバブの木の実から作られた薬「オキシエン」の効能をメイン州の農村の人々に紹介することでした。ギャネットの新聞は、後にメイン州の4つの日刊紙と複数のテレビ局を所有することになるガイ・ギャネット・コミュニケーションズの最初の出版物となりました。この家族経営の会社は、USAトゥデイを発行しているギャネットとは無関係です。
特許薬の宣伝に広告を利用した初期の先駆者の一人は、ニューヨークの実業家ベンジャミン・ブランドレスで、彼の「ベジタブル・ユニバーサル・ピル」は最終的に米国で最も売れた特許薬の一つとなった。[ 12 ]「…1849年の議会委員会は、ブランドレスが国内最大の特許広告主であると報告した…1862年から1863年の間に、ブランドレスの年間平均総収入は60万ドルを超えた…」[ 13 ] 50年間、ブランドレスの名前は米国で誰もが知るものだった。[ 14 ]実際、ブランドレスの錠剤は非常に有名で、ハーマン・メルヴィルの古典小説『白鯨』にも言及されている。[ 15 ]
もう一つの宣伝方法は、主に小規模な会社が行った薬売りのショーで、一種の移動サーカスで、小規模なボードビル風の娯楽を提供し、何らかの万能薬を売り込むことで最高潮に達した。「筋肉男」の演目は、このツアーで特に人気があり、販売員は、製品がもたらすとされる肉体的な活力を宣伝することができた。ショーマンは、群衆の中から前に出て薬の効能について「求められていない」証言をするサクラを頻繁に雇った。 [ 16 ]多くの場合、薬はショーが移動する荷馬車の中で製造され、瓶詰めされた。キカプー・インディアン・メディシン・カンパニーは、最大かつ最も成功した薬売りのショー運営者の1つとなった。彼らのショーはアメリカ先住民または西部開拓時代をテーマにしており、モドック戦争の斥候ドナルド・マッケイなど、多くのアメリカ先住民をスポークスマンとして雇った。[ 17 ]「薬売り一座」は、公の場から姿を消した後も、アメリカの民間伝承や西部劇映画の中で長く生き続けた。
特許薬は、大衆文化の中でしばしば賞賛されたり、パロディ化されたりした。その一例として、 JN パティソンの「ザ・グレート・ワフー・ポルカ」がある。これは、 「ワフー・ビターズ」として知られる一連の製品を称賛する、テンポの速いダンス・ジグである。この薬の有効成分は、一般的にワフーとして知られる下剤のEuonymus atropurpureusであった。[ 18 ]
ウォルト・ディズニーは、ミッキーとプルートが興奮剤の特許薬「ペッポ」を発見し、それをアフリカで販売するというコミック「ミッキーマウスと薬売り」を制作した。[ 19 ]
多くの宣伝担当者は、自社製品に異国情緒と神秘性を添えたいと考えていた。オキシエンに含まれるバオバブの実のような、一見ありそうもない成分は、繰り返し登場するテーマだった。当時有名な特許薬に「キルマー博士の沼地の根」というものがあり、その文献によると、沼地で見つかる正体不明の根が腎臓に驚くべき効果をもたらすとされていた。
ネイティブアメリカンのテーマも役立った。高貴な野蛮人として想像された先住民は、自然と調和し、薬草療法や自然療法に関する伝統的な伝承を受け継いでいると考えられていた。この時代のアプローチの一例は、コネチカット州のキカプー・インディアン・メディシン・カンパニー（オクラホマ州のキカプー族とは全く関係がない）の製品であるキカプー・インディアン・サグワで、ネイティブアメリカンのレシピに基づいているとされている。[ 20 ]この薬は、漫画『リル・アブナー』に登場するアル・キャップの「キカプー・ジョイ・ジュース」のインスピレーションとなった。
伝統的な先住民由来であると主張するもう一つの利点は、それを否定することがほぼ不可能だったことである。その好例が、コムストック特許薬事業の主力商品であったモース博士のインディアンルートピルにまつわる話である。ピルの箱の包装紙に書かれた説明によると、モース博士は訓練を受けた医師であり、アジア、アフリカ、ヨーロッパを広く旅することで知識を深めたという。彼はアメリカ先住民の間で3年間生活し、その間に様々な植物や根の治癒効果を発見し、最終的にそれらを組み合わせてモース博士のインディアンルートピルを開発したとされている。
他の宣伝業者は、古来からの薬草の知恵とは正反対のアプローチをとった。ほぼあらゆる科学的発見や異国情緒あふれる場所が、特許薬の主要成分や原理の着想源となり得た。消費者は、電磁気の力を利用して病気を治すよう促された。19世紀には、電気とラジオという科学的進歩が特許薬の広告に取り入れられ、特にルイージ・ガルヴァーニが電気が筋肉に影響を与えることを示した後は、その傾向が顕著になった。身体を電気で刺激することを目的とした装置が販売され、電気エネルギーを引き寄せたり、身体の導電性を高めたりするとされる薬が調合された。「バイオレット・レイ・マシン」は若返り装置として販売され、薄毛の男性は髪を再生させるとされる「電気フェズ」に慰めを見出した。アルバート・エイブラムスは電気を使ったインチキ療法の有名な実践者で、ラジオを使って遠距離から病気を診断・治療できると主張していた。 1913年、ジョン・R・ブリンクリーという名のインチキ医者は、自らを「電気治療医」と称し、男性に色付きの水を注射して精力増強剤を処方し始めた。彼はそれを「ドイツ発の電気療法」だと称していた。（ブリンクリーはその後、精力増強治療としてヤギの睾丸を男性の陰嚢に移植するという、さらに悪名高い行為に及ぶことになる。）
この時期の終わり頃には、ウランやラジウムを含む放射性医薬品が数多く販売された。これらの医薬品の中には、実際に謳われている成分が含まれていたものもあったが、愛用者の間では数々の悲劇が起きた。最も悪名高いのは、鉄鋼会社の相続人であるイーベン・マクバーニー・バイヤーズで、彼は医療詐欺師ウィリアム・J・A・ベイリーが開発した人気のラジウム水「ラジトール」の支持者だった。バイヤーズは致命的なラジウム中毒にかかり、骨癌を予防するために顎を切除する手術を受けたが、効果はなかった。当時健康に良いとされていたラドンを水に注入すると謳う水照射器も販売された。
一般的に信じられていることとは異なり、特許薬の中には、非常に危険な成分が含まれていたものの、実際に謳い文句通りの効果を発揮したものもあった。例えば、「乳児用鎮静剤」として宣伝されていた薬には、当時合法だったアヘンが含まれていた。「鼻カタル用嗅ぎタバコ」として宣伝されていた薬には、同じく合法だったコカインが含まれていた。広告では様々なハーブが宣伝されたり示唆されたりしていたが、実際の効果はプロカイン抽出物や穀物アルコールによるものが多かった。アヘン剤を含む薬は、少なくとも痛み、咳、下痢の緩和には効果があったが、中毒を引き起こす可能性があった。この危険性は十分に知られていたため、多くの薬はアヘンの有害な影響を一切引き起こさないと宣伝されていた（ただし、そう宣伝されていた薬の多くには実際にはアヘンが含まれていた）。
20世紀まで、アルコールは最も物議を醸す成分だった。なぜなら、禁酒法が施行されている州や郡でも、これらの「薬」は治療効果があるとされ、販売され続けていたことが広く認識されていたからである。これらの薬の多くは実際には様々な種類のリキュールであり、薬効があるとされるハーブで風味付けされていた。例としては以下のようなものがある。
ジャーナリストや医師が特許薬の麻薬成分に注目し始めると、製造業者の中にはアヘンチンキのラウダナムをアセトアニリドに置き換え始めた者もいた。アセトアニリドは、 1886年にA. CahnとP. HeppによってAntifebrinという名前で医療現場に導入された、鎮痛作用と解熱作用を持つ特に毒性の強い非ステロイド性抗炎症薬である。 [ 22 ]しかし、アセトアニリドはメトヘモグロビン血症によるチアノーゼを恐ろしいほど引き起こしただけでなく、後に肝臓や腎臓の損傷を引き起こすことも判明したため、この成分変更は元の麻薬よりも多くの偽薬使用者を死に至らしめた可能性が高い。[ 23 ]
アセトアニリド誘発性チアノーゼの報告が時折あったことから、毒性の低いアニリン誘導体の探索が始まった。フェナセチンはそのような誘導体の1つであったが、発がん性物質であることが判明したため、最終的に使用が中止された。[ 24 ]その後50年間にわたっていくつかの矛盾する結果が出た後、1948年にアセトアニリドは人体内で主にパラセタモール（米国ではUSAN ：アセトアミノフェンとして知られる）に代謝され、この代謝物が鎮痛作用と解熱作用の原因であることが最終的に確立された。 [ 23 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]アセトアニリドはもはやそれ自体の薬としては使用されていないが、その代謝物であるパラセタモール（アセトアミノフェン）の成功はよく知られている。
特許薬は、ありとあらゆる病気を治せると謳われていた。性病、結核、癌を治したり予防したりすると謳う民間療法薬が公然と販売されていた。「ボノーレの電磁浴液」は、コレラ、神経痛、てんかん、猩紅熱、壊死、水銀中毒、麻痺、股関節疾患、慢性膿瘍、そして「女性特有の疾患」を治すと謳っていた。1890年代から1900年代初頭にかけて大西洋の両岸で広く販売されていた「ウィリアム・ラダムの微生物殺し」は、ボトルの前面に「あらゆる病気を治す」という大胆な謳い文句が大きく刻印されていた。 18世紀後半から19世紀初頭にかけてのイギリスで、エベネゼル・シブリー（「シブリー博士」）は、自身の「ソーラーチンキ」が「突然死の場合に生命を回復させる」ことができるなどと宣伝するほどだった。
どのメーカーも、自社製品があらゆる病気を治すと謳う長々とした体験談を掲載した。幸いなことに、メーカーにとっても使用者にとっても、彼らが治ったと主張する病気はほぼ例外なく自己診断によるものだった。そのため、その民間療法で癌や結核が治ったという書き手の主張は、こうした観点から検討されるべきである。
暴露ジャーナリストやその他の調査員は、これらの化合物による死亡、薬物中毒、その他の危険性の事例を公表し始めた。1905年、サミュエル・ホプキンス・アダムズは『コリアーズ・ウィークリー』に「アメリカの大詐欺」と題する暴露記事を発表し、これが1906年の最初の純粋食品医薬品法の成立につながった。[ 28 ]この法律は、医薬品に含まれるアルコール、麻薬、興奮剤を禁止したわけではなく、それらにその旨の表示を義務付け、ラベルに表示されていた誤解を招くような誇張された、あるいは詐欺的な主張の一部を抑制した。1936年にこの法律は改正され、それらを禁止するようになり、米国は医師や処方箋を介さずに入手できる医薬品がますます大幅に減少する長い期間に入った。20世紀前半に活躍した『アメリカ医師会誌』の編集者、モリス・フィッシュベインは、そのキャリアの多くを、インチキ医者を暴き、彼らを廃業に追い込むことに費やした。
近年、さまざまなハーブ調合薬が「栄養補助食品」として販売されている。広告では、明確な医学的主張をしないように注意されており、多くの場合、製品はテストされておらず、いかなる病気の診断や治療を目的としたものではないという免責事項が記載されているが、それでもさまざまな種類の治療薬として販売されている。「寝ている間に体重が減る」などの主張は、これらの化合物によく見られる（Calorad、Relacoreなど参照）。このような主張は禁止されているにもかかわらず、販売員は今でも時折（違法に）そのような主張をしている。不名誉なテレビ伝道師であるジム・バッカーは、すべての性病[ 29 ]とSARS関連のコロナウイルス[ 30 ]を治すと主張するコロイド銀ゲルを販売している。しかし、そのようなエリクサーの中で最も悪名高いものの1つは、「Enzyte」と名付けられ、「自然な男性機能向上」、つまりペニスの増大のために広く宣伝されている。ハーブ、ミネラル、ビタミンの複合体であるにもかかわらず、エンザイトはかつて偽の学名Suffragium asotasで宣伝されていた。エンザイトの製造元はこのフレーズを「より良いセックス」と訳しているが、実際には「放蕩者の避難所」を意味する文法的に誤ったラテン語である。 [ 31 ]
特許薬時代に遡る多くの消費者向け製品ブランドは、現在でも市場に出回っており、入手可能です。成分は元の処方から変更されている可能性があり、効能に関する主張も概して大幅に修正されていますが、少なくとも一部は実際に医療用途があります。これらのブランドには以下が含まれます。
中国では数多くの特許薬が製造されている。中でも最も有名なのは「寿呉芷（しょううち）」で、これは黒色のアルコール性液体で、製造元は白髪を黒く染める効果があると謳っていた。
かつては特許医薬品として販売されていたものの、用途が変更され、現在では医薬品として販売されていない消費財も存在する。コカ・コーラのように、元の成分から薬物成分が除去された場合もある。また、アンゴスチュラ・ビターズのように、単に別の用途で使用されるようになった場合もある。アンゴスチュラ・ビターズは現在、主にカクテルに使われている。
・ブランドレス。
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