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アイルランド語(標準アイルランド語: Gaeilge )、アイルランド ゲール語( Gaeilge na hÉireann ) または単にゲール語( / ˈ ɡ eɪ . l ɪ k /とも呼ばれます)ⓘ GAY -lik) [ b ]はインド・ヨーロッパ語族に属するケルト語でアイルランド人母語あり、アイルランド島。 [ 10 ] 19 世紀までは人口の大多数の第一言語でしたが特に世紀末の数十年間で英語が言語帝国主義。
今日でもアイルランド語はアイルランドのゲールタハト地域では第一言語として広く話されており、2022年にはアイルランドの人口の2%がそこに住んでいた。[ 11 ]
2022年4月にアイルランドでアイルランド語を話せると答えた3歳以上の人の総数は1,873,997人で、回答者の40%を占めたが、そのうち472,887人はアイルランド語を話したことがないと答え、さらに551,993人は教育システム内でのみアイルランド語を話したと答えた。[ 11 ]したがって、アイルランド語話者の言語分析は、主に教育システム外のアイルランドにおける日常的な使用者数に基づいており、2022年にはゲールタハトで20,261人、ゲールタハト以外で51,707人、合計71,968人であった。[ 11 ] 2021年の北アイルランドの国勢調査では、43,557人が毎日アイルランド語を話すと答え、26,286人が週に1回、47,153人が週に1回未満、9,758人がアイルランド語を話せるが話したことがないと答えた。[ 12 ] 2006年から2008年にかけて、22,000人以上のアイルランド系アメリカ人が家庭でアイルランド語を第一言語として話していると報告しており、その数倍の人がアイルランド語の「ある程度の知識」があると主張している。[ 13 ]
記録に残るアイルランドの歴史のほとんどにおいて、アイルランド語はアイルランド人の主要言語であり、彼らはそれをスコットランドやマン島などの他の地域にも持ち込み、そこで中期アイルランド語からスコットランド・ゲール語とマン島語が生まれた。また、一時期はカナダ全土で広く話されており、1890年には推定20万～25万人のカナダ人が毎日アイルランド語を話していた。[ 14 ]ニューファンドランド島では、独自のアイルランド語方言が発展したが、20世紀初頭には使われなくなった。
少なくとも西暦4世紀に遡るオガム文字体系を持ち、西暦5世紀以降徐々にラテン文字に取って代わられたアイルランド語は、西ヨーロッパで最も古い口語文学の一つである。島内には、コノート方言、マンスター方言、アルスター方言の3つの主要な方言がある。これら3つは、話し方と綴りに違いがある。また、 1950年代に議会委員会によって考案された標準化された書き言葉であるAn Caighdeán Oifigiúilもある。18文字からなるラテン文字の変種である伝統的なアイルランド語アルファベットは、標準ラテン文字（ただし、主に借用語で使用される7～8文字）に取って代わられた。
アイルランド語は、アイルランド共和国の国語および第一公用語として憲法上の地位を有しており、北アイルランドの公用語であるとともに、欧州連合の公用語の一つでもあります。アイルランド語の普及促進は、公的機関であるForas na Gaeilgeが担っています。アイルランド語には規制機関はありませんが、標準的な書き言葉であるAn Caighdeán Oifigiúilは議会サービスによって管理され、新しい語彙は大学の協力を得たボランティア委員会によって作成されています。
An Caighdeán Oifigiúil (「公式 [書かれた]標準」)では、この言語の名前はGaeilgeであり、南コノート形に由来し、無音の⟨ dh ⟩が削除された1948 年の綴り改革以前はGaedhilgeと綴られていました。Gaedhilge はもともと 、古典ゲール語で使用される形式であるGaedhealgの属格でした。[ 15 ]古い綴りには、古典ゲール語のGaoidhealg [ ˈɡeːʝəlˠəɡ ]や古アイルランド語のGoídelc [ ˈɡoiðʲelɡ ]などがあります。言語族を指すために使用されるGoidelic は、古アイルランド語の用語に由来しています。
さまざまな現代アイルランド方言におけるこの言語のエンドニムには、ゴールウェイのGaeilge [ ˈɡeːlʲɟə ] 、メイヨー州とアルスター州のGaeilg / Gaeilic / Gaeilig [ ˈɡeːlʲɪc ] [ 16 ] [ 17 ]、Gaelainn / Gaoluinn [地元の発音を反映するため、西コークとケリー (マンスター) ではˈɡeːl̪ˠən̠ʲ ] 、マンスター中東部 (ウォーターフォードとコークとケリーの一部) のゲードヘーリングでも発音されます。 [ 18 ] [ 19 ]
ゲイルゲという用語は、アイルランド語だけでなく、非常に密接に関連する言語であるスコットランド・ゲール語、マン島語にも適用できます。文脈上必要な場合、これら 3 つはそれぞれGaeilge na hAlban、 Gaeilge Mhanann、 Gaeilge na hÉireannとして区別されます。 [ 20 ]
英語（アイルランド英語を含む）では、この言語は通常、アイルランド語、ゲール語、アイルランド・ゲール語と呼ばれます。[ 21 ] [ 22 ]アイルランド・ゲール語という用語は、英語話者が 3 つのゴイデル語 (アイルランド語、スコットランド・ゲール語、マン島語) の関係について議論する際に見られます。[ 23 ]ゲール語はゴイデル語の総称であり、[ 9 ] [ 24 ] [ 4 ] [ 8 ] [ 25 ]文脈が明確な場合は、各言語を個別に指すために修飾語なしで使用できます。文脈が具体的だが不明瞭な場合は、アイルランド・ゲール語、スコットランド・ゲール語、マン島ゲール語のように修飾語を付けることができます。歴史的には、スコットランド語、そして英語で、アイルランド語を指すために「Erse」(/ɜːrs/ URSS) という名前が使われることもありました。[ 26 ]スコットランド・ゲール語も同様です。
アイルランド語の書き言葉は、紀元4世紀のオガム文字碑文に初めて記録されており、 [ 27 ]原始アイルランド語として知られる言語段階である。これらの文書は、アイルランド全土とグレートブリテン島の西海岸で発見されている。
原始アイルランド語は5世紀に古アイルランド語へと変化しました。6世紀に遡る古アイルランド語はラテン文字を使用し、主にラテン語写本の欄外注釈にその痕跡が見られます。この間、アイルランド語はラテン語の単語を吸収し、中には古ウェールズ語を経由したものもあり、教会用語も含まれています。例えば、 easpag（司教）はepiscopusから、Domhnach（日曜日）はdominicaから派生しています。
10世紀までに、古アイルランド語は中期アイルランド語へと発展し、アイルランド全土、マン島、スコットランドの一部で話されるようになった。中期アイルランド語は、アルスター物語をはじめとする膨大な文学作品の言語である。12世紀以降、中期アイルランド語はアイルランドでは現代アイルランド語、スコットランドではスコットランド・ゲール語、マン島ではマンクス語へと発展していった。
13世紀に遡る初期近代アイルランド語は、アイルランドとゲール語を話すスコットランドの両方の文学言語の基礎となった。
現代アイルランド語（時には後期現代アイルランド語とも呼ばれる）は、ジェフリー・キーティングなどの作家の作品に見られるように、17世紀に遡ると言われており、それ以降、大衆文学の媒体となった。[ 28 ] [ 29 ]
18世紀後半までに、この言語は国の東部で衰退していった。この変化の背景には複雑な理由があったが、いくつかの要因が挙げられた。
17 世紀後半以降のアイルランド語の衰退は、アイルランド語を話す祖父母、バイリンガルの子供、英語を話す孫といった二言語併用と過渡的なバイリンガリズムを通して理解することができる。1685 年にアイルランド語で最初の印刷本が出版され、印刷機が導入されたにもかかわらず、英語の支配的な影響力と、プロテスタント支配階級であるアングロ・アイリッシュの社会経済状況により、アイルランド語文学の需要は低かった。このため、出版業界は主に英語の資料に焦点を当て、アイルランド語の出版物を周縁化してしまった。[ 31 ]
16 世紀半ばから 17 世紀後半にかけてのイギリスによるアイルランド征服の際、アイルランド語での説教を通してアイルランドの先住民を英国国教会に改宗させようとする試みは困難に直面した。英国国教会の説教者や入植者の不足、そしてカトリックの根強い存在が、これらの試みを妨げた。これらの運動は先住民の間でナショナリズムを浮き彫りにし、英国国教会の理想の拒絶とイギリス文化の受容につながった。この抵抗は、 1691 年のリメリック条約の下でゲール民兵が正式に王室に降伏することで頂点に達した。多くの説教者が母国語でプロテスタントを広めたスコットランドやウェールズとは異なり、アイルランドの宗教改革はアイルランド文学を支援しなかった。[ 31 ]
18世紀半ばまでに、英語は中流階級の言語として台頭し、彼らは社会的地位向上のために英語を採用した。彼らはカトリックを信仰し続け、カトリックはアイルランド人の間で英国国教会よりもはるかに普及していた。この変化は、より大きな社会的流動性を追求しながら宗教的寛容を求める願望を反映していた。経済的進歩の機会が英語の識字能力とますます結びつくようになると、親たちは学校でのアイルランド語の禁止を支持し始めた。[ 31 ]
この傾向は特にアイルランド東部地域で顕著であり、[ 31 ]中流階級だけでなく下層階級にも英語能力が広がっていた。 1775年にダブリンを訪れたイギリスの作家リチャード・トゥイスは、「現在、ほとんどすべての農民が英語を話すため、イギリスの同階級の人々と何ら遜色なく会話している」と述べている。[ 32 ]結局、英語の普及とカトリックのアイデンティティの維持という組み合わせが、アイルランド語とその文学文化の衰退につながった。[ 31 ]アメリカとカナダへの移住への関心の高まりも要因の一つであり、英語に堪能であれば、新移民は農業以外の分野で仕事を得ることができた。大飢饉の時期にアメリカに移住した人の4分の1から3分の1はアイルランド語話者だったと推定されている。[ 33 ]
19世紀のアイルランドの近代化において、アイルランド語はしばしば考えられているように、決して周辺的な言語ではなかった。19世紀前半には、アイルランド語を第一言語とする人が約300万人おり、その数だけでも文化的、社会的な勢力となっていた。アイルランド語話者は、法廷で（英語を知っていても）アイルランド語を使うことを主張することが多く、商業取引でもアイルランド語は一般的だった。この言語は、カトリックの宗教的慣習の標準化を特徴づけた「信仰革命」に深く関わっており、政治的な文脈でも広く使われていた。大飢饉の時代まで、そしてその後も、アイルランド語はあらゆる階級で使われており、都市部でも農村部でも使われていた。[ 34 ]
この言語的ダイナミズムは、言語の衰退に対抗しようとする一部の知識人の努力に反映された。19世紀末、彼らはアイルランド語の学習と使用を奨励しようとゲール語復興運動を開始したが、成人学習者でこの言語を習得した者は少なかった。 [ 35 ]復興運動の推進力となったのはゲール語連盟（Conradh na Gaeilge）であり、特にアイルランド語に豊かな民俗伝統に重点が置かれた。ジャーナリズムや近代文学の発展にも努力が払われた。
ゲール語復興以前のアイルランド語の衰退にカトリック教会が役割を果たしたことは指摘されているが、アイルランドのプロテスタント教会も宗教的な文脈でアイルランド語の使用を奨励するためにわずかな努力しかしていない。ベデル司教の依頼でレンスター出身のムイルヒャルタハ・オ・キオンガが作成した旧約聖書のアイルランド語訳は、新約聖書の翻訳とともに1685年以降に出版された。それ以外の場合、英語化はアイルランド人固有の言語を「文明化」することと同義とみなされていた。現在、教会内の現代アイルランド語話者は言語復興を推進している。[ 36 ]
1800年にはアイルランド語のみを話す人が約80万人いたと推定されているが、飢饉の終結までに32万人に減少し、1911年には1万7千人以下になった。[ 37 ]
ゲール語復興運動（アイルランド語: Athbheochan na Gaeilge）は、19世紀後半に起こった、アイルランド語[ 38 ]とアイルランドのゲール文化（民俗学、神話、スポーツ、音楽、芸術などを含む）への国民的な関心の復活運動である。
ゲール語連盟（Conradh na Gaeilge）は、1893年にエオイン・マクニールとゲール語とゲール文化の愛好家たちによって設立されました。初代会長はダグラス・ハイドでした。連盟の目的は、国内で進行する英語化に対抗するため、日常生活でアイルランド語の使用を奨励することでした。連盟は、アイルランド文化について話し合うための週例会を組織し、会話会を開催し、定期的に「An Claidheamh Soluis」という新聞を編集・発行し、アイルランド語を学校のカリキュラムに含めるための運動を成功させました。連盟は急速に成長し、設立から4年以内に48以上の支部を持ち、10年以内には400の支部を持つようになりました。連盟は、パン・ケルト運動やアイルランド文学復興運動など、当時の他の文化運動と複雑な関係にありました。
ゲール語リバイバルの重要な作家には、ピーダール・ウア・ローヘアー、パトリック・ピアース（パドレイグ・マック・ピアレイ）、パドリック・オコネールが含まれます。
アイルランド語はアイルランド憲法でアイルランド共和国の国語および第一公用語として認められている（英語はもう一つの公用語である）。しかしながら、政府の業務や立法上の議論のほぼすべては英語で行われている。[ 39 ]
1938年、コンラド・ナ・ゲールゲ（ゲール語連盟）の創設者であるダグラス・ハイドが、アイルランド初代大統領に就任した。彼が就任宣言をロスコモン方言で行った記録は、その方言の録音としては数少ないものの1つである。[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]
2016年の国勢調査では、回答者の10.5%が毎日または週に一度アイルランド語を話すと回答し、7万人以上（4.2%）が日常的なコミュニケーション手段としてアイルランド語を話していると回答した。[ 44 ]
1922年のアイルランド自由国の建国以来（アイルランド共和国の歴史を参照）、郵便局員、徴税官、農業検査官、ガルダ・シーオハナ（警察）など、アイルランド共和国の公務員に新たに任命された者は、アイルランド語にある程度の能力を持っていることが求められた。法律により、アイルランド語で話しかけられたガルダもアイルランド語で返答しなければならなかった。[ 45 ]
1974年、言語自由運動のような抗議団体の活動もあって、公務員採用の要件は、公用語のうち1つに堪能であることのみに変わった。
それにもかかわらず、アイルランド語はアイルランド共和国で公的資金を受けているすべての学校で必修科目となっている（アイルランド共和国の教育を参照）。小学校の教師は、Scrúdú Cáilíochta sa Ghaeilgeと呼ばれる必須試験にも合格しなければならない。2005 年以降、アイルランド警察 (Garda Síochána) の新入隊員は、アイルランド語または英語の卒業資格試験に合格する必要があり、2 年間の研修期間中にアイルランド語の授業を受ける。アイルランド政府の公式文書は、アイルランド語と英語の両方、またはアイルランド語のみで発行されなければならない（アイルランド語オンブズマンであるAn Coimisinéir Teangaが施行する 2003 年公用語法に準拠）。
アイルランド国立大学では、NUI連邦システムで学位課程に入学を希望するすべての学生に対し、リービング・サーティフィケートまたはGCE / GCSE試験でアイルランド語の科目に合格することを義務付けています。[ 46 ]アイルランド国外で生まれた、または初等教育を修了した学生、および失読症と診断された学生は、この要件から免除されます。
ゴールウェイ大学は、任命される空席の他のすべての側面においても能力がある限り、アイルランド語に堪能な人物を任命することが義務付けられています。この要件は、1929 年ゴールウェイ大学法 (第 3 条) で定められています。[ 47 ] 2016 年、同大学はアイルランド語を話せない学長の任命計画を発表し、論争に直面しました。ミスニーチはこの決定に抗議しました。翌年、同大学はアイルランド語に堪能なキアラン・オ・ホガルタイが第 13 代学長になると発表した。彼は 2018 年 1 月に就任し、2024 年 6 月に翌年度の初めに学長を辞任すると発表した。[ 48 ]
長年にわたり、英語を主要言語とする学校の生徒のほとんどが、3つの主要科目の1つとして14年間教えられてきた後でも、アイルランド語の能力を習得できていないことについて、政治、学術、その他の分野で活発な議論が交わされてきた。[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]伝統的なネイティブスピーカーの数の同時減少もまた、大きな懸念の原因となっている。[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]
2007年、映画監督のマンチャン・マガンはダブリンでアイルランド語を話す人がほとんどいないことに気づき、ダブリンでアイルランド語だけで生活しようとした際に信じられないという反応に直面した。彼のドキュメンタリー映画『No Béarla』に描かれているように、彼は日常的な作業のいくつかをこなすことができなかった。[ 56 ]
しかしながら、都市部、特にダブリンではアイルランド語話者の数が増加している。彼らの多くは、アイルランド語を教授言語とする学校で教育を受けている。このような学校は、初等レベルではゲールスコイルアンナとして知られている。これらのアイルランド語教育の学校は、英語教育の学校よりも生徒にとってより良い結果をもたらすと報告されている。[ 57 ] 2009年の論文では、1世代のうちに、ゲールタハト以外の地域でアイルランド語を習慣的に使用する人々は、通常、都市部の中流階級で、高学歴の少数派のメンバーになる可能性があると示唆した。[ 58 ]
アイルランド憲法第25条4項は、いずれかの公用語で制定された法律の「公式翻訳」は、両方の公用語で既に制定されていない場合は、直ちに他方の公用語で提供されなければならないと規定している。[ 1 ]それにもかかわらず、法律は英語でしか入手できないことがよくある。
2016年11月、RTÉは、世界中で230万人以上がDuolingoアプリを通じてアイルランド語を学習していると報じた。[ 59 ] 2017年、アイルランド大統領のマイケル・D・ヒギンズは、アイルランド語版の開発に携わった数名のボランティア翻訳者を称え、アイルランド語の権利を求める動きは「未完のプロジェクト」であると述べた。[ 60 ]
アイルランドには、アイルランド語が第一言語として日常的に話されている農村地域があります。これらの地域は、個別に、またまとめてゲールタハト（複数形はゲールタハタイ）として知られています。これらの地域の流暢なアイルランド語話者の数は2万～ 3万人と推定されていますが[ 61 ]、流暢なアイルランド語話者全体の少数派ではあるものの、国内の他の地域よりもアイルランド語話者の集中度が高く、ゲールタハト地域だけが、ある程度、地域社会の口語としてアイルランド語が話され続けています。
観光・文化・芸術・ゲールタハト・スポーツ・メディア省がまとめたデータによると、ゲールタハト地域の世帯のうちアイルランド語を流暢に話せるのはわずか4分の1に過ぎない。この調査の詳細な分析を行ったゴールウェイ・メイヨー工科大学のドンチャ・オ・ヘライテ氏は、アイルランド政府が採用してきたアイルランド語政策を「完全な大失敗」と評した。アイルランド語新聞Foinseに掲載された彼の分析を引用したアイリッシュ・タイムズ紙は、次のように述べている。「アイルランド国家の建国時には、アイルランド語圏または準アイルランド語圏に25万人の流暢なアイルランド語話者が住んでいたが、現在その数は2万人から3万人にまで減少していることは、歴代アイルランド政府に対する完全な非難である。」[ 61 ]
1920年代、アイルランド自由国が建国された当時、アイルランド語は西海岸の一部の地域では依然として方言として使われていた。[ 62 ] 1930年代には、人口の25%以上がアイルランド語を話す地域はゲールタハトに分類された。今日、人口的にも社会的にも最も強いゲールタハト地域は、南コネマラ、ディングル半島の西、北西ドニゴールであり、これらの地域では多くの住民が今でもアイルランド語を第一言語として使っている。これらの地域はしばしばフィオール・ゲールタハト（真のゲールタハト）と呼ばれ、この用語はもともと人口の50%以上がアイルランド語を話す地域に公式に適用されていた。
以下の郡にはゲールタハト地域があります: [ 63 ] [ 64 ]
ドニゴール州のグウィドー(ガオス ドブヘア) は、アイルランド最大のゲールタハト教区です。
ゲールタハト地方のサマースクールには、毎年数万人のティーンエイジャーが参加します。生徒たちはゲールタハトの家庭に滞在し、授業に出席し、スポーツに参加し、ケーリー（アイルランドの伝統的なダンスパーティー）に参加し、アイルランド語を話すことが義務付けられています。アイルランドの文化と伝統のあらゆる側面が奨励されています。
この法律は、政府およびその他の公的機関によってアイルランド語で提供される公共サービスの数と質を向上させることを主な目的として、2003 年 7 月 14 日に可決されました。[ 65 ]この法律の遵守は、 2004 年に設立されたAn Coimisinéir Teanga (言語委員)によって監視されており[ 66 ]、この法律に関する苦情や懸念事項はすべて同委員会に申し立てられます。[ 65 ]この法律は、公式文書やコミュニケーションにおけるアイルランド語の使用のさまざまな側面を詳細に規定しています。これらのセクションには、裁判所、公式出版物、地名におけるアイルランド語の使用などの主題が含まれています。[ 67 ]この法律は、法制を強化するために 2019 年 12 月に改正されました。[ 68 ]行われたすべての変更は、オンライン調査と書面による提出から収集されたデータを考慮に入れています。[ 69 ]
公用語制度は2019年7月1日に制定され、2003年公用語法のガイドラインに準拠した18ページの文書である。[ 70 ]この制度の目的は、アイルランド語および/または英語のメディアを通じてサービスを提供することである。首相府によれば、この制度は「持続可能な経済と成功した社会を発展させ、海外でアイルランドの利益を追求し、政府のプログラムを実施し、アイルランドとそのすべての国民にとってより良い未来を築く」ことを目的としている。[ 71 ]
2010年12月、アイルランド政府は「アイルランド語20年戦略2010-2030」（Straitéis 20 Bliain don Ghaeilge 2010-2030）を発表しました。[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] 2030年まで実施される予定の30ページの政策・計画文書は、アイルランド語の言語的活力と復興を目標としています。[ 75 ]この政策は4つの段階に分かれており、9つの主要分野の改善を目指しています。
2018年6月、芸術・文化遺産・ゲールタハト省の国務大臣であるジョー・マクヒューは、2018年から2022年まで実施される20年戦略のための最初の政府横断的な行動計画を発表した。[ 76 ]
この戦略は、アイルランドにおける日常的なアイルランド語話者の数を2030年までに83,000人から250,000人に増やすことを目指しているが、2022年までにそのような話者の数は71,968人に減少した。[ 11 ]
1921年のアイルランド分割以前は、アイルランド語は学校の科目として、また一部の高等教育機関では「ケルト語」として認められていました。1921年から1972年の間、北アイルランドの政府は自治権を有していました。その間、ストーモント議会で政権を握っていた政党であるアルスター統一党（UUP）は、アイルランド語がほぼ民族主義者によってのみ使用されていたため、この言語に敵対的でした。[ 77 ]放送では、少数派の文化問題を報道することは禁止されており、自治政府発足後最初の50年間近く、アイルランド語はラジオやテレビから排除されていました。[ 78 ]
1998年の聖金曜日合意後、北アイルランドのアイルランド語は徐々に英国から一定の公式な承認を得るようになった。 [ 79 ] 2003年、英国政府は北アイルランドにおけるアイルランド語の使用に関して、地域言語または少数言語に関する欧州憲章を批准した。2006年のセント・アンドリュース合意では、英国政府はアイルランド語を促進するための法律を制定することを約束し[ 80 ] 、2022年には英語と並んでアイルランド語を公用語として認める法律を承認した。この法案は2022年12月6日に国王の裁可を受けた。[ 2 ]
アイルランド人の地位は、北アイルランドでの政府樹立の際に交渉材料として使われることが多く、An Dream Deargなどの組織やグループからの抗議を引き起こしてきた。[ 81 ]
アイルランド語は2007年1月1日にEUの公用語となり、アイルランド語に堪能な欧州議会議員は欧州議会や委員会でアイルランド語を話せるようになった。ただし、委員会で話す場合は、発言内容が他の言語に通訳されるよう、事前に同時通訳者に通知する必要がある。
アイルランド語はEUの公用語であったが、アイルランド政府が同言語の新たな公用語としての地位を交渉する際に要請した5年間の特例措置のため、2022年までは共同決定規則しか利用できなかった。アイルランド政府は必要な数の翻訳者と通訳者を訓練し、関連費用を負担することを約束していた。[ 82 ] 2022年1月1日に特例措置が終了すると、アイルランド語は初めてEUの公用語として完全に認められた。[ 83 ]アイルランド語が公用語になる前は、条約言語としての地位が与えられており、EUの最高レベルの文書のみがアイルランド語で利用可能であった。
アイルランド語は近代において、膨大な数の移民によって海外にもたらされた。主な移住先はイギリスと北アメリカであったが、オーストラリア、ニュージーランド、アルゼンチンにも伝播した。
最初の大きな移住は17世紀に始まり、その多くはクロムウェルによるアイルランド征服の結果であり、多くのアイルランド人が西インド諸島に送られた。18世紀にはアメリカ合衆国へのアイルランド人の移住は定着しており、1840年代には飢饉から逃れてきた数千人が移住したことでさらに増加した。この移住はイギリスにも影響を与えた。それまではほとんどの移民が第一言語としてアイルランド語を話していたが、英語が主要言語として定着しつつあった。アイルランド語話者は18世紀後半に囚人や兵士として初めてオーストラリアに到着し、その後、特に1860年代には多くのアイルランド語話者の入植者が続いた。ニュージーランドもこの流入の一部を受け入れた。アルゼンチンは英語圏以外の国でアイルランド人移民を多数受け入れた唯一の国であり、その中にアイルランド語話者は少なかった。
移民の中でアイルランド語を読み書きできる人は比較的少なかったが、アイルランド語の写本はオーストラリアとアメリカ合衆国の両方に持ち込まれ、アメリカ合衆国ではアイルランド語を本格的に使用した最初の新聞「An Gaodhal」が創刊された。オーストラリアでも、アイルランド語は印刷物として使われるようになった。 1890年代にアイルランドで始まったゲール語復興運動は海外でも反響を呼び、アイルランド語話者が移住したすべての国にアイルランド語協会（Conradh na Gaeilge）の支部が設立された。
アイルランド国内でのアイルランド語の衰退と移民の減少は、受け入れ国での自然減と相まって、海外でのアイルランド語の衰退を確実なものにした。それにもかかわらず、少数の熱心な人々がディアスポラの国々やその他の場所でアイルランド語を学び、育み続け、この傾向は20世紀後半に強まった。今日、アイルランド語は北米、オーストラリア、ヨーロッパの高等教育機関で教えられており、アイルランド国外のアイルランド語話者はアイルランド語によるジャーナリズムや文学に貢献している。米国とカナダには重要なアイルランド語話者のネットワークがあり、[ 84 ] 2006年から2008年の期間に発表された数字によると、22,279人のアイルランド系アメリカ人が家庭でアイルランド語を話していると主張している。[ 13 ]
アイルランド語は、ケルト連盟の公用語の一つでもあります。ケルト連盟は、アイルランド、スコットランド、ウェールズ、ブルターニュ、コーンウォール、マン島（総称してケルト諸国と呼ばれる）において、民族自決、ケルトのアイデンティティ、文化を促進する非政府組織です。
ニューファンドランド島では、20世紀初頭まで、ニューファンドランド・アイルランド語として知られる形で、アイルランド語がコミュニティ言語として話されていました。[ 85 ]現代のニューファンドランド英語には、アイルランド語の語彙、文法、発音の特徴が今も残っています。[ 86 ]
アイルランド政府は、国勢調査を通じてアイルランド共和国におけるアイルランド語に関するデータを収集している。2022年の国勢調査によると、3歳以上の回答者のうち1,873,997人がアイルランド語を話せると回答した（2016年の1,761,420人から6%増加）。これは、質問に回答した3歳以上の人口の40%に相当する。3歳以上の人口のうち、13%が日常的にアイルランド語を話していると回答し、4%が教育制度以外で日常的にアイルランド語を話していると回答した。
2022年の国勢調査に回答したアイルランド語話者のうち、10%が「非常に上手に」話せると回答し、32%が「上手に」話せると回答し、55%が上手に話せないと回答した。年齢による明確な違いが見られ、15歳から19歳のアイルランド語話者の63%が「上手に」または「非常に上手に」話せると回答したのに対し、50歳から54歳のアイルランド語話者ではわずか27%だった。[ 87 ]
北アイルランドの国勢調査の実施方法の違いにより、島全体のデータの集計はより困難です。2021年には、3歳以上の回答者のうち228,617人がアイルランド語に何らかの能力があると回答しており、これは北アイルランドの人口1,836,612人の12.45%に相当します。この数字をアイルランド共和国の国勢調査の数字と組み合わせると、島の人口の30%がアイルランド語をある程度使いこなせることがわかります。北アイルランドの数字には、「アイルランド語を理解するが、読み書きや会話はできない」と分類された約90,801人の回答者が含まれており、そのため、これらの回答者のアイルランド語レベルは、アイルランド共和国の国勢調査の回答者のレベルよりも低い可能性があります。[ 88 ]
1996年、アイルランド語を日常的に話す人が最も多かった州内の3つの選挙区は、アン・トゥルロック（91%以上）、スカイニム（89%以上）、ミン・アン・クラダイ（88%以上）であった。[ 91 ]
ソーシャルメディアは、アイルランド語を普及させるための新たなツールを提供してきました。InstagramやTikTokなどのプラットフォームで活躍するインフルエンサー、例えばAisling O'NeillやIrish Language Learnerなどは、フォロワーとの交流を深めるために、アイルランド語のレッスン、チャレンジ、日常会話のフレーズなどを共有しています。こうしたクリエイティブなコンテンツは、アイルランド語への認知度を高め、若い世代が自国の文化遺産を受け入れるよう促すのに役立ちます。
YouTubeでは、Briathra - The Irish Language や TG Lurgan などのチャンネルが、発音ガイドから文法解説まで、さまざまな教育ビデオを提供しています。TG Lurgan [ 93 ]は、人気のある歌をアイルランド語バージョンに変換し、音楽を通して言語と文化の誇りを促進することで知られています。
アイルランド語は、いくつかの伝統的な方言と、様々な「都市型」アイルランド語によって構成されている。後者は独自の発展を遂げ、母語話者の数も増加している。方言間の違いは、アクセント、イントネーション、語彙、構造的特徴などに表れる。
大まかに言えば、現在残っている 3 つの主要な方言地域は、コナハト( Cúige Chonnacht )、ミュンスター( Cúige Mumhan )、およびアルスター( Cúige Uladh ) の各県にほぼ一致します。レンスターのいくつかの方言( Cúige Laighean )の記録は、アイルランド民俗委員会などによって作成されました。[ 94 ]カナダ東部のニューファンドランド島には、18世紀後半のマンスター・アイリッシュから派生したアイルランド語があった（ニューファンドランド・アイリッシュを参照）。
歴史的に見ると、コノート・アイルランド語は、かつてアイルランド中央部から広がっていた方言地域の最西端の名残です。コノート・アイルランド語の中で最も強い方言は、コネマラとアラン諸島で見られます。より広いコノート・ゲールタハトに近いのは、ゴールウェイ（ Gaillimh）とメイヨー（Maigh Eo ）の境界にあるより小さな地域で話されている方言です。南コネマラで広く使われているアイルランド語、ミッド・コノート／ジョイス・カントリー（メイヨーとゴールウェイの境界）の方言、そして州北西部のアキル島とエリス島の方言には、多くの違いがあります。
コノート方言の特徴として、公式の書き言葉の標準語と異なる点として、動詞名詞が-achanで終わることを好む傾向があることが挙げられます。例えば、 「弱化」を意味するlagúの代わりにlagachan が使われます。母音が長くなり、語尾が大幅に短縮されたCois Fharraigeの非標準的な発音は、独特の響きを生み出します。コノート方言とアルスター方言の特徴としては、語末の -bhと-mhの発音が、マンスター方言の[vˠ]ではなく[w]であることなどが挙げられます。例えば、sliabh (「山」) は、コノート方言とアルスター方言では[ʃlʲiəw]ですが、南部では[ʃlʲiəβ]です。さらに、コノート方言とアルスター方言では、マンスター方言で好まれる合成形ではなく、「we」という代名詞を使う傾向があります。例えば、 「we were」はbhíomarの代わりにbhí muidが使われます。
マンスター方言のアイルランド語と同様に、単音節語や、子音が続く多音節語の強勢音節では、⟨ ll, m, nn, rr, rd ⟩の前で短母音が長くなり、二重母音が作られます。これは、ceann [cɑːn̪ˠ]「頭」、cam [kɑːmˠ]「曲がった」、gearr [ɟɑːɾˠ]「短い」、ord [ouɾˠd̪ˠ]「大ハンマー」、gall [gɑːl̪ˠ]「外国人、非ゲール人」、iontas [ˈiːn̪ˠt̪ˠəsˠ]「驚異、奇跡」などに見られます。形⟨ (a)ibh ⟩は、 agaibhのような単語の末尾に現れる場合、 [iː]と発音される傾向があります。
例えば、南コネマラでは、sibh、libh （他の地域ではそれぞれ「shiv」、「liv」と発音される）のような単語の語末の/vʲ/ を/bʲ/に置き換える傾向があります。この B 音の位置は、acu ( [ˈakəbˠ] ) や ' leo ( [lʲoːbˠ] ) のような母音で終わる単語の語末にも見られます。また、 agam、agat、againnでは/g/ を省略する傾向があり、これは他のコノート方言にも見られる特徴です。これらの発音はすべて地域特有のものです。
ジョイス地方（コリーブ湖とマスク湖周辺）で広く使われている発音は、南コネマラの発音と非常によく似ており、agam、agat、againnという単語の発音方法や、母音と子音の発音方法も似ています。語彙には顕著な違いがあり、 doiligh（難しい）やfoscailteといった単語は、より一般的なdeacairやoscailteよりも好まれています。この方言のもう 1 つの興味深い点は、単語の末尾のほとんどすべての母音が[iː]と発音される傾向があることです。eile （他の）、cosa（足）、déanta （完了）は、それぞれeilí、cosaí、déantaíと発音される傾向があります。
メイヨー北部のエリス（Iorras）とアキル（Acaill）の方言は、文法と形態論的には基本的にコノート方言ですが、アルスター植民地化後の土地を追われた人々の大規模な移住により、アルスター・アイルランド語といくつかの類似点が見られます。例えば、語尾が-⟨bh , mh⟩の単語ははるかに柔らかい音になり、 leoやdóibhのような単語は ⟨f⟩で終わる傾向があり、それぞれleofaやdófaとなります。コノートの他の地域に特有の語彙に加えて、amharc (「見る」という意味)、nimhneach (痛いまたはヒリヒリする)、druid (閉じる)、mothaigh (聞く)、doiligh (難しい)、úr (新しい)、tig le (できること、つまりféidirに似た形式) などのアルスター語の単語も見つかります。
アイルランド大統領ダグラス・ハイドは、おそらくロスコモン方言のアイルランド語を話す最後の人物の一人だった。[ 41 ]
マンスターアイルランド語は、コーク郡( Contae Chorcaí )、ケリー郡( Contae Chiarraí )、ウォーターフォード郡( Contae Phort Láirge )のゲールタハト地域で話されている方言です。コークのゲールタハト地域は、ケープ クリア島( Oileán Chléire ) とマスケリー( Múscraí )にあります。ケリーのものはコルカ島ドゥイブネとアイベラ半島にあります。そして、ウォーターフォード・イン・リング(アン・リン) とオールド・パリッシュ(アン・ショーン・フォバル) のもので、両方ともゲールタハト・ナ・ンディーズを形成しています。 3 つの郡のうち、コークとケリーで話されるアイルランド語は非常に似ていますが、ウォーターフォードのアイルランド語はより独特です。
マンスター地方のアイルランド語の典型的な特徴は以下のとおりです。
アルスター・アイルランド語は、ドニゴール県のゲールタハト地域で話されている方言です。これらの地域には、アイルランド語がアイルランドの主要言語であった時代から途切れることなく話されてきたアルスター地方のすべてのコミュニティが含まれています。アルスター地方の他の地域におけるアイルランド語話者コミュニティは、言語復興運動、つまり英語を話す家族がアイルランド語を学ぶことを決めた結果として生まれたものです。国勢調査データによると、家庭でアイルランド語を話す人は4,130人です。
言語学的に見て、今日最も重要なアルスター方言は、わずかな違いはあるものの、グウィードア（Gaoth Dobhair = 流れ出る水の入り江）とザ・ロッセス（na Rossa ）の両方で話されている方言である。
アルスター・アイルランド語は、他の2つの主要な方言とはかなり異なって聞こえる。スコットランド・ゲール語やマン島語の南部方言と共通する特徴がいくつかあるほか、多くの特徴的な単語やニュアンスも持つ。しかし、現在の北アイルランドで母語として話されていたアイルランド語の方言が消滅して以来、現代のアルスター・アイルランド語をスコットランド・ゲール語とアイルランド語の南部および西部方言の中間形態と見なすのはおそらく誇張であろう。北スコットランド・ゲール語は、アルスター・アイルランド語以外の多くの特徴をマンスター・アイルランド語と共通している。
アルスター・アイルランド語、スコットランド・ゲール語、マン島語の顕著な特徴の一つは、マンスター語とコノート語のníの代わりに否定詞cha(n)を使用することです。ドニゴール南部のアイルランド語ではcha(n)よりもní を使う傾向がありますが、最北部の地域方言 (例えばロスギルとトーリー島) ではcha(n) がní をほぼ駆逐しています。ただし、これらの地域でもníl "ではない" はchan fhuilやcha bhfuilよりも一般的です。[ 95 ] [ 96 ]もう一つの顕著な特徴は、一人称単数動詞の語尾-(a)im を-(e)amと発音することです。これはマン島とスコットランドでも一般的です (マンスター/コノート語siúlaim "私は歩く"、アルスター語siúlam )。
19世紀初頭、そしてそれ以降も、アイルランド語はレンスター地方の12の郡すべてで話されていました。地名、文学作品、録音された会話から得られる証拠は、レンスター方言というものは存在しなかったと解釈できます。むしろ、この地域で主に使われていた方言は、西コノートから東はリフィー川河口、南はウェックスフォードまで広がる中央地帯にあり、地域によって多くの違いがありました。さらに、ボイン川流域まで南に広がるミース県とラウス県のアルスター方言と、キルケニー県と南ラオイス県で見られるマンスター方言という、2つの小さな方言地域がありました。
この主要な方言には、今日ではコノート地方のアイルランド語にのみ残る特徴がありました。通常、単語の最初の音節にアクセントが置かれ、標準的な綴りが⟨cn⟩である箇所で⟨cr⟩という発音を好む傾向がありました（地名に見られます） 。したがって、 cnoc （丘）という単語はcrocと発音されます。例としては、ダブリン県のCrooksling（ Cnoc Slinne ）やカーロウ県のCrukeen（ Cnoicín ）という地名があります。イースト・レンスターの話し手は、 poll（穴）、cill（修道院）、coill （木）、ceann（頭）、cam （曲がった）、 dream （群衆）などの単語で、マンスター地方やコノート地方のアイルランド語と同じ二重母音化または母音の長音化を示しました。この方言の特徴は、 ⟨ ao ⟩の発音で、一般的にレンスター東部（マンスターと同様）では[eː]に、西部（コノートと同様）では[iː]になった。 [ 97 ]
東レンスターの口語アイルランド語に関する初期の証拠は、イギリスの医師で旅行家のアンドリュー・ボードによる『知識導入の最初の書』 （1547年）に見られる。 [ 98 ]彼が用いた例文には次のようなものがある。
ペイル（An Pháil）は、中世後期のダブリン周辺でイングランド政府の支配下にあった地域である。15世紀後半には、ダブリンの南にあるダルキーから駐屯地の町ダンドークまでの海岸沿いの地域と、キルデア伯領のナースとレイクスリップ、北のミース州のトリムとケルズを含む内陸の境界で構成されていた。この「イングランドの舌」の地域では、英語は実際には支配的な言語になったことはなく、しかも比較的後から来た言語であった。最初の植民者はノルマン語を話すノルマン人で、その前はノルウェー人であった。アイルランド語は常に大多数の人々の言語であった。1515年にイングランドの役人がペイルについて「国王の法律に従う前述の半郡の一般市民は、ほとんどがアイルランド生まれで、アイルランドの習慣を持ち、アイルランド語を話す」と述べている。[ 99 ]
イギリスの文化的・政治的支配が強まるにつれて言語の変化が起こり始めたが、それが18世紀になるまで明確には現れなかった。それでも、1771年から1781年の10年間では、ミース州におけるアイルランド語話者の割合は少なくとも41%であった。1851年までに、これは3%未満にまで減少した。[ 100 ]
18 世紀にはレンスターで英語が急速に広まったが、アイルランド語話者も依然として多数存在した。1771～1781 年の 10 年間の期間には、特定の郡でアイルランド語話者の割合が次のように推定された（ただし、推定値は実際よりも低く見積もられている可能性が高い）。[ 100 ]
アイルランド語は、ダブリン、キルデア、ラオイス、ウェックスフォード、ウィックローの各県で最初に最も急速に衰退しました。近年、ウィックロー県はアイルランドのどの県よりもアイルランド語話者の割合が低いと指摘されており、人口のわずか0.14%がアイルランド語をある程度理解していると答えています。[ 101 ]レンスター地方のアイルランド語を話す子供の割合は、1700年代には17%、1800年代には11%、1830年代には3%、1860年代にはほぼゼロと、次のように減少しました。[ 102 ] 1851年のアイルランド国勢調査では、ダブリン県にはまだ多くの高齢話者がいることが示されました。 [ 100 ] 1928年から1931年にかけて、ラウス県オミースの最後の話者数名による音声録音が行われました（現在はデジタル形式で入手可能です）。[ 103 ]オミース、そしてレンスター全体で最後に知られている伝統的なネイティブスピーカーは、1960 年に亡くなったアニー・オハンロン (旧姓ドビン) でした。[ 31 ]彼女の方言は、実際にはアルスター南東部のアイルランド語の一派でした。[ 104 ]
アイルランド語は、19世紀までアイルランドの町や都市でコミュニティ言語として話されていました。16世紀と17世紀には、ダブリンやイングランド領でも広く話されていました。イングランドの行政官ウィリアム・ジェラード（1518年～1581年）は、「ダブリンでさえ、ほとんどのイングランド人は喜んでアイルランド語を話す」[ 105 ]と述べており、古英語の歴史家リチャード・スタニハースト（1547年～1618年）は、「彼らの子孫が、祖先が勇敢に征服した時ほどには、アイルランド語を守ることに慎重でなくなった時、アイルランド語はイングランド領で自由に定義づけられた。この病は深く根を張り、以前は健全だった体が少しずつ膿んでいき、ある意味で完全に腐敗してしまった」[ 106 ]と嘆いています。
ダブリンのアイルランド語は、北のミースとラウスの東アルスター方言と、さらに南のレンスター・コノート方言の間に位置していたため、音韻論と文法において両方の特徴を反映していた可能性がある。ダブリン県自体では、一般的に単語の最初の母音にアクセントを置くのが規則であった。時が経つにつれて、与格の形が複数形の他の格語尾に取って代わったようである（この傾向は他の方言では程度は低いが見られる）。1691年にダブリンで書かれた手紙には、次のような例が見られる。gnóthuimh （対格、標準形はgnóthaí）、tíorthuibh（対格、標準形はtíortha）、leithscéalaibh（属格、標準形はleithscéalta）。[ 107 ]
クロムウェル時代のイギリス当局は、ダブリンでアイルランド語が広く話されていることを認識しており、公用語としてアイルランド語を使用するよう手配した。1655年、地元の数人の高官がダブリンで行われるアイルランド語の講義を監督するよう命じられた。1656年3月、改宗したカトリックの司祭、シーマス・コーシーが、毎週日曜日にブライド教区でアイルランド語で説教するよう任命され、ドロヘダとアシーでも説教するよう命じられた。[ 108 ] 1657年、ダブリンのイギリス人入植者は、ダブリン市内で「アイルランド語が一般的かつ日常的に話されている」と訴える請願書を市議会に提出した。[ 109 ]
当時、他の都市部でもアイルランド語が使われていたという同時代の証拠がある。1657年には、コークで人々が理解できるように、アイルランド語で宣誓（教皇の権威を拒否する宣誓）を読み上げる必要があった。[ 110 ]
18世紀初頭のダブリンでは、アイルランド語はショーンとタドグ・オ・ネハタンという著名な詩人を中心とした詩人や写字生の一団の言語となるほど十分に強力だった。[ 111 ]アイルランド語による写字活動は、18世紀を通してダブリンで続いた。傑出した例としては、フォークナーのダブリン・ジャーナルに（英語で）自分のサービスを宣伝した、写本を数多く制作したムイリス・オ・ゴーマイン（モーリス・ゴーマン）が挙げられる。[ 112 ] 1851年の国勢調査の時点でも、ダブリン県にはかなりの数のアイルランド語話者がいた。 [ 113 ]
他の都市中心部では、中世のアングロ・ノルマン人入植者の子孫、いわゆるオールド・イングリッシュは、16世紀までにアイルランド語を話すか、バイリンガルになっていた。[ 114 ] 16世紀末に執筆したイギリスの行政官で旅行家のファインズ・モリソンは、「アイルランド系イギリス人と市民（総督が住むダブリンの市民を除く）は、我々と同じくらい英語を話せたにもかかわらず、普段は互いにアイルランド語で話しており、我々の親しみのある会話によって英語で話そうとする気はほとんどなかった」と述べている。[ 115 ]アイルランド連合戦争（1641～1653年）までオールド・イングリッシュ商人が支配し、王室に忠誠を誓っていた都市ゴールウェイでは、アイルランド語の使用がすでにヘンリー8世の法律（1536年）の制定を招き、次のように定められていた。
17 世紀にアイルランド固有の文化制度が衰退したことで、アイルランド人の社会的威信は低下し、中産階級の英語化が徐々に進んだ。[ 117 ]しかし、1851 年の国勢調査では、マンスターの町や都市には依然として相当数のアイルランド語話者が住んでいることが示された。それよりずっと前の 1819 年に、アイルランド語で説教をしていたベテランのメソジスト信徒説教者ジェームズ・マクウィッジは次のように書いている。「南部の最大の町のいくつか、コーク、キンセール、さらにはプロテスタントの町バンドンでさえ、食料品は市場で売られ、通りではアイルランド語で叫ばれている」。[ 118 ] 1851 年当時でさえ、アイルランド語話者はコークの人口の 40% 以上を占めていた。[ 119 ]
18世紀後半から19世紀にかけて、ダブリンのアイルランド語話者の数は、他の地域と同様に減少した。この傾向は19世紀末まで続き、ゲール語復興運動によって強力なアイルランド語話者ネットワークが形成され、典型的にはコンラド・ナ・ゲールゲの様々な支部によって結び付けられ、文学活動も再開された。[ 120 ] 1930年代までには、ダブリンはアイルランド語による活気ある文学生活を送っていた。[ 121 ]
都市部のアイルランド語話者は、20世紀後半から急速に拡大してきたアイルランド語のみで授業を行うゲールスコイルアンナ（アイルランド語学校）の恩恵を受けている。2019年現在、ダブリンだけでもそのような小学校は37校ある。[ 122 ]
アイルランドの町や都市では、アイルランド語話者の臨界質量が蓄積されつつあり、アイルランド語メディアの拡大にそれが反映されていると指摘されている。[ 123 ]その多くは、学校でアイルランド語に触れた後、流暢に話せるよう努力した若い話者であり、中にはアイルランド語で教育を受けた人や、アイルランド語に囲まれて育った人もいる。英語圏出身の人々は、今ではしばしばnuachainteoirí（「新しい話者」）と呼ばれ、利用できるあらゆる機会（フェスティバル、「ポップアップ」イベントなど）を利用してアイルランド語を練習したり、上達させたりしている。[ 124 ]
比較基準は依然としてゲールタハトのアイルランド語であると示唆されているが[ 125 ]、他の証拠は、若い都市部の話者が独自の言語変種を持っていることを誇りに思っていることを示唆している[ 126 ]。伝統的なアイルランド語と都市部のアイルランド語を比較すると、アイルランド語の音韻論と文法の基本である広母音と狭母音の区別が、都市部のアイルランド語では完全に一貫して守られていないことがわかる。このことやその他の変化により、都市部のアイルランド語が新しい方言になるか、あるいは長い時間をかけてゲールタハトのアイルランド語とは異なるクレオール語（つまり新しい言語）に発展する可能性もある[ 123 ] 。また、アイルランド語話者の間にはある種のエリート主義があり、ゲールタハトのネイティブ話者のアイルランド語が最も尊重され、「ダブリン」（つまり都市部）のアイルランド語はメディアで過小評価されていると主張されている。[ 127 ]しかし、これと並行して、都市部のアイルランド語話者の中には、言語の構造に不可欠な文法および音韻的特徴を認識できない者もいる。[ 123 ]
アイルランド語の発音には、公式な基準は一つもありません。Foclóir Pócaなどの辞書では、一つの発音しか示されていません。Foclóir Béarla-Gaeilge [ 128 ]などのオンライン辞書では、 3つの主要な方言の音声ファイルを提供しています。方言間の違いは大きく、「標準アイルランド語」という概念をめぐる困難が繰り返し生じています。近年、異なる方言を話す人々の交流が増え、方言間の違いは目立たなくなってきています。[ 129 ]
An Caighdeán Oifigiúil（「公式標準」）は、しばしばAn Caighdeánと略され、アイルランド政府によって開発および使用されている、アイルランド語の綴りと文法の標準です。アイルランドのほとんどの学校でその規則が守られていますが、アイルランド語圏の地域内およびその近隣の学校では、現地の訛りも使用されています。これは、1953 年にDáil Éireannの翻訳部門によって発行され[ 130 ] 、2012 年[ 131 ]と 2017 年に更新されました。
発音において、アイルランド語は最も近い親戚であるスコットランド・ゲール語とマン島語に最もよく似ている。注目すべき特徴の一つは、子音（/h/を除く）が対になっており、一方は「広母音」（軟口蓋化され、舌の奥を軟口蓋に向かって引き戻して発音される）、もう一方は「狭母音」（口蓋化され、舌の中央を硬口蓋に向かって押し上げて発音される）である。広母音と狭母音の対はアイルランド語特有のものではないが（例えば、ロシア語やリトアニア語にも見られる）、アイルランド語では文法的な機能を持っている。
アイルランド語の二重母音は/iə、uə、əi、əu/です。
原始アイルランド語と古アイルランド語は、西暦5世紀にラテン文字が導入されるまで、オガム文字という固有の文字体系で書かれていました。[ 132 ]その後、アイルランド語を書くために使われた主な書体はゲール文字でしたが、 20世紀半ばにローマ字に置き換えられました。
伝統的なアイルランド語のアルファベット( aibítir ) は 18文字⟨ a , b, c, d, e, f, g, h, i, l, m, n, o, p, r, s, t, u ⟩から成り、 ⟨ j, k, q, v, w, x, y, z ⟩は含まれていません。[ 133 ] [ 134 ]しかし、現代アイルランド語では、以前は使用されていなかった文字が現代の借用語で使用されている完全なラテン アルファベットが使用されています。⟨ v ⟩は少数の (主に擬音語の) 固有語や口語表現に現れます。
母音には急性アクセント( ⟨ á, é, í, ó, ú ⟩ ; アイルランド語およびヒベルノ英語: (síneadh) fada "長い (記号)") が付けられる場合がありますが、アルファベット化の目的では無視されます。[ 135 ]これは、特に長母音をマークするために使用されます。たとえば、⟨ e ⟩は/ɛ/で、⟨ é ⟩は/eː/です。
上点( ponc séimhithe「寛大な点」) は、伝統的な正書法で寛大さを示すために使用されていました。 An Caighdeán は、この目的のために次の⟨ h ⟩を使用します。つまり、点線文字 ( litreacha buailte「打たれた文字」) ⟨ ḃ、ċ、ḋ、ḟ、ġ、ṁ、ṗ、ṡ、ṫ ⟩ は、 ⟨ bh、ch、dh、fh、gh、と同等です。ん、ふ、し、こ⟩。
今日では、ゲール語の活字とオーバードットの使用は、伝統的なスタイルが意識的に使用されている場合に限られています。例えば、アイルランド国防軍の帽章にあるÓglaiġ na h-Éireann（上記参照）。オーバードットの使用をローマ字にまで拡張すると、理論的にはアイルランド語のテキストが大幅に短くなるという利点があります。例えば、gheobhaidh sibh「あなたたち（複数）は手に入れるでしょう」はġeoḃaiḋ siḃになります。
第二次世界大戦の頃、アイルランド政府の翻訳局（Rannóg an Aistriúcháin ）の責任者であったシーマス・ダルトゥンは、アイルランド語の綴りと文法を標準化する方法に関する独自のガイドラインを発表しました。この事実上の標準は国家によって承認され、アイルランド語標準（ An Caighdeán Oifigiúil ）へと発展しました。これは、方言間の無音文字を削除し、母音の組み合わせを簡略化することで、正書法と文法を簡素化し、標準化しました。異なる方言で同じ単語の複数のバージョンが存在する場合は、1つが選択されました。例えば、次のようになります。
カイディーン語は、すべての方言を同じ程度に反映しているわけではありません。たとえば、 cruaidh /kɾˠuəj/ "hard"、 leabaidh /ˈl̠ʲabˠəj/ "bed"、およびtráigh /t̪ˠɾˠaːj/ "beach" は修正されたスペルが南部のみを反映しているにもかかわらず、 crua、 leaba、およびtraとして標準化されました。コノート語の実現[kɾˠuə]、[ˈl̠ʲabˠə]、および[t̪ˠɾˠaː]が、他の方言の実現[kɾˠui]、[ˈl̠ʲabˠi]、および[t̪ˠɾˠaːi] (メイヨー州とアルスター州) を表すことができない、または[kɾˠuəɟ]、[ˈl̠ʲabˠəɟ]、および[t̪ˠɾˠaːɟ]（ミュンスター語）は、以前は改革前の綴りで表されていました。 [ 136 ]このため、方言の発音を反映するために改革前の綴りを使用する人もいます。
他の例には、bia「食べ物」 ( /bʲiə/ ; 改革前biadh ) およびsaol「人生、世界」 ( /sˠeːlˠ/ ; 改革前saoghal ) の属格が含まれます。これは、カイディーン以前の綴りbídhおよびsaoghailを反映して、ミュンスターで[bʲiːɟ]および[sˠeːlʲ]として実現されました。これらは、ミュンスターの発音を表していないにもかかわらず、ビアとサオイルとして標準化されました。 [ 137 ] [ 138 ]
アイルランド語は、融合型、VSO型、主格・対格の言語である。動詞中心でも衛星型でもなく、指示動詞を多用する。
名詞は、単数、双数（ dhá 「2」との組み合わせの場合のみ）、複数という3つの数、男性、女性という2つの性、そして名詞対格（ainmneach）、呼格（ gairmeach ）、属格（ ginideach ） 、前置詞的場所格（tabharthach ）という4つの格で変化し、古い対格（cuspóireach ）の痕跡も残っています。形容詞は、数、性、格において名詞と一致します。形容詞は一般的に名詞の後ろに置かれますが、名詞の前や接頭辞として付くものもあります。指示形容詞には、近位形、中間形、遠位形があります。前置詞的場所格は慣習的に与格と呼ばれますが、これは原ケルト語の奪格に由来します。
動詞は、過去、現在、未来の3 つの時制、完了相、未完了相の2 つの相、単数、複数数の 2 つの数、直説法、接続法、条件法、命令法の4 つの法、現在関係と未来関係の 2 つの関係形、そして一部の動詞では独立形と従属形に活用します。動詞は、 3人の人称と、行為者に依存しない非人称形に活用します。3 人称単数は、任意の人称または数に続くか、またはそれらを指すことができる人称に依存しない人称形として機能します。
「～である」を表す動詞は2つあり、1つは固有の性質を表すもので、現在形isと過去形ba、条件形baの2つの形しかありません。もう1つは一時的な性質を表すもので、動詞形容詞を除いてすべての形が揃っています。この2つの動詞は、1つの動詞名詞を共有しています。
アイルランド語の動詞形成では、活用時に混合システムが採用されており、時制、数、法、人称に応じて分析的方法と総合的方法の両方が用いられます。例えば、公式標準では、現在形の動詞は一人称と自律形（例：molaim「私は称賛する」、molaimid「私たちは称賛する」、moltar「称賛される、誰かが称賛する」）でのみ活用形を持ち、他の人称はすべて分析的に表現されます（例：molann sé「彼は称賛する」、molann sibh「あなたたち複数は称賛する」）。特定の動詞パラダイムにおける分析形と総合形の比率は、さまざまな時制と法によって異なります。条件法、命令法、過去習慣法では、ほとんどの人称と数で総合形が好まれますが、接続法、過去形、未来形、現在形では、ほとんど分析形が好まれます。
受動態の意味は主に自律動詞の形を通して伝えられますが、受動態や結果構文に類似した他の構造も存在します。また、否定、疑問、仮定法、関係節などを標識する動詞前の助詞も多数あります。動詞名詞と動詞形容詞があります。動詞の形は非常に規則的で、多くの文法書では11個の不規則動詞しか認識されていません。
前置詞は人称と数に応じて変化します。異なる前置詞は異なる格を支配します。古アイルランド語と中期アイルランド語では、前置詞は意図する意味に応じて異なる格を支配していましたが、現代アイルランド語では化石化した形を除いて、この傾向はなくなりました。
アイルランド語には「持つ」を表す動詞はありません。代わりに、 ag （「～で」など）という単語が一時的な「～である」動詞bheithと組み合わせて使用されます。
数詞には抽象数、一般数、序数の3つの形式があります。2から10までの数字（およびこれらとより大きな数字の組み合わせ）は人を表すのにほとんど使われず、代わりに数詞名詞が使われます。
アイルランド語には十進法と二十進法の両方がある。
35のような数字には、さまざまな形があります。
後者は数学で最も一般的に用いられる。
アイルランド語には、動詞、名詞、形容詞における文法的な関係や意味を表す、語頭子音変異の2つの種類がある。
変異は、文法形式を区別する唯一の方法であることが多い。たとえば、所有代名詞「her」、「his」、「their」を区別する唯一の非文脈的な方法は、語頭の変異によるものである。なぜなら、すべての意味は同じ単語aで表されるからである。
語頭の突然変異、接頭辞、接語、接尾辞、語根の屈折、語尾の形態、脱落、連音、挿入、同化などにより、単語の最初、中心部分、最後は、文脈に応じてそれぞれ根本的に、あるいは同時に変化する可能性があります。
世界人権宣言第1条
...Foras na Gaeilge と Bòrd na Gàidhlig の間で、アイルランドとスコットランドにおけるアイルランド ゲール語とスコットランド ゲール語の使用を促進する
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{{cite book}}ISBN /日付の不一致（ヘルプ）別名：Erse、Gaelic Irish、Irish Gaelic
チャールズ・オマン卿は植民地大臣に対し、アイルランド暫定政府がアイルランド語と英語は同等に認められるべきであるという合意にもかかわらず、すべての公式文書にアイルランド語を強制的に使用させようとした最近の試みに抗議したかどうかを尋ねた。チャーチル氏…アイルランド大臣が、文書の重要な部分にアイルランド語を使用することによって必然的に生じるであろう非常に大きな混乱を、自ら進んで引き受けるとは考えていない。
現代アイルランド語（MI）、または後期現代アイルランド語（LMI）と呼ばれることもあるこの言語は、1600年頃に始まり、現在まで続いていると考えられています。