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ニューヨーク・リバティは、ニューヨーク市ブルックリン区を本拠地とするアメリカのプロバスケットボールチームです。リバティは、女子ナショナルバスケットボール協会（WNBA）のイースタンカンファレンスに所属しています。1997年に創設されたこのチームは、リーグ創設時の8チームのうちの1つです。チームのオーナーは、 NBAのブルックリン・ネッツの筆頭オーナーであるジョー・ツァイとクララ・ウー・ツァイです。ホームゲームはバークレイズ・センターで行われます。
リバティは創設以来28年間で19回WNBAプレーオフに出場している。同フランチャイズには、テレサ・ウェザースプーン、レベッカ・ロボ、ベッキー・ハモン、レイラニ・ミッチェル、エッセンス・カーソン、キャピー・ポンデクスター、ティナ・チャールズ、チーム史上初のドラフト全体1位指名選手であるサブリナ・イオネスク、ブレアナ・スチュワート、ジョンケル・ジョーンズ、コートニー・ヴァンダーズルートなど、多くの有名選手が所属していた。
リバティはカンファレンス優勝3回、WNBA優勝1回を誇ります。WNBAファイナルには6回出場しており、 2024年にはミネソタ・リンクスを破り、1997年、1999年、2000年にはヒューストン・コメッツに、2002年にはロサンゼルス・スパークスに、2023年にはラスベガス・エイセズに敗れています。
ニューヨーク・リバティは2021年5月6日にマスコットのエリー・ザ・エレファントを発表した。 [ 4 ]
チームの最初のシーズンに先立ち、商標権侵害の可能性を回避するため、チームは解散したリバティ・バスケットボール協会の商標を購入した。
1997年にWNBAが開幕した際、リバティは最初に選手を指名したチームの1つで、大学のスーパースター、レベッカ・ロボ（UConn）と契約を結んだ。ロボは2シーズン先発を務めたが、1999年に負傷した。彼女の怪我は数シーズン後に最終的に引退につながった。[ 5 ]ポイントガードのテレサ・ウェザースプーンがスターとして台頭し、リバティは1997年のチャンピオンシップゲームに進出したが、ヒューストン・コメッツに敗れた。[ 6 ] 1999年には、全体6位でクリスタル・ロビンソンを獲得し[ 7 ]、WNBAファイナルに復帰し、再びコメッツと対戦した。第2戦では、テレサ・ウェザースプーンのハーフコートからのブザーショットにより、リバティは1点差でアウェーで勝利し、シリーズを1勝1敗のタイとした。[ 8 ]しかし、リバティはシリーズ第3戦に敗れ、コメッツが3年連続で優勝した。[ 9 ]
2000年、リバティはタリ・フィリップス[ 10 ]を獲得し、彼女はニューヨークで才能を開花させ、4年連続でオールスターに選出された。2001年、ウェザースプーンはWNBAの歴代アシストリーダーとなった。ロビンソン、フィリップス、そしてかつてはフォワードでロボの控えだったが2000年のオールスターに選出された新進気鋭のスー・ウィックスとチームを組んだウェザースプーンとリバティは、その後2000年と2002年に再びファイナルに進出したが、それぞれコメッツ[ 11 ]とロサンゼルス・スパークス[ 12 ]に敗れた。リバティは2001年にはWNBAイースタンカンファレンスファイナルにも進出した[ 13 ] 。
2003年シーズンはリバティにとって転換期となり、チームリーダーのテレサ・ウェザースプーンのWNBAでのキャリアが終わりに近づくにつれ、ファンのお気に入りであるベッキー・ハモンがスター選手として台頭した。 [ 14 ] 2004年シーズンには、ハモンがウェザースプーンに代わってチームの先発ポイントガードとなった。
リバティは2004年シーズン中、マディソン・スクエア・ガーデンで2004年共和党全国大会が開催されていたため、ホームゲーム6試合をラジオシティ・ミュージックホールで開催した。[ 15 ]これらの試合は、1999年に開催されたロイ・ジョーンズ・ジュニアのボクシングの試合以来、ラジオシティがプロスポーツイベントを開催した初めての機会となった。
チームリーダーのタリ・フィリップスがヒューストン・コメッツに移籍したため、[ 16 ]アン・ウォーターズが2005年にチームの先発センターとして台頭した。しかし、彼女はシーズン途中で負傷した。ウォーターズの離脱は痛手となり、チームはプレーオフ1回戦でインディアナ・フィーバーに2連敗を喫した。 [ 17 ]
リバティは2006年シーズンは不振で、わずか11勝しか挙げられなかった。[ 18 ]
2007年のWNBAシーズンの初めに、チームはベッキー・ハモンをサンアントニオ・シルバースターズにトレードし、 2007年のWNBAドラフトの1巡目指名選手であるジェシカ・ダベンポートを獲得した。[ 19 ]また、シャーロット・スティングの解散に伴う分配ドラフトを通じてセンターのジャネル・マッカービルも獲得した。[ 20 ] 2007年のリバティは5勝0敗でスタートしたが、その後7連敗し、シーズンの終盤に巻き返して最後の4試合のうち3試合に勝利し、直接対決のタイブレーカーでワシントン・ミスティックスを破り、最後のプレーオフ出場枠を獲得した。イースタン・カンファレンス準決勝では、リバティは圧倒的な劣勢で、ディフェンディングチャンピオンのデトロイト・ショックと3戦2勝制のシリーズで対戦した。リバティはニューヨークでの第1戦でショックを破った。第2戦と第3戦では、リバティはデトロイトでショックに76対73と71対70（延長戦）で敗れた。[ 21 ]
2008年、リバティは元ラトガース大学のシューティングガード、エッセンス・カーソンと元ノースカロライナ大学のフォワード、エルラナ・ラーキンスをドラフト指名し[ 22 ] 、プレシーズン中に元ユタ大学のポイントガード、レイラニ・ミッチェルと契約した[ 23 ] 。WNBAチームの中で最も平均年齢が若いにもかかわらず、リバティは2008年のレギュラーシーズンで19勝を挙げ、プレーオフの第1ラウンドでコネチカット・サンを破り[ 24 ] 、イースタンカンファレンス決勝の第3戦でデトロイト・ショックをあと2点差で破るところまで迫った。また、デトロイトシリーズでは、第1戦でリバティがホームで勝利し、第2戦と第3戦ではアウェーで僅差で敗れた。[ 25 ] 2008年シーズンには、7月19日にUSTAビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターのアーサー・アッシュ・スタジアムで行われた、史上初の屋外で行われたプロのレギュラーシーズンバスケットボールの試合である「リバティ・アウトドア・クラシック」も行われた。[ 26] [ 27 ]アウトドア・クラシックでは、インディアナ・フィーバーがリバティを破った。[ 28 ]
2009年のWNBAドラフトで、リバティは地元出身の人気選手、ラトガース大学のキア・ヴォーンを指名した。[ 29 ]堅実なコアグループを擁するリバティは、再びイースタンカンファレンスの優勝候補と目された。
しかし、2009年シーズンでは優勝候補とはならず、チームはヘッドコーチのパット・コイルを解任した。コイルの後任として、リバティは当時アシスタントコーチだったアン・ドノバンを暫定的に雇った。[ 30 ]コーチ交代にもかかわらず、フランチャイズは苦戦を続け、13勝21敗でフランチャイズ史上2番目に悪い成績に終わった。[ 31 ]
ニューヨーク・リバティは、ドノバンがヘッドコーチとして初めてかつ唯一のフルシーズンを務めた2010年に好成績を収めた。新たに契約した得点王のキャピー・ポンデクスター（元フェニックス・マーキュリー所属）[ 32 ]と2010年最優秀成長選手賞受賞者のレイラニ・ミッチェル[ 33 ]に率いられ、チームはイースタン・カンファレンス決勝まで進出したが、アトランタ・ドリームに敗れた[ 34 ] 。
元WNBAチャンピオンのヘッドコーチ、ジョン・ウィセナントが採用された後、チームは2011年に大きな期待を抱いていた。[ 35 ]ジャネル・マッカービルは家族と過ごす時間を求めてトレーニングキャンプに参加せず、そのため2011年シーズン中は出場停止となった。[ 36 ]これにより、ニューヨーク・リバティのファンの間で分裂と不和が生じた。キア・ヴォーンは予期せず先発センターの役割を担うことになった。[ 37 ]
リバティは当初、2009年に開始予定だったマディソン・スクエア・ガーデンの改修工事のため、通常のホームコートから移転する予定だった。しかし、改修計画が延期されたため、リバティは2009年と2010年にガーデンでプレーした。改修工事が続く間、リバティは2011年、2012年、2013年のシーズンはニュージャージー州ニューアークのプルデンシャル・センターでプレーすることになった。[ 38 ]
ポンデクスターとプレネット・ピアソン、そしてヴォーンのプレーの向上により、ニューヨークは2011年シーズン序盤に競争力を発揮することができた。チームはオールスターブレイクをイースタンカンファレンス3位で迎えた。8月には、シドニー・スペンサーがカラ・ブラクストンとのトレードでフェニックス・マーキュリーに移籍した。[ 39 ]ほぼ均等なプレー水準を維持することで、リバティはWNBAプレーオフに進出した。しかし、リバティはイースタンカンファレンス準決勝でインディアナ・フィーバーに敗れた。[ 40 ]
2014年のWNBAドラフトの直前、ニューヨーク・リバティはケルシー・ボーン、2014年のWNBAドラフトの全体4位指名選手（アリッサ・トーマス）、そして2015年のWNBAドラフトの全体4位指名選手をコネチカット・サンにトレードし、トレードを要求していたWNBAオールスターのティナ・チャールズを獲得した。 [ 41 ] [ 42 ]
2015年2月、ポンデクスターはエピファニー・プリンスとのトレードでシカゴ・スカイに移籍した。[ 43 ]
2015年5月5日、リバティはトーマスをチーム社長として雇い、フランチャイズのすべてのビジネスとバスケットボール運営を統括させた。[ 44 ]トーマスがチーム社長として、ビル・ライムビアがヘッドコーチを務めるコーチングスタッフのリーダーシップの下、リバティは2015年シーズンにイースタンカンファレンスで1位となった。[ 45 ]
2015年8月2日、シアトル・ストームとの試合のハーフタイム中に、ニューヨーク・リバティはWNBAのレジェンド、ベッキー・ハモンをリバティのリング・オブ・オナーに殿堂入りさせた。[ 46 ]トーマスはマディソン・スクエア・ガーデンで行われた殿堂入り式典でハモンにリングを贈呈した。ハモンは現在、WNBAのラスベガス・エイセズのヘッドコーチを務めている。
2016年のWNBAプレーオフに出場したリバティは、2回戦でフェニックス・マーキュリーに敗れた。 [ 47 ] [ 48 ]リバティは2017年のWNBAプレーオフの2回戦でワシントン・ミスティックスに敗れた。[ 49 ]
2017年11月、マディソン・スクエア・ガーデン・カンパニーとジェームズ・L・ドーランは、フランチャイズの売却を積極的に検討していると発表した。[ 50 ]すぐに買い手が見つからなかったため、MSGは売却を引き続き模索しながら、リバティの2018年のホームゲームのほとんどを、MSGのNBA Gリーグチームであるウェストチェスター・ニックスの本拠地であるニューヨーク州ホワイトプレーンズ近郊のウェストチェスター・カウンティ・センターに移した。[ 51 ] 2018年、リバティは7勝27敗の成績でプレーオフ進出を逃した。[ 52 ]
2019年1月23日、リバティは、当時NBAのブルックリン・ネッツの49%を所有していた中国のインターネット企業アリババグループの共同創業者であるジョセフ・ツァイ[ 53 ]と、アメリカの実業家で非営利団体リフォーム・アライアンスの創設者であるクララ・ウー・ツァイ[ 54 ] [ 55 ]に売却された。アイザイア・トーマスは1か月後の2019年2月21日に解任された[ 56 ]。 2019年シーズン中、リバティはブルックリンのネッツの本拠地であるバークレイズ・センターで2試合を行い、残りはホワイトプレーンズで試合を行った。その年の後半、ジョセフ・ツァイはネッツとバークレイズ・センターの単独オーナーとなった[ 57 ] 。 2020年シーズンに向けて、ツァイ夫妻はリバティをブルックリンに完全に移転させた[ 58 ] 。
リバティは2020年のWNBAドラフトで主要なプレーヤーであり、ドラフトに1巡目指名権3つと2巡目序盤の指名権2つを持って臨んだ。ドラフト直前、リバティは元リーグMVPのティナ・チャールズをワシントン・ミスティックスにトレードし、このトレードにはダラス・ウィングスも関わっていた。[ 59 ] 1巡目指名でサブリナ・イオネスクを指名し、その後、メーガン・ウォーカーとジャズミン・ジョーンズを指名した。 [ 60 ]また、チームは自由の女神のブランディングを簡略化した新しいロゴを発表した。黒色もメインカラーの1つとなり、NBAの姉妹チームであるブルックリン・ネッツの美学を反映している。[ 61 ]
リバティは、COVID-19パンデミックのためフロリダ州ブラデントンの「バブル」で行われた2020年シーズンを、開幕戦のロスターに7人の新人選手を擁してスタートした。[ 62 ]チームは3試合目で大きな打撃を受け、イオネスクが深刻な足首捻挫を負い、最終的にシーズンを終えることになった。[ 63 ]リバティはリーグ最悪の2勝20敗でシーズンを終えた。勝利は少なかったものの、1年目の選手の1人である全体12位指名のジャズミン・ジョーンズは、AP通信とWNBAのオールルーキーチームに選ばれた。[ 64 ] [ 65 ]
リバティは2021年のオフシーズンに大きな動きを見せた。バークレイズ・センターを本拠地とする最初のシーズンに先立ち、リバティは複数チーム間のトレードでWNBAチャンピオンのナターシャ・ハワードとサミ・ウィットコムを獲得し、キア・ナースとミーガン・ウォーカーをフェニックス・マーキュリーに放出した[ 66 ] 。また、リーグの2020年最優秀成長選手賞受賞者であるベトニヤ・レイニーと契約した[ 67 ] 。その後、チームは2021年のWNBAドラフトでミカエラ・オニエンウェレとディディ・リチャーズを獲得した。レイニーは2021年のWNBAオールスターゲームでリバティを代表し[ 68 ]、オニエンウェレはAP通信とWNBAの新人王を獲得した。[ 69 ] [ 70 ]ニューヨークは12勝20敗の成績でシーズンを終えたが、10勝も上積みしたことで、2017年以来初めてWNBAプレーオフに進出した。第8シードのリバティは、初戦で第5シードのフェニックス相手に果敢に戦ったが、83対82で敗れた。[ 71 ]
2021年12月6日、リバティとヘッドコーチのウォルト・ホプキンス・ジュニアは袂を分かった。[ 72 ]チームは1か月強後の2022年1月7日に、元フェニックスのヘッドコーチ、サンディ・ブロンデロを後任として雇った。[73] ロスターには、ディフェンディングチャンピオンのシカゴ・スカイからステファニー・ドルソン[74]を獲得し、全体5位でニャラ・サバリーをドラフトしたが、後者は怪我のためルーキーシーズンを丸々欠場することになった。[ 75 ]ブロンデロが指揮を執った最初のシーズン、チームはレイニーの早期の怪我を乗り越えなければならず、1勝7敗でスタートした。しかし、イオネスクとハワードのオールスター級の活躍によりチームは持ちこたえ、シーズンを3連勝で終え、2年連続のプレーオフ出場権を獲得した。その後のポストシーズンで、リバティはシカゴ・スカイとの3戦2勝制の初戦に勝利したが、残りの2試合は敗れた。[ 77 ]
2023年、リバティはいくつかの大きな取引を行い、すぐに優勝候補となった。チームは、2021年のWNBA MVPであるジョンケル・ジョーンズをコネチカット・サンから獲得し、ダラス・ウィングスから控えのケイラ・ソーントンも獲得した3チーム間のトレードを行った。 [ 78 ]その後、リバティはフリーエージェントで、同じく実績のあるブレアナ・スチュワート[ 79 ]とコートニー・ヴァンダーズルート[ 80 ]を加えた。続くシーズンで、リバティはフランチャイズ記録となる32勝を挙げ、シーズン中のコミッショナーズカップでラスベガス・エイセスを破り、ジョーンズはMVPの栄誉を獲得した。[ 81 ]リバティはその後、 WNBAプレーオフでワシントン・ミスティックス[ 82 ]とコネチカット・サンを破り、2002年以来となるWNBAファイナル出場権を獲得した。 [ 83 ]しかし、ラスベガスはリベンジを果たし、5戦3勝制のシリーズを4試合で制した。[ 84 ]
ニューヨークはファイナル進出時の主力選手のほとんどを維持し、ジョーンズ[ 85 ]とスチュワート[ 86 ]の両方と再契約した。WNBAルーキーのレオニー・フィービッチの台頭にも助けられ、リバティは再び32勝を挙げ、前年に樹立したフランチャイズ記録に並んだ。リバティはコミッショナーズカップ決勝にも復帰したが、ミネソタ・リンクスに阻まれ、連覇はならなかった。[ 87 ]今回は32勝でWNBAプレーオフのブラケットでトップシードを獲得し、リバティは8位のアトランタ・ドリームを2試合でスイープし[ 88 ]、準決勝でエースを3-1で破った。[ 89 ]ニューヨークは2024年のWNBAファイナルでミネソタ・リンクスを破り、初のWNBAチャンピオンシップを獲得した。[ 90 ] [ 91 ]
初のWNBAチャンピオンシップを獲得したリバティは、2025年シーズンに高い期待を背負って臨み、9勝0敗という圧倒的なスタートを切った。初黒星は6月14日のインディアナ・フィーバー戦だった。[ 92 ]好調なスタートを切ったにもかかわらず、リバティの勢いは一連の怪我によって阻害された。チームの「ビッグスリー」であるサブリナ・イオネスク、ジョンケル・ジョーンズ、ブレアナ・スチュワートはそれぞれ怪我で長期間欠場した。イオネスクはつま先の怪我で4試合欠場し、[ 93 ]ジョーンズは足首の捻挫とその後の同じ怪我の悪化で約6週間欠場し、[ 94 ]スチュワートは骨挫傷で1か月欠場した。[ 95 ]ベトニヤ・レイニー＝ハミルトンはシーズン全体を欠場し、[ 96 ]レオニー・フィービッチはユーロバスケットでドイツ代表として出場したため約1か月欠場した。[ 97 ]怪我に悩まされたシーズンの中、リバティは8月1日にエマ・ミーセマンと契約するという歴史的な動きを見せ、2022年以来初めてリーグに復帰した。[ 98 ] [ 99 ]リバティはレギュラーシーズンを27勝17敗の成績で終え、第5シードを獲得し、5年連続でプレーオフに出場した。 [ 100 ]第1ラウンドでは、第4シードのフェニックス・マーキュリーと対戦した。リバティは第1戦を76対69で勝利したが、[ 101 ]スチュワートは延長戦で左膝のMCLを捻挫した。 [ 102 ]彼女は第2戦に復帰したが、わずか20分しかプレーせず、6得点しか挙げられず、86対60という屈辱的な敗北となった。これはフランチャイズ史上最悪のホームでのプレーオフ敗北であり、WNBA王者としてのプレーオフでの2番目に悪い敗北となった。[ 103 ]決定的な第3戦で、スチュワートは30得点を挙げ、第4クォーターのリバティーズの全14得点も挙げたが、チームは79対73で敗れ、プレーオフ進出を逃した。[ 104 ] [ 105 ]
9月23日、リバティはヘッドコーチのサンディ・ブロンデロとの契約を解除したと発表した。ブロンデロはチームを初の優勝に導いてから1年も経たないうちに契約を解除した。[ 106 ]ゼネラルマネージャーのジョナサン・コルブは、「私たちの組織は常に革新的で、将来を見据え、プロセス重視であることに誇りを持ってきたと思います。私たちはシーズンを通して自チームを評価するだけでなく、リーグ全体とリーグの将来性も評価しています。私たちは前進する必要があると確信していました。」と述べた。[ 107 ]
2024年3月12日、リバティの試合が2024年シーズンからWNYWとWWORで放送されることが発表された。 [ 112 ]
2024年6月4日、リバティはニューヨーク・リバティのストリーミング配信拠点となるダイレクト・トゥ・コンシューマー・サービス「Liberty Live」を開始した。[ 113 ]
以前は、試合はMSGネットワークとYESネットワークで放送されていました。リバティの試合の実況アナウンサーはクリス・シェアーンとジュリアンヌ・ヴィアニです。[ 114 ]
リバティの試合の一部は、CBS（WCBS-TV）、CBS Sports Network、Ion Television（WPXN-TV）、ESPN、ESPN2、ABC（WABC-TV）、NBA TV、Amazon Prime Video、NBC（WNBC）、USA、またはNBCSNで全国放送される。[ 115 ]
ニューヨーク・リバティのメディアパートナー各社が、ニューヨーク・リバティの報道活動により、ニューヨーク・スポーツ・エミー賞にノミネートされました。
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