第一次世界大戦中のイギリスの歴史

1914年8月4日、ジョージ5世は首相で自由党党首のHHアスキスの助言を受けて宣戦布告した。英国が宣戦布告した主な理由は、フランスへの深い忠誠と自由党の分裂回避にあった。自由党の幹部は、内閣がフランスを支持することを拒否すれば辞任すると脅迫した。これは、連立政権またはユニオニスト（つまり保守党）野党に政府の支配権を奪われることを意味する。しかし、自由党内の反戦派は、ベルギーの中立保証に関する1839年の条約を尊重するために戦争を支持するだろう。そのため、フランスではなく、それが公的な理由として挙げられた。^{[ 15 ] [ 16 ]}したがって、政府が発表し、ポスターにも使用された公的な理由は、英国は1839年のロンドン条約の下でベルギーの中立を守る義務があるというものだった。

ドイツがベルギー、ひいてはフランス沿岸を支配することによって生じる戦略的リスクは容認できないと考えられていた。ドイツがベルギーの中立を軽視したことで、戦後の行動に関するドイツの保証は疑わしいものとなった。しかし、ロンドン条約はイギリス単独でベルギーの中立を守ることを約束するものではなかった。さらに、海軍の戦争計画によれば、ドイツとの戦争になった場合、イギリス自身がベルギーの港を封鎖し（輸入品がドイツに渡るのを防ぐため）、ベルギーの中立を侵害することになることが明らかになっていた。

イギリスが連合国の一員であるフランスとロシアの両方に対して負う義務は、最も重要な要素であった。外務大臣エドワード・グレイは、フランスとの秘密海軍協定は「フランスをドイツによる敗北から救う」という道義的義務を生み出したと主張した。イギリスの国益は、ドイツによるフランス、ベルギー、オランダの支配を拒否した。グレイは、同盟国を見捨てることは永久的な災難になると警告した。ドイツが戦争に勝利した場合、あるいは連合国がイギリスの支援なしに勝利した場合、いずれにせよイギリスは友人を失うことになる。そうなれば、イギリスとその帝国は孤立の危機に瀕することになるだろう。^{[ 17 ]}

外務省の上級専門家であるエア・クロウ氏は次のように述べた。

戦争が勃発し、イギリスが傍観した場合、次の2つのうちどちらかが起こるだろう。(a) ドイツとオーストリアが勝利し、フランスを打ち負かし、ロシアを屈辱させる。友を失ったイギリスの立場はどうなるだろうか？(b) あるいは、フランスとロシアが勝利する。彼らはイギリスに対してどのような態度をとるだろうか？インドと地中海はどうなるだろうか？^{[ 18 ] : 544}

自由党は短期的な戦争であれば生き残れたかもしれないが、第一次世界大戦の全体像は、同党が長年拒否してきた強力な措置を必要とした。その結果、自由党は政権を率いる能力を永久に失ってしまった。歴史家のロバート・ブレイクはこのジレンマを次のように説明している。

自由党は伝統的に言論、良心、貿易の自由の党であった。彼らは排他的愛国主義、重軍備、強制に反対していた。自由党は徴兵、検閲、国防法、外国人や平和主義者に対する厳しさ、労働と産業の統制について、全面的に賛成していたわけでも、全員一致していたわけでもなかった。保守党は…そのような懸念はなかった。^{[ 19 ]}

ブレイクはさらに、ベルギーの道徳的憤慨を戦争の正当化に必要としたのは保守党ではなく自由党であり、保守党は現実政治と勢力均衡を理由に危機の当初から介入を求めていたと指摘している。^{[ 20 ]}

イギリス国民は戦争で早期の勝利が得られなかったことに失望した。彼らは長年、王立海軍に大きな誇りと費用を費やしてきたが、今や喜べることはほとんどなかった。 1916年5月のユトランド沖海戦は、ドイツ艦隊が北海の制海権に挑戦した最初で唯一の機会であったが、ドイツ艦隊は力不足で、より重要なUボートの支援に再配置された。自由党が統一党（保守党）と協議せずに戦争を指揮したため、激しい党派的攻撃があった。しかし、自由党の評論家でさえ、指導部の活力の欠如に落胆していた。当時、メディアでも街頭でも、民間人の服装をした若い男性は怠け者とレッテルを貼られ、世論は激しく敵対的だった。自由党の主要新聞であるマンチェスター・ガーディアンは次のように不満を述べた。

政府が国民に自国の限界を超えるよう挑戦する勇気を持っていないという事実は、多くの兆候の一つである。戦争は実際には真剣に受け止められていない。政府自身が怠慢であるのに、どうして怠け者を責めることができるだろうか。^{[ 21 ]}

アスキスの自由党政権は、特に砲弾生産不足の危機と、トルコに対するガリポリ作戦の惨敗に対するフィッシャー提督の抗議辞任により、 1915年5月に崩壊した。選挙で敗北するのを嫌がったアスキスは、5月25日に新たな連立政権を樹立し、新内閣の大半は彼自身の自由党とユニオニスト（保守）党から、そして象徴的な労働党の代表者で構成された。新政権は1年半続き、これが自由党が政権を握った最後の時期となった。^{[ 22 ]}歴史家AJPテイラーの分析によれば、イギリス国民は多くの問題で深く分裂していたが、あらゆる方面でアスキス政権への不信感が高まっていた。戦時中の問題については全く合意がなかった。両党の指導者たちは、議会での激しい議論が国民の士気をさらに低下させることを認識していたため、下院は1915年5月まで戦争について一度も議論しなかった。テイラーは次のように主張している。^{[ 23 ]}

概して、ユニオニストはドイツを危険なライバルと見なし、ドイツを滅ぼす機会に歓喜した。彼らは冷酷な手段で強硬な戦争を戦うつもりだった。彼らは戦前も今も自由主義者の「軟弱さ」を非難している。自由主義者は高潔さを貫こうと主張した。彼らの多くは、ドイツがベルギーに侵攻した時になって初めて戦争を支持するようになった。理想主義的な動機で戦争に参加した自由主義者は、高潔な手段で戦いたいと願い、戦場で敗北を耐え忍ぶよりも、自らの原則を放棄する方が難しいと感じた。

この連立政権は1916年まで続いたが、ユニオニストがアスキスと自由党の政務運営、特にソンムの戦いをめぐる対応に不満を抱くようになった。^{[ 24 ]}アスキスの反対派が政権を掌握し、ボナー・ロー（保守党党首）、エドワード・カーソン（アルスター統一党党首）、デビッド・ロイド・ジョージ（当時閣僚）が率いた。ローは自党以外に味方がほとんどおらず、新たな連立政権を樹立するのに十分な支持を得られなかった。一方、自由党のロイド・ジョージははるかに幅広い支持を得ており、ロイド・ジョージ自由党と労働党との連立政権を樹立し、保守党が多数派を占める政権となった。アスキスは依然として党首であったが、彼と彼の支持者は議会で野党席に移った。^{[ 25 ]}

ロイド・ジョージは直ちにイギリスの戦争遂行体制の変革に着手し、軍事政策と国内政策の両方をしっかりと掌握した。^{[ 26 ] [ 27 ]}戦争内閣は発足後最初の235日間で200回会合を開いた。^{[ 5 ]}その創設は総力戦体制への移行を意味し、すべての男性、女性、子供が戦争遂行に役割を果たすべきだという考えが生まれた。さらに、政府のメンバーが戦争遂行を統制し、主に国防法に基づいて与えられた権限を行使することが決定された。^{[ 5 ]}政府は初めて、際限のない官僚主義に縛られることなく、商船隊の状況や農業生産などの最新の統計情報に基づいて迅速に対応できるようになった。^{[ 5 ]}この政策は、アスキスの当初の自由放任主義政策からの明確な転換を示しており、^{[ 4 ]} 1914 年 11 月にウィンストン チャーチルが「通常通りの業務」を宣言したことが特徴であった。^{[ 28 ]}ロイド ジョージ政権の成功は、選挙に対する一般的な欲求の欠如と、それによってもたらされた事実上の反対意見の欠如にも起因する。^{[ 29 ]}

1918年春、立て続けに軍事的・政治的危機が起こった。^{[ 30 ]}ドイツ軍は東部戦線から部隊を移動させ、新たな戦術で再訓練したため、西部戦線には連合軍よりも多くの兵力があった。1918年3月21日、ドイツはイギリス軍とフランス軍の戦線に対して本格的な春季攻勢を開始し、アメリカ軍が多数到着する前に戦場で勝利を収めようとした。連合軍は混乱して40マイル後退し、敗北に直面したロンドンは、機動戦を戦うにはより多くの兵力が必要だと悟った。ロイド・ジョージは50万人の兵士を集めてフランスに急派し、アメリカのウッドロー・ウィルソン大統領に即時の支援を要請し、連合軍がドイツ軍の攻勢に対処するために連携できるよう、フランスのフォッシュ将軍を西部戦線の総司令官に任命することに同意した。^{[ 31 ]}

悪い考えだという強い警告にもかかわらず、戦時内閣は1918年にアイルランドへの徴兵制導入を決定した。主な理由は、イギリスの労働組合が特定の労働者に対する徴兵免除の削減の代償としてこれを要求したからである。労働組合は誰も免除されないという原則を確立することを望んでいたが、実際にアイルランドで徴兵制を実施することを要求したわけではなかった。この提案は制定されたが、施行されることはなかった。ローマ・カトリックの司教たちが初めてこの問題に介入し、強制的な兵役に対する公然とした抵抗を呼びかけた一方、アイルランドの民族主義者の大多数は（立憲主義的なアイルランド国民党から離れて）強硬なシン・フェイン運動を支持するようになった。これは決定的な瞬間となり、アイルランドが連合王国に留まる意思がなくなったことを示している。^{[ 32 ] [ 33 ]}

1918年5月7日、現役の陸軍上級将校フレデリック・モーリス少将が、ロイド・ジョージがフランス駐留軍の兵力数について議会に嘘をついたと公に告発し、第二次危機を引き起こした。下院の自由党党首アスキスは、この告発を取り上げ、同じく自由党員であるロイド・ジョージを攻撃した。アスキスのプレゼンテーションは拙かったが、ロイド・ジョージは自らの立場を精力的に擁護し、この討論を信任投票とみなした。彼はモーリスの告発に対する強力な反論で下院を納得させた。主な結果は、ロイド・ジョージの地位を強化し、アスキスの地位を弱体化させ、全体的な戦略に対する国民の批判を終結させ、軍に対する文民統制を強化することであった。^{[ 34 ] [ 35 ]}一方、ドイツ軍の攻勢は停滞し、最終的には逆転した。勝利は1918年11月11日に訪れた。^{[ 36 ]}

歴史家のジョージ・H・カサーは、ロイド・ジョージの戦時指導者としての功績を評価した。

これまでの議論を踏まえると、ロイド・ジョージの戦時指導者としての功績をどのように評価すべきだろうか。国内問題においては、彼は困難な、場合によっては前例のない問題に取り組み、様々な成果を上げた。労働問題への対応や国内食糧増産計画に関しては、これ以上の成果を上げることは難しかっただろう。しかし、人材、価格統制、食糧配給といった分野では、前任者と同じアプローチを取り、紛争の性質の変化に応じてのみ行動を起こした。国民の士気という極めて重要な分野では、チャーチルのような技術的な優位性はなかったものの、彼の個人的な振る舞いが国民を鼓舞する能力を損なった。あらゆる点を考慮すると、彼の同時代の政治家で、彼ほど効果的に国内問題を処理できた者はいないだろう。もっとも、もし他の誰かが指揮を執っていたとしても、最終的な結果を変えるほどの違いはなかっただろう、と主張することもできる。ロイド・ジョージは戦争遂行において、いくつかの点で協商国の立場を大きく前進させたが、首相が責任を負うべき最も重要な任務の一つである戦略の決定においては、紛れもなく失敗だった。要するに、ロイド・ジョージの功績は過ちを上回ったものの、その差はあまりにも小さく、英国の傑出した戦争指導者の殿堂に彼を含めるには至らないと私は考える。^{[ 37 ]}

1918年の総選挙では、「戦争に勝利した男」ロイド・ジョージが連立政権を率いて再びカーキ色の選挙に臨み、アスキス率いる自由党と新興の労働党に圧勝した。ロイド・ジョージと保守党党首ボナー・ローは、候補者たちが連立政権の公式候補者であることを示す共同支持書簡を候補者たちに送った。この「クーポン」として知られるようになったものは、多くの現職自由党議員の対立候補に発行され、現職議員に壊滅的な打撃を与えた。^{[ 38 ]}アスキスと彼の自由党の同僚のほとんどは議席を失った。ロイド・ジョージは、勢いを取り戻した保守党の影響をますます受けるようになった。自由党は完全には回復しなかった。^{[ 39 ]}

戦争前、政府は国民総生産（GNP）の13%を支出していたが、1918年にはGNPの59%を支出した。戦争は国内外からの巨額の借入、新たな税金、インフレによって賄われた。また、維持・修理の延期や、不要とみなされたプロジェクトの中止によっても暗黙のうちに賄われた。^{[ 40 ]}政府は間接税が生活費を上昇させ、労働者階級の不満を引き起こすため、間接税を避けた。1913～14年には、タバコとアルコールに対する間接税が7500万ポンド、直接税が8800万ポンドで、所得税4400万ポンド、相続税2200万ポンドが含まれていた。つまり、歳入の54%が直接税によるものであったが、1918年には直接税が歳入の80%を占めるようになった。^{[ 41 ]}「公平」かつ「科学的」であることが強く強調された。国民は概して新たな重税を支持し、不満はほとんどなかった。財務省は、労働党が資本家を弱体化させるために利用しようとした厳しい資本税の提案を拒否した。代わりに、通常の戦前水準を超える利益の 50% の超過利益税が導入され、1917 年にその税率は 80% に引き上げられた。^{[ 42 ] [ 43 ]}自動車、時計、懐中時計などの贅沢品の輸入品には物品税が課せられた。売上税や付加価値税はなかった。歳入の主な増加は所得税によるもので、1915 年に 1 ポンドあたり 3 シリング 6 ペンス (17.5%) に引き上げられ、個人控除が引き下げられた。所得税率は 1916 年に 1 ポンドあたり 5 シリング (25%)、1918 年に 6 シリング (30%) に上昇した。全体として、税金は国家支出の最大 30% を賄い、残りは借入金で賄われた。国債は 6 億 2500 万ポンドから 78 億ポンドに急増した。政府債券の利回りは通常5%だった。インフレが進み、1919年にはポンドは1914年の3分の1しか買えなくなった。賃金は伸び悩み、貧困層や退職者は特に大きな打撃を受けた。^{[ 44 ] [ 45 ]}

第一次世界大戦中のイギリス陸軍は、他の主要なヨーロッパ列強と比べると規模が小さかった。1914年、イギリスには主に都市部のイギリス人志願兵からなる小規模な軍隊^{[ 74 ]}があり、兵士数は40万人で、そのほぼ半数が広大な大英帝国の駐屯のために海外に派遣されていた。（1914年8月には、157個歩兵大隊のうち74個大隊、31個騎兵連隊のうち12個大隊が海外に派遣されていた。^{[ 1 ]： 504}）この総数には、正規軍と地方軍の予備役兵が含まれていた。^{[ 1 ]： 504}彼らは一緒にイギリス遠征軍（BEF）^{[ 75 ]}を編成し、フランスでの任務に就き、「オールド・コンテンプティブルズ」として知られるようになった。 1914年から1915年にかけての志願兵の大集団は、一般にキッチナー軍として知られ、ソンムの戦いに投入される運命にあった。^{[ 1 ]： 504} 1916年1月には徴兵制が導入され（当初は独身男性のみ、5月には既婚男性にも拡大）、1918年末までに陸軍は450万人の兵力でピークに達した。^{[ 1 ]： 504}

戦争開始時のイギリス海軍は、主に1889年の海軍防衛法と二国間基準のおかげで世界最大の海軍であった。二国間基準では、海軍は当時世界で次に大きい2つの海軍（フランスとロシア）の戦力の合計に少なくとも匹敵する数の戦艦を維持することが求められていた。^{[ 76 ]}

イギリス海軍の戦力の大部分は、ドイツ大洋艦隊を戦闘に誘い込むことを主な目的として、本国に大艦隊として配備された。決定的な勝利は得られなかった。イギリス海軍とドイツ帝国海軍は、特にヘリゴラント湾海戦とユトランド沖海戦で接触した。 ^{[ 77 ]}数と火力で劣勢だったドイツは、イギリス艦隊の一部を罠に誘い込む作戦を考案し、1916年5月にユトランド沖海戦で実行したが、結果は決着がつかなかった。1916年8月、大洋艦隊は同様の誘い込み作戦を試みたが、「全滅を免れたのは幸運だった」。^{[ 78 ]}ユトランド沖海戦でイギリス海軍が得た教訓は、将来、より効果的な戦力となった。^{[ 78 ]}

1914年、海軍は予備役から第63（王立海軍）師団を編成し、地中海と西部戦線で広範囲に活動した。^{[ 77 ]}戦争中の王立海軍の死傷者のほぼ半分は、海上ではなく陸上で戦ったこの師団によって生じた。^{[ 77 ]}

戦争の始まりに、デイビッド・ヘンダーソンが指揮する王立飛行隊（RFC）がフランスに派遣され、1914年9月に初めて航空偵察に使用されたが、 1915年5月9日にオーベール尾根で無線通信の使用を完成させて初めて効率的になった。航空写真は1914年に試みられたが、これも翌年になってようやく有効になった。1915年にヒュー・トレンチャードがヘンダーソンの後任となり、RFCは積極的な姿勢をとった。1918年までに、 15,000フィート（4,600メートル）から写真画像を撮影し、3,000人以上の人員が解釈できるようになった。飛行機は1918年までパラシュートを搭載していなかったが、パラシュートは戦争前から利用可能だった。^{[ 79 ]} 1917年8月17日、ヤン・スマッツ将軍は戦争評議会に航空戦力の将来に関する報告書を提出した。 「敵地の荒廃と工業地帯や人口密集地の大規模な破壊」の可能性から、彼は陸軍や海軍と同等のレベルの新しい航空部隊を創設することを推奨した。しかし、この新しい部隊の創設により、活用されていなかった王立海軍航空隊（RNAS）の人員と機材が西部戦線での作戦に投入できるようになり、また、時に航空機の調達に悪影響を与えていた軍種間の対立も解消されることになる。 1918年4月1日、RFCとRNASが合併して、新しい部隊である王立空軍（RAF）が設立された。^{[ 80 ]} 

1918 年 4 月、徴兵をアイルランドに拡大することを認める法案が提出された。^{[ 81 ]}これは最終的に実現しなかったものの、その影響は「悲惨」であった。^{[ 81 ]}アイルランド連隊に志願した人数は相当数に上ったものの、^{[ 81 ]}強制徴兵という考えは不人気であることが判明した。この反発は特に、アイルランドでの徴兵の実施が「アイルランドにおける自治の措置」の約束と結びついていたという事実に基づいていた。^{[ 87 ]}このように徴兵と自治を結びつけたことは、ウェストミンスターのアイルランド政党を激怒させ、彼らは抗議のために退席し、反対運動を組織するためにアイルランドに戻った。^{[ 88 ]}その結果、ゼネラル ストライキが呼びかけられ、 1918 年4 月 23 日、鉄道、ドック、工場、製粉所、劇場、映画館、路面電車、公共サービス、造船所、新聞、商店、さらには公式の軍需工場でも仕事が停止した。このストライキは「大陸諸国以外では前例のない、完全な全面的ストライキ」と評された。^{[ 89 ]}最終的に、その結​​果、自治への関心は完全に失われ、民族主義的なアイルランド党への支持も失墜した。アイルランド党は、英愛戦争の前兆の一つとなった1918年12月の総選挙で、分離主義共和主義のシン・フェイン党に完敗した。

徴兵法は兵役拒否権を導入し、良心的兵役拒否者が兵役拒否の正当性を軍事裁判所に納得させられる程度に応じて、兵役を完全に免除されたり、代替の民間奉仕に従事したり、軍隊で非戦闘員として勤務したりすることを可能にした。 ^{[ 90 ]}約16,500人の男性が良心的兵役拒否者として記録され、クエーカー教徒が大きな役割を果たした。^{[ 81 ]}約4,500人の拒否者は「国家的に重要な仕事」に従事するために農場に送られ、7,000人は担架兵として非戦闘員としての任務を命じられたが、6,000人は軍隊に強制的に入隊させられ、命令を拒否すると、リッチモンド16人の場合のように刑務所に送られた。^{[ 91 ]} 約843人の良心的兵役拒否者が2年以上刑務所で過ごした。 10人がそこで死亡し、17人が当初死刑判決を受けたが終身刑となり、142人が終身刑で投獄された。^{[ 92 ]}有益な貢献をしなかったとみなされた良心的兵役拒否者は、戦後5年間選挙権を剥奪された。^{[ 90 ]}

1914年11月に行われたヤーマス襲撃は、ドイツ海軍によるイギリス北海沿岸の港町グレートヤーマスへの攻撃であった。砲弾が海岸に着弾したのは、沖合で機雷を敷設していたドイツ艦艇がイギリス駆逐艦に妨害された後だけであったため、町自体への被害は少なかった。イギリスの潜水艦1隻が港を出てドイツ艦艇を攻撃しようとした際に機雷に触雷し沈没し、ドイツの装甲巡洋艦1隻が母港の沖合で機雷2個に触雷し沈没した。^{[ 94 ]}

1914年12月、ドイツ海軍はイギリス沿岸の町スカーバラ、ハートリプール、ウィットビーを攻撃した。この攻撃により137人が死亡、593人が負傷した^{[ 95 ]}。犠牲者の多くは民間人であった。この攻撃は、イギリスの民間人が自宅にいるところを攻撃したとして、ドイツ海軍はイギリス国民から非常に不評を買った。同様に、イギリス海軍もこの襲撃を防げなかったとして批判された^{[ 96 ] [ 97 ] 。}

1916年4月、ドイツの巡洋戦艦戦隊が巡洋艦と駆逐艦を伴ってヤーマスとローストフトの沿岸港を砲撃した。これらの港は軍事的に重要な位置を占めていたが、この襲撃の主な目的は、防衛艦をおびき出し、巡洋戦艦戦隊または大洋艦隊（機会があれば介入できるよう海上に待機していた）によって撃沈することであった。結果は決着がつかなかった。近くのイギリス海軍部隊は介入するには規模が小さすぎたため、ドイツの巡洋戦艦からほぼ距離を保っており、最初のイギリスの高速対応巡洋戦艦戦隊または大艦隊が到着する前にドイツ艦は撤退した。^{[ 98 ]}

ドイツのツェッペリン飛行船は、1915年1月19日のグレート・ヤーマスを皮切りに、東海岸の町々を爆撃した。 ^{[ 99 ]}ロンドンも同年5月31日に攻撃を受けた。^{[ 99 ]}イギリスの戦争努力を支持するプロパガンダは、これらの空襲をしばしば利用した。ある募集ポスターには、「爆弾で自宅で殺されるより、銃弾に立ち向かう方がはるかに良い」と書かれていた（画像参照）。しかし、国民の反応はまちまちだった。スカーバラでは1万人が被害状況を見に訪れたが、ロンドンの劇場では「ツェッペリン空襲の天気」、つまり暗くて晴れた夜には観客が減ったと報告された。^{[ 99 ]}

1917 年を通して、ドイツは固定翼爆撃機の配備数を増やし始め、ゴータ G.IVの最初の標的は1917 年5 月 25 日のフォークストンであった。この攻撃の後、飛行船による空襲の数は急速に減少し、固定翼機による空襲が主流となり、^{[ 99 ]}ツェッペリンによる空襲は完全に中止された。ツェッペリンによる爆弾投下総数は 6,000 発で、死者 556 人、負傷者 1,357 人となった。^{[ 100 ]}フォークストン空襲の直後、爆撃機はロンドンへの空襲を開始した。1917 年6 月 13 日の昼間の空襲では、ゴータ 14 機がロンドンのイースト エンドで 162 人の死者を出した。^{[ 99 ]}この新たな脅威に対応するため、後にベルギーで砲兵師団を指揮したRFCパイロットのエドワード・ベイリー・アシュモア少将が、探知、通信、制御の改良システムを考案するよう任命された。 ^{[ 101 ]}メトロポリタン観測サービスと呼ばれるこのシステムは、ロンドン防空区域を包含し、後に東へケント州とエセックス州の海岸まで拡張された。メトロポリタン観測サービスは、1918年の晩夏（最後のドイツ軍爆撃が行われた1918年5月19日）まで完全に運用されていた。^{[ 102 ]}

戦争中、ドイツ軍はイギリスに対して飛行船による空襲を51回、固定翼爆撃機による空襲を52回行い、合計で280トンの爆弾を投下した。死傷者は1,413人が死亡、3,409人が負傷した。^{[ 103 ]}対空防御策の成功は限定的であった。空襲に参加した397機の航空機のうち、ゴータ爆撃機は24機しか撃墜されなかった（ただし、さらに37機が事故で失われた）。これは、航空機1機あたり推定14,540発の対空砲弾が発射されたにもかかわらずである。対ツェッペリン防御はより成功しており、17機が撃墜され、21機が事故で失われた。^{[ 99 ]}

戦争中、プロパガンダと検閲は密接に結びついていた。^{[ 104 ]}士気を維持し、ドイツのプロパガンダに対抗する必要性は戦争の初期に認識され、1914年9月にチャールズ・マスターマンの指揮の下、戦争プロパガンダ局が設立された。^{[ 104 ]}この局は、 H・G・ウェルズ、アーサー・コナン・ドイル、ラドヤード・キプリングなどの著名な作家や新聞編集者を招集した。1917年に廃止されるまで、この部署は21言語で300冊の本やパンフレットを出版し、毎週4,000枚以上のプロパガンダ写真を配布し、地図、漫画、幻灯機のスライドをメディアに配布した。^{[ 105 ]}マスターマンはまた、ソンムの戦いなどの戦争に関する映画を依頼し、 1916年8月に士気を高める目的で戦闘がまだ進行中のときに公開され、概ね好意的に受け止められた。タイムズ紙は1916年8月22日に次のように報じた。

満員の観客は 、戦争の現実がこれほど鮮やかに目の前に示されたことに興味を持ち、興奮していた。女性たちは、映画が描く戦闘の犠牲者の悲劇から一時的に逃れるために目を閉じなければならないこともあったが、国内の人々がピカルディで兵士たちが何をし、何を勇敢にし、何を苦しんでいるのかを垣間見ることができたのは賢明だったという意見が一般的だったようだ。^{[ 106 ]}

報道機関、映画、ポスター、看板などのメディアは、大衆向けのプロパガンダとして動員された。操作者たちは、大衆を啓蒙するために、上流階級や中流階級の権威ある人物を好んだ。当時、映画の観客は主に労働者階級の男性だった。対照的に、第二次世界大戦では平等がテーマであり、階級格差は軽視された。^{[ 107 ]}

戦争中の新聞は国防法の適用を受け、最終的には発行内容を制限する2つの規則が設けられた。^{[ 108 ]}機密性の高い軍事情報、部隊や船舶の動きの漏洩を禁止する規則18と、「虚偽の報告を広める」、「徴兵に不利益をもたらす可能性のある報告を広める」、「銀行や通貨に対する国民の信頼を損なう」、または「国王陛下への不満を引き起こす」ことを犯罪とする規則27である。^{[ 108 ]}公式の報道局が機能しなかった場合（ 1916年4月まで法定権限がなかった）、新聞の編集者や所有者は容赦ない自主検閲を行った。^{[ 6 ]}政府のために働いた新聞王、ロスミア子爵^{[ 109 ]} 、ビーバーブルック男爵（論争の渦中にあった）^{[ 110 ]}、ノースクリフ子爵^{[ 111 ]}は皆爵位を授与された。これらの理由から、検閲は最盛期には社会主義系の雑誌（そして短期間ではあるが右翼系の『ザ・グローブ』）のみを抑圧したが、イギリスの報道機関への影響は、戦争中に彼らが直面した広告収入の減少やコストの増加よりも小さかったと結論付けられている。^{[ 6 ]}公式検閲の大きな抜け穴の1つは議会特権にあり、議会で発言されたことは何でも自由に報道できた。^{[ 108 ]}戦争初期における最も悪名高い検閲行為は、1914年10月のHMSオーデイシャスの沈没であり、客船RMSオリンピックの乗客が沈没を目撃し、アメリカの報道機関がすぐに報道したにもかかわらず、報道機関は損失を報道しないように指示された。 ^{[ 112 ]}

当時最も人気のある新聞には、タイムズ、デイリー・テレグラフ、モーニング・ポストなどの日刊紙、グラフィックなどの週刊紙、そして週刊発行部数が90万部を誇るジョン・ブルなどの定期刊行物があった。^{[ 113 ]}戦争のニュースに対する人々の需要は、新聞の販売部数の増加に反映された。ドイツ海軍がハートリプールとスカーバラを襲撃した後、デイリー・メールは襲撃に3ページを割き、イブニング・ニュースはタイムズが値上げされたにもかかわらず午前9時15分までに売り切れたと報じた。 ^{[ 114 ]}デイリー・メール自体の発行部数は、1914年の1日80万部から1916年には150万部に増加した。 ^{[ 6 ]}

戦争報道に特化したニュース雑誌によって、国民のニュースや情報への渇望は部分的に満たされた。それらの雑誌には、 『The War Illustrated』、『The Illustrated War News』、『The War Pictorial』などがあり、対象読者に関わらず、写真やイラストがふんだんに掲載されていた。雑誌はあらゆる階層向けに発行され、価格や論調も様々だった。HGウェルズ、アーサー・コナン・ドイル、ラドヤード・キプリングなど、多くの著名な作家がこれらの出版物に寄稿した。編集方針は様々で、特に安価な出版物では、戦線の最新の動向を伝えることよりも、愛国心を喚起することの方が重要視されていた。ドイツ軍の残虐行為に関する記事はよく見られた。^{[ 115 ]}

1916年のイギリス映​​画『ソンムの戦い』は、公式撮影監督のジェフリー・マリンズとジョン・マクドウェルによって制作され、ドキュメンタリーとプロパガンダを融合させ、塹壕戦がどのようなものかを国民に印象づけようとした。映画の大部分はフランスの西部戦線でロケ撮影され、強い感情的なインパクトを与えた。イギリスでは6週間の上映で約2000万人が鑑賞し、批評家のフランシーヌ・ストックは「史上最も成功した映画の一つ」と評した。^{[ 116 ] [ 117 ]}

1914年8月13日、アイルランド連隊のコノート・レンジャーズがブローニュを行進中に「It's a Long Way to Tipperary 」を歌っているところをデイリー・メール特派員のジョージ・カーノックが目撃し、同紙は1914年8月18日にこの出来事を報じた。この歌はその後、イギリス陸軍の他の部隊にも広まった。1914年11月には、有名なミュージックホール歌手のフローリー・フォードがパントマイムでこの歌を歌い、世界的な人気に拍車をかけた。^{[ 118 ]} 1916年の別の歌で、ミュージックホールや行進曲 として非常に人気を博し、戦争の惨禍にもかかわらずイギリス人の士気を高めたのが「Pack Up Your Troubles in Your Old Kit-Bag」である。^{[ 119 ]}

また、戦争体験を題材にした詩を書いた著名な戦争詩人のグループもおり、それが世間の注目を集めた。ルパート・ブルック、アイザック・ローゼンバーグ、ウィルフレッド・オーウェンなど、戦場で戦死した者もいれば、ジークフリート・サスーンのように生き残った者もいた。詩のテーマには、兵士たちの若さ（あるいは世間知らずさ）や、彼らが戦い、死んでいく際の威厳ある態度などが含まれていた。これは、ローレンス・ビニョンの『戦没者のために』に収録されている「追悼の頌歌」の「彼らは敵に顔を向けたまま倒れた」という一節に顕著に表れており、この頌歌は1914年9月にタイムズ紙に初めて掲載された。^{[ 120 ]}ヴェラ・ブリテンなどの女性詩人も、戦地で戦っている兄弟や恋人の死を嘆くために、故郷から詩を書いた。^{[ 121 ]}

政府は「通常通りのビジネス」政策に沿って、当初は食料市場の統制を試みるのをためらっていた。^{[ 133 ]}政府は穀物生産における最低価格の導入を試みる動きに抵抗したが、必需品輸入（砂糖、肉、穀物）の統制に関しては譲歩した。政府が変更を導入した際も、その効果は限定的だった。1916年には、公共の飲食店で昼食時に2品以上、夕食時に3品以上食べることは違法となり、鳩や野良動物に餌を与えている一般市民には罰金が科せられた。^{[ 63 ]}

1917年1月、ドイツは無制限潜水艦作戦計画の下、イギリスを飢餓状態に陥れて敗北させようと、連合国、そして後に中立国の食料輸送船を沈めるためにUボート（潜水艦）の使用を開始した。この脅威に対する一つの対応策として、 1917年2月に自主的な配給制が導入された[ ^{63 ]。これは}国王と王妃自身が推進した犠牲であった^{[ 134 ]} 。同年9月からパンに補助金が支給された。地方自治体が独自に行動を起こしたことで、イギリスの小麦備蓄がわずか6週間分にまで減少したため、1917年12月から1918年2月にかけて段階的に強制配給制が導入された[63]。[ 135 ]概して^{、これは必需食品の}消費を平準化することで、国民の健康に利益をもたらした^{[ 63 ]} 。配給制を実施するために、1918年7月15日にバター、マーガリン、ラード、肉、砂糖の配給手帳が導入された。 ^{[ 136 ]}戦争中、平均カロリー摂取量はわずか3%減少したが、タンパク質摂取量は6%減少した。^{[ 63 ]}

戦争中、イギリスの総生産は10%減少したが、鉄鋼などの特定の産業では増加が見られた。^{[ 7 ]}イギリスは1915年に西部戦線で砲弾が深刻に不足するという非常に厄介な砲弾危機に直面した。^{[ 137 ]}新しい指導力が求められた。1915年、軍需生産を管理するために、デビッド・ロイド・ジョージ率いる強力な新軍需省が設立された。^{[ 138 ]}

歴史家であり保守党政治家でもあるJARマリオットによれば、政府の方針は以下の通りだった。

いかなる私的利益も、国家の奉仕を妨害したり、国家の安全を危険にさらしたりすることは許されなかった。労働組合の規則は停止されなければならず、雇用主の利益は制限されなければならず、熟練労働者は塹壕でなくとも工場で戦わなければならず、労働力は労働力の希釈と女性の雇用によって節約されなければならず、私営工場は国家の管理下に置かれなければならず、新しい国営工場が設立されなければならなかった。結果はこの新しい政策を正当化した。生産量は驚異的で、商品はついに届けられた。^{[ 139 ]}

1915年4月までにフランスに送られた砲弾はわずか200万発だったが、戦争終結までにその数は1億8700万発に達し^{[ 140 ]}、戦前の1年分の軽弾薬の生産は1918年までにわずか4日間で完了することができた。1914年の航空機生産は6万人の男女に雇用を提供したが、1918年までにイギリスの企業は34万7000人以上を雇用した^{[ 7 ] 。}

軍需品の工業生産は戦争の中心的な特徴であり、労働力の男性の3分の1が軍隊に動員されたため、工業労働の需要は非常に高かった。多数の女性が一時的に雇用された。^{[ 141 ]}ほとんどの労働組合は戦争努力を強く支持し、ストライキや制限的慣行を減らした。しかし、炭鉱労働者と技術者はそれほど熱心ではなかった。^{[ 142 ]}労働組合は奨励され、組合員数は1914年の410万人から1918年には650万人に増加し、1920年には830万人でピークに達したが、1923年には540万人に減少した。^{[ 143 ]} 1914年には組合員の65%が労働組合会議（TUC）に所属しており、1920年には77%に上昇した。女性はしぶしぶ労働組合に加入を認められた。キャシー・ハントは、非熟練労働者の組合を見て、その女性労働者に対する配慮は「良くても一貫性がなく、悪く言えばほぼ完全に男性組合員の労働条件の改善と保護を目的としていた」と結論付けている。^{[ 144 ]}労働党の威信はかつてないほど高まり、組織的に指導者を議会に送り込んだ。^{[ 145 ]}

1915年の軍需品法は、前線への物資供給が政治問題となった1915年の砲弾危機を受けて制定された。この法律はストライキとロックアウトを禁止し、強制仲裁に置き換えた。軍需産業を統制する制度を確立し、良好な労働慣行を強制するための特別裁判所である軍需品裁判所を設置した。また、戦争期間中は労働組合による制限的慣行を停止した。さらに、職種間の労働者の移動を規制しようとした。裁判所は、軍需品の定義は繊維労働者や港湾労働者も含むほど広範であると判決を下した。1915年の法律は1919年に廃止されたが、第二次世界大戦中に同様の法律が施行された。^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ]}

It was only as late as December 1917 that a War Cabinet Committee on Manpower was established, and the British government refrained from introducing compulsory labour direction (though 388 men were moved as part of the voluntary National Service Scheme). Belgian refugees became workers, though they were often seen as "job stealers". Likewise, the use of Irish workers, because they were exempt from conscription, was another source of resentment.^[149] Worried about the impact of the dilution of labour caused by bringing external groups into the main labour pool, workers in some areas turned to strike action. The efficiency of major industries improved markedly during the war. For example, the Singer Clydebank sewing machine factory received over 5000 government contracts, and made 303 million artillery shells, shell components, fuzes, and airplane parts, as well as grenades, rifle parts, and 361,000 horseshoes. Its labour force of 14,000 was about 70 percent female at war's end.^[150]

Energy was a critical factor for the British war effort. Most of the energy supplies came from coal mines in Britain, where the issue was labour supply. Critical however was the flow of oil for ships, lorries and industrial use. There were no oil wells in Britain so everything was imported. The U.S. pumped two-thirds of the world's oil. In 1917, total British consumption was 827 million barrels, of which 85 percent was supplied by the United States, and 6 percent by Mexico.^[151] The great issue in 1917 was how many tankers would survive the German U-boats. Convoys and the construction of new tankers solved the German threat, while tight government controls guaranteed that all essential needs were covered. An Inter-Allied Petroleum Conference allocated American supplies to Britain, France and Italy.^[152]

Fuel oil for the Royal Navy was the highest priority. In 1917, the Royal Navy consumed 12,500 tons a month, but had a supply of 30,000 tons a month from the Anglo-Persian Oil Company, using their oil wells in Persia.^[153]

1898年における大英帝国の領土範囲

1914年における大英帝国の領土範囲

1921年当時の大英帝国の領土は、パレスチナとトランスヨルダン、イラク、カメルーンとトーゴの一部、そしてタンガニーカといった旧ドイツ領またはオスマン帝国領を獲得した。

塹壕戦のイメージは、人間の苦しみと忍耐の象徴となった。戦後の世界には、砲弾ショックで負傷したり、障害を負った退役軍人が多数いた。1921年には1,187,450人の男性が戦争障害年金を受給しており、そのうち5分の1は深刻な手足の喪失、視力の喪失、麻痺、または精神錯乱を患っていた。^{[ 181 ]}

戦争は、イギリスが世界最大の海外投資国から世界最大の債務国に転落し、利子支払いが国家予算の約40パーセントを占めるという、大きな経済的惨事となった。^{[ 182 ]}インフレは1914年から1920年のピークまでの間に2倍以上に上昇し、ポンドの価値は61.2パーセント下落した。無償のドイツ産石炭という形での賠償は国内産業を落ち込ませ、1926年のゼネラル・ストライキを引き起こした。^{[ 182 ]}戦争中、イギリスの海外民間投資は売却され、5億5000万ポンドを調達した。しかし、戦争中には2億5000万ポンドの新規投資も行われた。したがって、純金融損失は約3億ポンドであり、戦前の平均的な投資額と比較すると2年未満であり、1928年までにそれ以上に回復した。^{[ 183 ]}​​ 物的損失は「わずか」であり、最も重大な損失は、イギリス商船隊の40パーセントがドイツのUボートによって沈没したことである。この大半は1918年に、すべては戦争直後に交換された。^{[ 184 ]}軍事史家のコレッリ・バーネットは、「客観的に見て、第一次世界大戦はイギリスに壊滅的な経済的損害をもたらしたわけではない」が、戦争は「イギリス人を心理的に弱体化させた」だけだと主張している（原文強調）。^{[ 185 ]}

より具体的な変化としては、大英帝国における自治領の主張の高まりが挙げられる。オーストラリアとニュージーランドのガリポリの戦い^{[ 186 ]}やカナダのヴィミーリッジの戦いなどの戦闘は、国民の誇りを高め、ロンドンに従属し続けることへの抵抗感を強めた^{[ 14 ]} 。これらの戦いは、戦争中の自国の力の象徴として、これらの国のプロパガンダで好意的に描かれることが多かった^{[ 14 ] [ 186 ]} 。戦争は、東ヨーロッパにおける民族自決の導入によって確立された前例を利用しようとする人々によって、抑圧されていた先住民のナショナリズムを解き放った。イギリスは、非武装化を進めているはずだった時期に、アイルランド（1919～21年）、インド（1919年）、エジプト（1919～23年）、パレスチナ（1920～21年）、イラク（1920年）で騒乱に直面することになった。^{[ 13 ]}それにもかかわらず、イギリスの唯一の領土喪失はアイルランドで起こった。^{[ 13 ]}自治問題の解決の遅れ、1916年のイースター蜂起、アイルランドでの徴兵制導入の失敗などが、分離主義急進派への支持を高め、間接的に1919年のアイルランド独立戦争の勃発につながった。^{[ 187 ]}

1919年にさらなる変化が訪れた。ヴェルサイユ条約により、ロンドンは新たに180万平方マイル（470万平方キロメートル）の領土と¹³⁰⁰万人の新たな臣民を獲得した。[ 188 ^{]ドイツと}オスマン帝国の植民地は、国際連盟の委任統治領として連合国（オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカを含む）に再分配され、イギリスはパレスチナとトランスヨルダン、イラク、カメルーンとトーゴの一部、そしてタンガニーカの支配権を獲得した。^{[ 189 ]}皮肉なことに、大英帝国は戦争開始前よりもはるかに弱体化した帝国として領土のピークを迎えた。^{[ 13 ]} 

西部戦線、ガリポリ、メソポタミアの惨劇は、20世紀の人々の集合意識に深く刻み込まれた。大衆文化における戦争の理解は、大部分においてソンムの戦いの初日に焦点を当てていた。歴史家AJPテイラーは、「ソンムの戦いは、後の世代が第一次世界大戦を見る際のイメージを決定づけた。勇敢だが無力な兵士たち、愚かで頑固な将軍たち、何も成し遂げられなかった」と主張した。^{[ 190 ]}歴史家エイドリアン・グレゴリーも、戦争の文化的遺産について同様の見解を主張している。

大衆文化の評決はほぼ一致している。第一次世界大戦は愚かで、悲劇的で、無益だった。戦争の愚かさは1920年代以降、ますます強まっているテーマとなっている。ロバート・グレイブスから『ああ、なんて素敵な戦争』、そして『ブラックアダー・ゴーズ・フォース』に至るまで、イギリス軍最高司令部の犯罪的な愚かさは、もはや信条となっている。^{[ 191 ]}

しかし、多くの歴史家はこの紛争観が正しいとは考えていない。彼らはむしろ中央同盟国が主な侵略者であり、ドイツはイギリスとヨーロッパにとって脅威であったと主張している。^{[ 192 ]}

2014年にYouGovが行った世論調査によると、現代のイギリス成人の58%が第一次世界大戦勃発の主な責任は中央同盟国にあると考えており、3%が三国協商（各グループの主要国が列挙されている）、17%が両陣営、3%がわからないと答えた。52%が将軍はイギリス兵を失望させたと考えており、17%が将軍はできる限りのことをしたと考えており、30%はわからないかどちらの意見にも賛成しないと答えた。40%がイギリスの視点から見てこの紛争は正義の戦争だと考えている一方、27%は参加国間に違いはないと考えている。34%がイギリスの第一次世界大戦への参加は誇りに思うべきことだと考えている一方、15%は後悔すべきことだと考えている。^{[ 193 ]} 2013年にこのテーマに対する国民の態度を調査したBritish Futureが作成した紛争の記念に関する報告書では、第一次世界大戦に関する国民の知識はかなり限られていると主張している。^{[ 194 ]}

男性の半数以上（58%）がフランツ・フェルディナント大公の暗殺が第一次世界大戦の引き金になったことを知っていたが、女性で正解したのはわずか3分の1（39%）だった。世論調査の他の部分で見られた傾向に反して、18～24歳はこの問題で比較的よくできており、52%が正解した。とはいえ、この年齢層の4%はエイブラハム・リンカーンの暗殺が戦争の引き金になったと信じていた。戦争の他の主要人物についても同様に明確さに欠けていた。戦争開始時のイギリスの首相は誰かと尋ねられたとき、ハーバート・アスキスを特定できたのは10人に1人未満だった。驚くべきことに、18～24歳の7%は1918年にマーガレット・サッチャーがダウニング街10番地に住んでいたと信じていた。逆に、戦争中のドイツの指導者についてはより確信があり、3分の1近くがヴィルヘルム2世を認識していた。ブリティッシュ・フューチャーの調査グループが発見したように、多くの人が第一次世界大戦と第二次世界大戦を区別するのが難しいと感じている。このことは、「どの領土への侵攻がイギリスの宣戦布告のきっかけとなったか？」という質問に対する回答で明らかになった。5人に1人近くがポーランドと答えたが、これは「わからない」に次いで2番目に多い回答だった。ベルギーを正しく答えたのはわずか13%だった。2つの戦争が混同されていることが一部の回答を正当化するかもしれないが、知識不足が主な要因であるようだ。これは、特定の国が戦争中にイギリスの同盟国だったか敵国だったか、あるいは中立国だったかを尋ねた際に最も顕著に表れた。ブルガリアや日本のような国については人々が苦労するだろうと予想されるが、イギリスとドイツの関係にはある種の通説がある。にもかかわらず、第一次世界大戦中にドイツを敵国と認識していたのはわずか81%で、女性では4分の3（75%）、18～24歳では3分の2強（69%）にまで低下した。戦争が国内に及ぼした影響は、調査対象者の大多数にとって明確ではなかった。徴兵制が導入された年が1916年だと正しく認識していたのはわずか13％で、女性が初めて投票権を得たのが1918年だと知っていたのは10人に1人にも満たない、わずか7％だった。