ヴィルヘルム2世

ヴィルヘルム2世
1902年のヴィルヘルム2世
ドイツ皇帝 プロイセン王
治世	1888年6月15日 – 1918年11月9日
前任者	フリードリヒ3世
後継	君主制廃止 フリードリヒ・エーベルト（大統領）
首相	リストを見る オットー・フォン・ビスマルク レオ・フォン・カプリヴィ クロドヴィヒ・ツォ・ホーエンローエ＝シリングスフュルスト ベルンハルト・フォン・ビューロー テオバルト・フォン・ベートマン・ホルヴェーク ゲオルグ・ミカエリス ゲオルク・フォン・ヘルトリング マクシミリアン・フォン・バーデン
生まれる	プロイセン王子フリードリヒ・ヴィルヘルム1859年1月27日クロンプリンツェン宮殿、ベルリン、プロイセン (1859-01-27)
死亡	1941年6月4日(1941-06-04)（82歳） オランダ、ドールン、ハウス・ドールン[a]
埋葬	1941年6月9日 ハウス・ドールン、ドールン
配偶者たち	アウグスタ・ヴィクトリア・フォン・シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン ​ ​ （ 1881年生まれ 、1921年死去） ヘルミーネ・ロイス・フォン・グライツ ​ ​ （ 1922年生まれ）
問題	ドイツ皇太子ヴィルヘルム アイテル・フリードリヒ王子 アダルベルト王子 アウグスト・ヴィルヘルム王子 オスカー王子 ヨアキム王子 ヴィクトリア・ルイーゼ、ブラウンシュヴァイク公爵夫人
名前 フリードリヒ・ヴィルヘルム・ヴィクトル・アルベルト
家	ホーエンツォレルン
父親	ドイツ皇帝フリードリヒ3世
母親	ヴィクトリア王女
宗教	ルター派（プロイセン統一）
サイン
ヴィルヘルム2世の声 ドイツ国民に語りかけるヴィルヘルム2世（1914年録音）

ヴィルヘルム2世^[b]（フリードリヒ・ヴィルヘルム・ヴィクトル・アルベルト、1859年1月27日 - 1941年6月4日）は、1888年から1918年に退位するまで、最後のドイツ皇帝およびプロイセン国王であった。退位によりドイツ帝国は終焉し、ホーエンツォレルン家による300年にわたるプロイセン統治も終焉した。

ヴィルヘルムは、大叔父のプロイセン王フリードリヒ・ヴィルヘルム4世の治世中に、フリードリヒ・ヴィルヘルム王子とヴィクトリア王女の息子として生まれました。母を通じて、彼はイギリスのヴィクトリア女王の42人の孫の長男でした。1888年3月、ヴィルヘルムの父、フリードリヒ・ヴィルヘルムは、ドイツとプロイセンの王位を継承し、フリードリヒ3世となりました。フリードリヒはわずか99日後に亡くなり、息子がヴィルヘルム2世として跡を継ぎました。

1890 年 3 月、若き皇帝は長年宰相を務めたオットー・フォン・ビスマルクを解任し、国家政策の直接管理権を握り、ドイツの主要世界大国の地位を固めるために好戦的な「新路線」に乗り出した。彼の治世中、ドイツ植民地帝国は中国と太平洋に新たな領土 (膠州湾、北マリアナ諸島、カロリン諸島など) を獲得し、ヨーロッパ最大の製造国となった。しかし、ヴィルヘルムは大臣に相談することなく他国に対して無神経で脅迫的な発言をすることで、こうした進歩をしばしば損なうこととなった。同様に、彼の政権は大規模な海軍増強を開始し、モロッコにおけるフランスの支配に異議を唱え、ペルシャ湾におけるイギリスの支配に挑戦するバグダッドを通る鉄道を建設することで、他の大国から自らを遠ざけることに大きく貢献した。 20 世紀の 10 年目までに、ドイツは同盟国としてオーストリア・ハンガリー帝国や衰退しつつあったオスマン帝国など、はるかに弱い国にしか頼ることができなかった。

強力な海軍を築き、国内で科学的革新を推進することで大国としてのドイツの地位を強化したにもかかわらず、ヴィルヘルムの公の発言と不安定な外交政策は国際社会を大いに怒らせ、ドイツ帝国の崩壊に大きく貢献したと多くの人に考えられています。1914年、彼の外交上の瀬戸際政策は、ヨーロッパ全体を第一次世界大戦に突入させた7月危機の際に、ドイツがオーストリア=ハンガリー帝国への軍事支援を保証することで最高潮に達しました。戦時中の怠惰な指導者であったヴィルヘルムは、戦争努力の戦略と組織に関する事実上すべての意思決定をドイツ軍最高司令部に委ねました。1916年8月までに、この広範な権限委譲により、残りの紛争の間、国の政策を支配する事実上の軍事独裁政権が誕生しました。ドイツはロシアに対して勝利し、東ヨーロッパで大きな領土を獲得したにもかかわらず、 1918年秋に 西部戦線で決定的な敗北を喫し、征服した領土をすべて手放さざるを得ませんでした。

1918年から1919年にかけてのドイツ革命で国軍と国民の多くから支持を失い、ヴィルヘルムは退位を余儀なくされた。この革命によりドイツはワイマール共和国として知られる不安定な民主国家に変貌した。ヴィルヘルムはその後オランダに亡命し、 1940年にナチスドイツに占領された間もそこに留まり、 1941年にそこで亡くなった。

ヴィルヘルムは1859年1月27日、ベルリンの皇太子宮殿で、ヴィクトリア王女（「ヴィッキー」）とプロイセンのフリードリヒ・ヴィルヘルム王子（「フリッツ」、後のフリードリヒ3世）の子として生まれた。母のヴィッキーはイギリスのヴィクトリア女王の長子であった。^[1]ヴィルヘルムが生まれた当時、大叔父のフリードリヒ・ヴィルヘルム4世がプロイセン国王であった。フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は度重なる脳卒中により永久に身体が不自由となり、若き王子の祖父にあたる弟のヴィルヘルムが摂政を務めていた。ヴィルヘルム王子は母方の祖父母（ヴィクトリア女王とアルバート公）の42人の孫のうち最年長であった。 1861年1月にフリードリヒ・ヴィルヘルム4世が死去すると、ヴィルヘルムの同名の祖父が国王となり、2歳のヴィルヘルムはプロイセン王位継承権第2位となった。1871年以降、ヴィルヘルムは新設されたドイツ帝国でも王位継承権第2位となり、ドイツ帝国の憲法によれば、ドイツ帝国はプロイセン王によって統治されることとなった。また、ヴィルヘルムは誕生当時、母方の叔父と母親に次いでイギリス王位継承権第6位であった。

1859年1月26日の真夜中少し前、ヴィッキー王女は陣痛が始まり、続いて破水したため、一家の主治医であるオーガスト・ヴェグナー医師が呼ばれた。^[2]ヴェグナーはヴィッキーを診察したところ、赤ん坊が逆子であることに気づいた。そこで婦人科医のエドゥアルト・アーノルド・マーティンが呼ばれ、1月27日午前10時に宮殿に到着した。ヴィッキーの主治医であるジェームズ・クラーク卿が投与した少量のクロロホルムとトコンを投与した後、マーティンはフリッツに胎児の命が危険にさらされていると告げた。軽い麻酔では極度の陣痛が和らぐことはなく、「恐ろしい叫び声と泣き声」を上げたため、クラーク卿は最終的に全身麻酔を投与した。^[3]陣痛が十分に強くないことに気づいたマーティンは、麦角エキスを投与し、午後2時45分に赤ちゃんの臀部が産道から出てくるのを確認したが、臍帯の脈は弱く断続的であることに気付いた。この危険な兆候にもかかわらず、マーティンは赤ちゃんをよりうまく操作できるように、さらに大量のクロロホルムを処方した。^[4]赤ちゃんの脚が上に上げられ、左腕も同様に上に上げられて頭の後ろに上がっているのを見て、マーティンは「王子の脚を慎重に引き出した」。^[5]「産道が狭い」ため、彼は左腕を無理やり下に引っ張って腕神経叢を裂き、その後左腕を掴み続けて赤ちゃんの胴体を回転させて右腕を解放したが、おそらく負傷を悪化させた。^{[6]出産を終え、生まれたばかりの王子が}低酸素症であることを悟ったにもかかわらず、マーティンは意識不明のヴィッキーに注意を向けた。^[5]数分後、新生児が沈黙していることに気づいたマルティンと助産婦のシュタール夫人は、王子を蘇生させようと必死に働きました。最終的に、その場にいた人々の反対にもかかわらず、シュタールは新生児のお尻を激しく叩き、「彼の青白い唇から弱々しい叫び声が漏れた」のです。^[5]

現代の医学的評価では、逆子出産と大量のクロロホルム投与による出生時の低酸素状態が、ヴィルヘルムに軽度から軽度の脳障害を残したと結論付けられている。この障害はその後の彼の多動性および不安定な行動、限られた注意力​​および社会的能力の障害として現れた。 ^[7]腕神経叢損傷はエルブ麻痺を引き起こし、ヴィルヘルムの左腕は右腕より約6インチ (15 cm) 短く萎縮した。彼はこれを隠そうとしたが、多くの写真では左手に白い手袋をはめて腕を長く見せている。他の写真では、彼は左手を右手で握っていたり、障害のある腕を剣の柄に持っていたり、杖を握って威厳のある角度で使える手足を見せる錯覚を与えている。歴史家は、この障害が彼の感情の発達に影響を与えたと示唆している。^[8]

1863年、ヴィルヘルムは叔父バーティとデンマークのアレクサンドラ王女（後のエドワード7世とアレクサンドラ女王）の結婚式に出席するため、イングランドに連れて行かれた。ヴィルヘルムはハイランドの衣装を着て、小さなおもちゃの短剣を携えて式に出席した。式の最中、4歳のヴィルヘルムは落ち着きを失った。監視役を任されていた18歳の叔父アルフレッド王子は静かにするように言ったが、ヴィルヘルムは短剣を抜いてアルフレッドを脅した。アルフレッドが力ずくでヴィルヘルムを制圧しようとしたとき、ヴィルヘルムはアルフレッドの足を噛んだ。ヴィルヘルムの祖母ヴィクトリア女王は騒動を見逃したが、彼女にとってヴィルヘルムは「賢く、愛らしく、良い子で、私の愛するヴィッキーのお気に入り」のままだった。^[9]

ヴィッキーは息子の腕の損傷に執着し、その障害は自分のせいだと責め、息子が上手な騎手になることを強く主張した。王位継承者であるヴィルヘルムが乗馬ができないのは耐え難いことだった。乗馬のレッスンはヴィルヘルムが8歳の時に始まり、彼にとっては忍耐の問題だった。何度も何度も、泣く王子は馬に乗せられ、馬の歩調を合わせさせられた。何度も落ちたが、涙を流しながらも再び馬にまたがった。数週間後、ようやくバランスを保てるようになった。^[10]

ヴィルヘルムは6歳のときから、39歳の教師ゲオルク・エルンスト・ヒンツペーターの指導を受け、大きな影響を受けた。^[11]「ヒンツペーターは本当に良い人だった。彼が私にとって適切な教師だったかどうかは、私には判断できない。このポニー乗馬で私が受けた苦痛は、私の母のせいに違いない」と彼は後に書いている。^[10]

ヴィルヘルムは10代の頃、カッセルのフリードリヒギムナジウムで教育を受けた。1877年1月、ヴィルヘルムは高校を卒業し、18歳の誕生日に祖母からガーター勲章を贈られた。カッセルの後、彼はボン大学で4学期を過ごし、法律と政治学を学んだ。彼は、排他的な団体であるボン・ボルシア隊のメンバーになった。^[12]ヴィルヘルムは頭の回転が速かったが、気難しい性格にそれが影を潜めることが多かった。

ホーエンツォレルン王家の末裔として、ヴィルヘルムは幼少の頃からプロイセン貴族の軍事社会に接していた。これはヴィルヘルムに大きな影響を与え、成人したヴィルヘルムが軍服を着ていない姿を見かけることはほとんどなかった。この時期のプロイセンの極めて男性的な軍事文化は、彼の政治的理想や個人的な人間関係の形成に大きく影響した。

ヴィルヘルムは父を畏敬していた。父は統一戦争の英雄だったが、それが若きヴィルヘルムの態度に大きく影響した。また、父と息子の親密な感情的なつながりが奨励されなかったという生い立ちも影響した。後に皇太子の政敵と接触するにつれ、ヴィルヘルムは父に対してより相反する感情を抱くようになり、男性的な独立性と強さを持つべき人物に対する母の影響を感じ取った。ヴィルヘルムは祖父ヴィルヘルム1世を崇拝し、後にドイツ初の皇帝を「ヴィルヘルム大帝」として崇拝する試みに尽力した。^[13]しかし、彼は母と疎遠な関係だった。

ヴィルヘルムは、両親、特に母親がイギリスの自由主義の精神で教育しようとする試みに抵抗した。その代わりに、彼は家庭教師の独裁政治支持に同意し、彼らの影響下で次第に完全に「プロイセン化」されていった。こうして彼は両親と疎遠になり、両親がイギリスの利益を第一に考えているのではないかと疑うようになった。ドイツ皇帝ヴィルヘルム1世は、主に皇太子ヴィクトリアの指導のもと、孫が成人に成長するのを見守った。ヴィルヘルムが21歳に近づいたとき、皇帝は孫が帝位に就くための準備として軍事段階を始めるべき時だと判断した。彼はポツダムに駐屯する第一近衛歩兵連隊に中尉として配属された。「近衛連隊で、私は家族、友人、興味を本当に見つけた。それまではそれらすべてなしでやっていけたのだ」とヴィルヘルムは語っている。少年時代、学生時代、彼の態度は礼儀正しく、感じがよかった。将校となった彼は、プロイセンの将校にふさわしいと考えた口調で威勢よく歩き、ぶっきらぼうに話すようになった。^[14]

ヴィルヘルムが20代前半の頃、ビスマルク首相は、ビスマルクとその政策に反対する両親からヴィルヘルムを引き離そうとし、ある程度成功した。ビスマルクは、自身の政治的支配力を維持するために、若い王子を両親に対する武器として利用しようと計画していた。ヴィルヘルムは、このようにして両親、特にイギリス人の母親との関係が悪化した。1889年4月の激怒で、ヴィルヘルムは「イギリス人の医師が父を殺し、イギリス人の医師が私の腕を不自由にしたのは、母のせいだ」と怒りを込めてほのめかした。母は、自分や近親者をドイツ人医師に診せることを一切許さなかった。^[15]

若い頃、ヴィルヘルムは母方の従妹であるヘッセン＝ダルムシュタットのエリザベート王女と恋に落ちた。彼女はヴィルヘルムの申し出を断り、やがてロシア皇帝一家に嫁いだ。1880年、ヴィルヘルムはシュレースヴィヒ＝ホルシュタインのアウグスタ・ヴィクトリア王女（通称「ドナ」）と婚約した。2人は1881年2月27日に結婚し、1921年に彼女が亡くなるまで40年間の結婚生活が続いた。1882年から1892年の間に、アウグスタはヴィルヘルムに6人の息子と1人の娘の計7人の子供を産んだ。^[16]

1884年から、ビスマルクは皇帝ヴィルヘルムに孫を外交使節として派遣するよう提唱し始めたが、これは皇太子には認められていない特権であった。その年、ヴィルヘルム王子はロシア皇帝アレクサンドル3世のサンクトペテルブルクの宮廷に派遣され、16歳の皇太子ニコライの成人式に出席した。ヴィルヘルムの振る舞いは皇帝に気に入られることはほとんどなかった。2年後、皇帝ヴィルヘルム1世はヴィルヘルム王子をオーストリア＝ハンガリー帝国のフランツ・ヨーゼフ1世との会見に同行させた。1886年にはまた、宰相の息子ヘルベルト・フォン・ビスマルクのおかげで、ヴィルヘルム王子は外務省で週2回の研修を受けるようになった。

1888年3月9日、皇帝ヴィルヘルム1世がベルリンで死去し、ヴィルヘルム王子の父であるフリードリヒ3世が即位した。彼はすでに不治の咽頭癌を患っており、死去するまで治世の99日間を闘病に費やした。同年6月15日、29歳の息子がドイツ皇帝およびプロイセン王として即位した。^[17]

ヴィルヘルムは若い頃はオットー・フォン・ビスマルクを大いに崇拝していたが、その短気さから、帝国の基盤を築いた「鉄血宰相」とすぐに対立することになった。新皇帝はビスマルクの慎重な外交政策に反対し、ドイツの「陽の当たる場所」を守るために積極的かつ急速な拡大を望んだ。さらに、若い皇帝は祖父とは異なり、統治するだけでなく統治する決意で即位した。帝国憲法では君主に行政権が与えられていたが、ヴィルヘルム1世は日常の行政をビスマルクに任せることに満足していた。ヴィルヘルム2世と宰相の初期の対立は、すぐに2人の関係を悪化させた。ビスマルクはヴィルヘルムを支配できる軽い人間だと考えており、1880年代後半にはヴィルヘルムが好む政策目標に対する軽蔑をエスカレートさせた。君主と政治家の最終的な分裂は、1890年初頭にビスマルクが広範囲にわたる反社会主義法を実施しようとした直後に起こった。^[18]

「ビスマルク神話」の信奉者によると、若き皇帝は鉄血宰相のいわゆる「平和的な外交政策」を拒否し、代わりに上級将軍らと「侵略戦争に有利な」策謀を企てたという。ビスマルク自身もかつて側近にこう不満を漏らしたことがある。「あの若者はロシアとの戦争を望んでおり、できるならすぐにでも剣を抜きたいだろう。私はそれに加担するつもりはない」^[19]

しかしビスマルクの解任の原因は内政にある。国会で絶対多数を獲得した後、彼はドイツ保守党と国民自由党の連立政権であるカルテルを結成した。彼らは反社会主義法の恒久化を支持したが、例外が1つあった。それは、ツァーリのオフラナと同様に、社会主義の扇動者とされる者を法令によって自宅から追放し、国内亡命させる権限をドイツ警察に与えることだった。 1891年の有名なディストピア小説『社会主義未来図』の著者である旧自由主義の政治家オイゲン・リヒターでさえ、社会民主党を完全に禁止することに反対し、「私はこの法律の下にある社会民主主義を、それがない社会民主主義よりも恐れている」と述べた^[20] 。カルテルはこの問題で分裂し、法律は可決されなかった。

討論が続くにつれ、ヴィルヘルムは社会主義者のプロパガンダで利用されている社会問題、特に1889年にストライキを行った鉱山労働者の待遇にますます興味を持つようになった。彼は閣議でビスマルクと意見が合わないことが常だった。一方ビスマルクは、ヴィルヘルムの労働組合支援政策に強く反対し、それを回避しようとした。ビスマルクは若い皇帝と野心的な顧問たちに評価されていないと感じ、ドイツ憲法で義務付けられている産業労働者の保護に関する宣言に署名することを拒否し、法律化を阻止したことがある。ビスマルクは以前にも画期的な社会保障法案を後援していたが、1889年から1890年までには、労働組合の台頭に激しく反対するようになった。特に、賃金の上昇、労働条件の改善、労使関係の規制に反対した。

鉄血宰相と皇帝の間の最終的な決裂は、ビスマルクがヴィルヘルムと事前に協議することなく、野党と新たな議会多数派を形成するための協議を開始したときに起こった。ビスマルクが1867年以来維持してきた変動連立政権であるカルテルは、反社会主義法の大失敗により、ついに国会で過半数の議席を失った。国会で残った勢力はカトリック中央党と保守党であった。

ほとんどの議会制度では、政府の長は議会の過半数の信任に依存しており、支持者の過半数を維持するために連立政権を組む権利がある。しかし、立憲君主制では、首相は政府内での政策や意図を説明するため、君主と定期的に会わなければならない。また、立憲君主制の首相は、首相の絶対的な権力に対する唯一の抑制と均衡を表す君主を敵に回すわけにはいかない。これは、立憲君主は首相の政策目標をひそかに阻止する十分な手段を持ち、野心的な首相を強制的に権力から排除できる数少ない人物の一人だからである。これらの理由から、最後の皇帝は、ビスマルクが野党との連立交渉を始める 前に、自分には情報を得る権利があると信じていた。

皮肉なことに、文化闘争中にドイツのカトリック教会の信者全員を（ 「帝国への裏切り者」として）悪魔化したわずか10年後、ビスマルクはカトリック信者だけの中央党との連立交渉を始めることを決めた。彼は国会における同党の指導者、ルートヴィヒ・フォン・ヴィントホルスト男爵を招き、会談を開始した。ヴィントホルスト男爵とは常に温かい関係にあった皇帝は、鉄血宰相に対してドイツのカトリック教徒、ポーランド人、ユダヤ人、その他の少数派を何十年も擁護し、アイルランドの民族主義政治家ダニエル・オコンネルやチャールズ・スチュワート・パーネルと比較されてきたヴィントホルスト男爵と常に親密な関係にあったが、ビスマルクが中央党との連立交渉を開始した後にその計画を聞き、激怒した。^[21]

ビスマルクの邸宅で、皇帝一家を軽視しているというビスマルクの疑惑をめぐって激しい口論が起こった後、ヴィルヘルムは怒って出て行った。ビスマルクは、自分の利益のために利用できない危機に初めて追い込まれ、外交政策と国内政策の両方における君主制の関与を非難する激しい辞表を書いた。この辞表はビスマルクの死後にようやく公表された。^[22]

後年、ビスマルクは「ビスマルク神話」を作り上げました。これは、ヴィルヘルム2世がビスマルクの辞任を要求して成功したことで、ドイツ帝国が安定した政府と国際平和を得るチャンスがなくなったという見解です (一部の歴史家は、その後の出来事によってそれが裏付けられたと主張しています)。この見解によると、ヴィルヘルムが「新しい進路」と呼んだものは、ドイツの国家船が危険なほど進路を外れ、第一次世界大戦と第二次世界大戦の大惨事に直接つながったと特徴づけられます。

ビスマルクの弁護者によると、外交政策において鉄血宰相はドイツ、フランス、ロシアの脆弱な利益均衡を達成した。平和は目前に迫っており、ビスマルクはイギリス（ドイツ植民地帝国に関して）に対する、特にロシアに対する国民感情が高まっていたにもかかわらず、平和を維持しようとした。ビスマルクの解任により、ロシアはベルリンの政策が逆転することを予想したため、すぐにフランス第三共和政との軍事同盟を交渉し、1914年までにドイツをほぼ孤立させるプロセスを開始した。^[23]

対照的に、歴史家モドリス・エクスタイン氏は、ビスマルクの解任は実のところかなり前から必要だったと主張している。エクスタイン氏によると、鉄血宰相はスケープゴートを必要とし、1860年代には古典的自由主義者を、 1870年代にはローマカトリック教徒を、1880年代には社会主義者を、非常に成功し、何度も繰り返された「帝国は危機に瀕している」というフレーズで悪者に仕立て上げた。したがって、分割統治を行うために、ビスマルクは最終的に1890年にドイツ国民を1871年以前よりもさらに分裂させた。^[24]

ヴィルヘルム2世の孫で後継者のルイ・フェルディナント・フォン・プロイセン王子は、著書『鷲の凋落』のインタビューで、次のように語っている。「ビスマルクは確かに我が国の最も偉大な政治家だったが、非常に行儀が悪く、年をとるにつれてますます横柄になった。率直に言って、祖父が彼を解任したことは大きな悲劇ではなかったと思う。ロシアは1878年のベルリン会議ですでに敵側にいた。ビスマルクが留まっていたら、何の役にも立たなかっただろう。彼はすでに導入された改革をすべて廃止したかったのだ。彼は一種の幕府を樹立しようとしており、京都で孤立していた日本の天皇を将軍が扱ったのと同じように、私たちの家族を扱うことを望んでいた。祖父には彼を解任するしかなかったのだ。」^[25]

ビスマルクの後を継いでドイツ首相とプロイセン首相に就任したのはレオ・フォン・カプリヴィであった。1890年5月6日の国会開会式で、皇帝は最も緊急な問題は労働者保護に関する法案のさらなる拡大であると述べた。^[26] 1891年、国会は労働者保護法を可決し、労働条件の改善、女性と子供の保護、労使関係の規制を行った。

1894年、カプリヴィの後任としてクロドヴィヒ・フォン・ホーエンローエ＝シリングスフュルストが就任した。 1900年にホーエンローエが解任された後、ヴィルヘルムは「自らのビスマルク」とみなしていたベルンハルト・フォン・ビューローを後任に任命した。^[27]

カプリヴィ、次いでホーエンローエを任命することで、ヴィルヘルムは歴史上「新路線」として知られる路線に乗り出し、帝国の政治に決定的な影響力を及ぼすことを望んだ。^[要出典]ヴィルヘルムがこの時代に「個人統治」をどの程度まで実現できたかについては歴史家の間でも議論がある^{[誰によると? ]}が、はっきりしているのは、「ヴィルヘルム朝時代」の国王とその最高政治従事者 (宰相) の間に非常に異なる力関係が存在していたということだ。^{[独自研究? ]}これらの宰相は高級官僚であり、ビスマルクのような熟練した政治家ではなかった。^{[中立性は議論の余地がある]}ヴィルヘルムは、別の鉄血宰相の出現を防ぎたかった。ヴィルヘルムは、その鉄血宰相を「無作法で年老いたつまらない奴」として嫌悪し、自分の同席時以外は大臣が皇帝に会うことを許さず、実効的な政治権力を掌握していた。^[要出典]強制的な引退後から死ぬまで、ビスマルクはヴィルヘルムの政策を厳しく批判したが、国会で過半数の支持を得なければ、ビスマルクが政策に決定的な影響力を及ぼす可能性はほとんどなかった。

20世紀初頭、ヴィルヘルムは真の課題に集中し始めた。それは、イギリスに匹敵するドイツ海軍を創設し、ドイツが世界大国となることを宣言することだった。最後の皇帝は軍の最高司令官に、アメリカ海軍提督アルフレッド・セイヤー・マハンの著書『海軍力の歴史への影響』を読むよう命じ、自分が建造したいと夢見ていた艦船のスケッチを何時間もかけて描いた。忠実な宰相ビューローとベートマン・ホルヴェークが内政を担当する一方、ヴィルヘルムは対外関係においてますます奇抜で軽率な発言をすることで、気づかぬうちにヨーロッパの首相官邸に不安を広め始めた。

ヴィルヘルムは芸術と科学、公教育と社会福祉を熱心に推進した。彼は科学研究の推進のためにカイザー・ヴィルヘルム協会を後援した。この協会は裕福な個人寄付者と国家から資金提供を受け、純粋科学と応用科学の両方の多くの研究機関から構成されていた。プロイセン科学アカデミーは皇帝の圧力から逃れることができず、1900年に皇帝から贈与を受けた結果、工学の新しいプログラムを組み入れ、工学科学の新しいフェローシップを授与することを余儀なくされ、その自治権の一部を失った。^[28]

ヴィルヘルムは、伝統的でエリート主義的、政治的に権威主義的で、自然科学の進歩に左右されないプロイセンの中等教育制度を改革しようとした近代化主義者たちを支持した。聖ヨハネ騎士団の世襲守護者として、彼はドイツ帝国全土の病院、看護姉妹会、看護学校、養護施設の制度を通じて、ドイツ医学を近代医療の最前線に据えようとするキリスト教騎士団の試みを奨励した。騎士団の守護者の地位は実質的にホーエンツォレルン家の当主に付随するものであったため、ヴィルヘルムは1918年以降も騎士団の守護者を続けた。^{[29] [30]}

歴史家たちは、ヴィルヘルムの人格が彼の統治を形作る上で果たした役割を頻繁に強調してきました。トーマス・ニッペルデイは、ヴィルヘルムについて次のように結論づけています。

...才能があり、理解力が早く、時には聡明で、テクノロジー、産業、科学といった近代的なものを好むが、同時に浅薄で、性急で、落ち着きがなく、リラックスできず、真剣さの深さがなく、最後までやり遂げるための努力や意欲がなく、冷静さやバランスや境界、さらには現実や実際の問題に対する感覚さえなく、制御不能で経験から学ぶことがほとんどできず、拍手と成功を切望し、ビスマルクが人生の早い時期に言ったように、毎日が誕生日でありたいと考えていたロマンチックで感傷的で芝居がかった、自信がなく傲慢で、計り知れないほど誇張された自信と見せびらかしたい欲求を持ち、声から士官学校の混乱のトーンを決して消し去らず、無遠慮に最高の軍閥の役割を演じたがり、娯楽のない単調な生活に対するパニック的な恐怖に満ち、それでも目的もなく病的なイギリス人の母親に対する憎悪^[31]

歴史家デイヴィッド・フロムキンは、ヴィルヘルムはイギリスに対して愛憎入り混じった関係にあったと述べている。^[32]フロムキンによると、「最初から、彼の半分ドイツ人の側面は半分イギリス人の側面と対立していた。彼はイギリス人に激しく嫉妬し、イギリス人になりたい、イギリス人よりもイギリス人らしくありたいと願っていたが、同時に、完全に受け入れられなかったためイギリス人を憎み、憤慨していた」という。^[33]

ランガーら (1968) は、ヴィルヘルムの気まぐれな性格が国際社会に及ぼした悪影響を強調している。「彼は力を信じ、内政と外交の両方で『適者生存』を信奉していた。… ヴィルヘルムは知性に欠けていたわけではないが、安定性に欠けており、強い不安を威張り散らしたり強気な口調で隠していた。彼は頻繁に落ち込み、ヒステリーに陥った。… ヴィルヘルムの個人的な不安定さは、政策の揺れに反映されていた。彼の行動は、内政と外交の両方で指針を欠いており、そのため世論を当惑させたり激怒させたりすることがよくあった。彼はビスマルクの場合のように特定の目的を達成することよりも、自分の意志を主張することに関心があった。大陸の主要国の統治者のこの特徴は、世紀の変わり目にヨーロッパに広がった不安の主な原因の 1 つであった」^[34]

ヴィクトリア女王の孫であるヴィルヘルムは、イギリス国王ジョージ5世の従兄弟であり、ルーマニアのマリー女王、ノルウェーのモード女王、スペインのヴィクトリア・ウジェニー女王、ロシアのアレクサンドラ皇后の従兄弟でもあった。1889年、ヴィルヘルムの妹ソフィアはギリシャの皇太子コンスタンティノスと結婚した。ヴィルヘルムは妹がルター派からギリシャ正教に改宗したことに激怒し、妹の結婚後、彼女のドイツ入国を禁止しようとした。

ヴィルヘルムの最も争いの多い関係は、イギリスの親戚との関係であった。彼は祖母のヴィクトリア女王と彼女の家族の承認を切望していた。^[35]祖母は彼に礼儀正しく気配りして接したが、他の親戚は大抵彼を認めなかった。^{[35]彼は叔父のバーティ（後の}エドワード7世）との関係が特に悪かった。1888年から1901年の間、ヴィルヘルムはバーティに憤慨していた。バーティはイギリス王位継承者であるにもかかわらず、ヴィルヘルムを君主としてではなく、単なるもう一人の甥として扱ったからである。^[36]一方、ヴィルヘルムは叔父を「老いた孔雀」と呼び、皇帝としての地位を彼に押し付けるなど、しばしば冷淡に振る舞った。^{[36] 1890年代初め、ヴィルヘルムは}ワイト島のカウズウィークのためにイングランドを訪れ、しばしば叔父とヨットレースで競い合った。バーティの妻アレクサンドラもヴィルヘルムを嫌っていた。ヴィルヘルムは当時まだ王位に就いてはいなかったが、アレクサンドラは1860年代にプロイセンが母国デンマークからシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州を奪取したことに怒りを覚えており、またヴィルヘルムの母に対する扱いにも腹を立てていた。^[37]イングランドの親族との関係が悪かったにもかかわらず、1901年1月にヴィクトリア女王がオズボーンハウスで死去したとの知らせを受けたヴィルヘルムはイングランドに渡り、女王が死去したときにはベッドサイドにいて葬儀にも出席した。 1910年の エドワード7世の葬儀にも出席した。

1913年、ヴィルヘルムはベルリンで一人娘のヴィクトリア・ルイーズのために豪華な結婚式を主催した。結婚式の招待客の中には、従兄弟のロシア皇帝ニコライ2世、イギリス国王ジョージ5世、そしてジョージの妻メアリー女王がいた。

ヴィルヘルム2世統治下のドイツ外交政策は、多くの重大な問題に直面していた。おそらく最も顕著だったのは、ヴィルヘルムがせっかちで、反応が主観的で、感情や衝動に強く左右される人物だったということだろう。彼は個人的にはドイツの外交政策を合理的な方向に導く能力がなかった。 1896年のクルーガー電報では、ヴィルヘルムがジェイムソン襲撃の際にトランスヴァール共和国がイギリス帝国に併合されるのを防いだとしてポール・クルーガー大統領に祝辞を送った。^{[38] [39] [40]}

イギリスの世論は皇帝の即位後12年間は皇帝に対してかなり好意的だったが、1890年代後半にその評価は悪化した。第一次世界大戦中、皇帝はイギリスの反ドイツ宣伝の標的となり、憎むべき敵の象徴となった。^[41]

ヴィルヘルムは黄禍への恐怖を利用し、中国侵攻によって直面する危機について他のヨーロッパの支配者の関心を引こうとしたが、他のほとんどの指導者は注意を払わなかった。^{[42] [説明が必要]ヴィルヘルムはまた}、日露戦争における日本の勝利を利用して、復活した大日本帝国が直面する黄禍に対する恐怖を西側諸国に煽ろうとした。ヴィルヘルムは、大日本帝国が中国と同盟を組んで従来のヨーロッパ列強を制圧すると主張した。ヴィルヘルムはまた、アフリカと太平洋におけるドイツ植民地帝国の強化に投資したが、利益を生んだものはほとんどなく、すべて第一次世界大戦で失われた。南西アフリカ（現在のナミビア）では、ドイツ支配に対する現地人の反乱がヘレロ族とナマクア族の虐殺につながったが、ヴィルヘルムは最終的に反乱を阻止するよう命じ、首謀者のロータール・フォン・トロタ将軍を召還した。

ヴィルヘルムが個人的な外交で成功した数少ない機会の一つは、1900年にオーストリアのフランツ・フェルディナンド大公とゾフィー・ホテック伯爵夫人の貴賤結婚を支持し、オーストリア皇帝フランツ・ヨーゼフ1世による結婚への反対を終わらせる交渉を助けたときであった。^[43]

ヴィルヘルムにとっての国内での勝利は、1913年に娘のヴィクトリア・ルイーズがブラウンシュヴァイク公爵と結婚したことであった。これは、 1866年のビスマルクのハノーファー王国侵攻と併合後に生じたハノーファー家とホーエンツォレルン家の間の亀裂を癒すのに役立った。^[44]

1889年の最初のコンスタンティノープル訪問で、ヴィルヘルムはオスマン帝国軍へのドイツ製ライフルの販売を確保した。^[45]その後、スルタン・アブデュルハミト2世の客人として、オスマン帝国への2度目の政治訪問を行った。ヴィルヘルムは1898年10月16日にコンスタンティノープルからオスマン帝国の領土への旅を開始し、10月25日にヨットでハイファに向かった。エルサレムとベツレヘムを訪問した後、ヴィルヘルムはヤッファに戻ってベイルート行きの船に乗り、そこから列車でアレイとザフレを経由して11月7日にダマスカスに到着した。^{[46]翌日、}サラディン廟を訪問した際、ヴィルヘルムは演説を行った。

ここで我々に示されたあらゆる厚意に対し、私は皇后陛下の名において、また私として、我々が訪れたすべての町や都市で我々に示された心のこもった歓迎、特にこのダマスカス市で我々に示された素晴らしい歓迎に対して、感謝の意を述べなければならないと感じています。この堂々とした光景に深く感動し、また同様に、あらゆる時代で最も騎士道精神にあふれた統治者の一人であり、無慈悲で非難されることのない騎士であり、敵対者に騎士道の正しい概念をしばしば教えた偉大なスルタン・サラディンが君臨した場所に立っていることを自覚し、私は何よりもスルタン・アブドゥル・ハミドの歓待に感謝する機会を喜んでつかみました。スルタン、そして世界中に散らばり、彼をカリフとして崇敬する3億人のイスラム教徒にとって、ドイツ皇帝はこれからも常に彼らの友人であり続けることを確信できますように。

— 皇帝ヴィルヘルム2世、^[47]

11月10日、ヴィルヘルムはベイルートに向かい、11月12日に帰国の船に乗る前にバールベックを訪問した。 ^{[46] 2度目の訪問で、ヴィルヘルムはドイツ企業に}ベルリン・バグダッド鉄道を建設する約束を取り付け、^{[45]旅の記念としてコンスタンティノープルに}ドイツの噴水を建設させた。

彼の3度目の訪問は1917年10月15日、スルタン・メフメト5世の客人として行われた。

中国で起きた排外主義の反乱である義和団の乱は、 1900年に八カ国同盟として知られる国際勢力によって鎮圧された。皇帝はドイツ兵たちに向けて送別演説で、フン族の精神に倣い、戦闘では容赦なく戦うよう命じた。^[48] ヴィルヘルムの激しいレトリックは、ドイツを大国の一つにするという彼のビジョンを明確に表現していた。演説には2つのバージョンがあった。ドイツ外務省は編集版を発表し、外交上恥ずかしいと考えた特に扇動的な一節を省いた。^[49]編集版は次の通りである。

新しいドイツ帝国には、海外での大任務が課せられた。それは、私の同胞の多くが予想していたよりもはるかに大きな任務である。ドイツ帝国は、その性格上、外国で襲撃された国民を助ける義務がある。... [中国で] 大きな任務が待っている。行われたひどい不正に復讐しなければならない。中国人は国際法を覆し、世界史上前例のない方法で、特使の神聖さやもてなしの義務を嘲笑した。古代文化を誇りとする国がこの犯罪を犯したことは、なおさら言語道断である。古きプロイセンの美徳を示しなさい。キリスト教徒として、苦難を快く耐え忍ぶのだ。名誉と栄光が、あなたの旗と武器に続くように。全世界に、男らしさと規律の手本を示しなさい。あなたは、狡猾で勇敢で、武装がしっかりした、残酷な敵と戦わなければならないことを十分承知している。彼と出会ったら、このことを知っておいてください。容赦はしません。捕虜はとりません。千年もの間、中国人がドイツ人を斜視で見る勇気がないように、武力を行使してください。規律を守りましょう。神の祝福があなたとともにありますように。国民全体の祈りと私の良い願いがあなたたち一人ひとりとともにありますように。文明への道を永遠に開け！さようなら、同志たち！^{[49] [50]}

公式版では、この演説の名前の由来となった次の一節が省略されている。

敵に遭遇したら、必ず打ち負かす！容赦はしない！捕虜は取らない！あなたの手に落ちた者は、誰であれ捕虜にする。千年前、アッティラ王の指揮下にあるフン族が、歴史と伝説の中で今日でも強大な存在として名を馳せたように、ドイツ人の名が中国であなたによって確立され、中国人が二度とドイツ人を斜視で見るようなことがなくなることを祈る。^{[49] [51]}

「フン」という用語は後に第一次世界大戦中の連合国の反ドイツ戦争プロパガンダで好んで使われる呼び名となった。^[48]

1901 年 3 月 6 日、^[52]ブレーメン訪問中、ヴィルヘルムは暗殺未遂とみられる中、鋭利な鉄の物体が顔面に投げつけられた。^[53] ヨハン・ディートリッヒ・ヴァイラントと特定された加害者は^[54]精神異常者と判断された。事件は午後 10 時 10 分に起きたが、皇帝は駅に向かう馬車に乗っていた。投げつけられた物体は「後に魚の骨の破片であることが判明した」。ドイツ皇帝は左目の下に 1 インチ半の深い傷を負った。海軍省長官は後に「こめかみや目に当たれば、壊滅的だったかもしれない。驚くべきことに、慈悲深い皇帝は飛んでくる物体も、雨の中大量に流れる血も感じなかった。最初に皇帝の注意を引いたのは周囲の人々だった」と記している。^[55]皇帝が鬱状態に陥っているという報道の噂にもかかわらず、皇帝はその月末の演説で「私の正気が何らかの形で損なわれたふりをすることほど誤ったことはない。私は以前と全く同じだ。悲嘆にも憂鬱にもなっていない…すべては変わらない」と述べた。

1906年から1909年にかけて、社会主義ジャーナリストのマクシミリアン・ハーデンは、大臣、廷臣、陸軍将校、そしてヴィルヘルムの最も親しい友人であり顧問であったフィリップ・ツー・オイレンベルク王子の同性愛行為を告発する記事を掲載した。 [ ^{56 ]}ロバート・K・マッシーによると：

同性愛はドイツでは公式に抑圧されていた。…同性愛は刑事犯罪であり、懲役刑に処せられるが、法律が適用されることも執行されることもほとんどなかった。それでも、同性愛を告発するだけで道徳的憤慨が巻き起こり、社会の破滅を招く可能性があった。これは特に社会の最上層で当てはまった。^[58]

その結果、何年にもわたってスキャンダル、裁判、辞職、自殺が大々的に報道された。ハーデンは、軍や外務省の上層部の一部と同様に、オイレンベルクが英仏協商を承認したこと、またヴィルヘルムが自ら統治することを奨励したことに憤慨していた。このスキャンダルによりヴィルヘルムは神経衰弱に陥り、オイレンベルクと周囲の人々は宮廷から排除された。^[56]ヴィルヘルムは深く抑圧された同性愛者だったという見方は、ますます多くの学者によって支持されている。確かに、ヴィルヘルムはオイレンベルクに対する自分の感情と決して折り合いをつけることができなかった。^{[59]歴史家は、オイレンベルクのスキャンダルを、ドイツの軍事的攻撃性を高め、最終的に}第一次世界大戦の一因となったドイツの政策の根本的な転換と結び付けている。^[57]

ヴィルヘルムの外交上の失策の一つが、1905年のモロッコ危機の引き金となった。 1905年3月31日、ヴィルヘルムはモロッコのタンジールを華々しく訪問し、モロッコ国王アブデルアズィーズの代表者らと協議した。^[60]ヴィルヘルムは白馬に乗り、市内を視察した。ヴィルヘルムは、スルタンの主権を支持するために来たと宣言したが、これはモロッコにおけるフランスの影響力に対する挑発的な挑戦に等しい発言だった。スルタンはその後、フランスが提案した一連の政府改革を拒否し、必要な改革について助言を得る会議に世界の大国を招いた。

皇帝の存在は、フランスのそれに対抗するドイツのモロッコにおける利益の主張とみなされた。演説ではモロッコの独立を支持する発言さえあったが、これがモロッコにおける植民地的利益を拡大していたフランスとの摩擦を招き、アルヘシラス会議はヨーロッパにおけるドイツのさらなる孤立化に大きく貢献した。^[61]

ヴィルヘルムの最も有害な個人的失策は、彼の名声と権力の多くを失わせ、海外よりもドイツ国内で大きな影響を及ぼした。^{[62] 1908年の} デイリー・テレグラフ事件は、イギリスの日刊紙による過激な発言や外交的にダメージを与える発言を含むインタビューがドイツで公開されたことに関するものだった。ヴィルヘルムは、このインタビューを、イギリスとドイツの友好に関する自分の見解や考えを広める機会と見ていたが、インタビュー中に感情を爆発させたため、イギリスだけでなく、フランス、ロシア、日本からもさらに疎外されてしまった。彼は、ドイツ人はイギリスのことをまったく気にかけておらず、フランスとロシアはドイツに第二次ボーア戦争への介入をそそのかそうとした、ドイツの海軍増強はイギリスではなく日本を狙ったものだ、などとほのめかした。インタビューで印象に残る一節は、「あなたたちイギリス人は、3月のウサギのように狂っている、狂っている、狂っている」だった。^[63]ドイツでの影響は大きく、退位を求める声が高まった。デイリー・テレグラフ紙の失態の後、ヴィルヘルムは数ヶ月間目立たないようにしていたが、後に復讐として、ドイツ語版の出版前に原稿を編集しなかったことで皇帝を国民の嘲笑の的とした首相ビューロー公爵を辞任させた。^{[64] [65]}デイリー・テレグラフ紙の危機は、それまで損なわれていなかったヴィルヘルムの自信を深く傷つけ、すぐに深刻な鬱病に陥り、完全に回復することはなかった。彼はそれまで内政と外交政策で発揮していた影響力の多くを失った。^[66]

ヴィルヘルムが国際舞台で行ったことの中で、大規模な海軍建設政策を追求するという彼の決断ほど影響力のあったものはなかった。強力な海軍はヴィルヘルムのお気に入りのプロジェクトだった。彼は母親から、当時世界最大だった英国海軍への愛を受け継いでいた。彼はかつて、叔父のチャールズ皇太子に、自分の夢は「いつか自分の艦隊を持つ」ことだと打ち明けた。ヴィルヘルムは、祖母のダイヤモンド・ジュビリー祝賀会での観艦式で自分の艦隊が振るわなかったことに不満を抱き、クルーガー電報の送信後、南アフリカでドイツの影響力を発揮できなかったことから、イギリスの従兄弟たちに匹敵する艦隊の建設に向けて決定的な措置を講じた。ヴィルヘルムは、精力的な海軍士官アルフレート・フォン・ティルピッツを招聘し、1897年に帝国海軍省長官に任命した。^[67]

この新しい提督は、後に「リスク理論」または「ティルピッツ計画」として知られるようになるものを考案した。これは、北海に集中した強力な戦艦隊の脅威を通じて、ドイツが国際舞台でイギリスにドイツの要求に応じるよう強いるというものである。^[68]ティルピッツは、1897年と1900年の海軍法案の提唱においてヴィルヘルムの全面的な支持を得た。これにより、ドイツ海軍はイギリス帝国の海軍に対抗できるほどに強化された。艦隊法による海軍の拡張は、1914年までにドイツに深刻な財政的負担をもたらし、1906年までにヴィルヘルムは海軍に、はるかに大型でより高価な弩級戦艦の建造を委ねた。^[69]イギリスは海軍の優位性に依存し、その対応策はドイツを最も恐れられる敵にすることだった。^[70]

艦隊の拡張に加え、 1895年にキール運河が開通し、北海とバルト海の間の移動が高速化されました。1889年にヴィルヘルムは、それまで陸軍と海軍の両方で同様の機能を果たしていたドイツ帝国軍内閣に相当する海軍内閣( Marine-Kabinett )を創設し、海軍のトップレベルの統制を再編しました。海軍内閣のトップは、昇進、任命、管理、海軍への命令発行を担当しました。グスタフ・フォン・ゼンデン＝ビブラン大佐が初代トップに任命され、1906年までその地位に留まりました。既存の帝国海軍本部は廃止され、その責任は2つの組織に分割されました。陸軍の最高司令官に相当する新しい役職、海軍本部最高司令部総長、またはOberkommando der Marineが、船舶の配置、戦略、戦術を担当しました。マックス・フォン・デア・ゴルツ海軍中将は1889年に任命され、1895年までその職にあった。船舶の建造と維持、補給は帝国海軍省国務長官（Reichsmarineamt）の責任であり、帝国首相に責任を負い、海軍問題に関して国会に助言していた。最初の任命者はカール・エドゥアルト・ホイスナー少将で、その後すぐに1890年から1897年までフリードリヒ・フォン・ホルマン少将が続いた。これら3人の部門長はそれぞれ個別にヴィルヘルムに報告した。^[71]

歴史家は一般的に、戦争中はヴィルヘルムは主に儀式的な任務に限定されていたと主張している。閲兵式や表彰式は数え切れないほどあった。「平時には全能であると信じていた男は、戦争中は『影の皇帝』となり、人目につかず、無視され、脇役に追いやられた。」^[72]

ヴィルヘルムはフランツ・フェルディナンドの友人であり、1914 年 6 月 28 日の暗殺に深く衝撃を受けた。ヴィルヘルムは、暗殺を企てた秘密組織である黒手組織を鎮圧するためにオーストリア＝ハンガリー帝国を支援することを申し出、さらに、この運動の源泉とされるセルビアに対するオーストリアの武力行使を承認した(これはしばしば「白紙小切手」と呼ばれる)。ヴィルヘルムは危機が解決するまでベルリンに留まるつもりだったが、廷臣たちは 1914 年 7 月 6 日の毎年恒例の北海航海に出発するよう説得した。ヴィルヘルムは電報で危機を掌握しようと不規則な試みをし、オーストリア＝ハンガリー帝国の最後通牒がセルビアに届けられると、急いでベルリンに戻った。ヴィルヘルムは 7 月 28 日にベルリンに到着し、セルビアからの返信のコピーを読んで、次のように書き込んだ。

素晴らしい解決法だ。しかもわずか48時間で！これは予想以上の成果だ。ウィーンにとっては大きな精神的勝利だが、戦争の口実はすべて崩れ去り、ギーゼル[大使]はベオグラードに静かに留まるべきだった。この文書に基づいて、私は決して動員命令を出すべきではなかった。^[73]

皇帝は知らなかったが、オーストリア＝ハンガリー帝国の大臣や将軍たちはすでに、83歳のフランツ・ヨーゼフ1世を説得してセルビアに対する宣戦布告に署名させていた。その直接的な結果として、ロシアはセルビア防衛のためにオーストリアを攻撃する総動員を開始した。

1914 年 7 月 30 日の夜、ロシアが動員を中止しないという文書を渡されたとき、ヴィルヘルムは次のような意見を述べた長い論評を書いた。

というのは、イギリス、ロシア、フランスが、条約上の義務によりオーストリアを支援しなければならないことを承知の上で、オーストリア・セルビア紛争を口実に我々に対する殲滅戦争を仕掛けることに同意したことに、私はもはや疑いを持っていないからである。… 我々が、高貴なる老皇帝への忠誠を貫くかどうかというジレンマを利用して、イギリスは、フランスを支援し、ヨーロッパにおけるよく知られた勢力均衡を維持しているという口実で、偽りの正義を装い、我々を殲滅させようとしてきた口実を、すべてのヨーロッパ諸国を我々に対する自国の利益のために利用しているのである。^[74]

最近のイギリスの著述家は、ヴィルヘルム2世が実際に「冷酷さと弱さは世界で最も恐ろしい戦争を引き起こし、その目的はドイツを滅ぼすことである。もはや疑いの余地はないため、イギリス、フランス、ロシアは共謀して我々に対する殲滅戦争を戦っている」と宣言したと述べている。^[75]

ドイツが二正面作戦を余儀なくされ、中立国ベルギーを経由してフランスを攻撃すればイギリスも参戦することが明らかになると、パニックに陥ったヴィルヘルムは主攻撃をロシアに向け直そうとした。ヘルムート・フォン・モルトケ（ 1905年にシュリーフェン将軍が作成した、ドイツの二正面作戦の可能性を考慮した古い計画を選択した）がそれは不可能だと言ったとき、ヴィルヘルムは「あなたの叔父さんなら別の答えをくれただろう！」と言った。 ^[76]ヴィルヘルムはまた、「ジョージとニッキーが私を騙すなんて！祖母が生きていたら、絶対に許さなかっただろう」と言ったとも伝えられている。^[77]元々のシュリーフェン計画では、ドイツは（想定される）弱い敵、つまりフランスを最初に攻撃することになっていた。計画では、ロシアが戦争の準備ができるまでには長い時間がかかると想定されていた。 1870 年の普仏戦争でプロイセンがフランスを破るのは容易なことだった。1914 年のフランスとドイツの国境では、フランスの南部への攻撃は国境沿いのフランスの要塞によって阻止できた。しかし、ヴィルヘルム 2 世はオランダへの侵攻を阻止した。

1914年8月1日（土曜日）、ヴィルヘルム2世は大群衆の前で戦争演説を行った。^[78]月曜日、彼はポツダムからベルリンへ車で戻り、翌日に国会を召集するよう皇帝命令を出した。^[79]

1914年8月19日、ヴィルヘルム2世はドイツが戦争に勝つと予言した。彼は「神の助け、ドイツ陸軍と海軍の勇敢さ、そして危険な時期にドイツ国民が示した揺るぎない一致団結により、勝利が我々の大義の頂点となることを私は固く信じている」と述べた。^[80]

戦時中のヴィルヘルムの役割は、表彰式や栄誉ある職務に携わることが多くなるにつれ、権力がどんどん小さくなっていった。シュリーフェン計画が失敗したことが明らかになった後も、最高司令部は戦略を続行した。1916年までに帝国は、パウル・フォン・ヒンデンブルク元帥とエーリッヒ・ルーデンドルフ将軍の支配下で、事実上軍事独裁政権となっていた。^[81]現実と政治的意思決定プロセスからますます切り離されたヴィルヘルムは、軍隊の運命次第で敗北主義と勝利の夢の間で揺れ動いた。しかし、ヴィルヘルムは政治的任命に関する最終的な権限を保持しており、最高司令部への大幅な変更は彼の同意が得られて初めて可能となった。ヴィルヘルムは、1914年9月にヘルムート・フォン・モルトケ大将を解任し、エーリッヒ・フォン・ファルケンハイン将軍を後任に据えることに賛成していた。 1917年、ヒンデンブルクとルーデンドルフはベートマン＝ホルヴェークをもはや首相として受け入れられないと判断し、皇帝に別の人物を任命するよう要請した。誰を受け入れるかと尋ねられたルーデンドルフは、ほとんど面識のない無名のゲオルク・ミカエリスを推薦した。それにもかかわらず、皇帝はその提案を受け入れた。1917年7月、従兄のジョージ5世が英国王室の名称をウィンザーに変更したと聞いて、^{[82]ヴィルヘルムは}シェークスピアの劇『ザクセン＝コーブルク＝ゴータ家の陽気な女房たち』を観るつもりだと述べた。^[83] 1918年10月から11月にかけて、軍、文民政府、ドイツ世論における皇帝の支持基盤は完全に崩壊し、ウッドロウ・ウィルソン大統領は戦争を終わらせる前に君主制を打倒しなければならないと明言した。^{[84] [85]この年、ヴィルヘルムは}スペイン風邪が世界的に流行し病気になったが、生き延びた。^[86]

1918年後半、ベルリンやその他の中心地で蜂起が起こり、ヴィルヘルムは不意を突かれた。愛する帝国海軍の反乱は、ヴィルヘルムに大きな衝撃を与えた。ドイツ革命の勃発後、ヴィルヘルムは退位するかどうか決めかねていた。その時点まで、おそらく帝冠を放棄しなければならないだろうと受け入れていたが、プロイセン王権は保持したいと希望していた。ドイツの3分の2の支配者として、どのような新体制においても重要な役割を果たすだろうと彼は信じていた。しかし、帝国憲法の下ではそれは不可能だった。ヴィルヘルムは、プロイセンとの同君連合により皇帝として統治していると考えていた。実際には、憲法は帝国​​をプロイセンの常任議長による州連合と定義していた。したがって、帝冠はプロイセンの王冠と結びついており、ヴィルヘルムは一方の王冠を放棄すれば、もう一方の王冠も放棄しなければならないことを意味していた。

ヴィルヘルムが少なくとも一方の王位を保持したいという希望は、革命的な動乱の高まりに直面して君主制を維持したいという希望から、 1918年11月9日にバーデン侯爵マックスがヴィルヘルムの両位の退位を発表したことにより、非現実的であることが明らかになった。マックス公爵自身も同日遅くに辞任を余儀なくされたが、これは社会民主党のリーダーであるフリードリヒ・エーベルトだけが効果的に統制を及ぼせることが明らかになったためである。その日遅くに、エーベルトの国務長官（大臣）の一人である社会民主党のフィリップ・シャイデマンがドイツを共和国と宣言した。

ヴィルヘルムは、ルーデンドルフの後任であるヴィルヘルム・グローナー将軍から、軍の将兵はヒンデンブルクの指揮下で整然と撤退するが、ヴィルヘルムの王位をめぐって戦うことは絶対にないと知らされて初めて、この既成事実を受け入れた。君主制の最後の、そして最も強力な支持基盤は崩れ、ついには生涯君主制主義者であったヒンデンブルクでさえ、将軍たちの投票の末、皇帝に王位を放棄するよう勧告せざるを得なくなった。^[87] 11月10日、ヴィルヘルムは列車で国境を越え、中立国ネーデルラントに亡命した。^{[88] 1919年初頭の}ヴェルサイユ条約締結後、第227条はヴィルヘルムを「国際道徳と条約の神聖性に対する最大の犯罪」で訴追することを明示的に規定したが、オランダ政府は彼の引き渡しを拒否した。ジョージ5世は従弟を「歴史上最も偉大な犯罪者」とみなしていると書いたが、首相デイヴィッド・ロイド・ジョージの「皇帝を絞首刑に処す」提案には反対した。英国には訴追に熱心さがほとんどなかった。1920年1月1日、ロンドンの官僚の間では、英国は「オランダが前皇帝を裁判に引き渡すことを拒否することを歓迎する」と述べられ、このことが外交ルートを通じてオランダ政府に伝えられたと示唆された。

元皇帝と他のドイツ戦争犯罪者の処罰は、英国にとってあまり心配の種ではないと言われた。しかし形式上、英国とフランス政府はオランダに元皇帝の引き渡しを要請すると予想されていた。オランダは、この事件に関する憲法条項を理由に拒否し、その後、この件は取り下げられるだろうと言われている。権威ある情報によると、引き渡し要請は、英国当局が皇帝を裁判にかけたいという真剣な願いに基づくものではなく、ヴィルヘルムが犯罪に対して処罰されることを約束した政治家の「面目を保つ」ために必要な手続きだと考えられている。^[89]

アメリカ合衆国大統領ウッドロウ・ウィルソンは、ヴィルヘルムを起訴すれば国際秩序が不安定になり平和が失われると主張し、引き渡しに反対した。^[90]

ヴィルヘルムはまずアメロンゲンに定住し、11月28日に遅ればせながらプロイセン王位とドイツ帝国の両位からの退位を表明し、ホーエンツォレルン家によるプロイセンとその前身であるブランデンブルクに対する500年に及ぶ統治を正式に終わらせた。最終的に、両方の王位を永久に失ったという現実を受け入れたヴィルヘルムは、「プロイセン王位とそれに伴うドイツ帝国王位」の権利を放棄した。また、プロイセンとドイツ帝国の兵士と役人に対し、ヴィルヘルムへの忠誠の誓いを解除した。^[91]彼はドールン市にハウス・ドールンとして知られる別荘を購入し、1920年5月15日にそこに引っ越した。^[92]これがヴィルヘルムの残りの人生の住まいとなった。^[93]ワイマール共和国は、ヴィルヘルムがポツダムの新宮殿から家具を積んだ貨車23台、そのうち27台にはあらゆる種類の荷物が積まれており、1台には車が、もう1台にはボートが積まれていたことを許可した。^[94]

1922年、ヴィルヘルムは回想録第1巻^[95]を出版した。これは非常に薄い本で、第一次世界大戦の開始について自分は無罪であると主張し、特に外交政策に関して、治世中の自分の行動を弁護した。残りの20年間、彼は客（しばしば地位の高い人）をもてなしたり、ヨーロッパの出来事に常に最新の情報を入手したりした。彼はあごひげを生やし、有名な口ひげを垂らしたままにし、従兄弟のジョージ5世やニコライ2世によく似たスタイルを採用した。彼はオランダ語も学んだ。ヴィルヘルムはコルフ島のアキレイオンに住んでいる間に考古学への傾倒を強め、コルフ島のアルテミス神殿跡の発掘調査を行った。この情熱は亡命先でも持ち続けた。彼は1898年に皇后エリザベートが殺害された後、彼女のギリシャの邸宅だった場所を購入していた。彼はまた、暇なときには壮大な建物や戦艦の設計図を描いた。亡命中、ヴィルヘルムの最大の情熱の一つは狩猟であり、彼は何千もの獣や鳥を殺した。彼は多くの時間を木を切ることに費やし、ドールン滞在中に何千本もの木が切り倒された。^[96]

ヴィルヘルム2世は1914年までドイツで最も裕福な人物とみなされていた。退位後もかなりの財産を保持していた。家具、美術品、磁器、銀製品をドイツからオランダに運ぶのに少なくとも60台の貨車が必要だったと報告されている。皇帝は相当な現金準備金といくつかの宮殿を保持していた。^[97] 1945年以降、東ドイツとなった地域にあったホーエンツォレルン家の森林、農場、工場、宮殿は没収され、何千もの美術品が国営美術館に収蔵された。

1930年代初頭、ヴィルヘルムはナチ党の成功がホーエンツォレルン家の復興への関心を刺激し、長男を皇帝に据えることを期待していたようだ。2番目の妻ヘルミーネは夫のためにナチス政府に積極的に嘆願した。しかし、アドルフ・ヒトラーは第一次世界大戦でドイツ帝国軍の退役軍人であったにもかかわらず、ドイツ最大の敗北の責任を負ったこの男に対して軽蔑の念しか抱かず、嘆願は無視された。少なくとも一度はドールンでヘルマン・ゲーリングをもてなしたが、ヴィルヘルムはヒトラーを信用しなくなった。長いナイフの夜に元首相クルト・フォン・シュライヒャーの妻が殺害されたと聞いて、ヴィルヘルムは「我々は法の支配の下で暮らすことをやめた。ナチスが押し入ってきて窮地に追い込まれる可能性に誰もが備えなければならない！」と語った。^[98]

ヴィルヘルムは1938年11月9日から10日にかけての水晶の夜に愕然とし、「私はアウヴィ（ヴィルヘルムの4番目の息子アウグスト・ヴィルヘルム）の兄弟たちの前で自分の意見をはっきり伝えたばかりだ。彼はユダヤ人虐殺に賛成し、それがなぜ起こったのかを理解していると大胆に言った。まともな人間ならこれらの行為をギャング行為と呼ぶだろうと私が彼に言ったとき、彼は全く無関心な様子だった。彼は私たちの家族から完全に消えてしまった」と述べた。^[99]ヴィルヘルムはまた、「初めてドイツ人であることを恥ずかしく思った」と述べた。^[100]

家族も子供も神もない孤独な男がいる [...] 彼は軍団を編成するが、国家を編成するのではない。国家は家族、宗教、伝統によって作られる。母親の心、父親の知恵、子供の喜びと活力から作られる [...] 数か月間、私は国家社会主義を信じる傾向があった。私はそれを必要な熱病だと考えた。そして、しばらくの間、最も賢明で最も優れたドイツ人がそれと関わっていたのを見て満足した。しかし、彼はこれらの人々を一人ずつ排除し、殺した... パーペン、シュライヒャー、ノイラート、そしてブロンベルクまで。彼が残したのはシャツを着たギャングの一団だけだった！ [...] この男は、栄光も（危険も）ももたらさずに、毎年、我が国に勝利をもたらすことができただろう。しかし、詩人や音楽家、芸術家や兵士の国であった我がドイツを、彼は、暴徒に巻き込まれ、何千人もの嘘つきや狂信者に率いられた、ヒステリー患者や隠遁者の国に変えてしまったのです。

— ヒトラーに関するヴィルヘルムの発言、1938年12月^[101]

1939年9月のドイツ軍のポーランドに対する勝利を受けて、ヴィルヘルムの副官ヴィルヘルム・フォン・ドンメスは彼に代わってヒトラーに手紙を書き、ホーエンツォレルン家は「忠誠を誓い続けた」と述べ、9人のプロイセン王子（息子1人と孫8人）が前線に駐留していることを指摘し、「中立国に居住する必要がある特別な状況のため、陛下は個人的に前述のコメントを控えなければなりません。そのため、皇帝は私に連絡を取るよう命じました」と結論付けた。^{[102]ヴィルヘルムは、}第二次世界大戦の初期の数か月間にドイツ国防軍が達成できた成功を大いに賞賛し、1940年5月にオランダが降伏した際には、個人的にヒトラーに祝電を送った。「総統、お祝い申し上げます。あなたの素晴らしい指導力のもとで、ドイツ君主制が完全に回復されることを願っています。」ヒトラーは感心せず、従者のハインツ・リンゲに「何て馬鹿なやつだ！」と言った。 ^[103]

1 か月後のパリ陥落の際、ヴィルヘルムは別の電報を送った。「フランスの降伏に深く感動し、 1870 年のヴィルヘルム大帝の言葉をもって、あなた方とすべてのドイツ軍に、神が与えた驚異的な勝利を祝福します。『神の摂理による、なんと素晴らしい出来事だ！』すべてのドイツ人の心は、ロイテンの勝利者、偉大なる王の兵士たちが歌ったロイテンの合唱で満たされています。今、私たち全員が神に感謝します！」 娘のビクトリア ルイーズ (ブラウンシュヴァイク公爵夫人) に宛てた手紙の中で、ヴィルヘルムは勝ち誇ってこう書いた。「こうして、叔父エドワード 7 世の有害な英仏協商は無に帰したのです。」^[104] 1940年9月にアメリカ人ジャーナリストに宛てた手紙の中で、ヴィルヘルムはドイツの急速な初期の征服を「奇跡の連続」と称賛したが、「この戦争の優秀な指揮官たちは私の学校出身で、彼らは第一次世界大戦で私の指揮下で中尉、大尉、若い少佐として戦った。シュリーフェンの教育を受けた彼らは、1914年に我々が行ったのと同じ方法で、彼が私の下で練った計画を実行した。」とも述べた。^[105]

1940年にドイツがオランダを征服した後、老齢のヴィルヘルムは公的生活から完全に引退した。1940年5月、ヴィルヘルムはウィンストン・チャーチルからの英国亡命の申し出を断り、ハウス・ドールンで亡くなることを選んだ。^[106]

ドールンでの最後の年、ヴィルヘルムはドイツは依然として君主制とキリスト教の国であるのに対し、イギリスは古典的自由主義の国であり、したがって悪魔と反キリストの国であると信じていた。^[107]彼はイギリス貴族は「ユダに完全に感染したフリーメーソン」であると主張した。 ^[107]ヴィルヘルムは「イギリス国民は反キリストのユダから解放されなければならない。ユダが大陸から追い出されたのと同じように、我々はユダをイギリスから追い出さなければならない」と主張した。^[108]

彼はまた、アングロ・アメリカン・フリーメーソンとユダヤ人が両世界大戦を引き起こし、イギリスとアメリカの金で賄われる世界帝国を目指していたが、「ユダヤ人の計画は粉々に打ち砕かれ、彼ら自身はヨーロッパ大陸から一掃された」という陰謀説を信じていた。 ^[107]大陸ヨーロッパは今や「イギリス人とユダヤ人を排除した後、イギリスの影響から自分たちを統合し、閉ざそうとしている」とヴィルヘルムは書いている。その結果、「ヨーロッパ合衆国」が誕生するだろう。 ^[109] 1940年に妹のマーガレット王女に宛てた手紙の中で、ヴィルヘルムは「神の手が新しい世界を創造し、機能している...我々はドイツの指導の下でヨーロッパ合衆国、統一されたヨーロッパ大陸になりつつある」と書いている。さらに「ユダヤ人は、何世紀にもわたって敵意を抱かせてきたすべての国々の悪質な地位から追い出されている」と付け加えた。^[102]

また、1940年は母の100歳の誕生日だった。2人の関係は非常に問題があったにもかかわらず、ヴィルヘルムは友人にこう書いている。「今日は母の100歳の誕生日です。家では誰もそれに気付いていません。ドイツ国民の福祉のために母が行った素晴らしい仕事を偲ぶ『追悼式』や委員会はありません。新しい世代の誰も母について何も知りません。」^[110]

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  ウィルヘルム・イン・アメロンゲン、1919年
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  1925年のハウス・ドールン
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  1933年のヴィルヘルム
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  2004年10月のハウス・ドールン

ヴィルヘルムは1941年6月4日、オランダのドールンで肺塞栓症のため82歳で亡くなった。これは枢軸国がソ連に侵攻するわずか数週間前のことだった。ヒトラーは君主制に対する個人的な憤りと敵意にもかかわらず、皇帝の遺体を国葬のためにベルリンに持ち帰ろうとした。ヒトラーは、自分が皇位継承者の役割を果たすような国葬はプロパガンダに利用できると感じていたからである。^[111]しかし、君主制が回復されない限り遺体をドイツに返還しないというヴィルヘルムの命令がその後明らかになり、渋々尊重された。ナチス占領当局は数百人の参列者による小規模な軍葬を手配した。会葬者には、古い帝国軽騎兵隊の制服に身を包んだアウグスト・フォン・マッケンゼン元帥、第一次世界大戦の元海軍情報部 野戦エージェントのヴィルヘルム・カナリス提督、クルト・ハーゼ大将、第一次世界大戦のエース航空パイロットで現在はオランダ国防軍司令官のフリードリヒ・クリスティアンセン将軍、オランダ国防軍国家委員のアーサー・ザイス＝インクヴァルト、その他数名の軍事顧問が含まれていた。しかし、オランダ人写真家が撮影した葬儀の写真に見られるように、ヴィルヘルム皇帝は自分の葬儀でスワスティカとナチ党の党首旗を掲げないよう主張したが、無視された。^[112]

ヴィルヘルムはハウス・ドールンの敷地内の霊廟に埋葬された。それ以来、この霊廟はドイツ君主主義者の巡礼地となっており、彼らは毎年ヴィルヘルムの命日には最後のドイツ皇帝に敬意を表すためにここに集まっている。^[113]

ヴィルヘルムに関する著作には、3つの傾向が見られる。第一に、宮廷に感化を受けた作家たちは、ヴィルヘルムを殉教者であり英雄であるとみなし、皇帝自身の回想録に記された正当化を無批判に受け入れることが多かった。第二に、ヴィルヘルムは権力を扱うには無謀すぎる統治者であり、その地位に伴う重責を全く果たせないと判断する者も現れた。第三に、1950年以降、後代の学者たちは20世紀初頭の情熱を超越し、ヴィルヘルムとその統治を客観的に描写しようとした。^[114]

第一次世界大戦が始まる1年前の1913年6月8日、ニューヨークタイムズは皇帝即位25周年を記念した特別号を発行した。見出しは「皇帝、25年間統治、最高の平和推進者として称賛」だった。付随記事では彼を「現代が示す平和の最大の要因」と呼び、ヴィルヘルムがヨーロッパを戦争の瀬戸際から何度も救ったと称賛した。^{[115] 1950年代後半まで、最後の皇帝の統治下のドイツは、ほとんどの歴史家によってほぼ}絶対君主制であると描写されていた。しかし、これは部分的にはドイツの公務員と選出された役人による意図的な欺瞞であった。例えば、セオドア・ルーズベルト元大統領は、ワシントン駐在のドイツ大使でルーズベルトの友人でもあったヘルマン・シュペック・フォン・シュテルンブルクが、首相ビューローからのメッセージを皇帝からのメッセージであるかのように大統領に伝えたため、ドイツ皇帝がドイツの外交政策を掌握していると信じていた。後年の歴史家たちは、高官たちが皇帝の裏で動くことを常に学んでいたと主張し、彼の役割を軽視した。最近では、歴史家ジョン・CG・ロールが、ヴィルヘルムを帝政ドイツの無謀さと没落を理解する上での重要人物として描いている。^[116]そのため、1914年以前にドイツとイギリスの関係悪化の原因となった海軍と植民地主義の拡張政策の推進に皇帝が大きな役割を果たしたという議論が今も続いている。^{[117] [118]}

ヴィルヘルムと最初の妻、シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州のアウグスタ・ヴィクトリアは、1881年2月27日に結婚しました。二人の間には7人の子供がいました。

親しみを込めて「ドナ」と呼ばれたアウグスタ皇后はヴィルヘルムの常に付き添いであったため、1921 年 4 月 11 日の彼女の死はヴィルヘルムにとって壊滅的な打撃であった。また、その死は息子のヨアキムが自殺してから 1 年も経たないうちに起こった。

翌年1月、ヴィルヘルムは故ヨハン・ゲオルク・ルートヴィヒ・フェルディナント・アウグスト・ヴィルヘルム・フォン・シェーナイヒ＝カロラート王子の息子から誕生日の挨拶を受けた。63歳のヴィルヘルムは少年とその母ヘルミーネ・ロイス・フォン・グライツ王女をドールンへ招待した。ヴィルヘルムは35歳のヘルミーネを大変魅力的だと感じ、彼女と過ごす時間を大いに楽しんだ。2人はヴィルヘルムの君主主義支持者や子供たちの反対にもかかわらず、 1922年11月5日にドールンで結婚した^{[119] [120] 。ヘルミーネの娘}ヘンリエッテ王女は故ヨアキム王子の息子カール・フランツ・ヨーゼフと1940年に結婚したが、1946年に離婚した。ヘルミーネは老齢の元皇帝が亡くなるまで常に付き添い続けた。

プロイセン王としての立場から、皇帝ヴィルヘルム2世はプロイセン旧州福音国教会のルター派信徒であった。これは改革派とルター派の信者を統合した統一プロテスタント宗派であった。

ヴィルヘルム2世はイスラム世界と友好的な関係にあった。 [ ^{121 ]彼は自分自身を「3億人}のイスラム教徒」の「友人」と表現した。 [122] 1898年のコンスタンティノープルへの旅行（彼は3回訪問したが、これはヨーロッパの君主としては破られていない記録である）^[123]の後、ヴィルヘルム2世はニコライ2世に次のように書いた。^[124]

もし私が何の宗教も持たずにそこに来たなら、間違いなくイスラム教徒になっていたでしょう！

キリスト教宗派間の政治的競争により、より大きく、より壮大な教会や記念碑が建てられ、宗派が偶像崇拝的であるように見え、イスラム教徒がキリスト教の教えから遠ざかることになった。^{[説明が必要] [125]}

ヴィルヘルムの伝記作家ラマー・セシルは、ヴィルヘルムの「奇妙だが根深い反ユダヤ主義」を指摘し、1888年にヴィルヘルムの友人が「若き皇帝のヘブライ人臣民に対する嫌悪は、彼らがドイツで過大な影響力を持っているという認識に根ざしており、克服できないほど強かった」と述べたと指摘している。

セシルは次のように結論づけています。

ヴィルヘルムは変わることなく、生涯を通じて、ベルリンの新聞や左翼政治運動におけるユダヤ人の著名さが、彼の統治に対する反対を助長する原因となっていると信じていた。裕福な実業家や主要な美術品収集家からベルリンの店で高級品を販売する業者に至るまで、ユダヤ人個人に対しては、ヴィルヘルムは相当な尊敬の念を抱いていたが、ユダヤ人市民が軍隊や外交団でキャリアを積むことを妨げ、頻繁に彼らに対して侮辱的な言葉を使った。^[126]

1918年のロシア内戦でドイツ軍が赤軍に介入した際、ヴィルヘルム皇帝は、数年前にトルコがオスマン帝国のアルメニア人に対して行った行為を例に挙げ、バルト諸国でバルトドイツ貴族を虐殺していた「ユダヤ系ボルシェビキ」に対しても同様の作戦を行うことを提案した。^[127]

1919年12月2日、ヴィルヘルムはマッケンゼンに手紙を書き、1918年の11月革命と自身の強制退位を「歴史上、人間が犯した最も深く、最も忌まわしい恥辱であり、ドイツ人はユダ族に煽られ、惑わされて自らに犯した... ドイツ人はこのことを決して忘れてはならないし、これらの寄生虫がドイツの地から破壊され根絶されるまで休んではならない！」と非難した。 ^[128]ヴィルヘルムは「ロシア風の定期的な国際的全世界虐殺」を「最善の治療法」として提唱し、さらにユダヤ人は「人類が何らかの方法で排除しなければならない厄介者。最善の策はガスだろう！」と信じていた。^[128]

• ヴィルヘルム2世 - ドイツ皇帝最後の日々（原題：「ヴィルヘルム2世 - ドイツ皇帝最後の日々」）。最後のドイツ皇帝の退位と逃亡を描いた作品。ドイツ/ベルギー、2007年。ゼールマンフィルムとドイツテレビジョンが制作。脚本・監督はクリストフ・ヴァイネルト。^[129]
• ヴィクトリア女王と不具の皇帝、チャンネル 4、シークレット ヒストリーシリーズ 13、初回放送 2013 年 11 月 17 日
• バリー・フォスターは、 1974年のBBCテレビシリーズ『Fall of Eagles』のいくつかのエピソードで、大人になったヴィルヘルム2世を演じました。
• クリストファー・ニームは、 1975年のBBCテレビシリーズ『エドワード7世』のいくつかのエピソードでヴィルヘルム2世を演じました。
• ルパート・ジュリアンは、 1918年のハリウッドのプロパガンダ映画『ベルリンの野獣』でヴィルヘルム2世を演じた。
• アルフレッド・シュトルーヴェは、1987年のポーランドの歴史ドラマ映画『マグナット』でヴィルヘルムを演じた。
• ロバート・シュタッドローバーは、 2006年に高く評価された映画『皇太子ルドルフ』で、オーストリア皇太子ルドルフの友人で若き皇太子ヴィルヘルムを演じました。
• ラディスラフ・フレイは2008年の映画『レッド・バロン』で皇帝を演じた。
• ライナー・ゼリエンは、2014年のBBCミニシリーズ『37 Days』でヴィルヘルム2世を演じた。
• クリストファー・プラマーは、 2016年のロマンティックな戦争ドラマ『The Exception』で、亡命先のハウス・ドールンで暮らす憂鬱なヴィルヘルム2世を演じた。
• シルベスター・グロスは、 2018年のミニシリーズ『皇帝の没落』で、皇帝としての最後の日々を過ごすヴィルヘルム2世を演じた。
• トム・ホランダーは2021年の映画『キングスマン』でヴィルヘルム2世を演じた。^[130]

ドイツの栄誉^{[131] [132] [133]}

外国での栄誉^{[131] [132] [133]}

• Ålesund, a Norwegian city rebuilt by Wilhelm II after it had been almost completely destroyed by fire in 1904
• German entry into World War I
• Family tree of German monarchs
• Wilhelminism on society, politics, culture, art and architecture of Germany 1890–1918

• The German Emperor as shown in his public utterances
• Hohenzollern, William II (1922), My Memoirs: 1878–1918, London: Cassell & Co, Google Books.
• The German emperor's speeches: being a selection from the speeches, edicts, letters, and telegrams of the Emperor William II
• Works by Wilhelm II at Project Gutenberg
• Works by or about Wilhelm II at the Internet Archive, mostly in German
• "William II. of Germany" . Encyclopædia Britannica. Vol. 28 (11th ed.). 1911. pp. 667–669.
• Saunders, George (1922). "William II. of Hohenzollern" . Encyclopædia Britannica. Vol. 32 (12th ed.).
• The Last German Emperor, Living in Exile in The Netherlands 1918–1941 on YouTube
• Historical film documents on Wilhelm II from the time of World War I at European Film Gateway
• Newspaper clippings about Wilhelm II in the 20th Century Press Archives of the ZBW
• The 1922 book review of My Memoir from The Spectator
• Portraits of Wilhelm II, Emperor of Germany and King of Prussia at the National Portrait Gallery, London