ニコライ2世

ニコライは、父方の祖父であるアレクサンドル2世皇帝の治世中の1868年5月18日（旧暦5月6日）に、サンクトペテルブルクの南にあるツァールスコエ・セローのアレクサンドル宮殿で生まれた。彼は、当時の皇太子アレクサンドル・アレクサンドロヴィチと皇后マリア・フョードロヴナ（旧姓デンマーク王女ダグマー）の長男であった。 ^{[ 4 ]}アレクサンドロヴィチは、アレクサンドル2世とマリア・アレクサンドロヴナ（旧姓ヘッセン＝ダルムシュタット公女マリー）の2番目の息子であり、存命中の最年長の息子であったため、ロシア帝位継承者であった。マリア・フョードロヴナは、デンマーク国王クリスチャン9世と王妃ルイーズの娘であった。

ニコラスは6月1日に洗礼を受けた[1868 年 5 月 20日、ツァールスコエ・セローのエカテリーナ宮殿の復活礼拝堂で、皇室の告解師である大司祭ワシリー・ボリソヴィチ・バジャノフによって洗礼を受けた。代父母はアレクサンドル 2 世 (父方の祖父)、デンマークのルイーズ王妃 (母方の祖母)、デンマークのフレデリク皇太子(母方の叔父)、エレーナ・パヴロヴナ大公女 (曾祖母) であった。^{[ 5 ]}彼は、父の兄であり母の最初の婚約者であったロシアの皇太子ニコライ・アレクサンドロヴィチ(1865 年に死去)を記念して、ロマノフ家の伝統的な名前ニコライを授かった。 ^{[ 6 ]}非公式には、生涯を通じてニッキーと呼ばれていた。

ニコライは主にドイツとデンマークの血を引いており、ヨーロッパの多くの君主と親戚関係にあった。彼の母の兄弟には、デンマーク王フレデリック8世、ギリシャ王ゲオルギオス1世、イギリス王エドワード7世の妃アレクサンドラ王妃などがいる。ニコライ、妻アレクサンドラ、ドイツ皇帝ヴィルヘルム2世は、いずれもイギリス王ジョージ5世のいとこにあたる。ニコライはまた、ノルウェー王ホーコン7世とマティルダ王妃、デンマーク王クリスチャン10世、ギリシャ王コンスタンティノス1世のいとこでもある。ニコライとヴィルヘルム2世は、プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム3世の子孫として二従兄弟にあたり、ロシア皇帝パーヴェル1世の玄孫として三従兄弟にあたる。ニコラスとアレクサンドラは、ヘッセン大公ルートヴィヒ2世とその妻バーデン公女ヴィルヘルミーネの子孫として又従兄弟にあたるだけでなく、プロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム2世の子孫として三従兄弟にもあたる。

ニコライ2世は、ニコライ・ニコラエヴィチ大公の又従兄弟にあたる。両者を区別するため、皇族の間では大公はニコラシャや「背の高いニコライ」と呼ばれ、皇帝は「背の低いニコライ」と呼ばれていた。

ニコラス大公には、アレクサンダー（1869年～1870年）、ジョージ（1871年～1899年）、クセニア（1875年～1960年）、ミハイル（1878年～1918年）、オルガ（1882年～1960年）という5人の弟妹がいた。ニコラスは、1894年にアレクサンダーが亡くなった後、手紙の中で父親を懐かしむことがよくあり、また、出版された書簡からもわかるように、母親とは非常に親密な関係を保っていた。^{[ 7 ]}幼少期、ニコラスは両親や兄弟姉妹とともに、祖父母である国王と王妃に会うため、毎年デンマーク王宮のフレデンスボー宮殿とベルンストルフ宮殿を訪れた。これらの集まりは、より広い家族の再会の場でもあり、母親の兄弟姉妹はイギリス、ドイツ、ギリシャから家族とともに旅をしていた。^{[ 8 ]} 1883年のそのような訪問の際、彼はイギリスのいとこであるヴィクトリア王女と短い浮気をした。1873年、ニコラスは両親と弟のジョージとともに、2か月間の半公式のイギリス訪問に同行した。^{[ 9 ]}ロンドンでは、一家は叔父のバーティと叔母のアリックス、ウェールズ公夫妻の客としてマールバラ・ハウスに滞在し、ニコラスは叔父に甘やかされた。^{[ 10 ]}

1880年2月、ニヒリスト活動家グループが冬宮殿の食堂で爆弾を爆発させ、ほぼ部屋全体を破壊した。幸いにも負傷者は出なかった。この事件後、アレクサンドル3世とその家族はイェラギン島にあるイェラギン宮殿に移り住んだ。

1893年にイギ​​リスを訪問し、下院での議論を視察し、立憲君主制の仕組みに感銘を受けたように見えたにもかかわらず、ニコライはロシアで選挙で選ばれた代表者に権力を譲るという考えに背を向けた。即位後まもなく、各地の地方議会（ゼムストヴォ）から農民や労働者の代表団が冬宮殿を訪れ、立憲君主制の採用^{[ 36 ]}や、農民の政治経済生活を改善する改革など、宮廷改革をトヴェリ演説で提案した^{[ 37 ] [ 38 ]}。

彼らが事前に送った手紙は穏やかで忠誠心を示す言葉で書かれていたにもかかわらず、ニコライは怒り、皇室評議会の助言を無視して彼らにこう言った。

…ここ数ヶ月、ゼムストヴォの集会で、ゼムストヴォが国の統治に参加すべきだという無意味な夢にふける者たちの声が聞かれたことを私は知りました。私は、亡き父がそうであったように、国民全体の利益のために絶対的専制政治の原則を維持するために全力を尽くすことを、皆さんに知っていただきたいと思います。^{[ 39 ]}

1896年5月26日、ニコライ2世の皇帝としての正式な戴冠式がクレムリン内にあるウスペンスキー大聖堂で行われた。^{[ 40 ]}この行事は大規模なもので、ロシア全土から人々が新皇帝の戴冠式を見ようと集まった。戴冠式では、後にフィンランド大統領となるカール・グスタフ・エミール・マンネルヘイム中尉が、新皇帝を護衛する4人の将校のうちの1人であった。戴冠式の招待客にはフィンランド産のブラウントラウトが振る舞われた。 ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}ニコライ2世は即位当初から、西欧の皇帝の称号ではなくロシアの皇帝の称号を使うと宣言していた。^{[ 29 ]}

1896年5月30日の祝賀行事では、モスクワ郊外のホディンカ広場で、食べ物、無料のビール、記念カップが配られる大規模な祭りが開催された。ホディンカが会場として選ばれたのは、モスクワ市民全員を収容できるほど広いモスクワ近郊の場所がここだけだったからである。 ^{[ 44 ]}ホディンカは主に軍事訓練場として使われており、広場は塹壕で覆われてでこぼこしていた。食べ物や飲み物が配られる前に、全員に行き渡らないという噂が広まった。その結果、群衆は自分の分け前を得ようと殺到し、つまずいたり踏みつけられたりして、広場の土の中で窒息する人もいた。^{[ 45 ]}約10万人が参加したと推定され、1,389人が死亡し^{[ 36 ]}、約1,300人が負傷したとされている。^{[ 44 ]}ホディンカの悲劇は不吉な前兆と見なされ、ニコライは治世の初めから民衆の信頼を得るのに苦労した。その夜、フランス大使主催の祝賀会が予定されていた。皇帝は自室に留まり、犠牲者のために祈りを捧げたいと考えていたが、叔父たちは、皇帝が舞踏会に出席しないことはフランスとの関係、特に1894年の仏露同盟に悪影響を及ぼすと考えた。そのため、ニコライ2世は祝賀会に出席した。結果として、悲しみに暮れる民衆はニコライ2世を軽薄で思いやりのない人物とみなした。

戴冠式の後の秋、ニコライとアレクサンドラはヨーロッパを巡った。オーストリア＝ハンガリーの皇帝と皇后、ドイツ皇帝、ニコライのデンマークの祖父母や親戚を訪問した後、ニコライとアレクサンドラはデンマークで建造された新しいヨット「スタンダート」を受け取った。^{[ 46 ]}そこから、彼らはスコットランドへ旅し、バルモラル城でヴィクトリア女王と時間を過ごした。アレクサンドラは祖母との再会を楽しんだが、ニコライは母親への手紙で、悪天候の中、叔父のウェールズ公と狩猟に行かざるを得なかったことと、ひどい歯痛に苦しんでいることを訴えた。^{[ 47 ]}

ニコライ2世が即位した時、彼は統治の経験がほとんどなく、最初の10年間は​​未亡人となった母マリア・フョードロヴナ皇后の経験と外交能力を信頼していた。ニコライの妻も意志が強かったが、これはニコライが独裁的な統治によって自身の意志の弱さを補おうとした結果だと考えられている。ニコライは大臣たちにも警戒していたが、自身は適切に統治することができなかった。^{[ 48 ]}サイモン・セバグ・モンテフィオーレによれば、ニコライは治世の最初の10年間、叔父たち、特に大公で海軍提督のアレクセイ・アレクサンドロヴィチ・ロマノフの言うことを聞いて過ごした。ニコライのいとこで大公で海軍将校のアレクサンドル・ミハイロヴィチは彼を解任したかっただろう。^{[ 13 ]}ニコライと皇族は夏をフィンランドの群島や海岸で過ごすことが多かった。皇族は皇帝ヨット「スタンダルト」に乗ってフィンランドへ航海した。^{[ 49 ]}

ニコライ2世は即位当初から人道主義的な理想に関心を示し、1893年の第1回ハーグ会議にも出席した。しかし、人情に対する理解の乏しさ、孤立した家庭生活を好んだこと、そして権力の弱さから、彼はすぐに周囲の反動勢力の手に落ちてしまった。彼が唯一固く守り抜いたのは、専制君主制の原則だけだった。

ニコライは弱い皇帝だった。巨大で不安定な王国を統治する者というよりは、父親や夫としての方が優れていた。能力は平均的で優柔不断な性格だったが、謙虚で倹約家でもあった。父アレクサンドル3世と同様、非常に古風な考え方の持ち主で、それまで西洋化されていたあらゆるものをロシア化しようと努めた。皇帝ではなくツァーリという称号を使うことを好んだのも、その響きがよりロシアらしいと考えたからである。ニコライは、人事など政務において妻に主導権を握らせていた。そのため、改革はしばしば失敗に終わった。その理由はただ一つ、いかなる改革も子供たちの利益に反するものだったからである。特に皇太子アレクセイはこの点において重要であり、彼の将来の利益を危険にさらすことは許されなかった。

ニコライ2世の治世初期は、アレクサンドル3世が推進した政策の継続と発展に終始した。ニコライ2世は1896年の全ロシア博覧会に資金を拠出した。1897年には、財務大臣セルゲイ・ヴィッテによる金本位制の復活により、15年前に始まった一連の財政改革が完了した。1902年までにシベリア鉄道は完成に近づき、ロシアの極東貿易に役立ったが、鉄道建設にはまだ膨大な作業が必要だった。

ニコライ2世の治世最初の10年間で、ロシアは社会経済的な変革を遂げ、農業社会から工業社会へと移行した。その種は、ニコライの父アレクサンドル3世の治世中にすでに蒔かれていた。1880年から1910年までの調査期間中、ロシアの経済成長率は平均で年9%を超えた。旧態依然とした立法、 1861年の農奴制廃止後の未解決の土地所有権問題、そして富裕な大都市圏への経済成長の集中は、成長を続ける労働者階級の間で対立を引き起こし、社会革命党と共産主義者はこれを成長の原動力として利用した。

ラスプーチン以外にも、ニコライには他にも無責任な寵臣がいた。彼らはしばしば信憑性に疑問のある人物で、ニコライにロシアの生活の歪んだイメージを与えたが、それは公式報告書に書かれているよりもさらに悲惨なものだった。彼は大臣たちを信用していなかった。主な理由は、彼らが自分より知的に優れていると感じ、自分の主権を奪おうとするのではないかと恐れていたからである。権力者としての自分の役割についての彼の見方は、素朴で単純だった。彼は神から権威を授かり、神にのみ責任を負い、神聖な義務は絶対的な権力を維持することだと考えていた。彼は、そのような高い義務観を持つ人物に必要な意志の強さを欠いていた。義務を果たすにあたり、ニコライは絶えず自分自身と戦い、本来の優柔不断さを抑え込み、自信に満ちた決断力の仮面を被らなければならなかった。専制主義の教義への彼の献身は、建設的な政治の代わりにはなり得なかった。建設的な政治こそが、彼の帝政を長引かせる唯一の方法だったのである。^{[ 4 ]}

アレクサンドラ皇后は一時期グリゴリー・ラスプーチンの助言を受けており、その結果、皇帝の側近たちは彼の専制政治を支持する追従者で溢れかえった。彼の側近たちはアレクサンドル宮殿の外の世界とはかけ離れており、彼はロシアの真の窮状を全く理解していなかった。ニコライ2世は政治において父アレクサンドル3世の血統を継承しようと努めたが、その成功ははるかに劣るものだった。

第一次世界大戦勃発間近、ロシアでは労働者階級が上流階級に対しより多くの権利を要求するようになり、革命の機運が高まっていた。ニコライ2世は、自らを神に選ばれた統治者だと信じるように育てられていたため、国民が議会を要求することは、神への信頼を裏切る行為だと感じていた。

ニコライ2世は国内政治において、父アレクサンドル3世の保守主義をほぼ踏襲した。フィンランドでは、ロシア化政策（2月宣言）で知られ、これがフィンランドにおける最初の抑圧期につながった。1905年の革命の結果、ニコライ2世は改革を受け入れざるを得なくなった。ニコライ2世の有能な首相セルゲイ・ヴィッテが執筆した10月宣言では、ロシアに議会（ドゥーマ）が設立され、市民の権利（言論の自由、信教の自由、集会の自由）が拡大された。ニコライ2世はドゥーマが制定した法律に対する拒否権と議会解散権を保持しており、1906年と1907年の2度、この権利を行使した。その他の改革も徐々に撤回され、ニコライ2世の政権は後退へと転落していった。ヴィッテの後継者として首相に就任した者たちは、皇后アレクサンドラとヴィッテ家の友人であるグリゴリー・ラスプーチンの影響を受けて選出されたが、無能（イワン・ゴレムイキン）か融通の利かない（ピョートル・ストルイピン）かのどちらかだった。

ニコライ2世は1915年3月10日にヘルシンキを訪問した。 ^{[ 50 ]}

• ニコライ2世時代のロシア経済
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  ロシアにおける鉄道輸送の歴史：1837年から1989年までのロシア領土における年間鉄道建設距離（キロメートル）。ニコライ2世の治世は、鉄道建設が最も活発に行われた時期であった。
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  ロシアの株式市場：ロシア株と米国株の指数（1865年～1917年）。ニコライ2世の治世は、ロシア株の指数が最高値を記録した時期である。

ニコライは常に、神が自分を皇帝に選んだと信じており、したがって皇帝の決定は神の意志を反映しており、異議を唱えることはできないと考えていた。彼は、ロシアの一般の人々がこれを理解し、自分を愛していると確信しており、公の場に姿を現した際に感じた愛情表現がそれを証明していた。彼の強い宗教的信念は、憲法上の権力制限を拒否する非常に頑固な統治者を生み出した。それは、ロシアのエリート層の間で高まりつつあった政治的合意と皇帝を対立させた。さらに、官僚機構における教会の従属的な地位がそれをさらに裏付けた。その結果、皇帝と教会の階層の間、そしてそれらの階層と民衆の間に新たな不信感が生じた。こうして、皇帝の支持基盤は分裂した。^{[ 51 ]}

1903年、ニコライ2世はサロフのセラフィムの列聖をめぐる教会危機に身を投じた。前年、セラフィムが列聖されれば、皇帝夫妻に息子が生まれ、王位継承者となるだろうと示唆されていた。アレクサンドラ皇后は1902年7月にセラフィムを1週間以内に列聖するよう要求したが、ニコライ2世は1年以内に列聖するよう要求した。世論の強い反発にもかかわらず、教会は皇帝の強い圧力に屈し、1903年1月にセラフィムを列聖に値すると宣言した。その年の夏、皇帝一家は列聖式のためにサロフを訪れた。^{[ 52 ]}

彼の伝記作家によると：

彼が詐欺師や冒険家に対して抱いていた寛容さ（好意とまでは言えないが）は、外交政策の重大な問題にも及び、彼の優柔不断な行動や気まぐれな決定は、より保守的な顧問たちの間で疑念や時折の不安を引き起こした。外務省自体も外交の専門知識の砦ではなかった。任命や昇進の鍵は、後援と「コネクション」だった。^{[ 53 ]}

オーストリア皇帝フランツ・ヨーゼフ1世は1897年4月に国賓訪問を行い、成功を収めた。バルカン半島の現状維持に関する「紳士協定」が成立し、コンスタンティノープルと海峡にも同様の約束が適用されるようになった。その結果、長年にわたる平和が実現し、急速な経済成長が可能となった。^{[ 54 ]}

ニコライは父の政策を踏襲し、フランス・ロシア同盟を強化し、ヨーロッパ全体の平和政策を追求した。これは有名なハーグ平和会議で頂点に達した。ニコライ2世が提案し推進したこの会議は、軍拡競争を終結させ、国際紛争の平和的解決のための仕組みを構築することを目的として開催された。大国間の相互不信のため、会議の結果は期待を下回った。それでも、ハーグ条約は戦争法の最初の正式な声明の一つとなった。^{[ 55 ] [ 56 ]}ニコライ2世は平和の熱心な信奉者たちの英雄となった。1901年、彼はロシアの外交官フリードリヒ・マルテンスとともに、ハーグ平和会議の開催を主導し、その実施に貢献した功績によりノーベル平和賞にノミネートされた。^{[ 57 ]}しかし、歴史家のダン・L・モリルは、「ほとんどの学者」が、この招待は「恐怖の中で構想され、欺瞞の中で実行され、人道主義の理想に包まれたものであり、人道主義からでも、人類への愛からでもない」という点で一致していると述べている。^{[ 58 ]}

ニコライは仏露同盟の強化を目指し、軍縮を促進し国際紛争を平和的に解決するために1899年のハーグ条約を提案したが、これは失敗に終わった。^{[ 59 ]}

20世紀初頭までに、ロシアと大日本帝国の衝突はほぼ避けられないものとなった。ロシアは極東に勢力を拡大し、バルカン半島への南下ルートが阻まれたことで、入植と領土拡大の野望が高まり、アジア大陸における日本の領土拡大の野望と衝突した。ニコライ2世は満州と朝鮮に関して攻撃的な外交政策を追求し、ベゾブラゾフ・グループが策定したこれらの地域における木材利権の計画を強く支持した。^{[ 60 ] [ 1 ]}

1901年の戦争前に、ニコライは義理の兄弟であるプロイセンのハインリヒ王子に「私は朝鮮を奪い取りたいわけではないが、いかなる状況下でも日本がそこにしっかりと根を下ろすことを許すことはできない。それは開戦の口実となるだろう」と語った。^{[ 61 ]}

戦争は、正式な宣戦布告に先立ち、 1904年2月に日本軍が旅順のロシア太平洋艦隊に対して先制攻撃を行ったことから始まった。 ^{[ 60 ]}

ロシア極東艦隊が旅順港に閉じ込められたため、他にロシアの艦隊はバルト艦隊のみであった。バルト艦隊は地球の反対側に位置していたが、艦隊を東方への9ヶ月の航海に派遣することが決定された。イギリスは、大日本帝国との同盟関係と、バルト艦隊が北海でイギリスの漁船に誤って発砲したドッガーバンク事件のため、ロシア海軍がスエズ運河を使用することを許可しなかった。バルト艦隊は旅順港の封鎖を解除するために世界を横断したが、途中で多くの不運に見舞われ、対馬海戦で日本軍によってほぼ全滅させられた。^{[ 60 ]}陸上では、ロシア帝国軍は兵站上の問題に直面した。指揮と物資はサンクトペテルブルクから送られたが、戦闘は東アジアの港で行われ、物資と兵員の往復輸送にはシベリア鉄道しか利用できなかった。^{[ 60 ]}サンクトペテルブルクと旅順を結ぶ9,200キロメートル（5,700マイル）の鉄道は単線で、バイカル湖周辺には線路がなく、前線への兵力増強は徐々にしかできなかった。包囲された旅順は、9ヶ月の抵抗の後、日本軍に陥落した。^{[ 60 ]} 

ロシアが日本軍に敗北寸前になると、和平を求める声が高まった。ニコライの母と従兄弟のヴィルヘルム2世皇帝は、ニコライに和平交渉をするよう促した。こうした努力にもかかわらず、ニコライは態度を曖昧にし、10月10日に皇帝に電報を送り、満州から日本軍を追い出すまで戦い続けるつもりだと伝えた。^{[ 60 ]} 1905年5月27日～28日にロシア艦隊が日本軍に壊滅させられて初めて、ニコライは和平を求めることを決意した。^{[ 62 ]}ニコライ2世はアメリカの仲介を受け入れ、セルゲイ・ヴィッテを和平交渉の首席全権代表に任命した。戦争はポーツマス条約の調印によって終結した。^{[ 60 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

皇帝の勝利への自信

ニコライの戦争に対する姿勢は明白な事実とあまりにもかけ離れていたため、多くの観察者は困惑した。彼は戦争をロシアの士気と愛国心を高める、神から与えられた容易な勝利と見ていた。彼は長距離戦争の財政的影響を無視した。^{[ 66 ]}ロテム・コウナーは、1891年に日本を訪問した際、ニコライが日本人警官に襲われた際、彼は日本人を背が低く、女性的で、弱く、劣っていると見なしていたと主張している。彼は日清戦争（1894～95年）における日本兵の勇猛果敢さや大日本帝国海軍の能力に関する報告、そしてロシア軍の準備不足に関する否定的な報告を無視した。^{[ 20 ]}

旅順への日本軍の攻撃前、ニコライは戦争は起こらないという信念を固く持っていた。戦争が始まってロシアが多くの敗北を喫したにもかかわらず、ニコライは依然として最終的な勝利を信じ、期待しており、日本人の人種的劣等性と軍事的弱さのイメージを維持していた。^{[ 20 ]}戦争中、皇帝はロシアの最終的な勝利に絶対的な自信を持っていた。彼の顧問たちはロシアの弱点を明確に示さなかった。度重なる軍事的惨敗にもかかわらず、ニコライは勝利が間近に迫っていると信じていた。対馬で海軍を失ったことで、ついに和平交渉に同意するに至った。それでも彼は和平条件が不利な場合は敵対行為を再開する選択肢を主張した。彼は首席交渉官のヴィッテ伯爵に賠償金の支払いや領土の喪失に同意することを禁じた。ニコライは譲歩に断固反対し続けた。和平は成立したが、ヴィッテは皇帝に背き、サハリン南部を日本に割譲することで和平を成立させた。^{[ 63 ] [ 1 ]}

反ユダヤ主義的な記事を掲載したキシニョフの新聞「ベッサラベツ」は、内務大臣のヴャチェスラフ・プレーヴェから資金提供を受けていた。 ^{[ 67 ]}これらの出版物はキシニョフのポグロム（暴動）を煽る役割を果たした。ニコライ2世の政府は正式に暴動を非難し、地方知事を解任し、加害者は逮捕され、裁判所で処罰された。^{[ 68 ]}ロシア正教会の指導部も反ユダヤ主義的なポグロムを非難した。ポグロムを非難する信徒への訴えは、ロシアのすべての教会で公に読み上げられた。^{[ 69 ]}ニコライは個人的には暴徒への賞賛を表明し、反ユダヤ主義は政府を支持する民衆を団結させるための有用な手段だと考えていた。^{[ 70 ]}しかし1911年、ユダヤ人革命家ドミトリー・ボグロフによるピョートル・ストルイピンの暗殺後、彼は反ユダヤ主義ポグロムを防ぐための政府の取り組みを支持した。^{[ 71 ]}

フィンランドでは、ニコライは国民から非常に不評だったロシア化政策と結びつけられるようになった。これらの政策は、1899年にニコライ2世が宣言した2月宣言^{[ 72 ]}から始まり、フィンランドの自治を制限し、検閲と政治的抑圧の時代を引き起こした^{[ 73 ]} 。宣言に反対する50万人以上のフィンランド人の署名を集めた抗議の嘆願書が500人の代表団によってサンクトペテルブルクに届けられたが、ニコライには届かなかった。ロシア化政策は1905年の革命後の一時的な中断の後、1908年に再導入され、ニコライは1915年3月10日にヘルシンキを唯一訪問した際に冷ややかな歓迎を受けた^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]。}

1905年1月19日（旧暦1月6日）に、天皇暗殺未遂事件と解釈される事件が発生した。^{[ 77 ]}  

血の日曜日事件（1905年1月9日（22日））の数日前、司祭で労働運動指導者のゲオルギー・ガポンは、冬宮殿へ労働者の請願書を皇帝に手渡すための行進が間もなく行われることを政府に伝えた。1月8日（21日）土曜日、大臣たちは状況を検討するために集まった。大臣たちの助言で首都を離れツァールスコエ・セローへ向かっていた皇帝が実際にガポンと会うことは全く考えられておらず、皇族の誰かが請願書を受け取るという提案も却下された。^{[ 78 ]}

最終的に警察長官から、ガポンを支持者の中から引きずり出して逮捕するだけの人員がいないと知らされたため、新しく内務大臣に任命されたスヴャトポルク＝ミルスキー公爵とその同僚たちは、市を強化するために追加の部隊を派遣することを決定した。その夜、ニコライは日記にこう記した。「駐屯部隊を強化するために郊外から部隊が派遣された。今のところ労働者たちは落ち着いている。その数は12万人と推定される。彼らの組合の指導者は、ガポンという名の社会主義の聖職者のような人物である。ミルスキーは今晩、講じた措置に関する報告をするためにやって来た。」^{[ 78 ]}

1905年1月9日（22日）日曜日、ガポンは行進を開始した。労働者たちは腕を組み、平和的に街を行進した。宗教的なイコンや旗、国旗、皇帝の肖像画を掲げる者もいた。行進しながら賛美歌や「皇帝陛下万歳」を歌った。 午後2時には、集結したすべての行進隊が冬宮殿に到着する予定だった。軍隊との衝突は一度もなかった。市内各地、戦略的な大通りの橋では、行進隊はコサックやフサールに支援された歩兵の列に阻まれ、兵士たちは群衆に向けて発砲した。^{[ 79 ]}

公式発表では死者92名、負傷者数百名だった。ガポンは姿を消し、行進の他の指導者たちは捕らえられた。首都から追放された彼らは帝国中を転々とし、犠牲者を増やした。彼らの聖像、旗、ニコライの肖像画に銃弾が撃ち込まれると、人々は「皇帝は我々を助けてくれない！」と叫んだ。^{[ 79 ]}ロシア国外では、後の英国労働党首相ラムゼイ・マクドナルドが皇帝を「血に染まった生き物、ただの殺人者」と非難した。^{[ 80 ]}

その晩、ニコラスは日記にこう記した。

大変な一日でした！サンクトペテルブルクでは、労働者たちが冬宮殿に行こうとしたため、深刻な騒乱が発生しました。軍隊は市内のさまざまな場所で発砲せざるを得ず、多くの死傷者が出ました。ああ、なんて痛ましくひどいことでしょう！^{[ 80 ] [ 81 ]}

彼の妹であるオリガ・アレクサンドロヴナ大公女は後にこう記した。

ニッキーは数日前に警察の報告書を受け取っていた。その土曜日、彼はアニチコフにいる母に電話をかけ、母と私がすぐにガッチナへ出発するように言った。彼とアリツキーはツァールスコエ・セローへ行った。私の記憶では、叔父のウラジーミルとニコライだけがサンクトペテルブルクに残っていたが、他にもいたかもしれない。当時、私はこれらの手配すべてがひどく間違っていると感じていた。ニッキーの大臣たちと警察署長は自分たちの思い通りにしていた。母と私は彼にサンクトペテルブルクに留まり、群衆と向き合ってほしかった。労働者の中にはひどく不機嫌な者もいたが、ニッキーが現れれば彼らは落ち着いただろうと私は確信している。彼らは嘆願書を提出し、家に帰っただろう。しかし、あの忌まわしい公現祭の事件^{[ e ]}によって、すべての高官がパニック状態に陥っていた。彼らはニッキーに、そんな危険を冒す権利はない、国のために首都を離れるべきだと繰り返し言い聞かせ、どんなに万全の注意を払っても抜け穴が残ってしまう可能性があると警告した。母と私は大臣たちの助言が間違っていると彼を説得しようとあらゆる手を尽くしたが、ニッキーはそれに従うことを選び、悲劇的な結果を聞いたときには真っ先に後悔した。^{[ 84 ]}

隠れ場所からガポンは手紙を出し、「ニコライ・ロマノフ、かつては皇帝であり、現在はロシア帝国の魂を殺した者。労働者とその妻や子供たちの罪のない血は、あなたとロシア国民の間に永遠に横たわっている……流されるべきすべての血が、絞首刑執行人であるあなたに降りかかりますように。私はロシアのすべての社会主義政党に対し、直ちに合意に達し、ツァーリズムに対する武装蜂起を起こすよう呼びかけます。」^{[ 80 ]}

反対運動の高まりに直面し、ヴィッテとスヴャトポルク＝ミルスキー公爵と協議した後、皇帝は1904年12月25日に曖昧な約束を伴う改革勅令を発布した。 ^{[ 85 ]} 反乱を早期に終結させようと、多くのデモ参加者が血の日曜日（1905年）にサンクトペテルブルクの冬宮殿へ行進しようとした際に射殺された。ドミトリー・フョードロヴィチ・トレポフは革命活動を阻止するために抜本的な措置を取るよう命じられた。セルゲイ大公は2月にモスクワでクレムリンを出た際に革命家の爆弾により殺害された。3月3日、皇帝は革命家を非難した。一方、ヴィッテは宣言を発表することを勧めた。^{[ 86 ]}改革案はイワン・ゴレミキンと、ヴィッテを議長とする地方自治体と市議会の選出代表者からなる委員会によって練られた。 6月、黒海艦隊所属の戦艦ポチョムキンが反乱を起こした。

8月か9月頃、日露戦争終結という外交的成功を収めた後、ヴィッテは皇帝に手紙を書き、国内の政治改革の緊急の必要性を強調した。皇帝は相変わらず無関心で寛容な態度を崩さず、その秋のほとんどを狩猟に費やした。^{[ 87 ]}ロシアが非西欧勢力に敗北したことで、専制政権の威信と権威は著しく低下した。^{[ 88 ] [ f ]}事態に不意を突かれたニコライ2世は、怒りと困惑で反応した。数ヶ月の混乱の後、彼は母親に手紙を書いた。

ニュースを読むと吐き気がする！学校や工場でのストライキ、警官やコサック、兵士の殺害、暴動、混乱、反乱ばかりだ。しかし大臣たちは、迅速な決断を下すどころか、怯えた雌鶏のように評議会に集まり、統一した大臣行動を提供すると騒ぎ立てるばかりだ…不吉な静寂の日々が始まった。街には完全な秩序があったので確かに静かだったが、同時に誰もが何かが起こることを知っていた。軍隊は合図を待っていたが、相手側は始めようとしなかった。夏の雷雨の前と同じような感覚だった！誰もが神経質で極度に緊張しており、もちろん、そのような緊張状態が長く続くはずがない…。我々は完全に混乱した行政機構を抱えた革命の真っ只中にいる。そしてここに最大の危険がある。^{[ 89 ]}

10月、鉄道ストライキがゼネラルストライキに発展し、国が麻痺状態に陥った。電気が止まった都市で、ヴィッテはニコライ2世に「国は破滅的な革命の瀬戸際にある」と告げた。^{[ 90 ]}皇帝はアレクセイ・D・オボレンスキーが急いで作成した草案を受け入れた。^{[ 91 ] [ 92 ]}全ロシアの皇帝兼専制君主は、帝国ドゥーマの設立に同意し、無制限の専制政治の一部を放棄する10月宣言に署名せざるを得なかった。信教の自由条項は、人々が福音派プロテスタントに改宗することを認めたため、教会を激怒させ、教会はそれを異端として非難した。^{[ 93 ]}

その後の6か月間、ヴィッテは首相を務めた。ハロルド・ウィリアムズによれば、「その政府は最初からほとんど麻痺状態だった」。1905年11月8日^{[ g ]、}皇帝はドミトリー・フョードロヴィチ・トレポフを宮廷長官に任命し（ヴィッテに相談することなく）、皇帝と毎日連絡を取り、宮廷における彼の影響力は絶大だった。11月14日^{[ h ]} 、モンテネグロのミリツァ王女はペテルゴフ宮殿でグリゴリー・ラスプーチンをニコライ2世とその妻（当時、血友病の息子がいた）に紹介した。^{[ 94 ]}

1905年のロシア革命未遂事件の圧力の下、ニコライ2世は同年8月5日、当初は諮問機関と考えられていた国家ドゥーマ（ブリギン・ドゥーマ）の招集に関する宣言を発布した。10月宣言において、皇帝は基本的な市民的自由を導入し、国家ドゥーマへの幅広い参加を規定し、ドゥーマに立法権と監督権を与えることを約束した。しかし、改革の文脈においても、皇帝は専制政治を維持することを決意していた。これは1906年憲法の条文にも示されている。皇帝は最高専制君主とされ、教会問題においても広範な行政権を保持した。閣僚は互いに干渉したり支援したりすることは許されず、皇帝に対してのみ責任を負った。

ニコライとドゥーマの関係は悪かった。^{[ 95 ] [ 96 ]}カデット派が多数を占める第一ドゥーマは、ほぼ即座に彼と対立した。524人の議員がタウリデス宮殿に着席して間もなく、 「皇帝への請願」を作成した。それは普通選挙、抜本的な土地改革、すべての政治犯の釈放、そして皇帝が任命した大臣を解任し、ドゥーマが受け入れる大臣を任命することを要求した。^{[ 97 ]}ニコライの妹であるオリガ大公女は後に次のように書いている。

ツァールスコエ・セローはひどく陰鬱な雰囲気だった。私は政治のことなど何も理解していなかった。ただ、国も私たちも全てがうまくいっていないと感じていた。十月憲法は誰をも満足させていないようだった。私は母と一緒に第一回ドゥーマに行った。農民や工場労働者から集まった大勢の議員たちのことを覚えている。農民たちは不機嫌そうだった。しかし、労働者たちはもっとひどかった。まるで私たちを憎んでいるかのようだった。アリツキーの目に浮かんだ苦悩を覚えている。^{[ 84 ]}

宮廷大臣ウラジーミル・フレデリクス伯爵は、「議員たちは、大臣たちに襲いかかり喉を切り裂く合図を待っている犯罪者の集団のような印象を与える。私は二度と彼らの間に足を踏み入れないだろう」と述べた。^{[ 98 ]}皇太后は「理解しがたい憎悪」に気づいた。^{[ 98 ]}

ニコライ2世は当初、首相のセルゲイ・ヴィッテと良好な関係を築いていたものの、ヴィッテがグリゴリー・ラスプーチンの調査を主導したことから、アレクサンドラ皇后は彼を信用しなくなり、政情不安が悪化するにつれ、ニコライ2世はドゥーマを解散した。ドゥーマは急進派で占められており、その多くは私有財産の廃止などを目的とした法案の成立を望んでいた。ロシアと君主制の改革という、一見乗り越えがたい問題に苦慮したヴィッテは、1906年4月14日、ニコライ2世に辞任の意を表明した（ただし、ヴィッテは皇帝によって辞任を強いられたという説もある）。ニコライ2世はヴィッテに冷遇することなく、4月22日には皇帝勅令が発布され、ヴィッテは聖アレクサンドル・ネフスキー勲章の騎士に叙せられ、ダイヤモンドが授与された（最後の2語は皇帝直筆で、「私はあなたに対して変わらず好意的であり、心から感謝している。永遠にニコライより」と記されていた）。

第2回ドゥーマは1907年2月に初めて開催された。第1回ドゥーマをボイコットした社会民主党や社会革命党を含む左派政党は、第2回ドゥーマで200議席を獲得し、議員の3分の1以上を占めた。ニコライは再びドゥーマから解放されるのを待ち焦がれていた。彼は母親に宛てた2通の手紙で、その苦い思いを吐露した。

グロテスクな代表団がイギリスからドゥーマの自由主義議員に会いに来るそうです。バーティ叔父さんによると、彼らは大変申し訳なく思っているが、彼らの来訪を阻止することはできないとのこと。もちろん、彼らの有名な「自由」のことです。もし私たちからアイルランドへ代表団が来て、政府との闘争の成功を祈ったら、彼らはどれほど怒るでしょう。^{[ 99 ]}

少し後、彼はさらにこう書いた。

ドゥーマで話されたことが全てその壁の中に留まっていれば全てうまくいくのだが。しかし、話された言葉は全て翌日の新聞に掲載され、誰もがそれを熱心に読む。多くの場所で民衆は再び騒ぎ始めている。彼らは再び土地について話し始め、ドゥーマがその問題について何と言うかを見守っている。私はあらゆる所から解散命令を出すよう請願する電報を受け取っているが、それは時期尚早だ。彼らが明らかに愚かなことや卑劣なことをするのを待ってから、平手打ちを食らわせれば、彼らは消え去るのだ！^{[ 100 ]}

第二ドゥーマでも同様の問題が発生したため、新首相ピョートル・ストルイピン（ヴィッテは彼を「反動的」と評した）は一方的にドゥーマを解散し、選挙法を変更して将来のドゥーマがより保守的な内容となり、アレクサンドル・グチコフの自由保守主義の十月党が支配できるようにした。有能な政治家であったストルイピンは、改革のための野心的な計画を持っていた。これには、下層階級が土地を購入できるように融資を提供し、皇帝に忠実な農民階級を形成することが含まれていた。しかし、ドゥーマが敵対的なままであったため、ストルイピンは、皇帝が「国家ドゥーマの休会中」に「緊急かつ特別な」非常事態令を発布する権限を与える基本法第87条を発動することに躊躇しなかった。ストルイピンの最も有名な立法行為である農民の土地所有制度の変更は、第87条に基づいて公布された。^{[ 100 ]}

第三期ドゥーマは独立した機関であり続けた。今回は議員たちは慎重に行動した。政府に真っ向から立ち向かうのではなく、ドゥーマ内の対立政党は組織全体の発展に努めた。イギリス議会の古典的なやり方で、ドゥーマは国家の財政を掌握することで権力を手に入れようとした。ドゥーマは大臣に対し、提案された支出について非公開で質問する権利を持っていた。ストルイピンが支持したこれらの会合は双方にとって有益であり、やがて相互の敵意は相互の尊敬へと変わった。十月宣言で決定権が明確に皇帝に留保されていた軍事費というデリケートな分野でさえ、ドゥーマ委員会が活動を開始した。ロシア軍の失墜した名誉を回復しようとニコライ2世に劣らず熱望する攻撃的な愛国者で構成されたドゥーマ委員会は、提案された額よりもさらに大きな支出をしばしば勧告した。

時が経つにつれ、ニコライもドゥーマに信頼を寄せるようになった。「このドゥーマは権力奪取を企てたと非難されるべきではないし、ドゥーマと争う必要はまったくない」と、ニコライは1909年にストルイピンに語った。^{[ 101 ]}それにもかかわらず、ストルイピンの計画は宮廷の保守派によって妨害された。皇帝は当初彼を支持したが、最終的には最も批判的な側に立った。^{[ 102 ]}ウラジーミル・ニコラエヴィチ・オルロフ公爵のような反動主義者は、ドゥーマの存在そのものが専制政治の汚点であると皇帝に言い続けることを決してやめなかった。ストルイピンは裏切り者であり、神によって皇帝に与えられた特権を盗むためにドゥーマと共謀している秘密の革命家だと彼らはささやいた。ヴィッテもまた、ストルイピンに対して絶えず陰謀を企てた。ストルイピンはヴィッテの失脚とは何の関係もなかったが、ヴィッテは彼を非難した。ストルイピンは知らず知らずのうちに皇后を怒らせてしまった。彼はラスプーチンの調査を命じ、その結果を皇帝に提出したが、皇帝はそれを読んだだけで何も行動を起こさなかった。ストルイピンは独断でラスプーチンにサンクトペテルブルクからの退去を命じた。アレクサンドラは激しく抗議したが、ニコライは皇帝に対してより大きな影響力を持つ首相の決定を覆すことを拒否した。^{[ 103 ]}

1911年9月にストルイピンが暗殺される頃には、彼は職務の重圧に疲れ果てていた。明確かつ断固とした行動を好む彼にとって、宿命論と神秘主義を信じる君主と働くことは苛立たしいものだった。例えば、ニコライ1世はかつて、署名のない文書に次のようなメモを添えて返送したことがある。

この件に関して肯定的な決定を下すべきだという説得力のある議論が数多くあるにもかかわらず、内なる声がますます強く、私はその責任を受け入れたくないと言い続けている。今のところ、私の良心は私を欺いていない。したがって、この件に関しては、私は良心に従うつもりだ。あなたも「皇帝の心は神の御手の中にある」と信じていることは承知している。そうであってほしい。私が制定したすべての法律について、私は神の前で大きな責任を負っており、いつでも自分の決定について説明責任を果たす用意がある。^{[ 103 ]}

アレクサンドラは、ストルイピンが息子の命を支えていた絆を断ち切ったと信じ、首相を憎んだ。^{[ 103 ]} 1911年3月、ストルイピンは皇帝の信頼を失ったと激怒し、辞任を申し出た。2年前、ストルイピンがニコライに辞任を何気なく口にしたとき、「これは信頼の有無の問題ではない。私の意志だ。我々はロシアに住んでいるのであって、外国に住んでいるのではないことを忘れてはならない…したがって、辞任の可能性は考えない」と告げられた。^{[ 104 ]}彼は1911年9月に暗殺された。

1912年、第4回ドゥーマが選出され、第3回とほぼ同じ構成員となった。「ドゥーマは急ぎすぎた。今はゆっくりだが、より良く、より長く続いている」とニコライはバーナード・パレス卿に語った。^{[ 101 ]}

第一次世界大戦はロシアにとって不利な展開となった。1916年末までに、ロマノフ家の絶望は、アレクサンドル3世の弟で皇帝の唯一の存命の叔父であるパー​​ヴェル・アレクサンドロヴィチ大公が、ニコライ2世に憲法とドゥーマに責任を負う政府を認めるよう懇願するに至った。ニコライ2世は断固としてこれを拒否し、叔父が後継者のために専制権力を維持するために戴冠の誓いを破るよう求めたことを非難した。1916年12月2日、ドゥーマにおいて、熱烈な愛国者、君主主義者、戦争推進者であったウラジーミル・プリシケヴィチは、2時間にわたる力強い演説で、皇帝を取り巻く暗黒勢力を非難し、熱狂的な拍手喝采を浴びた。「革命が迫っている」と彼は警告し、「無名の農民がもはやロシアを統治することはないだろう！」と述べた。^{[ 105 ]}

家庭内の問題をさらに複雑にしたのは、王位継承の問題だった。アレクサンドラはニコライとの間に、 1895年にオリガ大公女、 1897年にタチアナ大公女、1899年にマリア大公女、 1901年にアナスタシア大公女という4人の娘を産み、その後1904年8月12日に息子のアレクセイが生まれた。この若い王位継承者は、血液の凝固を阻害する遺伝性疾患である血友病Bを患っていた。当時、この病気は治療法がなく、通常は早死につながるものだった。ヴィクトリア女王の孫娘であるアレクサンドラは、プロイセンやスペインなど、ヨーロッパの主要な王室のいくつかを苦しめていたのと同じ遺伝子変異を持っていた。そのため、血友病は「王室の病」として知られるようになった。アレクサンドラを通して、この病気は息子に受け継がれたのである。ニコライとアレクサンドラの娘たちは全員、1918年に両親と兄弟とともにエカテリンブルクで処刑されたため、彼女たちのうち誰かが遺伝子を保因者として受け継いだかどうかは不明である。

ラスプーチンが到着する前、皇后と皇帝は数多くの神秘主義者、詐欺師、「聖なる愚者」、奇跡を行う者たちに相談していた。この王室の行動は奇妙な逸脱ではなく、当時の世俗的な社会経済勢力からの意図的な撤退であり、精神的な過去への信仰と信任の表明であった。彼らはロシア史上最大の精神的助言者であり操り手を迎える準備をしていたのだ。^{[ 106 ]}

当時の専制政治の不安定さから、ニコライとアレクサンドラはアレクセイの病状を秘密にすることにした。宮廷内でも、皇太子の病の正確な性質を知らない者が多かった。当初、アレクサンドラはロシアの医師や医療関係者にアレクセイの治療を依頼したが、治療は概して失敗に終わり、アレクサンドラは次第に神秘主義者や聖人（ロシア語でスタレトと呼ばれる）に頼るようになった。こうしたスタレトの一人、読み書きのできないシベリア出身のグリゴリー・ラスプーチンは驚くべき成功を収めた。皇太子が怪我で危篤に陥った1912年以降、ラスプーチンのアレクサンドラ皇后、ひいては皇帝自身に対する影響力はさらに強まった。医師たちが絶望する中、出血はますますひどくなり、司祭たちが終油の秘蹟を施した。絶望したアレクサンドラはラスプーチンを呼び、ラスプーチンは「神はあなたの涙を見て、あなたの祈りを聞いておられます。悲しむ必要はありません。小さな子は死にません。医者にあまり彼を悩ませないでください」と答えた。^{[ 107 ]}出血は翌日には止まり、少年は回復し始めた。アレクサンドラはこれをラスプーチンが賢者であり、神が彼と共にいるという兆候と受け止め、生涯にわたって熱心に彼を擁護し、あえて彼に疑問を呈する者には誰であろうと怒りを向けた。

1907年、中央アジアをめぐる長年の論争に終止符を打つため、ロシアとイギリスは英露条約に署名し、数十年にわたってグレート・ゲームによって引き起こされた問題のほとんどを解決した。^{[ 108 ]}イギリスはすでに1904年にフランスと英仏協商を結んでおり、英露条約は三国協商の形成につながった。

翌年の1908年5月、ニコラスとアレクサンドラの共通の「バーティおじさん」と「アリックスおばさん」であるイギリスのエドワード7世とアレクサンドラ王妃は、ロシアを公式訪問し、在位中のイギリス君主としては初めてロシアを訪問した。しかし、彼らはロシアの地に足を踏み入れることはなかった。代わりに、彼らはヨットに留まり、現在のタリン沖で会談した。この3日間の会談の目的は、イギリスとロシアの間で政治的および軍事的支援の契約に署名することであった。両国の外務大臣が出席し、マケドニアの変化とオスマン帝国の弱体化に関する契約に署名した。^{[ 109 ] [ 110 ]}この会談は、オスマン帝国で青年トルコ革命の火付け役となった。

同年後半、ニコライ2世は、外務大臣アレクサンドル・イズヴォルスキーがオーストリア＝ハンガリー帝国の外務大臣アロイス・フォン・エーレンタール伯爵と秘密協定を結び、ロシアがダーダネルス海峡とボスポラス海峡への海軍アクセス権を得る代わりに、 1878年のベルリン条約の修正となるオーストリアによるボスニア・ヘルツェゴビナ併合に反対しないことに同意したという知らせに不意を突かれた。オーストリア＝ハンガリー帝国が同年10月にこの領土を併合したことで、ボスニア危機が勃発した。ロシアが併合に抗議すると、オーストリア側はイズヴォルスキーとエーレンタールの間の秘密通信を漏洩すると脅迫し、ニコライ2世はフランツ・ヨーゼフ皇帝に書簡を送り、機密違反を訴えた。1909年、英露条約締結後、ロシア皇帝一家はイギリスを訪問し、カウズ・ウィーク期間中、ワイト島に滞在した。

1912年7月5日、パルディスキでニコライ2世とドイツ皇帝ヴィルヘルム2世の会談が行われた。^{[ 111 ]}ヴィルヘルム2世は巡洋戦艦モルトケに護衛されたホーエンツォレルン2世号に乗船していた。パルディスキ停泊地でニコライ2世のヨット「シュタンダルト」で50人分の昼食会が開かれ、ヨーロッパの政治情勢についての交渉が行われた。これらの交渉は迫り来る第一次世界大戦を止めることはできなかった。

1913年、バルカン戦争中に、ニコライはセルビアとブルガリア間の仲裁を自ら申し出た。しかし、ブルガリア側は申し出を拒否した。また、1913年には、アレクサンドラを伴わずに、ニコライはベルリンを訪れ、ヴィルヘルム2世の娘ヴィクトリア・ルイーズ王女と、ニコライの母方のいとこであるブラウンシュヴァイク公エルンスト・アウグストの結婚式に出席した。^{[ 112 ]}ニコライには、いとこのジョージ5世と妻のメアリー王妃も同行した。

1913年2月、ニコライはロマノフ王朝300周年記念式典を主宰した。2月21日にはカザン大聖堂でテ・デウムが、冬宮殿で国賓歓迎式典が行われた。 ^{[ 113 ]} 5月には、ニコライと皇族は帝国を巡礼し、 1613年に10代のミハイル・ロマノフがコストロマのイパチェフ修道院からモスクワまでヴォルガ川を下ったルートをたどり、ついに皇帝になることを決意した。^{[ 114 ]}

第一次世界大戦前夜、ロシアはヨーロッパで最も人口の多い国だった。人口1億7500万人を擁し、ドイツの人口のほぼ3倍、130万人の陸軍と約500万人の予備役を抱えていた。1860年から1913年にかけて年間約5%の工業成長を遂げ、広大な国土と豊富な天然資源によって、ロシアは戦略的に重要な大国となった。ロシアの鉄道網は1900年の5万キロメートルから1914年には7万5000キロメートルに拡大した。 石炭生産量は1890年の600万トンから1914年には3600万トンに増加した。バクーの油田のおかげで、石油生産量は米国に次いで世界第2位となった。ドイツでは、参謀総長モルトケが、ロシアの急速な成長の結果、ドイツの軍事力は1916年から1917年にかけて敵対国に圧倒されるだろうと予測した一方、 1892年の仏露同盟によって強化されたフランスは、「ロシアの蒸気ローラー」が最初の敵対行動でドイツを粉砕すると予想した。^{[ 115 ]}

しかし、この力は不安定な基盤の上に成り立っていた。ロシアの工業生産は世界第4位で、フランスとオーストリア＝ハンガリーを上回ったものの、上位3カ国であるアメリカ、イギリス、ドイツには大きく及ばなかった。軍隊、鉄道、産業の発展は、主にフランスからの政府融資と外国資本および技術の輸入に依存していた。世界最高水準の債務利子は、貿易黒字を上回る傾向にあった。1914年には、鉱業部門の90%、石油部門の100%、冶金部門の40%、化学工業部門の50%が外国企業に属していた。高関税にもかかわらず、ロシアの産業は競争力が乏しく、機械のほとんどを輸入しなければならず、輸出は主に農産物（1913年で63%）と木材（11%）であった。^{[ 116 ]}

1914年6月28日、オーストリア＝ハンガリー帝国の皇位継承者フランツ・フェルディナント大公は、ボスニア・ヘルツェゴビナのオーストリア＝ハンガリー併合に反対していたボスニア系セルビア人によってサラエボで暗殺された。戦争は回避可能であったが、指導者、外交官、そして19世紀の同盟関係が紛争の土壌を作り出した。汎スラヴ主義の概念と共通の宗教は、ロシアとセルビアの間に国民の同情を生み出した。領土紛争はドイツとフランス、オーストリア＝ハンガリーとセルビアの間にライバル関係を生み出し、こうしてヨーロッパ全土に同盟ネットワークが発展した。三国協商と三国同盟のネットワークは戦争前に確立されていた。ニコライはセルビアをオーストリア＝ハンガリーの最後通牒に委ねることも、全面戦争を引き起こすことも望まなかった。ドイツのヴィルヘルム2世と交わした書簡（「ヴィリー＝ニッキー書簡」）の中で、両者は平和への願望を表明し、相手に譲歩を促そうと試みた。ニコライ2世は、ドイツとの戦争を回避するため、ロシアの動員はオーストリア＝ハンガリー帝国のみを対象とすることを望んでいた。

1914年7月25日、ニコライは閣僚会議でオーストリア・セルビア紛争への介入を決定し、全面戦争への一歩を踏み出した。彼は7月25日に軍を「警戒態勢」に置いた^{[ 117 ]}。これは総動員ではなかったものの、ドイツとオーストリア＝ハンガリーの国境を脅かし、戦争準備のように見えた^{[ 117 ]} 。しかし、彼の軍には部分動員のための緊急計画はなく、1914年7月30日、ニコライは反対の助言にもかかわらず、総動員命令を承認するという運命的な一歩を踏み出した。

7月28日、オーストリア＝ハンガリー帝国はセルビアに宣戦布告した。1914年7月29日、ニコライ2世はヴィルヘルム2世に電報を送り、オーストリア＝セルビア問題をハーグ会議に付託することを提案した。ヴィルヘルム2世は返信でハーグ会議の問題には触れなかった。^{[ 118 ] [ 119 ]}ヴィッテ伯爵はフランス大使モーリス・パレオローグに、ロシアの視点からすれば戦争は狂気であり、スラブの連帯は重要ではなく、ロシアは戦争から何も期待できないと伝えた。^{[ 120 ]} 7月30日、ロシアは総動員令を発令したが、和平交渉が始まれば攻撃しないという姿勢は維持した。ドイツは7月25日に部分動員令が発令されたことを知り、動員前態勢を発表した。ドイツはロシアに対し、今後12時間以内に動員解除するよう要請した。^{[ 121 ]}サンクトペテルブルクで 午後7時、ロシアへの最後通牒の期限が切れた後、ドイツ大使はロシア外相セルゲイ・サゾノフと会談し、ロシアが再考するかどうかを尋ね、その後、ロシアの宣戦布告を受け入れ、8月1日に宣戦布告する覚書を手渡した。ドイツは8月1日にロシアに、8月3日に同盟国フランスに宣戦布告した。^{[ 122 ]} 8月6日、フランツ・ヨーゼフはオーストリア＝ハンガリー帝国のロシアに対する宣戦布告に署名した。

戦争勃発時、ロシアは著しく準備不足であった。ロシアとその同盟国は、ロシア軍、すなわち「ロシアの蒸気ローラー」に信頼を置いていた。^{[ 123 ]}戦前の正規兵力は140万人であったが、動員により310万人の予備兵力が加わり、さらに数百万人が待機していた。しかし、他の点では、ロシアは準備不足であった。ドイツは1平方マイルあたり10倍の鉄道線路を有しており、ロシア兵が前線に到達するまで平均1,290キロメートル（800マイル）移動したのに対し、ドイツ兵はその4分の1の移動であった。ロシアの重工業は、皇帝が編成できる軍隊を装備するには規模が小さすぎ、軍需品の備蓄も少なかった。 1914年のドイツ帝国軍は他のどの軍隊よりも装備が優れていたが、ロシア軍は砲、砲弾、自動車輸送車、さらにはブーツさえも不足していた。バルト海はドイツのUボートによって、ダーダネルス海峡はドイツの同盟国であるオスマン帝国の砲によって封鎖されていたため、ロシアは当初、冬には凍結するアルハンゲリスク経由か、前線から6,400キロメートル（4,000マイル）以上離れたウラジオストク経由しか支援を受けることができなかった。1915年までに、ペトロザヴォーツクから北のコラ湾まで鉄道が建設され、この接続によって不凍港ムルマンスクの基礎が築かれた。ロシア軍最高司令部は、戦争大臣ウラジーミル・スホムリノフと、野戦軍を指揮していた無能なニコライ・ニコラエヴィチ大公との間の軽蔑によって弱体化していた。 ^{[ 124 ]}こうした状況にもかかわらず、ドイツの東プロイセン州に対する即時攻撃が命じられた。ドイツ軍はロシア軍を破り、ロシア軍が壊滅したタンネンベルクの戦いは、ロシアの将来に暗い影を落とした。ロシアはオーストリア＝ハンガリー軍とオスマン帝国軍に対しては勝利を収めたが、ドイツ軍に対しては一度も勝利を収めることができなかった。1914年9月、フランスへの圧力を軽減するため、ロシア軍はガリツィアにおけるオーストリア＝ハンガリーに対する成功していた攻勢を中断し、ドイツ占領下のシレジアを攻撃せざるを得なかった。^{[ 125 ]}  

東部戦線では消耗戦が始まり、ロシア軍はドイツ軍とオーストリア＝ハンガリー軍の勢力と対峙し、甚大な損害を被った。アントン・デニキン将軍は次のように記している。「ドイツの重砲は塹壕線を全滅させ、守備兵もろともなぎ倒した。我々には反撃する手段がなかった。我々の連隊は完全に疲弊していたが、銃剣で次々と襲撃を撃退していた。血は絶え間なく流れ、兵員はますます減り、墓の数は増えていった。」^{[ 126 ]} 8月5日、ロシア軍が撤退する中、ワルシャワは陥落した。敗北は国内に混乱をもたらした。当初、標的はドイツ人であり、6月にはドイツ人の名前を持つ人々の商店、パン屋、工場、民家、田舎の邸宅が略奪され、放火された。暴徒はその後政府に矛先を向け、皇后を修道院に閉じ込め、皇帝を廃位し、ラスプーチンを絞首刑に処すべきだと宣言した。ドゥーマの緊急会合が招集され、ドゥーマ議員と皇帝の大臣から選出されたメンバーで構成される特別国防評議会が設置された。

1915年7月、皇帝の従兄弟にあたるデンマーク国王クリスチャン10世は、仲介役としてハンス・ニールス・アンデルセンをツァールスコエ・セローに派遣した。アンデルセンはロンドン、ベルリン、ペトログラードを往復し、7月には皇太后マリア・フョードロヴナと面会した。アンデルセンは皇太后に和平を結ぶべきだと告げた。ニコライ2世は、同盟国であるイギリスとフランスがまだ戦争状態にある中で、ロシアが中央同盟国と単独の和平条約を結ぶのは裏切り行為だと考え、クリスチャンの仲介の申し出を拒否した。 ^{[ 127 ]}

アレクセイ・ポリヴァノフ将軍がスホムリノフに代わって陸軍大臣に就任したが、状況は改善しなかった。^{[ 123 ]}大撤退とポーランド王国の喪失の後、ニコライは1915年9月に従兄弟のニコライ・ニコラエヴィチ大公を解任し、最高司令官の役割を引き継いだ。これは間違いだった。皇帝は前線での継続的な損失と個人的に結びつくことになったからである。彼は帝国の直接統治から遠く離れたモギリョフの遠隔司令部にいて、ペトログラードで革命が勃発したとき、それを阻止することができなかった。実際には、この動きは象徴的なもので、重要な軍事決定は参謀長のミハイル・アレクセーエフ将軍によって行われ、ニコライは部隊を閲兵し、野戦病院を視察し、軍の昼食会を主宰する以上のことはほとんどしなかった。^{[ 128 ]}

ドゥーマは依然として政治改革を求めており、戦争中も混乱は続いた。世論から隔絶されたニコライは、王朝が危機に瀕していることに気づかなかった。ニコライが前線にいたため、国内問題と首都の統治は妻に任された。しかし、アレクサンドラとラスプーチンの関係、そして彼女のドイツ出身という出自は、王朝の権威を失墜させた。ニコライはラスプーチンに対する世間の悪影響について警告を受けていたが、彼を排除することはできなかった。アレクサンドラとラスプーチンに関する噂や非難が広まり、アレクサンドラはドイツに対する反逆的な同情を抱いているとまで非難された。ニコライの行動の遅れと、ラスプーチンが失敗に終わったロシアの戦争努力と君主制に及ぼしたとみなされた影響に対する怒りから、ラスプーチンは、フェリックス・ユスポフ公爵と皇帝のいとこであるドミトリー・パヴロヴィチ大公に率いられた貴族たちによって、1916年12月17日（旧暦）／1916年12月30日（新暦）に殺害された。

政府が物資を供給できなかったため、苦難が増大し、大規模な暴動や反乱が発生した。ニコライが1915年から1916年にかけて前線にいたため、権威は崩壊したように見え、首都はストライキ参加者や反乱兵の手に委ねられた。英国大使ジョージ・ブキャナン卿が革命を防ぐために憲法改正を行うべきだと皇帝に警告したにもかかわらず、ニコライは600キロメートル（400マイル）離れたモギリョフの参謀本部（スタフカ）に引きこもり続け、首都と宮廷を陰謀と反乱に晒した。^{[ 129 ]} 

イデオロギー的には、皇帝の最大の支持者は、最近勢力を増した右派君主主義者たちであった。しかし、彼らは1905年の革命初期に行われたストルイピンの西欧化改革に対する皇帝の支持、そして特に皇帝がラスプーチンに与えた政治的権力によって、次第に疎外されていった。^{[ 130 ]}

1917年初頭までに、ロシアは士気の完全な崩壊寸前だった。第一次世界大戦で 推定170万人のロシア兵が戦死した。^{[ 131 ]}失敗と差し迫った破滅の予感が至る所に漂っていた。軍は農場から1500万人の兵士を徴用し、食料価格は高騰した。卵の価格は1914年の4倍、バターは5倍になった。厳しい冬は、石炭や物資の緊急輸送で過負荷状態にあった鉄道に壊滅的な打撃を与えた。^{[ 129 ]}

ロシアは2万台の機関車で戦争に参戦したが、1917年までに稼働していたのは9000台に減り、使用可能な鉄道貨車の数は50万両から17万両に減少した。1917年2月には、1200台の機関車のボイラーが破裂し、約6万両の貨車が動けなくなった。ペトログラードでは、小麦粉と燃料の供給がほぼ途絶えていた。^{[ 129 ]}戦時中の禁酒は、愛国心と生産性を高めるためにニコライ2世によって制定されたが、国庫が酒税を失ったため、戦争の資金調達に悪影響を及ぼした。^{[ 132 ]}

1917年2月23日、ペトログラードでは、非常に厳しい寒さと深刻な食糧不足が重なり、人々はパンやその他の必需品を手に入れるために商店やパン屋に押し入った。街路には赤い横断幕が現れ、群衆は「ドイツ女を倒せ！プロトポポフを倒せ！戦争を倒せ！皇帝を倒せ！」と叫んだ。 ^{[ 129 ]}

警察が民衆に発砲したことで暴動が引き起こされた。首都の軍隊は士気が低く、皇帝の忠誠派の大半が第一次世界大戦で戦っていたため、将校たちは政権に忠誠を誓う理由がなかった。対照的に、ペトログラードの兵士たちは怒りに満ち、革命熱に燃え、民衆側についた。^{[ 133 ]}

皇帝の内閣はニコライに首都への帰還を懇願し、辞任を申し出た。800キロメートル（500 マイル）離れた場所にいた皇帝は、内務大臣アレクサンドル・プロトポポフから事態は収束に向かっているとの誤った報告を受け、デモ隊に対して断固たる措置を取るよう命じた。この任務にはペトログラードの駐屯部隊は全く不向きだった。旧正規軍の精鋭部隊はポーランドとガリツィアで壊滅状態にあった。ペトログラードには、前線の将校やまだ士官学校を卒業していない士官候補生の指揮下にあったのは、17万人の新兵、つまり首都郊外の労働者階級出身の田舎の若者や年配の男性だけだった。首都の部隊は、多くが有名な近衛連隊の名前を冠していたものの、実際には正規部隊が前線にいるため、これらの連隊の後方部隊または予備大隊だった。将校も小銃も不足している部隊の多くは、正式な訓練を受けたことがなかった。^{[ 133 ]}

ハバロフ将軍は1917年3月11日日曜日の朝、皇帝の指示を実行に移そうとした。巨大なポスターで人々に街頭に出ないよう命じていたにもかかわらず、大勢の群衆が集まり、約200人が射殺された後にようやく解散した。ただし、ヴォルィーニ連隊の1個中隊は群衆ではなく空に向けて発砲し、パブロフスキー近衛連隊の1個中隊は発砲命令を出した将校を射殺した。ミハイル・ロジャンコから状況を知らされたニコライは首都への増援を命じ、ドゥーマを停止した。^{[ 133 ]}しかし、手遅れだった。

3月12日、ヴォルィーニ連隊が反乱を起こし、すぐにセミョーノフスキー連隊、イズマイロフスキー連隊、リトアニア連隊、そしてピョートル大帝が創設した最古にして最も忠実な連隊である伝説のプレオブラジェンスキー近衛連隊までもがそれに続いた。兵器庫は略奪され、内務省、軍政庁舎、警察本部、裁判所、そして数十の警察署が放火された。正午までに、重砲を備えたペトロパヴロフスク要塞は反乱軍の手に落ちた。日没までに、6万人の兵士が革命に加わった。^{[ 133 ]}

秩序が崩壊し、ニコライ・ゴリツィン首相は辞任した。ドゥーマとソビエトの議員たちは、秩序回復を図るため臨時政府を樹立した。彼らはニコライ2世の退位を要求した。この要求は将軍たちにも支持され、忠実な兵士を失い、家族は臨時政府の手に落ち、内戦勃発とドイツによる侵略を恐れたニコライ2世には、従う以外に選択肢はほとんどなかった。

ロシアの運命を左右するこの重要な時期に、国民のためにできる限りのことをし、力を結集し、団結して速やかな勝利を収めることが我々の義務である。このため、我々ニコライ2世は、国家のドゥーマと協議の上、ロシアの帝位を退位し、最高権力を放棄することが最善であると判断する。息子と別れることを望まない我々は、帝位継承権をミハイル・アレクサンドロヴィチ大公に譲り、彼がロシア帝国の帝位に就くことを祝福する。^{[ 134 ]}

第一次世界大戦の敗北と経済の低迷、労働者のストライキ、そして政治的な扇動と暴動が重なり、最終的に1917年3月にサンクトペテルブルクで二月革命が勃発した。市内の駐屯部隊の師団とコサック兵が革命側についた後、ニコライ2世皇帝には選択の余地が残されていなかった。

1917年3月15日、ニコライ2世がモギリョフ最高司令部から列車で帰路についている途中、ドゥーマ議長ミハイル・ロジャンコと参謀総長ミハイル・アレクセーエフからプスコフ宛に電報が届き、息子のアレクセイに譲位するよう求められた。ニコライ2世は事態の深刻さを悟り、愛するロシアと帝国の存続のためには退位が最善の解決策であると判断し、これに同意した。

ニコライは退位のわずか4日前に冠動脈閉塞を起こしていた。 ^{[ 135 ]} 「 2月革命」の終結後、ニコライ2世は1917年3月2日（旧暦）/3月15日（新暦）に退位することを選んだ。

ニコライは当初アレクセイに譲位したが、数時間後、医師からアレクセイは両親と離れ離れになると長く生きられないだろう、両親は亡命を余儀なくされるだろうと助言されたため、考えを変えた。こうしてニコライは息子に代わって退位し、弟のミハイル大公を次期ロシア皇帝とする新たな宣言文を作成した。彼は声明を発表したが、臨時政府によって弾圧された。

ミハイルは、国民が憲法制定議会を通じて君主制の継続か共和制のどちらにするか投票できるようになるまで、王位を受け入れることを拒否した。ニコライ2世の退位とミハイルの王位継承延期により、3世紀にわたるロマノフ王朝の統治は終焉を迎えた。ツァーリ専制政治の崩壊^{[ 95 ] [ 96 ]}は、イギリスとフランスの自由主義者と社会主義者に喜びをもたらした。アメリカ合衆国は、臨時政府を承認した最初の外国政府であった。ロシアでは、皇帝の退位の発表は、喜び、安堵、恐怖、怒り、混乱など、さまざまな感情で迎えられた。^{[ 136 ]}

臨時政府とニコライ2世は、退位後に王室一家が亡命することを望んでおり、イギリスが最も望ましい選択肢であった。^{[ 137 ]}イギリス政府は、ロマノフ一家が中立国に行く方が良いという意見もあったが、1917年3月19日にしぶしぶ一家に亡命を申し出た。この申し出のニュースは労働党と多くの自由党員から騒動を引き起こし、イギリス大使のジョージ・ブキャナンは、極左勢力が元皇帝の存在を「我々に対する世論を煽る口実として利用するだろう」と政府に助言した。^{[ 138 ]}自由党の首相、デビッド・ロイド・ジョージは、一家が中立国に行くことを望み、この申し出はロシア政府の要請によるものとして発表されることを望んだ。^{[ 139 ]}亡命の申し出は、ジョージ5世が秘書官スタンフォードハム卿の助言に従って、ニコライの存在が前年のアイルランドのイースター蜂起のような反乱を引き起こすかもしれないと懸念したことから、 4月に撤回された。しかし、後に国王は秘書官に逆らい、ロンドンのロシア正教会で行われたロマノフ追悼式に出席した。^{[ 140 ]} 1917年の初夏、ロシア政府は亡命問題について英国政府に接触したが、英国の国内政治上の考慮により申し出は撤回されたと伝えられた。^{[ 141 ]}

フランス政府は、ドイツとの戦争が続く中で西部戦線と国内戦線で不安が高まっていることを理由に、ロマノフ一家の受け入れを拒否した。^{[ 142 ] [ 143 ]}パリ駐在の英国大使フランシス・バーティは、元皇后が親ドイツ派と見なされていたため、ロマノフ一家はフランスでは歓迎されないだろうと外務大臣に助言した。 ^{[ 138 ]}

たとえ亡命の申し出があったとしても、乗り越えなければならない他の障害があっただろう。臨時政府はペトログラード・ソビエトとの不安定な同盟関係、いわゆる「二重権力」によってのみ権力を維持していた。皇帝一家を北部の港町ムルマンスクに送るという当初の計画は、鉄道労働者と彼らを警護する兵士が皇帝の脱出に反対するペトログラード・ソビエトに忠誠を誓っていることが判明したため、断念せざるを得なかった。後にロマノフ一家をフィンランド大公国経由でバルト海の港町に送るという提案も同様の困難に直面した。^{[ 144 ]}

何が起こったかについては複数の記述があり、歴史家の間で確固たる確認済みの出来事の範囲について合意が得られていない。ボリシェヴィキ将校ヤコフ・ユロフスキー（主任処刑人）の記述によると、1918年7月17日未明、^{[ 64 ] [ 65 ]}皇族は 午前2時頃に起こされ、服を着て、イパチェフ邸の裏にある半地下室に連れて行かれた。この措置の口実は、反ボリシェヴィキ勢力がエカテリンブルクに迫っており、家が銃撃される可能性があるという、一家の安全のためであった。^{[ 180 ]}囚人たちは、モスクワが彼らの無事の証拠として写真を求めていると告げられた。彼らは集められたが、写真家の代わりに武装した警備兵の一団が到着した。^{[ 181 ]}

ニコライ2世、アレクサンドラ皇后、そして子供たちの傍らには、彼らの主治医と、家族に残ることを自発的に選んだ3人の召使いがいた。皇帝の主治医エフゲニー・ボトキン、妻の侍女アンナ・デミドワ、一家の料理人イワン・ハリトノフ、そして従僕アレクセイ・トルップである。隣室には銃殺隊が編成され、中央ヨーロッパ出身の共産主義兵士7人と地元のボリシェヴィキ3人で構成され、全員ユロフスキーの指揮下にあった。^{[ 180 ] [ 182 ]}処刑人たちは誰が誰を撃つか事前に合意しており、ニコライ2世はピョートル・エルマコフ、アレクサンドラ皇后はユロフスキーの担当だった。^{[ 183 ]}

ニコライは息子を抱いていた。一家が地下室に到着すると、元皇帝は妻と息子が座るための椅子を持ってきてくれるよう頼んだ。ユロフスキーは椅子を2脚持ってくるように命じ、皇后と皇太子が座ると、処刑人が部屋に入ってきた。ユロフスキーは彼らに、ウラル労働者代表ソビエトが彼らを殺害することを決定したと告げた。驚いたニコライは「何？何と言った？」と尋ね、家族の方を向いた。ユロフスキーはすぐに命令を繰り返し、ニコライはピョートル・エルマコフによれば「あなたたちは自分が何をしているのか分かっていない」と言った。

処刑人たちは拳銃を抜き、発砲を開始した。最初に死んだのはニコライだった。後に、皇帝を殺害した最初の銃弾を発射したのはユロフスキーだと主張したが、彼の弟子であるグリゴリー・ニクーリンは数年後、ニコライを殺害した銃弾を発射したのはミハイル・メドベージェフだと述べた。「彼が最初の銃弾を発射した。彼が皇帝を殺害した」と、彼は1964年にラジオ用の録音された声明で述べた。 ^{[ 184 ]}ニコライは胸を数発撃たれた（頭を撃たれたと誤って言われることもあるが、1991年に発見された彼の頭蓋骨には銃創はなかった）。アナスタシア、タチアナ、オリガ、マリアは最初の銃弾の雨を生き延びた。姉妹たちは衣服に縫い込まれた1.3キログラム以上のダイヤモンドと宝石を身につけており、それが銃弾や銃剣からある程度の保護になった。^{[ 185 ]}その後、彼らは銃剣で刺され、最後に至近距離から頭を撃たれた。^{[ 186 ]}

ウラル地方労働者農民政府幹部会からの発表では、元皇帝を解放するための陰謀が暴露されたこと、反革命勢力がソビエト・ロシア領土に迫っていること、そして元皇帝が国家に対する許しがたい犯罪を犯したことが強調された。^{[ 187 ]}

敵がエカテリンブルクに接近していること、チェーカーが白衛軍による元皇帝とその家族の誘拐を目的とした重大な陰謀を暴露したこと、反革命勢力がウラルの赤い首都に接近していること、そして処刑人が人民による裁判を逃れる可能性があること（白衛軍による皇帝とその家族の誘拐を企てた陰謀が暴露され、不利な文書が公開される予定である）を鑑みて、ウラル地方ソビエト幹部会は、革命の意志に従い、ロシア人民に対する無数の残虐で暴力的な行為の罪を犯した元皇帝ニコライ・ロマノフを銃殺することを決定した。^{[ 188 ]}

人民委員^{[ 189 ]}ピョートル・エルマコフは、イパチェフ邸の警備隊長だったと主張した。^{[ 190 ] [ 191 ]}エルマコフの処刑と遺体の処理に関する説明は、ユロフスキー大尉の説明とは全く異なっている。エルマコフは、四兄弟鉱山地帯で丸太の山の上で遺体を徹底的に焼却し、爪のかけらさえ残らなかったと主張した。エルマコフはまた、トラックの荷台から灰を嵐の風に投げ捨て、畑や森に散らばらせたと主張した。^{[ 192 ] [ 193 ]}モスクワは、ニコライが処刑され、家族が安全な場所に避難したとだけ発表した。^{[ 194 ]}その後、モスクワは8年間、家族の所在について何も知らないと否定した。^{[ 195 ]}

遺体はトラック^{[ 196 ] : 285}に乗せられて近くの森林地帯に運ばれ、捜索され焼却された。遺体は酸に浸され、最終的に廃坑に投げ込まれた。 [ ^{197 ] [ 147 ]爆薬}で坑道を崩落させようとする試みは失敗に終わり、裸の遺体は翌晩掘り起こされ、「豚の牧草地」で車が沈んだ場所の林道沿いに埋められた。遺体は1978年になってようやく発見された。^{[ 147 ] [ 196 ] : 283}

翌日、アラパエフスクの学校に拘束されていた皇后の妹であるエリザベータ・フョードロヴナ大公女を含むロマノフ家の他のメンバーは、別の鉱山坑道に連れて行かれ、抵抗しようとしたセルゲイ・ミハイロヴィチ大公を除いて生きたまま投げ込まれた。^{[ 198 ]}

1977年、スヴェルロフスク共産党第一書記のボリス・エリツィンは、ソ連指導部が、この場所が帝政支持者の記念地になることを恐れたため、政治局の命令でイパチェフ邸をブルドーザーで取り壊した。KGB長官のユーリ・アンドロポフは、取り壊さなければ「西側の反ソ連勢力から厳しい注目を浴びる」可能性があるとして、この家を取り壊すことを提案した。^{[ 13 ]} 2000年、この場所に血の教会と呼ばれる教会が建てられた。これはロシア最大の教会の1つであり、内部のイコンは世界で最も高価なものの1つである。教会の建物には2つの独立した礼拝堂があり、下の礼拝堂は皇族に捧げられている。^{[ 199 ]}

1979年、スヴェルドロフスク（エカテリンブルク）近郊で、アマチュア考古学者のアレクサンドル・アヴドニンによって、ニコライ2世、アレクサンドラ皇后、3人の娘、および彼らと共に殺害された家族以外の4人の遺体が発見された。^{[ 200 ] [ 201 ]}モスクワのゲリ・リャボフ所長は、ユロフスキーの息子であるアレクサンドル・ユロフスキー海軍中将から、遺体の埋葬場所に関するユロフスキーの報告書を受け取った。報告書には、コプチャクの豚の牧草地にある埋葬場所の詳細な記述が含まれていた。この埋葬場所は、1978年にリャボフとアヴドニンによって発見された。

報告書の中で、ユロフスキーは、侍女アンナ・デミドワと皇太子アレクセイの遺体を墓地の近くで焼却したと述べている。専門家によると、ユロフスキーが遺体を焼却するのに使えた時間である5時間弱で森の中で遺体を焼却することは不可能である。そのため、遺体の捜索は続けられた。^{[ 202 ] [ 203 ]}アメリカ人も1990年代に音波を利用した装置を使って行方不明の2体の遺体を捜索しようとしたが、地面がひどく掘り返されていたため発見できなかった。^{[ 204 ]}

1989年、リャボフは雑誌『ロージナ』 （ロシア語で「祖国」）でロマノフ家の秘密の墓地の場所を公表した。アヴドニンの提案により、リャボフは実際の墓地から1キロメートル近く離れた場所を公表した。スヴェルドロフスクで『ロージナ』が発行される前日、重機が森に現れ、リャボフが公表した偽の場所の地面を掘り始め、掘り出した土をすべて運び去った。「KGBだ」とアヴドニンは言った。^{[ 205 ]}

1989年、リャボフはミハイル・ゴルバチョフ大統領に連絡を取り、政府レベルでの支援を要請し、この問題を適切な方法で処理できるようにしようとした。ゴルバチョフは返答しなかった。^{[ 206 ]}ゴルバチョフの無策を受け、リャボフは1989年4月10日に発行されたリベラル雑誌『モスコフスキエ・ノヴォスト』にインタビューに応じることにした。翌日、多くの著名な西側新聞が、1979年にソ連のゲリ・リャボフがスヴェルドロフスク近郊の沼地で皇族の遺骨を発見したと報じた。^{[ 206 ]}

リャボフはまた、ロマノフ家と直接的にも夫のフィリップ王子を通じても血縁関係にあったイギリスのエリザベス2世女王にも手紙を書き、皇族がキリスト教式の方法で埋葬されるよう影響力を行使してほしいと頼んだ。女王は返事をしなかった。^{[ 207 ]}

墓の中の9体の遺体は、ボリス・エリツィン大統領の許可を得て1991年7月に掘り起こされ^{[ 208 ]}、2年後にDNA鑑定で身元が確認された。墓を開けてから3日目に、衝撃的な事実が明らかになった。墓にはアレクセイと1人の女性の遺骨がなかったのだ^{[ 209 ] [ 210 ] 。}

1998年1月、エカテリンブルク近郊の未舗装道路の下から発掘された遺骨は、ニコライ2世とその家族（娘の1人（マリアかアナスタシア）とアレクセイを除く）のものであると公式に確認された。ロシア、イギリス、アメリカの科学者がそれぞれDNA分析を用いて行った、生きている親族との比較を含む身元確認は一致しており、決定的なものと判断された。^{[ 211 ] [ 212 ] [ 213 ] [ 214 ]}

2007年7月、アマチュア歴史家のセルゲイ・プロトニコフは、エカテリンブルク近郊で少年と若い女性の骨を発見した。その場所は、家族の残りの人々が埋葬されていた場所から約70メートル離れたところにあった。^{[ 215 ]}遺物には、数ミリメートルから数センチメートルの大きさの歯7本と骨44個が含まれていた。^{[ 196 ] : 289、296銀アマルガムの詰め物が入っ}た歯3本と骨29個は、アレクセイのものと考えられていた。^{[ 216 ]}遺物は、ニコライ、アレクサンドラ、アリックスの妹エリザベート・フョードロヴナ、アレクサンドル2世、アレクサンドル3世の遺物から採取されたサンプルを用いた3回のDNA検査により、皇族のものであることが確認された。^{[ 215 ] [ 217 ] [ 218 ] [ 13 ]} DNA検査に加えて、アレクセイのほぼ完全に焼けた遺体と、残りの歯に詰められた高品質の銀アマルガム充填物（家族の他のメンバーの充填物と類似していた）が状況証拠として使用された。^{[ 216 ]}

検察は皇帝一家の死に関する捜査を再開し^{[ 219 ]}、2008年4月、アメリカの研究所が行ったDNA鑑定により、ウラル山脈で発掘された骨片がニコライ2世の2人の子供、アレクセイと娘のものであることが証明された^{[ 220 ]} 。同日、ロシア当局は一家全員の遺骨が回収されたと発表した^{[ 220 ] [ 221 ] 。}

2008年10月1日、ロシア最高裁判所は、ニコライ2世とその家族は政治的迫害の犠牲者であり、名誉回復されるべきであるとの判決を下した。^{[ 222 ] [ 223 ]} 2009年3月、DNA鑑定の結果が公表され、2007年に発見された2体の遺体がアレクセイと彼の姉妹の1人のものであることが確認された。^{[ 224 ]}

フィンランドの外交官で歴史家のマックス・ヤコブソンによれば、ソ連軍事史研究所所長のドミトリー・ヴォルコゴノフ将軍（1928 - 1995）は、ウラジーミル・レーニンの伝記の中で、ニコライ2世とその家族はモスクワのレーニンと側近の決定によって殺害されたことを証明している。^{[ 225 ] [ 226 ]： 82} 2000年代には、ウラジーミル・レーニンとヤコフ・スヴェルドロフがロマノフ一家の処刑命令を出した罪を犯したかどうかを解明するために、ロシアで公式調査が行われた。^{[ 227 ]}調査では、レーニンまたはスヴェルドロフが命令を出したという信頼できる証拠は見つからなかった。調査は2011年初頭に中止された。^{[ 227 ] [ 228 ] [ 229 ]}

2015年後半、ロシア正教会の強い要請により、ロシアの捜査官はニコライ2世とその妻アレクサンドラの遺体を掘り起こし、追加のDNA検査を行った。^{[ 230 ] [ 231 ]}その結果、遺骨が夫妻のものであることが確認された。^{[ 232 ] [ 233 ] [ 234 ]}

1998年のDNA鑑定の後、皇帝とその近親者の遺体は、暗殺から80周年にあたる1998年7月17日に、サンクトペテルブルクのペトロパヴロフスク大聖堂に埋葬された。^{[235][196]:287,289,293}式典^{にはロシア大統領ボリス・エリツィンが}出席し^、葬儀で演説を行い、「今日はロシアにとって歴史的な日です。長年、私たちはこの恐ろしい犯罪について沈黙を守ってきましたが、真実を語らなければなりません」と述べた。^{[ 236 ] [ 196 ] : 295}

葬儀には英国王室からはケント公マイケル王子が出席し、アンドリュー・ウッド卿、ジョン・ブコフスキー大主教、エルンスト＝イェルク・フォン・シュトゥドニッツを含む20人以上の駐ロシア大使も参列した。^{[ 237 ]}

1906年憲法第59条に規定されているニコライ2世の皇帝としての正式な称号は以下のとおりである。

神の恩寵により、モスクワ、キエフ、ウラジミール、ノヴゴロドの全ロシアの皇帝であり独裁者である私たちニコライ。カザン皇帝、アストラハン皇帝、ポーランド皇帝、シベリア皇帝、タウリック・ケルソネソス皇帝、グルジア皇帝。プスコフ公、スモレンスク大公、リトアニア、ヴォルィーニ、ポドリア、フィンランド。エストニア王子、リヴォニア、クールラントとセミガリア、サモギティア、ビエロストック、カレリア、トヴェリ、ユゴール、ペルミ、ヴィャトカ、ボガルなど。ニジニ・ノヴゴロド、チェルニゴフ、リャザン、ポロツク、ロストフ、ヤロスラヴリ、ベロオゼロ、ウドリア、オブドリア、コンディア、ヴィテプスク、ムスティスラフの君主兼大公、およびセヴェリア全土の統治者。イヴェリア、カルタリニア、カバルダの地、アルメニア州の君主兼領主。チェルケス公、山岳公、その他諸々の世襲君主兼領主。トルキスタンの君主、ノルウェーの相続人、シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン、シュトルマルン、ディトマルシェン、オルデンブルクの公爵、その他諸々。^{[ 267 ]}

ニコライ2世の島（ロシア語: Земля Императора Николая II、Zemlya Imperatora Nikolaya II）は、1913年にロシア水路局のボリス・ヴィルキツキー率いる北極海水路探検隊によって発見された。^{[ 268 ]}まだ測量が不完全なこの新領土は、1914年に帝国海軍長官の命令により皇帝にちなんで正式に命名された。^{[ 269 ]}この群島は、1926年にソビエト連邦中央執行委員会幹部会によって「セヴェルナヤ・ゼムリャ」と改名された。^{[ 270 ]}

全国^{[ 271 ]}

• 聖アンドリュー騎士団員、1868年6月1日
• 聖アレクサンドル・ネフスキー騎士、1868年6月1日
• 白鷲騎士、1868年6月1日
• 聖アンナ騎士団一等騎士、 1868年6月1日
• 聖スタニスラウス騎士団一等騎士、 1868年6月1日
• 聖ウラジーミル騎士団4等勲章、1890年9月11日
• 聖ジョージ騎士団4等勲章、1915年11月7日

外国^{[ 271 ]}

彼は1894年から亡くなるまでロイヤル・スコッツ・グレイズ連隊の連隊長を務めた。 ^{[ 298 ]}連隊長に就任した際、彼は連隊に白い熊皮帽を贈呈した。これは現在、ロイヤル・スコッツ・ドラグーン・ガーズのパイプ・アンド・ドラムスのバスドラム奏者が着用している。^{[ 299 ]}