アイルランド語は、他の現代ケルト語と同様に、語頭子音変異を特徴としています。[ 1 ]これらの変異は、特定の形態論的および統語論的条件の下で、単語の語頭子音に影響を与えます。変異は、2 つの単語の関係を理解するための重要なツールであり、さまざまな意味を区別することができます。
アイルランド語は、スコットランド・ゲール語やマン島語と同様に、語頭子音の2つの変化、すなわち弱化(アイルランド語: séimhiú [ ˈʃeːvʲuː ])と脱落(urú [ ˈʊɾˠuː ])を特徴とする(弱化の別名として有気音化、脱落の別名として鼻音化も用いられるが、これらの用語は誤解を招く)。
元々、これらの突然変異は音韻論的には外部のサンディ効果によって制御されていた。弱化は子音が2つの母音の間にある場合に起こり、脱落は鼻音が阻害音の前に来る場合(単語の先頭を含む)に起こる。
アイルランド語には、母音で始まる単語に影響を与える関連現象であるt-プロテーゼとh-プロテーゼも存在する。
このページで使用される記号については、アイルランド語の音韻論を参照してください。
語頭の弱化は、もともとは単語内部と単語境界の両方で、母音間の子音が歴史的に異音的に弱化していたことに由来します。つまり、単語が母音で終わり、次の単語が子音と母音で始まる場合、子音は弱化します。
今日では、これらのかつての語末母音は通常省略されますが、後続の子音の弱化は残っており、文法化されています。例えば、原ケルト語の*esyo「彼の」は、語末母音のために後続の子音の弱化を引き起こし、現代語のaは弱化を引き起こし、それぞれ h 付加と h 脱落を引き起こすa「彼女の」とa 「彼らの」とは区別されています。
軟音化により、破裂音と*m は摩擦音になり、*s は[h]に軟音化され、*fは脱落し、流音*l、*n、*rは強音と弱音に分かれた。ただし、中期アイルランド語期末までに、軟音化した*m は鼻音性をほぼ失い、軟音化した*tは[h]に軟音化され、軟音化した*d は歯茎音の発音を失った。
Lenition は単語の最初に出現しただけではありませんが、最初以外の Lenition が文法化されることはありませんでした。たとえば、ケルト祖語では*knāmis → cnáim → cnáimh「骨」、*abalnā → aball → abhaill「リンゴの木」などです。
最初は明らかではないが、⟨t⟩と⟨h⟩の置換は、歴史的な弱化と母音の弱化が組み合わさった結果である。
母音で始まる単語の補綴音⟨t⟩は、原ケルト語の男性定冠詞*sindosの化石化した断片である。母音の前は、語尾*-osの*sが[h]に軟化し、( *-o-の消失と相まって)先行する*-d-が*-tに無声化した。
語頭が⟨ s ⟩の補綴音⟨ t ⟩は、原ケルト語の女性主格定冠詞*sindāと男性属格定冠詞*sindīの d の化石化した断片である。語末が母音であったため、後続の語頭*sは[h]に軟化し、( *-ā、*-īの消失と相まって)先行する*-dを*-tに無声化した。
母音で始まる単語の挿入音⟨h⟩には2つの起源があり、1つ目は母音の連続を避けるための挿入音、2つ目は歴史的な子音の化石化した名残です。例えば、原ケルト語の*esyās「彼女」の*sは、母音の間で[h]に軟化しました。時を経て*esyāsはaに縮小しましたが、母音で始まる単語が後に続く場合は[h]が残り、現在は次の単語の一部として書かれています。
聲食はもともと、単語内部と単語境界の両方において、鼻音で始まる子音クラスターが歴史的に融合したことに由来する。つまり、単語が鼻音で終わり、次の単語が破裂音または唇摩擦音で始まる場合、それらは融合する。
今日では、かつての語末鼻音の多くは脱落しているが、文法化された後続の子音の発音には依然として影響を与えている。例えば、原ケルト語の定冠詞*sindoisomの属格複数形は語末鼻音を失ってnaに縮小したが、後続の子音の脱落、あるいは⟨ n- ⟩が母音に挿入される原因となっている。
聲聰変化に伴うクラスター縮小により、有声破裂音の後に続く鼻音破裂音は鼻音破裂音に、無声破裂音の後に続く鼻音破裂音は有声破裂音に、無声唇摩擦音の後に続く鼻音破裂音は有声摩擦音に変化し、語末の鼻音を失った単語は母音で始まる単語に⟨n - ⟩を追加します。
これらのクラスター縮小は語頭でのみ起こったが、語頭以外の融合は文法化されなかった。例えば、原ケルト語の*lindos → lind → linn「プール」、*kʷenkʷe → cóic → cúig「5」などである。
この表は、弱化、脱落、h 置換、t 置換の正書法および音韻論的影響を示しています。母音は⟨ v ⟩および/V/で表されます。子音は⟨ a, á, o, ó, u, ú ⟩の前では広母音、 ⟨ e, é, i, í ⟩の前では狭母音になります。アイルランド語の正書法も参照してください。そこには、脱落または母音化して二重母音または長母音を形成する非語頭弱化子音を示す表があります。
*すべての方言が軟音化した⟨l⟩と⟨n⟩を軟音化していない形と区別するわけではありません。アイルランド語の音韻論#強音と弱音の共鳴音を参照してください。
定冠詞は、以下の語の弱化を引き起こします。
定冠詞の後では、 /h/に弱化する代わりに、 /sˠ、ʃ/は/t̪ˠ、tʲ/になります( ⟨ ts ⟩と表記)。
弱化を引き起こす所有代名詞はmo「私の」、do「あなたの(単数)」、a「彼の」です。
これらは元々助詞doを前に付けて用いられており、ミュンスター地方では今でもしばしばそのように用いられている。
これらの構造では、2つの冠状構造が隣接している場合、軟音化が阻害される。
単数形は数字の後に使用され、以下の場合は軟音化されます。
形容詞+名詞の構造は複合語として表記されます。
これらの構造では、他の構造に続いて歯冠が軟化される。


欠落を引き起こす所有代名詞は、ár「私たちの」、bhur「あなたの(複数)」、a「彼らの」です。
a は「彼の」、「彼女の」、「彼らの」という意味になりますが、これらの異なる用法は区別できます。なぜなら、 a は「彼の」として使用されるときは弱化( a bhád )、「彼らの」として使用されるときは弱化()、「彼女の」として使用されるときは弱化も弱化も起こさない( a bád)からです。
日食(単数形)を引き起こす数字は次のとおりです。
母音の前には、iの代わりにin- と書きます。
属格複数冠詞na は、後に続く名詞を覆い隠します。
西部および南部の諸方言では、非歯茎子音で始まる名詞は、前置詞+冠詞の組み合わせの後に単数形では消失する(ただし、 den、don、sa(n)は軟音化を引き起こす)。
弱化が起こる環境では、語頭の母音は変化しない。
しかし、母音の減少も弱化も起こらない環境では、語頭の母音に付加子音が付くことがあります。例えば、母音で始まる男性単数主格名詞では、定冠詞の後に⟨t - ⟩(無声歯茎破裂音)が付きます。
さらに、以下の両方の条件が満たされた場合に発生する人工音⟨h⟩ (無声声門摩擦音)があります。
h型補綴物の例: