トロツキー主義

17世紀のイギリス革命と1789年のフランス革命は封建制度を廃止し、資本主義発展のための基本的な条件を確立した。トロツキーは、これらの革命はロシアでは繰り返されないだろうと主張した。

1906年に書かれた『結果と展望』の中で、トロツキーは自身の理論を詳細に概説し、「歴史は繰り返さない。ロシア革命をフランス革命とどれほど比較しようとも、前者が後者の繰り返しになることは決してない」と主張した。^{[ 42 ]} 1789年のフランス革命では、フランスはマルクス主義者が「ブルジョア民主主義革命」と呼んだものを経験した。つまり、ブルジョアジーが既存のフランスの封建制度を打倒する体制が確立された。ブルジョアジーはその後、民主的な議会制度の体制を確立しようとした。しかし、民主的権利はブルジョアジーに拡大されたものの、一般的には普通選挙権には拡大されなかった。労働者が組合を結成したりストライキをしたりする自由は、相当な闘争なしには達成されなかった。

トロツキーは、ロシアのような国には同じ役割を果たすことができる「啓蒙された活動的な」革命的ブルジョワジーは存在せず、労働者階級はごく少数派であったと主張した。著書『結果と展望』の中で、トロツキーは1848年のヨーロッパ革命の頃には、「ブルジョワジーはすでに同等の役割を果たすことができなくなっていた。彼らは権力への道を阻む社会システムの革命的清算を望まず、また実行することもできなかった」と述べている。^{[ 43 ]}

永続革命の理論では、トロツキー主義者がブルジョア民主主義革命を完了していないと考える多くの国では、資本家階級は革命的プロレタリアートが社会における自分たちの地位を脅かす可能性があるため、いかなる革命的状況の発生にも反対していると考えられている。トロツキーは、「ブルジョア階級は武装したプロレタリアートを専制政治の兵士よりも恐れている」と信じていた。^{[ 44 ]}ロシアの場合、労働者階級は、主に農民を基盤とする社会では少数派ではあったものの、資本家階級が所有する巨大な工場や大規模な労働者階級地区に組織されていた。プロレタリアートの組織化により、1905年のロシア革命の間、ブルジョア階級は本質的に封建的な地主や、最終的には既存のツァーリ時代のロシア国家軍などの反動勢力と同盟を結ぶ必要が生じた。これは、工場や銀行などの資本家階級の財産所有権を、革命的プロレタリアートによる収奪から守るためであった。^{[ 45 ]}

したがって、永続革命の理論によれば、経済的に後進的な国の資本家階級は革命的変革を成し遂げることができない。その結果、彼らは多くの点で封建的な地主と結びつき、依存している。そのため、トロツキーは、ロシアの産業部門の大部分が政府の措置の直接的な影響下で、時には政府の補助金の助けを借りて生まれたため、資本家階級は再び支配エリートと結びついたと主張した。資本家階級はヨーロッパの資本に従属していた。^{[ 46 ]}

永続革命論はさらに、農民全体が革命を遂行する任務を担うことはできないと考えている。なぜなら、農民は全国各地に小規模な農地を所有して分散しており、農村労働者を雇用し地主になることを夢見る富裕農民と、より多くの土地を所有することを夢見る貧農を含む異質な集団を形成しているからである。トロツキーは次のように主張する。「すべての歴史的経験は、農民が独立した政治的役割を担うことが全く不可能であることを示している」^{[ 47 ] 。}

今日、これがどの程度当てはまるかについては、トロツキストの間でも意見が分かれている。しかし、最も正統派のトロツキストでさえ、20世紀後半には農村貧困層の反乱に新たな展開が見られることを認識している。それは、土地を持たない人々の自主的な組織化闘争であり、その他にも多くの闘争が、ある意味では、以前の時代の英雄的な農民闘争に典型的な階級分裂の痕跡を持たず、労働者階級の戦闘的で統一された組織的闘争を反映している。しかし、今日の正統派トロツキストは、都市を拠点とする労働者階級の闘争が、農村貧困層の闘争と結びついた社会主義革命の成功の課題の中心であると主張している。彼らは、労働者階級は、例えば労働組合において、工場や職場の社会的状況から集団闘争を行う必要性を学び、そこで達成される集団意識は、社会の社会主義的再建に不可欠な要素であると主張する。^{[ 48 ]}

トロツキー自身は、ブルジョア革命の課題を達成できるのはプロレタリアート、すなわち労働者階級だけだと主張した。1905年、ロシアの労働者階級は、農民生活の相対的な孤立から巨大な工場へと集結した世代であり、自分たちの労働の成果を巨大な集団的努力と捉え、また、抑圧に対する唯一の闘争手段も集団的努力であると認識し、同年の革命の過程で労働者評議会（ソビエト）を結成した。1906年、トロツキーは次のように主張した。

工場制度はプロレタリアートを前面に押し出す[...]プロレタリアートはたちまち巨大な集団として集中し、この集団と専制政治の間には、非常に少数で「人民」から孤立し、半分異質で、歴史的伝統を持たず、利益への貪欲さだけによって動機づけられた資本主義ブルジョワジーが立ちはだかっていた。

例えば、プティロフ工場の労働者数は1900年には1万2000人だったが、トロツキーによれば1917年7月には3万6000人になっていた。^{[ 50 ]}

ロシア社会ではごく少数派に過ぎないプロレタリアートは、農民を解放する革命​​を主導し、その革命の一環として「農民の支持を確保する」ことになるだろう。そして、プロレタリアートは農民の支持に頼ることになるだろう。^{[ 47 ] [注1 ]}しかし、労働者階級は自分たちの状況を改善するために、ブルジョア革命を達成し、労働者国家を樹立する独自の革命を起こさなければならない。

完全に発展した資本主義的条件のみが社会主義の基盤を築く。古典的マルクス主義によれば、ロシアのような農民中心の国における革命は、解放された農民が小規模な所有者、生産者、商人となることで、最終的に資本主義の発展の土壌を整える。これにより商品市場が成長し、そこから新たな資本家階級が出現する。

トロツキーは、ロシアのような国における新たな社会主義国家と経済は、敵対的な資本主義世界の圧力と、後進的な経済という国内の圧力に耐えられないだろうという点に同意した。トロツキーは、革命は速やかに資本主義諸国に広がり、世界中に広がる社会主義革命をもたらさなければならないと主張した。このようにして、革命は「永続的」であり、必然的にまずブルジョア革命から労働者革命へと進み、そこから途切れることなくヨーロッパ革命、そして世界革命へと至るのである。

カール・マルクスの著作には、永続革命という国際主義的な視点が見られる 。「永続革命」という用語は、マルクスが1850年3月の演説で述べた「我々の任務はこれだ」という言葉に由来する。

[...] 多かれ少なかれ財産を持つすべての階級が支配的な地位から追放され、プロレタリアートが国家権力を掌握し、プロレタリアートの結社が十分に進歩するまで、つまり一国だけでなく世界のすべての主要国において、これらの国のプロレタリアート間の競争がなくなり、少なくとも決定的な生産力が労働者の手に集中するまで、革命を永続的なものにする。

伝記作家のアイザック・ドイッチャーは、1920年のポーランドとの戦争への反対、協商国との休戦の提案、中東での反英反乱の扇動と並行した禁酒運動など、軍事征服による革命への反対とプロレタリア国際主義への支持を明確に対比させている。 ^{[ 52 ]}歴史家のロバート・ヴィンセント・ダニエルズは、国際政策の領域における左派反対派と他の派閥との実際的な違いは誇張されていると考えており、トロツキーは世界革命を支持していたにもかかわらず、他のボリシェヴィキの人物と同様に戦争や貿易機会の喪失のリスクを冒す覚悟はなかったと主張した。^{[ 53 ]}

十月革命以前、トロツキーは左派メンシェヴィキと左派ボリシェヴィキの両方を含む急進的民主主義の傾向に属していた。^{[ 54 ]} 1904年に出版された彼の著作『我々の政治的課題』では、党組織、大衆参加、そしてレーニン主義党モデルに彼が予見した代償主義の潜在的な危険性に関連する問題が検討された。 ^{[ 55 ]}トロツキーは1905年の革命でも中心的な役割を担い^{[ 56 ] [ 57 ]} 、ペテルブルク労働者代表ソビエトの議長を務め、労働者のためにツァーリ体制に対する経済状況の改善、政治的権利、ストライキ行動の実施を強く求める宣言をいくつか書いた。^{[ 58 ]}

1917年、彼は比例代表制に基づく他の社会主義政党による新しいソビエト幹部会の選挙を提案した。^{[ 9 ]}一方、彼はロシア内戦中にモスクワでライバル政党が十月革命に反対したことを理由に禁止を受け入れた。しかし、彼はソビエト・グルジアのメンシェヴィキへの禁止の拡大にも反対した。^{[ 59 ]}

1922年、レーニンは党の官僚化の進行とヨシフ​​・スターリンの影響力に対抗するため、レオン・トロツキーと同盟を結んだ。^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} 1923年、トロツキーと「46人宣言」に署名した数名の古参ボリシェヴィキは、レーニンが死の前に提案した党改革と類似点のある党内民主主義について政治局に懸念を表明した。46人宣言の署名者は、地方会議、党大会、委員会の選挙に関する不満を表明した。トロツキーは、 1924年に『新路線』を出版し、自身の見解をさらに発展させた。^{[ 65 ]}

1927年、トロツキーと統一反対派は、全連邦大会を含む労働組合大会における労働者の過半数代表と、これらの選挙で選出される機関における非党員労働者の代表を3分の1に増やすことを要求する共同綱領で、産業民主主義の拡大を主張した。^{[ 66 ]}彼らはまた、独立した提案を行う権利など、労働者の批判権に対する法的保護も支持した。歴史家のヴァディム・ロゴヴィンによれば、これらの提案は生産分野における民主主義を発展させ、経済経営に対する労働者の支配の確立を容易にしたであろう。^{[ 66 ]}

スターリンがソ連で権力を掌握し、政治権力が固定的に中央集権化されるにつれ、トロツキーはソ連政府の政策を、国民の広範な民主的参加の欠如と、労働者の自主管理および経済運営への民主的参加の抑圧を理由に非難した。これらの権威主義的な政治措置は社会主義の組織原則と矛盾していたため、トロツキーはソ連を、社会主義に効果的に移行できない歪んだ労働者国家と特徴づけた。表向きは社会主義国家であっても民主主義が欠如しており、経済が大部分国家の手に委ねられている国は、正統派トロツキー主義理論では社会主義国家ではなく、退廃的または歪んだ労働者国家と呼ばれる。^{[ 67 ]}

1931年、トロツキーはスペイン革命に関するパンフレットを書き、労働者階級の組織化の表現として、選挙で選ばれたソビエトに倣って労働者評議会の創設を呼びかけた。^{[ 69 ]}トロツキーは、共産主義派閥、アナルコサンディカリスト、社会主義者の共同参加の必要性を規定した。^{[ 70 ] [ 71 ]}

1936年、トロツキーは著書『裏切られた革命』の中で、経済問題、労働組合の活性化、ソビエト政党の自由選挙といった分野における批判権の回復を主張した。^{[ 10 ]}トロツキーはまた、スターリンによる過度の権威主義が第一次五カ年計画の実施を阻害したと主張した。彼は、計画を作成した数人の技術者や経済学者が後に「外国勢力の指示に従って行動した意識的な破壊者」として裁判にかけられたことを指摘した。^{[ 72 ]}

ポーランドの歴史家であり伝記作家でもあるアイザック・ドイッチャーは、1923年から24年にかけてのトロツキーの党内改革を、党が1917年に確立しようとした自由なソビエト制度の回復と、一党制の段階的な解体に伴う労働者民主主義の復活に向けた最初の行動と見なした。^{[ 73 ]} 同時に、ドイッチャーは、トロツキーの民主主義に対する態度は反対者から一貫性がなくためらいがちだと評されるかもしれないが、これは西側諸国の革命失敗後のタイミングの悪さや党分裂をめぐる論争など、さまざまな理由から生じたものだと指摘した。^{[ 73 ]}

第四インターナショナルの創設大会中の1938年に起草された過渡的綱領の中で、トロツキーはソビエト政党の合法化と労働者による生産管理の必要性を改めて主張した。^{[ 7 ]}

不均等かつ複合的な発展の概念は、トロツキーの政治理論から派生したものである。^{[ 74 ]}この概念は、ロシアの歴史的背景を説明するために、関連する永続革命理論と組み合わせて発展した。彼は後にこの理論を詳細に説明し、1930年の不均等発展の具体的な法則と、起こりうる革命シナリオの条件を説明した。^{[ 75 ]}伝記作家イアン・サッチャーによれば、この理論は後に「人類の歴史全体」に一般化されることになる。^{[ 76 ]}

政治学者のエマヌエーレ・サッカレッリとラタ・ヴァラダラジャンは、彼の理論を国際関係論の分野への「重要な貢献」として高く評価した。彼らは、彼の理論は「世界経済全体にわたって地理的に異なる「先進地域」と「後進地域」を体系的に特徴づける限りにおいて、資本主義的発展を「不​​均等」として捉える特定の理解を示していると主張した。^{[ 77 ]}

『文学と革命』の中で、トロツキーは階級とロシア革命に関する美的問題を考察した。ソ連の学者ロバート・バードは、彼の著作を「共産主義指導者による芸術に関する最初の体系的な考察」であり、後のマルクス主義文化理論や批評理論の触媒となったと考えた。^{[ 79 ]}彼はまた、継承期には、ロシアの文学運動や、フロイトの精神分析理論、アインシュタインの相対性理論などの科学理論に関して、知的自律性を擁護した。しかし、これらの理論はスターリン時代には次第に周縁化されていった。^{[ 80 ]}

トロツキーは、文化と科学に関する自身の見解をさらに明確にした同時代の著書『日常生活の問題』の中で、文化の発展が産業と技術の進歩を加速させると主張した。彼は、これら二つの要素を弁証法的相互作用の一部として相互に関連する要素と捉え、ロシアの技術と専門知識の低さは文化の後進性に起因するものと考えていた。トロツキーによれば、ラジオなどの西側の産業手法や製品は、資本主義体制の産物であるという理由で拒絶されるべきではなく、むしろソビエト社会主義体制に吸収され、新たな形態の技術と文化生産を促進するべきである。^{[ 81 ]}この解釈では、技術の移転は合理性、効率性、正確性、品質の面で新たな文化的変化をもたらした。^{[ 81 ]}

トロツキーは後に、著名な芸術家アンドレ・ブルトンとディエゴ・リベラの支持を得て、 1938年の独立革命芸術宣言を共同執筆した。^{[ 82 ]}トロツキーの文学に関する著作、例えば寛容、限定的な検閲、文学的伝統への敬意を提唱した1923年の調査などは、ニューヨークの知識人たちに強く訴えかけた。^{[ 83 ]}

トロツキーは未来派などの同時代の文学運動を批判し、社会主義文化を発展させるためには文化的な自治が必要であると強調した。文学評論家のテリー・イーグルトンによれば、トロツキーは「レーニンと同様に、社会主義文化がブルジョア芸術の最良の産物を吸収する必要性を認識していた」という。^{[ 15 ]}トロツキー自身は、プロレタリア文化を「一時的かつ過渡的なもの」と見なし、それが階級を超越した文化の基盤を提供すると考えていた。また、芸術的創造性の前提条件は経済的幸福と物質的制約からの解放であると主張した。^{[ 84 ]}

政治学者のバルーク・クネイ＝パズは、党の役割を大衆への文化伝達者、教育水準の向上、文化領域への参入と捉え、言語や表現の面での芸術創造の過程は実践者の領域であるべきだと論じた。クネイ＝パズはまた、トロツキーの文化問題へのアプローチと1930年代のスターリンの政策との重要な相違点を指摘した。^{[ 84 ]}

トロツキーは1923年以来、経済計画の初期の提唱者であり、工業化の加速を支持していた。^{[ 85 ]} 1921年には、新設された組織である国家計画委員会（Gosplan）の有力な支持者でもあり、内戦後の均衡のとれた経済復興を支援するために、同委員会の正式な責任を強化するよう求めた。^{[ 86 ]}レーニンと政治局員は、彼が国家経済委員会（STO） 、国家計画委員会（Gosplan）、または国民経済会議に関連する経済問題に重点を置いた副議長を務めることを提案した。^{[ 87 ] [ 88 ]}

トロツキーは、構造的非効率性と官僚主義の問題に対処するため、国家、州、工場間の経済分権化を提唱した。 ^{[ 6 ]}彼は、戦時共産主義から生じる緊急の経済問題を緩和するために、 1920年に政治局にNEPの基本原則を提案した。彼は後に、1921年から1922年にかけて政府の対応が遅れたことを個人的に非難した。^{[ 89 ] [ 17 ]}しかし、彼の立場は、当時新経済政策を全面的に支持していたソビエト指導者の大多数とも異なっていた。^{[ 85 ] [ 90 ]}

それに対し、トロツキーは、社会主義部門が徐々に民間産業に取って代わるまで、計画経済と新経済政策は混合的な枠組みの中で発展すべきだと考えていた。^{[ 91 ]}彼は、国民経済会議副議長のゲオルギー・ピャタコフ^{[ 92 ]}やエフゲニー・プレオバジェンスキーを含む経済理論家や行政官のサークルの中に味方を見つけ、さらに広く多くの党知識人の支持を得ていた。^{[ 93 ]}

トロツキーは、「計画における全体的な指導、すなわち、現在の市場への適応過程における国家経済の基幹部門の体系的な調整」の必要性を明記し、通貨の安定化と並行して国家計画^{[ 94 ]を強く主張した[ 95 ]} 。彼はまた、重工業を優遇するスターリン主義の工業化構想を否定した。代わりに、彼は外国貿易を加速剤として利用し、比較係数システムによって投資を誘導することを提案した^{[ 96 ]}。

トロツキーと左翼反対派は、1923年から1924年にかけて労働者と農民の関係を悪化させた「はさみ危機」に対応して、多くの経済提案を策定した。これには、富農やネップマンなどの富裕層に対する累進課税と、工業化のペースを加速させるために海外から機械を購入するための蓄積された準備金にアクセスするための輸出入収支の均衡が含まれていた。^{[ 98 ] [ 99 ]}この政策は後に統一反対派のメンバーによって採用され、統一反対派は1924年と1927年の議論の中で急速な工業化プログラムを提唱した。統一反対派は、富裕農民に対する累進課税、農業協同組合の奨励、集団農場の自主的な形成を提案した。^{[ 100 ]}

トロツキーは、電化委員会の委員長として、反対派ブロックのメンバーとともに、ドニエプロストロイ水力発電ダムの建設を含む電化計画も提案していた。^{[ 101 ] [ 102 ]}歴史家のシーラ・フィッツパトリックによれば、学界の共通認識は、スターリンが工業化や集団化といった問題に関して左派反対派の立場を乗っ取ったというものだった。^{[ 103 ]}亡命中のトロツキーは、1930年代のスターリン主義計画の特徴となった不均衡や不均衡、例えば未発達な消費基盤や重工業への優先的な重点などは、回避可能な問題が数多くあったためだと主張した。彼は、工業化推進は数年後、より厳しい状況下で、左派反対派が当初構想していたよりも非合理的な方法で実施されたと主張した。^{[ 104 ]}

エルネスト・マンデルは、トロツキーの経済プログラムは、その実施に伴う残虐性のレベルにおいて、1928年以降スターリンによって実施された強制的な集団化政策とは異なると主張した。 ^{[ 105 ]}特に、トロツキーは、裕福な農民への課税を増やし、農業機械、肥料、融資、農業支援への国家資源の配分と併せて、農業労働者と貧しい農民が自発的に集団農場を形成することを奨励しようとした。^{[ 106 ]}

1932年から1933年にかけて、トロツキーは計画経済の実施には大衆の参加が不可欠であると主張した。

「何百万もの人々の日常的な経験、彼ら自身の集団的経験に対する批判的な検討、彼らのニーズと要求の表明なしには解決不可能であり、公式の聖域の枠内では実行できないだろう……たとえ政治局が7人の普遍的天才、7人のマルクス、あるいは7人のレーニンで構成されていたとしても、その創造的想像力をすべて駆使しても、 1億7000万人の経済を支配することは、政治局だけでは不可能だろう。」 ^{[ 107 ]}

1970年から1973年にかけて分散型経済計画プロジェクト「サイバーシン」に取り組んだイギリスのサイバネティクス研究者スタッフォード・ビアは、トロツキーのソ連官僚制批判を読み、影響を受けたと言われている。^{[ 108 ]}

トロツキーが当初提唱した計画経済と真の労働者民主主義を組み合わせた経済基盤は、第四インターナショナルと現代のトロツキスト運動の綱領を構成している。^{[ 109 ]}

トロツキーは、1938年の第四インターナショナルの創設大会のための綱領文書として、過渡的綱領を起草した。^{[ 110 ]}

彼は、このプログラムが持つ根本的な必要性を明確に強調した。

「日々の闘争の過程において、大衆が現在の要求と革命の社会主義綱領との間の橋を見出すのを支援することは、明確に必要である。この橋には、今日の状況と労働者階級の幅広い層の今日の意識から生じる過渡的な要求の体系が含まれ、それは必ず一つの最終結論、すなわちプロレタリアートによる権力の獲得へと導かれるべきである。」^{[ 110 ]}

移行プログラムには、3種類の行動提案が含まれている。これには、労働組合の権利や自己決定権などの民主的な要求、賃上げなどの日常的な闘争に関わる当面の要求、そして労働者による生産管理など資本主義システムに向けられた移行的な要求が含まれる。^{[ 110 ]}

レオン・トロツキーは、著書『マルクス主義の擁護』の中で、 1939年から1940年にかけてのアメリカ・トロツキスト運動内の派閥分裂の時期に、科学的社会主義の弁証法的方法を擁護した。トロツキーは、ソビエト連邦の階級的性質を見極めるための分析方法として弁証法を不可欠なものと捉えていた。具体的には、科学的社会主義を「無意識の歴史的過程の意識的な表現」と表現した。^{[ 112 ]}ダニエルズによれば、トロツキーは歴史的革命を、国家的および国際的な側面を持つさまざまな段階を経る、相互に関連した政治的および社会的闘争の長い過程として捉えていた。^{[ 113 ]}

トロツキーはソ連から追放される以前、社会史的発展のためにマルクス主義的方法を用いた実証研究を奨励していた。また、 1925年には、社会的に有益な目的のために、理論研究を含む科学の自由が必要であると主張した。 ^{[ 114 ]}トロツキーはソ連の知識人サークルでアインシュタインの相対性理論を擁護したが、これはスターリン時代には忌み嫌われるものとなり、スターリンの死後にようやく名誉回復された。^{[ 115 ]}

マルクス主義哲学の科学的見解に沿って、トロツキーはソビエト大衆の後進性を軽減するために科学を強く強調した。同時に、彼は社会主義を科学、文化、道徳のための進歩的な闘争と見なし、その中で科学には最大限の発展の余地が与えられるべきだと考えていた。^{[ 116 ]} 1918年、彼はレーニンと共に、外国人技術者の支援を受けて産業を科学的に管理する手段としてテイラー主義を支持した。 ^{[ 117 ]}多くの歴史家は、彼の統治提案はスターリンやブハーリンと比較して、ブルジョアの専門家やスペシャリストへの依存度が高く、テクノクラート的性質を持っていることを強調している。^{[ 118 ] [ 119 ] [ 120 ]}

トロツキストは、歴史的出来事の変化の性質を理解する上で、客観的で物質的な条件と、党や指導部などの主観的な要因との間の弁証法的な関係を強調してきた。 ^{[ 121 ]}

トロツキーは、コミンテルンの最初の4回の大会において中心的な人物であった。この間、彼はボリシェヴィキの戦略と戦術を、ヨーロッパ各地およびそれ以外の地域で新たに結成された共産党に普及させるのに貢献した。1921年以降、統一戦線、すなわち革命家と改良主義者を共通の闘争に結集させ、同時に一部の労働者を革命へと引き込む手法は、ドイツ革命の敗北後、コミンテルンが提唱した中心的な戦術となった。

スターリン主義によって追放され、政治的に疎外された後も、トロツキーはドイツとスペインにおけるファシズムに対する統一戦線を主張し続けた。英国社会主義労働者党のジョセフ・チューナラによれば、国際社会主義における彼の統一戦線に関する記事は、彼の政治的遺産の重要な部分を占めている。^{[ 123 ]}

トロツキーはまた、1930年から1933年にかけてのイタリア・ファシズムの顕現とナチス・ドイツの初期の出現を分析するために、出来事の弁証法的解釈に基づくファシズム理論を定式化した。^{[ 124 ]}

マルクス主義理論家であり経済学者でもあるヒレル・ティクティンは、戦間期におけるドイツ共産党と社会民主党の組織的ブロックの重視など、ファシズムに対する自身の政治戦略とアプローチは、アドルフ・ヒトラーが政治権力を掌握するのを阻止できた可能性が非常に高いと主張した。^{[ 14 ]}

1938年、トロツキーは『彼らの道徳と我々の道徳』を執筆した。これは、クロンシュタットの反乱に関する彼の行動に対する批判と、ボリシェヴィキの「非道徳的」と見なされた方法に関するより広範な問題に対する倫理的論争から成り立っていた。批判者たちは、これらの方法が「目的のためには手段を選ばない」という格言を模倣しているように見えると考えていた。トロツキーは、マルクス主義は道徳の基礎を、制度化された宗教によって宣言された「永遠の道徳的真理」ではなく、社会の利益に奉仕するための社会の産物として位置づけていると主張した。 ^{[ 126 ]}一方で、彼は目的がどんな犯罪的手段でも正当化できると主張するのは滑稽だと考え、これは格言の歪んだ表現だと考えた。その代わりに、トロツキーは、労働者階級が社会主義を実現するための手段として民主主義を求める場合のように、手段と目的がしばしば「入れ替わる」と考えていた。彼はまた、革命は発展の法則、とりわけ階級闘争から演繹できると考えていたが、だからといってあらゆる手段が許されるという意味ではなかった。^{[ 126 ]}根本的に、トロツキーは、目的はそれと相容れない手段を「拒絶する」と主張した。^{[ 127 ]}言い換えれば、社会主義は詐欺、欺瞞、指導者の崇拝によってではなく、労働者大衆を扱う際の革命的道徳の本質的な要素としての正直さと誠実さによって推進されるのである。^{[ 127 ]}

トロツキーによれば、「トロツキー主義」という用語は、ロシアの立憲民主党（カデット）のイデオロギー的指導者であるパー​​ヴェル・ミリウコフ（パヴェル・ミリウコフと表記されることもある）によって造語された。ミリウコフは「1905年という早い時期から」トロツキー主義に対して激しい戦いを繰り広げた。^{[ 128 ]}

トロツキーは1905年のロシア革命中にサンクトペテルブルク・ソビエト 議長に選出された。他の社会主義潮流が本質的に封建的なロマノフ国家に代わる「ブルジョア」（資本主義）体制への移行を主張していた時代に、彼はプロレタリア革命の政策を追求した。この年、トロツキーは後に永続革命論として知られることになる理論を発展させた（下記参照）。1905年、トロツキーはミリョコフの著書『第二議会選挙』（遅くとも1907年5月までに出版）のあとがきから引用している。

当時、カデット党がトロツキー主義の「革命的幻想」やブランキ主義への逆戻りに対して集会を組織して抗議しなかったことを非難する人々は、当時の集会における民主的な大衆の気分を全く理解していない。

ミリコフは、「民主的な大衆」のムードは、ロマノフ政権打倒と産業資本家打倒のための労働者革命、ストライキ行動の支持、そして民主的に選出された労働者評議会、すなわち「ソビエト」の設立というトロツキーの政策を支持するものであったと示唆している。これは、ロシアの農民と、トロツキー主義を含むレーニン主義全体における彼らの役割が、評議会共産主義における彼らの役割と異なるため、ドイツにおける評議会共産主義の様々な形態とは異なっていた。

1905年のロシア革命の指導者であったトロツキーは、皇帝軍が労働者を支援するために出動しないことが明らかになった時点で、国家の武力の前にできる限り秩序正しく撤退する必要があると主張した。^{[ 130 ]} 1917年、トロツキーは再びペトログラード・ソビエトの議長に選出されたが、今度はすぐに軍事革命委員会の指導者となり、ペトログラード駐屯軍の忠誠を得て1917年10月の蜂起を遂行した。スターリンは次のように書いている。

蜂起の組織化に関するすべての実務は、ペトログラード・ソビエト議長トロツキー同志の直接の指揮の下で行われた。駐屯部隊がソビエト側に迅速に寝返り、軍事革命委員会の活動が効率的に組織されたのは、党が何よりもまずトロツキー同志に負っていることは間違いない。トロツキー同志の主要な補佐役は、アントノフ同志とポドヴォイスキー同志であった。

1917年のロシア革命における彼の役割の結果、永続革命論は1924年まで若いソビエト国家に受け入れられた。

1917年のロシア革命は、二つの革命によって特徴づけられた。一つは比較的自然発生的な1917年2月の革命、もう一つはペトログラード・ソビエトの指導権を握ったボリシェヴィキによる1917年10月25日の権力掌握である。

1917年2月のロシア革命以前、レーニンは「プロレタリアートと農民の民主的独裁」を求めるスローガンを掲げていたが、2月革命後、4月のテーゼを通して、レーニンは代わりに「すべての権力をソビエトへ」と呼びかけた。それにもかかわらず、レーニンは（トロツキーと同様に）農民が社会主義ではなく資本主義の発展の基盤を形成するという古典的なマルクス主義の立場を強調し続けた。^{[ 132 ]}

また、1917年2月以前、トロツキーはボリシェヴィキ型の組織の重要性を認めていなかった。1917年2月のロシア革命が勃発すると、トロツキーはボリシェヴィキ組織の重要性を認め、同年7月にボリシェヴィキに入党した。スターリンをはじめとする多くの人々は、1917年10月のロシア革命におけるトロツキーの役割を極めて重要視したが、トロツキー自身は、レーニンとボリシェヴィキ党がなければ1917年の10月革命は起こらなかっただろうと記している。

アナトリー・ルナチャルスキー、モイセイ・ウリツキー、ドミトリー・マヌイルスキーといった他のボリシェヴィキの人物も、ボリシェヴィキ党に対するレーニンの影響は決定的であったが、十月蜂起はレーニンの計画ではなくトロツキーの計画に従って実行されたという点では一致していた。^{[ 133 ]}

その結果、1917年以降、トロツキー主義は政治理論として、レーニン主義的な民主集中制の党組織に全面的に傾倒してきた。トロツキー主義者たちは、この党組織は後にスターリンの下で発展した党組織と混同してはならないと主張している。トロツキーは以前、レーニンの組織方法は独裁につながると示唆していた。しかし、1917年以降、正統派トロツキー主義者たちは、ソ連における民主主義の喪失は、革命が国際的に広まらなかったこと、そしてそれに伴う戦争、孤立、帝国主義の介入が原因であり、ボリシェヴィキの組織様式が原因ではないと主張していることを強調することが不可欠である。

レーニンの見解は常に、ロシア革命は西ヨーロッパにおける社会主義革命を刺激する必要があり、そうすることでヨーロッパの社会主義社会がロシア革命を支援し、ロシアが社会主義へと前進できるようになるというものであった。レーニンは次のように述べている。

我々は多くの著作、すべての公の発言、すべての報道機関での声明において、社会主義革命が勝利するには二つの条件が必要であることを強調してきた。第一に、一つまたは複数の先進国における社会主義革命によって時宜を得た支援を受けること。

この見解は、トロツキーの永続革命論と完全に一致していた。トロツキーの永続革命論は、労働者階級が革命のブルジョア民主主義段階で止まることなく、1917年に起こったように労働者国家へと進むことを予見していた。ポーランドのトロツキスト、アイザック・ドイッチャーは、1917年にレーニンがトロツキーの永続革命論に対する態度を変え、十月革命後にボリシェヴィキがそれを採用したと主張している。^{[ 136 ]}

レーニンは1917年4月、当初は信じてもらえなかった。トロツキーは次のように主張する。

2月革命勃発まで、そしてその後しばらくの間、トロツキー主義は、ロシアの国境内で社会主義社会を建設することは不可能であるという考えを意味してはいなかった（そのような「可能性」は1924年まで誰からも表明されたことはなく、ほとんど誰も考えもしなかった）。トロツキー主義とは、ロシアのプロレタリアートが西側のプロレタリアートに先駆けて権力を獲得する可能性があり、その場合、民主的独裁の枠内に留まることはできず、初期の社会主義的措置を講じざるを得なくなるという考えを意味していた。したがって、レーニンの4月テーゼがトロツキー主義的であるとして非難されたことは驚くべきことではない。

『スターリンの捏造学派』の中で、トロツキーは、彼が「トロツキー主義の伝説」と呼ぶものは、トロツキーが政治局の政策に対して行った批判に対抗して、1924年にグリゴリー・ジノヴィエフとレフ・カーメネフがスターリンと協力して作り上げたものだと主張している。 ^{[ 138 ]}オーランド・フィゲスは、「トロツキーと政治局に対するあらゆる批判を黙らせようとする衝動そのものが、スターリンの権力掌握における決定的な要因だった」と主張している。^{[ 139 ]}

1922年から1924年にかけて、レーニンは一連の脳卒中を起こし、次第に身体能力が低下していった。 1924年に死去する前に口述した文書の中で、レーニンはトロツキーを「並外れた能力だけでなく、個人的にも現在の中央委員会で最も有能な人物であることは間違いない」と評し、「彼の非ボリシェヴィキとしての過去を責めるべきではない」と主張しながらも、「純粋に事務的な仕事に過度に執着している」として批判し、スターリンを書記長の職から解任するよう求めたが、このメモは1956年まで公表されなかった。^{[ 140 ]}ジノヴィエフとカメネフは1925年にスターリンと決別し、1926年に統一反対派として知られる組織でトロツキーと合流した。^{[ 141 ]}

1926年、スターリンは「トロツキー主義」に対する運動を主導したニコライ・ブハーリンと同盟を結んだ。トロツキーは著書『スターリンの偽造学』の中で、ブハーリンの1918年のパンフレット『ツァーリズムの崩壊からブルジョワジーの没落へ』を引用している。このパンフレットは1923年に党の出版機関であるプロレタリによって再版された。ブハーリンはこのパンフレットの中で、トロツキーの永続革命論を説明し、支持している。「ロシアのプロレタリアートは、かつてないほど深刻な国際革命の問題に直面している……ヨーロッパで生じたあらゆる関係の総体は、この必然的な結論へと導く。したがって、ロシアの永続革命はヨーロッパのプロレタリア革命へと移行しつつある」。しかし、トロツキーは、3年後の1926年には「ブハーリンは『トロツキー主義』に対する全キャンペーン、すなわち永続革命理論に対する闘争の主たる、そして実際には唯一の理論家であったことは周知の事実である」と主張している。^{[ 142 ]}

トロツキーは、左翼反対派は1920年代を通じて影響力を増し、共産党の改革を試みたが、1927年にスターリンは彼らに対して「内戦」を宣言したと記している。

左翼反対派は、闘争開始から最初の10年間、党のイデオロギー的征服という綱領を放棄して、党に対する権力奪取という綱領に転換することはなかった。彼らのスローガンは「革命ではなく改革」であった。しかし、官僚機構は当時から、民主的改革から身を守るためなら、いかなる革命も辞さない構えだった。

1927年、闘争が特に激しい段階に達した時、スターリンは中央委員会の会合で反対派に対し、「あの幹部どもは内戦によってのみ排除できる！」と宣言した。スターリンの言葉は脅しであったが、ヨーロッパのプロレタリアートの度重なる敗北によって、それは歴史的事実となった。改革の道は革命の道へと変わったのである。

国際的には、トロツキーの支配的なトロイカに対する反対と批判は、外国の共産党の中央委員会のメンバー数名から支持を受けた。これには、ウクライナ人民委員会の委員長クリスティアン・ラコフスキー、フランス共産党のボリス・スヴァリーヌ、そしてマクシミリアン・ホルヴィッツ、マリア・コシュツカ、アドルフ・ワルスキーといった著名な理論家が率いるポーランド共産党中央委員会が含まれる。^{[ 144 ]}

ヨーロッパの労働者階級の敗北は、ロシアのさらなる孤立と反対派のさらなる弾圧につながった。トロツキーは、「いわゆる『トロツキー主義』に対する闘争は、（1917年の）十月革命に対する官僚の反動から生じた」と主張した。^{[ 145 ]}彼は、党史局への手紙（1927年）で一方的な内戦に反論し、歴史の捏造だと主張するものを、わずか数年前の公式の歴史と対比させた。さらに彼は、スターリンが中国共産主義革命を頓挫させ、中国の労働者の虐殺を引き起こしたと非難した。

1918年、スターリンは私に対するキャンペーンのまさに初期段階で、既に述べたように、次のような言葉を書く必要性を感じた。

「蜂起の実際的な組織化に関する全ての作業は、ペトログラード・ソビエト議長トロツキー同志の直接指導の下で行われた…」（スターリン、『プラウダ』、1918年11月6日）

私は自分の言葉に全責任を負い、中国のプロレタリアートの残酷な虐殺と中国革命の三つの重要な転換点、1926年のゼネスト後のイギリス帝国主義の労働組合代理人の地位強化、そして最後に、コミンテルンとソビエト連邦の地位全般の弱体化は、党が何よりもまずスターリンに負っていると言わざるを得ません。

トロツキーは国内追放され、彼の支持者たちは投獄された。例えば、ヴィクトル・セルジュは真夜中の面会後、まず「独房で6週間」を過ごし、その後GPUの内部独房で85日間、そのほとんどを独房監禁で過ごした。彼は左翼反対派の投獄について詳しく述べている。^{[ 147 ]}しかし、左翼反対派はソ連国内で秘密裏に活動していた。^{[ 147 ]}トロツキーは最終的にトルコに追放され、フランス、ノルウェーを経て、最終的にメキシコに移住した。^{[ 148 ]}

1928 年以降、世界中のさまざまな共産党は、党員からトロツキストを追放した。ほとんどのトロツキストは、ソビエト官僚の「誤った指導」や、彼らが主張する民主主義の喪失にもかかわらず、1920 年代と 1930 年代のソ連の計画経済の経済的成果を擁護している。^{[ 149 ]}トロツキストは、1928 年に、ボルシェビズムの基盤であった党内民主主義とソビエト民主主義が、さまざまな共産党内で破壊されたと主張している。 ^{[ 150 ]}党の方針に反対する者は誰でも、トロツキスト、さらにはファシストのレッテルを貼られた。

トロツキーは1930年に国際左翼反対派（ ILO）を創設した。当初はコミンテルン内部の反対派組織となることを意図していたが、ILOに加入した者、あるいは加入を疑われた者は即座にコミンテルンから追放された。そのため、ILOはスターリン支持者が支配する共産主義組織内部からスターリン主義に反対することは不可能になったと結論づけ、新たな組織を結成する必要に迫られた。1933年、ILOは国際共産主義連盟（ICL）と改称され、これが1938年にパリで設立された第四インターナショナルの基礎となった。

トロツキーは、レーニンの前衛党理論に基づく第四インターナショナルだけが世界革命を指導できるとし、それは資本家とスターリン主義者に対抗して構築されなければならないと述べた。

トロツキーは、1933年のドイツ労働者階級の敗北とアドルフ・ヒトラーの権力掌握は、コミンテルンの第三期政策の誤りに起因する部分があり、その後の共産党がこれらの敗北から正しい教訓を引き出せなかったことは、もはや改革能力を失っていることを示していると主張し、労働者階級の新たな国際組織を組織する必要があると述べた。そして、過渡期の要求戦術が重要な要素となるべきだと考えた。

1938年の第四インターナショナルの創設当時、トロツキズムはベトナム、スリランカ、そして少し後にボリビアで大衆的な政治潮流となっていた。中国にも相当規模のトロツキスト運動があり、中国共産主義運動の創始者である陳独秀もその一員であった。スターリン主義者が権力を握った場所ではどこでも、彼らはトロツキストの弾圧を最優先事項とし、彼らを最悪の敵として扱った。^{[ 151 ]}

第四インターナショナルは第二次世界大戦を通して弾圧と混乱に見舞われた。互いに孤立し、トロツキーが予見したのとは全く異なる政治情勢に直面した一部のトロツキー主義組織は、ソ連をもはや堕落した労働者国家とは呼べないと判断し、第四インターナショナルから脱退した。1945年以降、トロツキー主義はベトナムでは大衆運動としての地位を失い、他の多くの国々でも周縁化された。

第四インターナショナルの国際事務局（ISFI）は、1946年に国際会議を、そして1948年と1951年に世界大会を開催し、東欧とユーゴスラビアにおける資本家の収奪、第三次世界大戦の脅威、革命家の任務を評価した。第二次世界大戦後、社会革命を経ずに誕生した東欧の共産主義主導の政府は、1948年の大会の決議で資本主義経済を統治していると評された。^{[ 152 ]} 1951年の大会では、これらの政府は「歪んだ労働者国家」になったと結論づけられた。冷戦が激化するにつれ、ISFIの1951年世界大会では、ミシェル・パブロによる国際内戦を予見するテーゼが採択された。パブロの支持者たちは、共産党は真の労働者運動の圧力の下でスターリンの操作から逃れ、革命的な方向性を追求できると考えていた。

1951年の大会では、トロツキストはまず共産党内部で組織的な活動を開始し、その後、労働者階級の大多数がそれに続くべきだと主張した。しかし、ISFIのソ連指導部が反革命的であるという見解は変わらなかった。1951年の大会では、ソ連がこれらの国々を占領したのは第二次世界大戦の軍事的・政治的結果によるものであり、資本主義をなだめようとする試みが西側諸国の侵略の脅威からこれらの国々を守ることに失敗した後に、国有財産制度を導入したと主張した。

パブロは、自身の主張に反対し、共産党内の組織解散を望まない多くの人々を追放し始めた。例えば、彼はフランス支部の大半を追放し、指導部を刷新した。その結果、パブロへの反対運動は、社会主義労働者党の指導者ジェームズ・P・キャノンによる「世界のトロツキストへの公開書簡」という形で、ついに表面化した。

第四インターナショナルは1953年に二つの公的な派閥に分裂した。インターナショナルのいくつかの支部は、ミシェル・パブロ率いる修正主義派が権力を掌握したと感じていた国際事務局に代わる中心地として、第四インターナショナル国際委員会（ICFI）を設立し、レーニン＝トロツキーの党理論とトロツキーの永久革命理論に改めてコミットした。^{[ 153 ]} 1960年からは、米国社会主義労働者党 の主導で、多くのICFI支部がISとの再統合プロセスを開始したが、派閥は分裂し、ICFIへのコミットメントを継続した。^{[ 154 ]}

歴史家のセオドア・ドレイパーは若い頃はトロツキストだったが、やがてより独立した考えを持つ歴史家となり、スターリン主義には依然として懐疑的だった。ドレイパーは当初、アメリカ共産党の歴史に関する著作で学術的な評価を得た。^{[ 155 ]}

キューバ革命後、 C・ライト・ミルズ、ポール・スウィージー、ハーバート・マシューズ、ポール・ジョンソンといった様々な社会主義作家が、新フィデル・カストロ政権を擁護する論説を発表した。^{[ 156 ]} 1961年、エンカウンター誌はセオドア・ドレイパーにキューバ革命と新暫定政府に関する評価を執筆するよう依頼した。ドレイパーは『カストロのキューバ ― 裏切られた革命』を出版し、その中で「カストロ主義」はマルクス主義の原則を無視した未熟なナショナリズムであり、フィデル・カストロは扇動家であると主張するマルクス主義的分析を展開した。ドレイパーはまた、トロツキーがスターリンはロシア革命を「裏切った」と主張したことを引き合いに出して、自身の裏切り論を説明している。ドレイパーは、カストロも同様の方法でキューバ革命を「裏切った」と主張している。^{[ 156 ] [ 157 ]}

トロツキスト全般はカストロ主義について意見が分かれていた。J・ポサダスのようなトロツキストはカストロ主義を称賛し、キューバは社会主義への道を歩んでいると主張したが、第四インターナショナル国際委員会のイギリス支部とフランス支部は、キューバ革命はキューバに国家資本主義の一形態を発展させたに過ぎないと主張した。^{[ 158 ]}

トロツキー主義は、特にラテンアメリカにおいて、近年のいくつかの大きな社会変動に影響を与えてきた。ボリビアのトロツキー主義政党（Partido Obrero Revolucionario 、POR）は、1940年代後半から1950年代初頭にかけて大衆政党となり、他のグループとともに、ボリビア国民革命と呼ばれる時期とその直後に中心的な役割を果たした。^{[ 159 ]}

アルゼンチンでは、労働者革命党（Partido Revolucionario de los Trabajadores、PRT）は、1965年に2つの左翼組織、革命的人民インディアン戦線（Frente Revolucionario Indoamericano Popular、FRIP）と労働者の言葉（Palabra Obrera、PO）が合併して誕生した。1968年、PRTはパリに本部を置く第四インターナショナルに加盟した。同年、アルゼンチンでは関連組織であるERP（人民革命軍）が設立され、1970年代には南米で最も強力な農村ゲリラ運動となった。PRTは1973年に第四インターナショナルを脱退した。^{[ 160 ]}汚い戦争の間、アルゼンチンの軍事政権はPRTとERPの両方を弾圧した。 ERPの司令官ロベルト・サントゥーチョは1976年7月に殺害された。容赦ない弾圧のため、PRTは1977年以降活動の兆候を示さなかった。1980年代のアルゼンチンでは、1982年にナウエル・モレノによって設立されたトロツキスト政党MAS（社会主義運動）が、1980年代後半に現在の労働者社会主義運動（MST）、社会主義労働者党（PTS）、社会主義左派（IS）、自決と自由（AyL、これは公然とトロツキストではない）など多くの異なる断片に分裂する前に、世界最大のトロツキスト政党であると主張していた。 1989年、共産党とMRSによる選挙戦線「統一左翼」 （Izquierda Unida）は、580,944人の有権者を代表する3.49%の票を獲得した。^{[ 161 ]}アルゼンチンの労働者党（Partido Obrero）は後に他のトロツキストグループと共に労働者左翼戦線を設立し、議会に代表を送っている。

ベネズエラのウゴ・チャベス大統領は、2007年1月10日の就任式の2日前に行われた閣僚の宣誓式で、自らをトロツキストであると宣言した。 ^{[ 162 ]}ベネズエラのトロツキスト組織はチャベスをトロツキストとは見なしておらず、彼をブルジョア民族主義者と評する者もいる。^{[ 163 ]}対照的に、マルクス主義的分析の欠如のために重大な過ちを犯した正直な革命指導者とみなす者もいる。^{[ 164 ]}

アメリカのトロツキズム運動の発展は、アメリカ共産主義者連盟（CLA）から始まり、その後アメリカ労働者党（WPUS）となり、短期間アメリカ社会党（SP）を経て、 1938年に社会主義労働者党（SWP）として発足した。^{[ 166 ]}歴史家のポール・ルブランによれば、ジェームズ・キャノンとマックス・シャハトマンは、初期のアメリカ・トロツキズムにおいて最も影響力のある指導者であった。^{[ 167 ]}

トロツキーは、黒人人口への働きかけに関してアメリカ社会主義労働者党のメンバーと協議した。彼はCLRジェームズと自決権の問題について書簡を交わし、平等な権利と自治国家を求める黒人アメリカ人への支持を表明した。^{[ 168 ]}

1953年、ミシェル・パブロが率いる第四インターナショナル国際事務局（ISFI）と、当初はSWPのジェームズ・キャノンが率いていた第四インターナショナル国際委員会（ICFI）との間で、第四インターナショナル内で大きな分裂が起こった。10年後の1963年、SWPの大多数はパブロの支持者と再統合したが、少数派は独立性を維持し、ISFIが永続革命を放棄し、スターリン主義体制や政党を推進していると批判し続けた。ICFIに忠誠を誓ったこのグループは、後に社会主義平等党（米国）となった。^{[ 169 ] [ 170 ]}また、カナダにもICFIの北米支部があり、社会主義平等党として知られている。

アメリカ民主社会主義者、改革派、革命派の中には、トロツキストの影響を受けたグループが存在する。^{[ 171 ]}

1930年代を通じて、南アフリカのトランスバールで最初の実行可能な黒人労働組合はトロツキストによって設立された。 ^{[ 172 ]}

民主社会主義運動（ナイジェリア）はナイジェリアに存在する組織で、1986年に労働者社会主義者と学生社会主義者の連合体として設立された。国際労働者委員会に加盟している。