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アイザック・アシモフ（/ ˈ æ z ɪ m ɒ v / AZ -im-ov ; [ b ] [ c ] 1920 年 1 月 2 日頃[ a ] - 1992 年 4 月 6 日）は、アメリカの作家であり、ボストン大学の生化学教授でした。アシモフは生前、ロバート・A・ハインライン、アーサー・C・クラークとともに、SFの「ビッグ スリー」作家の一人とみなされていました。[ 2 ]彼は 500 冊以上の本を執筆または編集し、推定 9 万通の手紙やはがきを送りました。[ d ]ハード SFで最もよく知られていますが、アシモフはミステリーやファンタジーのほか、一般科学やその他のノンフィクションも執筆しました。彼の作品は、デューイ十進分類法の 10 のカテゴリーのうち 9 に及んでいます。
アシモフの最も有名な作品は、崩壊した宇宙帝国を題材にしたファウンデーションシリーズです。 [ 3 ]最初の3冊は、1966年に「史上最高のシリーズ」としてヒューゴー賞を一度だけ受賞しました。[ 4 ]他の主要シリーズは、銀河帝国シリーズとロボットシリーズで、 1950年代半ばに書かれた『鋼鉄都市』や『裸の太陽』などの主要作品が含まれます。銀河帝国小説は、ファウンデーションシリーズと同じ架空の宇宙の、はるか昔の歴史を舞台にしています。後に、 『ファウンデーションと地球』 （1986年）で、この遠い未来をロボットシリーズと結びつけ、作品の統一された「未来史」を作り上げました。 [ 5 ]また、 380以上の 短編小説も執筆しており、その中には、1964年にアメリカSF作家協会によって史上最高の短編SF小説に選ばれた「夜来」も含まれています。アシモフは、ポール・フレンチというペンネームで、児童向けSF小説のラッキー スターシリーズを執筆しました。 [ 6 ]
彼の一般向け科学書のほとんどは、科学の概念を歴史的な視点から解説しており、対象となる科学が最も単純な段階にあった時代まで遡って説明している。例としては、『科学の手引き』、3巻からなる『物理学入門』、そして『アシモフの科学と発見の年代記』などが挙げられる。彼はその他にも、化学、天文学、数学、歴史、文学批評など、科学以外の多くのテーマについて執筆しており、聖書やシェイクスピアに関する解説書も手がけている。
アシモフはアメリカ・ヒューマニスト協会の会長を務めた。[ 7 ]彼にちなんで名付けられたものはいくつかあり、小惑星(5020)アシモフ[ 8 ]、火星のクレーター[ 9 ] [ 10 ] 、ブルックリンの小学校[ 11 ]、ホンダの人型ロボットASIMO [ 12 ] 、そして4つの文学賞などがある。
アシモフはロシア・ソビエト連邦社会主義共和国のペトロヴィチで、 1919年10月4日から1920年1月2日の間のいずれかの日に生まれた。 [ 13 ]アシモフは1月2日に誕生日を祝った。[ a ]
アシモフの両親はロシア系ユダヤ人で、アンナ・レイチェル（旧姓バーマン）と、粉挽き職人の息子であるユダ・アシモフであった。[ 14 ]彼は母方の祖父であるアイザック・バーマンにちなんでアイザックと名付けられた。[ 15 ]アシモフは父親について、「父は正統派ユダヤ教徒としての教育を受けていたにもかかわらず、心の中では正統派ではなかった」と書き、「あらゆる行動に定められた無数の祈りを唱えることもなく、私にそれを教えようとしたことも一度もなかった」と述べている。[ 16 ]
1921年、アシモフとペトロヴィチに住む他の16人の子供たちが両側性肺炎にかかった。生き残ったのはアシモフだけだった。[ 17 ]彼には2人の弟妹がいた。妹[ 18 ] [ 19 ]と、後にニューズデイの副社長となる弟のスタンリーである。[ 20 ] [ 21 ]
アシモフの家族は、 RMSバルチック号でリバプール経由でアメリカに渡り、彼が3歳のとき、 1923年2月3日に到着した[ 22 ] 。彼は後に、家族のアメリカ到着について2つのエッセイを書いた。「エリス島と私」（ 『ティラノサウルス処方箋』、1988年）と「エリス島：麻疹を発症した移民が一人入ってくる」（TVガイド、1984年）である[ 23 ] 。彼の両親は彼にイディッシュ語と英語で話しかけた。彼はロシア語を学んだことはなく、両親は「私の大きな耳に聞かれたくない内緒のことを話し合いたいとき」にロシア語を秘密の言語として使用していた[ 24 ] [ 25 ] 。ニューヨークのブルックリンで育ったアシモフは、5歳で独学で読み方を覚え（後に妹にも読み方を教え、妹は2年生で学校に入学できた）。[ 26 ]彼の母親は、彼が1919年9月7日に生まれたと主張することで、彼を1年早く1年生に入学させた。 [ 27 ] [ 28 ]彼は3年生の時にその「間違い」を知り、日付を1月2日に公式に訂正するよう主張した。 [ 29 ]彼は1928年に8歳で米国市民権を取得した。 [ 30 ]
アメリカに定住した後、彼の両親は一連のキャンディ店を経営し、家族全員がそこで働くことが期待されていた。キャンディ店では新聞や雑誌も販売しており、アシモフはそれが生涯にわたる文章への愛に大きな影響を与えたと述べている。なぜなら、子供の頃、彼は他に買う余裕がなかったであろう新しい読み物（パルプSF雑誌を含む）を無限に手に入れることができたからである[ 31 ]。アシモフは9歳でSFを読み始めたが、その頃はSFというジャンルがより科学中心になりつつあった[ 32 ] 。アシモフはまた、青年期にはブルックリン公共図書館の常連客でもあった[ 33 ] 。
英語には「has」「him」「of」という非常にシンプルな単語が3つあります。これらを「has-him-of」のように組み合わせて、普通に発音してみましょう。次に、2つの「h」を抜いてもう一度発音すると、「Asimov」になります。
—アシモフ、1979年[ 34 ]
アシモフの姓は、彼の高祖父が扱っていた「冬の穀物」（特にライ麦）を意味するazimy khleb [ e ]の最初の部分に、ロシア語の姓の語尾-ovが付け加えられたものです。[ 35 ] [ 36 ]アジモフはキリル文字ではАзимовと綴られます。[ 1 ] 1923 年に一家がアメリカに到着し、姓をラテン文字で綴る必要があったとき、アシモフの父親は、この文字が（ドイツ語の Z のように）発音されると信じて S で綴ったため、アシモフとなりました。[ 1 ]これは後にアシモフの短編小説「Spell My Name with an S」の着想源となりました。[ 37 ]
アシモフは、ペンネームとしてより一般的な名前を使うという初期の提案を拒否し、その名前の認知度が自分のキャリアに役立つと信じていた。有名になった後、彼は「アイザック・アシモフ」は一般的な名前の著者が作った特徴的なペンネームだと信じている読者によく出会った。[ 38 ]
アシモフは5歳からニューヨーク市の公立学校に通い、ブルックリンのボーイズ・ハイスクールにも通った。[ 39 ] 15歳で高校を卒業後、ニューヨーク市立大学に数日間通った後、セス・ロウ・ジュニア・カレッジの奨学金を受け入れた。セス・ロウ・ジュニア・カレッジは、当時一般的だった、より名門のコロンビア大学に願書を提出したものの、暗黙の民族別入学枠を超えてしまった学業優秀なユダヤ系およびイタリア系アメリカ人の学生を受け入れるためにブルックリンのダウンタウンにあったコロンビア大学の分校だった。当初は動物学を専攻していたアシモフは、 「路地裏の猫を解剖する」ことに反対し、最初の学期が終わった後に化学に転向した。セス・ロウ短期大学が1936年に閉校した後、アシモフは1939年にコロンビア大学のモーニングサイド・ハイツ・キャンパス（後のコロンビア大学一般教養学部）で理学士号を取得した[ 40 ]。（1983年、 1982年から1989年までコロンビア・カレッジの学部長を務めたロバート・ポラック博士は、アシモフに大学の水泳要件を満たすためにバケツの水に足を浸すよう要求した後、コロンビア・カレッジから名誉博士号を授与した[ 41 ]）。
医学部から2回不合格通知を受け取った後、アシモフは1939年にコロンビア大学の化学大学院課程に出願した。最初は不合格となり、その後試用期間付きで入学を許可された。[ 42 ]彼は1941年に化学の修士号を取得し、 1948年に化学の博士号を取得した。 [ f ] [ 47 ] [ 48 ]化学の研究中に、彼はフランス語とドイツ語も学んだ。[ 49 ]
1942年から1945年の第二次世界大戦中、修士課程と博士課程の間の期間、アシモフはフィラデルフィア海軍工廠の海軍航空実験ステーションで民間化学者として働き、西フィラデルフィアのウォルナットヒル地区に住んでいた。[ 50 ] [ 51 ] 1945年9月、彼は戦後のアメリカ陸軍に徴兵された。もし在学中に生年月日を訂正していなければ、彼は公式には26歳で徴兵対象外だっただろう。[ 52 ] 1946年、事務的なミスにより彼の軍務割り当てが停止され、ビキニ環礁でのクロスロード作戦核兵器実験に参加するために出航する数日前に任務部隊から外された。[ 53 ]彼は7月11日に伍長に昇進し、 7月26日に名誉除隊した。 [ 54 ] [ g ]
ロバート・エルダーフィールドのもとで博士号を取得し、博士研究員として1年間研究した後、[ 56 ]アシモフはボストン大学医学部の生化学准教授の職をオファーされた。これは主に、ボストン大学の元生化学准教授であるウィリアム・ボイドとの長年にわたる文通によるもので、ボイドは最初にアシモフに連絡を取り、彼の短編小説「夜の帳」を褒めたたえた。[ 57 ]免疫化学の教授に昇進したボイドは、アシモフに連絡を取り、自分の後任になってほしいと頼んだ。最初の教授職のオファーは撤回され、代わりに生化学の講師の職がオファーされ、アシモフはそれを受け入れた。[ 58 ]彼は1949年に5,000ドルの給与で働き始め[ 59 ]（2025年の68,000ドルに相当）、数年間この職を維持した。[ 60 ]しかし、1952 年までに、彼は大学からよりも作家としての方が収入が多くなり、最終的には研究をやめ、大学での役割を学生への講義に限定した。[ h ] 1955 年、彼は終身在職権を持つ准教授に昇進した。1957 年 12 月、アシモフは研究不足のため、1958 年 6 月 30 日付けで教職を解任された。2 年にわたる闘争の後、彼は大学と、肩書きを維持し[ 62 ]、毎年生化学の授業の開講講義を行うという合意に達した。[ 63 ] 1979 年 10 月 18 日、大学は彼の著作を称え、彼を生化学の正教授に昇進させた。[ 64 ] 1965 年以降のアシモフの個人文書は、学芸員のハワード・ゴットリーブの要請により彼が寄贈したもので、大学のムガー記念図書館に保管されている。 [ 65 ] [ 66 ]
1959年、アシモフの友人であり、米国のミサイル防衛プロジェクトの科学者であったアーサー・オーバーマイヤーの推薦を受けて、アシモフはDARPAからオーバーマイヤーのチームへの参加を打診された。アシモフは、機密情報を受け取ると自由に執筆する能力が損なわれるという理由でこれを断ったが、政府主導の科学プロジェクトがチームメンバーの創造性を高める方法についてのアイデアを盛り込んだ「創造性について」[ 67 ]というタイトルの論文をDARPAに提出した。[ 68 ]
アシモフは1942年2月14日にブラインドデートで最初の妻ガートルード・ブルーガーマンと出会い、7月26日に結婚した。[ 69 ]アシモフがフィラデルフィア海軍工廠で働いていた間、夫妻はウェストフィラデルフィアのアパートに住んでいた（彼の同僚にはL・スプラーグ・デ・キャンプとロバート・A・ハインラインがいた）。アシモフが陸軍にいた間、ガートルードはブルックリンに戻り、1946年7月から2人ともブルックリンに住み、1948年7月にマンハッタンのスタイベサント・タウンに引っ越した。1949年5月にボストンに引っ越し、その後1949年7月に近郊のサマービル、 1951年5月にウォルサム、そして1956年にウェストニュートンに引っ越した。 [ 70 ] 2人の子供がいた。[ 71 ] 1970年に二人は別居し、アシモフはニューヨークに戻り、今度はマンハッタンのアッパーウエストサイドに住み、そこで残りの人生を過ごした。[ 72 ]彼は精神科医でSF作家のジャネット・O・ジェプソンと交際を始め、ガートルードとの離婚から2週間後の1973年11月30日に彼女と結婚した。[ 73 ] [ 74 ]
アシモフは閉所恐怖症だった。彼は狭くて閉鎖された空間を好んだ。[ 75 ] [ i ]自伝の第3巻で、彼は子供の頃、ニューヨークの地下鉄駅に雑誌スタンドを持ちたいと思っていたことを回想している。そのスタンドの中に閉じこもり、電車の轟音を聞きながら読書をしたいと思っていたのだ。[ 76 ]
アシモフは飛行機恐怖症で、飛行機に乗ったのはたった2回だけだった。1回目は海軍航空実験基地での仕事の途中、2回目は1946年にオアフ島から帰宅した時である。そのため、彼はめったに長距離を旅することはなかった。この恐怖症は、ウェンデル・アース探偵小説やイライジャ・ベイリーが登場するロボット小説など、彼のいくつかの小説作品に影響を与えた。晩年、アシモフはクルーズ船での旅行を楽しむようになり、1972年にクルーズ船からアポロ17号の打ち上げを見たのがきっかけだった。[ 77 ]いくつかのクルーズでは、クイーン・エリザベス2号などの船上で科学をテーマにした講演を行うなど、エンターテイメントプログラムに参加した。[ 78 ] 1974年6月にはSSフランス号でイギリスへ航海し、主にロンドンとバーミンガムでの講演に費やしたが、[ 79 ]ストーンヘンジ[ 80 ]やシェイクスピアの生家を訪れる時間も作った。 [ 81 ]
彼は優れた演説家で、独特のニューヨーク訛りで科学について講演するよう定期的に招かれていた。彼は多くのSFコンベンションに参加し、そこで友好的で親しみやすい人柄だった。[ 78 ]彼は何万もの質問やその他の手紙にポストカードで辛抱強く答え、サインを喜んでくれた。身長は5フィート9インチ（1.75メートル）[ 84 ]で、がっしりとした体格だった。晩年には、特徴的な「マトンチョップ」のサイドバーンを身につけた。[ 85 ] [ 86 ]妻のジャネットがクリップ式の蝶ネクタイに反対したため、ボロタイを着用するようになった。 [ 87 ]彼は泳ぎや自転車に乗ることはできなかったが、ボストンに引っ越してからは車の運転を覚えた。ユーモア本『アシモフ再び笑う』の中で、ボストンの運転を「車輪の上の無政府状態」と表現している。[ 88 ]
アシモフの幅広い関心事には、晩年にギルバートとサリバンの喜劇オペラを専門とする団体に参加したことも含まれる。[ 78 ]彼の短編小説の多くはギルバートとサリバンに言及したり引用したりしている。[ 89 ]彼はシャーロック・ホームズ協会の代表的メンバーであるベイカー・ストリート・イレギュラーズのメンバーであり、[ 78 ]モリアーティ教授の著作「小惑星の力学」は古代の文明惑星の意図的な破壊に関わるものであると主張するエッセイを同協会のために書いた。彼はまた、男性のみの文学宴会クラブであるトラップ・ドア・スパイダーズのメンバーでもあり、これが彼の架空の謎解きグループ、ブラック・ウィドウアーズの基盤となった。[ 90 ]彼は後にモリアーティの著作に関するエッセイを基にブラック・ウィドウアーズの物語「究極の犯罪」を書き、これは『ブラック・ウィドウアーズ物語続編』に掲載された。[ 91 ] [ 92 ]
1984年、アメリカ・ヒューマニスト協会（AHA）は彼を年間最優秀ヒューマニストに選出した。彼はヒューマニスト宣言の署名者の一人であった。[ 93 ] 1985年から1992年に亡くなるまで、彼はAHAの名誉会長を務め、後任には友人であり作家仲間のカート・ヴォネガットが就任した。彼はまた、スタートレックの生みの親しい友人であり、映画『スタートレック』の製作中の助言により、「特別科学コンサルタント」としてクレジットされた。[ 94 ]
アシモフは、超常現象の主張を科学的に調査する委員会（CSICOP、現在は懐疑的探求委員会）[ 95 ]の創設メンバーであり、同委員会の懐疑論者の殿堂入りを果たしている。[ 96 ] 2016年のCSIConでジェームズ・ランディとCSICOPの設立について議論した際、ケンドリック・フレイザーは、アシモフは「懐疑主義運動の重要人物であり、今日ではあまり知られておらず評価もされていないが、当時は非常に注目されていた」と述べた。彼は、アシモフがCSICOPと関係があったことで、CSICOPは「非常に高い地位と権威を得た」と語った。[ 97 ] : 13:00
アシモフは、カール・セーガンを、自分が会った中で自分より知能が上回ったたった2人のうちの1人だと評した。もう1人は、コンピュータ科学者で人工知能の専門家であるマービン・ミンスキーだと彼は主張した。[ 98 ]アシモフは、不本意ながらも、メンサ・インターナショナルの会員であり名誉副会長を務めた。[ 99 ]彼は、その組織のメンバーの中には「自分の知能指数を自慢し、攻撃的な人」がいると評した。[ 100 ] [ j ]
1969年に父親が亡くなった後、アシモフは毎年ブランダイス大学のジュダ・アシモフ奨学基金に寄付を行った。[ 103 ]
2006年、彼はカーネギー財団によって、偉大な移民賞の初代受賞者に選ばれた。[ 104 ]
アシモフは、コンベンションなどで女性の同意を顧みずに、しばしば女性を愛撫したり、キスしたり、つねったりした。アシモフの伝記の著者であり、SF史の著者でもあるアレック・ネヴァラ＝リーによれば、彼はしばしば、女性たちは反対するどころか協力していたと弁明していたという。 [ 105 ] [ 106 ] 1971年の風刺作品『官能的な汚い老人』の中で、アシモフは次のように書いている。「問題は、少女に触れるべきかどうかではなく、どこで、いつ、どのように触れるべきかということだ。」[ 106 ]
ネヴァラ＝リーによれば、「これらの出会いの多くは明らかに同意に基づかないものであった」[ 106 ]。同氏は、アシモフが著名なSF作家であり、また著名人であったことから、男性優位のSF界において女性にとって好ましくない雰囲気を醸成したと述べている。これを裏付けるために、同氏はジュディス・メリル、ハーラン・エリスン、フレデリック・ポールといったアシモフと同時代の作家や、ティモシー・セルデスといった編集者の言葉を引用している[ 106 ] 。また、ファンタジー＆サイエンス・フィクション誌の長年の編集者であるエドワード・L・ファーマンなど、他の人物からも同様の事件が報告されており、ファーマンは「デート相手と握手する代わりに、彼女の左胸を握った」と書いている[ 107 ]。
1977年、アシモフは心臓発作を起こした。1983年12月、彼はニューヨーク大学ルーテル医療センターで三枝バイパス手術を受け、その際に輸血によってHIVに感染した。[ 108 ]反エイズ偏見が家族に及ぶことを懸念し、彼のHIV感染は秘密にされた。 [ 109 ]
彼は1992年4月6日にマンハッタンで亡くなり[ 110 ] 、火葬された[ 111 ] 。死因は心不全と腎不全と報告された[ 112 ] [ 113 ] [ 114 ]。アシモフの死後10年、ジャネットとロビン・アシモフはHIVの話を公表すべきだと合意し、ジャネットは彼の自伝『 It's Been a Good Life』の彼女版でそれを明らかにした[ 108 ] [ 114 ] [ 109 ]。
私自身の中で、精神分析治療を受けるに値するほど深刻な唯一の点は、書くことへの強迫観念です。つまり、私にとって楽しい時間の過ごし方は、屋根裏部屋に上がり、電動タイプライターの前に座り（まさに今そうしているように）、目の前で魔法のように言葉が形作られていくのを見ながら、ひたすらタイプライターを叩くことなのです。
—アシモフ、1969年[ 115 ]
アシモフのキャリアはいくつかの時期に分けられる。SFが中心だった初期のキャリアは、1939年の短編小説と1950年の長編小説から始まった。これは1958年頃まで続き、『裸の太陽』（1957年）の出版後、ほぼ終焉を迎えた。彼は大学レベルの教科書『生化学とヒトの代謝』の共著者としてノンフィクションの出版を始めた。 1957年にソ連が人類初の人工衛星スプートニク1号を短期間軌道に乗せた後、彼はSFよりもノンフィクション、特に一般向けの科学書を多く執筆するようになった。その後25年間で、彼はSF小説をわずか4冊、ノンフィクションを120冊しか書いていない。
1982年から、彼のSF作家としてのキャリアの後半は『ファウンデーションの辺境』の出版から始まった。それから亡くなるまで、アシモフは既存の小説の続編や前編をさらにいくつか出版し、当初は想定していなかった方法でそれらを結びつけ、統一されたシリーズを作り上げた。この統一には多くの矛盾があり、特に初期の作品では顕著である。[ 116 ]ダブルデイとホートン・ミフリンは1969年までの彼の作品の約60%を出版しており、アシモフは「どちらも父親像を表している」と述べている。[ 63 ]
アシモフは、自身の最も永続的な貢献は「ロボット三原則」とファウンデーションシリーズであると信じていた。[ 117 ]オックスフォード英語辞典は、彼のSF作品が英語に「robotics」、「positronic」（完全に架空の技術）、「psychohistory 」（歴史的動機に関する別の研究にも使用される）という言葉を導入したとしている。アシモフは「robotics」という言葉を造語したが、それがオリジナルの言葉であるとは考えていなかった。当時、彼はそれが単に「mechanics」や「hydraulics」といった言葉の自然な類似語で、ロボットのためのものだと考えていた。彼の造語「 psychohistory」とは異なり、「robotics」という言葉は、アシモフの元の定義で主流の技術用語として使われ続けている。スタートレック：ネクストジェネレーションには「ポジトロニック脳」を持つアンドロイドが登場し、第1シーズンのエピソード「Datalore」ではポジトロニック脳を「アシモフの夢」と呼んだ。[ 118 ]
アシモフは多作で多様な著作を残しており、彼の著書はデューイ十進分類法の主要なカテゴリーのすべてに及んでいるが、カテゴリー100の哲学と心理学だけは含まれていない。[ 119 ]しかし、彼は心理学に関するエッセイをいくつか書いており、[ 120 ]『ヒューマニストの道』（1988年）と『真理の追求』 （1982年）の序文も書いているが、 [ 121 ]これらはカテゴリー100に分類されているものの、彼自身の著書はどれもそのカテゴリーには分類されていない。[ 119 ]
ユネスコのIndex Translationumデータベースによると、アシモフは世界で24番目に多く翻訳されている作家である。[ 122 ]
私がどんなに多様な題材を書こうとも、私はまずSF作家であり、SF作家として認識されたいのです。
—アシモフ、1980年[ 123 ]
アシモフは1929年にSFファンになった。[ 124 ]家族が経営するキャンディ店で売られていたパルプ雑誌を読み始めたのがきっかけだった。 [ 125 ]最初は父親がパルプ雑誌を読むことを禁じていたが、アシモフはSF雑誌のタイトルに「サイエンス」と付いているのだから教育的なはずだと説得した。[ 126 ] 18歳でSFファンクラブ「フューチャ リアンズ」に入会し、そこで後にSF作家や編集者になる友人たちと知り合った。[ 127 ]
アシモフは11歳で執筆を始め、8章からなる『グリーンビル・チャムズ・アット・カレッジ』で『ザ・ローバー・ボーイズ』を模倣した。16歳の時に父親から中古のタイプライターを買ってもらった。[ 63 ] 1934年にボーイズ・ハイスクールの文芸誌に掲載された、弟の誕生に関するユーモラスな記事が最初の出版作品となった。1937年5月、彼は初めてプロの作家になることを思い、同年、最初のSF小説「コズミック・コルクスクリュー」（現在は失われている）の執筆を開始した。1938年5月17日、『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』のスケジュール変更に戸惑ったアシモフは、出版社のストリート＆スミス・パブリケーションズを訪れた。この訪問に触発され、彼は1938年6月19日に物語を完成させ、 2日後にアスタウンディングの編集者ジョン・W・キャンベルに直接提出した。キャンベルはアシモフと1時間以上会い、自ら物語を読むことを約束した。2日後、彼は詳細な拒否の手紙を受け取った。[ 124 ]これは、アシモフがニューヨークに住んでいた頃、1949年にボストンに引っ越すまで、編集者とほぼ毎週の会合となった最初の会合だった。[ 59 ]キャンベルはアシモフに強い形成的な影響を与え、個人的な友人となった。[ 128 ]
月末までに、アシモフは2作目の短編「密航者」を完成させた。キャンベルは7月22日にこれを却下したが、「想像できる限り最も丁寧な手紙」で、アシモフに執筆を続けるよう励まし、さらに1年と12作の練習の後には作品を売ることができるかもしれないと約束した。[ 124 ] 1938年10月21日、彼は完成させた3作目の短編「ベスタ沖に孤立」をレイモンド・A・パーマー編集のアメージング・ストーリーズに売り、1939年3月号に掲載された。アシモフは64ドル（2025年の1,464ドルに相当）を受け取った。これは1語あたり1セントである。[ 63 ] [ 129 ]同年にはさらに2つの短編が掲載された。5月号のアメージングに「恐ろしすぎて使えない武器」、7月号のアスタウンディングに「トレンド」である。この号は後にファンによってSF黄金時代の始まりとして選ばれた。[ 38 ] 1940年については、ISFDBはアスタウンディング誌の1つを含む4つの異なるパルプ雑誌に掲載された7つの物語を記録している。[ 130 ]彼の収入は学費を賄うには十分だったが、専業作家になるにはまだ十分ではなかった。[ 129 ]
彼は後に、同じく1939年にデビューし、その才能と名声がすぐに明らかになった他の黄金時代の作家、ハインラインやA.E.ヴァン・ヴォークトとは異なり、アシモフは「（これは偽りの謙遜ではなく）徐々に頭角を現した」と語った。 [ 38 ] 1940年7月29日までに、アシモフは25ヶ月で22の物語を書き、そのうち13が出版された。彼は1972年に、その日から出版されなかったSF小説は（2つの「特別なケース」を除いて）一度も書いたことがないと書いている[ k ]。[ 133 ] 1941年までにアシモフは十分に有名になり、ドナルド・ウォルハイムは、彼の名前だけで新しい雑誌のために「秘密の感覚」を購入したと彼に告げた。[ 134 ]また、1940年12月号のアストニッシング誌は、アシモフの名前を太字で掲載し、彼の作品を基にした最初の雑誌となった。[ 135 ]しかし、アシモフは後に、おそらくキャンベルを除いて、彼自身も他の誰も、彼を頻繁に出版される「三流作家」以上の存在とは考えていなかったと語った。[ 136 ]
キャンベルとの会話に基づいて、アシモフは1941年3月と4月に32番目の短編「夜来」を執筆し、アスタウンディング誌は1941年9月にそれを掲載した。1968年、アメリカSF作家協会は「夜来」を史上最高のSF短編小説に選出した。[ 112 ] [ 136 ]『夜来とその他の物語』の中で、アシモフは次のように書いている。「『夜来』の執筆は私の職業人生における転換点だった…私は突然真剣に受け止められるようになり、SF界は私の存在を知るようになった。実際、年月が経つにつれて、私が『古典』を書いたことが明らかになった。」[ 137 ]「夜来」は、社会SFの典型的な例である。これは、彼やハインラインなどの作家が主導した1940年代の新しい傾向を説明するために彼が作った用語で、ガジェットやスペースオペラから離れて人間の状態についての考察へと向かうものである。[ 138 ]
1942年1月と2月に「意図せざる勝利」を執筆した後、アシモフは1年間、別の物語を書かなかった。彼は化学を職業にするつもりで、フィラデルフィア海軍工廠で年間2,600ドルの給料をもらっており、恋人と結婚するには十分だった。彼は、4年間で既に売った28の物語から得た1,788.50ドル以上の収入を執筆から得られるとは期待していなかった。アシモフはSFファンから離れ、新しい雑誌を読むこともなくなり、ハインラインとデ・キャンプが海軍工廠で同僚でなく、以前に売った物語が引き続き掲載されていなかったら、作家の仕事を辞めていたかもしれない。[ 139 ]
1942年、アシモフはファウンデーションシリーズの最初の作品を発表した。これは後にファウンデーション三部作としてまとめられ、『ファウンデーション』（1951年）、『ファウンデーションと帝国』（1952年）、『第二ファウンデーション』 （1953年）となった。これらの作品は、広大な星間帝国の崩壊と、その後継国家の樹立を描いている。作品には、アシモフが考案した架空の科学である心理歴史学が登場し、その理論は、人間の集団行動の統計分析に関する力学的法則に基づいて、歴史の未来を予測できるとされている。[ 140 ]
キャンベルは一語あたりの報酬を引き上げ、オーソン・ウェルズは「エビデンス」の権利を購入し、アンソロジーには彼の短編が再録された。戦争が終わる頃には、アシモフは昇給後でも海軍工廠での給料の半分に相当する額を作家として稼いでいたが、それでもアシモフは執筆で自分と妻、そして将来生まれる子供たちを養えるとは信じていなかった。[ 141 ] [ 142 ]
彼の「ポジトロニック」ロボット物語（その多くは『われはロボット』（1950年）に収録されている）は、ほぼ同時期に書き始められた。これらの物語は、ロボット（ロボット三原則参照）や知能機械に関する一連の倫理規則を提唱し、他の作家や思想家がこのテーマを扱う際に大きな影響を与えた。アシモフは短編集『完全ロボット』（1982年）の序文で、それまでのロボットがフランケンシュタインのような筋書きに陥り、創造主を破壊してしまう傾向に大きく影響を受けたと述べている。ロボットシリーズは映画化もされている。アシモフの協力のもと、1977年頃、ハーラン・エリスンが『われはロボット』の脚本を執筆した。アシモフは、この作品が「史上初の真に大人向けの、複雑で、価値のあるSF映画」となることを期待していた。この脚本は映画化されることはなく、最終的に1994年に書籍として出版された。ウィル・スミス主演の2004年の映画『アイ、ロボット』は、ジェフ・ヴィンターによる無関係の脚本『ハードワイヤード』を基にしており、アシモフのタイトルの権利が取得された後にアシモフのアイデアが取り入れられた。[ 143 ]（このタイトルはアシモフのオリジナルではなく、以前にイアンド・バインダーの物語に使用されていた。）また、アシモフのロボット短編小説の1つ「バイセンテニアル・マン」は、アシモフとロバート・シルバーバーグによって小説『ポジトロニック・マン』に拡張され、これがロビン・ウィリアムズ主演の1999年の映画『バイセンテニアル・マン』に翻案された。[ 94 ]
1966年、ファウンデーション三部作は史上最高のSF・ファンタジー小説シリーズとしてヒューゴー賞を受賞し[ 144 ] 、ロボットシリーズとともに彼の最も有名なSF作品となった。映画以外にも、ファウンデーションとロボットの物語は、ロジャー・マクブライド・アレン、グレッグ・ベア、グレゴリー・ベンフォード、デイヴィッド・ブリン、ドナルド・キングスベリーといった著名で確立された作家による、他の派生SF文学作品に影響を与えた。これらの作品の少なくとも一部は、アシモフの未亡人ジャネット・アシモフの承認を得て、あるいは彼女の要請を受けて書かれたものと思われる[ 145 ] [ 146 ] [ 147 ] 。
1948年、彼はまた「再昇華チオチモリンの内時間特性」というパロディ化学論文を書いた。当時、アシモフは口頭試験を含む博士論文を準備していた。コロンビア大学の大学院評価委員会からの偏見を恐れたアシモフは、編集者にペンネームで発表するよう依頼した。しかし、それが結局彼の本名で発表されたため、アシモフは博士論文の審査員が自分が科学を真剣に考えていないと思うのではないかと心配になった。試験の最後に、審査員の一人が笑顔で彼の方を向き、「アシモフさん、チオチモリンとして知られる化合物の熱力学的特性について何か教えていただけますか」と言った。安堵してヒステリックに笑ったアシモフは、部屋から連れ出されなければならなかった。5分待った後、彼は部屋に呼び戻され、「アシモフ博士」として祝福された。[ 148 ]
1950年代にはSFの需要が大幅に増加し、ジャンル作家が専業作家として活動することが可能になった。[ 149 ] 1949年、出版社ダブルデイのSF編集者ウォルター・I・ブラッドベリーは、アシモフの未発表作品「Grow Old with Me」（40,000語）を受け入れたが、70,000語の長編小説に拡張するよう依頼した。この作品は1950年1月にダブルデイから「Pebble in the Sky」というタイトルで出版された。[ 59 ]ダブルデイは1950年代にアシモフのオリジナルSF小説をさらに5冊出版し、6冊の少年向けラッキー・スター小説も出版した。後者は「ポール・フレンチ」というペンネームで出版された。[ 150 ]ダブルデイ社は、 1955年に『火星の道とその他の物語』を皮切りに、アシモフの短編小説集も出版した。 1950年代初頭には、ノーム・プレス社がアシモフのポジトロニック・ロボット物語集『われはロボット』を、また彼のファウンデーション物語と中編小説を『ファウンデーション三部作』として出版した。さらに多くのポジトロニック・ロボット物語が『ロボットの残りの物語』として書籍の形で再出版された。
書籍出版社や雑誌『ギャラクシー』、『ファンタジー＆サイエンス・フィクション』の登場により、アシモフは『アスタウンディング』への依存から脱却した。彼は後にこの時代を自身の「成熟期」と表現した。人類がエントロピーの過程に対処し、場合によっては逆転させる能力を扱ったアシモフの「最後の質問」（1956年）は、彼自身のお気に入りの作品だった。[ 151 ]
1972年、彼の単独小説『神々自身』が出版され、広く称賛され、ヒューゴー賞[ 152 ] 、ネビュラ賞[ 152 ]、ローカス賞[ 153 ]の最優秀長編小説賞を受賞した。
1974年12月、元ビートルズのポール・マッカートニーがアシモフに近づき、SFミュージカル映画の脚本を書いてほしいと依頼した。マッカートニーは、ロックバンドのメンバーが地球外生命体に成りすまされていることに気づくという、漠然とした筋書きと短いセリフの断片を持っていた。バンドとそのなりすまし役は、当時絶頂期にあったマッカートニーのバンド、ウイングスが演じる予定だった。ロック音楽のファンではなかったアシモフだが、このアイデアに興味を持ち、マッカートニーの全体的なアイデアに沿って、マッカートニーの短いセリフを省いたストーリーのトリートメント概要をすぐに作成した。マッカートニーはそれを却下し、トリートメントは現在ボストン大学のアーカイブにのみ残っている。[ 154 ]
アシモフは1969年に、ファンタジー＆サイエンス・フィクション誌との関わりが「これまでで最も幸せなSF雑誌だった」と語り、「アスタウンディング誌やギャラクシー誌、その他に不満はないが、 F&SFは私にとって特別なものになった」と述べている。[ 155 ] 1977年から、アシモフはアイザック・アシモフズ・サイエンス・フィクション・マガジン（現在のアシモフズ・サイエンス・フィクション）に自分の名前を貸し、各号に社説を執筆した。また、短命に終わったアシモフズSFアドベンチャー・マガジンと、姉妹誌であるアシモフズ・サイエンス・フィクション・アンソロジーの再録シリーズが雑誌として出版された（エラリー・クイーンズ・ミステリー・マガジンやアルフレッド・ヒッチコック・ミステリー・マガジンの「アンソロジー」と同じ形式）。[ 156 ]
ファンの圧力により、アシモフはファウンデーションシリーズの続編を執筆し、[ 60 ]ファウンデーションの辺境（1982年）とファウンデーションと地球（1986年）を執筆し、その後、ファウンデーションへの序曲（1988年）と最後の小説であるファウンデーションの未来（1992年）で、元の三部作以前の時代に戻った。
1988年、彼は脚本家のマイケル・ワグナーと共同で、パーカー・スティーブンソン主演の短命に終わったSF探偵テレビシリーズ「プローブ」のクリエイティブ・コンサルタントを務めた。[ 157 ]また、彼はレナード・ニモイがSFコミック「プリモータルズ」（1995年～1997年）の構想を練るのを手伝った。[ 158 ]
私は世界で最も多才な作家の一人であり、多くの分野において最も優れた普及者であると言っておきましょう。
—アシモフ、1969年[ 63 ]
アシモフは同僚2人と1949年に教科書を出版し、1969年までにさらに2版を出版した。 [ 63 ] 1950年代後半から1960年代にかけて、アシモフは小説の執筆量を大幅に減らした（1957年の『裸の太陽』から1982年の『ファウンデーションの辺境』までの間に出版した大人向けの小説はわずか4冊で、そのうち2冊はミステリーだった）。彼はノンフィクションの執筆量を大幅に増やし、主に科学のトピックについて執筆した。1957年のスプートニクの打ち上げは、「科学の空白」に対する世間の懸念を引き起こした。[ 159 ]アシモフは『ロボットの残りの日々』で、1958年の夏以降、実質的な小説を書くことができなかったと説明し、観察者たちは彼の小説家としてのキャリアが終わった、あるいは永久に中断されたと理解した。[ 160 ]アシモフは1969年にこう回想している。「アメリカは一種の大騒ぎになり、私もそうだった。科学を軽視することで大きな危険にさらされるかもしれないアメリカのために、一般向けの科学書を書きたいという熱烈な願望に駆り立てられ、多くの出版社も同じ理由で一般向けの科学書を出版したいという同様に熱烈な願望を抱いた。」[ 161 ]
ファンタジー・アンド・サイエンス・フィクション誌は、アシモフに、現在廃刊となっている隔月刊の姉妹誌ベンチャー・サイエンス・フィクション・マガジンで始めたノンフィクションの連載を続けるよう依頼した。399回に及ぶF&SFの月刊連載コラムの初回は1958年11月に掲載され、アシモフが末期症状になるまで続いた。[ 162 ] [ l ]これらのコラムは、定期的にダブルデイ社から書籍としてまとめられ[ 63 ]、アシモフは科学の「偉大な解説者」としての名声を得た。彼は、読者がその主題について全く無知であると想定する必要のない、唯一の一般向け科学記事だと述べている。このコラムは表向きは一般向け科学に捧げられていたが、アシモフには完全な編集の自由があり、「思考について考える」[ 163 ]や「プラスチックを叩け！」[ 164 ]などのエッセイで現代社会の問題について書いた。1975年に彼はこれらのエッセイについて、「他のどんな執筆の仕事よりも、これらからより大きな喜びを得ている」と書いている。[ 165 ]
アシモフの最初の包括的な参考書である『知的な人のための科学ガイド』（1960年）は全米図書賞にノミネートされ、1963年にはF&SF誌のエッセイでヒューゴー賞（彼にとって初めての受賞）を受賞した。[ 166 ]彼の科学書の人気とそこから得た収入により、彼はほとんどの学術的な責任を放棄し、専業のフリーランス作家になることができた。[ 167 ]彼は他のSF作家に科学普及書を書くよう奨励し、1967年には「知識豊富で熟練した科学ライターは契約に見合う価値があり、処理できる仕事量の2倍の仕事がある」と述べた。[ 168 ]
アシモフの著作で扱われている情報の多様性に感銘を受けたカート・ヴォネガットは、「すべてを知っているというのはどんな気分ですか？」と尋ねた。アシモフは、全知全能の「評判」を持つことの気持ちしか知らないと答えた。「不安だ」。[ 169 ]フロイド・C・ゲイルは、「アシモフには稀有な才能がある。彼は、味気ない事実で読者の心を躍らせることができる」[ 170 ]、そして「SF界の損失は、科学普及の利益となった」[ 171 ]と述べた。アシモフは、「私が書くすべての文章、フィクション、ノンフィクション、大人向け、児童向けの中で、これらのF&SF記事が断然一番楽しい」と語った。[ 172 ]しかし彼は小説を書く時間が減ったことを残念に思い、不満を抱いた読者から苦情の手紙が送られてきた。1969年には「ここ10年で小説を2冊、短編集を数冊、短編を12編ほど書いたが、たいしたことない」と述べている。[ 161 ]
アシモフはエッセイ「化学者に伝える方法」（1965年）の中で、化学者と非化学者を区別するための簡単な合図を提案した。それは、「unionized」という単語を読んでもらうことだ。化学者は「un - ionized」 （電気的に中性）と読み、非化学者は「union -ized」（労働組合に所属している）と読むだろう、と彼は指摘した。
アシモフは1941年5月の短編「嘘つき！」で「ロボティクス」という用語を造語したが[ 173 ] 、後にゴールド（「ロボット年代記」）で述べたように、当時は単に既存の単語を使っているだけだと思っていたと述べている。オックスフォード辞典の参照を認めつつも、この単語が最初に印刷されたのは1942年3月号のアスタウンディング・サイエンス・フィクション誌100ページの最初の列の約3分の1のところ、つまり彼の短編「ランアラウンド」が掲載された号であると誤って述べている[ 174 ] [ 175 ] 。
同じ物語の中で、アシモフは「ポジトロニック」（陽電子の「電子」の対義語）という用語も造語した。[ 176 ]
アシモフは、銀河帝国のような非常に大きな集団の将来の行動について一般的な予測を行うために、歴史、社会学、数学的統計学を組み合わせた架空の科学分野を指すために、ファウンデーション物語の中で「心理歴史学」という用語を作り出した。アシモフは後に、それを心理社会学と呼ぶべきだったと述べている。それは、後に1951年の統合小説『ファウンデーション』としてまとめられることになる5つの短編（1942～1944年）で初めて登場した。[ 177 ]少し後になって、「心理歴史学」という用語は、心理学が歴史に及ぼす影響の研究に他の人々によって適用された。[ 178 ] [ 179 ]
アシモフは科学への関心に加えて、歴史にも関心を持っていた。1960年代から、彼は『ギリシャ人：偉大な冒険』（1965年）[ 180 ] 、 『ローマ共和国』（1966年）[ 181 ] 、 『ローマ帝国』 （1967年） [ 182 ] 、『エジプト人』 （1967年） [ 183 ] 、『近東：1万年の歴史』（1968年）[184]、そして『アシモフの世界年代記』（1991年） [ 185 ]など、18冊の一般向け歴史書を執筆した。
彼は『アシモフの聖書ガイド』を2巻に分けて出版した。旧約聖書は1967年、新約聖書は1969年に出版され、その後1981年に1冊の1300ページにまとめられた。地図や表も完備したこのガイドは、聖書の各書を順番に解説し、それぞれの書の歴史や、それに影響を与えた政治的背景、重要な登場人物の伝記情報などを説明している。文学への関心は、いくつかの文学作品の注釈に表れており、『アシモフのシェイクスピアガイド』（1970年）、『アシモフ注釈付きドン・ファン』（1972年）、『アシモフ注釈付き失楽園』（1974年）、『注釈付きガリバー旅行記』（1980年）などがある。[ 186 ]
アシモフは著名なミステリー作家でもあり、エラリー・クイーンズ・ミステリー・マガジンに頻繁に寄稿していた。最初はウェンデル・アース物語のようなSFミステリーを書いていたが、すぐに「純粋な」ミステリーを書くようになった。彼は2冊の長編ミステリー小説を出版し、毎月夕食、会話、パズルのために集まる男性グループ「ブラック・ウィドウアーズ」に関する66の物語を書いた。ウィドウアーズのアイデアは、トラップ・ドア・スパイダーズという男たちのグループに所属していたことから得たもので、主要登場人物は全員（ウェイターのヘンリーを除いて。ヘンリーはウッドハウスのジーヴスに似ていると彼自身が認めている）が彼の親しい友人をモデルにしている。[ 187 ]ブラック・ウィドウアーズのパロディ「白人離婚者との夕べ」は、作家、批評家、司書のジョン・L・ブリーンによって書かれた。[ 188 ]アシモフは冗談交じりに「私にできることは…いつか暗い路地で彼を捕まえるまで待つことだけだ」と言った。[ 189 ]
晩年、アシモフは、1975年に出版された『好色なリメリック』を皮切りに、主に彼自身が書いたリメリック集をシリーズで出版した。 『リメリック：下品すぎる』というタイトルは、アシモフの駄洒落好きを表しており、アシモフ自身によるリメリック144篇と、ジョン・チアルディによる同数のリメリックが収録されている。彼はシャーロック・ホームズ風リメリックの薄い本も作った。アシモフは『アザゼル、2センチメートルの悪魔』でイディッシュ語のユーモアを取り入れた。ユダヤ人である2人の主人公は、夕食、昼食、または朝食の際に、「ジョージ」とその友人アザゼルの逸話について語り合う。アシモフの『ユーモアの宝庫』は、実用的なジョーク集であると同時に、ユーモア理論に関する彼の見解を提唱する論文でもある。アシモフによれば、ユーモアの最も重要な要素は、視点の急激な変化、つまり重要なことから些細なことへ、あるいは崇高なものから滑稽なものへと突然焦点を移すことである。[ 190 ] [ 191 ]
特に晩年、アシモフはある程度、愛想の良い好色家というイメージを自ら作り上げていた。1971年、性に関する指南書『官能的な女性』（J著）や『官能的な男』（M著）などの人気を受けて、アシモフは『官能的な汚い老人』を「A博士」というペンネームで出版した[ 192 ]（ただし、1972年に初版が出版されたペーパーバック版にはフルネームが印刷されていた）。しかし、2016年までに、アシモフの女性を触る癖はセクシャルハラスメントとみなされ、批判を浴び、SFコンベンションで起こりうる不適切な行動の初期の例として挙げられた[ 193 ] 。
アシモフは自伝を3巻出版した。『In Memory Yet Green』（1979年）[ 194 ]と『In Joy Still Felt』（1980年）[ 195 ]は、1978年までの彼の人生を扱っている。第3巻『I. Asimov: A Memoir』（1994年）[ 196 ]は、彼の人生全体を扱っている（第2巻の続きではない）。エピローグは、彼の死後、未亡人のジャネット・アシモフによって書かれた。この本は1995年にヒューゴー賞を受賞した[ 197 ]。ジャネット・アシモフは、彼の3つの自伝を要約した『It's Been a Good Life』（2002年）[ 198 ]を編集した。彼はまた、自身の著作を回顧した3巻の作品集、Opus 100 (1969)、[ 199 ] Opus 200 (1979)、[ 200 ]およびOpus 300 (1984) を出版した。[ 201 ]
1987年、アシモフ夫妻は共著で『執筆を楽しむ方法：助けと慰めの本』を執筆した。この本の中で、彼らは落胆、気晴らし、拒絶、頑固な編集者に対処する際に、前向きな姿勢を保ち、生産性を維持する方法についてアドバイスを提供している。この本には、作家であることの浮き沈みについての多くの引用、エッセイ、逸話、夫婦の対話が含まれている。[ 202 ] [ 203 ]
アシモフとスタートレックの生みの親であるジーン・ロッデンベリーは、1960年代後半のスタートレックの初期に独特な関係を築きました。アシモフはTVガイド誌にスタートレックの科学的正確性に関する批評エッセイを寄稿しました。ロッデンベリーは個人的な手紙で敬意を払いながら、週刊シリーズを書く上での正確性の限界について説明しました。アシモフはTVガイド誌への追記エッセイで、不正確さはあるものの、スタートレックは斬新で知的に刺激的なSFテレビ番組であると主張し、自らの主張を訂正しました。二人はその後も友人関係を続け、アシモフは数々のスタートレックプロジェクトでアドバイザーを務めるまでになりました。[ 204 ]
1973年、アシモフは「世界季節暦」と呼ばれる暦改革 案を発表した。この暦では、1年を13週間（91日）の4つの季節（A～D）に分けている。これにより、例えば12月1日の代わりに「D-73」のように日付を表記できる（12月1日は第4四半期の73日目であるため）。さらに「年日」が1日追加され、合計365日となる。[ 205 ]
アシモフは、特定のSF作品に対して10以上の年間賞と6つの生涯賞を受賞しました。[ 206 ] また、大学から14の名誉博士号も授与されました。[ 207 ]
私の文体はくだけたもので、短い単語とシンプルな文構造を好み、時折口語表現も使います。詩的で重厚、複雑で、何よりも難解なものを好む人には、この文体は気に障るかもしれません。一方で、文章を読んでいることを意識せずに読み進め、書き手の思考が何の抵抗もなく自分の脳に流れ込んでくる感覚を楽しみたい人には、このくだけた文体は喜ばれるでしょう。
—アシモフ、1980年[ 237 ]
アシモフは、秘書、タイピスト、索引作成者、校正者、そして文芸エージェントを兼任していた。[ 63 ]彼はキーボードで1分間に90語の速度でタイプされた最初の草稿を書いた。彼はまず結末を思い描き、次に始まりを思い描き、その後「その間のすべては、思いついたときに自然に展開していく」ようにした。（アシモフはアウトラインを一度だけ使用し、後にそれを「拘束衣を着たままピアノを弾こうとするようなもの」と表現した。）彼は草稿を手書きで修正した後、最終版として文書を再タイプし、編集者の要求による軽微な変更を1回だけ行った。アシモフによれば、最初の草稿の95%は変更されていないため、ワードプロセッサを使ってもあまり時間は節約できなかったという。[ 151 ] [ 238 ] [ 239 ]
「炎の黒衣の修道士」の度重なる改訂を嫌ったアシモフは、大規模な改訂、二度目の改訂、編集上の修正以外の改訂（「使い古しのガムを噛むようなもの」）を拒否し、「改訂が大きすぎたり、改訂が多すぎたりすると、その作品が失敗作であることを示している。そのような失敗作を救済するのにかかる時間があれば、全く新しい作品を書いて、その過程ではるかに楽しむことができる」と述べた。彼は「失敗作」を別の編集者に提出した。[ 151 ] [ 238 ]
アシモフの小説スタイルは極めて簡素である。1980年、SF研究家のジェームズ・ガンは『われはロボット』について次のように書いている。
「嘘つき！」と「証拠」の2つの物語を除いて、登場人物が重要な役割を果たす物語ではない。ほぼすべての筋書きは会話の中で展開し、行動はほとんど、あるいは全くない。また、地域色や描写もほとんどない。対話はせいぜい機能的で、文体はせいぜい分かりやすい。…ロボット物語、そして実際にはアシモフのほとんどすべての小説は、比較的簡素な舞台でそれ自体を演じている。[ 240 ]
アシモフは1989年に『ネメシス』の冒頭で、こうした批判に答えている。
私はずっと以前から、自分の文章を書く上で一つの絶対的なルールに従うことを決めていました。それは「明瞭であること」です。詩的に、象徴的に、実験的に、あるいは（もし私が十分な才能を持っていたら）ピューリッツァー賞を受賞できるかもしれない他のどんな形式でも書くことは、すべて諦めました。私はただ明瞭に書き、そうすることで私と読者との間に温かい関係を築き、プロの批評家については――まあ、彼らは好きなようにすればいいのです。[ 241 ]
ガン監督は、より複雑な作風の例として、『ライアー！』のクライマックスを挙げた。彼の物語の重要な局面には、鮮明に描かれたキャラクターが登場する。『ライアー！』と『エビデンス』のスーザン・カルビン、 『セカンド・ファウンデーション』のアーカディ・ダレル、 『鋼鉄都市』のエリヤ・ベイリー、そしてファウンデーション前日譚のハリ・セルドンなどだ。
ガンとジョセフ・パトルーシュの著書を除けば、アシモフに関する文学批評は比較的少ない（特に彼の膨大な著作量に比べると）。コワートとワイマーの『文学伝記辞典』（1981年）は、その理由として考えられることを挙げている。
アシモフの作品は、プロットを中心に据え、物語の中で何が起こっているのか、そしてなぜそれが起こっているのかを、かなり直接的な言葉で読者に明確に伝える傾向があるため、伝統的な文学批評には容易には当てはまらない。実際、アシモフの物語、特にファウンデーション三部作の対話のほとんどは、そのような説明に費やされている。意味を明確に曖昧さのない言葉で述べる物語は、解釈の余地がほとんどないため、学者にとって最も扱いが難しい。[ 242 ]
ガンとパトルーシュによるアシモフの研究はいずれも、明快で直接的な散文スタイルは依然として一つのスタイルであると述べている。ガンの1982年の著書は、アシモフの各小説について詳細に論評している。彼はアシモフの小説すべてを称賛しているわけではない（パトルーシュも同様である）が、『鋼鉄都市』のある箇所を「プルーストを彷彿とさせる」と評している。同小説が未来のニューヨークに夜が訪れる様子をどのように描いているかについて論じる際、ガンはアシモフの散文は「文学界のどこにも恥じる必要はない」と述べている。[ 243 ]
アシモフは、飾り気のない散文スタイルを誇りにしており（初期の頃はクリフォード・D・シマックから影響を受けたと述べている[ 38 ] [ 244 ]）、1973年には自分のスタイルは変わっていないと語っていたが[ 151 ] 、長編小説では複雑な物語構造を持たせることも好んでおり、しばしば章を時系列順に並べなかった。このため、非線形性が手間をかける価値がなく、物語の明瞭さを損なうと不満を漏らす読者もいる。例えば、『神々自身』の最初の3分の1は第6章から始まり、その後、以前の内容を補足するために遡る[ 245 ]（ジョン・キャンベルはアシモフに、物語はできるだけ後半から始めるように助言した。この助言は、アシモフが初期のロボット物語の一つである「理性」を創作するのに役立った）。パトルーシュは、 『宇宙の流れ』の入り組んだ入れ子状の回想シーンが、この小説に深刻なダメージを与え、筋金入りのアシモフファンでなければ楽しめないほどだと気づいた。[ 246 ]後期の小説『ネメシス』では、登場人物の一群が「現在」に生き、別の一群が「過去」から始まり、15年前から徐々に最初の一群の時代へと向かっていく。
アシモフはかつて、宇宙人について書くことに抵抗があったのは、キャリア初期に『アスタウンディング』誌の編集者ジョン・キャンベルが、宇宙人のキャラクターが人間より優れているように描かれているという理由で、彼のSF小説を却下した出来事がきっかけだと説明した。この却下の性質から、キャンベルが物語の中で人間を優位に描くのは、現実世界の人種差別に基づいているのではないかと考えるようになった。弱い宇宙人ばかりを書くのは嫌だったし、対立すれば自分とキャンベルの友情が危うくなることを懸念して、彼は宇宙人については一切書かないことに決めた。[ 247 ]それにもかかわらず、こうした批判に応えて、彼は宇宙人や宇宙人とのセックスが登場する『神々自身』を書いた。この本は1972年にネビュラ賞最優秀長編小説賞を受賞し[ 217 ]、1973年にはヒューゴー賞最優秀長編小説賞を受賞した[ 217 ]。アシモフは、自身の著作の中で『神々自身』の中間部分、つまりこれらのテーマを扱った部分を最も誇りに思っていると述べている[ 248 ] 。
ヒューゴー賞を受賞した中編小説「ゴールド」の中で、アシモフは、自身をモデルにした作家が、自身の著書（『神々自身』）を「コンピュータードラマ」、つまりフォトリアリスティックなコンピューターアニメーションに翻案する様子を描いている。監督は、架空のアシモフ（「グレゴリー・ラボリアン」）の極めて非視覚的なスタイルを批判し、そのため作品の翻案が難しいと述べる。これに対し、作家は、自分の主張を伝えるために描写よりもアイデアや対話に頼っていると説明する。[ 249 ]
SFの黎明期には、SFは科学技術に焦点を当てるべきものであり、ロマンチックな要素はSF作品には不適切だと考える作家や批評家もいた。アイザック・アシモフもこの見解を支持しており、1938年から1939年にかけて『アスタウンディング』誌に寄せた手紙の中で、そのような要素を「ドロドロ」や「くだらないもの」と表現した。しかし、彼の落胆とは裏腹に、これらの手紙は強い反発に遭った。[ 250 ]
アシモフは、自身の小説に恋愛やセックスの描写がないのは、作家としてのキャリアを始めた頃、デートをしたこともなく「女の子について何も知らなかった」という「初期の刷り込み」が原因だと述べている。[ 129 ]彼は、SF小説にセックス（そして地球外生命体）がほとんど登場しないことで批判されることもあった。彼は、こうした批判に応えるために『神々自身』（1972年）を書いたと主張している。 [ 251 ]こうした批判は、ニューウェーブSF作家（そして多くの場合イギリス人）から寄せられたものだった。小説の第二部（全3部）は、3つの性別を持つ異星を舞台としており、これらの生物の性行動が詳細に描写されている。
読者の間では、物語に込められた見解が作者の見解を反映しているかどうかという疑問が常に存在する。その答えは「必ずしもそうとは限らない」である。しかし、もう一つ短いフレーズを付け加えるべきだろう。「しかし、たいていはそうだ」。
—アシモフ、1969年[ 252 ]
アシモフは無神論者であり、ヒューマニストであった。彼は他人の宗教的信念に反対しなかったが、本物の科学を装おうとする迷信や疑似科学的な信念に対してはしばしば激しく非難した。幼少期、彼の両親はペトロヴィチ時代ほど厳密に正統派ユダヤ教の伝統を守っておらず、幼いアイザックに自分たちの信仰を押し付けなかったため、彼は強い宗教的影響を受けずに育ち、トーラーはイリアスがギリシャ神話を記録したのと同じようにヘブライ神話を表していると信じるようになった。[ 253 ] 13歳の時、彼はバル・ミツバーを行わないことを選んだ。[ 254 ]アシモフは著書『ユーモアの宝庫』や『アシモフ再び笑う』にも記されているように、神、サタン、エデンの園、エルサレム、その他の宗教的な話題に関するジョークを喜んで語り、良いジョークは哲学的な議論を何時間もするよりも思考を促すことができるという見解を表明した。[ 190 ] [ 191 ]
しばらくの間、彼の父親は馴染みのある環境を楽しむため、またアイザックが言うように「聖典に精通した博識な学者として輝く」ために地元のシナゴーグで働いていた[ 255 ] 。この学問は、後に彼が旧約聖書と新約聖書の歴史的基盤を分析した『アシモフの聖書ガイド』を執筆・出版するきっかけとなった。長年、アシモフは自分を無神論者と呼んでいたが、それは自分が信じていないことを表す言葉であり、自分が信じていることを表す言葉ではないため、やや不適切だと考えていた。最終的に、彼は自分を「ヒューマニスト」と表現し、その言葉の方がより実用的だと考えた。アシモフは、ジャック・ダンのユダヤSFアンソロジー『彷徨える星々 』の序文で述べたように、世俗的なユダヤ人として自分を認識し続けていた。「私は礼拝にも行かず、儀式にも従わず、あの奇妙な成人式であるバル・ミツバーも経験したことがない。それは問題ではない。私はユダヤ人だ。」[ 256 ]
1982年のインタビューで無神論者かと尋ねられたとき、アシモフはこう答えた。
私は正真正銘の無神論者です。そう言うまでにずいぶん時間がかかりました。何年も前から無神論者でしたが、自分が無神論者だと言うのは、自分が持っていない知識を前提としているようで、知的に不名誉なことのように感じていました。ヒューマニストか不可知論者だと言う方がましだと思っていました。最終的に、私は理性だけでなく感情も持ち合わせている生き物だと決心しました。感情的には、私は無神論者です。神が存在しないことを証明する証拠はありませんが、神が存在しないと強く疑っているので、時間を無駄にしたくないのです。[ 257 ]
同様に、彼は宗教教育について次のように述べている。「子供たちが宗教を信仰することを選んだとしても、それを止めようと説得を試みなければ満足できないだろう。それは、子供たちが定期的に喫煙したり、私が心身に有害だと考える他の行為に手を染めたりすることを選んだとしても、満足できないのと同じだ。」[ 258 ]
アシモフは自伝の最後の巻で次のように書いている。
もし私が無神論者でなかったら、私は、言葉のパターンではなく、人生全体に基づいて人々を救うことを選ぶ神を信じるだろう。神は、一言一句神、神、神と言い、行いが汚らわしい、汚らわしい、汚らわしいテレビ伝道師よりも、正直で正義感のある無神論者を好むと思う。[ 259 ]
同回想録には、地獄は「サディストのよだれを垂らした夢」であり、全能で慈悲深い神に粗雑に結びつけられたものだという彼の信念が述べられている。もし人間の政府でさえ残酷で異常な刑罰を制限しようとするならば、死後の世界の罰はなぜ限定された期間に制限されないのだろうか、とアシモフは疑問を呈した。アシモフは、人間の信念や行為が無限の罰に値するという考えを否定した。もし死後の世界が存在するならば、最も長く最も厳しい罰は「地獄を発明することで神を中傷した」者たちのために用意されるだろう、と彼は主張した。[ 260 ]
アシモフは、自身の作品に宗教的なモチーフを用いることについて次のように述べている。
私は自分の物語の中では、どうしても必要な場合を除いて、宗教を完全に無視する傾向があります。…そして、宗教的なモチーフを取り入れるときは、それが漠然とキリスト教のように見えるのは避けられません。なぜなら、たとえそれが私の宗教ではないとしても、私が知っている唯一の宗教がキリスト教だからです。共感力のない読者は、私がキリスト教を「パロディ化」していると思うかもしれませんが、そうではありません。それに、SFを書く上で、宗教を完全に無視することは不可能です。[ 261 ]
アシモフはニューディール政策の時代に民主党の熱心な支持者となり、その後も政治的にはリベラルであり続けた。1960年代にはベトナム戦争に強く反対し、1970年代初頭のテレビインタビューではジョージ・マクガバンを公然と支持した。[ 262 ]彼は1960年代後半以降、多くの急進的な政治活動家が取った「非合理主義的」な見解に不満を抱いていた。自伝の第2巻『喜びはまだ感じられた』の中で、アシモフはカウンターカルチャーの人物アビー・ホフマンとの出会いを回想している。アシモフの印象では、1960年代のカウンターカルチャーの英雄たちは感情の波に乗ったものの、最終的には「精神の無人地帯」に取り残され、そこから戻ってくることができるのかどうか疑問に思っていた。[ 263 ]
アシモフはリチャード・ニクソンを「詐欺師で嘘つき」と見なし、激しく反対した。彼はウォーターゲート事件を綿密に追跡し、大統領が辞任を余儀なくされたことを喜んだ。アシモフは後任のジェラルド・フォードがニクソンに恩赦を与えたことに落胆した。「恩赦によって国家が苦難を免れたという主張には感銘を受けなかった。私の考えでは、二度とこのようなことが起こらないようにするためには、苦難は必要だったのだ。」[ 264 ]
1960年代半ばにアシモフの名前がアメリカ共産党の目標に「協力的」とみなされた人物のリストに載った後、FBIは彼を捜査した。学歴から、FBIは一時的にアシモフをソ連のスパイとして知られるROBPROFの候補として検討したが、彼の人生や経歴に疑わしい点は何も見つからなかった。[ 265 ]
アシモフはイスラエルに対して曖昧な態度をとっていたようだ。最初の自伝では、イスラエルの安全を支持すると述べているが、自身はシオニストではないと主張している。[ 266 ] 3番目の自伝では、国民国家全般に反対し、単一の人類という概念を支持しているという理由で、ユダヤ国家の創設に反対すると述べている。アシモフは特に、イスラエルが「決して許さず、決して忘れず、決して去らない」イスラム教徒の隣人の間に作られたことを考えると、イスラエルの安全を心配しており、ユダヤ人は単に自分たちのために別の「ユダヤ人ゲットー」を作っただけだと述べている。[ o ]
アシモフは「SFは人類の幸福に貢献する」と信じていた。 [ 168 ]彼は女性解放運動が広く普及する前からフェミニストであると考えており、女性の権利の問題は人口抑制の問題と密接に関連していると主張した。[ 267 ]さらに、彼は同性愛は人口抑制の観点から「道徳的権利」とみなされるべきであり、生殖に至らない同意に基づく成人の性行為はすべてそうであるべきだと信じていた。[ 267 ]彼は人口抑制を訴える多くの声明を発表し、トーマス・マルサスからポール・R・エーリックに至るまでの人々が表明した見解を反映していた。[ 268 ]
1988年にビル・モイヤーズが行ったインタビューで、アシモフはコンピュータ支援学習を提案した。これは、人々がコンピュータを使って興味のある科目の情報を探すというものだ。[ 269 ]彼は、人々が何を学ぶかを自由に選択できるため、学習がより面白くなり、世界中に知識を広めるのに役立つと考えた。また、1対1のモデルでは、学生は自分のペースで学習できるとも考えた。[ 270 ]アシモフは、2019年までに人々が宇宙に住むようになると考えていた。[ 271 ]
1983年にアシモフは次のように書いた。[ 272 ]
コンピュータ化は間違いなく今後も必然的に進んでいくでしょう。これは、教育のあり方に大きな変化が生じ、国民全体が「コンピュータ・リテラシー」を身につけ、「ハイテク」な世界に対応できるよう教育されなければならないことを意味します。
彼は教育についてさらにこう述べている。
新世界において変革が不可欠な教育は、まさにその変革を必要とする主体、すなわちコンピュータによって変革されることになるだろう。
学校は間違いなく今後も存在し続けるだろうが、優れた教師ができる最善のことは、生徒の好奇心を刺激し、その好奇心を生徒が自宅でパソコンのコンソールを使って満たせるようにすることだ。
最終的には、すべての若者、いや、すべての人々が、自分の学びたいことを、自分のペースで、自分のやり方で学ぶ機会を得られるようになるだろう。
教育は、外部から強制されるのではなく、内側から湧き上がってくるものとなるため、楽しいものになるだろう。
アシモフは、スリーマイル島原子力発電所事故後も原子力発電の民生利用を擁護し続けたため、一部の自由主義者仲間との関係を損なった。著書『Yours, Isaac Asimov』[ 267 ]に再録された手紙の中で、彼は原子炉の近くに住むよりは「全く危険のない」場所に住む方が良いとしながらも、ラブキャナルのスラム街や「メチルイソシアネートを生産するユニオンカーバイド工場」の近くに住むよりは原子力発電所の近くに住む方が良いと述べている。後者はボパール事故を指している。[ 267 ]
晩年、アシモフはニューヨーク市で感じていた生活の質の低下は、中流階級が郊外へ移住したことによる税基盤の縮小が原因だと非難したが、社会保障制度の財源確保のために中流階級への高税を支持し続けた。彼の最後のノンフィクション作品『怒れる地球』（1991年、長年の友人であるSF作家フレデリック・ポールとの共著）は、人口過剰、石油依存、戦争、地球温暖化、オゾン層破壊といった環境危機の要素を扱っている。[ 273 ] [ 274 ]ビル・モイヤーズから「人口増加が現在のペースで続けば、人類の尊厳という概念はどうなると思いますか？」という質問に対し、アシモフは次のように答えた。
それは全てを破壊するだろう…もしアパートに20人が住んでいてバスルームが2つしかない場合、たとえ全員がバスルームの自由をどれほど信じていても、そんなものは存在しない。順番を決めなければならないし、一人ずつ時間を決めなければならないし、ドアを叩いて「まだ終わってないの？」などと言わなければならない。同じように、民主主義は人口過剰に耐えられない。人間の尊厳も耐えられない。便利さや良識も耐えられない。世界にますます多くの人々を送り込むと、生命の価値は低下するだけでなく、消滅してしまう。[ 275 ]
アシモフはJ・R・R・トールキンの作品を楽しみ、『指輪物語』を『ブラック・ウィドウアーズ』シリーズの短編『殺人に勝るものはない』のプロットポイントとして用いた。[ 276 ] 1981年1月号の『ファンタジー・アンド・サイエンス・フィクション・マガジン』に掲載されたエッセイ「すべてか無か」の中で、アシモフはトールキンを尊敬しており、 『指輪物語』を5回読んだと述べている。（トールキンもアシモフのSFを楽しんだと述べており、両者の気持ちは相互的だった。[ 277 ]このことから、アシモフはトールキンが以前主張した「現代の本で面白いものはほとんどない」という発言[ 277 ]に対する例外となる。）
彼は他の作家が自分より才能に優れていることを認めており、ハーラン・エリソンについて「彼は（私の意見では）世界最高の作家の一人であり、私よりもはるかにその技術に長けている」と述べている。[ 278 ]アシモフはニューウェーブの影響力の増大に反対し、1967年に「私はSFが欲しい。SFは科学がなければ本当のSFではないと思う。そして、科学がより良く、より真実であればあるほど、SFもより良く、より真実であると思う」と述べている。[ 168 ]
アシモフとアーサー・C・クラークの間の友情と尊敬の念は、ニューヨークでタクシーを相乗りした際に交わされた、いわゆる「クラーク＝アシモフ・パークアベニュー条約」によって示された。この条約では、アシモフはクラークこそが世界最高のSF作家であると主張し（自分は二番目）、クラークはアシモフこそが世界最高の科学作家であると主張し（自分は二番目）なければならないと定められていた。そのため、クラークの著書『惑星3報告』（1972年）の献辞には、「クラーク＝アシモフ条約の条項に従い、二番目に優れた科学作家は、二番目に優れたSF作家にこの本を捧げる」と記されている。
1980年、アシモフはジョージ・オーウェルの『1984年』を厳しく批判する書評を書いた。[ 279 ]ジェームズ・マチェルは、アシモフの批判を一蹴しつつも、「アシモフが『1984年』を危険な文学と見なしていたことを考えると、その批判は理解しやすい。彼は、もし共産主義が世界中に広がるとしたら、『1984年』とは全く異なる形で現れるだろうし、全体主義の権威としてオーウェルに頼ることで、『我々は間違った方向からの攻撃から身を守ることになり、敗北するだろう』と述べている。」[ 280 ]
アシモフはSF小説と同時期にミステリー小説のファンになった。彼は前者を好んで読んだ。「私はSF小説をどれも、自分の作品より劣っているかもしれないと強く意識しながら読んでいた。もし劣っていたら我慢できなかったし、逆に優れていたら惨めな気持ちになった」[ 151 ] 。アシモフはこう書いている。「私は自分のミステリー小説でアガサ・クリスティをモデルにしていることを隠そうとはしない。私の意見では、彼女のミステリー小説はこれまで書かれた中で最高のもので、シャーロック・ホームズの物語よりもはるかに優れている。エルキュール・ポアロは探偵小説史上最高の人物だ。私が最高だと思うものをモデルにしない理由はないだろう？」[ 281 ]。彼はシャーロック・ホームズを楽しんだが、アーサー・コナン・ドイルを「いい加減でずさんな作家」と考えていた。[ 282 ]
アシモフはユーモラスな物語も好んで読んでおり、特にPGウッドハウスの作品を好んだ。[ 283 ]
ノンフィクションの執筆において、アシモフは特にマーティン・ガードナーの文体を高く評価し、自身の科学書でそれを模倣しようとした。1965年にガードナーと初めて会った際、アシモフはこのことを彼に伝え、ガードナーは自身の文体をアシモフの文体に基づいていると答えた。[ 284 ]
ノーベル経済学賞受賞者のポール・クルーグマンは、アシモフの心理歴史の概念が彼を経済学者にするきっかけになったと述べている。[ 285 ]
アシモフの著作の大部分をレビューしたジョン・ジェンキンスはかつて、「1950年代以降のほとんどのSF作家はアシモフの影響を受けており、彼のスタイルを模倣するか、あるいは彼のスタイルに似たものを意図的に避けているかのどちらかであると指摘されている」と述べている。[ 286 ]バートランド・ラッセルやカール・ポパーといった人物とともに、アシモフは20世紀で最も傑出した学際主義者の1人として名を残した。 [ 287 ]ジェームズ・L・クリスチャンは、「総合的思考とは何かをアイザック・アシモフほどよく理解していた人はほとんどいない」と書いている。「専門家として、知識豊富な権威として、あるいは単に興奮した素人として彼が書いた約500冊の本は、科学、歴史、文学、宗教、そしてもちろんSFなど、考えられるほぼすべての主題に及んでいる。」[ 288 ]
2024年、DARPAは、アシモフの「ロボット三原則」に触発され、そのプログラムの一つにアシモフの名前を付けた。このプログラム「軍事作戦価値を持つ自律性基準と理想（ASIMOV）」は、軍事作戦に自律システムを使用する際の倫理的課題と準備状況を客観的かつ定量的に評価するベンチマークを開発することを目的としている。[ 289 ]
40年間を通して、私は1日平均1,000語の記事を執筆しました。その後の20年間は、1日平均1,700語の記事を執筆しました。
—アシモフ、1994年[ 290 ]
使用するカウント方法にもよるが、[ 291 ]すべてのタイトル、チャート、編集されたコレクションを含めると、現在アシモフの書誌には 500 冊を超える書籍がある可能性があり、個々の短編小説、個々のエッセイ、批評も含まれる。アシモフは、100 冊目、200 冊目、300 冊目 (彼自身のカウントに基づく) に、Opus 100 (1969 年)、Opus 200 (1979 年)、Opus 300 (1984 年) を出版し、自身の執筆を祝った。[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]アイザック・アシモフの作品の包括的な書誌は、エド・セイラーによって編纂されている。[ 292 ] 彼の本の執筆速度が分析され、執筆量が増えるにつれて執筆速度が速くなったことが示された。[ 293 ]
ウェストバージニア大学図書館のほぼ完全なアシモフ・コレクションのオンライン展示では、彼の600冊を超える書籍、ゲーム、音声録音、ビデオ、壁掛け図表の一部の特徴、画像、説明が紹介されています。初版、希少本、サイン入り本の多くは図書館の貴重書室に所蔵されています。本の装丁やサインは、児童書、SFアート、マルチメディア、その他のコレクション資料の説明や画像とともにオンラインで公開されています。[ 294 ] [ 295 ]
ロボットシリーズは元々ファウンデーションシリーズとは別個のものでした。銀河帝国小説は独立した物語として出版され、ファウンデーションと同じ未来のより以前の時代を舞台としていました。後年、アシモフはロボットシリーズを統合して、ファウンデーションシリーズの拡張版として発表された、首尾一貫した「歴史」を作り上げました。[ 296 ]
これらの書籍はすべてダブルデイ社から出版されましたが、オリジナルのファウンデーション三部作だけは、元々はノームブックス社から出版され、後にダブルデイ社に買収されて再出版されました。
すべてウォーカー＆カンパニー発行
アスタリスク(*)が付いている小説は、ファウンデーションの世界とわずかな関連性があります。
以下の書籍は、元々は『ファンタジー・サイエンスフィクション誌』に月刊コラムとして掲載され、ダブレット社によって編纂されたエッセイをまとめたものです。
すべてダブルデイ社から出版されています。
特に明記されていない限り、すべてホートン・ミフリン社から出版されています。
私が祝う誕生日は、1920年1月2日です。それより遅くなるはずはありません。しかし、もっと早かった可能性もあります。当時の不確実性、
記録
の不足、
ユダヤ
暦と
ユリウス暦
の違いを考慮すると、1919年10月4日という早い時期だったかもしれません。しかし、それを知る方法はありません。両親はいつも確信が持てず、実際、それは問題ではありません。私は1920年1月2日を祝うので、それでいいのです。
私の推測では、アイザックは作家としてのキャリアの中で約10万通の手紙を受け取った。そして、500冊近い本を書いた作家の性格特性である強迫観念から、彼はその90パーセントに返信した。彼は半分以上にポストカードで返信し、複写はしなかった。しかし、彼が受け取った10万通の手紙のうち、約4万5千通は彼が書いたもので、複写が残っている。
私は1953年に、誰もが地下都市に住み、外界から隔絶された快適な環境で暮らす世界を描いた小説を書きました。人々は「どうしてそんな悪夢のような状況を想像できたのですか？」と尋ねました。私は驚いて「どんな悪夢のような状況ですか？」と答えました。
年にイスラエルが建国され、私のユダヤ人の友人たちが皆歓喜に沸いたとき、私は宴席の骸骨だった。私は言った。「私たちはゲットーを建設している。私たちは、決して許さず、決して忘れず、決して去らない何千万人ものイスラム教徒に囲まれることになるだろう。」…しかし、ユダヤ人は祖国を持つに値しないのだろうか？実際、私は、一般的な意味での「祖国」を持つに値する人間集団はいないと感じている。…私はシオニストではない。なぜなら、私は国家を信じていないし、シオニズムは世界を悩ませる国家を一つ増やすだけだからだ。
それで[ウォルター・ブラッドベリ]は「ペンネームを使え」と言った。それで私はそうした。ポール・フレンチを選んだ…
ロボット工学は、その歴史に関する記事や書籍が出版されるに値するほど十分に発展した技術となり、私はそれを驚きと、ある種の不信感をもって見守ってきた。なぜなら、私が…その言葉を発明したからである。
