ニューヨーク解放協会

ジョン・ジェイは、1777年にニューヨーク州で奴隷制度を廃止する州法案を起草して以来、奴隷制度反対運動の著名な指導者であった。この法案は否決され、1785年の二度目の試みも同様に失敗に終わった。1785年には、州議会議員のうち1人を除く全員が、何らかの形で段階的な奴隷解放に賛成票を投じた。しかし、解放された奴隷にどのような公民権を与えるべきかについては、意見が一致しなかった。

ジェイは著名な政治指導者たちを協会に招き入れ、後にニューヨークの民主共和党の党首となるアーロン・バーとも緊密に協力した。協会は奴隷制度反対の請願書を作成し、ニューヨークのあらゆる政党の有力政治家のほぼ全員が署名し、段階的奴隷解放法案の成立につながった。バーは法案を支持するだけでなく、即時廃止を求める修正案を提出したが、これは否決された。

同協会は、1785年に州内に輸入された奴隷の販売を禁止し、登録証明書または遺言によって奴隷所有者が奴隷を解放することを容易にする州法の制定に尽力した。1788年には、他州への移送を目的とした奴隷の購入が禁止され、「すべての死刑事件」において陪審裁判を受けることが認められ、奴隷に関する以前の法律は簡素化され、再規定された。クエーカー教徒による奴隷解放は1798年に合法化された。その時点で、州全体でまだ約33,000人の奴隷がいた。^{[ 5 ]}

同協会は、奴隷貿易に関与するニューヨークの商人や新聞社経営者に対するボイコット運動を組織した。協会には、新聞社を訪問して奴隷の売買広告の掲載を拒否するよう発行者に警告する活動家からなる特別委員会があった。

別の委員会は奴隷貿易に関与した人物のリストを作成し、リストに載っている人物をボイコットするようメンバーに促した。歴史家のロジャー・ケネディによれば、

ニューヨークに残った黒人たちは、解放協会が組織されるまでは、黒人にとって状況は良くなるどころか悪化していたことにすぐに気づいた。バー、ハミルトン、ジェイの努力にもかかわらず、奴隷輸入業者は忙しかった。1790年代には、ニューヨーク市で奴隷が23%、奴隷所有者が33%増加した。^{[ 6 ]}

1787年、同協会はウィリアムズバーグにアフリカン・フリー・スクールを設立したが、これはブルックリンへの統合に先立つものであった。^{[ 7 ]}ニューヨーク市には黒人に開放された学校はなかった。当時ブルックリンはまだニューヨークとは別個の地域であり、1815年にブルックリン村の住民がダンボ地区の自宅で黒人学生のための最初の私立学校を開設した。自由黒人のピーター・クローガーは、「一般的な教育分野を学びたい人」のために「アフリカン・スクール」が昼夜とも開校すると宣伝した。^{[ 8 ]}やがてブルックリンの他の場所にもいくつかの学校が設立された。1839年にはアフリカン・フリー・スクール第2号、またカラード・スクール第3号も設立された。^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

ニューヨークの裁判所と法執行機関は、1793年の逃亡奴隷法を熱心に執行した。協会が拘束された「逃亡者」の身分や所有権に異議を唱えようとした試みはほとんど成功しなかった。^{[ 12 ]} 1801年、州内での奴隷輸送を禁止するニューヨーク州法の下で、協会は奴隷を所有する一家がスループ船でバージニアへ向かうのを阻止しようとした。しかし、市の警備員がその一家の住居の外に集まった自由黒人の群衆を解散させた後、報道では暴動と報じられたが、協会は自由訴訟を追求することができなかった。^{[ 13 ]}

協会は、ニューヨークの弁護士資格を新たに取得した、亡命中のユナイテッド・アイリッシュメンのトーマス・アディス・エメットとウィリアム・サンプソンの2人が加わり、代表を務めるようになってから、法廷でより大きな成功を収めた。1805年のトパム事件では、エメットは1794年の連邦奴隷貿易法に基づいて協会の勝利を確保した。彼は、奴隷購入を目的としたラム酒やその他の酒類を積んでアフリカに向かう船の出航を禁じる令状を取得した。^{[ 12 ] [ 14 ]} 1806年には、奴隷として売られるために捕らえられた3人の自由黒人を乗せたスループ船が南部へ出航するのを阻止する訴訟でも成功を収めた。^{[ 15 ]}

黒人男性が父子関係をめぐる訴訟である救貧院委員会対アレクサンダー・ウィステロ事件（1808年）において、ウィリアム・サンプソンは「異人種間」結婚の正当性を擁護し、「人は皆、自分の快楽に従わなければならない…哲学も宗教も、そのような混交を禁じていない」と主張した。 ^{[ 16 ]}アモスとデミス・ブロード事件（1809年）では、サンプソンは残虐な虐待を受けた母親と3歳の娘を解放することに成功した。^{[ 17 ]}しかし、サンプソンは、法律が女性自身のために証言することを妨げていることを嘆かざるを得なかった。「運命（私はそれを法律とは呼ばない）が、自分の訴えを私たちに伝えることができない奴隷に課す沈黙、口を塞がれ、口のきけない獣の状態に陥れる沈黙…[は]正義にとって重大な障害である」。^{[ 18 ]}

エメットは1827年まで協会を代表し続け、アフリカ系アメリカ人をかつての主人たちの主張から守った。^{[ 12 ]}

1785年から、協会は他の北部諸州（ニュージャージー州を除く）がそうしていたように、州内での奴隷制度を廃止する州法の制定を求めてロビー活動を行った。しかし、州北部のオランダ系住民が多い地域（奴隷制度が依然として盛んだった）^{[ 19 ]}や、奴隷貿易で利益を得ていたニューヨークの多くの実業家から、かなりの反対があった。両院はそれぞれ異なる奴隷解放法案を可決し、それらを調和させることができなかった。ニューヨーク州議会の議員のうち1人を除いて全員が何らかの段階的解放に賛成票を投じたが、その後、解放された人々の公民権については合意に至らなかった。

1799年、ニューヨーク州知事ジョン・ジェイが奴隷制度の段階的廃止法に署名し、ついに一定の成果が得られた^{[ 20 ]} 。しかし、この法律は解放された奴隷の公民権の問題を依然として無視していた^{[ 20 ] [ 21 ]} 。この法律は、同年7月4日から奴隷の両親から生まれたすべての子供は自由になると宣言した。また、現在の奴隷を他の州に輸出することも違法とした。しかし、この法律には、子供たちは徒弟制度の対象となるという但し書きがあった。これらの子供たちは、男性の場合は28歳まで、女性の場合は25歳まで、母親の所有者に仕えることが義務付けられていた。この法律は、奴隷の子供たちを一種の年季奉公人と定義し、最終的に自由になることを定めていた^{[ 20 ] 。}

1817年には別の法律が可決された。

1817年3月31日に可決されたこの州の法律により、1799年7月4日から1817年3月31日までの間に生まれたすべての奴隷は、男性は28歳、女性は25歳で自由になり、1817年3月31日以降に生まれたすべての奴隷は21歳で自由になり、また1799年7月4日より前に生まれたすべての奴隷は1827年7月4日に自由になる^{[ 22 ]。}

ニューヨークの最後の奴隷は1827年7月4日までに解放された。この解放は1861年以前の北米で最大の解放であった。^{[ 23 ]}法律上は1799年から1817年の間に生まれた者、多くはまだ子供であったが、ニューヨークの世論は1817年から1827年の間に変化し、実際には彼らも解放された。報道機関はこれを「一般解放」と呼んだ。1827年には推定1万人のニューヨークの奴隷が解放された。^{[ 24 ]}

数千人の解放奴隷がニューヨークでパレードを行い祝った。パレードは7月4日ではなく、意図的に7月5日に行われた。^{[ 25 ]}