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ロバート・モリス・ジュニア（1734年1月20日- 1806年5月8日）は、イギリス生まれのアメリカの商人、投資家[ 2 ]、政治家であり、アメリカ合衆国の建国の父の一人である。モリスはペンシルベニア州議会、第二次大陸会議、アメリカ合衆国上院で議員を務めた。彼は（ロジャー・シャーマンとともに）独立宣言、連合規約、アメリカ合衆国憲法に署名したわずか2人のうちの1人である。1781年から1784年まで、アメリカ合衆国財務長官を務め、「革命の財政家」という称号を得た。アレクサンダー・ハミルトンやアルバート・ギャラティンとともに、モリスはしばしばアメリカ合衆国の金融システムの創始者と見なされている。
リバプールで生まれたモリスは、 13歳の時に父親に連れられて北アメリカに渡り、すぐにフィラデルフィアを拠点とする成功した海運会社のパートナーとなった。フレンチ・インディアン戦争の後、モリスは他の商人たちと共に、1765年の印紙法などのイギリスの税制に反対した。1775年までに彼はアメリカで最も裕福な人物となった。[ 3 ]アメリカ独立戦争の勃発後、彼は革命の大義のために武器弾薬の調達を支援し、1775年後半には第2回大陸会議の代表に選ばれた。議会のメンバーとして、彼は物資の調達を担当する秘密貿易委員会、外交問題を担当する通信委員会、大陸海軍を監督する海事委員会に所属した。モリスは1778年に辞任するまで、議会の主要メンバーであった。議員を辞任した後、モリスは商人としてのキャリアに専念し、ペンシルベニア州議会に当選した。そこで彼は、ペンシルベニア州憲法の改正を求める「共和党」派の指導者となった。
進行中の独立戦争で財政難に直面した議会は、1781年に財政問題を監督する財務長官の職を設置した。モリスは財務長官に任命され、同時に海軍の代理人も務め、そこから大陸海軍を指揮した。彼はジョージ・ワシントン将軍率いる大陸軍への物資供給を支援し、頻繁に協力していたハイム・ソロモンの助けを借りて、ヨークタウンの戦いでの決定的な勝利を可能にした。モリスはまた、政府契約を改革し、米国で初めて議会の認可を受けた国立銀行である北米銀行を設立した。モリスは、連邦政府は課税権と関税権がなければ財政的安定を達成できないと信じていたが、連合規約の修正案に13州すべてを同意させることはできなかった。連邦政府の弱さに不満を抱いたモリスは、1784年に財務長官を辞任した。[ 4 ]モリスは1786年にアメリカ哲学協会に選出された。[ 5 ]
1787年、モリスはアメリカ合衆国の新憲法を起草・提案したフィラデルフィア憲法制定会議の代表に選出された。モリスは会議で発言することはほとんどなかったが、会議で作成された憲法には彼の多くの考えが反映されていた。モリスと彼の支持者たちはペンシルベニア州が新憲法を批准するよう尽力し、1788年末までに憲法は必要な数の州によって批准された。その後、ペンシルベニア州議会はモリスをアメリカ合衆国上院の初代議員2名のうちの1名に選出した。モリスはワシントンから初代財務長官の職を申し出られたがこれを辞退し、代わりにアレクサンダー・ハミルトンをその職に推薦した。上院では、モリスはハミルトンの経済政策を支持し、連邦党と連携した。上院議員在任中および退任後、モリスは土地投機で多額の負債を抱え、 1796年から1797年の恐慌を引き起こした。債権者に支払いができなかったため、彼は1798年から1801年まで、ウォルナット・ストリート刑務所に隣接するプルーン・ストリートの債務者用アパートに監禁された。刑務所から釈放された後、彼は1806年に亡くなるまで、フィラデルフィアの質素な家で静かに私生活を送った。[ 6 ]
モリスは1734年1月20日にイングランドのリバプールで生まれた。[ 7 ]彼の両親は海運会社の代理人ロバート・モリス・シニアとエリザベス・マーフェットであった。伝記作家のチャールズ・ラプレイは、モリスはおそらく婚外子として生まれたと結論付けている。モリスは13歳になるまで、イングランドで母方の祖母に育てられた。1747年、モリスはメリーランド州オックスフォードに移住した。そこでは彼の父親がタバコ貿易で成功していた。2年後、モリスの父親は彼を当時イギリス領北アメリカで最も人口の多い都市であったフィラデルフィアに送り、モリスは父親の友人であるチャールズ・グリーンウェイの世話のもとで暮らした。[ 8 ]
グリーンウェイは、モリスがフィラデルフィアの商人チャールズ・ウィリングの海運・銀行会社で見習いになるよう手配した。1750年、ロバート・モリス・シニアは感染した傷が原因で亡くなり、莫大な財産の多くを息子に遺した。[ 10 ]モリスはウィリングに感銘を与え、10代の見習いからウィリングの会社の重要な代理人にまで昇進した。モリスは会社の事業を拡大するためにカリブ海の港へ旅し、貿易と商品の交換に使用されるさまざまな通貨についての知識を得た。彼はまた、チャールズ・ウィリングの長男でモリスより2歳年上のトーマス・ウィリングと親しくなり、トーマスもモリスと同様にイングランドとイギリス領北アメリカで人生を分けていた。チャールズ・ウィリングは1754年に亡くなり、1757年にトーマスはモリスを新たにウィリング・モリス・アンド・カンパニーと改名された会社の完全なパートナーにした。[ 11 ]
モリスの海運会社はフィラデルフィアで営業していた多くの海運会社の1つに過ぎなかったが、ウィリング、モリス＆カンパニーはいくつかの革新的な戦略を追求した。同社は他の海運会社と共同で船舶保険をかけ、インドとの貿易を積極的に拡大し、債券や約束手形を通じて政府事業の引受を行った。[ 12 ]同社の船舶はインド、レバント、西インド諸島、スペイン領キューバ、スペイン、イタリアと貿易を行った。輸入、輸出、および一般代理店業務により、同社はペンシルベニアで最も繁栄した企業の1つとなった。1784年、モリスは他の投資家とともに、中国本土を訪れた最初のアメリカ船であるエンプレス・オブ・チャイナ号の航海の引受を行った。 [ 13 ]
モリスとウィリングのパートナーシップは、フレンチ・インディアン戦争勃発直後に設立された。この戦争により、イギリス諸島からペンシルベニアへの年季奉公人の通常の供給が妨げられた。[ 14 ]供給に最も直接的な影響を与えたのは、議会がアメリカ大陸への移民を禁止し、同時に奴隷貿易を促進した措置であった。多くの潜在的な奉公人がイギリス軍に徴兵され、ヨーロッパ大陸で戦っていた。また、ペンシルベニアに既にいた奉公人のかなりの部分が契約期間の終わりに近づいていた。[ 15 ]そのため、ペンシルベニアでは、継続的な労働力不足を補うために、新しい奴隷の供給に対する需要が急速に高まっていた。モリスが会社のジュニアパートナーであり、ウィリングが政治家としてのキャリアを追求していたとき、ウィリング、モリス＆カンパニーは、ペンシルベニアの輸入奴隷に対する関税の撤廃を求める請願書に共同署名した。 1762年、ペンシルベニア州が大西洋奴隷貿易に最も深く関わっていた時期に、約200人の奴隷がフィラデルフィアに輸入されました。そのほとんどは、ロードアイランドの商人であるマーク・アンソニー・デウルフ、アーロン・ロペス、ジェイコブ・リベラによって連れてこられました。[ 16 ]
ウィリング、モリス＆カンパニーは、商業活動の一環として奴隷貿易に従事した。[ 17 ]同社は奴隷販売を宣伝し、自社の船をアフリカから奴隷を購入してイギリス領北アメリカで販売するよう指示した。同社が最初に購入した船の1つであるナンシー号は、奴隷を購入するためにアフリカへ2回航海した。最初の航海は1762年に行われ、ゴールドコーストから購入した約170人の奴隷がデラウェア州ウィルミントンで販売された。[ 18 ]この航海は利益を上げたが、大きな利益にはならず、ナンシー号による2回目の奴隷貿易航海はフランスの私掠船に拿捕される結果となった。ウィリング、モリス＆カンパニーはまた、他の奴隷輸入業者のために2回の奴隷オークションを扱い、23人の奴隷を販売した。[ 19 ] 3年後、同社は奴隷船マルキ・ド・グランビー号でアフリカから連れてこられた17人の奴隷を販売すると宣伝した。[ 20 ]奴隷はフィラデルフィアでは売られず、所有者は船とすべての奴隷をジャマイカに連れて行った。[ 21 ]これがウィリング、モリス＆カンパニーが奴隷貿易に関わった最後の機会だった。革命中、モリスはフランス人の酋長を雇い、その後、元奴隷を年季奉公の条件で雇った。
1769年初頭、35歳だったモリスは、裕福で名声のある弁護士兼地主の娘である20歳のメアリー・ホワイトと結婚した。メアリーは1769年12月に夫妻の最初の子供を出産し、7人の子供をもうけた。（息子の一人は下院議員のトーマス・モリスで、彼の妻はニューヨーク州の政治家一族であるリビングストン家とヴァン・レンセラー家と親戚関係にあった。）モリス一家はフィラデルフィアのフロント・ストリートに住み、市の北西にあるシュイルキル川沿いに「ザ・ヒルズ」と呼ばれる別荘を所有していた。彼は後に、ニュージャージー州トレントンからデラウェア川を挟んだ対岸にある、モリスビルと名付けた別の田舎の邸宅を購入した。モリス一家は英国国教会のキリスト教会で礼拝しており、そこにはベンジャミン・フランクリン、トーマス・ウィリング、その他フィラデルフィアの有力市民も通っていた。[ 22 ]モリス家は数人の家政婦を雇い、数人の奴隷を所有していた。[ 23 ]
モリスはメアリー・ホワイトとの間に生まれた子供たちの他に、1763年頃に婚外子としてポリーという娘をもうけた。モリスはポリーを経済的に支援し、彼女が成人してからもずっと連絡を取り続けた。モリスはまた、モリスの父親が亡くなる直前に婚外子としてもうけた異母弟のトーマスも支援した。トーマスは後にモリスの海運会社の共同経営者となった。[ 24 ]
メアリーの兄であるウィリアム・ホワイトは、聖公会の司祭に叙任され、上院のチャプレンを務めた。[ 25 ]
1781年、モリスは第二次大陸会議の開催地である独立記念館から北に2ブロック離れたマーケットストリートに家を購入した。1785年にその土地の所有権を完全に取得し、そこを主な住居とした。 [ 26 ] 1790年、ジョージ・ワシントン大統領はモリスの申し出を受け入れ、その家を主な住居とした。モリス一家はその後、隣接するより小さな土地に引っ越した。[ 27 ] 1790年代までに、モリスはワシントンと親しい友人となり、彼と妻は大統領主催の公式行事に定期的に出席するようになった。[ 28 ]大統領官邸として知られるようになったその家は、1800年にジョン・アダムズ大統領がワシントンDCのホワイトハウスに移るまで大統領の住居として使われた。[ 29 ]
1765年、イギリス議会は印紙法を施行した。これは紙を使った取引に課される税金で、イギリス領北アメリカでは広く不評を買った。モリスは最初の主要な政治活動の一つとして、他の数人の商人と共にイギリス代理人ジョン・ヒューズに圧力をかけ、この新しい税金の徴収を控えるよう求めた。[ 30 ]植民地の抵抗に直面し、議会はこの税金を廃止したが、その後、植民地から税収を得るための他の政策を実施した。印紙法の施行後10年間、モリスは他の商人と共に議会の多くの課税政策に抗議することが頻繁にあった。[ 31 ]イギリスの課税政策に対する反対意見について友人に手紙を書いたモリスは、「私はイギリス生まれだが、この論争に関しては原則としてアメリカ人だ」と述べた。[ 32 ]パートナーのトーマス・ウィリングがさまざまな政府の役職に就いた一方で、モリスは港湾管理官（他の6人と共同で務めた役職）以外の公職には就かず、会社の表向きの顔役は概ねウィリングに任せていた。[ 33 ] 1774年初頭、耐え難き諸法に反発して、イギリス領北アメリカの多くの植民地住民がイギリス製品のボイコットを呼びかけ始めた。フィラデルフィアでは、ウィリング、チャールズ・トムソン、ジョン・ディキンソンが主導して、イギリスの税制政策への対応を調整するために全植民地の会議を招集した。[ 32 ]モリスは1774年8月にフィラデルフィアで開催された第1回大陸会議には選出されなかったが、頻繁に会議代表と会い、ジョージ・ワシントンやジョン・ジェイなどの植民地の指導者と親交を深めた。モリスは概して、イギリスの政策改革を支持するものの、イギリスとの完全な決別を望まない代表の立場に同情していた。 1774年9月、第1回大陸会議は、12月からイギリス製品に対するボイコットを実施するための協定である大陸連合を設立することを決議し、各植民地にボイコットを実施するための委員会を設立するよう勧告した。モリスは、ボイコットの実施を担当するフィラデルフィア委員会に選出された。[ 34 ]
1775 年 4 月、レキシントンとコンコードの戦いの後、アメリカ独立戦争が勃発した。その直後、第2 回大陸会議がフィラデルフィアで開かれ始め、議会はジョージ・ワシントンを大陸軍の司令官に任命した。ペンシルバニア州議会は防衛を監督するために25 人の委員からなる安全委員会を設立し、モリスは同委員会に任命された。モリスは委員会を指導する中核メンバーの一員となり、ベンジャミン・フランクリンが不在の際には委員長を務めた。火薬の調達を任されたモリスは、武器弾薬の植民地への輸入を阻止するために制定されたイギリスの法律を回避するため、大規模な密輸作戦を組織した。ペンシルバニアへの火薬密輸の成功により、モリスは大陸軍への火薬の主要供給者にもなった。[ 35 ]モリスはビジネスよりも政治問題にますます関心を向けるようになり、1775 年 10 月、ペンシルバニア州議会の選挙で当選した。その年の後半、州議会はモリスを連邦議会の代表に選出した。[ 36 ]
議会において、モリスはイギリスの政策に抗議しつつもイギリスとの和解を支持し続ける、より穏健な派閥の代表者たちと連携した。彼は武器弾薬の調達を監督する秘密貿易委員会に任命された。[ 37 ]革命政府には行政部門も公務員制度もなかったため、議会の委員会がすべての政府業務を処理した。[ 38 ]伝記作家のチャールズ・ラプレイは、委員会が「クラブのような、しばしば近親相姦的な方法で契約を処理した」ため、モリスを含む政治的につながりのある商人が不当に利益を得た可能性があると書いている。しかし、ラプレイはまた、禁制品の入手を任務とする委員会の危険で秘密主義的な性質のため、調達契約の競争入札手続きを確立することが困難だったとも指摘している。[ 39 ]モリスは秘密貿易委員会での職務に加え、大陸海軍を監督する海事委員会[ b ] 、および外国との関係構築の取り組みを監督する秘密通信委員会にも任命された。 [ 41 ]後者の委員会での立場から、モリスはサイラス・ディーンを議会のフランス代表に任命する手配に協力した。ディーンは物資の調達とフランスとの正式な同盟の確保を任された。[ 42 ]
1776 年を通して、モリスは海事委員会の主要人物として台頭し、ラプレイは彼を大陸海軍の「事実上の司令官」と評した。モリスは、数で勝るイギリス艦隊を分断するために、イギリスの「無防備な場所」を攻撃するという海軍戦略を支持した。[ 43 ]フランクリン、ディキンソン、ジョン・アダムズとともに、モリスは外国との関係のひな形となるように設計された模範条約の起草に協力した。イギリスの重商主義的な貿易政策とは異なり、模範条約は自由貿易の重要性を強調した。1776 年 3 月、サミュエル・ウォードの死後、モリスは秘密貿易委員会の委員長に任命された。[ 44 ]彼は、大陸戦争遂行のための物資調達を担当する、植民地と様々な外国の港に拠点を置くエージェントのネットワークを構築した。[ 45 ]
1776年2月下旬、アメリカ人はイギリス議会が禁止法を可決し、すべてのアメリカ船舶がイギリス船による拿捕の対象となることを宣言したことを知った。他の多くの議会指導者とは異なり、モリスは全面戦争は依然としてアメリカ人の大多数の強い支持を得ておらず、財政的に破滅的になると信じていたため、イギリスとの和解を望み続けた。[ 46 ] 1776年6月、モリスを含むペンシルベニアの穏健派指導者への不満が主な原因で、ペンシルベニア各地からの代表者による会議が、新しい憲法を起草し、新しい州政府を設立するために開催され始めた。同時に、議会はイギリスからの正式な独立宣言をするかどうか議論していた。
7月1日に議会が委員会で投票を行った際、9つの植民地が独立宣言に賛成票を投じ、サウスカロライナとペンシルベニアが反対票を投じ、デラウェアとニューヨークは棄権した。翌日に正式な投票が行われれば、サウスカロライナとデラウェアは両方とも独立に賛成票を投じ、ペンシルベニアだけが反対票を投じることになるのは明らかだった（ニューヨークは引き続き棄権）。大陸の統一を維持するため――独立に対する考えに関わらず、すべての代表がそれが極めて重要であると認識していた――モリスとジョン・ディキンソンは独立に関する投票に出席せず、ペンシルベニア代表団では独立賛成派が多数派を占めることになった。モリスが不在の中、参加した12の代表団は7月2日に独立宣言決議を可決し、アメリカ合衆国は1776年7月4日に正式に独立を宣言した。[ 47 ]
独立に反対していたにもかかわらず、モリス自身も驚いたことに、ペンシルバニア憲法制定会議はモリスを議会に留任させることを決定した。彼はペンシルバニアから選出された唯一の反独立派代表で、その地位を維持した。8月、モリスは棄権したにもかかわらず、独立宣言に署名した。 [ 48 ]彼はその決定について、「私は自分の計画が採用されなかったときに腹を立てるような政治家ではない。自分が指導できないときは従うのが良き市民の義務だと思う」と述べた。また、「私は同胞が戦場で死ぬのを見たくないし、彼らが専制政治の下で生きるのも見たくない」とも述べた。[ 49 ]
独立宣言が発布された後も、モリスは武器弾薬の確保とアメリカ製品の輸出に向けた取り組みを監督・調整し続けた。彼の戦略は、ニューイングランドの船を使って南部諸州からヨーロッパやカリブ海の島々へタバコやその他の商品を輸出し、その輸出で得た資金でヨーロッパから軍需品を購入することに重点を置いていた。イギリスのスパイや軍艦が彼の計画をしばしば妨害し、多くのアメリカ船が貿易作戦の最中に拿捕された。[ 50 ]これに対し、モリスはヨーロッパのアメリカ特使に私掠船を派遣してイギリスの船舶を攻撃することを許可し、代理人のウィリアム・ビンガムにフランス領マルティニーク島でアメリカの私掠船の修理費を支払わせた。私掠行為は儲かるため、モリスは自分の私掠船の装備も始めた。[ 51 ]モリスのもう一人の代理人である異母兄弟のトーマス・モリスは、ヨーロッパでアメリカの私掠船を管理するには最悪の選択であることが判明した。トーマスは深酒をし、資金を不正に管理したからである。[ 52 ] 1776年10月、モリスとベンジャミン・フランクリンの要請により、議会はフランスとの正式な同盟条約締結を任務とする2人の特使の任命を承認し、最終的にベンジャミン・フランクリンとアーサー・リーがその特使に任命された。[ 53 ]フランクリンはサイラス・ディーンと共にフランスとスペインからの武器輸送を大幅に拡大するのに貢献したが、リーはプロイセンとハプスブルク君主国からの支援を得る努力において全く無能であることが判明した。[ 54 ]
1776 年 12 月初旬、ワシントンの軍隊はデラウェア川を渡ってペンシルバニアに撤退せざるを得なくなり、議会の議員のほとんどが一時的にフィラデルフィアを離れた。モリスは市内に残った数少ない代表の 1 人であり、議会はモリスと他の 2 人の代表を、議会の不在中に「大陸軍の業務を遂行する」ために任命した。[ 55 ]モリスはワシントンと頻繁に連絡を取り、トレントンの戦いでの大陸軍の勝利を可能にするのに役立つ物資を提供した。[ 56 ] 1777 年 9 月のブランディワインの戦いで大陸軍が敗北した後、議会はフィラデルフィアから西へ逃げ、モリスと彼の家族は、最近ペンシルベニア州マンハイムで購入した邸宅に移り住んだ。[ 57 ]モリスは1777年後半に休暇を取得したが、大陸会議議長ヘンリー・ローレンスの奴隷制擁護派から提起された、不正な管理や財政上の不当行為に関する攻撃に対する弁明に多くの時間を費やした。[ 58 ]休暇のため、モリスはアメリカ合衆国の最初の憲法となる連合規約の起草には大きな役割を果たさなかったが、1778年3月にその文書に署名した。一部の州が連合規約に反対したため、1781年まで発効しなかった。[ 59 ]
モリスは1778年5月に議会に戻り、大陸軍将校に年金を与える法案に賛成票を投じた。彼はロバート・モリスの多くの見解を共有するニューヨーク州の若い議員、ガバヌール・モリス（血縁関係はない）と緊密な協力関係を築いた。 [ 59 ]翌月、モリスは議会とともに、イギリス軍が撤退したフィラデルフィアに戻った。[ 60 ]モリスは議会での多岐にわたる職務を再開せず、代わりに事業に専念できるようプロジェクトを縮小しようとした。[ 61 ] 1778年後半、モリスはペンシルベニア州憲法の改革を支持する候補者グループの一員として州議会議員に当選し、議席に着くために議会を辞任した。[ 62 ]モリスが議会を去った後、 ヘンリー・ローレンス、トーマス・ペイン、その他の議員らは、モリスが議会での地位を私利私欲のために利用したとして、彼に対する虚偽の攻撃を続けたが、1779年初頭、議会委員会はモリスを全ての容疑から無罪とした。[ 63 ]
ジョセフ・リードらによって新たな州憲法制定会議の招集計画が阻まれたため、モリスとジェームズ・ウィルソンは、新たな州憲法の制定を目指す政治団体である共和党協会を設立した。共和党協会は、二院制議会、拒否権を持つ州行政長官、独立した司法府、そして州政府への忠誠宣誓の廃止を支持した。これらの半宗教的な宣誓は、クエーカー教徒、アナバプティスト、ユダヤ人、その他の宗教的少数派の参政権を奪うために考案されたものであった。ウィルソン、ベンジャミン・ラッシュ、トーマス・ミフリン、チャールズ・トムソンなど、他の著名なペンシルベニア人も共和党協会の目標を支持したが、モリスは共和党員として知られるようになった派閥の事実上のリーダーとなった。一方、州憲法の維持を支持する人々は立憲主義者として知られるようになった。[ 64 ]
インフレの進行に伴い、1779 年半ばに憲法主義者たちは価格統制を実施するための委員会を設立した。フィラデルフィアの多くの商人が委員会の命令に違反したとして逮捕されたが、モリスは投獄を免れ、委員会の主要な反対者として台頭した。[ 65 ]価格統制委員会は効果がなく、9 月に解散したが、翌月、暴徒が暴動を起こし、数人の共和党指導者を捕らえた。モリスと他の共和党員はジェームズ・ウィルソンの家に避難し、そこでリードと大陸軍の分遣隊によって救出された。[ 66 ]ウィルソンは暴動の後、市から逃亡し、商人に対する民衆の怒りにより、モリスは州議会への再選を目指す選挙で敗北した。[ 67 ]
アメリカ独立戦争の勃発以来初めて公職を離れたモリスは、海運業の拡大に注力した。メリーランド州のジョナサン・ハドソンやバージニア州のカーター・ブラクストン、ベンジャミン・ハリソンなど、州外の複数の実業家と提携し、伝記作家のチャールズ・ラプレイが「最初の全国規模の複合企業」と呼ぶ組織を結成した。これらの貿易事業において、モリスはしばしば資金提供と監督を行ったが、詳細はパートナーに任せた。[ 68 ]国の財政が破綻する中、モリスは商人グループを率いてペンシルベニア銀行を設立し、大陸軍の物資購入資金を提供した。この銀行は現代の銀行業務の全範囲を担ったわけではないが、預金を受け入れ、国家レベルでの金融改革の潜在的なモデルを提供した。[ 69 ]銀行の成功によりモリスの人気が高まり、1780年10月、彼は州議会議員に当選した。[ 70 ]独立戦争後、アメリカで最も裕福な人物と噂されたウィリアム・ビンガムは、 [ 71 ]ノースアメリカ銀行の発行済み株式の9.5%を購入した。しかし、最大の株式である63.3%は、ロバート・モリスが米国政府のために、フランスからの融資とオランダからの融資という形で贈与を受けて購入した。[ 72 ]これにより、銀行は大量の金貨と銀貨、為替手形を預金として資本増強された。そして彼は、この供給を裏付けとして新しい紙幣を発行した。[ 73 ]
アメリカ独立戦争の最中、議会には歳入を増やす権限がなく、州も資金提供をほとんど拒否したため、米国政府の財政は深刻な状態に陥った。歳入を増やす仕組みがなかったため、議会は紙幣を繰り返し発行し、インフレが猛威を振るった。[ 74 ] 1781年までに、米国は絶え間ない財政危機に直面し、1781年1月のペンシルベニア連隊の反乱でそれが浮き彫りになった。この反乱では、食料も給料も支払われていない大陸軍の10個連隊が議会に待遇改善を要求した。反乱は鎮圧されたものの、議会は改革を実施し、戦争省、海事省、財務省、外務省を創設し、それぞれを省長が率いることになった。議会は全会一致でモリスを財務長官に選出した。[ 75 ]モリスは1781年5月に財務長官に任命され、グーヴァヌール・モリスを副官に任命した。[ 76 ]
モリスはすぐに国内の主要な経済官僚として台頭し、より強力な国家政府を支持するアメリカの指導者たちの非公式グループである国民党派の指導者となった。[ 77 ]また、同年後半にロバート・R・リビングストンが外務長官に任命されるまで、彼は外交を実質的に支配していた。 [ 78 ] 1781年9月、モリスはしぶしぶ海軍の代理人を務めることに同意し、大陸海軍の文民指導者となった。[ 79 ]議会は11月に最後の行政職を埋め、ベンジャミン・リンカーンが陸軍長官に任命された。ワシントン将軍と大陸会議書記のチャールズ・トムソンとともに、この3人の行政官はアメリカ史上事実上最初の国家行政機関の指導者として務め、モリスは非公式ながら最高部門長官の役割を担った。[ 80 ]ワシントンとこの3人の行政官は全員国民党派に同調し、国家政府の権力強化のために協力した。[ 81 ] 1782年半ば、議会は行政部門を監督するための常任委員会を設置した。モリスは議会の再編成を支持したが、長年の敵であるアーサー・リーが財務部門を監督する委員会の委員長になったことに落胆した。[ 82 ]
モリスは経済を活性化させるための様々な改革に取り組みました。これらの改革の多くは、アダム・スミスの自由放任主義の経済思想に触発されたものでした。[ 83 ]就任後まもなく、彼は議会を説得して、米国で初めて営業する銀行である北米銀行を設立させました。このような銀行はモリスの任命前の数ヶ月間議論されていましたが、銀行自体はロバート・モリスとガバヌール・モリスが定めた方針に沿って組織されました。この銀行は投資家によって運営される私的機関として設立されましたが、財務長官による検査の対象となりました。銀行は連邦政府の預金を受け入れ、議会に融資を行い、銀行券を発行することになりました。モリスは、この銀行が戦争の資金調達、国の通貨の安定化、そして国を統一された金融政策の下にまとめるのに役立つことを期待していました。[ 84 ]銀行が機能し始めるまでにはしばらく時間がかかるため、1781年にモリスは自身の資金を裏付けとした「モリス紙幣」と呼ばれる新通貨の発行を主導した。[ 85 ]モリスはまた、大陸軍のすべての物資を購入することを議会に許可させ、議会は州に対し、小麦粉や肉などの物資を供給するのではなく、資金を提供するよう要求した。[ 86 ]
1781 年までに、独立戦争はイギリスとアメリカ合衆国の間で膠着状態に陥っていた。イギリスは戦争の南部戦線に軍事作戦を集中させ、ニューヨーク市には大軍を駐屯させていた。1781 年 8 月、モリスはワシントン将軍とロシャンボー伯爵と会談し、イギリス軍に対する米仏共同作戦を計画していた。[ 87 ]モリスは、この取り組みのために自らの信用で 140 万ドル以上を集めた。[ 88 ]また、彼は政府資金を転用して、バージニアのイギリス軍に対するワシントンの進軍のための物資を購入し、州政府とフランス政府にさらなる資金援助を懇願した。[ 89 ]最後に必要だった 2 万ドルは、モリスの長年の協力者であるハイム・サロモンから提供された。[ 90 ] 1781 年 10 月のヨークタウンの戦いで、ワシントンはコーンウォリス将軍の指揮下にあるイギリス軍を降伏させた。[ 91 ]ヨークタウンの戦いの後、イギリスは陸上での作戦を事実上放棄したが、アメリカを貿易源から切り離そうとしたため、海戦は続いた。[ 92 ]
ヨークタウンの戦いから数か月後、モリスは「公的信用に関する報告書」を発表した。これは、新たな歳入措置によって国の戦時債務を全額返済することを求める野心的な経済計画であった。[ 93 ]この計画には各州の奴隷に対する人頭税が含まれていたが、何よりもモリスはすべての輸入品に5%の連邦関税を課すことを推進した。これは、最近承認された連合規約の改正を必要とするものであった。このような改正は奴隷制度を弱体化させ、連邦政府の権限を大幅に強化するものであったが、改正プロセスには各州の同意が必要であり、多くの州は州と連邦政府の間の権力バランスを変えることに消極的であった。[ 94 ]連合規約は議会に外交政策を行う唯一の権限を与えたが、資金調達に関するすべての権限は州が保持していた。議会には資金調達の独立した権限はなく、州が議会に負っている資金を提供するよう強制する仕組みもなかった。[ 95 ]州知事宛ての手紙の中で、モリスは「すでに被った不名誉から脱却し、国の信用を回復する時が来た。これは確実な歳入によってのみ可能となる」と主張した。[ 96 ] 1782年末までに、ロードアイランド州を除くすべての州が関税を認める修正案を支持することに同意したが、それだけで修正案は阻止された。[ 97 ]当時、ロードアイランド州は3000人以上の奴隷を抱える奴隷州であり、同州の著名な市民の中には奴隷商人も多くいたため、モリスの提案は二重の影響を及ぼすことになった。
関税戦争で挫折したにもかかわらず、モリスは他の経済改革の実施と提案を続けた。1782年1月、議会から認可を受けた後、北米銀行は営業を開始し、銀行の通貨はすぐに広く流通するようになった。モリスは、米国全土で単一の硬貨を流通させるために国立造幣局の設立を求め、最初の十進法通貨を提案したが、議会はこの計画を支持する意思がなかった。[ 98 ]彼は、米国各地で紙幣の流通、商品の価格の報告、その他の機能を果たすために、アレクサンダー・ハミルトンを含む数人の管財人を任命した。 [ 99 ]また、彼は政府の物資調達を改革し、物資の保管と輸送の責任を政府請負業者に負わせることで費用を節約した。[ 100 ]
モリスはいくつかの財政改革を実施した後も、大陸軍の兵士に給料を支払うことができなかった。[ 101 ]連合規約の改正に州が消極的だったことに加えて、主な問題は、州が十分な資金を提供しようとしなかったことだった。多くの州は資金を一切提供することを拒否した。北米銀行はいくらかの融資を行ったが、最終的には以前の融資が返済されるまで追加資金の提供を拒否した。モリスの努力は、フランスが追加融資を行うことに消極的だったこと、またイギリス海軍の作戦が原因の一つとなってアメリカの貿易が減少したことで、さらに複雑になった。[ 102 ] 1782年12月、連邦政府が関税を課すことを認める改正案が否決された直後、アレクサンダー・マクドゥーガル将軍は代表団を率いて大陸軍のために即時支払いを求める請願書を提出した。[ 103 ]モリスは兵士たちに1か月分の給料を提示することで一時的に危機を緩和したが、この請願は給料が支払われないことに対する大陸軍の広範な不満を反映していた。[ 104 ]ガバヌール・モリスを含む一部の国民党員は、軍の不満だけが議会に関税を課す権限を与える修正案の採択を強制できると信じていた。[ 105 ]
3月、ウォルター・スチュワート大佐は「ニューバーグ演説」を行い、大陸軍の兵士たちに議会に反抗して給与の支払いを要求するよう促した。ワシントンは兵士たちに最終的には給与が支払われると保証することで反乱を防いだ。反乱寸前の事態の後、モリスは反乱を扇動する役割を一切果たしていないと否定した。[ 106 ]それにもかかわらず、ほとんどの歴史家は、モリスがアレクサンダー・ハミルトンとガバヌール・モリスとともにニューバーグ陰謀の3人の指導者の1人であったと考えている。 [ 107 ]ジャック・N・ラコブはロバート・モリスの指導力を強調している。[ 108 ]しかし、この結論はいくつかの免責事実を見落としている。モリスは軍の不満を避けるために、兵士たちに支払うために自分の手形80万ドルを提供した。この演説は、反モリス派のゲイツ将軍の副官であるアームストロング少佐によって書かれた。アームストロングはその後、ペンシルバニアの憲法主義者のお気に入りとなり、後に議会の書記に任命された。モリスの最も激しい敵であるアーサー・リーは、フリーマンズ・ジャーナルに匿名の支持者（おそらくリー自身）が発表したモリスを攻撃する記事を宣伝した。[ 109 ]モリスを非難することは、失敗し不人気な反乱の責任を転嫁するために考案された初期の誤報キャンペーンの特徴をすべて備えていた。
関税戦争での敗北と州による十分な資金提供の失敗に苛立ったモリスは、州が支払いたくない負債を積み上げざるを得ない状況に追い込まれていると考えていた。「不正義の大臣」にはならないと書き、1783年初頭に辞表を提出したが、ハミルトンや他の国民党員が彼を説得して留任させた。[ 110 ] 1783年1月1日現在、公的債務は4200万ドルで、そのうち18.77%が外国債務、81.23%が国内債務であった。[ 111 ]モリスは議会議長への報告書で次のように書いている。
そのうち
残りは未払い債務等、利息である。[ 111 ] ほぼ同時期に、モリスらはフィラデルフィアで、米国と英国が暫定和平協定に署名し、独立戦争が非公式に終結したことを知った。議会は大陸軍兵士の一時帰休を承認したが、再び敵対行為が勃発した場合に備えて召還されることになっていた。モリスは残りの兵士に「モリス手形」を配布したが、多くの兵士は手形を待たずに故郷へ帰った。[ 113 ]ペンシルベニアで給与をめぐる反乱が勃発した後、議会はフィラデルフィアを離れ、ニュージャージー州プリンストンに州都を設置することを決議した。反乱はその後まもなく鎮圧された。この事態の展開に国民党は落胆し、ハミルトンは連合規約を改正するための憲法制定会議の提案が無視された後、1783年半ばに議会を辞任した。[ 114 ]
1784 年 11 月、モリスは政府の役職を辞任した。議会はモリスの後任を探す代わりに、アーサー・リー、ウィリアム・リビングストン、サミュエル・オズグッドの 3 人からなる財務委員会を設立した。[ 115 ] 1778 年～1779 年、モリスは旧商務委員会の会計を強化しようと試みたが、断念せざるを得なかった。ペインへの回答で彼は「ウィリングとモリスの委員会との会計は部分的に清算されたが、取引を締め切ることができなかったため、まだ部分的に未解決である」と述べた。[ 116 ] 1794 年～1795 年に選出された財務委員会は、これらの古い会計を清算し、1796 年 6 月にモリスに対する財務省債務として 93,312.63 ドルが計上された。モリスは 1800 年に債務者監獄で、実際にはその債務は自分だけでなくパートナーのジョン・ロスとトーマス・ウィリングにも負っていると説明した。[ 117 ]
退任後、モリスは再びビジネスに専念したが、州および連邦の政治は彼の人生において依然として重要な要素であった。[ 119 ]ペンシルベニア州議会が北米銀行の認可を取り消した後、モリスは州議会議員に当選し、銀行の認可回復に尽力した。[ 120 ]一方、米国は独立戦争終結後、長引く債務負担とヨーロッパ列強による貿易への新たな制限が原因で、長期にわたる不況に見舞われた。財務委員会のメンバーを含む一部の連邦議会議員は、連合規約の改正を支持し続けたが、各州は依然として連合規約の大幅な変更を承認することを拒否した。[ 121 ]
1786年、モリスは、連合規約の改革方法について代表者が議論したアナポリス会議に出席するために選ばれたペンシルベニア州代表5人のうちの1人だった。モリスは最終的に会議への出席を辞退したが、代表者たちは議会を説得し、1787年5月にフィラデルフィアで連合規約を改正するための会議を開催することを承認させた。ペンシルベニア州議会は、モリス、ジェームズ・ウィルソン、ガバヌール・モリス、ジョージ・クライマー、トーマス・ミフリン、ジャレッド・インガソル、ベン・フランクリンからなる代表団をフィラデルフィア会議に派遣した。フランクリン（ペンシルベニア州のどちらの政治派閥にも属さなかった）を除いて、ペンシルベニア州の代表者全員がモリスの共和党派閥と緊密に連携しており、これは州議会における共和党の強さを反映している。ハミルトン、ジェームズ・マディソン、ジョン・ディキンソン、ワシントンなど、モリスの他の州の国民党の同盟者の多くも会議に出席した。[ 122 ]
フランクリンが病気だったため、モリスは5月25日にフィラデルフィア憲法制定会議の議事を開始した。ワシントンを議長に指名するという彼の動議は満場一致で支持された。モリスは会議に常に出席したが、初日以降はほとんど発言せず、代わりに法律に精通した弁護士らに様々な問題について議論させた。連邦政府が関税や税金を課す権限を持つことを保証する条項を含む彼の主な目標は、会議の代表者の大多数に共有されていた。[ 123 ] 9月17日、モリスは、連合規約を修正するのではなく、連合規約に取って代わる新しいアメリカ合衆国憲法となることを意図した、会議で作成された最終文書に署名した。[ 124 ]モリスは、独立宣言とアメリカ合衆国憲法の両方に署名したわずか6人のうちの1人である。[ c ]
連邦議会は新憲法を阻止しようとするのではなく、単に各州に送付して批准について議論させた。モリスの共和党派は、他の州の連邦主義者グループとともに、新しい連邦憲法の批准を求めた。新しい連邦憲法を州の主権に対する脅威と見なした立憲主義者は、他の州の反連邦主義者と合流して、憲法の批准を阻止しようとした。1787年10月と11月に行われた選挙で、モリスの連邦主義者の同盟者は州議会の支配権を維持し、憲法の批准について議論するために開催された会議の代表を選出するための選挙で過半数を獲得した。 [ 127 ]ビジネスパートナーとの争いのため、モリスは1787年12月に憲法を批准する投票が行われた批准会議に出席しなかった。[ 128 ] 1788年末までに、憲法は発効するのに十分な数の州によって批准された。 1788年9月、ペンシルベニア州議会は、連邦党に所属していたロバート・モリスとウィリアム・マクレイを、同州初の米国上院議員に選出した。[ 129 ] [ d ]
同国初の大統領選挙で、ワシントンがアメリカ合衆国大統領に選出された。ワシントンはモリスに財務長官の職を提示したが、モリスはこれを辞退し、代わりにアレクサンダー・ハミルトンをその職に推薦した。 [ 131 ]上院では、モリスは財務長官時代に求めたのと同じ政策の多くを推し進めた。連邦関税、国立銀行、連邦造幣局、国債の資金調達などである。[ 132 ]議会は1789年の関税法の実施に同意し、外国船がアメリカの港に持ち込む商品に一律の関税を課したが、[ 133 ]他の多くの問題は1790年まで残った。それらの問題の中には、首都の場所と州債の行方があった。モリスは首都をフィラデルフィアに戻すこと[ e ]と連邦政府による州債の引き受けを求めた。[ 135 ]モリスは、ペンシルベニア州のフィラデルフィア西方のサスケハナ川沿いの場所に州都を建設するというマクレイの提案を却下したが、ジェームズ・マディソンは、モリスがフィラデルフィア郊外に州都を建設しようとした試みを却下した。[ 136 ]
モリスの 1781 年の「公的信用に関する報告書」は、ハミルトンが1790 年に提出した「公的信用に関する最初の報告書」の基礎となった。 [ 137 ]ハミルトンは、すべての連邦債務を完全に資金調達し、すべての州債務を引き受け、新しい連邦債券を発行してこれらの債務を支払うことを提案した。ハミルトンは、これらの措置が公的信用に対する信頼を回復し、経済の活性化に役立つと主張したが、反対派は、彼の提案は政府の債務証書を多数購入した投機家にとって不当に有利であるとして攻撃した。[ 138 ]モリスはハミルトンの経済提案を支持したが、連邦首都の場所については意見が異なり、ハミルトンはニューヨークに首都を置きたいと考えていた。1790 年 6 月、国務長官トーマス・ジェファーソンは、モリス、ハミルトン、マディソンを説得し、連邦政府が州債務を引き受け、新しい連邦首都をポトマック川沿いに建設するという妥協案に同意させた。その首都の建設が完了するまで、フィラデルフィアが国の暫定首都として機能することになった。4人の指導者全員の支持を得て、1790年の妥協として知られるようになったこの協定は、議会で承認された。[ 139 ]同年、モリスとマクレイは、ペンシルベニア州がエリー三角地帯の支配権を確保するのに貢献し、これにより同州は五大湖へのアクセスを得ることができた。[ 140 ]
1790年代初頭、国はジェファーソンとマディソンが率いる民主共和党とハミルトンが率いる連邦党との間でますます二極化していった。モリスは1790年の妥協以降は政治にあまり関心を持たなかったが、ハミルトンの政策のほとんどを支持し、連邦党と連携した。 [ 141 ]モリスは特にハミルトンの国立銀行設立の提案を支持した。マディソンや他の南部の指導者の反対にもかかわらず、議会は1791年に合衆国第一銀行の設立を承認した。 [ 142 ]モリスが議会で活動している間、フィラデルフィアでは新しい政治エリートが台頭した。これらの新しい指導者たちは概してモリスを尊敬していたが、ほとんどは彼を指導者として見ていなかった。モリスが積極的な役割を果たさなかったため、彼らは州憲法を改正する会議を招集し、二院制議会、法案に拒否権を持つ州知事、終身任期の司法など、モリスが長年支持してきた多くの変更を盛り込んだ。 [ 143 ]モリスはまた、クエーカー教徒、アナバプティスト、ユダヤ人など、州内の宗教的少数派の参政権を剥奪するペンシルベニアの「テスト法」を否決した。大陸会議（1775～1778年）で公務員を務めていた間、モリスは革命の主要委員会で影響力のある役割を果たした。秘密貿易委員会：軍需品と戦争物資を調達した。通信委員会：外交問題と秘密交渉を扱った。海事委員会：大陸海軍の創設と運営を監督した。米国上院議員時代（1789年～1795年）：41の委員会に所属し、そのうち15の委員会の報告書を執筆した。主な活動分野は貿易と商業であった。[ 144 ]
モリスは財務長官の職を辞した後、貿易に再び注力し、特にタバコ貿易における役割の拡大を目指した。[ 145 ] 1780年代後半、ビジネスパートナーが誤ってモリスが発行した手形を履行することを拒否したため、モリスはローンを滞納し、財政難に陥った。[ 146 ] 1784年、モリスは中国貿易のためにエンプレス・オブ・チャイナ号（1783年） の航海を支援するシンジケートの一員となった。（1787年には、モリスは中国貿易の一環として、元軍艦アライアンス号を中国の広州に送った。）戦争資金を調達したフランスからの融資を返済する取り組みの一環として、モリスは1785年からフランスに年間2万樽のタバコを供給する契約を結んだ。これらの契約が締結された直後、トーマス・ジェファーソン大使がこれらの取り決めに介入し、タバコ市場の崩壊を招いた。[ 147 ] 1795 年 7 月 9 日、金融家のジェームズ・スワンは、モリスが成し遂げられなかったことを成し遂げた。すなわち、米国がフランスに対して負っていた2,024,899ドルの国家債務全額を完済したのである。[ 148 ]米国はもはや外国政府に借金を負っていないが、米国とヨーロッパの民間投資家には引き続き借金を負っていた。これにより、若い米国は健全な財政基盤を築くことができた。[ 149 ]
1778年7月から1780年1月まで、モリスはジョン・ホルカー（デラウェア州、ペンシルベニア州、ニューヨーク州、ニュージャージー州の4州におけるフランス総領事）の代理人として、通常は手数料制で報酬を受け取っていた。同時に、彼はフランス海軍の総代理人にも任命され、この立場でフランス遠征軍の兵站と財政を管理しなければならなかった。1780年初頭、彼らはウィリアム・ターンブル商会の共同経営者となった。ターンブルは秘密組織であるペンシルベニア商務委員会に勤務しており、同委員会の代理として業務を管理することになった。ロバート・モリス文書の記念碑的な版では、ホルカーの協力者（一時的なものか常連のものかを問わず）のリストが第7巻の注釈に記載されている。それは興味深いもので、フランス側では、ル・レイ・ド・ショーモン、サバティエとデプレ、ラ・カズとマレ、そして銀行家のル・クトゥーとフェルディナン・グランが挙げられている（ホルカー・シニア、アントワーヌ・ガーベイ、サバティエの事業の協力者であったボードール・ド・サン＝ジェームスはリストに載っていない）。アメリカ側では、建国の父のうち3人、ジョン・ラングドン、トーマス・フィッツシモンズ、ロバート・モリス、サイラス・ディーンの兄弟であるシメオンとバーナバス・ディーン、ウィリアム・デュアー、マシュー・リドリー、マーク・プリングル、ジョナサン・ウィリアムズ・シニアとジュニア、ステイシー・ヘップバーン、ボルチモアのウィリアム・スミス、そしてバージニアのベンジャミン・ハリソン5世がリストに載っている。フィラデルフィアの商人トーマス・フィッツシモンズは特筆すべき人物である。彼は憲法に署名した数少ないカトリック教徒の一人で、ホルカーとモリスの両方からその知恵を高く評価され、彼らの紛争の仲裁役を務めた。実際、ホルカーのフランス人パートナーは二重の罠にはまった。利回りに惹かれ、彼らは送金された資金の一部を6%の利回りをもたらす議会発行の債券に投資したが、これらの国債がジャンク債に転化することを知らなかった。また、当局の安心させる言葉に後押しされ、通貨が上昇すると信じ込んでいた。一方、モリスは正反対の行動をとった。彼は現金を一切持たず、手に入ったらすぐに商品に投資した。こうして彼は通貨下落に伴う損失を回避した。決定的な打撃は1780年3月に与えられた。「議会は公式に『旧発行』通貨を40対1の比率で切り下げ、それによってそれが表していた債務の相当部分を否認した」。そのため、ホルカーのパートナーたちは相当な損失を被り、賠償金を得るために何年も無駄な闘いを続けた。破滅寸前のショーモンは、フランスの債権者が資産を差し押さえるのを阻止する法令を申請しなければならなかった。辞任後、ホルカーは2つの課題に直面した。ロバート・モリスとの会計を清算することと、被った損失を吸収して立ち直ることである。1784年1月、モリスは会計報告書を提出したが、ホルカーが被った減価償却に対する賠償請求で和解は頓挫した。2人のパートナーの関係は急速に悪化し、ホルカーは裁判所に訴えようとした。この紛争は米仏関係の悪化を招き、フランス側はモリスの強硬姿勢と米国が負った債務の返済に対する懸念の高まりを指摘した。同盟国であり債権者でもある外国政府の利害が、この紛争を私的な領域から公的な領域へと拡大させた。ホルカーはトーマス・フィッツシモンズに相談し、フィッツシモンズは仲裁が望ましいと説明した。この仲裁はフィッツシモンズ自身を含むフィラデルフィアの商人5人に委ねられ、ホルカーは仲裁まで5年間待たなければならなかった。1789年4月の判決は、モリスが被った減価償却に対する一切の責任を免除し、最終的にホルカーがモリスに象徴的な1,500ペンシルベニアポンドを支払う義務があると決定した。1787年、モリスはバージニア州で訴えられた。カーター・ブラクストンは28,257ポンドで訴訟を起こしたが、委員が任命されるまで8年間訴訟が続き、その後モリスは控訴した。最終的に、エドマンド・ペンドルトンが率いるバージニア州控訴裁判所は、モリスが自身の土地投機の継続により破産に追い込まれる前に、ブラクストンに有利な判決を下した（モリスは1800年になっても20,000ポンドを獲得できたはずだと信じていた）。モリスは土地投機にますます執着するようになり、1790年にニューヨーク州西部のフェルプスとゴーラムの購入地の大部分を取得して、最初の大きな不動産取引を成し遂げた。 [ 150 ]彼は翌年、サー・ウィリアム・ジョンストン・パルトニーが率いる英国の土地投機家グループであるパルトニー協会に土地を売却し、大きな利益を得た。モリスはこの売却で得た資金を使ってフェルプスとゴーラムの購入地の残りを買い取り、その後、その土地の大部分をオランダの土地投機家グループであるホランド・ランド・カンパニーに売却した。こうした初期の成功により、モリスはますます大規模でリスクの高い土地取得を通じてより大きな利益を追求するようになった。[ 151 ]
1791 年 3 月 7 日、モリスはジョン・ディキンソンとその妻から土地の所有権を取得しました。 [ 152 ] 1793 年 3 月 9 日、その土地の測量が行われました。彼がフィラデルフィアのチェスナット通りに邸宅の建設を開始したのは 1794 年になってからで、ワシントン DC の建築家ピエール・シャルル・ランファンが設計しました。この邸宅はフィラデルフィアの西端にあるチェスナット通りとウォルナット通りの間の一区画全体を占めることになっていました。 [ 153 ]建物は赤レンガ造りで、大理石で覆われていました。土地投機の他に、モリスはいくつかの運河会社を設立しました。ポトマック運河会社と同様に、西部の土地の産物を東部の市場と結びつけるために 2 つのペンシルバニア運河会社が設立されました。 1791 年 9 月 29 日に設立されたSchuylkill and Susquehanna Navigation Companyと、1792 年 4 月 10 日に設立されたDelaware and Schuylkill Canal Company は、モリスが経営していた会社でした。 [ 154 ]モリスは蒸気機関会社にも関わっており、マーケット ストリートの自宅の庭から熱気球を飛ばしていました。彼はアメリカで最初の鉄圧延工場を所有していました。彼の氷室は、ワシントンがマウント バーノンに設置した氷室のモデルとなりました。彼は新しいチェスナット ストリート シアターを支援し、スタッフがレモンの木を栽培する温室を持っていました。1793 年初頭、モリスはペンシルベニア州会計監査官のジョン ニコルソンが率いる土地会社の株式を購入し、ニコルソンとモリスの間の深いビジネス パートナーシップが始まりました。[ 155 ]
その後、1793年にモリス、ニコルソン、ジェームズ・グリーンリーフは、新しく設立されたコロンビア特別区で数千の区画を共同で購入した。彼らはその後、ペンシルベニア、ケンタッキー、バージニア、ジョージア、カロライナで数百万エーカーの土地を購入した。いずれの場合も、彼らは土地をすぐに転売して利益を得る目的で、購入のために借金をした。[ 156 ]モリスと彼のパートナーは土地の転売に苦労し、グリーンリーフは1795年にパートナーシップから脱退した。モリスは1796年にコロンビア特別区の区画を売却して利益を得たが、彼とニコルソンは依然として債権者に約1200万ドル（2025年換算で約2億2800万ドル）の負債を抱えていた。[ 157 ]モリス自身が認めているように、彼の破産は1793年春のダブリンのジョン・ウォーダー商会とロンドンのドナルド・アンド・バートンの破綻から始まった。[ 158 ]
モリスは、特に独立戦争後に土地投機に深く関わっていた（上記の1791年のフェルプスとゴーラムの購入を参照）。1794年4月22日、モリスは、1782年から1794年までペンシルベニア州の会計監査官を務めていたジョン・ニコルソンとアサイラム・カンパニーと呼ばれる会社を設立し、ルザーン郡、ノーサンバーランド郡、ノーサンプトン郡ですでに所有権を持っていた土地に加えて、ペンシルベニア州の100万エーカーの土地を購入した。[ 159 ]これはモリスとニコルソンが関わった最初のパートナーシップではなかった。1792年、ニコルソンは連邦政府からエリー・トライアングルとして知られる20万2000エーカー（820 km 2 ）の土地を購入する交渉を行っていた。ホランド・ランド・カンパニーの代理人アーロン・バー、ロバート・モリス、その他の個人および機関投資家とともに、彼はペンシルベニア人口会社を設立した。このフロント組織は、エリー・トライアングルの390区画すべての土地を購入した。ニコルソンは、この会社での役割を理由に1794年に弾劾された。 [ 160 ] [ 161 ]しかし、モリスは財政的に大きく無理をしてしまった。彼は新しい首都コロンビア特別区の不動産投機のために借金をしたが、[ 162 ]フィラデルフィアの投資家シンジケートと契約を結び、そこでの債務を引き受けてもらった。その後、彼は南部の農村地帯で600万エーカー（24,000 km 2 ）以上の土地を購入するオプションを取得した。モリスにとって不幸なことに、そのシンジケートは約束を反故にし、彼は再び責任を負うことになったが、今回はより大きなリスクを抱えることになった。[ 163 ]
1795年、モリスと彼のパートナーであるグリーンリーフとニコルソンの2人は、土地を共同で所有し、ノースアメリカン・ランド・カンパニーという土地会社を設立した。この会社の目的は、不動産を担保とした株式を販売して資金を調達することであった（つまり、土地投機事業の資金を調達することであった）。[ 164 ] [ 165 ]アメリカの土地投機の歴史家の一人によれば、NALCは「アメリカで知られている最大の土地信託」であった。[ 166 ] 3人のパートナーは、米国全土に広がる600万エーカー（2万4000平方キロメートル）を超える土地を会社に譲渡したが、そのほとんどは1エーカーあたり約50セントの価値があった。[ 167 ]コロンビア特別区の土地に加えて、ジョージア州に2,314,796 エーカー (9,367.65 km 2 )、[ 168 ]ケンタッキー州に431,043 エーカー (1,744.37 km 2 )、ノースカロライナ州に717,249 エーカー (2,902.60 km 2 ) 、ペンシルベニア州に647,076 エーカー (2,618.62 km 2 ) 、サウスカロライナ州に957,238 エーカー (3,873.80 km 2 )、バージニア州に932,621 エーカー (3,774.18 km 2 )の土地があった。[ 169 ] NALC は、1 株あたり 100 ドルの株式を 30,000 株発行することが認可されていた。[ 167 ]投資家が株式を購入するよう促すため、3人のパートナーは毎年6%の配当を支払うことを保証した。この配当を支払うのに十分な資金があることを保証するため、各パートナーは自身のNALC株3,000株をエスクローに預けることに同意した。[ 170 ] [ 171 ]グリーンリーフ、モリス、ニコルソンは、会社が売却した土地に対して2.5%の手数料を受け取る権利があった。グリーンリーフは新会社の秘書に任命された。[ 170 ]モリスが関与した他の土地投機には、イリノイ・ワバッシュ会社とジョージア・ヤズー土地会社があった。 [ 172 ]
ワシントン DC の土地は、モリスにとって唯一の土地問題ではありませんでした。彼はローンと税金の利息を支払わなかったためにすべてを失い始めました。1796 年 5 月、ジョン バーカー チャーチは、モリスが彼に負っていた債務の担保として、現在のアレガニー郡とジェネシー郡にあるモリス保留地の別の 10 万エーカーの土地に抵当権を設定しました。 [ 173 ]モリスが抵当権を支払わなかったため、チャーチは差し押さえを行い、チャーチの息子フィリップ シュイラー チャーチが1800 年 5 月にその土地を取得しました。 [ 173 ]フィリップはニューヨーク州アンジェリカ村を設立して、アレガニー郡とジェネシー郡の開拓を始めました。[ 174 ] 1797 年 9 月、パートナーのニコルソンへの手紙で、モリスは使用人のリチャード氏に 2 年分の給料を支払うために 500 ドルを見つけられるよう懇願しました。 1797 年 10 月 25 日、ニコルソン宛ての次の手紙で、モリスは 27,000 ドルを費やしたノースカロライナ州の 200,000 エーカーの土地が 1 年の税金のために売却されたと嘆いた。[ 175 ]モリスのフィラデルフィアの邸宅に関して、ランファンは 1795 年 12 月から 1799 年 1 月の間に 9,037.13 ドルを受け取った。6,138 ポンド 5 シリング 10ペンシルバニア銀行が彼を訴え、20,997.40 ドルの判決が下された。未完成のチェスナット ストリートの「モリスの愚行」邸宅に対する執行令状が 1797 年 9 月にフィラデルフィア保安官ベイカーに発行された。 1797 年 12 月 11 日、保安官ペンローズは、建物と土地を 25,600 ドルで売却し、アムステルダムのウィリンク氏に支払われる 7,000 ポンドの金貨抵当権を付したウィリアム サンソムに譲渡証書を作成した。[ 176 ]この家の最後の貸付は 1801 年 7 月 2 日で、最後の請求は 1801 年 7 月 9 日であった。未完成の邸宅は「モリスの愚行」として知られるようになり、[ 177 ]その土地は最終的にサンソム ストリートとなった。この家の大理石はラトローブによって購入され、彼はそれをロードアイランドからサウスカロライナ州チャールズタウンまでの建物や記念碑の装飾に使用した。
2 つの運河会社も失敗しました。たとえば、シュイルキル・アンド・サスケハナ社は設立後、40,000 株の募集がありましたが、実際に売れたのは 1,000 株だけでした。デラウェア・アンド・シュイルキル社は 2,000 株を 1 株 200 ドルで募集する予定でした。事業は「採用した計画の誤り、必要な手段の調達の失敗、財政的混乱、またはこれらの困難の組み合わせにより、440,000 ドルの支出の後、事業を停止せざるを得なくなった。これは当時としては莫大な金額だった」ため、停止されました。[ 154 ] [ 178 ]イギリスとオランダが革命フランスに宣戦布告したとき、オランダからの期待されていた融資は実現しませんでした。
フランス革命（1789年から1799年）はアメリカの土地市場を崩壊させ、モリスの高レバレッジの会社は破綻した。最後に、イギリス、アメリカ、カリブ海の金融市場は1797年の恐慌に関連したデフレに見舞われた。モリスは「土地は豊富だが現金は乏しい」状態になった。彼はどのアメリカ人よりも多くの土地を所有していたが、債権者に支払うのに十分な流動資本を持っていなかった。 [ 163 ]債権者の中には、義理の息子であるジェームズ・マーシャルが2万ポンドの債権者であり、同様に義理の兄弟であるホワイト司教も3,000ドルの債権者であった。[ 179 ]モリス知事は2万4,000ドルの債権者であったが、「ヨーロッパで私のために支払った金額は含まれておらず、その金額は私にはわからない」。ヘンリー・リー3世は、 3万9,446ドルの抗議手形と損害賠償および利息の債権者であった。モリスの妻メアリーは、父親から遺贈された2つの農場の売却益として15,860.16ドルのクレジットを持っていた。娘のエスター・モリスは、祖母からモリスに遺贈された数百ポンドのクレジットを持っていた。モリスは結婚に際して服と古いワインしか与えていなかったため、彼女に2つの四分の一箱の紅茶を割り当て、それをバージニア州アレクサンドリアに送って売らせたが、元金と利息にはならないのではないかと心配していた。息子のロバート・モリス・ジュニアは、父親の知らないうちにヨーロッパで使った金額の債務者だった。息子のチャールズは未成年だったとき、父親の知らないうちに仕立て屋に144.94ドル、靴屋に24.50ドルの請求書を結んでいた。[ 180 ] NALCはほぼすぐに財政難に陥った。NALCに引き渡された土地はわずか4,479,317エーカー（18,127.15 km 2 ）で、発行できる株式は22,365株のみだった。つまり、エスクローに預けられた株式は7,455株のみだった（必要な9,000株ではなく）。NALCは債権者に現金で支払う代わりに、株式で支払った（1795年と1796年に8,477株）。 [ 181 ] 1795年5月15日、DC委員は、1793年に購入した6,000区画の代金として、グリーンリーフ、モリス、ニコルソンに最初の支払いを要求した。しかし、グリーンリーフは会社の収入の一部を自分の借金の返済に流用していた。オランダ抵当収入と行方不明の資金がなければ、委員への支払いに充てるお金はなかった。さらに、グリーンリーフはモリスとニコルソンが借り入れたローンの連帯保証人になっていた。この二人が債務不履行に陥った際、債権者たちはグリーンリーフに債務の弁済を求めたが、彼は弁済することができなかった。[ 182 ]
モリスと彼のパートナーは、ワシントン DC の建築用地の分割払いを支払い、20 軒の家を建てることもできなかった (彼らはその用地に 7 年間毎年 10 軒の家を建てる契約を結んでいた)。[ 183 ] 1795 年 7 月 10 日、モリスとニコルソンは、1793 年 12 月 24 日の契約におけるグリーンリーフの権利を買い取った。[ 184 ]委員たちは、NALC が所有する 6,000 区画とグリーンリーフが個人的に所有する 1,115.25 区画の所有権を取り戻すための法的措置を開始した。 [ 185 ]グリーンリーフ、モリス、ニコルソンの財政問題が悪化するにつれ、3 人の間の人間関係はますます悪化した。[ 186 ]特に憤慨したニコルソンは、印刷物でグリーンリーフに対する公の非難を始めた。[ 186 ]モリスは 2 人の間を取り持とうとしたが、その努力は失敗に終わった。[ 167 ]財政問題を解決しようと、グリーンリーフは 1796 年 5 月 28 日に NALC の株式を 150 万ドルでニコルソンとモリスに売却した。[ 187 ]残念なことに、モリスとニコルソンはグリーンリーフに個人手形を渡すことで購入資金を調達した。[ 170 ]さらに、彼らは互いの手形に裏書した。[ 186 ]ほとんど破産状態だったモリスとニコルソンは、[ 188 ]今後 4 年間、毎年購入価格の 4 分の 1 を支払うことに同意した。グリーンリーフの株式は、4 回目の支払いを受け取るまでモリスとニコルソンに譲渡されないことになっていた。[ 189 ] 1796 年 9 月 30 日、ジェームズ・グリーンリーフは NALC の株式 7,455 株を信託に預けた (会社の会計帳簿の 391 ページに記録されていたため、「391 信託」として知られている)。 「391信託」は、エドワード・フォックスがグリーンリーフに貸したローンを返済するための収入（6%の配当金から）を生み出すために設立された。受託者が株式を保有するよう任命された。同日、グリーンリーフはモリスとニコルソンによる配当金の不払いに対する保証として、2,545株を別の信託（「381信託」）に預けた。[ 190 ]モリスとニコルソンは、ワシントンDCの数百区画の所有権をグリーンリーフに譲渡することにより、NALCの3分の1の持分に対する最初の支払いを行った。1797年3月8日、グリーンリーフは381信託を実行した。[ 191 ]
NALC が 6% の配当を支払わなかったため、グリーンリーフは「391 トラスト」の株式の 3 分の 1 を受託者に譲渡した。[ 192 ]「381 トラスト」の受託者に譲渡された株式の総数は、現在 6,119 株である。[ 193 ] 1797 年 6 月 24 日、モリス、グリーンリーフ、ニコルソンは、ワシントン DC の土地をヘンリー プラットらに信託譲渡し、債務の支払いに充てた。[ 194 ] NALC は、ずさんな経営慣行によって経営難に陥っていた。モリスとニコルソンは長年、互いの手形の個人保証人を務めていた。現在、これらの手形の多くが満期を迎えており、どちらも支払うことができなかった。債権者は手形を公に売り始め、多くの場合、大幅な割引価格で売った。[ 195 ] 1798年までに、モリスとニコルソンの1,000万ドル（2024年換算で約2億4,000万ドル）の個人手形は額面の8分の1で取引されていた。[ 196 ] NALCはまた、所有する6,000,000エーカー（24,000 km 2 ）の土地の所有権の一部が明確ではなく、そのため土地を担保として使用できないことを発見した。他のケースでは、NALCは詐欺に遭い、所有していると思っていた肥沃な土地が不毛で価値がないことが判明した。[ 195 ]モリスとニコルソンは、キャッシュフローの問題が解決すれば、所有する不動産の支払いができ、株式が返還されると本気で信じていた。これは間違いであることが判明した。1807年10月23日、同社の全株式は、アグリゲート基金を管理する会計士に1ドルあたり7セントで売却された。 1856 年、ノース アメリカン ランド カンパニーの受託者は 92,071.87 ドル ( 2024 年換算で約250万ドル) を保有していました。モリスとニコルソンの相続人は、株式を取り戻し、収益にアクセスするために訴訟を起こしました。ノース アメリカン ランド カンパニーは 1872 年まで存続しました。[ 193 ] 1880 年の監査報告書では、この訴訟を「驚異的」と呼び、「モリスとニッカーソンの弁護士は 25 年間、ノース アメリカン カンパニーの受託者とそこから設立された信託から資金を得ようとし、また、州が資金を差し押さえようとする試みから資金を守ろうとした。すべての弁護士費用と経費を差し引いた後、モリスの権利に分配できる金額は 9,692.49 ドルだった」と述べています。[ 197 ] [ 198 ]
1797年、モリスは家財道具をトーマス・フィッツシモンズに譲渡し、公売にかけられた。残ったものはフィッツシモンズとモリスの義理の息子マーシャルがモリス夫人に貸し出した。モリスが家に残していたのは寝具、衣類、四分の一樽のワインの一部、樽の小麦粉の一部、コーヒー、少量の砂糖、そして娘のマリアにあげた樽の残りである瓶詰めのワインだけだった。[ 199 ]モリスはシュイルキル川沿いの田舎の邸宅「ザ・ヒルズ」に滞在することで債権者から逃れようとしたが、債権者たちは文字通り彼の門まで追いかけてきた。モリスは詐欺で投獄され、債務者監獄で服役していた元パートナーのジェームズ・グリーンリーフから訴えられた。債権者とその弁護士から逃れることができなかったモリスはついに逮捕された。彼は1798年2月から1801年8月までフィラデルフィアのプルーンストリート刑務所に借金で投獄された。[ 200 ]モリスの所有地サマーシート（ペンシルベニア州モリスビル）は、1798年6月9日に保安官による競売でジョージ・クライマーとトーマス・フィッツシモンズに41,000ドルで売却された。[ 201 ] 1799年1月、モリスはニコルソンに、ロンドンの会社が389ポンドの船荷証券の受け取りを拒否したことを嘆いた。「船荷証券が振り出された当事者の手元にある金は、ジョージア州の土地の支払いのために発行された債券の所有者によって差し押さえられていた」ためである。[ 202 ]モリス邸宅「ザ・ヒルズ」の100エーカーのうち43エーカーは、モリスの古い邸宅が取り壊された後、ヘンリー・プラットによって1799年3月に14,654.00ドル（2024年換算で約352,257ドル）で購入され、彼の別荘レモン・ヒルとなった。 [ 203 ]その後、「レモン・ヒル」邸宅はフェアモント・パーク・フィラデルフィアの基礎の一部となった。モリスの所有地の一部は、同じく1799年にウィリアム・カナードによって購入され、セッジリー邸宅の一部となったが、皮肉にも、これもまたフェアモント・パークの一部となった。パートナーのうち、ジーンリーフは1798年に破産宣告を受けた後釈放された。[ 204 ]ニコルソンは1800年に獄中で死去した。[ 205 ]モリスは、故ニコルソンがすべての取引と取引から6万ドルの金貨を彼に負っていたが、「純粋な意図で、彼は不幸にもあのような結末を迎えるような策略を巡らせていた。私がここで彼が策略を巡らせたと言うのは、私がそれを知った途端に反対したという生き証人がいるからである。もっとも、熱狂、狂気、あるいは弱さから、その後私はそれを手放してしまったが。」[ 206 ]
モリスは借金を返済できず、3年半もの間、債務者監獄に収監された。モリスは、議会が最初の破産法である1800年破産法を可決したことで、1801年8月に釈放された。この法律は、モリスを監獄から出すためでもあった。[ 207 ]釈放当時、3人の委員はモリスの借金が2,948,711.11ドルであることを確認した。債権者の3分の2がモリスの免責に同意した後、1801年10月15日に手続きが認証された。1801年12月4日、破産証明書が承認されたが、[ 208 ]彼は依然として経済的に困窮していた。ロバート・モリスのホランド・ランド・カンパニーの代理人を務めていたモリス知事は、メアリー・モリスに年間1,500ドル（ 2025年換算で29,000ドル）の年金を与える条項を土地の売却に付帯させることができた。この年金のおかげで、メアリーはフィラデルフィアの中心部から遠く離れた小さな家を借りることができた。[ 209 ] モリスが残した数少ない資産の1つは、キャリアの初期に相続した父親の古びた金時計だった。モリスは遺言でこの時計を息子のロバート・ジュニアに遺贈することに成功した。[ 210 ]モリスは1806年5月8日にフィラデルフィアで亡くなった。彼の死を悼む公的な儀式は行われなかった。[ 211 ]彼はクライスト・チャーチの墓地に埋葬された。
伝記作家のチャールズ・ラプレイは、モリスは「民衆の英雄になるには裕福すぎ、彼の財産が最終的に破綻したことで、ミダス王のような神秘性は失われてしまった」と書いている。一部の歴史家は、アメリカ合衆国の建国におけるモリスの役割をほとんど無視しているが、他の歴史家は彼を建国の父たちの保守的で反民主主義的な派閥のリーダーとみなしている。[ 212 ]ロバート・E・ライトとデイビッド・J・コーウェンは、モリスを「堕天使」と表現し、借金を滞納して「不名誉」に陥る前に、アメリカ独立戦争の「最後の数年間をほぼ独力で資金援助した」と述べている。[ 213 ]歴史家のウィリアム・ホーグランドは、「独立戦争での勝利と国家の形成における彼の重要な役割を考えると、ロバート・モリスはアメリカ人に本来あるべきほど知られていない」と書いている。[ 214 ]
モリスの肖像画は、1862年から1863年まで1,000ドル紙幣に、 1878年から1880年まで10ドル銀証券に描かれた。 [ 215 ]モリスにちなんで名付けられた機関には、ロバート・モリス大学とルーズベルト大学のロバート・モリス体験カレッジがある。ニューヨーク州マウント・モリスは、ジェネシー川にある大規模な治水ダムの場所であり、モリスにちなんで名付けられた。アメリカ海軍とアメリカ沿岸警備隊の多くの艦船は、モリスにちなんでUSSモリスまたはUSRCモリスと名付けられている。ペンシルベニア州モリスビルは、モリスにちなんで名付けられた。モリス・タニー級カッターは、モリスとロジャー・タニーにちなんで名付けられた。インディペンデンス国立歴史公園にはモリスの像があり、イリノイ州シカゴのヒールド・スクエアにはモリス、ワシントン、ハイム・ソロモンの記念碑がある。
モリスの旧邸宅であるサマーシートは、モリスビルにあり、国定歴史建造物に指定されている。連邦様式の邸宅で、国家歴史登録財に登録されているレモンヒルは、かつてモリスが所有していた土地にある。リバティベルセンターの一部は、かつて大統領官邸として知られていた邸宅の一部だった土地にある。[ 216 ]ロバート・モリスは、建国の父の中で唯一、邸宅が国立記念物となっているが、その場所では彼の生涯が解説されていないという奇妙な特徴を持っている。
モリスは、ワシントンD.C.にある独立宣言署名者56人を記念する碑文の中に名前が刻まれている。
2023年4月、フィラデルフィアのインディペンデンス国立歴史公園（INHP）にあるモリスの像に、何者かが「人身売買業者」と落書きをした。INHPによると、落書きはフェルトペンで書かれ、古びて風化した大理石に文字が染み込んだという。保存修復士がレーザーを使って文字を薄くしたが、完全に消すことはできなかった。[ 217 ]
で最も裕福な男、ロバート・モリス。
ジョン・ヘンリー・ヒンターマイスター（アメリカ、1869年～1945年）「憲法署名」、1925年…別名「自由の権利とアメリカ政府の基盤」…。