レキシントン・コンコードの戦い

レキシントンでのイギリス軍と愛国派兵士の証言、および後の歴史家による分析では、最初に発砲したのは誰か、また明確な結論が出せるかどうかについて意見が分かれている。現代の歴史家デイビッド・ハケット・フィッシャーは、イギリス軍司令官ピトケアンと愛国派司令官パーカーの両方が部下に発砲を控えるよう命じたが、正体不明の人物から発砲があったと記している。^{[ 55 ]}（双方の）目撃者の中には、相手側から先に発砲したと主張する者もいたが、より多くの目撃者はどちら側が最初に発砲したのか分からないと主張した。^{[ 56 ]}双方の兵士の中には、最初の発砲はコモンで向かい合っていた兵士たちからではなかったと述べる者もいた。^{[ 57 ]}フィッシャーは、ほぼ同時に複数の発砲があった可能性を示唆している。^{[ 58 ]}フィッシャーは、一部の民兵は正規兵が火薬を発射しているだけで弾丸を発射していないと思っていたが、正規兵が弾丸を発射していることに気付くと、武器を装填して反撃できた民兵はほとんどいなかったと書いている。残りの民兵は命からがら逃げ出した。^{[ 59 ]}歴史家のマーク・アーバンは、イギリス兵は整然と歩いて近づいて武装解除する代わりに、武器を下ろした民兵に向かって歓声を上げ、走っていったと書いている。アーバンによれば、1、2人の村人が発砲し、その後、ピトケアンからの命令なしに、編成されたイギリス軍の1個中隊が武器を構え、激しい一斉射撃を行った。^{[ 60 ]}

イギリス軍兵士の中には、最初の銃声は生垣の後ろか酒場の角からアメリカ人の見物人が発したと証言する者もいた。第4歩兵連隊のジョン・バーカー中尉は、連隊が町の中央に陣取った200人から300人（80人ではなく）の民兵に遭遇した際、連隊は民兵の陣形を攻撃するつもりもなく前進したと主張した。彼は、民兵が連隊に2発発砲したと記している。その後、連隊は民兵に突撃し、発砲して彼らを敗走させた。^{[ 61 ]}

その年の後半に行われたその後の証言録取で、34人の民兵は、4月19日の午前5時頃、太鼓の音を聞いて練兵場に行き、大勢の正規兵が自分たちに向かって行進しているのを目撃したと証言した。彼らは、民兵隊の一部の兵士がまだ練兵場に向かっている途中で民兵が散り散りになり、背を向けた隙に正規兵が発砲したと主張した。証言の中で、民兵隊の数名が即死または負傷したが、民兵隊の誰も発砲される前に発砲しておらず、すべての民兵が現場から逃げるまで正規兵は発砲を続けたと述べた。^{[ 51 ]}

銃声が鳴り響いた後、正規兵は銃剣を構えて突撃した。レキシントンの兵士8人が死亡、10人が負傷した。イギリス側の唯一の死傷者は、太ももに負傷した兵士1人だった。負傷した兵士の1人、プリンス・エスタブルックは、民兵隊に所属していた黒人奴隷だった。^{[ 62 ]}

ピトケアン中隊が指揮官の統制を逃れたのは、その日の任務の目的を知らなかったことが一因だった。彼らはあちこちに発砲し、民家に突入する準備をし始めた。残りの正規兵と共に到着したスミス大佐は、マスケット銃の発砲音を聞き、状況を確認するために馬を走らせた。彼は鼓手を見つけ、集結の鼓動を叩くよう命じた。擲弾兵はその後まもなく現場に到着した。イギリス兵の間で秩序が回復し、部隊は再編成されてコンコードに向かって行進した。^{[ 63 ]}

スミス大佐は、コンコードに到着した部隊を分け、ゲイジの物資捜索命令を実行した。マンディ・ポール大尉率いる第10連隊の擲弾兵中隊が南橋を確保し、パーソンズ大尉率いる軽歩兵7個中隊の約100名が北橋を確保した。民兵は、開墾された野原越しに北橋のイギリス軍を見ることができた。パーソンズ大尉は、第5、第23、第38、第52連隊の4個中隊を率いて、北橋から2マイル（3.2km ）先の道路を進み、物資が見つかる可能性があると情報があったバレット農場を捜索した。 ^{[ 66 ]}第4連隊と第10連隊の2個中隊は帰還ルートの警備に配置され、第43連隊の1個中隊は橋自体の警備に残った。これらの部隊は、比較的経験の浅い指揮官ウォルター・ローリー大尉の指揮下で、400名を超える民兵に数で大きく劣っていた。心配したローリー大尉はスミスに援軍を要請する使者を送った。^{[ 67 ]} 

ロイヤリストのスパイから得た詳細な情報をもとに、擲弾兵中隊は小さな町を捜索し、軍需品を探した。サウスブリッジ街道沿いの刑務所のそばにあるエフライム・ジョーンズの酒場に到着すると、ドアは閂で閉ざされており、ジョーンズは彼らの入店を拒否した。ロイヤリストの報告によると、ピトケアンはジョーンズの土地に大砲が埋められていることを知っていた。ジョーンズは銃を突きつけられ、大砲がどこに埋められているかを示すよう命じられた。これらは24ポンド砲弾を発射する巨大な大砲3門だった。これらの大砲は防御用としては重すぎたが、要塞に対しては非常に効果的だった。^{[ 68 ]}擲弾兵はこれらの大砲の砲耳を破壊し、設置できないようにした。彼らはまた、村の集会所で見つかった砲架を燃やした。火が集会所自体に燃え移ると、地元の住民マーサ・モールトンは兵士たちを説得し、バケツリレーで建物を救うのを手伝わせた。^{[ 69 ]}イギリス軍は押収した小麦粉の樽のほとんどを、粉々に砕く代わりに地元の水車小屋の池に投げ込んだ。また、550ポンドのマスケット銃弾も水車小屋の池に投げ込んだ。大砲への損傷だけが大きかった。砲弾と小麦粉の大部分は回収された。樽の縁に付着していた小麦粉が樽を効果的に密閉し、残りの小麦粉を保存した。ゲイジ将軍はスミス大佐に「兵士が住民を略奪したり、私有財産を損壊したりしないように注意せよ」と明確に指示していた。そのため、正規兵は捜索中、食料や飲み物の代金を支払うなど、民間人への対応には概して細心の注意を払った。地元住民はこの過剰な礼儀正しさをうまく利用した。彼らはイギリス軍の捜索を、民兵の物資のいくつかの小さな隠し場所からそらすことができた。^{[ 70 ]}

バレット農場は数週間前までは武器庫だったが、4月19日にはほとんど武器が残っていなかった。家族の言い伝えによると、それらは植えられた作物のように見えるように、すぐに畝の中に埋められたという。イギリス軍はそこで重要な物資を発見しなかった。^{[ 71 ]}

バレット大佐の部隊は、イギリス軍が砲車を燃やす煙が村の広場から立ち上るのを見た。真下に軽歩兵中隊が数個しかいないのを見て、バレットは部下にパンカタセット・ヒルの有利な地点から、オールド・ノース・ブリッジから約300ヤード（274メートル）離れた、より低く、より近い平坦な丘の頂上まで町に向かって行進するよう命じた。民兵が前進すると、道路近くの陣地を守っていた第4連隊と第10連隊の2個中隊のイギリス軍は橋まで後退し、丘をバレットの部隊に明け渡した。^{[ 72 ]} 

アクトン、コンコード、ベッドフォード、リンカーンから派遣された民兵隊5個中隊とさらに5個中隊が丘を占拠した。少なくとも400人の愛国者が、総勢90～95人のローリー大尉の軽歩兵中隊と対峙した。バレットは部下に、橋へと続く幹線道路に2列縦隊で長い一列を組むよう命じた。そして、丘の上からノースブリッジを見下ろしながら、バレット、ウェストフォードのジョン・ロビンソン中佐^{[ 73 ]}、そして他の隊長たちは橋への進軍について話し合った。バレットはアクトンから派遣された民兵隊1個中隊を指揮していたアイザック・デイビス大尉に、彼の中隊が先陣を切る意思があるかどうか尋ねた。デイビスは「私は行くことを恐れていないし、行くことを恐れている部下もいない」と答えた。^{[ 74 ] [ 75 ]}

バレットは兵士たちに武器を装填するよう命じたが、攻撃されない限り発砲しないように命じた。それから前進するよう命じた。ローリーは橋を守っていたイギリス軍部隊に橋を渡って退却するよう命じた。その後、ある将校が橋の緩んだ板を引き上げようとしたが、民兵隊のバトリック少佐が正規兵に止めるよう叫んだ。ミニットマンと民兵隊はバトリック少佐とロビンソン中佐に率いられ、2列縦隊で橋に前進した。彼らはコンコード川の春の増水に囲まれていたため、道路に沿って進んだ。^{[ 76 ]}

増援が来なかったため、ローリーはイギリス軍に橋の後ろの川に垂直に走る縦隊で「市街射撃」の陣地を組むよう命じた。この陣形は建物間の狭い路地に大量の火を放つには有効だったが、橋の後ろから開けた道を射撃するには不向きだった。橋を渡って退却する正規兵も市街射撃の陣地を組もうとしたため、混乱が生じた。陣形の最後尾にいたサザーランド中尉はローリーのミスに気づき、側面攻撃部隊を派遣するよう命じた。しかし、彼は指揮下の兵士とは別の部隊の出身だったため、命令に従ったのはわずか3人だった。他の兵士たちは上官の命令にできる限り従おうとした。^{[ 77 ]}

銃声が響いた。ローリー大尉の後の報告によると、その銃声はおそらく第43連隊のパニックに陥った疲弊したイギリス兵が発した警告射撃だった。その後、他の2人の正規兵が発砲し、弾丸は川に落ちた。次に、前方の狭い集団は、おそらく発砲命令が出されたと思い込み、ローリーが発砲を止める前に乱暴な一斉射撃を行った。^{[ 78 ]}

橋に向かって行進していた先頭のアクトン民兵隊員2名が即死した。さらに4名が負傷した。バトリック少佐は民兵隊に向かって「撃て、頼むから、仲間たち、撃て！」と叫んだ。^{[ 79 ]}この時点で両軍はコンコード川と橋で隔てられていたが、わずか50ヤード（46メートル）しか離れていなかった。道路に阻まれ、射撃線を組むことができなかった植民地軍の最前列の兵士たちは、橋の向こう側に集結していた正規軍に向かって、互いの頭や肩越しに発砲した。部隊の先頭に立っていたイギリス軍将校と軍曹8名のうち4名が、愛国者軍の一斉射撃で負傷した。第4連隊の兵士少なくとも3名が死亡または致命傷を負い、さらに9名が負傷した。^{[ 80 ]} 

橋にいたイギリス軍は数でも戦術的にも劣勢だった。効果的な指揮系統がなく、敵の圧倒的な数に恐怖を感じ、士気も低下し、おそらく戦闘経験もなかったため、イギリス軍は負傷者を見捨てた。彼らは町の中心部から来た擲弾兵中隊の安全な場所へと逃げ込んだ。この行動により、パーソンズ大尉とバレット農場で武器を探していた部隊は孤立した。^{[ 79 ]}

この戦闘段階では、一部の入植者は前進し、多くは後退し、一部は家や家族の安全を確認するために帰宅した。バレット大佐は最終的に統制を取り戻した。彼は民兵の一部を300ヤード（274メートル）離れた丘の上まで移動させ、バトリック少佐らを橋を渡って石壁の後ろの丘の防御陣地に送った。^{[ 81 ]} 

スミス大佐は、ローリーから援軍要請を受けた直後、町の陣地から銃撃戦の音を聞いた。彼はすぐに擲弾兵2個中隊を編成し、自らノースブリッジへ向かわせた。これらの部隊は、彼らに向かって走ってきた3個軽歩兵中隊の壊滅した兵士たちと遭遇した。スミスは、町へのルートが無防備になったため、バレット農場にいる4個中隊の安全を心配した。その時、スミスは遠くの壁の向こうに民兵の姿を見つけた。彼は将校たちだけを連れて前進し、様子を伺った。壁の向こうにいた民兵の一人はこう語った。「もし発砲していたら、前線にいた将校のほとんど全員を殺せたと思うが、発砲命令は出ていなかったし、銃も一発も撃たなかった。」^{[ 82 ]}

バレットの農場に派遣された正規兵の分遣隊は、成果のない捜索から戻る途中、ほとんど無人の戦場を通り、橋の上で死傷した仲間たちを目にした。死者のうちの一人は頭皮を剥がされたように見え、イギリス兵たちは怒りと衝撃を受けた。彼らは橋を渡り、 午前11時30分までに町に戻った。植民地の人々は様子を伺い、攻撃せずに防御陣地を維持した。正規兵は町で見つかったわずかな軍需物資の捜索と破壊を続け、昼食をとり、行軍のために再編成し、正午過ぎにコンコードを出発した。この出発の遅れにより、周辺の町の植民地民兵はボストンへの帰路に先に到着する時間がより多く与えられた。^{[ 83 ]}

イギリス軍がコンコードから東へ進軍する中、スミス大佐は尾根に沿って側面部隊を送り、戦場にいる約1,000人の植民地兵から自軍を守らせた。この尾根はコンコードから約1マイル（2km）離れた交差点、メリアムズ・コーナー 付近で終わっていた。そこで主要道路はショーシーン川の支流であるエルム・ブルックにかかる橋にたどり着いた。イギリス軍は橋を渡るために、側面部隊を本隊に引き戻し、わずか3人の兵士が横一列に並ぶように隊列を密集させる必要があった。北と東から到着した植民地民兵隊がここで合流し、明らかに正規軍を数で上回っていた。^{[ 84 ]}最後のイギリス兵が狭い橋を渡ると、後衛部隊が向きを変え、植民地民兵に一斉射撃を行った。民兵は遠距離から不規則かつ効果のない射撃をしていたが、マスケット銃の射程圏内まで接近していた。^{[ 85 ]}植民地軍は致命的な効果で応戦した。正規軍兵士2名が死亡、6名が負傷したが、植民地軍に死傷者は出なかった。スミスは小さな橋を渡った後、再び側面部隊を派遣した。^{[ 86 ]}

メリアムズ・コーナーから約1 マイル (1.6 km)先のブルックス・ヒル(ハーディーズ・ヒルとも呼ばれる)では、約 500 人の民兵が道路の南側に集結し、イギリス軍の縦隊に発砲する機会を待っていた。 ^{[ 87 ]}スミスの先鋒部隊は彼らを追い払うために丘を駆け上がったが、植民地軍は退却せず、攻撃側に大きな損害を与えた。スミスはブルックス・ヒルから部隊を撤退させ、縦隊はリンカーンへ続く別の小さな橋へと進んだ。そこで、ブルックス・タバーンでは、さらに多くの民兵部隊が道路の北側から攻撃を激化させた。^{[ 88 ]} 

正規軍はまもなく、道路が上り坂になり、木々のまばらな地域を抜けて左に急カーブする地点、現在「ブラッディ・アングル」と呼ばれる地点に到達した。 ^{[ 89 ]}ここで、ウォーバーンの民兵中隊は、道路のカーブの南東側の岩だらけの木々のまばらな野原に陣取った。メリアムズ・コーナーでの戦闘から道路と平行に流れてきた追加の民兵は、道路の北西側に陣取り、イギリス軍を十字砲火に巻き込んだ。道路上の他の民兵中隊は、背後から攻撃するために接近した。約500ヤード（460メートル）先では、さらに多くの民兵が、今度は右に曲がる別の急カーブに陣取った。ここでもイギリス軍は道路の両側から十字砲火を浴びた。この2つの急カーブを通過する間に、イギリス軍は30人の兵士を死傷させた。3人の将校を含む4人の植民地民兵も死亡した。イギリス兵は小走りで逃げ出したが、植民地軍は森や沼地の地形ではその速度を維持できなかった。イギリス軍の後ろの道路上の植民地軍は密集しすぎていて組織化されておらず、背後からの嫌がらせ攻撃以上のことはできなかった。^{[ 90 ]} 

他の町から民兵部隊が到着すると、植民地軍は約2,000人にまで増えた。カーブを過ぎると、道は東に向かってまっすぐになり、両側には開墾された畑や果樹園が広がっていた。スミス大佐は側面攻撃部隊を送り出し、彼らは民兵の一部を背後から包囲し、死傷者を出すことに成功した。これらの交戦と執拗な長距離射撃により、イギリス軍の死傷者も増加した。疲弊したイギリス軍は弾薬が尽きかけていた。^{[ 91 ]}

イギリス軍がリンカーンとレキシントンの境界に近づくと、ジョン・パーカー大尉率いるレキシントンの民兵隊（以前の戦闘で負傷し包帯を巻いた者もいた）が、道路を見下ろす丘から待ち伏せ攻撃を仕掛けた。スミス大佐は太ももを負傷し、馬から落馬した。ピトケアン少佐はイギリス軍の部隊の指揮を執り、軽歩兵中隊を丘に送り込んで民兵隊を掃討させた。^{[ 92 ]}イギリス軍の軽歩兵隊は、部隊が東へ進むにつれてさらに2つの丘、「ザ・ブラフ」と「フィスク・ヒル」を制圧したが、新たに到着した民兵中隊による待ち伏せ攻撃でさらに死傷者を出した。ここで、ピトケアン少佐の馬が民兵隊のマスケット銃の一斉射撃に驚いて暴走し、ピトケアン少佐は地面に投げ出されて腕を負傷した。^{[ 93 ]}イギリス軍の主要指揮官2人は負傷または落馬した。兵士たちは疲れ果て、喉が渇き、弾薬もほとんど残っていなかった。数人が降伏するか捕虜となった。隊列を崩してレキシントンに向かって走り出した者もいた。イギリス軍将校は、将校たちが前線に駆けつけ、銃剣を突きつけて前進すれば死ぬと兵士たちに告げたと記している。すると兵士たちは激しい銃火の中、隊列を整えた。^{[ 94 ]}

レキシントンに近づくイギリス軍の先頭の３個中隊のうち、無傷で残っていたのはイギリス軍将校１名だけだった。彼は、弾薬を持っている兵士が少なく、兵士たちが疲れ果てていて側面攻撃を防ぐことができないという、部隊の危険な状況を理解していた。^{[ 95 ]}その後、彼はさらに前方から歓声を聞いた。パーシー伯爵の指揮下にある、砲兵隊を含む約1,000名のイギリス軍旅団が到着したのだ。時刻は午後２時半頃だった。元のイギリス軍部隊は午前 ２時から行軍していた。^{[ 96 ]} 

後の記録で、イギリスの将校や兵士たちは、植民地民兵がヨーロッパの戦争のように大規模な直線陣形で対峙するのではなく、木や石垣の後ろから発砲してくることに苛立ちを覚えたと記している。^{[ 97 ]}この描写は神話として広められたが、ノースブリッジの戦いの最初からイギリス軍の撤退全体を通して、植民地民兵は、遮蔽物を利用するために分散している時でさえ、繰り返し連携のとれた部隊として行動した。その日のイギリス軍の経験を振り返り、パーシー伯爵は「反乱軍」が非常に散在的で不規則な方法で攻撃してきたが、粘り強さと決意を持っていたと記し、アメリカ軍の戦術の重要性を理解していた。彼は、反乱軍を不規則な暴徒と見なすべきではない、なぜなら彼らはインディアンやカナダ人に対するレンジャーとして雇われていたので、何をすべきかを知っていたからだと記している。彼は、その地域は森林と丘陵に覆われており、彼らの戦闘方法に非常に有利であったと指摘した。^{[ 98 ]}

ゲイジ将軍はスミス大佐の遠征隊に増援が必要になるかもしれないと予想していたので、午前 4 時にボストンに増援部隊を集結させる命令を起草した。しかし、秘密主義に固執したゲイジは、命令のコピーを第 1 旅団の副官に 1 部しか送っておらず、副官の召使いが封筒をテーブルの上に置き忘れた。また、午前 4 時頃、スミスの部隊はレキシントンから 3 マイル以内にいた。スミスは、田園地帯に警報が広まり、奇襲の要素がすべて失われたことに気づいた。そこで彼は、増援を要請するために伝令をボストンに送った。午前 5 時頃、伝令はボストンに到着した。第 1 旅団、すなわち第 4、第 23、第 47 連隊の正規歩兵中隊、王立海兵隊大隊、王立砲兵第 4 大隊の 6 ポンド砲 2 門、および 7 個の正規中隊の大隊中隊は、ヒュー・パーシー准将の指揮の下、集結するよう命じられた。^{[ 35 ]}今回もまた、各指揮官には命令書のコピーが1部しか送られなかった。海兵隊への命令書は、すでにスミスの部隊とともにレキシントン・コモンにいたピトケアン少佐の机に届けられた。こうした遅延の後、約1,000人のパーシー旅団は 午前8時45分頃にボストンを出発した。 ^{[ 99 ]}

パーシーはボストン・ネックを横断し、グレート・ブリッジを渡る陸路を選んだ。グレート・ブリッジは、機転の利く植民地の人々がイギリス軍の進軍を遅らせるために板を剥ぎ取っていた。^{[ 100 ]}その後、彼の部隊はハーバード大学でぼんやりしている家庭教師に出会い、レキシントンへはどの道を通るのか尋ねた。ハーバードの男は、周囲で起こっている現実を全く理解していないようで、考えもせずに正しい道を示した。^{[ 101 ]}パーシーの部隊は午後2時頃レキシントンに到着し 、遠くで銃声が聞こえた。彼らは大砲を設置し、町を見下ろせる高台に正規兵の列を並べた。スミスの部隊は、植民地民兵が密集隊形で追撃する中、逃げ惑う群衆のように近づいてきた。パーシーは砲兵隊に遠距離から発砲するよう命じ、植民地民兵を散らした。スミスの部隊はパーシーの陣地に到達すると、疲労困憊で倒れた。^{[ 102 ]}

兵器部長の忠告に反して、パーシーは部下や2門の大砲に予備の弾薬を持たずにボストンを出発した。パーシーは荷馬車が増えると行軍が遅くなると考えた。パーシーの部下は36発しか持っていなかった。各大砲には、側面の箱に数発の弾薬しか積まれていなかった。^{[ 103 ]}パーシーが市を出た後、ゲージは1人の将校と13人の兵士に護衛された2台の弾薬荷馬車に後を追うよう指示した。この輸送隊は、まだ「警戒リスト」に載っているものの、60歳以上のため民兵隊に加わることができなかった年配のベテラン民兵の小グループに待ち伏せされた。この男たちは輸送隊を待ち伏せし、荷馬車の引き渡しを要求した。イギリス軍は彼らを無視して馬を走らせた。老人たちは発砲し、先頭の馬を撃ち、2人の軍曹を殺害し、将校を負傷させた。生き残ったイギリス兵は逃げた。 6人は武器を池に投げ捨ててから降伏した。^{[ 104 ]}

パーシーは約 1,700 人の連合軍の指揮を執り、行軍を再開する前に野戦司令部 (マンロー酒場 ) で兵士たちに休息、食事、飲水、負傷の手当てをさせた。イギリス軍は午後 3 時 30 分頃にレキシントンを出発し、縦隊の側面と後方の防御を重視した陣形をとった。^{[ 105 ]}負傷した正規兵は大砲に乗っており、民兵に撃たれると飛び降りざるを得なかった。パーシーの部隊はしばしば包囲されたが、内側の陣形という戦術的利点があった。パーシーは部隊を必要な場所に容易に移動させることができたが、植民地民兵は彼の陣形の外側を迂回する必要があった。パーシーはスミスの部隊を縦隊の中央に配置し、第 23 連隊の戦列中隊が縦隊の後衛を構成した。スミスとピトケアンからアメリカ軍の攻撃スタイルに関する情報が得られたため、パーシーは後衛部隊を約1マイルごとに交代させ、一部の部隊に短時間の休息を与えるよう命じた。側面部隊は道路の両側に派遣された。強力な海兵隊部隊が先鋒として前方の道路を掃討した。^{[ 105 ]}

その日の早い時間に、マサチューセッツ州のウィリアム・ヒース准将は、その日の朝ボストンを出発したジョセフ・ウォーレンやマサチューセッツ州安全委員会の他のメンバーと戦術について話し合うためにウォータータウンへ向かった。ヒースはウォーレンと共にレキシントンに到着し、パーシーの砲兵隊と側面攻撃部隊に対応して、民兵に大砲の砲撃を招く密集隊形を避けるよう命じた。代わりに、彼らはパーシーの行軍する方陣を、最小限のリスクで最大限の損害を与えるために、遠くから移動する散兵の輪で囲んだ。^{[ 106 ]}数人の騎乗民兵は道路で馬から降り、近づいてくる正規兵にマスケット銃を発砲し、再び馬に乗って駆け出し、この戦術を繰り返した。イギリス軍と植民地軍のマスケット銃の有効戦闘距離は約50ヤード（46メートル）であったが、馬に乗っていない民兵はしばしば長距離から発砲し、銃撃を受けずに道路上のイギリス兵を狙った。植民地歩兵はイギリス軍の縦隊の側面も攻撃した。縦隊が射程外に移動すると、歩兵は迂回して前進し、後で縦隊と再び交戦した。ヒースは到着した民兵部隊に伝令を送り、正規軍と交戦する道路沿いの場所を指示した。ヒースとウォーレン自身も戦闘中に散兵を率いて小規模な戦闘を行った。フィッシャーは、全体的な効果的な指揮が愛国派の戦術的成功に最も大きく貢献したと指摘した。^{[ 106 ]} 

パーシーの部隊がメノトミーに進軍するにつれ、戦闘は激しさを増した。新たに加わった民兵がイギリス軍に銃撃を浴びせる一方、個々の家主も自宅から抵抗した。一部の家に潜んでいた狙撃兵は、イギリス軍に家々を一つずつ切り開いて進軍することを余儀なくさせた。

その日最大の戦闘は、メノトミーの中心部に位置するジェイソン・ラッセルの農場で行われた。この農場には、遠方の町々から数百人の民兵が午後にかけて集結し、帰還するイギリス軍部隊の出現を待ち構えていた。続く戦闘で、植民地側の戦闘員21人とイギリス正規兵数名が命を落とした。ジェイソン自身を含む植民地側の戦闘員11人と正規兵2人^{[ 107 ]}は、ジェイソン・ラッセル邸内またはその周辺で死亡した。

この戦闘中、パーシーとスミスは部下の統制を失った。側面部隊の多くの下級将校は、疲弊し激怒した部下が建物の中にいる者を皆殺しにするのを止めるのに苦労した。^{[ 108 ]}正規兵の中には、ノースブリッジでの頭皮剥ぎとされる行為と、しばしば姿の見えない敵による自分たちの死傷に対する報復として、クーパーズ・タバーンで酔っ払いの男2人を殺害するなど、残虐行為を行った者もいた。^{[ 109 ] [ 110 ]}植民地の人々は後に、プロパガンダ目的で（そして植民地政府から金銭的補償を得るために）イギリス軍の略奪と放火に関する多くの記述を誇張したが、道路沿いの酒場が略奪され、酒が兵士によって盗まれたのは間違いない。家屋もイギリス兵によって略奪された。長く滞在しすぎた兵士の中には、隠れていた民兵に殺された者もいた。^{[ 109 ] [ 110 ]}

パーシーはピトケアンや他の負傷した将校から、民兵がボストンに近い人口密度の高い町で石壁や木、建物を隠れ場所としてイギリス軍の縦隊を狙撃していることを知った。彼は側面部隊に、そのような場所から植民地民兵を排除するよう命じた。^{[ 111 ]}メノトミーとケンブリッジでは他の場所よりもはるかに多くの血が流された。植民地側はこれらの場所で25人が死亡、9人が負傷し、イギリス側は40人が死亡、80人が負傷した。第47歩兵連隊と海兵隊が最も多くの犠牲者を出した。その日の両軍の死者の約半分はメノトミーとケンブリッジで発生した。^{[ 112 ]}

イギリス軍はメノトミー川（現在はアリューワイフ・ブルックとして知られている）を渡ってケンブリッジに入り、戦闘はさらに激化した。新たに到着した民兵は散開した陣形ではなく密集した陣形で到着し、パーシーはワトソンズ・コーナーと呼ばれる交差点で2門の大砲と側面部隊を使って彼らに大きな損害を与えた。^{[ 113 ]}

その日の早い時間に、ヒースはグレートブリッジの解体を命じていた。パーシーの旅団が崩壊した橋と民兵で埋め尽くされた川岸に近づこうとしていた時、パーシーは部隊を狭い道（現在のポーター・スクエア近くのビーチ・ストリート）に進ませ、チャールズタウンへの道路に出た。民兵（当時約4,000人）はこの動きに備えておらず、射線が破られた。アメリカ軍は道路を見下ろすプロスペクト・ヒル（現在のサマービル）を占領しようとしたが、パーシーは砲を前線に移動させ、最後の弾薬で彼らを撃退した。^{[ 111 ]}

セーラムとマーブルヘッドから大勢の民兵が到着し、パーシーのチャールズタウンへのルートを遮断した可能性がある。この部隊は近くのウィンターヒルで停止し、イギリス軍の逃走を許した。この部隊の指揮官であるティモシー・ピッカリング大佐は、イギリス軍の完全な敗北を防ぐことで戦争を回避しようとしたため、イギリス軍の通過を許可したと非難された。ピッカリングは後にヒースの命令で停止したと主張したが、ヒースはこれを否定した。^{[ 111 ]}日没間近、ピトケアンの海兵隊はチャールズタウンに入城するパーシーの後方への最後の攻撃を防いだ。正規軍はチャールズタウンの丘に強固な陣地を築いた。彼らの中には2日間眠らず、 21時間かけて40マイル（64km ）を行軍し、そのうち8時間は砲火にさらされていた者もいた。しかし今、彼らはHMSサマセットの重砲に守られた高地を占領していた。ゲイジはすぐに、新たに編成された2つの連隊（第10連隊と第64連隊）の歩兵中隊を派遣し、チャールズタウンの高地を占領して要塞を建設させた。要塞は完成せず、後にバンカーヒルの戦いの前に6月に建設された民兵の陣地の出発点となった。ヒース将軍はイギリス軍の陣地を調査し、民兵をケンブリッジに撤退させることを決定した。^{[ 114 ]}