イギリス諸島の歴史

旧石器時代、イギリスは温暖な間氷期に古代人類によって繰り返し植民地化され、その後厳しい寒冷な氷河期には撤退した。この植民地化と撤退の過程は、少なくとも9回繰り返されたと考えられている。イギリス諸島における人類の最古の証拠は、イングランドのノーフォーク州ハッピスバーグ近郊で発見された石器と、現在では破壊された足跡で、約90万年前のもので、絶滅した人類種ホモ・アンテセッサーによって残された可能性がある。イギリスで発見された最古の人類の遺骨は、ウェスト・サセックス州のボックスグローブ遺跡で発見された「ボックスグローブ人」のもので、おそらくホモ・ハイデルベルゲンシスであり、48万年前のものである。ネアンデルタール人は、 40万年前から33万年前、そして約5万年前から4万年前まで、イギリスに断続的に居住していた。現代人によるイギリスの後期旧石器時代の居住は、約4万年前に始まった。^{[ 1 ]}

中石器時代には、ホモ・サピエンス、つまり現代人がブリテン諸島で生き残った唯一のヒト科動物種でした。その後、アーレンスブルク人の狩猟採集民が限定的に居住していましたが、紀元前9400年から9200年頃まで続いた気温の最終的な低下により、この居住は終了しました。中石器時代の人々は紀元前9000年頃までにブリテン島に居住し、それ以来ずっと居住しています。^{[ 2 ]}紀元前8000年頃には気温が現在よりも高く、白樺の森林が急速に広がりましたが、^{[ 3 ]}紀元前6200年頃に約150年間続く寒冷期がありました。 ^{[ 4 ]}ブリテン諸島はドッガーランドと呼ばれる地域によってヨーロッパ大陸と繋がっていました。ドッガーランドの平原は紀元前6500年から6000年頃に最終的に水没したと考えられていたが^{[ 5 ]}、最近の証拠によると、橋は紀元前5800年から5400年の間、場合によっては紀元前3800年まで存在していた可能性がある^{[ 6 ] 。}

アイルランド王国は入植国家であり、君主はイングランド、後にグレートブリテンの現君主であった。^{[ 18 ]}アイルランド総督は君主に代わって政府を率い、アイルランド首席秘書官が補佐した。両者ともアイルランド議会ではなくロンドンの政府に責任を負っていた。1782年の憲法以前は、アイルランド議会も厳しく制限されており、アイルランドの裁判所の判決はロンドンの英国貴族院への上訴で覆される可能性があった。

アングロ・アイリッシュの支配階級は、ヘンリー・グラッタンのおかげで1780年代に一定の独立を獲得した。^{[ 19 ]}この間、主にローマ・カトリック教徒であった住民に対する刑罰法の影響は軽減され、1794年には財産を所有するカトリック教徒の一部に参政権が与えられた。しかし、彼らは依然としてアイルランド下院議員になることはできなかった。この短い限定的な独立期間は、革命フランスとのイギリスの戦争中に起こった1798年のアイルランド反乱によって終焉を迎えた。イギリス政府は、独立したアイルランドがフランス側に立ってイギリスに敵対することを恐れ、両国を統合することを決定した。これは両王国の議会での立法によって実現し、1801年1月1日に発効した。アイルランド人は、立法上の独立の喪失はカトリック解放、すなわちイギリスとアイルランドの両方でローマ・カトリック教徒に課せられた市民的制約の撤廃によって補償されるとイギリスによって信じ込まされていた。しかし、ジョージ3世はそのような奴隷解放に強く反対し、政府による奴隷解放導入の試みを阻止することに成功した。^{[ 20 ]}

第二次対仏大同盟戦争（1799年～1801年）の間、ウィリアム・ピット（小ピット、1759年～1806年）はロンドンで強力な指導力を発揮した。^{[ 21 ]}イギリスはフランスとオランダの海外領土の大部分を占領したが、オランダは1796年にフランスの衛星国となった。短い平和の後、1803年5月に再び戦争が宣言された。^{[ 22 ]}ナポレオンのイギリス侵攻計画は、主に海軍の劣勢により失敗に終わった。1805年、ネルソン提督の艦隊はトラファルガーでフランスとスペインの連合艦隊を決定的に破り、ナポレオンがイギリスから海洋の支配権を奪うという希望を打ち砕いた。^{[ 23 ]}

イギリス軍はフランスにとってほとんど脅威ではなかった。ナポレオン戦争の最盛期でも常備軍はわずか22万人だったのに対し、フランス軍は100万人を超えていた。さらに、多数の同盟国の軍隊や、ナポレオンが必要に応じてフランス軍に徴兵できた数十万人の国民衛兵もいた。イギリス海軍はフランスの船舶を拿捕したり脅迫したり、フランスの植民地を奪取したりすることで、フランスの大陸外貿易を効果的に妨害したが、フランスの大陸主要経済国との貿易には手出しできず、ヨーロッパのフランス領土に対する脅威もほとんどなかった。フランスの人口と農業生産力はイギリスをはるかに凌駕していた。^{[ 24 ]}

1806年、ナポレオンはイギリスとフランスの支配地域との貿易を終わらせるために大陸封鎖令を制定した。しかし、イギリスは優れた工業力と制海権を持っていた。貿易を通じて経済力を増強し、大陸封鎖令はほとんど効果がなかった。ナポレオンはスペインとロシアを経由して大規模な貿易が行われていることに気づき、この2カ国に侵攻した。彼はスペインで軍隊を拘束し、1812年にロシアで大敗した。^{[ 25 ]} 1808年のスペイン蜂起により、ついにイギリスは大陸に足がかりを得ることができた。ウェリントン公爵と彼のイギリスとポルトガルの軍隊は徐々にフランス軍をスペインから追い出し、1814年初頭、ナポレオンが東でプロイセン、オーストリア、ロシアに押し戻されている間に、ウェリントンは南フランスに侵攻した。ナポレオンが降伏し、エルバ島に流刑された後、平和が戻ったかに見えたが、1815年に彼がフランスに逃げ帰ったため、イギリスとその同盟国は再び彼と戦わなければならなかった。ウェリントンとブリュッヒャーの軍隊は、ワーテルローでナポレオンを完全に打ち破った。^{[ 26 ]}

ナポレオン戦争と同時期に、貿易紛争とイギリスによるアメリカ人船員の強制徴募が、1812年の米英戦争へとつながった。アメリカ史における重要な出来事であったが、イギリスではフランスとの戦いに全力が注がれていたため、ほとんど注目されなかった。イギリスは1814年のナポレオン失脚まで、この紛争にほとんど資源を投入することができなかった。アメリカのフリゲート艦は、ヨーロッパでの紛争で人員不足に陥っていたイギリス海軍に、一連の屈辱的な敗北を与えた。ウェリントン公爵は、アメリカが五大湖西部を支配し、イギリスのインド同盟国の勢力を弱体化させたため、アメリカに対する完全な勝利は不可能だと主張した。イギリスによる本格的な侵攻はニューヨーク州北部で敗北した。和平は1814年末に合意されたが、アンドリュー・ジャクソンはこれを知らずに1815年1月のニューオーリンズの戦いでイギリス軍に大勝利を収めた（蒸気船の登場以前は、ニュースが大西洋を横断するのに数週間かかった）。その後、ゲント条約によって領土変更なしに戦争は終結した。これはイギリスとアメリカ合衆国の間の最後の戦争となった。^{[ 27 ]}

イギリスはナポレオン戦争を経て、1793年当時とは全く異なる国へと変貌を遂げた。工業化が進むにつれ、社会は変化し、農村部よりも都市部が中心となった。戦後、経済不況に見舞われ、不作とインフレにより社会不安が広範囲に及んだ。1815年以降、ヨーロッパはジャコバン主義の復活を警戒し、自由主義的なイギリスでさえ、1819年に過激な活動を禁じる六法が可決された。1820年代末には、経済全般の回復とともに、これらの抑圧的な法律の多くが廃止され、1828年には宗教的異議申し立て者の市民権を保障する新たな法律が制定された。^{[ 28 ] [ 29 ]}

摂政時代（1811～1820年）と国王時代（1820～1830年）において、ジョージ4世は統治者として弱く、大臣に政府の全権を委ね、父ジョージ3世よりもはるかに小さな役割しか果たさなかった。国王の助けはほとんどない彼の政府は、ナポレオン戦争での勝利を主導し、和平協定を交渉し、その後に続く社会経済的な不況に対処しようとした。^{[ 30 ]}彼の弟ウィリアム4世は統治（1830～1837年）したが、政治にはほとんど関与しなかった。彼の治世ではいくつかの改革が行われた。救貧法が改正され、児童労働が制限され、大英帝国のほぼ全域で奴隷制が廃止され、そして最も重要なことに、1832年の改革法によってイギリスの選挙制度が再構築された。^{[ 31 ]}

クリミア戦争（1853～1856年）まで大きな戦争はなかった。^{[ 32 ]}絶対君主制のプロイセン、オーストリア、ロシアは自由主義がどこで発生しようともそれを抑圧しようとしたが、イギリスは新しい思想を受け入れた。イギリスは1826年にポルトガルに介入して立憲政府を擁護し、1824年にはスペインのアメリカ植民地の独立を承認した。^{[ 33 ]}イギリスの商人や金融業者、そして後に鉄道建設業者は、ほとんどのラテンアメリカ諸国の経済で重要な役割を果たした。^{[ 34 ]}

ホイッグ党は道徳改革、特に選挙制度の改革、奴隷制度の廃止、カトリック教徒の解放を支持することで勢力と結束を取り戻した。カトリック教徒の解放は1829年のカトリック救済法によって実現し、これによりイギリスとアイルランドのローマカトリック教徒に対する最も重大な制限が撤廃された。^{[ 35 ]}

ホイッグ党は議会改革の推進者となった。彼らは1830年から1834年までグレイ卿を首相に任命し、1832年改革法は彼らの代表的な政策となった。この法律は選挙権を拡大し、「腐敗選挙区」や「ポケット選挙区」（選挙が有力な一族によって支配されていた選挙区）の制度を廃止し、人口に基づいて権力を再分配した。これにより、イングランドとウェールズの有権者数は43万5000人から21万7000人増加した。この法律の主な効果は、地主階級の権力を弱め、専門職やビジネスを営む中産階級の権力を拡大することであり、彼らは初めて議会で大きな発言力を持つようになった。しかし、大多数の肉体労働者、事務員、農民は投票資格を得るのに十分な財産を持っていなかった。貴族階級は依然として政府、陸軍、海軍、そして上流社会を支配していた。^{[ 35 ]}議会の調査で児童労働の恐ろしさが明らかになった後、1833年に限定的な改革が可決された。

チャーティズムは、1832年の改革法案が労働者階級に投票権を与えることに失敗した後に出現した。活動家たちは、政府の「不正行為」によって労働者階級が「裏切られ」、彼らの「利益」が「犠牲にされた」と非難した。1838年、チャーティストたちは人民憲章を発表し、男子普通選挙、選挙区の均等な規模、投票、国会議員への報酬（貧しい男性も議員になれるように）、年次議会、財産要件の廃止を要求した。支配階級はこの運動を危険視したため、チャーティストたちは本格的な憲法上の議論を強要することができなかった。歴史家たちは、チャーティズムを18世紀の腐敗との闘いの継続であると同時に、産業社会における民主主義の要求の新たな段階であると見なしている。^{[ 36 ]} 1832年、議会は1833年の奴隷制度廃止法によって帝国における奴隷制度を廃止した。政府は奴隷を2000万ポンドで購入し（そのお金は主にイングランドに住む裕福なプランテーション所有者に渡った）、奴隷、特にカリブ海の砂糖諸島の奴隷を解放した。^{[ 37 ]}

この時代の首相には、ウィリアム・ピット（小ピット）、グレンヴィル卿、ポートランド公爵、スペンサー・パーシヴァル、リバプール卿、ジョージ・カニング、ゴドリッチ卿、ウェリントン公爵、グレイ卿、メルボルン卿、ロバート・ピール卿などがいる。

1851年のロンドン万国博覧会は、工学と産業におけるイギリスの優位性を明確に示しました。この優位性は、1890年代にアメリカ合衆国とドイツが台頭するまで続きました。自由貿易と金融投資という帝国主義的な手段を用いて、^{[ 39 ]}イギリスはヨーロッパ以外の多くの国々、特にラテンアメリカとアジアに大きな影響力を及ぼしました。このように、イギリスはイギリスの統治に基づく正式な帝国と、イギリスポンドに基づく非公式な帝国の両方を持っていました。^{[ 40 ]}

一つの懸念事項は、オスマン帝国の崩壊の可能性であった。オスマン帝国が崩壊すれば、その領土をめぐる争奪戦が起こり、イギリスが戦争に巻き込まれる可能性があることは周知の事実であった。それを阻止するため、イギリスはロシアがコンスタンティノープルを占領し、ボスポラス海峡を支配下に置くこと、またアフガニスタン経由でインドを脅かすことを阻止しようとした。^{[ 41 ]} 1853年、イギリスとフランスはロシアに対するクリミア戦争に介入した。平凡な指揮にもかかわらず、彼らはロシアの港セヴァストポリを占領し、ニコライ1世に和平を懇願させることに成功した。それは非常に多くの犠牲者を出した苛立たしい戦争であり、象徴的な英雄はフローレンス・ナイチンゲールであった。^{[ 42 ] [ 43 ]}

1877年の次のロシア・オスマン戦争は、今度は交渉の場での介入ではあったものの、再びヨーロッパの介入を招いた。ベルリン会議は、ロシアがオスマン帝国にサン・ステファノ条約という厳しい条約を押し付けることを阻止した。^{[ 44 ]}クリミア戦争でフランスと同盟を結んだにもかかわらず、イギリスはナポレオン3世の第二帝政をいくらか不信の目で見ていた。特に皇帝が装甲艦を建造し、フランスをより積極的な外交政策へと回帰させ始めたときにはなおさらだった。^{[ 45 ]}

アメリカ南北戦争（1861～1865年）の間、イギリスの指導者たちは、繊維工場にとって綿花の主要供給源である南部連合を支持した。アルバート公は1861年後半に戦争の危機を鎮めるのに効果的だった。しかし、アメリカからの食料輸入に大きく依存していたイギリス国民は、概して北軍を支持した。アメリカ海軍による海上封鎖により南部からイギリスへの輸出の95%が停止したため、わずかに入手可能な綿花はニューヨークから来ていた。1862年9月、エイブラハム・リンカーンは奴隷解放宣言を発表した。南部連合を支持することは奴隷制度を支持することを意味するようになったため、ヨーロッパの介入の可能性はなくなった。^{[ 46 ]}イギリスは両陣営に武器を売り、南部連合との儲かる貿易のために封鎖突破船を建造し、密かに南部連合のために軍艦を建造することを許可した。軍艦は大きな外交問題を引き起こし、 1872年のアラバマ請求でアメリカ側に有利な形で解決された。^{[ 47 ]}

1867年、イギリスは北米植民地の大部分を統合してカナダとし、自治権と防衛責任を与えたが、カナダが独立した外交政策を持つようになったのは1931年になってからだった。いくつかの植民地は、カナダとイギリス双方からの圧力にもかかわらず、一時的に自治領への加入を拒否し、最後のニューファンドランドは1949年まで抵抗を続けた。19世紀後半には、イギリスの植民地帝国が主にアフリカで大きく拡大した。「カイロからケープタウンまで」ユニオンジャックがはためくという話は、第一次世界大戦の終結後にようやく現実のものとなった。6大陸に領土を持つイギリスは、帝国全体を防衛しなければならず、徴兵制のないヨーロッパ唯一の大国である志願兵軍でそれを実行した。国が無理をしているのではないかと疑問視する声もあった。

1871年の建国以来のドイツ帝国の台頭は新たな課題をもたらした。なぜなら、ドイツ帝国は（アメリカ合衆国とともに）世界一の工業大国としてのイギリスの地位を奪う恐れがあったからである。ドイツはアフリカと太平洋に多くの植民地を獲得したが、オットー・フォン・ビスマルク宰相は勢力均衡戦略によって概ね平和を維持することに成功した。 1888年にヴィルヘルム2世が皇帝になると、彼はビスマルクを排除し、好戦的な言葉遣いを始め、イギリスに匹敵する海軍を建設する計画を立てた。^{[ 48 ]}

イギリスがナポレオン戦争中にオランダからケープ植民地の支配権を奪取して以来、ケープからさらに遠くへ移住し、独自の共和国を2つ建国したオランダ人入植者と共存していた。イギリスの帝国主義的構想はこれらの新国家の支配を求めており、オランダ語を話す「ボーア人」（または「アフリカーナー」）は1899年から1902年の戦争で反撃した。強大な帝国に武器で劣勢だったボーア人はゲリラ戦を展開した（これは後に他のイギリス領の一部が独立を達成するために用いることになる）。これによりイギリス正規軍は苦戦を強いられたが、兵力の優位性、優れた装備、そしてしばしば残忍な戦術により、最終的にイギリスが勝利した。この戦争は人権侵害の犠牲を伴い、イギリス国内外の自由主義者から広く批判された。しかし、アメリカ合衆国は支援を行った。ボーア共和国は1910年に南アフリカ連邦に統合された。この地域は内部自治権を持っていたが、外交政策はロンドンによって統制されており、大英帝国の不可欠な一部であった。^{[ 49 ]}

1800年の合同法​​につながった協定の一部には、アイルランドの刑法を廃止し、カトリック解放を認めることが規定されていた。しかし、ジョージ3世は、カトリック解放を認めることは英国国教会を守るという戴冠式の誓いを破ることになると主張して、解放を阻止した。弁護士ダニエル・オコンネルの運動とジョージ3世の死により、1829年にカトリック解放が認められ、ローマ・カトリック教徒が英国議会に議席を持つことが可能になった。しかし、カトリック解放はオコンネルの最終目標ではなく、彼の目標は英国との合同法の廃止であった。1843年1月1日、オコンネルは自信満々に、しかし誤って、その年に廃止が達成されると宣言した。 1846年にジャガイモ疫病が島を襲ったとき、換金作物が地代の支払いのために輸出されていたため、農村部の住民の多くが食料に困窮した。^{[ 50 ] [ 51 ]}

ロバート・ピール首相のような当時のイギリスの政治家は、国家介入に反対する自由放任主義の経済政策に固執していた。個人や慈善団体によって資金が集められたものの、適切な対策が講じられなかったため、問題は大惨事となった。アイルランドでは「大飢饉」として知られるこの時期に、小作人（または農場労働者）は大部分が壊滅した。かなりの少数派が連合主義者を選出し、連合を擁護した。アイルランド国教会の元保守党弁護士で、後に民族主義運動家となったアイザック・バットは、1870年代に新たな穏健民族主義運動である自治連盟を設立した。バットの死後、自治運動、あるいは後にアイルランド議会党として知られるようになったこの運動は、ウィリアム・ショーと急進的な若いプロテスタントの地主であるチャールズ・スチュワート・パーネルの指導の下、主要な政治勢力となった。^{[ 52 ]}

パーネルの運動は「自治」を求めて運動した。これは、アイルランドがイギリス国内の一地域として自治を行うことを意味していた。自由党のウィリアム・グラッドストン首相は2つの自治法案（1886年と1893年）を提出したが、保守党と貴族院の反対により、いずれも成立しなかった。この問題はアイルランド全土で論争の的となり、ユニオニスト（主にアルスター地方に拠点を置く）の大多数は、ダブリンのカトリック民族主義（「ローマ支配」）議会が自分たちを差別し、ローマ・カトリックの教義を押し付け、産業に関税を課すことを恐れ、自治に反対した。アイルランドの大部分は主に農業地帯であったが、アルスター地方の6つの郡は重工業地帯であり、課せられた関税障壁の影響を受けることになる。^{[ 53 ]}