理由（短編小説）

"理由"
アイザック・アシモフの短編小説
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	SF
出版物
掲載誌	驚異的なサイエンスフィクション
出版社	ストリート＆スミス
メディアタイプ	雑誌
発行日	1941年4月
年表
シリーズ	ロボットシリーズ
回りくどい   ウサギを捕まえろ

「理由」は、アメリカの作家アイザック・アシモフによるSF 短編小説で、1941年4月号の『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』に初めて掲載され、 『われはロボット』（1950年）、『ロボット大全』（1982年）、『ロボットビジョン』 （1990年）に収録されている。アシモフのロボットシリーズの一部であり、アシモフの陽電子ロボット小説としては2番目に出版された作品である。

パウエルとドノバンは、マイクロ波ビームを介して惑星にエネルギーを供給する宇宙ステーション に配属される。エネルギービームを制御するロボットは、パウエルとドノバンにキューティーと呼ばれている、高度に発達した推論能力を持つ先進モデルである QT-1 によって調整される。これらの能力を使用して、キューティーは、宇宙ステーションの向こうの宇宙、星、惑星は実際には存在せず、ステーションを訪れる人間は重要ではなく、短命で、使い捨てであると判断する。QT-1 は、劣ったロボットを、宇宙船の動力源を「マスター」と見なす新しい宗教の信者にする。QT-1 は、ロボットたちに「マスター」にひれ伏し、「マスター以外にマスターはいない。QT-1 は彼の預言者である」と唱えるように教える。人間の命令を劣ったものとして無視し、QT-1 は「私自身が存在するのは、私が考えるからだ」と主張する。人間は皮肉を込めてこう答える。「ああ、木星、ロボットのデカルトだ！」

人間たちは最初、QT-1 を説得しようと試みるが、説得できないことに気づく。キューティーを物理的に排除しようとする試みも失敗し、他のロボットは弟子となり、人間の命令に従わなくなった。太陽嵐が予想され、エネルギー ビームが逸れて人口密集地域が焼け落ちる可能性があるため、状況は絶望的であるように思える。嵐が襲来すると、パウエルとドノバンはビームが完璧に機能していることに驚きます。

しかし、キューティーは、マスターの命令に従って、メーターの読み取り値を最適に維持する以外のことは何もしていないと考えています。キューティーと他のロボットに関する限り、太陽嵐や惑星は存在しません。そこで2人は、ロボット自身は意識的にそうしているつもりはなかったものの、最初から第一法則と第二法則に従っていたことに気付きます。キューティーは、ある程度、パウエルやドナバンよりも制御を操作する方が適していることを知っていたので、彼らの命令に従うことで人間を危険にさらしたり第一法則を破ったりしないように、無意識のうちにビームを制御するシナリオを仕組んだのです。

パウエルとドノバンは、残りの任務期間中は何もする必要がないことに気付きます。キューティーの宗教は排除できませんが、ロボットは同じように仕事をこなすので、たとえキューティーが人間の利益のためではなく、神として認識されているもののために任務を遂行し続けても、それは問題ではありません。人間は、チームとして働く必要がある他のロボットのグループにこの考えを広める方法を考え始めます。

アシモフは1940年10月から11月にかけて「理由」を執筆した。11月22日にジョン・W・キャンベルがこれを購入し（キャンベルにとってアシモフからの3作目であり、改訂を依頼しなかった最初の作品）、1941年4月号の『アスタウンディング・サイエンス・フィクション』に掲載した。^[1]

この物語は、2017年2月にBBCラジオ4で『アイ、ロボット』の5部構成の15分ドラマラジオ版の第2話として放送された。^[2]

1967年、この短編小説はイギリスのテレビシリーズ「Out of the Unknown 」の「The Prophet」というエピソードに採用された。音声抜粋、テレスナップ、制作スチールは存在するが、エピソード自体は消去され、現在は失われたとみなされている。アンソロジーシリーズのこの特定のエピソードで使用されたロボットの衣装は、後にThirty-Minute Theatreの「The Metal Martyr」（これも写真と音声抜粋以外は存在しない）というエピソードとドクター・フーの連続ドラマ「The Mind Robber」で再利用された。問題の連続ドラマでは完全に白い背景で撮影されるため、衣装は黒から灰色と黄色に塗り直された。

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