北アイルランド議定書

この議定書は、トリレンマを解決するための最初の試みとして却下されたアイルランド・バックストップに取って代わるものでした。「バックストップ」（正式には北アイルランド議定書とも呼ばれる）は、2017年12月にメイ政権と欧州委員会によって作成され、2018年11月に最終決定されたブレグジット離脱協定案の付録でした。この提案では、アイルランドの英EU国境での明らかな税関管理を回避し、英国国内（北アイルランドとグレートブリテン島の間）での税関管理も回避する解決策が実現するまで、英国全体がEUと共通の関税領域を持つことが規定されていました。「バックストップ」の要素は、英国とEUがアイルランド国境に関する別の取り決めに共同で合意しない限り、この取り決めが潜在的に無期限に適用され続けるというものでした。

バックストップでは、北アイルランドを欧州単一市場のいくつかの側面にとどめておく必要があっただろう。^{[ 19 ] [ 20 ]}

アイルランド政府、シン・フェイン党、SDLP 、そしてコミュニティを超えたアライアンス党と緑の党はバックストップ案を支持したが^{[ 21 ] [ 22 ]} 、 DUP、UUP、TUVは反対した^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} 。 2019年初頭までに、ウェストミンスター議会はこの離脱協定の批准に3回反対票を投じ、バックストップも拒否した。

2019年10月10日、ジョンソン首相とアイルランドのレオ・バラッカー首相は「非常に前向きで非常に有望な」会談を行い、交渉の再開につながった^{[ 29 ] [ 30 ]。}そして1週間後の10月17日、ジョンソン首相とジャン＝クロード・ユンケル欧州委員会委員長は、バックストップをアイルランド／北アイルランドに関する新たな議定書に置き換える新たな離脱協定（批准を条件とする）で合意に達したと発表した^{[ 31 ] 。}

正式に交渉された離脱協定では、「アイルランドのバックストップ」は削除され、この新しい議定書に置き換えられました。英国全体が単一の関税地域としてEU関税同盟を離脱し、北アイルランドは将来の英国の貿易協定に含まれることになりますが、北アイルランドはEU単一市場の物品に関する規則を採用し、EU関税同盟への入り口として残ります。^{[ 32 ]}こうすることで、アイルランド島に「厳格な国境」ができるのを防ぐことができます。議定書には、第2条で人権と平等に関する保護措置がいくつか含まれており、付属書1にはEUの具体的な差別禁止措置が記載されています。

この新しい議定書は、テリーザ・メイが提案した英国全体の将来の関係に関するチェッカーズ計画と似ていることから、一部の人々から「北アイルランドのチェッカーズ」と呼ばれている^{[ 33 ]} 。この計画は以前、EUによって拒否され、ジョンソンによって非難されていた^{[ 6 ] 。}

2019年の選挙運動中、リークされた英国財務省の分析文書が、この議定書の影響の一部を説明した。日付のないこの文書は、北アイルランドが英国国内市場の広範囲から切り離され、店舗で品不足や価格上昇に直面し、事実上英国の経済連合から切り離されるだろうと述べている。^{[ 34 ] [ 35 ]}記者会見でこの報告書について問われたジョンソン首相は、「英国本土から北アイルランド、北アイルランドから英国本土への物品の移動には検査は行われない」と述べた。^{[ 36 ]}

バックストップが意図されていたような代替案ではなく、議定書は2021年1月から始まる少なくとも最初の4年間の北アイルランドの取り決めを規定している。^{[ 31 ]}その後の地位は、第5条から第10条の継続に対する北アイルランドの継続的な民主的同意に左右される。第18条は、この同意がどのように決定されるかは英国政府が決定すべき事項であると規定しており、英国政府は、北アイルランド議会の議員の単純過半数によって決定されると宣言している。^{[ 10 ]}

議定書の第1条は、北アイルランドの憲法上の地位および同意の原則に関する1998年の聖金曜日合意（またはベルファスト合意）の規定を損なうものではないことを定めている。1998年の合意では、北アイルランドは英国の一部であり、この立場は北アイルランドにおける国民投票での過半数の同意なしには変更されないと明記されている。

議定書第2条は、英国のEU離脱が1998年のベルファスト合意（グッドフライデー合意）における権利、保障、機会均等をいかなる形でも損なうものではないことを規定している。この条項はまた、議定書附属書1に規定されているEUの特定の差別禁止措置も保護する。さらに、この条項において、英国は北アイルランド人権委員会、北アイルランド平等委員会、および同島の2つの人権委員会の合同委員会の活動を円滑に進めることに合意している。

第3条は、英国とアイルランドが共通旅行区域、すなわち英国およびアイルランド国民の両国間における自由な移動に関する二国間協定を継続する権利を認めている。

第4条は、北アイルランドが英国の関税領域の一部であり、今後もその状態が維持されることを明記している。したがって、北アイルランドは将来のあらゆる英国の貿易協定の対象となり、議定書には、北アイルランドからの輸出を英国本土からの輸出と同等の条件で認めるいかなる協定も妨げる規定はない。

第5条は関税について規定している。北アイルランドとグレートブリテン島間の物品の移動（どちらの方向でも）には、当該物品がEUへの転送を意図している（またはそのリスクがある）場合を除き、関税は適用されない。EUに代わって英国が徴収する第三国からのEU関税は、その後アイルランド共和国に輸送され販売される「リスクがある」グレートブリテン島から北アイルランドへ送られる物品に課される。最終的にそうならなかった場合、北アイルランドの企業は、英国の関税がEUよりも低かった物品について払い戻しを請求できる。合同委員会は、どの物品が「リスクがある」とみなされるかを決定する。^{[ 4 ] [ 6 ]}

これらの条項の効果は、アイルランド島には北アイルランドとアイルランド共和国の間に法的な関税国境が存在するが^{[ 5 ] [ 6 ]} 、グレートブリテン島と北アイルランドの間には事実上の関税国境、いわゆるアイリッシュ海国境が存在することである^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] 。}  

第6条は、北アイルランドからの物品が英国国内市場の他の地域へ自由にアクセスできることを明記している。「合同委員会は、この条項の適用を継続的に検討し、北アイルランドの港湾および空港における規制を可能な限り回避するために、適切な勧告を採択するものとする。」

第7条では、北アイルランドで販売される商品には英国法が適用されると規定されているが、植物繁殖材料の獣医証明書または公式ラベルについては例外とする。

第8条では、EUの付加価値税および物品税に関する法律の一部規定が北アイルランドにも適用されるが、それらは英国によって徴収および保持されると規定している。

第9条は、アイルランド島で運営されている卸売電力市場を規定する。

議定書第10条は、一般に公平な競争条件条項として知られる国家補助について規定しています（これは、包括的な離脱協定第93条でより一般的に規定されています）。様々なEU法の規定は、北アイルランドにおける農産物の生産および貿易に対する国家支援を含め、英国全体に適用されます。「この議定書の対象となる北アイルランドとEU間の貿易に影響を与える措置に関して」適用されます。

第11条は、「議定書は、様々な分野における南北協力の継続に必要な条件を維持するために実施され、適用される」と規定している。

第12条は、英国が「この議定書によって英国に適用されるEU法の規定を北アイルランドに関して実施し適用する責任を負う」こと、およびEU代表が英国によるその実施に立ち会う権利を有することを明記している。同条は、双方に対し毎月情報交換を行うことを義務付けている。

この記事ではまた、欧州連合司法裁判所（CJEU）が適用されるEU法（第19条に列挙されているもの）の解釈について管轄権を有すると述べている。

この記事は主に用語の解釈に関するものです。議定書は多くの分野でEU法の適用を規定しているため、不遵守の場合の手続きに関して欧州司法裁判所の役割があり、また英国の裁判所がEU法の適用および議定書の関連部分について予備判決を求める可能性と義務があります。 ^{[ 37 ]}

これらの記事は、議定書の効果的な運用を確保するために設立された機関について解説しています。

第16条は、「本議定書の適用により、継続するおそれのある深刻な経済的、社会的または環境的困難、あるいは貿易の転換が生じる場合、欧州連合または英国は、適切なセーフガード措置を一方的に講じることができる。かかるセーフガード措置は、その範囲および期間において、状況を是正するために厳密に必要な範囲に限定される。本議定書の運用を最も阻害しない措置が優先される。」と規定している。

この記事は、両当事者が不正行為に対抗するために協力していくと述べている。

議定書第18条は、北アイルランド議会の議員が、議定書の継続運用に同意するか、または第5条から第10条を終了させるかを、投票者の単純多数決で決定できる仕組みを定めている。最初の同意投票は2024年12月に予定されている。議員がこれらの取り決めを継続することに反対票を投じた場合、英国とEUは、英国とEUの合同委員会による勧告に基づいて、新たな取り決めに合意するための2年間の期間が設けられる。議会が第5条から第10条の継続を多数決で支持した場合、これらの規定は、次の投票が行われるまでさらに4年間継続される。議会がこれらの規定の共同体横断的な運用を支持した場合、これらの規定は8年間継続される。^{[ 38 ]}

附属書1から7は、この議定書の不可欠な部分を構成する。附属書1から5には、前の条項で参照されているEU法が列挙されている。附属書6と7には、第10条および第16条で参照されている手続きが示されている。この条項では、とりわけ、北アイルランドで市場に出回る商品はCEマークを付けなければならないと規定している。また、 UKCAマークおよび/またはUKNIマークを付けてもよい。^{[ 39 ]}

議定書に対するユニオニストの反応は一様に否定的だった。2020年10月、グレートブリテンと北アイルランドの事実上の国境は、グッドフライデー合意時のアルスター統一党の首席交渉官であり、ストーモントの元大臣であるエンペイ卿から批判を受けた。彼はアイリッシュ海に国境を設けることを「分割以来起こった最も重要な変化」^{[ 40 ]}であり、「北アイルランドの重心は徐々にダブリン/ブリュッセルの方向へ移動する可能性がある。これは憲法上の影響なしにはあり得ない」^{[ 41 ]}と述べた。 2021年2月、当時のDUP党首アーリーン・フォスターは、ジョンソン首相の保証に反して、アイリッシュ海に暗黙の「レッドライン」を設けることに反対した^{[ 42 ] 。}

議定書に対する怒りは、ユニオニストコミュニティの緊張の高まりにつながり、 2021年4月2日にはベルファストのロイヤリスト地区サンディ・ロウで街頭暴力が発生した。騒乱には最大300人が関与し、15人の警察官が負傷、8人が逮捕された。^{[ 43 ]} 1998年のベルファスト合意（またはグッドフライデー合意）を交渉した8人の著名なユニオニスト（^{デビッド・}トリンブルを含む^）は、2021年5月に北アイルランド議定書の停止を求めた。^{[ 9 ]}

2021年9月、4つのユニオニスト政党（DUP、PUP、TUV、UUP）は、「北アイルランド議定書、その仕組みと構造に対する反対」を表明する共同宣言を発表し、「議定書は拒否され、北アイルランドが英国の構成員であり不可欠な一部であるという立場を完全に尊重する取り決めに置き換えられなければならないという揺るぎない立場」を再確認した。しかし、各党は、第18条に規定されている議定書の継続に投票する反議定書派の議員の数を最大化する可能性のある選挙協定を結ぶことを拒否した。^{[ 44 ]}

2021年1月、北アイルランド生まれの元労働党議員でブレグジット運動家のケイト・ホーイは、英国政府が「アイリッシュ海」、つまりアイルランド島とグレートブリテン島の間に貿易国境を設けたことを批判した。彼女は、アイルランド島に「厳格な国境」を設けることを避けるために、代わりにグレートブリテン島から北アイルランドへ移動する商品に関税やその他の管理が課せられており、北アイルランドは多くの点でEU単一市場と関税同盟に留まり、自らが関与できない規制体制の対象となると述べた。^{[ 45 ]} 

2020年9月、二大民族主義政党（シン・フェイン党とSDLP）と二大超党派政党（アライアンス党と緑の党）は議定書への支持を表明し、「厳格な実施」を求めた。^{[ 46 ]}アライアンス党党首でストーモント司法大臣のナオミ・ロング氏は、議定書の問題には「憲法上の危機にまでエスカレートさせる」のではなく、「現実的な解決策」が必要だと述べた。^{[ 47 ]}

2020年9月、英国政府は、EUに報告する必要のある国家補助と、北アイルランドからアイルランドに持ち込まれるリスクのある製品を定義する権限を大臣に与える法案^{[ 48 ] [ 49 ]}を作成し、議定書の曖昧さを明確にするものとして擁護した^{[ 50 ] [ 51 ]} 。発表前に、ウルズラ・フォン・デア・ライエンは、これは国際法に違反する可能性があると述べ^{[ 52 ]}、下院での質問に対し、北アイルランド担当大臣のブランドン・ルイスは、政府が計画している国内市場法案は、離脱協定に定められたEUに対する特定の条約上の義務を回避する新たな権限を導入することで、「特定の限定的な方法で」国際法に違反すると述べた^{[ 53 ] [ 54 ]}。この草案条項により、政府の上級弁護士とスコットランド法務長官が辞任した^{[ 55 ] 。}

^{これらの条項はシン・フェイン党[ 56 ]}から批判され、ミホール・マーティン首相は「信頼が損なわれた」と述べた^{[ 57 ]} 。 10月には欧州委員会が侵害手続きを開始し^{[ 58 ]}、12月にはEU・英国合同委員会が実務上の問題について合意に達し^{[ 59 ]、}英国政府は法案が成立する前に問題となっている条項を削除することができた^{[ 60 ] 。}

クイーンズ大学ベルファストが委託し、2021年3月24日から28日にかけて実施された世論調査（「温度テスト」）では、議定書が北アイルランドにとって全体的に見て「良いこと」かどうかを尋ねた。回答者の44%が反対、43%が賛成、9%が中立の意見だった。^{[ 61 ]}

BBC Spotlightが委託し、2021年4月5日から7日にかけて実施された2回目の世論​​調査では、回答者の48%が議定書の廃止を望み、46%が維持すべきだと答えた。^{[ 62 ]}

ベルファスト・テレグラフが委託し、2021年5月14日から17日にかけて実施された世論調査では、回答者の59%が2021年夏に議定書に関連した暴力が発生する可能性を懸念していた。^{[ 63 ]}

クイーンズ大学は2021年6月11日から14日にかけて、3月に実施した世論調査を再度実施した。調査対象者の48%（+4%）が、議定書は概して北アイルランドにとって悪いと考えており、43%（=）が概して良いと考えていた。^{[ 64 ]}議定書が「北アイルランドに対するブレグジットの影響を管理するための適切な手段」であるかどうかを尋ねたところ、回答は47%が賛成、47%が反対と分かれた。

2021年10月、クイーンズ大学は「Testing the Temperature」レポートの第3版を公表した。第3版では、議定書がブレグジットの影響を管理する適切な手段であると考える回答者の割合が53%に増加し（反対42%）、議定書は全体として北アイルランドにとって良いものであると考える回答者は52%（反対41%）に増加した。^{[ 65 ]}回答者は議定書の否定的な側面を認識しており、59%が議定書が政治的安定に悪影響を与えたと考えている。

リバプール大学のためにソーシャル・マーケット・リサーチが2021年10月に1000人の参加者を対象に行った調査では、議定書は回答者にとって4番目に重要な問題であり、約10%がそれを1番目または2番目の懸念事項として挙げた。EUの妥協案は55%（対24%）が受け入れられると回答した（DUP支持者の大多数も同様）。^{[ 66 ]}

2021年6月、ベルファストの北アイルランド高等裁判所は、ユニオニストおよびブレグジット支持派の政治家数名が提起した、議定書が1800年連合法と矛盾し、したがって違憲であるなど複数の理由で違法と宣言するよう求める申請（ジム・アリスター他（EU離脱）事件）を却下した。^{[ 67 ]}裁判所は、議定書が確かに連合法の自由貿易条項（第6条）に反するものの、2020年欧州連合（離脱協定）法も憲法上の効力を有し、連合法のその側面を暗黙のうちに廃止したと判断した。 ^{[ 68 ]}裁判所はまた、北アイルランド法、欧州人権条約、および欧州連合法に基づく主張も却下した。同様に、裁判所は、議定書の同意メカニズムが議会における共同体間投票規則の対象とならないことを規定した規則に対する異議申し立ても却下した。^{[ 69 ]} 2021年11月、高等裁判所の判決に納得せず、申請者らは控訴した。^{[ 70 ]}

控訴は控訴裁判所によって棄却されたが、この事件は2022年秋にロイヤリストのクリフォード・ピープルズの名義で最高裁判所に持ち込まれた。「クリフォード・ピープルズによる司法審査申請（上訴人）（北アイルランド）」^{[ 71 ]}。2023年2月8日、最高裁判所は議定書が合法であるとの判決を下した。^{[ 72 ]}

2022年5月の北アイルランド議会選挙では、ブレグジットの悪影響の一部を軽減するものとして議定書を受け入れた政党（アライアンス、SDLP、シン・フェイン）（北アイルランドはこれに反対票を投じた）が、議会の90議席中52議席を獲得した。北アイルランドの別個の取り決めの原則に反対した政党（DUP、TUV、および2つの独立ユニオニスト）は28議席を獲得した。9議席を獲得したUUPは、現状の議定書には反対しているものの、大幅な変更があれば受け入れるとしている。^{[ 11 ]} UUPが反対しているにもかかわらず、これは継続賛成が53対37であることを示唆しているが、^{[ 11 ]}これは依然として、ブレグジットも議定書もコミュニティ間の支持を得ていないことを意味する。

2022年6月13日、政府は北アイルランド議定書法案（議定書の一部を一方的に覆そうとする法案）を提出し、その理由としてDUPの不満を挙げた。これに対し、北アイルランド議会の90人の議員のうち52人が、提案された法案は北アイルランドの大多数の人々の意思に反すると首相に伝える強い調子の書簡に署名した。^{[ 73 ]}民主統一党（25人の議員）はこの法案を歓迎した。^{[ 74 ]}しかし、同党の主要メンバーであるサミー・ウィルソン議員は、法案が制定され施行されるまでは、DUPは北アイルランドの権力分担執行部に参加しないと述べた。 ^{[ 75 ]}（2023年2月現在）（議会は、DUPが議定書を理由に議長選出を認めなかったため、活動を停止している。議会も執行部も、コミュニティ間の支持なしには活動できない。）

2023年2月27日、ウィンザー枠組みに関する交渉の終了を受けて、英国政府は法案に関する議会での審議を停止し、現会期末に失効させる意向を発表した。^{[ 76 ]}

英国の実施計画（2020年7月）によると、グレートブリテン島から北アイルランドへ渡る物品の検査システムには、11ページの文書に詳述されているように、3種類の電子書類が必要になる。^{[ 77 ]}

2020年12月17日、合同委員会（ゴーブ氏とシェフチョビッチ氏が率いる）は、合意を実際に実行に移すための一連の文書に合意した。^{[ 78 ]}

議定書の条項を運用するためには、英国は北アイルランドの港に国境管理所を設置しなければならない。 ^{[ 79 ]}これらの施設の実際の提供は、北アイルランドの農業・環境・農村問題省（DAERA）の責任である。^{[ 79 ]} 2021年1月1日には仮設の建物が設置されたが、2021年2月、北アイルランド担当大臣のゴードン・ライオンズ（DUP）は、新しい恒久施設の建設と職員の採用を中止するよう当局に命じた。^{[ 80 ]}

英国環境大臣（ジョージ・ユースティス）の指示にもかかわらず、^{[ 79 ]} DAERA大臣エドウィン・プーツ（DUP）（ゴードン・ライオンズから担当を引き継いだ）は、そうすることに抵抗し続けた。^{[ 79 ]} 2021年4月、 DAERA事務次官は、2021年4月15日に北アイルランド議会の委員会に対し、恒久的な国境管理所は北アイルランド行政府の同意を条件として、2023年より前に建設される予定はないと述べた。^{[ 81 ]}彼は、請負業者が既に雇用されているにもかかわらず、「事業計画」は2021年10月より前には準備できないだろうと付け加えた。^{[ 79 ]}北アイルランドの主任獣医官は委員会に対し、単一市場に入る商品に必要な検査の4分の1しか、仮設の国境管理所では実施されていないと述べた。^{[ 82 ]}

2021年8月26日付の半期財務報告書で、英国とアイルランド共和国間のフェリーを運航するアイリッシュ・コンチネンタル・グループは、議定書で義務付けられている英国から北アイルランドに到着する貨物に対する検査が実施されていないことに懸念を表明した。同社は、英国からアイルランド共和国の港に直接到着する貨物は到着時に検査されるため、（アイルランド共和国向けの貨物に対する）これらの検査が継続的に行われていないことが、公平な競争条件の歪みを引き起こしていると述べた。^{[ 83 ]}

2022年1月28日に発表された報告書で、EUの検査官は、英国から北アイルランドへ移動する物品の検査システムがEUの規則に準拠しておらず、「目的に適していない」と宣言した。^{[ 84 ]}彼らは、英国政府が「北アイルランドの責任ある管轄当局に十分なリソースが提供されることを確保できなかった」と述べた。^{[ 85 ]} 2022年4月には、EU加盟国が「北アイルランド経由でEUに入る規制されていない物品のグレーゾーンが発達している」ことを懸念していると報じられた。^{[ 86 ]}

この合意では、小売業者、卸売業者、物流業者が英国から北アイルランドへの物品輸送に関する新たな取り決めに対応するための時間を与えるため、3か月間の延期（2021年3月31日まで）が設けられた。

英国政府は、北アイルランドでの食料供給に深刻な困難が生じると予想し、合同委員会を通じてこれらの検査を2年間延長するよう要請した。2021年3月3日、北アイルランド担当国務長官は、英国議会に対し、ブレグジット後の検査の猶予期間を6か月という短い期間に一方的に延長するという政府の意向を伝えた。^{[ 87 ]}この発表を受けて、EUは、この措置は議定書の手続き外であり、英国が北アイルランド議定書に関して国際法に違反しようとしたのは2度目であるとして、法的措置を取ると脅迫した。^{[ 87 ]}この措置は、アイルランド外務大臣のサイモン・コベニーによって支持された。^{[ 88 ]} 2021年4月9日、ブルームバーグは、北アイルランドの緊張の結果として、EUが英国に対する脅迫的な法的措置を延期する予定であると報じた。^{[ 89 ]} EUは2021年7月27日、英国に対する法的措置を一時停止し、「英国が求めている議定書の変更を検討するための時間と余裕を得る」と発表した。^{[ 90 ]}

EU・英国貿易協力協定をまだ批准していなかった欧州議会は、提案された侵害の解決を待って決定を延期した。^{[ 91 ]} 2021年4月28日、同協定が批准されたことが発表された。^{[ 92 ]}

北アイルランドの農業大臣エドウィン・プーツは2021年6月1日、英国から北アイルランドへ移動するペットに対する検査の導入を一方的に延期すると発表した。検査は議定書の規定に基づき2021年7月1日に導入される予定だったが、少なくとも10月まで延期された。^{[ 93 ]}

議定書の規定に基づき、ソーセージなどの英国産冷蔵肉製品は2021年7月1日以降、北アイルランドへの持ち込みが禁止される予定だった。2021年6月17日、英国政府は冷蔵肉の猶予期間を9月30日まで延長するよう要請した。^{[ 94 ]} EUは2021年6月30日に3ヶ月の延長に同意した。^{[ 95 ]}

英国政府は、さらなる協議の時間を確保するため、2021年9月6日にすべての猶予期間を無期限に延長することを一方的に発表した。欧州委員会は、英国の発表を「留意した」との声明を発表したが、法的措置をちらつかせることはなかった。^{[ 96 ]}

2022年12月、高等裁判所は、当時の農業大臣エドウィン・プーツ（DUP）による北アイルランドにおける恒久的な国境管理所の建設を中止するよう指示したことを違法と宣言した。 ^{[ 97 ]} 2023年1月13日、英国政府は二次法である「公式管理（北アイルランド）規則2023 」を可決し、北アイルランド担当英国国務長官に、北アイルランドにおける恒久的な管理所の建設と人員配置を指示する権限を与えた。^{[ 98 ]} 「北アイルランド議会の執行委員会に何らかの事項が提起されたか、または議論され合意されたかどうかに関係なく」。^{[ 99 ]}   

「ウィンザー枠組み」は、2023年2月27日に発表された、欧州連合と英国間のブレグジット後の法的合意であり、北アイルランド議定書を修正するものです。これは、現在の北アイルランド議定書における欧州単一市場と英国間の物品の移動の問題に対処するために設計されています。 ^{[ 109 ] [ 110 ]}

この協定は、イギリスから北アイルランドへアイルランド海を渡る物品に関するものです。^{[ 111 ]}北アイルランドのみを目的地とする物品の検査と書類作成を減らし、EU共通市場へ移動する恐れのある物品と分離するために、グリーンレーンとレッドレーンが導入されました。 ^{[ 112 ]}また、医薬品管理、VAT、酒税に関する多くの協定も含まれています。^{[ 112 ]}

この合意は議定書の第16条および第17条に従って成立し、英国議会の承認は必要なかったが^{[ 113 ]}、首相は議員が投票する機会があると述べた^{[ 114 ]} 。EU側では、この合意は欧州連合理事会で特定多数決で可決される必要があった。合意の一部は欧州議会の同意を得る必要があった^{[ 115 ] [ 116 ]}。

北アイルランドは食料やその他の輸入品の大部分をイギリスから受け取っており、北アイルランド議定書に基づく制限の厳格な適用により、すでに北アイルランドで人為的な不足が生じている^{[ 118 ]}、あるいは将来的にさらに大きな不足が生じる可能性がある^{[ 119 ]という苦情が出ている。}

2021年1月13日、英国のボリス・ジョンソン首相は、議会でDUP所属の国会議員からの質問に答える際に、議定書第16条を発動する可能性を初めて示唆し^{[ 120 ]}、2月3日には別のDUP所属の国会議員からの質問に対し、「アイルランド海に障壁が存在しないことを確実にするため」に第16条を発動すると約束した^{[ 121 ] 。}

2021年1月、フォン・デア・ライエン委員会は、アストラゼネカのCOVID-19ワクチンの契約の詳細と、同社がEUに製品を供給するために「最善の努力」をしているかどうかについて、アストラゼネカと争っていた。^{[ 122 ] [ 123 ] [ 124 ]} 1月29日、委員会はワクチンの移動を監視するための輸出透明性メカニズムを発表した。これには、アイルランド共和国向けのワクチン供給が北アイルランド経由で英国に移動することを阻止するために、輸出管理を導入する際に第16条を使用する可能性への言及が含まれていた。 ^{[ 125 ]}この動きは、北アイルランド、アイルランド共和国、英国で批判され、北アイルランドの首相アーリーン・フォスターはこれを「まったく信じられない敵対行為」と呼んだ。^{[ 125 ]}委員会は数時間後に提案を撤回した。^{[ 125 ]}スペイン外相は、第16条の（提案された）使用は「事故」であり「不運」であったが、解決済みであると述べた。^{[ 126 ]}