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ジェームズ・オーティス・ジュニア（1725年2月5日 - 1783年5月23日）は、アメリカの弁護士、政治家、活動家で、アメリカ独立戦争初期にマサチューセッツ湾植民地で愛国運動を初期から支持した人物である。オーティスは、1761年に導入された令状（法執行官が理由なく私有財産を捜索することを許可したもの）に強く反対した。彼は後に、13植民地で新たな税を導入しようとするイギリスの計画を批判した。その結果、オーティスは「代表なき課税は専制政治である」というスローガンを考案した人物としてしばしば挙げられる。[ 1 ] [ 2 ]
オーティスはサミュエル・アダムズの師であり、彼の雄弁術はジョン・アダムズに影響を与えた。独立戦争に至るまでの彼の努力により、彼は建国の父の一人として認められている。 [ 3 ]しかし、オーティスは精神疾患とアルコール依存症に苦しみ、1770年代初頭には彼の不安定な行動は、独立運動にとって取るに足らない、恥ずべきものとなっていた。[ 4 ] [ 5 ]
オーティスはマサチューセッツ州ウェストバーンスタブルで、13人兄弟の2番目として生まれ、乳児期を生き延びた最初の子供だった。彼の姉マーシーと兄ジョセフとサミュエルは、甥のハリソン・グレイ・オーティスと同様に、アメリカ独立戦争の指導者だった。[ 6 ] 彼の父、ジェームズ・オーティス大佐は、著名な弁護士であり民兵将校だった。父と息子の関係は波乱に満ちていた。父親は彼に手紙を送り、失望を表明し、神の正義を求めて自分を向上させるよう励ました。[ 7 ]
1755年、オーティスは商人の娘で1万ポンドの財産を相続したルース・カニンガムと結婚した。[ 8 ]二人の政治的立場は全く異なっていたが、互いに深く愛し合っていた。ジョン・アダムズは、オーティスが後に「彼女は『ハイ・トーリー』だと半分不満を漏らした」と言いながらも、「彼女は良い妻で、自分にはもったいないほどだった」と断言したと述べている。[ 9 ]二人の間にはジェームズ、エリザベス、メアリーという子供が生まれた。ジェームズは18歳で亡くなった。エリザベスは母親と同じく王党派で、イギリス陸軍のブラウン大尉と結婚し、残りの人生をイギリスで過ごした。メアリーは、大陸軍の著名な将軍ベンジャミン・リンカーンの息子ベンジャミン・リンカーンと結婚した。
オーティスは1743年にハーバード大学を卒業し、ボストンの法律界でトップの地位に上り詰めた。1760年には、海事裁判所の法務長官という名誉ある役職に任命された。しかし、フランシス・バーナード総督が約束していた州最高裁判所の首席判事の地位に彼の父親を任命しなかったため、オーティスはすぐに辞任した。その地位は、オーティスの長年の政敵であるトーマス・ハッチンソンに与えられた。
1761年のパクストン対グレイ事件[ 10 ]では、憤慨したボストンの実業家グループが、マサチューセッツ州最高裁判所の前身である上級裁判所で「援助令状」の合法性を争うためにオーティスを雇った。これらの令状により、当局は事前の通知も、相当な理由も、理由の説明もなく、いかなる家屋にも立ち入ることができた。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
オーティスは自身を王室に忠実な臣民と考えていたが、1761年2月に州議事堂で選ばれた聴衆を前に、約5時間にわたる演説で援助令状に反対した。 [ 15 ]彼の主張は訴訟に勝てなかったが、革命運動を活性化させた。[ 16 ]
ジョン・アダムズは数年後にこう回想している。「オーティスは燃え盛る炎のようだった。古典への言及が素早く、研究が深く、歴史的出来事や日付の要約が迅速で、法的権威が豊富にあった。」[ 17 ]アダムズはオーティスを革命の到来における主要な人物として宣伝し、約50年後にこう書いている。「その時、イギリスの恣意的な主張に対する最初の反対行動の最初の場面があった。その時、そこで独立の子供が生まれた。…愛国者と英雄の種が…その時、そこで蒔かれた。」[ 18 ] [ 19 ]
1761年の演説の本文は、アダムズによって何度か大幅に加筆修正され、1773年に初めて印刷され、1819年と1823年にはより長い形で出版された。[ 20 ]ジェームズ・R・ファーガソンによれば、[ 21 ]オーティスが1764年から65年にかけて書いた4つの小冊子には、矛盾や知的混乱さえも見られる。オーティスは、この時代で初めてアメリカ独自の立憲主義と代表制の理論を展開した指導者であったが、議会の権威に関する伝統的な見解に依拠していた。ファーガソンによれば、オーティスは急進主義から後退することで自然法理論の論理的な方向性に従うことを拒否し、一貫性がないように見えるという。一方、サミュエルソンは、オーティスは理論家というより実践的な政治思想家と見なされるべきであり、それが彼が変化する政治情勢に適応するにつれて立場を変えた理由だと論じている。[ 22 ]
1764年、オーティスはパンフレットで自身の主張を拡張し、アメリカ人には適切な議会代表権がないため、議会がアメリカ人に課税することは違憲であると述べた。[ 23 ]マシュー・K・ライジングによれば、オーティスは17世紀のイギリスの歴史的状況ではなく、アメリカの名誉革命の影響を検証することによって、議会の権限に関する主張を展開した。 [ 24 ]令状事件において、オーティスは「憲法に反する法律は無効であり、議会法が制定された場合、行政裁判所はそのような法律を無効にしなければならない」と述べた。[ 25 ]
オーティスは自らを革命家とは名乗らなかった。同時代の人々も概して、扇動的なサミュエル・アダムズよりも慎重な人物だと考えていた。オーティスは時折、急進派の暴徒による暴力行為に反対し、 1688年の名誉革命に似た全植民地会議の開催というアダムズの提案に反対した。しかし、別の機会には、オーティスは人々の情熱を掻き立て、行動を促す点でアダムズを凌駕した。ある記録によれば、彼は1768年9月12日の町民集会で同胞に武器を取るよう呼びかけたことさえあった。[ 26 ]彼はフリーメイソンだった。[ 27 ]
オーティスは当初、地方の人民党に所属していたが、ボストンの商人たちと効果的に連携し、援助令状事件の論争後、人気を高めた。その後、彼は数々の重要な愛国的なパンフレットを執筆し、議会で議員を務め、印紙法会議の指導者の一人となった。また、 『コモン・センス』の著者であるトーマス・ペインとも親交があった。
オーティスはアフリカ系アメリカ人には不可侵の権利があると主張し、彼らに生命、自由、財産の自由を拡大することを支持した。人種平等の思想は、彼の著書『英国植民地の権利』（1764年）にも浸透しており、その中で彼は次のように述べている。
植民者たちは、自然の法則によって生まれながらにして自由人であり、実際、白人であろうと黒人であろうと、すべての人間は自由人である。
—ジェームズ・オーティス、『英国植民地の権利』、1764年[ 28 ]
1760年代が進むにつれて、オーティスの行動はますます不安定になっていった。1769年、ブリティッシュ・コーヒー・ハウスで、徴税官ジョン・ロビンソンの棍棒で頭を切られた。 オーティスの精神疾患はこの出来事だけに起因すると考える人もいるが、ジョン・アダムズ、トーマス・ハッチンソン、その他多くの人々は1769年よりずっと前から彼の精神疾患について言及している。1765年、アダムズは「オーティスはまだ混乱している。舵のない船のように、あてもなくさまよっている」と書いている。[ 29 ]
頭部への打撃が事態を悪化させた可能性が高く、その後まもなく彼は仕事を続けることができなくなった。1770年代末までに、オーティスの公的生活はほぼ終焉を迎えたが、正気を保っている時には時折法律業務を行うことができた。オーティスの精神状態の悪化は、友人にも敵にも等しく注目されていた。1771年2月、ジョン・アダムズはオーティスが「狂乱状態にあり、父、妻、兄弟、姉妹、友人に反抗している」と記している。
トーマス・ハッチンソンは1771年12月、バーナード知事に宛てた手紙の中で、「オーティスは本日、手足を縛られた状態で郵便馬車に乗せられて連れ去られました。彼は約束通り、州を焼き払い、その試みの中で命を落としました」と記している。オーティスはその後、マサチューセッツ州の田舎で友人や家族と暮らしながら、精神疾患と闘いながら余生を送った。1783年、マサチューセッツ州知事ジョン・ハンコックはオーティスを称える晩餐会を開いたが、その催しはオーティスの不安定な精神状態には負担が大きすぎたため、彼は田舎に戻った。
オーティスは晩年、説明もなく自身の文書の大部分を焼却した。歴史家や伝記作家は彼の出版された文書にアクセスできるが、この行為により、他の歴史上の人物について得られるような、彼の人生や思想に関するより深い洞察は得られなくなった。[ 30 ] 1783年5月23日、オーティスは友人の家の戸口から雷雨を眺めていた際に落雷に遭い死亡した。[ 31 ] [ 32 ]
トム・ペイン、パトリック・ヘンリー、ジェームズ・オーティス、ジョン・ポール・ジョーンズは全員フリーメイソンだった。
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