Loading article…
個体数管理とは、あらゆる個体群 の規模を人為的に維持する行為である。これは、動物の個体群の規模を管理可能な範囲に制限する行為を指し、種の過剰な絶滅率から保護する行為（保全生物学と呼ばれる）とは対照的である。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
個体数制御には多くの非生物的要因と生物的要因が影響しますが、特に動物の個体数に対して影響力があるのは人間です。人間が食料のために動物を狩猟したり、害獣を駆除したり、資源をめぐる競争を減らしたりする必要がある場合、個体数管理には、栄養を与えたり、繁殖を防ぐために去勢したり、個体を間引いたり、殺虫剤を使用したりすることが含まれます。個体数制御は野生生物の個体数において重要な役割を果たします。対象となる種に基づいて、野生の個体数を制御する方法は数多くあります。野生生物の避妊は、野生での繁殖を阻止する行為であり、その結果、個体数が減少します。その例として、ワクチンを使用してシカの個体数を維持することが挙げられます。[ 4 ] [ 5 ]個体数を維持するその他の方法には、致死的な罠、生け捕り、卵/ねぐらの操作、実弾射撃、化学的安楽死などがあります。致死的な罠猟、卵やねぐらの操作、実弾による射殺、化学的安楽死は、動物の個体群を駆除し繁殖を阻止するために用いられる方法である一方、生け捕り罠猟は、特定の地域から動物を捕獲して取り除くものである。[ 6 ]
個体数管理はさまざまな要因によって影響を受ける可能性があります。人間は、直接関わる動物の個体数に大きな影響を与えることができます。たとえば、犬の避妊手術や去勢手術は比較的一般的であり（場合によっては法的義務となることもあります） 、避妊手術とは雌動物の卵巣と子宮を摘出する手術で、医学用語では卵巣子宮摘出術と呼ばれます。去勢手術とは雄動物の睾丸を摘出する手術で、医学用語では睾丸摘出術と呼ばれます。人間のさまざまな活動（狩猟、農業、漁業、工業化、都市化など）はすべて、さまざまな動物の個体数に影響を与えます。
個体数管理には、間引き、移送、または繁殖能力の操作が含まれる場合があります。個体群の増加は、食料供給や捕食などの環境要因によって制限される場合があります。個体群増加に影響を与える主な生物的要因は次のとおりです。
個体群増加に影響を与える重要な非生物的要因には以下が含まれる。
人間が動物の個体数を制御する方法は、直接的な影響だけではありません。多くの場合、人間は間接的に動物の個体数を制御しています。つまり、人間は自分たちの行動が動物の個体数を制御していることに気づいていないのです。例えば、新しいインフラや道路によって、動物が自然の生息地から追いやられることがあります。動物が強制的に移動させられた新しい生息地は、生存に必要なものを同じように提供しない可能性があります。その結果、人間の行動によって個体数が減少することになります。[ 8 ]
動物の安楽死は、動物の個体数を管理するための最終手段としてよく用いられます。ルイジアナ州タンギパホア郡では、動物の間で蔓延した病気のため、郡が動物保護施設の動物全員に対して集団安楽死を実施しました。これには、54匹の猫と118匹の犬が含まれます。[ 9 ]
去勢手術は、動物の個体数を抑制するためのもう一つの選択肢です。毎年恒例のSpay Day USAイベントは、ドリス・デイ動物連盟によって設立され、特に動物保護施設にいるペットの去勢手術を促進し、個体数を制御可能な状態に保つことを目的としています。[ 10 ]
野生動物の避妊は、野生動物の個体数を調節し、繁殖を止めるために用いられます。例えば、現在、シカの個体群に対してワクチンが使用されています。米国農務省が開発したGonaConは、性欲ホルモン中の抗体の産生を促進します。[ 4 ]具体的には、メスの発情周期をなくすことで、オスを引き付ける効果があります。発情周期がなくなると、オスは交尾に興味を示さなくなります。[ 4 ]シカに使用されている別の種類のワクチンは、ブタ卵子透明帯（PZP）と呼ばれています。[ 5 ] PZPは、シカの卵子の表面にある抗体で精子をブロックすることで効果を発揮します。[ 5 ]
繁殖を阻止しても個体数を制御できない場合は、致死的な罠猟、生け捕り、卵やねぐらの操作、実弾による射殺、化学的安楽死などの方法が用いられて個体数を維持する。
致死的な罠猟は、動物を殺すために用いられる方法です。この種の方法は、倫理的または公的な懸念が生じないように、通常は監視されています。この戦術は、小型動物に対して最も一般的に使用されますが、ビーバーやキツネなどの大型動物の個体数もこの種の方法で管理されます。[ 6 ]
生け捕りは、さまざまな動物を捕獲するために用いられる方法です。小型動物から大型動物まで、この種の個体数管理方法では、樽型罠、拘束用ワナ、足挟み装置などが用いられます。致死的な罠猟方法と同様に、この方法も倫理的な問題が生じないように、また動物の苦痛を軽減するために、定期的に監視する必要があります。特に、この種の個体数管理方法は鳥類の捕獲によく用いられます。[ 6 ]
鳥が禁止区域に営巣するのを防ぐために、卵やねぐらの場所を操作する方法が用いられています。都市部や農業地域では、スプリンクラーを使って界面活性剤を散布する水噴霧がよく用いられます。界面活性剤は、鳥を殺したり、将来の営巣を妨げたりすることで、鳥の個体数を抑制します。[ 6 ]
実弾射撃は、鳥やクマなどの動物を駆除するために銃器を使用する方法です。この種の個体数管理方法は世界の多くの地域で制限されているため、他の管理方法が失敗した場合にのみ使用されます。[ 6 ]
化学的安楽死とは、化学物質を用いて動物に容易または苦痛のない死をもたらすことを指し、急性毒物、抗凝固剤および脱灰剤、燻蒸剤の 3 つのカテゴリーに分けられます。[ 6 ]急性毒物は動物を殺すのに 1 回の投与で済みますが、抗凝固剤および脱灰剤は時間をかけて複数回の投与が必要です。燻蒸剤は動物を地下で窒息させるために使用されます。[ 6 ]この種の個体数管理方法は倫理的な懸念を引き起こしますが、世界動物保護協会 (WSPA) は、人間の健康または他の動物の安全が危険にさらされている場合は必要であると考えています。この管理方法が人道的であることを保証するため、WSPA は、苦痛がなく、迅速な意識喪失とその後の死をもたらし、動物の恐怖と苦痛を最小限に抑え、信頼性があり不可逆的でなければならないと述べています。[ 11 ]
個体数管理は、侵入種が増殖して生態系に害を及ぼす前に駆除できるよう、侵入種の管理と制御において重要な役割を果たします。[ 12 ]
ダニは多くの病気の媒介者であり、人間にリスクをもたらすため、ダニの個体数を抑制するための様々な取り組みが行われてきました。空港周辺の野生動物の個体数を抑制するための取り組みも継続的に行われています。特に、ハクトウワシとシカについては、対策が承認されています。[ 6 ]