アルファベット

アルファベットは、話し言葉の特定の音を表すために書かれた標準的な文字のセットです 。具体的には、文字は主に、特定の言語で単語を区別できる最小の音節である音素^{に対応しています。 [1]}すべての表記体系がこのように言語を表すわけではありません。音節文字は音声の音節に記号を割り当てますが、表語文字は単語、形態素、またはその他の意味単位に記号を割り当てます。^{[2] [3]}

最初の文字は古代エジプトで、エジプトの象形文字を書くための補助として発明されました。辞書編纂者からはエジプトの単一文字と呼ばれています。^[4]このシステムは西暦5世紀まで使用されていましたが、^[5]それまで発音情報を持たなかった既存の象形文字に発音のヒントを追加した点で根本的に異なっていました。後に、これらの音素記号は外国語の転写にも使用されるようになりました。^[6]最初の完全な音素文字は原シナイ文字で、これもエジプトの象形文字から派生したもので、後にフェニキア文字を作成するために修正されました。フェニキア文字は最初の真のアルファベットと考えられており、アラビア語、キリル文字、ギリシャ語、ヘブライ語、ラテン語、そしておそらくブラーフミー文字を含む多くの現代の文字の究極の祖先です。^{[7] [8] [9] [10]}

ピーター・T・ダニエルズは、子音と母音の両方を表す文字を使用する真のアルファベットと、子音にのみ文字を必要とするアブギダとアブジャドを区別している。アブジャドには通常、母音の指標がまったくないが、アブギダは文字に分音記号を追加して母音を表す。この狭い意味では、ギリシャ語のアルファベットが最初の真のアルファベットであり、^{[11] [12]}もともとはアブジャドであったフェニキア文字から派生したものである。^[13]

アルファベットには通常、文字の標準的な順序があります。これにより、 単語を明確に定義された順序 (一般にアルファベット順)でリストできるため、アルファベットは照合に役立つツールになります。これはまた、文字を使用して順序付けられた項目に「番号を付ける」こともできます。一部の言語では、文字に名前があります。これは頭音法と呼ばれ、ギリシャ語、アラビア語、ヘブライ語、シリア語などの文字に存在します。ただし、頭音法はすべての言語に存在するわけではありません。たとえば、ラテン アルファベットでは、各文字を表す文字の後に母音が追加されるだけです。キリル文字など、頭音法がかつては使用されていましたが、後に廃止されたシステムもあります。

英語の「alphabet」という単語は、後期ラテン語の「alphabetum」から中期英語に伝わりました。この「alphabetum」はギリシャ語の「ἀλφάβητος ( alphabētos )」に由来し、ギリシャ語アルファベットの最初の2文字であるアルファ(α) とベータ(β) から作られました。^[14]ギリシャ語の文字の名前は、フェニキア語アルファベットの最初の2文字である「aleph (牛)」と「bet (家)」に由来しています。^[15]

古代エジプトの文字体系には、ユニリテラルと呼ばれる約24の象形文字があり、 ^[16]これは1つの音を表すグリフです。^{[17]これらのグリフは、}表語文字の発音ガイドとして、文法的な語形変化の記述に使用され、後には外来語や外国名を書き写すために使用されました。^[6]この文字は西暦4世紀にはかなり使用されていました。^[18]しかし、異教の寺院が閉鎖された後、5世紀にロゼッタストーンが発見されるまで忘れ去られていました。^[5]楔形文字もあり、主にシュメール語を含むいくつかの古代言語の記述に使用されました。^[19]楔形文字が最後に使用されたのは西暦75年で、その後は使われなくなりました。^[20]中期青銅器時代 には、紀元前1840年頃、シナイ半島のエジプトのトルコ石鉱山で原シナイ文字として知られるアルファベットと思われる文字が発見され、カナン人の労働者が残したものと思われる。オルリー・ゴールドヴァッサーは、文字の読み書きができないトルコ石鉱山労働者の落書き説をアルファベットの起源と結びつけた。^[9] 1999年、アメリカのエジプト学者ジョン・ダーネルとデボラ・ダーネルは、ワディ・エル・ホル渓谷でこの最初のアルファベットのより古いバージョンを発見した。この文字は紀元前1800年頃のものであり、 紀元前2000 年頃のエジプトの象形文字の特定の形式から改変された証拠を示しており、最初のアルファベットがその頃に開発されたことを強く示唆している。^[21]この文字は文字の外観と名前に基づいており、エジプトの象形文字に基づいていると考えられている。^[7]この文字には母音を表す文字はなかった。もともとはおそらく音節文字（音節を文字で表す文字）であり、不要な記号は削除されていました。青銅器時代のアルファベットとして最もよく知られているのはウガリット文字で、紀元前15世紀以前にウガリットで発明されました。これは30の記号を持つ楔形文字で、そのうち3つは次の母音を示しています。この文字は紀元前1178年にウガリットが破壊された後は使用されませんでした。^[22]

原シナイ文字は、紀元前 1050年頃までに、慣習的に原カナン文字と呼ばれるフェニキア文字に発展しました。^[8]フェニキア文字で書かれた最古のテキストは、紀元前 1000年頃のアヒラム王の石棺の碑文です。この文字は、すべての西洋のアルファベットの元となった文字です。紀元前10世紀までには、カナン文字とアラム文字という2つの文字が区別されるようになりました。アラム文字からヘブライ文字が生まれました。^[23]

南アラビア文字はフェニキア文字の姉妹文字で、ゲエズ・アブギダの由来となった文字である。アブギダは子音と母音の連続からなる文字の表記体系である。必須母音のないアルファベットはアブジャドと呼ばれ、アラビア語、ヘブライ語、シリア語がその例である。聖典を保存する必要性から、母音の省略は常に満足のいく解決策ではなかった。「弱い」子音は母音を示すために使用される。これらの文字は純粋な子音としても使用できるため、二重の機能を持つ。^{[24] [25]}

原シナイ文字とウガリット文字は、楔形文字、エジプトの象形文字、線文字Bとは対照的に、単語に多くの異なる記号を使用する代わりに、限られた数の記号を使用した最初の文字でした。フェニキア文字はおそらく最初の音素文字であり、^{[7] [8]}約24の異なる文字のみで構成されていたため、商人が習得できるほど単純な文字でした。フェニキア文字のもう1つの利点は、単語を音韻的に記録するため、さまざまな言語を書くことができたことです。^[26]

フェニキア文字はフェニキア人によって地中海全域に広まった。^[8]ギリシャ文字は、母音が子音とは別の独立した文字形式を持つ最初のアルファベットであった。ギリシャ人はフェニキア語に存在しない音を表す文字を母音を表すために選んだ。紀元前16世紀からミケーネ文明のギリシャ人が使用した線文字Bには、5つの母音を含む87の記号があった。初期にはギリシャ文字の変種が多く、そこから多くの異なるアルファベットが発展した。^[27]

ギリシア文字は、エボエアン形式で、紀元前 800年から600年頃にギリシャの植民者によってイタリア半島に持ち込まれ、エトルリア文字のようなイタリック語の表記に使用された多くの異なる文字を生み出しました。^{[28]これらのうちの1つがラテン文字となり、ローマ人が共和国を拡大するにつれてヨーロッパ中に広まりました。}西ローマ帝国の崩壊後、アルファベットは知的および宗教的な著作の中で生き残りました。ラテン語の子孫言語（ロマンス語）と西ヨーロッパと中央ヨーロッパの他のほとんどの言語で使用されるようになりました。今日、それは世界で最も広く使用されている文字です。^[29]

エトルリア文字は数百年の間ほとんど変化しなかった。エトルリア語が変化してから初めて進化した。存在しない音素に使われていた文字は削除された。^[30]しかしその後、アルファベットはさまざまな変化を経た。最終的なエトルリア語の古典的形態は20文字を含んでいた。そのうち4つは母音（a、e、i、u）で、以前の形態よりも6文字少ない。古典的形態の文字は紀元1世紀まで使用された。エトルリア語自体はローマ帝国では使用されていなかったが、宗教文書には文字が使用されていた。^[31]

ラテンアルファベットの翻案の中には、デンマーク語とアイスランド語のæやアルゴンキン語のȢのように2つの文字を組み合わせて1つの文字にする合字や、フサルク文字に由来する古英語とアイスランド語のthorn þのような他のアルファベットからの借用、^{[32]古英語とアイスランド語の}eth ðのような既存の文字の修正などがある。これはdの修正である。ハワイ語やイタリア語のようにラテンアルファベットのサブセットのみを使用するアルファベットもあり、これらのアルファベットではj、k、x、y、 wの文字は外来語にのみ使用される。^[33]

もう一つの注目すべき文字は、古期フサルク文字で、古代イタリック文字の1つから進化したと考えられています。古期フサルク文字は、ルーン文字として総称される他の文字を生み出しました。ルーン文字は、紀元100年から中世後期までゲルマン語派の言語に使用され、石や宝石に刻まれていましたが、骨や木に刻まれた碑文も時々見られます。これらの文字はその後、ラテン文字に置き換えられました。例外は装飾用で、ルーン文字は20世紀まで使用されていました。^[34]

古ハンガリー文字はハンガリー人の文字体系であった。ハンガリーの歴史を通じて使われてきたが、公式の文字体系ではなかった。19世紀以降、再び人気が高まった。^[35]

グラゴル文字は、典礼言語である古代教会スラヴ語の最初の文字であり、ギリシア語のアンシャル文字とともにキリル文字の基礎となった。キリル文字は、最も広く使用されている現代のアルファベット文字の1つであり、スラヴ諸語や旧ソ連内の他の言語で使用されていることで有名である。キリル文字には、セルビア語、マケドニア語、ブルガリア語、ロシア語、ベラルーシ語、ウクライナ語が含まれる。グラゴル文字は聖キュリロスと聖メトディオスによって創られたと考えられており、キリル文字は彼らの弟子であるオフリドのクレメントによって創られた。これらには、ギリシア語やヘブライ語から借用または影響を受けたと思われる文字が多数含まれている。^[36]

アジアには多くの表音文字が存在する。アラビア文字、ヘブライ文字、シリア文字、中東のその他のアブジャド文字はアラム文字の発展である。^{[37] [38]}

インドと東アジアのアルファベット文字のほとんどはブラーフミー文字から派生したもので、アラム語の子孫であると考えられています。^[39]

ヨーロッパのアルファベット、特にラテン文字とキリル文字は、アジアの多くの言語に採用されてきました。アラビア語も広く使用されており、ウルドゥー語やペルシア語のようにアブジャドとして使用されることもありますが、クルド語やウイグル語のように完全なアルファベットとして使用されることもあります。^{[40] [41]}

韓国では、世宗大王が1443年にハングル文字を作った。 ^[42]ハングルは独特な文字で、特徴的な文字であり、多くの文字のデザインは音の発音場所から来ている。例えば、Pは口を広げたように見え、Lは舌を引いたように見える。^[43]ハングルの創設は当時の政府によって計画され、^[44]漢字と同じように、個々の文字を等しい大きさの音節クラスターに配置する。この変更により、混合文字の書き方が可能になり、1つの音節が常に1つの書体スペースを占め、1つの音ブロックに文字がいくつ積み重ねられても、1つの音節が1つの書体スペースを占める。^[45]

注音記号は、ボポモフォとも呼ばれ、半音節文字です。中華民国で標準中国語を音声的に書き写します。中華人民共和国が成立し、漢語ピンインが採用されてからは、今日では注音記号の使用は限られています。しかし、台湾では今でも広く使用されています。注音記号は、1900 年代初頭に漢字に基づく中国語速記法から発展したもので、アルファベットと音節文字の両方の要素を持っています。アルファベットのように、音節頭の音素は個別の記号で表されますが、音節文字のように、音節末尾の音素は個別の記号で表されません。それぞれの末尾 (中間の滑音を除く) には独自の文字があり、例えばluanはㄌㄨㄢ ( lu-an ) と書きます。最後の記号 ㄢ は、完全な末尾の-anとして使われます。注音は主流の表記システムではありませんが、発音を補助したり、コンピュータや携帯電話での中国語の文字の入力方法として、ローマ字表記システムと同様の方法でよく使用されています。 ^[46]

「アルファベット」という用語は、言語学者や古文書学者によって、広義と狭義の両方で使用されている。広義では、アルファベットは音素レベルの分節文字である。つまり、アルファベットには個々の音を表す別々のグリフがあり、音節や単語などの大きな単位を表すグリフはない。狭義では、一部の学者は「真の」アルファベットを、アブジャドとアブギダという2種類の分節文字と区別している。これら3つは母音の扱い方が異なる。アブジャドには子音を表す文字があり、ほとんどの母音は表記されない。アブギダも子音ベースだが、母音を分音記号で表す。分音記号は子音を体系的に図式的に変更するものである。 [ ^{47]この意味で使用されている最も古いアルファベットは}、ワディ・エル・ホル文字であり、アブジャドであると考えられている。その後継であるフェニキア文字は、アラビア語、ギリシャ語、ラテン語（古イタリック体アルファベット経由）、キリル文字（ギリシャ語アルファベット経由）、ヘブライ語（アラム語経由）を含む現代のアルファベットの祖先である。 ^{[48] [49]}

現代のアブジャドの例としては、アラビア文字とヘブライ文字がある。^[50]真のアルファベットには、ラテン文字、キリル文字、韓国語のハングル、そしてティグリニャ語、アムハラ語、ヒンディー語、タイ語の表記に使われるアブギダがある。カナダ先住民の音節文字も、その名前が示すように音節文字ではなくアブギダである。これは、各グリフが子音を表し、回転によって次の母音を表すように変更されるためである。真の音節文字では、子音と母音の組み合わせはそれぞれ別のグリフで表される。^[51]

これら3つのタイプはすべて、音節文字が追加されることがある。例えば、ウガリット語は基本的にアブジャドであるが、 /ʔa、 ʔi、 ʔu/の音節文字がある^{[52] [53]}。これらは母音が示されている唯一の場合である。コプト語には/ti/の文字がある。^[54] デーヴァナーガリー語は通常、頭母音専用の文字が追加されたアブギダであるが、一部の伝統では、そのような母音のグラフィックベースとして、ゼロ子音としてअを使用している。^{[55] [56]}

3種類の分節文字の境界は必ずしも明確ではない。例えば、ソラニ・クルド語はアラビア文字で書かれるが、他の言語に用いられる場合はアブジャドとなる。^[57]クルド語では母音の表記が必須で、文字全体が用いられるため、文字は真のアルファベットである。他の言語では、強制的に母音の発音区別符号を付したセム語のアブジャドが用いられ、実質的にはアブギダとなる。一方、モンゴル帝国のパグスパ文字はチベット語のアブギダにほぼ基づいていたが、母音記号は発音区別符号としてではなく、先行する子音の後に書かれる。インドのアブギダのように短いa は書かれないが、「アブギダ」という用語の語源、すなわち現在アムハラ語とティグリニャ語に用いられるゲエズ語のアブギダは、それらの子音の変化に同化している。パフラヴィー文字はもはや体系的ではなく、分節文字としてではなく音節文字として学ばなければなりません。さらに極端なことに、パフラヴィー文字は最終的に表語文字になりました。^[58]

このように、アルファベットの主な分類は、母音の扱い方を反映している。声調言語については、声調の扱い方に基づいてさらに分類することができる。ただし、さまざまなタイプを区別する名前はまだ存在していない。一部のアルファベットでは、声調が大きな機能的負荷を担っていない場合は特に、声調を完全に無視している。^[59]ソマリ語やアフリカやアメリカ大陸の他の多くの言語がそうだ。^{[60]最も一般的には、声調は発音区別符号で示され、これは}ベトナム語(真のアルファベット) やタイ語(アブギダ)などのアブギダにおける母音の扱い方と同じである。タイ語では、声調は主に子音によって決定され、発音区別符号は曖昧さ回避のために用いられる。^[61]ポラード文字(アブギダ)では、母音は発音区別符号で示される。子音に対する発音区別符号の配置は、声調を示すために変更される。^[41]稀ではあるが、モン族語やチワン族語のように、文字に声調を表す別々の文字があることもある。^[62]多くの場合、文字や発音区別符号が使用されるかどうかに関係なく、最も一般的な声調はマークされず、インド系のアブギダでは最も一般的な母音がマークされないのと同様である。注音では、声調の1つがマークされないだけでなく、インド系のヴィラマのように声調がないことを示す発音区別符号がある。^[63]

アルファベットは、文字の標準的な順序と関連付けられることが多く、これは照合のため、つまり単語やその他の項目をアルファベット順に並べるためです。^[64]

ラテンアルファベットの基本的な順序（A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z）は、北西セム語の「アブガド」順序^{[65]に由来しており、すでに十分に確立されています。ただし、このアルファベットを使用する言語}では、修飾文字（ フランス語のé、à、ôなど）や特定の文字の組み合わせ（マルチグラフ）の扱いについて異なる規則があります。フランス語では、これらは照合のための追加文字とは見なされません。ただし、アイスランド語では、 á、í、öなどのアクセント付き文字は、アクセントのない文字とは異なる母音を表す別の文字と見なされます。スペイン語では、ñ は別の文字と見なされますが、áやéなどのアクセント付き母音はそうではありません。 llとch も以前は単一の文字とみなされ、lとc の後に別々に分類されていましたが、1994年にスペイン語アカデミー協会の第10回会議で照合順序が変更され、辞書ではll がlkとlm の間に分類され、 ch がcgとci の間に分類されるようになりました。これらの二重音字は正式には文字として指定されていましたが、2010年にスペイン王立アカデミーによって変更されたため、もはや文字とは見なされなくなりました。^{[66] [67]}

ドイツ語では、 sch-（ドイツ語の音素/ ʃ /を表す）で始まる単語は、最初のszが単一の文字であるかのように、最初のsca-とsci-（すべて借用語）で始まる単語の間に挿入されます。これは、音素を表し、別々の単一の文字と見なされるdh-、ë-、gj-、ll-、rr-、th-、xh-、zh- が、それぞれ文字d、e、g、l、n、r、t、x 、 zの後に続くアルバニア語や、ハンガリー語、ウェールズ語など、いくつかの言語とは対照的です。さらに、ウムラウト付きのドイツ語の単語は、ウムラウトを無視して照合されます。これは、 öとüの書記素を採用し、辞書ではtüfekのような単語がtuzの後に来るトルコ語とは対照的です。例外はドイツの電話帳で、ウムラウトはä = aeのように分類されます。これは、Jägerなどの名前がJaegerという綴りでも表示され、話し言葉では区別されないためです。^[68]

デンマーク語とノルウェー語のアルファベットはæ — ø — åで終わります^{[69] [70]} 。一方、スウェーデン語では慣例的にå — ä — öで終わります。しかし、æは音声的にはäに対応しており、øやöも同様です。^[71]

最古のアルファベットに決まった順序があったかどうかは不明である。今日のアルファベットの中には、ハヌノ文字など、特に順序はなく、一度に1文字ずつ学習されるものもあり、明確な順序が求められる照合には使用されない。 ^[72]しかし、紀元前14世紀のウガリットの粘土板12枚には、アルファベットが2つの順序で保存されている。1つは後にフェニキア語で使用されたABCDEの順序で、ヘブライ語、ギリシャ語、アルメニア語、ゴート語、キリル文字、ラテン語で小さな変更を加えて継続された。もう1つは、アラビア南部で使用され、今日のエチオピア語で保存されているHMĦLQである。^[73]したがって、両方の順序は少なくとも3000年間安定している。^[74]

ルーン文字では無関係なフサルクの順序が使われていたが、これは後に簡略化された。 ^[75] アラビア語では通常はその順序が使われるが、数字には伝統的なアブジャディ順序が保持されている。 ^[76]

インドで使用されているブラーフミー文字は、音韻論に基づいた独特の順序を採用しています。文字は、口の中で音がどのように生成されるかに応じて配置されています。この構成は、東南アジア、チベット、韓国のハングル、さらにはアルファベットではない日本語の仮名にも見られます。^[77]

フェニキア語では、各文字はその音で始まる単語と関連付けられていました。これは頭音法と呼ばれ、サマリア語、アラム語、シリア語、ヘブライ語、ギリシャ語、アラビア語で程度の差はあれ継続的に使用されています。^{[78] [79] [80] [81]}

ラテン語では頭音法は廃止された。頭音法では、子音の前または後に母音（通常は「e」、時には「a」または「u」）を追加して文字を指していた。例外が2つあり、エトルリア語ではなくギリシャ語のアルファベットから借用されたYとZ である。これらは、 Y Graeca「ギリシャのY」およびzeta （ギリシャ語から）として知られていたが、この矛盾は多くのヨーロッパ言語に受け継がれ、アメリカ英語を除くすべての英語でZをzedと呼んでいる。 ^[82]時が経つにつれて、名前は時々シフトしたり追加されたりした。たとえば、 Wは二重のU、フランス語の「二重のV」は英語名のY、アメリカ名はZである。英語とフランス語でそれらを比較すると、大母音推移が明確に反映されている。A、B、C、およびDは、今日の英語では/eɪ、biː、siː、diː/と発音されるが、現代フランス語では/a、be、se、de/と発音される。^[83]フランス語の名前（英語の名前の由来）は、大母音推移以前の英語の母音の特徴を保持しています。対照的に、F、L、M、N、S（/ɛf、ɛl、ɛm 、ɛn、ɛs/）の名前は、両方の言語で同じままです。これは、「短」母音が大母音推移の影響を受けなかったためです。^[84]

キリル文字では、もともとスラブ語の頭音階が存在していました。最初の3つの単語はazŭ、buky、věděで、キリル文字の照合順序はА、Б、Вでした。しかし、これは後にラテン語に似たシステムに置き換えられました。^[85]

特定の言語を表すためにアルファベットが採用または開発されると、アルファベットの基礎となる原則に従って単語の綴りの規則を提供する正書法が一般的に生まれます。これらの規則は、アルファベットの文字を話し言葉の音素にマッピングします。 ^[86]完全な音素正書法では、文字と音素の間に一貫した1対1の対応があり、書き手は発音から単語の綴りを予測でき、話し手は綴りから単語の発音を常に知ることができ、その逆も同様です。しかし、この理想は実際には通常決して達成されません。スペイン語やフィンランド語など、この理想に近い言語はありますが、英語など、この理想から大きく外れている言語もあります。^[87]

言語の発音は、その言語の表記体系とは独立して進化することが多い。表記体系は、当初は正書法が使われるように作られていなかった言語に借用されてきた。アルファベットの文字が言語の音素とどの程度一致するかは様々である。^[88]

言語では、次のようないくつかの理由により、文字と音の 1 対 1 の対応が達成されない場合があります。

• 言語によっては、特定の音素を単一の文字ではなく文字の組み合わせで表す場合がある。2文字の組み合わせは二重音字と呼ばれ、3文字のグループは三重音字と呼ばれる。ドイツ語では、音素のドイツ語発音[tʃ]にテトラグラフ（4文字）「tsch」を使用し、 [dʒ]には（いくつかの借用語では）「dsch」を使用する。^[89]カバルダ語でも、音素の1つにテトラグラフが使用され、それは「кхъу」である。^[90]ハンガリー語にも、1つの音を表す2文字がいくつか出現する（たとえば、csは[tʃ]、szは[s]、zsは[ʒ]、dzsは[dʒ]を表す）。^[91]
• 言語によっては、同じ音素を2つ以上の異なる文字または文字の組み合わせで表すことがあります。例えば、現代ギリシャ語では、音素のギリシャ語発音[i]を6つの異なる方法で表記します：⟨ι⟩、⟨η⟩、⟨υ⟩、⟨ει⟩、⟨οι⟩、および⟨υι⟩。^[92]
• 言語によっては、歴史的理由やその他の理由により発音されない文字で綴られる単語がある。例えば、タイ語の「ビール」[เบียร์]の綴りでは、借用元の英語の単語の最後の子音「r」の文字が保持されているが、発音されない。^[93]
• 個々の単語の発音は、文中の周囲の単語の存在に応じて変化することがある。例えば、サンディ語ではそうである。^[94]
• 言語の異なる方言では、同じ単語に対して異なる音素が使用されることがある。^[95]
• 言語によっては、異なる語彙項目に対して異なる記号や規則のセットを使用することがあります。これは主に外国語に対して当てはまります。例えば、日本語では外来語にカタカナ表記が使用され、英語では他の言語からの借用語を使用するための規則があります。^{[96] [97]}

国語の中には、アルファベットを国の標準に関連付けることで方言の問題に対処することを選択するものがある。フィンランド語、アルメニア語、トルコ語、ロシア語、セルビア・クロアチア語（セルビア語、クロアチア語、ボスニア語）、ブルガリア語などの国語では、文字と音素がほぼ一対一で対応する非常に規則的な綴り体系になっている。^[98]同様に、イタリア語の「綴る」に相当する動詞compitare は、イタリア語の綴りが非常に音韻的であるため、綴りが通常自明であるため、多くのイタリア人には知られていない。^[99]標準スペイン語では、単語の発音を綴りから判断することはできるが、その逆はできない。音素は複数の方法で表すことが時々できるが、特定の文字は一貫して発音されるからである。^[100] 黙字、鼻母音、省略を使用するフランス語では、綴りと発音の対応があまりないように見えるかもしれない。しかし、発音に関する規則は複雑ではあるものの、一貫性があり、かなりの正確さで予測可能です。^[101]

その対極にあるのが英語のような言語で、発音は綴りと一貫して対応していないため、ほとんどの場合、暗記しなければならない。英語の場合、これは正書法が確立された後に大母音推移が起こったことと、英語がさまざまな時期に多数の借用語を獲得し、さまざまなレベルで元の綴りを維持しているためである。^[102]しかし、英語にも、綴りから発音を予測する、複雑ではあるが一般的なルールがある。このようなルールは通常成功する。しかし、発音から綴りを予測するルールは失敗する確率が高い。^[103]

時には、国によっては、現代の話し言葉に合わせて書き言葉の綴りを改革することもあります。これらは、単純な綴りや語形の変更から、表記体系全体の切り替えまで多岐にわたります。例えば、トルコはアラビア文字からラテン文字をベースにしたトルコ文字に切り替えました。^[104]カザフ語は、ソ連の影響によりアラビア文字からキリル文字に変更しました。2021年には、トルコ語と同様にラテン文字に移行しました。^{[105] [106]}ウズベキスタンとトルクメニスタンでは、ラテン文字に切り替える前はキリル文字が公用語でした。ウズベキスタンは、アポストロフィでマークされた文字と二重音字の文字に発音区別符号を使用するようにアルファベットを改革しています。^{[107] [108]}

言語学者が正書法とは独立してあらゆる言語の音を表すために使用する標準的な記号体系は、国際音声記号と呼ばれています。^[109]

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• abcの起源
• 「言語、書き方、アルファベット：クリストフ・リコ氏へのインタビュー」、ダムカトゥム 3 (2007)
• マイケル・エバーソンのヨーロッパのアルファベット
• アルファベットの進化、メリーランド大学のロバート・フラドキン教授によるアニメーション
• 象形文字からアルファベットが生まれた経緯—聖書考古学レビュー
• 古代ギリシャ文字
• アルファベット博物館
• アルファベット、BBCラジオ4、エレノア・ロブソン、アラン・ミラード、ロザリンド・トーマスとの討論（In Our Time、2003年12月18日）