アメリカ合衆国の建国の父たち

国立公文書館は、独立宣言、合衆国憲法、権利章典の 3 つの建国文書を「自由の憲章」として特定しています。公文書館によると、これらの文書は「約 2 世紀半にわたってアメリカ国民の権利を保障しており、合衆国の建国と理念に不可欠なものと考えられています。」^{[ 41 ]}さらに、国の最初の憲法である連合規約も建国文書です。^{[ 42 ] [ 43 ]}その結果、3 つの重要な文書の署名者は一般的に合衆国の建国の父とみなされています。独立宣言 (DI)、^{[ 21 ]}連合規約 (AC)、^{[ 23 ]}および合衆国憲法 (USC) ^{[ 22 ]}次の表は、これらの署名者の一覧を示しています。中には複数の文書に署名した人もいます。

建国文書の署名者および起草者、そして先に述べた7人の著名な指導者のうちの1人であるジョン・ジェイに加え、新国家の創設と初期発展への貢献に基づき、以下の人々が建国の父とみなされている。

• エリアス・ブーディノットは、大陸会議、連合会議（1782～1783年に議長）、および最初の3回の米国議会におけるニュージャージー州代表であった。ブーディノットは、ワシントン、アダムズ、ジェファーソンの各大統領の下で米国造幣局長を務め、また米国聖書協会の創設会長でもあった。^{[ 48 ]}
• ジョージ・クリントンは、1777年から1795年までニューヨーク州初代知事を務め、1801年から1805年まで再び知事を務め、1805年から1812年までアメリカ合衆国第4代副大統領を務めた。彼は反連邦主義者であり、権利章典の擁護者であった。^{[ 49 ]}
• パトリック・ヘンリーは、雄弁家として才能に恵まれ、「自由を与えよ、さもなくば死を与えよ！」という有名な言葉で知られており、^{[ 50 ]} 1774年の第1回大陸会議に出席し、1775年の第2回大陸会議にも短期間出席した後、バージニアに戻って民兵を率いた。その後、1776年から1779年、1784年から1786年にかけて、バージニアの初代および第6代知事としての任期を全うした。^{[ 51 ]}
• エセク・ホプキンス、大陸海軍総司令官^{[ 52 ]}
• ヘンリー・ノックスはワシントンのほとんどの作戦で主任砲兵将校を務めた。彼の初期の功績は、1776年初頭のワシントンによるボストン攻略の鍵の一つとなった、ニューヨークのタイコンデロガ砦で50門以上の大砲（主に大砲）を鹵獲したことである。ノックスは1789年にアメリカ合衆国憲法の下で初代陸軍長官となった。 ^{[ 25 ]}
• ジルベール・デュ・モティエ、ラファイエット侯爵は、大陸軍の将軍となったフランスの侯爵である。^{[ 53 ]}彼は無給で働き、船をアメリカに連れて行き、戦争のための装備を整え、愛国者のために衣類やその他の物資を提供した。すべて自費であった。^{[ 54 ]}
• アーサー・リーは、ベンジャミン・フランクリンやサイラス・ディーンと共に、1778年のフランスとの同盟条約の交渉と署名に尽力した外交官である。
• Robert R. Livingston, member of the Committee of Five that drafted the Declaration of Independence, 1776; first U.S. secretary of foreign affairs, 1781–1783, and first chancellor of New York, 1777–1801. He administered the presidential oath of office at the first inauguration of George Washington and with James Monroe negotiated the Louisiana Purchase as the minister to France.^[55][56]
• John Marshall served with George Washington at Valley Forge and later would be the first to refer to him as "the Father of his country". Appointed the fourth chief justice of the U.S. Supreme Court under John Adams, Marshall defined the authority of the court and ensured the stability of the federal government during the first three decades of the 19th century.^{[57][58][59][60]}
• James Monroe, elected to the Virginia legislature (1782); member of the Continental Congress (1783–1786);^[61] fifth president of the United States for two terms (1817–1825);^[62] Negotiated the Louisiana Purchase along with Robert Livingston.^[63]
• James Otis Jr., pamphleteer, one of the earliest proponents of patriotic causes, an opponent of slavery, and leader of Massachusetts' Committee of Correspondence, all in the 1760s.^[64][65]
• Thomas Paine, author of Common Sense and other influential pamphlets in the 1770s; sometimes referred to as "Father of the American Revolution".^[57][66][67] While John Adams strongly criticized Paine for failing to see the need for a separation of powers in government, Common Sense proved crucial in building support for independence following its publication in January 1776.^[68][69]
• Timothy Pickering, Secretary of War, U.S. secretary of state, from Massachusetts. Fired by President John Adams; replaced by John Marshall.^[70]
• Thomas Pinckney, signer of the Pinckney's Treaty with Spain, fought as an officer in the Continental Army and served as a United States ambassador to Great Britain
• ペイトン・ランドルフは、バージニア植民地議会の議長、第一回大陸会議の議長、そして大陸連合の署名者の一人である。^{[ 71 ]}
• ジョン・ロジャーズはメリーランド州の弁護士兼判事であり、大陸会議の代表として独立宣言に賛成票を投じたが、署名する前に病に倒れた。^{[ 72 ]}
• チャールズ・トムソンは、大陸会議の設立から最終会期まで（1774年～1789年）書記を務めた。^{[ 73 ]}
• 尊敬される医師であり、革命運動の立役者であり、バンカーヒルの戦いでの死により「建国の殉教者」として知られるジョセフ・ウォーレンは、耐え難き諸法に対抗してサフォーク決議を起草した。^{[ 74 ]}
• 「マッド・アンソニー」ウェインは、独立戦争中の著名な軍司令官である。^{[ 57 ] [ 75 ]}
• トーマス・ウィリングは、ペンシルベニアから大陸会議に派遣された代表であり、北米銀行の初代頭取、そして合衆国第一銀行の初代頭取である^{[ 76 ]。}
• ヘンリー・ウィズナーは、ニューヨーク州選出の大陸会議代表で、独立宣言に賛成票を投じたが、署名前にフィラデルフィアを離れた。

歴史家たちは、建国初期の発展において女性が果たした役割を認識し、「建国の母たち」という言葉を用いるようになった。^{[ 81 ] [ 82 ]}この点で称賛されている女性の中には、次のような人物がいる。

• ジョン・アダムズの妻であり、腹心であり、顧問であり、 2代目のファーストレディであり、第6代アメリカ合衆国大統領ジョン・クインシー・アダムズの母であるアビゲイル・アダムズは、大陸会議で活動していた夫に対し、「女性たちのことを忘れずに、先祖よりも寛大で好意的に接してください…[さもなければ]私たちは反乱を起こすことを決意しており、自分たちの意見や代表権のない法律には拘束されないでしょう」と称賛したことで有名である。^{[ 49 ] [ 83 ] [ 84 ]}
• マーシー・オーティス・ウォーレン、アメリカ独立戦争中の詩人、劇作家、パンフレット作家^{[ 57 ] [ 85 ]}

以下の男女も、建国期における顕著な貢献が認められています。

• イーサン・アレン、軍事指導者でありバーモント州の創設者。^{[ 86 ] [ 49 ]}
• リチャード・アレン、アフリカ系アメリカ人の司教、自由アフリカ協会とアフリカ・メソジスト監督教会の創設者^{[ 87 ]}
• クリスパス・アタックスは、1770年のボストン虐殺で亡くなった。ネイティブアメリカンとアフリカ系の血を引いていると考えられており、虐殺で殺害された5人のうちの最初の犠牲者であり、アメリカ独立のために命を落とした最初の人物の1人である。^{[ 88 ]}ボストンでの死について、ジョン・アダムズは後に「あの夜、アメリカ独立の基礎が築かれた」と記している。^{[ 89 ]}アタックスは、アメリカ独立運動における黒人の参加の象徴としてしばしば称えられている。^{[ 90 ]}
• ペネロペ・バーカーは、エデントン茶会事件（1774年10月）を組織し、決議を起草した人物であり、アメリカ独立戦争を通して活動家として活躍した。^{[ 91 ]}
• アメリカ独立戦争中に大陸海軍の士官であったジョン・バリーは、「アメリカ海軍の父」として称えられており（ジョン・ポール・ジョーンズやジョン・アダムズと並んでこの称号を得ている）^{[ 92 ]}、大陸旗の下で任務に就くために任命されたアメリカ軍艦の最初の艦長であった。^{[ 93 ]}
• イスラエル・ビッセルは、マサチューセッツ州の愛国者伝令騎手で、レキシントンとコンコードに対するイギリス軍の攻撃の知らせをフィラデルフィアまで馬で伝えた人物である。
• ヒュー・ヘンリー・ブラッケンリッジは、弁護士、判事、作家、大陸軍の従軍牧師^{[ 94 ]}、マディソンの盟友^{[ 95 ]} 、フレノーの協力者^{[ 96 ]}、初期のペンシルベニア西部における中心人物^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]である。}
• カトーは黒人愛国者であり奴隷で、主人であるハーキュリーズ・マリガンと共にスパイとして活動した。カトーはマリガンが集めた情報を大陸軍の将校や他の革命家たちに伝え、イギリス占領地域も通過した。この功績により、少なくとも2回はジョージ・ワシントンの命を救ったとされている。彼はその功績により1778年に自由を与えられた。^{[ 100 ]}
• アレクサンダー・ハミルトンの義理の姉であるアンジェリカ・シュイラー・チャーチは、トーマス・ジェファーソン、アレクサンダー・ハミルトン、ラファイエット侯爵など、多くの主要な建国の父たちと文通していた。 ^{[ 101 ]}
• 大陸会議の経済学者テンチ・コックス^{[ 102 ]}
• 「革命の詩人」と呼ばれるフィリップ・フレノー^{[ 103 ] [ 104 ]}
• ヘンドリック・フィッシャーは、ニュージャージー州サマセット郡の植民地議会議員であり、印紙法会議（1765年）の代表、ニュージャージー州議会（1775年）の議長を務め、植民地の革命政府の組織化に貢献した。主要な反乱者として1776年の英国王室による恩赦から除外されたフィッシャーは、ニュージャージー州における初期の最も著名な愛国者の一人とみなされている。^{[ 105 ]}
• アルバート・ギャラティン、政治家、財務長官^{[ 106 ]}
• ナサニエル・グリーン、独立戦争の将軍。南部戦線を指揮した^{[ 75 ]}
• ネイサン・ヘイルは、捕虜となったアメリカ兵で、1776年にニューヨークでイギリス軍のスパイ行為を行ったとして処刑された^{[ 107 ]。}
• エリザベス・スカイラー・ハミルトン、アレクサンダー・ハミルトンの妻^{[ 108 ] [ 109 ]}
• ジェームズ・アイアデル、独立のためのエッセイストであり憲法擁護者、初期の最高裁判事^{[ 57 ]}
• アメリカ海軍大尉ジョン・ポール・ジョーンズは、イギリス軍が降伏を要求した際、「私はまだ戦いを始めていない」と答えた^{[ 75 ] [ 110 ]。}
• ベンジャミン・ケントは、弁護士、マサチューセッツ州司法長官、自由の息子たちとノースエンド・コーカスの上級メンバーであった。1776年4月、ケントはジョン・アダムズにアメリカ独立を宣言するよう促した。^{[ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]}
• タデウシュ・コシチュシュコアメリカの将軍、元ポーランド軍の将軍^{[ 106 ]}
• ベルナルド・デ・ガルベス、スペイン軍人、スペイン領ルイジアナ総督。イギリス領西フロリダのバトンルージュ、ナチェズ、モービルを占領した。^{[ 114 ]}
• ジョン・ローレンスは、ニューヨークの政治家であり判事であり、独立戦争中に軍法務総監を務めた^{[ 115 ]}
• ヘンリー・リー3世、陸軍将校、バージニア州知事^{[ 75 ]}
• ウィリアム・マクレイ、ペンシルベニア州の政治家、アメリカ合衆国上院議員^{[ 57 ]}
• ダニエル・モーガン、軍事指導者、バージニア州選出下院議員^{[ 75 ]}
• ハーキュリーズ・マリガンは、アイルランド系アメリカ人の仕立て屋でスパイであり、自由の息子たちのメンバーだった。^{[ 116 ]}アレクサンダー・ハミルトンをニューヨーク社交界に紹介し、彼の砲兵部隊の兵士募集を手伝った。^{[ 117 ]}
• 大陸海兵隊総司令官サミュエル・ニコラス^{[ 118 ]}
• アンドリュー・ピケンズ、陸軍将軍、サウスカロライナ州選出下院議員^{[ 75 ]}
• オリバー・ポロックは、アメリカ独立戦争時代の商人、外交官、そして金融家であった。
• イスラエル・パットナム、陸軍将軍^{[ 119 ]}
• ポール・リビアは銀細工師であり、ボストン茶会事件を起こした自由の息子たちのメンバーであり、真夜中の騎行に参加した3人の騎手のうちの1人である。^{[ 83 ]}
• ジャン＝バティスト・ドナティエン・ド・ヴィムール、ロシャンボー伯爵、フランス陸軍将軍^{[ 106 ]}
• ハイム・ソロモンは、ロバート・モリスとともにアメリカ独立戦争の主要な資金提供者であった。彼はまた大陸軍のためにスパイ活動も行っていた。^{[ 120 ]}
• フィリップ・スカイラーは、独立戦争の将軍であり、ニューヨーク州選出の米国上院議員であり、スカイラー姉妹の父親である。
• ジョン・セビア、ワタウガ協会の共同創設者、独立戦争の兵士、テネシー州の建国の父と呼ばれる^{[ 121 ]}
• ピエール・ウジェーヌ・デュ・シミティエールは、アメリカ合衆国国章のデザインに携わり、プロビデンスの目や、彼が提案した国是「E pluribus unum（多数から一つへ）」を採用した。また、カナダ住民への手紙をフランス語に翻訳した。
• ジョセフ・スタントン・ジュニア、少将、アメリカ合衆国上院議員
• アーサー・セント・クレアは、少将であり、連合会議の議長を務め、後に北西部領土の初代総督となった。
• トーマス・サムター、サウスカロライナ州の軍事指導者であり、連邦議会の両院議員^{[ 75 ]}
• ジョン・トランブルは、初期のアメリカ共和国の集合的記憶を伝える絵画を描いた画家である^{[ 122 ] [ 123 ]。}
• リチャード・ヴァリック、ジョージ・ワシントンの私設秘書、ニューヨーク市の記録官（1786年）、ニューヨーク州議会議長（1787年）、ニューヨーク州第2代司法長官（1788年～1789年）、ニューヨーク市長（1789年～1801年）、アメリカ聖書協会の創設者（1828年）^{[ 124 ]}
• フリードリヒ・ヴィルヘルム・フォン・シュトイベン、プロイセンの将校。^{[ 106 ]}大陸軍総監。ワシントンと共にバレーフォージに駐在し、民兵を訓練した。^{[ 125 ]}
• ノア・ウェブスター、政治評論家、辞書編纂者、教育者^{[ 126 ]}

第1回大陸会議は1774年9月5日にフィラデルフィアのカーペンターズ・ホールで開催されました。 ^{[ 139 ]}課税や植民地民兵の招集を行う法的権限を持たないこの会議は、バージニア州のジョージ・ワシントン、マサチューセッツ州のジョン・アダムズとサミュエル・アダムズ、ニューヨーク州のジョン・ジェイ、ペンシルベニア州のジョン・ディキンソン、コネチカット州のロジャー・シャーマンを含む56人の代表で構成されていました。バージニア州のペイトン・ランドルフが初代議長に満場一致で選出されました。^{[ 78 ] [ 140 ]}

議会は最初の数日間で代表権の問題で解散寸前となった。小規模な植民地は大規模な植民地と同等の権利を求めた。最大の植民地であるバージニア出身のパトリック・ヘンリーはこれに反対したが、植民地を団結させることの重要性を強調した。「バージニア人、ペンシルベニア人、ニューヨーク人、ニューイングランド人の間に区別はない。私はバージニア人ではなく、アメリカ人だ！」^{[ 141 ]}代表者たちはその後、マサチューセッツ州ミルトンの町民集会で承認されたばかりのサフォーク決議についての議論を始めた。^{[ 142 ]}決議起草委員会の委員長であるジョセフ・ウォーレンは、署名済みのコピーをフィラデルフィアの議会に届けるためにポール・リビアを派遣した。 ^{[ 143 ] [ 144 ] [ 133 ]}決議は、イギリス人官僚の追放、イギリス製品の貿易禁輸、植民地全体での民兵の結成を求めた。^{[ 142 ]}決議の内容は過激なものであったにもかかわらず、9月17日、議会はマサチューセッツ植民地の住民が戦争を誘発するような行為を一切行わないという保証と引き換えに、決議を全面的に可決した。^{[ 145 ] [ 146 ]}

代表者たちはその後、平和を求める国王への請願書や、自然法と自然権の概念を導入し、独立宣言や権利章典に見られる原則の一部を予見する宣言と決議を含む一連の措置を承認した。^{[ 147 ]}この宣言は植民地住民の権利を主張し、議会の権力乱用を概説した。リチャード・ヘンリー・リーによって提案されたこの宣言には、大陸連合として知られる貿易ボイコットも含まれていた。^{[ 148 ]}統一への重要な一歩であるこの連合は、植民地全体に通信委員会を設置し、ボイコットを実施する権限を与えた。宣言とそのボイコットは、アメリカ大陸における議会の統治権に直接挑戦し、ジョージ3世とノース卿率いる政権が植民地は反乱状態にあるという見方を強めた。^{[ 149 ]}

植民地の国務長官でアメリカ人に同情的だったダートマス卿は、新たに設立された議会を違法な組織と行動だと非難した。 ^{[ 150 ] [ 151 ]}耐え難き諸法と同時に、イギリス陸軍総司令官のトーマス・ゲージ中将がマサチューセッツ州知事に就任した。1775年1月、ゲージの上司であるダートマス卿は、ティーパーティーの責任者を逮捕し、ボストン郊外の民兵隊が備蓄していた弾薬を押収するよう将軍に命じた。この書簡がゲージに届くまでには数か月かかり、彼は直ちに700人の正規軍を派遣した。1775年4月19日の朝、レキシントンとコンコードへの行軍中、イギリス軍は民兵隊と遭遇した。民兵隊は前夜、ポール・リビアと馬に乗ったもう一人の伝令、ウィリアム・ドーズによって警告を受けていた。誰が最初に発砲したかは不明だが、独立戦争は始まった。^{[ 152 ]}

1775年5月10日、レキシントンとコンコードの戦いから3週間も経たないうちに、第2回大陸会議がペンシルバニア州議事堂で開かれた。この会議は、第1回大陸会議とほぼ同じ構成で、多くの代表が出席した。^{[ 153 ]}新たに到着した代表の中には、ペンシルバニアのベンジャミン・フランクリン、マサチューセッツのジョン・ハンコック、そして6月にはバージニアのトーマス・ジェファーソンがいた。ハンコックは、ペイトン・ランドルフがバージニアに召還され、下院議長に就任したため、会期開始から2週間後に議長に選出され、バージニア代表団ではジェファーソンが後任に指名された。^{[ 154 ]}前年の討論規則を採用し、秘密主義を強調した後、^{[ 155 ] [ 156 ]}会議は最重要課題である植民地の防衛に取り掛かった。^{[ 157 ]}

マサチューセッツ植民地の州議会は、植民地の総督職が空席であると宣言し、議会が民政権を掌握できるかどうか、また議会がボストンで編成中の軍隊を引き継ぐかどうかという2つの問題について、議会に指示を求めた。^{[ 158 ]}最初の質問に対する回答として、6月9日、植民地の指導者たちは植民地憲章の精神に沿って統治する評議会を選出するよう指示された。^{[ 159 ] [ 160 ]} 2つ目の質問については、議会は13の植民地すべての軍隊を指導する計画について数日間議論した。最終的に、6月14日、議会はニューイングランド民兵への物資供給を承認し、他の植民地から10個中隊のライフル兵を増援として送ることに同意し、軍を統治するための規則を起草する委員会を任命し、大陸軍を設立した。翌日、サミュエル・アダムズとジョン・アダムズはワシントンを総司令官に指名し、この動議は満場一致で承認された。^{[ 161 ] [ 162 ]} 2日後の6月17日、民兵はバンカーヒルでイギリス軍と衝突した。イギリスは勝利したが、その代償は大きかった。^{[ 163 ]}

議会の行動は、依然としてイギリスとの和解を望む保守派と、その反対側で独立を支持する人々との間の分裂にもかかわらず行われた。^{[ 164 ]}前者を満足させるため、議会は7月5日にジョン・ディキンソンが書いたジョージ3世への平和嘆願書であるオリーブの枝請願を採択した。そして翌日、軍事行動を正当化する決議である武装蜂起の理由と必要性の宣言を承認した。 ^{[ 161 ]}ワシントンがマサチューセッツに到着した際に兵士たちに読み上げることを意図したこの宣言は、ジェファーソンによって起草されたが、その表現が強すぎると考えたディキンソンによって編集された。^{[ 165 ] [ 166 ]}オリーブの枝請願が9月にロンドンに到着したとき、国王はそれを見ることを拒否した。^{[ 167 ]}その時までに、国王はすでにアメリカ植民地が反乱を起こしたと宣言する布告を出していた。 ^{[ 168 ]}

1781年10月19日のヨークタウンでの降伏におけるワシントンの最終的な勝利の後、和平のための公式交渉が始まるまで1年以上が経過した。パリ条約は1782年11月に起草され、交渉は1783年4月に始まった。完成した条約は9月3日に署名された。米国からはベンジャミン・フランクリン、ジョン・アダムズ、ジョン・ジェイ、ヘンリー・ローレンスが代表を務め[ ^{183 ] ​​、}英国からは国会議員のデイビッド・ハートリーと著名で影響力のあるスコットランドの実業家リチャード・オズワルドが代表を務めた^{[ 184 ] [ 185 ] 。}

フランクリンはフランスと長年の良好な関係を築いており、開戦から数か月後にフランスとの同盟を確保することにほぼ全面的に責任を負っていたため、フランス評議会から高い栄誉をもって迎えられたが、他の者たちは相応の便宜は受けたものの、一般的には素人交渉者と見なされていた。^{[ 186 ]}イギリスとフランス間の連絡は、主にフランクリンと、フランクリンと良好な関係にあったシェルバーン卿を通じて行われた。^{[ 187 ]}フランクリン、アダムズ、ジェイは、この不確実な局面におけるフランスの懸念を理解しており、それを有利に利用して、交渉の最終セッションで、アメリカの独立がフランスとイギリス双方にとって最善の利益となることを説得した。^{[ 188 ]}

秘密投票の直後、バージニア州知事エドマンド・ランドルフは、マディソンと彼の同僚が作成した15の決議からなるバージニア計画を提出した。この計画は、単一の行政機関、二院制議会、司法機関の3つの部門からなる政府を提案するものであった。 ^{[ 202 ] [ 203 ] [ 204 ]}下院は国民によって選出され、議席は州の人口に応じて配分される。上院は、州議会によって指名された代表者の中から下院によって選出される。立法に対する拒否権を持つ行政機関は、州法を覆すことができる議会によって選出される。^{[ 205 ] [ 206 ]}この計画は、憲法修正条項を単に修正するという憲法制定会議の目的を超えていたが、ほとんどの代表者は、新しい形態の政府を構築するために、当初の任務を放棄する用意があった。^{[ 207 ] [ 194 ]}

バージニア決議の議論は6月中旬まで続き、ニュージャージー州のウィリアム・パターソンが代替案を提示した。^{[ 208 ]}ニュージャージー案は、一院制議会や各州の平等な権限など、連合規約の条項のほとんどを維持した。この案の革新の一つは「複数」の行政機関であったが、主な譲歩は連邦政府が貿易と商業を規制することを認めることであった。^{[ 209 ] [ 210 ] [ 211 ]}全体委員会として会合を開いた代表者たちは、まず単一の行政機関を持つべきか、それとも三重の行政機関を持つべきかという問題から始め、次に行政機関に拒否権を与えるべきかどうかという問題から始めて、2つの提案について議論した。^{[ 212 ]}法案に拒否権を持つ単一の行政機関に合意した後、代表者たちはさらに議論の的となる問題、立法代表制に取り掛かった。^{[ 213 ]}人口の多い州は人口に基づく比例代表制を支持したが、人口の少ない州は各州が同じ数の議員を持つことを望んだ。^{[ 214 ] [ 215 ] [ 216 ]}

7月中旬までに、大州派と小州派の間の議論は行き詰まりに達した。^{[ 217 ]}憲法制定会議が崩壊寸前となる中、コネチカット州のロジャー・シャーマンは、後にコネチカット妥協（または大妥協）として知られることになる案を提出した。^{[ 218 ] [ 219 ] [ 220 ]}シャーマンの提案は、比例代表制で選出される下院と、すべての州が同じ数の議席を持つ上院を求めるものであった。7月16日、この妥協案は5対4という僅差で承認された。^{[ 221 ] [ 222 ]}

議事進行はほとんどの代表者に留保を残した。^{[ 223 ] [ 224 ]}何人かは、憲法制定会議が権限を逸脱していると考え、抗議のために早々に帰宅した。^{[ 225 ] [ 226 ] [ 227 ]}他の人々は、個人の自由を保障する権利章典がないことを懸念した。^{[ 228 ] [ 229 ]}憲法の主任起草者であるマディソンでさえ、特に上院における平等な代表制と、連邦議会に州法に対する拒否権を与えなかったことに不満を抱いていた。^{[ 230 ]}懸念はさておき、最終草案は9月17日に圧倒的多数で承認され、11州が賛成したが、ニューヨーク州はハミルトンという代表者1人しか残っていなかったため投票できなかった。^{[ 223 ]}州の紙幣をめぐる論争を抱えていたロードアイランド州は、憲法制定会議に誰も送ることを拒否した。^{[ 231 ] [ 232 ]}出席した42人の代表のうち、署名を拒否したのはわずか3人だった。バージニア州のランドルフとジョージ・メイソン、そしてマサチューセッツ州のエルブリッジ・ゲリーである。^{[ 233 ] [ 224 ]}

米国憲法は、 13州のうち少なくとも9州の議会による承認という、もう1つの難関に直面した。^{[ 234 ]}署名から3日以内に、草案は連合会議に提出され、会議は批准のために文書を各州に送付した。^{[ 235 ]} 11月、ペンシルベニア州議会は最初の憲法制定会議を招集した。投票を行う前に、デラウェア州が最初の批准州となり、12月7日に30対0の差で憲法を承認した。^{[ 236 ]}ペンシルベニア州は5日後にこれに続き、投票は46対23で分かれた。^{[ 237 ]}ニュージャージー州とジョージア州では満場一致で投票が行われたにもかかわらず、いくつかの重要な州は権利章典が省略されていることを理由に批准に反対しているように見えた。特にバージニア州では、反対運動はメイソンとパトリック・ヘンリーによって主導され、ヘンリーは「何か怪しい」と言って憲法制定会議への参加を拒否した。^{[ 238 ] [ 239 ] [ 240 ]}連邦主義者たちは全てを危険にさらすよりも譲歩し、憲法が採択された場合、人々の権利を保障するための修正条項を追加することを約束した。^{[ 241 ]}

翌年も批准は続いた。ついに1788年6月21日、ニューハンプシャー州が9番目の州として批准し、憲法は国の法律となった。^{[ 242 ] [ 243 ]} 4日後にはバージニア州がこれに続き、7月下旬にはニューヨーク州も同様に批准した。^{[ 238 ]} 11月にノースカロライナ州が同意した後、13番目の州が参加するまでさらに1年半が経過した。^{[ 244 ]}貿易制裁と連邦からの強制離脱の可能性に直面し、ロードアイランド州は1790年5月29日、渋々ながら34対32の投票で憲法を承認した。^{[ 245 ] [ 244 ]}

憲法は、下院と上院が最初の会期を開いた1789年3月4日（1789-03-04）に正式に発効した。4月30日、ワシントンは初代大統領に就任した。 ^{[ 246 ] [ 247 ] [ 248 ]}合衆国権利章典として知られる10の修正条項は、1791年12月15日に批准された。^{[ 249 ]}代表者たちは秘密保持を誓っていたため、マディソンの批准に関するメモは、1836年に彼が亡くなるまで公表されなかった。^{[ 250 ]}  

起草された憲法は、連邦政府から個人の自由を守ることに失敗したと主張する反連邦主義者たちから激しく批判された。反連邦主義者の指導者には、バージニア州出身のパトリック・ヘンリーとリチャード・ヘンリー・リー、マサチューセッツ州出身のサミュエル・アダムズがいた。憲法制定会議で彼らと同じ見解を示した代表は、バージニア州のジョージ・メイソンとエドマンド・ランドルフ、マサチューセッツ州代表のエルブリッジ・ゲリーの3人で、この3人は最終文書への署名を拒否した。^{[ 251 ]}スコットランドの祖先から中央政府への憎悪を受け継いだヘンリーは、マディソンにあらゆる段階で反対し、憲法を否決するために全力を尽くした。^{[ 252 ]}

批判が、権利章典の下で提案された修正案につながった。権利章典の主要起草者であるマディソンは、当初は修正案に反対していたが、主にメイソンによって書かれた1776年のバージニア権利宣言と、トーマス・ジェファーソンによる独立宣言の影響を受けた。^{[ 253 ]}ジェファーソンはフランス滞在中、ヘンリーとメイソンと同様に、強力な中央政府、特に大統領の権力について懸念を抱いていたが、マディソンとの友情と権利章典の成立が迫っていたため、その懸念を鎮めた。^{[ 254 ]}しかし、アレクサンダー・ハミルトンは、修正案は不必要であるだけでなく危険であると考え、権利章典に反対した。

権限がないのに、なぜ「してはならない」と宣言するのか…制限を課す権限が与えられていないのに、「報道の自由は制限されてはならない」と宣言するのか？^{[ 255 ]}

マディソンは、バージニア州の二院制議会での議論が修正条項の採択を2年以上遅らせることになるとは知る由もなかった。^{[ 256 ]} 1789年9月25日に連邦議会から各州に付託された最終草案は、^{[ 257 ]} 1791年12月15日までバージニア州上院で批准されなかった。^{[ 256 ]} 権利章典は国民の同意に基づいて権限を行使し、次のように規定した。

憲法に列挙されている特定の権利は、国民が保持する他の権利を否定したり軽視したりするものと解釈されてはならない。— 第11条。 憲法によって合衆国に委任されていない権限、また州に対して禁止されていない権限は、それぞれ州または国民に留保される。— 第12条。 ^{[ 258 ]}

マディソンは建国期における宗教の自由、言論の自由、報道の自由の最も優れた提唱者として認められるようになった。^{[ 259 ]}

建国の父たちは皆、国レベルと州レベルで幅広い政治経験を持っていた。^{[ 273 ] [ 274 ]}一例として、独立宣言と連合規約の署名者は第二次大陸会議のメンバーであり、憲法制定会議の代表者の5分の4は、会議中または会議前に大陸会議で活動していた。会議に出席した残りの5分の1は、彼らを任命した州議会の指導者として認められていた。

以下に、著名な創設者たちの政治的経歴を簡単に紹介する。

• ジョン・アダムズは、ボストン郊外のブレイントリーの町議会議員として政治家としてのキャリアをスタートさせた。1765年の印紙法危機の際に彼が書いた一連のエッセイによって、広く注目を集めるようになった。1770年にはマサチューセッツ州議会に選出され、ボストン通信委員会の委員長を務め、1774年には大陸会議に選出された。アダムズは後に、自らが建国に貢献した国の初代副大統領（1789年～1797年）および第2代大統領（1797年～1801年）となった。^{[ 275 ] [ 276 ]}
• ジョン・ディキンソンは1770年代のペンシルベニア議会の指導者の一人でした。第1回および第2回大陸会議の議員として、平和的解決を求めてジョージ3世に2通の請願書を提出しました。ディキンソンは独立に反対し、独立宣言への署名を拒否しましたが、民兵隊の将校を務め、連合規約の最初の草案を作成しました。1780年代には、ペンシルベニア州およびデラウェア州の州知事、そして憲法制定会議の代表を務めました。^{[ 277 ]}
• ベンジャミン・フランクリンは1747年に事業活動から引退し、 1751年にペンシルベニア議会に選出された。1757年には植民地を代表して2回の外交使節団のうち最初の任務でロンドンに派遣された。^{[ 278 ]} 1775年にイギリスから帰国すると、フランクリンは第2回大陸会議に選出された。1776年に独立宣言に署名した後、フランス、次いでスウェーデンの公使に任命され、1783年にはパリ条約の交渉に尽力した。フランクリンは1785年から1788年までペンシルベニア州知事を務め、憲法制定会議の代表でもあった。^{[ 279 ]}
• ジョン・ジェイは第1回および第2回大陸会議のニューヨーク州代表であり、1778年に議長に選出された。1782年、フランクリンにパリに召喚され、イギリスとのパリ条約の交渉を支援した。提案された憲法の支持者として、彼は連邦主義者論文のうち5つを執筆し、憲法採択後に最高裁判所の初代長官となった。 ^{[ 280 ]}スペイン公使^{[ 2 ] [ 281 ] [ 282 ]}
• トーマス・ジェファーソンは、第二次大陸会議（1775～1776年）にバージニア州代表として参加し、独立宣言の主要起草者でした。彼はバージニア州第2代知事（1779～1781年）に選出され、フランス公使（1785～1789年）を務めました。その後、初代国務長官（1790～1793年）、第2代副大統領（1797～1801年）、第3代アメリカ合衆国大統領（1801～1809年）を務めました^{[ 283 ] [ 284 ]。}
• ロバート・モリスはペンシルベニア議会の議員であり、ペンシルベニア安全委員会の委員長を務めていた。また、秘密通信委員会の委員であり、第二次大陸会議の議員でもあった。連合規約の下では、財務大臣を務め、憲法制定会議の代表も務めた。^{[ 285 ]}
• ロジャー・シャーマンは、憲法制定会議に代表として出席する前に、第一回および第二回大陸会議、コネチカット州下院議員、治安判事を務めていた。憲法が批准された後、彼は故郷のコネチカット州を代表して、アメリカ合衆国下院と上院の両方で議員を務めた。彼は、大陸連合、独立宣言、連合規約、アメリカ合衆国憲法という4つの主要な建国文書すべてに署名した唯一の建国者である。^{[ 286 ]}

建国の父たちの3分の1以上は、アメリカ植民地の大学に通学または卒業しており、さらに一部の建国の父たちは主にイギリスとスコットランドの大学に留学した。その他の建国の父たちは、家庭教師による教育を受けたり、徒弟制度を修了したり、独学で学んだりした。

創設者は全員白人で、3分の2（55人中36人）はアメリカ植民地の出身者であり、残りの19人は大英帝国の他の地域で生まれた。

• イングランド: ウィリアム・リチャードソン・デイヴィー、^{[ 355 ]}ウィリアム・デュアー、^{[ 356 ]}ボタン・グウィネット、^{[ 357 ]}ロバート・モリス、^{[ 358 ]}トーマス・ペイン^{[ 359 ]}
• アイルランド: ピアース・バトラー、^{[ 360 ]}トーマス・フィッツシモンズ、^{[ 361 ]}ジェームズ・マクヘンリー、^{[ 362 ]}ウィリアム・パターソン、^{[ 363 ]}ジェームズ・スミス、^{[ 364 ]}ジョージ・テイラー、^{[ 365 ]}チャールズ・トムソン、^{[ 366 ]}マシュー・ソーントン^{[ 367 ]}
• スコットランド: エドワード・テルフェア^{[ 368 ]}ジェームズ・ウィルソン^{[ 369 ]}ジョン・ウィザースプーン^{[ 370 ]}
• ウェールズ：フランシス・ルイス^{[ 371 ]}
• 西インド諸島: アレクサンダー・ハミルトン、^{[ 372 ]}ダニエル・ロベルドー^{[ 373 ]}

建国の父たちは幅広い職業に従事していたが、大多数は3つの職業に就いていた。建国の父たちの約半数は弁護士、6分の1は農園主／農場主、別の6分の1は商人／実業家であり、残りの人々は様々な職業に就いていた。

• 10人の創設者は医師でした。ジョサイア・バートレット^{[ 374 ]} 、ライマン・ホール^{[ 335 ]}、サミュエル・ホルテン^{[ 375 ]}、ジェームズ・マクルーグ^{[ 291 ]}、ジェームズ・マクヘンリー（外科医）^{[ 376 ]} 、ベンジャミン・ラッシュ^{[ 325 ]}、ナサニエル・スカダー^{[ 326 ]}、マシュー・ソーントン^{[ 377 ]}、ジョセフ・ウォーレン^{[ 309 ] 、ヒュー・ウィリアムソン[ 333 ]}です。
• ジョン・ウィザースプーンは唯一の牧師であったが、ライマン・ホールは医師になる前は説教者であった。^{[ 378 ] [ 335 ]}
• ジョージ・ワシントンはバージニアの農園主であり、バージニア連隊の大佐になる前は土地測量士だった。^{[ 379 ]}
• ベンジャミン・フランクリンは、フィラデルフィアで成功した印刷業者兼出版業者であり、優れた科学者兼発明家でもありました。フランクリンは42歳で引退し、まず科学研究に専念し、その後政治と外交に携わり、大陸会議議員、初代郵政長官、イギリス、フランス、スウェーデンへの公使、ペンシルベニア州知事を務めました。^{[ 380 ] [ 381 ] [ 382 ] [ 383 ]}

デイビッド・セハットによれば、現代政治では：^{[ 387 ]}

誰もが建国の父たちを引用する。憲法の原典主義者は、建国の父たちの文書を参照して、本来の意味を判断する。生きた進化する憲法の支持者は、建国の父たちを、時代とともに成長してきた思想の源泉として捉える。保守派は、建国の父たちを、アメリカの偉大さを築き上げた自由企業制度の設計者と見なす。1960年代の親世代に倣うリベラル派は、建国の父たちを、富の集中を疑う平等主義者だと主張する。無党派層は、党派間の瀬戸際外交の膠着状態を打破するために、建国の父たちに期待を寄せる。政治的立場を問わず、アメリカ人は、18世紀に生まれたとされる一連の思想に基づいて自らの見解を主張する。しかし実際には、建国の父たちは互いに意見が異なっていた……彼らには広範かつ深刻な相違があった。彼らは、連邦政府の経済介入や外交政策について議論した。行政機関にどれだけの権限があるのか​​、連邦政府と州政府の関係や特権について、激しく争った。憲法は、ほぼ無限の議論の場を提供した。建国時代は、実際にはアメリカ史において最も党派対立が激しかった時代の一つだった。

独立記念日（通称7月4日）は、アメリカ合衆国の祝日で、独立宣言の署名と建国を記念して毎年7月4日に祝われます。ワシントンの誕生日も連邦祝日として祝われ、4月13日のジェファーソンの誕生日は、アメリカ合衆国の建国者であり大統領であったジェファーソンを称える日です。

建国の父たちは、 1969年にトニー賞を受賞したミュージカル『 1776』で描かれ、独立宣言をめぐる議論と最終的な採択の様子が描かれました。この舞台作品は、1972年に同名の映画化もされました。1989年の映画『A More Perfect Union』は、独立記念館でロケ撮影され、憲法制定会議の様子を描いています。建国文書の作成と可決は、1997年のドキュメンタリーミニシリーズ『Liberty!』で描かれ、独立宣言の可決は、2008年のミニシリーズ『John Adams』の第2話と、2015年のミニシリーズ『 Sons of Liberty』の第3話で描かれています。建国の父たちは、1986年のミニシリーズ『ジョージ・ワシントン2世：国家の形成』、2002年から2003年のアニメーションテレビシリーズ『リバティーズ・キッズ』、2020年のミニシリーズ『ワシントン』、その他多くの映画やテレビ番組にも登場する。

ハミルトン、ワシントン、ジェファーソン、マディソンといった建国の父たちが、ロン・チャーナウの2004年の伝記『アレクサンダー・ハミルトン』に触発された2015年のミュージカル『ハミルトン』で再創造された。音楽、歌詞、脚本はリン＝マニュエル・ミランダが手掛けた。このミュージカルはトニー賞を11部門、ピューリッツァー賞ドラマ部門を受賞した。^{[ 388 ]}

アメリカ北東部の主要プロスポーツチームのいくつかは、創設者にちなんだテーマで名前が付けられている。

• ニューイングランド・ペイトリオッツ（ナショナル・フットボール・リーグ）
• ニューイングランド・レボリューション（メジャーリーグサッカー）
• ニューヨーク・リバティ（女子ナショナルバスケットボール協会）
• フィラデルフィア・76ers（ナショナル・バスケットボール・アソシエーション）
• ワシントン・キャピタルズ（ナショナルホッケーリーグ）
• ワシントン・ナショナルズ（メジャーリーグベースボール）

ジェフリー・K・トゥリスとニコール・メロウ によると： ^{[ 413 ]}

建国、再建（しばしば「第二の建国」と呼ばれる）、そしてニューディール政策は、一般的に米国史における最も重要な転換点として称賛されており、多くの観察者はこれらを、米国が自由と平等の自由主義的理想をより忠実に実現するに至った政治的勝利と見なしている。

エリック・フォナーなどの学者たちはこのテーマをさらに掘り下げてきた。^{[ 414 ] [ 415 ] [ 416 ]}黒人の奴隷制度廃止論者たちは、奴隷制度廃止後に解放された黒人が平等な権利を必要としていることを強調することで重要な役割を果たした。^{[ 417 ]}伝記作家のデイビッド・ブライトは、フレデリック・ダグラスについて、「南北戦争の惨禍からアメリカの第二の建国において極めて重要な役割を果たし、彼は自身を第二アメリカ共和国の建国者であり擁護者と見なしたいと強く願っていた」と述べている。^{[ 418 ]}自由黒人の人種的平等を保障する憲法条項は、サディアス・スティーブンス、チャールズ・サムナー、ライマン・トランブルが率いる共和党議会によって制定された。^{[ 419 ]}「第二の建国」は、憲法修正第13条、第14条、第15条から成り立っている。すべての市民は、連邦裁判所で執行可能な連邦の権利を持つようになった。 1876年以降、解放奴隷たちは大きな反発に遭い、多くの権利を失い、リンチやジム・クロウ法の時代には二級市民となった。1950年代になってようやく、米国最高裁判所はこれらの権利の回復に着手した。マーティン・ルーサー・キングとジェームズ・ベベルの指導の下、公民権運動は国民に危機を認識させ、リンドン・ジョンソン大統領の下で1964～65年と1968年に主要な公民権法が可決された。^{[ 420 ]}

アメリカ合衆国の建国とその建国者に関する初期の歴史書のいくつかは、 1784年に出版された3巻からなる著作『ニューハンプシャーの歴史』の著者であるジェレミー・ベルナップによって書かれた。 ^{[ 424 ]}

• ジョン・クインシー・アダムズの孫であるヘンリー・アダムズは、トーマス・ジェファーソンとジェームズ・マディソン政権下のアメリカ合衆国の歴史を描いた9巻からなる著作を執筆した。この作品は、その文学的なスタイル、文書による証拠、そして革命初期の主要人物に関する直接的な知識で高く評価されている。^{[ 425 ]}
• ルーファス・ウィルモット・グリスウォルドは、1885年に2巻からなる著作『ワシントンと革命の将軍たち』を著した。
• ハーバード大学の歴史学教授であるアルバート・ブッシュネル・ハートは、1904年から1918年にかけて出版された全27巻の著作『アメリカ国家：歴史』を編集した。^{[ 426 ]}
• アメリカ合衆国最高裁判所判事のジョン・マーシャルは、ワシントンの死の3年前である1832年に、ワシントンの伝記を2巻に分けて出版した。
• デイビッド・ラムゼイは、アメリカ独立戦争に関する最初の主要な歴史家の一人とみなされている。^{[ 427 ]}
• 革命と革命後の時代について幅広く執筆したマーシー・オーティス・ウォーレンは、1790年まで全ての作品を匿名で出版した。 ^{[ 427 ] [ 428 ]}
• メイソン・ロック・ウィームズは1800年にワシントンの最初の伝記を著し、その中には若いワシントンが桜の木を切り倒すという有名な話が含まれている。^{[ 429 ]}
• ウィリアム・ワートは1805年にパトリック・ヘンリーの最初の伝記を書いたが、ヘンリーを過剰に称賛しているとして非難された。^{[ 430 ]}

これらの歴史家やその他の20世紀および21世紀の歴史家による論文や書籍、そして手書きの手紙などの一次資料のデジタル化は、建国の父たちに関する百科事典的な知識体系の構築に貢献し続けている。

• ロン・チャーナウは、 2010年に出版したワシントンの伝記でピューリッツァー賞を受賞した。彼の2004年のベストセラー『アレクサンダー・ハミルトン』は、2015年の同名大ヒットミュージカルの原作となった。
• ダグラス・サウスオール・フリーマンは、ワシントンに関する7巻に及ぶ大著を執筆した。歴史家でありジョージ・ワシントンの伝記作家でもあるジョン・E・ファーリングは、ワシントンに関する伝記の中でフリーマンの作品に匹敵するものは他にないと主張している。^{[ 431 ]}
• デュマ・マローンは、6巻からなる伝記『ジェファーソンとその時代』で知られ、同書で1975年にピューリッツァー賞を受賞したほか、20巻からなる『アメリカ人名事典』の共同編集者としても知られている。

• アネット・ゴードン＝リードはアメリカの歴史家であり、ハーバード大学ロースクールの教授である。彼女は、ジェファーソンとサリー・ヘミングスとその子供たちとの関係とされる事柄に関する学説を変革したことで知られている。彼女は建国の父たちが直面した課題、特に奴隷制に対する彼らの立場と行動について研究してきた。^{[ 397 ]}
• ジャック・P・グリーンは、植民地時代のアメリカ史を専門とするアメリカ人歴史家である。
• デイビッド・マッカローのピューリッツァー賞受賞作である2001年の著書『ジョン・アダムズ』はアダムズに焦点を当てており、2005年の著書『1776』では、アメリカ独立戦争におけるワシントンの軍事史や、アメリカ建国の父たちが成し遂げたその他の独立運動について詳しく述べている。^{[ 432 ]}
• ピーター・S・オナフとジャック・N・ラコブは、ジェファーソンについて広範な研究を行ってきた。

アメリカの歴史家ジョセフ・エリスによれば、アメリカ建国の父という概念は、最後の生き残りが亡くなり始めた1820年代に生まれた。エリスによれば、建国の父、あるいは父たちは、半ば神聖視された人物の集合体であり、彼らの個々の功績や特筆すべき業績は、過去の偉大さを象徴する力強くも顔の見えない存在としての彼らの存在感に比べれば、明らかに重要ではなかった。アンドリュー・ジャクソン、ヘンリー・クレイ、ダニエル・ウェブスター、ジョン・C・カルフーンなど、1820年代から1830年代にかけて成人期を迎えた国家指導者たちにとって、建国の父たちは、英雄的でありながらも匿名の抽象概念であり、その長い影はすべての後継者に及び、彼らの伝説的な功績は比較を拒むものだった。

• アダムズ文書編集プロジェクトは、マサチューセッツ歴史協会による進行中のプロジェクトで、ジョン・アダムズ、彼の妻アビゲイル・アダムズ、ジョン・クインシー・アダムズを含む彼らの家族によって書かれた文書を整理、転写、および
• Founders Onlineは、ジョージ・ワシントン、ジョン・ジェイ、ベンジャミン・フランクリン、ジョン・アダムズ（とその家族）、トーマス・ジェファーソン、アレクサンダー・ハミルトン、ジェームズ・マディソンによって書かれた、または彼らに宛てられた18万4000件以上の文書を検索できるデータベースです。
• イェール大学所蔵のベンジャミン・フランクリン文書
• バージニア大学所蔵のジェームズ・マディソン文書
• プリンストン大学所蔵のトーマス・ジェファーソン文書
• コロンビア大学におけるジョン・ジェイの選集
• バージニア大学所蔵のワシントン文書