Loading article…
「証拠」は、アメリカの作家アイザック・アシモフによるSF短編小説である。1946年9月号の『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』誌に初掲載され、その後、 『われはロボット』（1950年）、『完全ロボット』（1982年）、『ロボット・ビジョンズ』 （1990年）などの作品集に再録された。
「証拠」は、アイザック・アシモフが1945年11月から1946年7月までアメリカ陸軍に在籍中に書いた唯一の短編小説である。彼は1月にキャンプ・リーでこの物語を書き始め、4月にクロスロード作戦への参加を待つ間にホノルルで完成させ、その月に編集者のジョン・W・キャンベルに売り込んだ。[ 1 ]
オーソン・ウェルズは「エビデンス」の映画化権を250ドルで購入した。アシモフは、この物語を基にした映画で有名になると思っていたが、ウェルズは脚本を使わなかった。 [ 1 ]彼の妻ガートルード・ブルーガーマンは、もっと高い金額を要求するように助言したが、二人とも数年ごとに更新できるオプション料については考えていなかった。オプション料があれば、ウェルズが何も行動を起こさなければ映画化権は失効してしまう。
スティーブン・バイアリーは自動車事故で重傷を負う。ゆっくりと回復した後、彼は優秀な地方検事となり、アメリカの大都市の市長選に出馬する。対立候補のフランシス・クインの政治組織は、本物のスティーブン・バイアリーは事故で顔に永久的な傷を負い、身体に障害を負ったと主張する。公の場に姿を現すバイアリーは人型ロボットであり、本物のバイアリーは今やそのロボットの謎めいた「教師」として、正体不明の科学研究に従事しているのだとクインは言う。
ほとんどの有権者はクインの言うことを信じていないが、もし彼の主張が正しければ、公職に立候補できるのは人間だけなので、バイアリーの選挙運動は終わるだろう。クインは、バイアリーがロボットである証拠を求めて、世界で唯一のポジトロニックロボット脳供給業者であるUS Robots and Mechanical Men社に接触する。クインの報告によると、バイアリーが食事をしたり眠ったりするのを見た人は誰もいないという。
バイアリーの人間性を証明または反証しようとする試みはすべて失敗に終わるが、クインの誹謗中傷キャンペーンは徐々に有権者を説得し、それが選挙戦における唯一の争点となる。アルフレッド・ラニングと米国ロボット主任ロボット心理学者スーザン・カルビン博士がバイアリーを訪ねる。カルビン博士はバイアリーにリンゴを差し出し、バイアリーは一口食べるが、胃袋が設計されている可能性もある。クインは密かにX線写真を撮ろうとするが、バイアリーはカメラを曇らせる装置を装着している。バイアリーは、自分が当選すれば他の人々のためにそうするように、自分の市民権を守っているのだと言う。対立候補は、ロボットであるバイアリーには市民権はないと主張するが、バイアリーは、身体検査を受けない権利を含む人間としての権利を否定する前に、まず自分がロボットであることを証明しなければならないと答える。
カルビンは、バイアリーがロボットであるならば、ロボット三原則に従わなければならないと指摘する。もし彼が三原則のいずれかに違反すれば、ロボットは基本プログラムに反することはできないため、明らかに人間であることになる。地方検事は死刑を求刑したことはなく、無実の人間を起訴したことは一度もないと自慢しているが、彼が三原則に従っているとしても、三原則は人間の道徳に基づいているため、バイアリーがロボットであることの証明にはならない。「彼は単に非常に善良な人間なのかもしれない」とカルビンは言う。自分が人間であることを証明するには、バイアリーは人間を傷つけることができることを証明しなければならず、それは第一原則に違反することになる。
地方選挙は世界中で話題となり、バイアリーは一躍有名になる。世界中に生中継された演説中、敵意に満ちた聴衆を前に、野次を飛ばす者がステージに上がり、バイアリーに顔面を殴るよう挑発する。何百万人もの人々が、候補者が野次を飛ばす者の顔面を殴る様子を目撃する。カルビンは報道陣に対し、バイアリーも人間だと語る。専門家の鑑定によってクインの主張が否定され、バイアリーは選挙に勝利する。
カルビンは再びバイアリーを訪ねる。市長当選者は、バイアリーがこれまで人を殴ったことがなく、殴ることもできないという噂を選挙運動中に広め、誰かに挑戦させようとしたことを告白する。ロボット心理学者は、彼が人間であることを残念に思うと言い、ロボットは残酷さや不正とは無縁の理想的な統治者になるだろうと述べる。カルビンは、危害を加えられる「人間」が人間ではなく、別のヒューマノイドロボットであれば、ロボットは第一法則を破らずに済む可能性があると指摘し、バイアリーが殴った野次馬はロボットだったかもしれないと示唆する。カルビンは、バイアリーの「教師」は、自動車事故で重傷を負った後、偉大なことを成し遂げるために人間そっくりのロボットを開発した本物のスティーブン・バイアリーだと信じている。『アイ、ロボット』の拘束力のあるテキストの中で、カルビンは、バイアリーは死後、証拠を全て破壊するために遺体を原子化させたが、個人的には彼がロボットだと信じていたと記している。
カルビンは、バイアリーがより高い地位に立候補する際には彼に投票すると約束する。アシモフの『避けられない衝突』の時点では、バイアリーは惑星政府の長となっている。