方言

方言^[i]とは、特定の集団が話す言語の一種である。また、支配的な言語に従属する言語を指すこともあり、時には俗語を意味することもある。

英語でこの用語がより一般的に使用されている場合、それは言語の変種を指し、その言語の話者の特定グループに特徴的である。^[2]特定の言語の方言または変種は密接に関連しており、違いがあるにもかかわらず、ほとんどの場合、特に方言連続体の中で地理的に近い場合は、大部分で相互に理解可能である。この用語はほとんどの場合、地域的な話し言葉のパターンに適用されますが、方言は社会階級や民族など、他の要因によって定義されることもある。^[3 ]特定の社会階級に関連付けられている方言は社会方言、特定の民族グループに関連付けられている方言は民族方言、地理的/地域的な方言は地域方言と呼ばれることがある^[4]（代替用語には、「地域方言」^[5] 、 「地理方言」^[6]、「地方方言」^[7]などがある）。特定の言語のあらゆる変種は、標準化された変種も含めて「方言」として分類できます。

2つ目の用法は、イタリア^[8]などの少数の国で一般的に二言語併用である口語の設定を指すもので、例えば、ディアレット^{[9] 、}フランス、東中央ヨーロッパの多く[ ^10]、フィリピン^[11]のパトワ^[12]は、軽蔑的な意味合いを帯び、その国の公用語に対する土着の非国語の政治的、社会的従属的な地位を強調する。この意味での方言は支配的な言語から派生したものではなく、したがってその変種の一つではないが、別個かつ並行して進化してきた。方言は歴史的には支配的な国語と同じサブファミリーに同族関係にあり、遺伝的ルーツを共有し、程度の差こそあれ相互理解可能であるかもしれないが、この2つ目の定義における「方言」は標準語または国語とは別の言語である。この定義によれば、標準語または国語は、言語的権威、社会的または政治的（例えば、公用語）地位、優位性または普及度、またはこれらすべての観点から支配的な言語であるため、方言とはみなされない。このように使用される方言は政治的な意味合いを暗示し、地理的に限られた分布の非標準化された「低権威」言語（国語からの実際の距離に関係なく）、制度的支援のない言語、または「書き言葉に適さない」と見なされる言語を指すために使用されることが多い。^[13]

3番目の用法では、方言は発展途上国や孤立した地域の書かれていない言語や体系化されていない言語を指すこともあります。 ^{[14] [15]このような場合、言語学者は「}方言」という用語を好みます。^[16]

方言を互いに区別する特徴は、語彙（ボキャブラリー）と文法（形態論、統語論）だけでなく、発音（音韻論、韻律を含む）にも見られます。顕著な違いが発音のみ、または大部分で見られる場合、方言の代わりに、より具体的な用語であるアクセントが使用されることがあります。違いが主に語彙に集中している場合は、クレオール語として分類できます。語彙の違いが主に職業や他の組織の専門用語に集中している場合は、ジャーゴンです。部外者を排除するため、またはシボレトとして機能するように意図的に培われた語彙の違いは、隠語またはカントと呼ばれ、スラングやアルゴットが含まれます。個人が使用する特定の話し方のパターンは、その人の個人方言と呼ばれます。

言語は、言語的距離に基づいて方言に分類されます。文字体系を持つ言語の方言は、標準化された書き言葉からさまざまな程度の距離で機能します。言語の一部の方言は、話し言葉では相互に理解できないため、地域方言なのか、別の言語なのかという議論が生じます。

標準方言は「標準化言語」とも呼ばれ、機関によってサポートされています。このような機関によるサポートには、政府による承認または指定、学校教育における「正しい」言語形式としての正式な提示、日常使用の非公式な監視、標準的な話し言葉と書き言葉の形式を定めた出版された文法書、辞書、教科書、およびそれを使用する広範な正式な文学作品（散文、詩、ノンフィクションなど）のいずれかまたはすべてが含まれます。標準化言語の例として、アカデミー・フランセーズ機関によってサポートされているフランス語があります。非標準方言にも完全な文法と語彙がありますが、通常は機関によるサポートの恩恵を受けません。

同じ言語の「標準」方言と「非標準」（俗語）方言の区別は、しばしば恣意的で、社会的、政治的、文化的、歴史的な考慮、または普及と顕著性に基づいています。^{[17] [18] [19]}同様に、「言語」と「方言」という用語の定義は重複することがあり、しばしば議論の対象となり、2つの分類の区別はしばしば恣意的または社会政治的な動機に基づいています。 ^[20]また、「方言」という用語は、特に専門家以外の環境や英語以外の言語的伝統において、「非標準的な変種」という意味に限定されることがあります。^{[21] [22] [23] [24]}

この用語は主に地域の話し言葉のパターンに適用されますが、方言は社会階級や民族性などの他の要因によって定義されることもあります。^[3]特定の社会階級に関連付けられている方言は社会方言と呼ばれ、特定の民族グループに関連付けられている方言は民族方言と呼ばれます。

地理的/地域的な方言は、地域方言と呼ばれることがある^[4]（代替用語には、「地域方言」^[5]、「地質方言」 ^[6]、「地方方言」^{[7]などがある）。この定義によれば、特定の言語のあらゆる変種は、}標準化された変種も含めて「方言」として分類できる。この場合、「標準言語」（つまり、特定の言語の「標準」方言）と、同じ言語の「非標準」（俗語）方言との区別は、しばしば恣意的であり、社会的、政治的、文化的、または歴史的な考慮、または普及と顕著性に基づいている。^{[17] [18] [19]}同様に、「言語」と「方言」という用語の定義は重複することがあり、しばしば議論の対象となり、2つの分類の区別は、しばしば恣意的または社会政治的な動機に基づいている。^[20]ただし、「方言」という用語は、特に専門家以外の環境や英語以外の言語的伝統においては、「非標準的な変種」という意味に限定されることがあります。^{[25] [22] [26] [27]}逆に、方言学者の中には、古い言語のより純粋な形であると信じていた（時には間違って）形式に「方言」という用語を使用する人もいます。たとえば、初期の英語方言学者は、バーミンガムのバーミンガム方言やリバプールのスコウス方言を、アイルランド移民の影響もあって比較的最近に発生した方言であるとみなしませんでした。^[28]

2つの異なる言語を、同じ言語の2つの方言（つまり変種）から区別するための、普遍的に受け入れられている基準はありません。 ^[29]大まかな基準はいくつかありますが、矛盾する結果になることもあります。したがって、方言と言語の区別は主観的であり^{（どのように？）} 、ユーザーの好みの基準枠によって異なります。^[30]たとえば、リモンクレオール英語を英語の「一種」と見なすべきか、それとも別の言語と見なすべきかについて議論がありました。このクレオール語は、コスタリカ（中央アメリカ）のカリブ海沿岸でジャマイカ人の子孫によって話されています。コスタリカの言語学者が支持する立場は、彼らがどの大学を代表しているかによって異なります。別の例はスコーネ語で、一時は独自のISOコードさえありました。^{[31] [32] [33] [34]}

言語の変種を分類するための重要な基準は、言語的距離である。ある変種が方言と見なされるためには、2つの変種間の言語的距離が低くなければならない。言語の話し言葉または書き言葉の間の言語的距離は、形式間の違いが特徴付けられるにつれて大きくなる。^[35]たとえば、完全に異なる統語構造を持つ2つの言語は高い言語的距離を持つが、もう一方の言語との違いがほとんどない言語は、その言語の方言またはその言語の兄弟言語とみなされることがある。言語的距離は、言語ファミリーや言語の兄弟言語を決定するために使用されることがある。たとえば、オランダ語とドイツ語のように言語的距離が小さい言語は兄弟言語とみなされる。オランダ語とドイツ語は西ゲルマン語族の兄弟言語である。言語の兄弟言語の中には、他の言語の兄弟言語よりも言語的距離の点で互いに近いものがある。フランス語とスペイン語はインド・ヨーロッパ語族ロマンス語派の兄弟であり、西ゲルマン語族のどの言語よりも互いに近い。^[35]言語間の距離が近い場合、それらは互いに似ているため、方言は親言語から言語的に遠いとは見なされない。

一つの基準は、しばしば純粋に言語学的なものと考えられているが、それは相互理解可能性である。つまり、ある方言の話者が、他の方言の話者を理解し、また他の方言の話者に理解されるだけの十分な知識を持っている場合、二つの変種は同じ言語の方言であると言われ、そうでない場合は、それらは異なる言語であると言われる。 ^[36]しかし、この定義は、特に一連の変種を含み、各変種は次の変種とは相互に理解可能であるが、離れた変種とは相互に理解できない可能性がある方言連続体（または方言連鎖）の場合に、しばしば批判されてきた。^[36]

相互理解可能性はさまざまな程度で発生し、理解可能性と他の方言への以前の親しみやすさを区別することは潜在的に困難であると主張する人もいます。しかし、最近の研究では、言語と方言を区別するために何らかの形の理解可能性基準を使用することを支持する経験的証拠があることが示唆されていますが、 ^[37]相互性は当初考えられていたほど重要ではない可能性があります。相互性の要件は、エスノローグの発行元であり、言語コードのISO 639-3標準の登録機関であるSILインターナショナルの言語調査リファレンスガイドでは放棄されています。彼らは、方言クラスターを、指定された閾値レベル以上で中心変種を理解する話者を持つすべての変種とともに中心変種として定義しています。閾値レベルが高い場合、通常70％から85％の場合、クラスターは言語として指定されます。^{[38] [説明が必要]}

方言と言語を区別するために時折使われる別の基準は、社会言語学の言語権威の概念である。この定義によれば、2つの変種は、（少なくともいくつかの状況下で）その言語に関するいくつかの質問に関して同じ権威に従う場合、同じ言語の方言とみなされる。たとえば、新しい発明やあまり知られていない外来種の植物の名前を知るために、ウェストファリアドイツ語と東フランケンドイツ語の話者は、それぞれドイツ語の辞書を参照するか、その分野のドイツ語を話す専門家に尋ねるかもしれない。したがって、これらの変種は標準ドイツ語に依存している、または他律的であると言われ、標準ドイツ語は自律的であると言われている。^[39]

対照的に、オランダでウェストファリア語に似た低地ザクセン方言を話す人は、標準オランダ語の辞書を参照するため、オランダ語の方言として分類されます。同様に、イディッシュ語は言語学者によって高地ドイツ語群の言語に分類され、ドイツ語とある程度相互理解可能ですが、イディッシュ語の話者はそのような場合にはドイツ語辞書ではなくイディッシュ語辞書を参照するため、独自の言語として分類されます。

この枠組みの中で、WA スチュワートは、言語を、それに対して他律的なすべての変種に加えて自律的な変種として定義し、本質的に同等の定義が1960年にチャールズ A. ファーガソンとジョン J. グンペルツによって述べられていたことを指摘した。 ^{[40] [41]}他律的な変種は、このように定義された言語の方言と考えることができる。 ^[40]これらの用語では、デンマーク語とノルウェー語は、かなりの程度まで相互に理解可能であるものの、別々の言語と見なされる。^[42]ハインツ・クロスの枠組みでは、これらはabstand (分離)ではなくausbau (発展)によって言語として説明されている。^[43]

他の状況では、密接に関連した方言のグループは、かなりの（ただし不完全な）相互理解可能性を持っていますが、どれも他の方言を圧倒することはありません。この状況を説明するために、アフリカ言語ハンドブックの編集者は、言語と同じレベルの分類単位として方言クラスターという用語を導入しました。 ^{[44]同様の状況ですが、相互理解不能の度合いが大きい場合は、}言語クラスターと呼ばれています。^[45]

エスノローグを出版しているSILインターナショナルが発行する言語調査参考ガイドでは、方言クラスターは中心方言と、その中心方言を特定の閾値レベル（通常70％から85％の間）以上で理解できる方言の集合として定義されている。周辺方言が中心方言や他の周辺方言の話者に理解される必要はない。方言連続体をカバーする中心方言の最小限のセットは、了解度データからアルゴリズム的に選択される可能性がある。^[46]

しかし、多くの社会では、特定の方言、多くの場合はエリート階級の社会方言が、社会的に区別しようとする人々によって「標準」または「適切な」言語バージョンとして認識され、他の変種と対比されるようになる。この結果、一部の文脈では、「方言」という用語は特に社会的地位の低い変種を指す。この「方言」の二次的な意味では、言語変種は言語ではなく方言と呼ばれることが多い。

• 標準または体系化された形式がない場合、
• 文章ではほとんど使われないか、まったく使われない場合（間接話法以外）、
• 特定の言語を話す人々が独自の国家を持たない場合、
• 他の、多くの場合標準化された品種に比べて威信に欠ける場合。

「言語」の地位は、言語的基準のみによって決定されるのではなく、歴史的および政治的発展の結果でもあります。ロマンシュ語は書き言葉になったため、ロンバルディア山脈方言や古典ラテン語に非常に近いにもかかわらず、言語として認識されています。反対の例は中国語で、北京語や広東語などの中国語の派生語は、相互に理解できないにもかかわらず、中国では言語ではなく方言と呼ばれることがよくあります。

国境によって、「言語」と「方言」の区別が政治的に重要な問題となることがある。別の「言語」を話す集団は、別の「民族」であると主張する権利がより強く、したがって独立国家を持つにふさわしいと考えられるが、「方言」を話す集団は、地域的な自治権に甘んじなければならないより大きな民族の一部であるサブグループと見なされる可能性がある。^{[47] [引用が必要]}

イディッシュ語学者マックス・ヴァインライヒは、YIVO Bleter 25.1、1945年、13ページで、 「言語は陸軍と海軍を持つ方言である」という表現を発表しました。 「言語とは何か」という質問に答えようとする試みにおいて政治的要因が持つ重要性は、社会文化的アプローチなしに厳密に言語的な定義が可能かどうか疑問を投げかけるほど大きいです。これは、陸海軍の格言が頻繁に引用されていることからも明らかです。

言語学者が最も一般的に使用する定義によれば、あらゆる言語の変種は、ある言語の「方言」とみなすことができます。つまり、「誰もが方言を話す」ということです。この解釈によれば、上記の基準は、2 つの変種が同じ言語の方言であるか、異なる言語の方言であるかを区別するだけです。

「言語」と「方言」という用語は、しばしば相互に排他的であると認識されているが、必ずしも相互に排他的ではない。^{[48]したがって、「}ペンシルベニア・ダッチの言語はドイツ語の方言である」 という記述には矛盾はない。

言語学者は、あるコミュニティの言語がそれ自体で独立した言語なのか、それとも別の言語の方言なのかという立場を取ることを避けるために、さまざまな用語を使用することがあります。おそらく最も一般的なのは「変種」です。 ^[49] 「方言」もその1つです。より一般的な用語は「ラングオイド」で、これは方言、言語、および系統的に関連するかどうかに関係なく言語グループを区別しません。^[50]

方言の口語的な意味は、例えばイタリア^[8]（dialetto ^[9]を参照）、フランス（patoisを参照）、フィリピン^{[11] [12]などでの例で理解できます。これは}軽蔑的な意味合いを帯びており、国語ではない言語が、その国の唯一の公用語に対して政治的、社会的に従属しているという状況を強調しています。言い換えれば、これらの「方言」は、最初の用法と同じ意味での実際の方言ではなく、政治的に優勢な言語から派生したものではなく、したがってその変種の一つではありませんが、代わりに別個かつ並行して進化したため、さまざまな政党の別言語の基準により適合する可能性があります。

それにもかかわらず、これらの「方言」は歴史的に同族であり、支配的な国語と同じサブファミリーに遺伝的ルーツを共有していることが多く、程度の差はあるものの、後者とある程度の相互理解性を共有することさえあります。この意味では、最初の用法とは異なり、国語自体は「方言」とは見なされません。なぜなら、国語は、言語的威信、社会的または政治的（たとえば、公式）地位、優位性または普及、またはこれらすべての観点から、特定の州における支配的な言語だからです。このように使用される「方言」という用語は政治的な意味合いを暗示しており、主に威信の低い言語（国語からの実際の距離に関係なく）、制度的支援を欠く言語、または「書き言葉に適さない」と見なされる言語を指すために使用されます。^[13]「方言」という呼称は、発展途上国や孤立した地域の非文字言語や非体系化言語を指すためにも一般的に使用されているが、^{[14] [15]言語学者は「}俗語」という用語を好む。^[51]

ジョン・ライオンズは「多くの言語学者は[...]アクセントの違いを方言の違いに含めている」と書いている。^[18]一般的に、アクセントは発音の違いを指し、方言は文法や語彙の特定の違いも含みます。^[52]

アラビア語が話されている地理的ゾーンは3つある（Jastrow 2002）。^[53]ゾーンIは、イスラム教の台頭以前にアラビア語が話されていた地域として分類される。これは、南アラビア語が話されていた地域を除いたアラビア半島である。ゾーンIIは、イスラム教の征服の結果としてアラビア語を話す人々が移住した地域として分類される。ゾーンIIには、レバント、エジプト、北アフリカ、イラク、およびイランの一部が含まれる。エジプト、スーダン、およびレバント方言（シリア方言を含む）は十分に文書化されており、広く話され、研究されている。ゾーンIIIは、連続したアラビア語圏の外でアラビア語が話されている地域を含む。

アラビア語の話し言葉の方言は同じ表記体系を共有しており、書き言葉で使用される共通の権威ある方言として 現代標準アラビア語を共有しています。

ドイツ語について話すとき、ドイツ語方言という用語は伝統的な地方変種に対してのみ使用されます。これにより、現代の標準ドイツ語の地方変種と区別することができます。ドイツ語方言には幅広いバリエーションがあります。そのうちのいくつかは相互に理解できません。ドイツ方言学では伝統的に、主要な方言グループを、その起源とされるゲルマン民族にちなんで名付けています。 ^[54]

方言がどの程度話されているかは、いくつかの要因によって異なります。北ドイツでは、南ドイツよりも方言が一般的ではありません。都市では、田舎よりも方言が一般的ではありません。公共の環境では、身近な環境よりも方言が一般的ではありません。

スイスとリヒテンシュタインの状況は、他のドイツ語圏の国とは異なります。スイスドイツ語の方言は、事実上あらゆる状況で日常的に使用されるデフォルトの言語ですが、標準ドイツ語は教育の場、メディアの一部、およびスイスドイツ語の知識を持たない外国人の間でのみ話されています。スイスドイツ語を話す人の大半は、標準ドイツ語を外国語と認識しています。

ドイツで話されている低地ドイツ語と低地フランケン語は、しばしばドイツ語方言に数えられます。これは、これらの方言が標準ドイツ語でカバーされている現代の状況を反映しています。これは、低地ドイツ語がアウスバウ言語への傾向が強かった中世の状況とは異なります。

ドイツとオランダで話されているフリジア語は、ドイツ語の方言から除外され ます。

イタリアは、「方言」という言葉の2番目の定義（dialetto ^{[9] ）が最も普及している国としてよく引用される例です。実際、イタリアには}膨大な数の独立した言語があり、そのほとんどは相互に理解できず、独自の地方変種を持っています。そのうち12の言語（アルバニア語、カタロニア語、ドイツ語、ギリシャ語、スロベニア語、クロアチア語、フランス語、フランコプロヴァンス語、フリウリ語、ラディン語、オック語、サルデーニャ語）は、さまざまな程度にイタリア語化されました（サルデーニャ語と南イタリアのギリシャ語が現在絶滅の危機に瀕している状態から、ゲルマン系チロル語の積極的な推進までの範囲）。しかし、独特の歴史的発展に鑑みて、少数言語（minoranze linguistiche storiche ）として公式に認められています。しかし、半島全域で話されている地方言語のほとんどは、非言語学界では口語的にイタリア語方言と呼ばれることが多い。なぜなら、権威あるナポリ語、シチリア語、ヴェネツィア語を含むほとんどの言語が、中世以来、俗ラテン語のトスカーナ語を基準言語として採用してきたからである。しかし、これらの言語はすべて、イタリア語が現在のイタリア全土に広まるずっと前から、イタリア語と並行して俗ラテン語から発展してきた。^[55]

リソルジメントの間、イタリア語は主に文語として存在しており、イタリアの人口のわずか2.5％しかイタリア語を話せなかった。^[56]ロンバルディア人のアレッサンドロ・マンゾーニのようなイタリア民族主義の支持者は、イタリアの国民的アイデンティティをよりよく形成するために、統一された国語を確立することの重要性を強調した。^{[57] 1860年代の}イタリア統一により、イタリア語は新しいイタリア国家の公式国語となり、他の言語は制度的にイタリア語に従属する「方言」と見なされ、教育の欠如と否定的に関連付けられるようになった。

20世紀初頭、第一次世界大戦中にイタリア全土からイタリア人男性が徴兵されたことにより、教育水準の低い徴兵兵士の間でイタリア語が普及したとされている。それまではさまざまな地方言語を話していた兵士たちが、イタリア軍に従軍している間、共通の言語でコミュニケーションを取らざるを得なくなったためである。マスメディアと公教育の確立により、知識人の間でイタリア語が広く普及したため、あらゆる地域のイタリア人がイタリア語に触れる機会が増えた。^[55]方言の平準化により、イタリア語話者の数が増加し、イタリア語を母国語とする他の言語の話者の数は減少したが、さまざまな地域のイタリア人は、その地域特有の標準イタリア語のバリエーションを発達させてきた。したがって、「地方イタリア語」として知られるこれらの標準イタリア語のバリエーションは、その用語の最初の言語的定義に従って、より適切には方言と呼ばれるであろう。なぜなら、それらは実際にはイタリア語から派生しており、^{[58] [12] [59]}地方または地域の母国語とアクセントの影響をある程度受けているからである。^[55]

イタリアで最も広く話されている言語は、イタリア語も属するイタロ・ダルマチア語族に属し、地方イタリア語と混同しないでください。この広いカテゴリには、次の言語が含まれます。

• ローマのロマネスコ語などのトスカーナ方言と中部イタリア方言の複合体に、北サルデーニャで話されている遠くコルシカ島由来のいくつかの変種（ガッルーラ語とサッサレーゼ語）が加わったもの。
• ナポリ語グループ（「中南米イタリア語」としても知られる）には、ナポリとカンパニアの言語だけでなく、イルピニア方言、アブルッツォと南マルケジャーノ、モリッツァ、北カラブリアまたはコセンティーノ、バーリ方言などの関連する近隣のさまざまな変種も含まれます。カンパニア州サレルノのチレンタ方言は、ナポリ語と下記の言語グループの影響を強く受けていると考えられています。
• シチリア・グループ（「極南イタリア」としても知られる）には、サレンティーノと中南部カラブリアが含まれます。

現代イタリア語は、トスカーナのフィレンツェ方言に大きく基づいている。^[55]最終的に現代イタリア語となるトスカーナ語系の言語は、少なくとも12世紀から詩や文学で使用されており、ダンテ・アリギエーリ、ペトラルカ、ジョヴァンニ・ボッカッチョのいわゆるトレ・コロネ（「3つの王冠」）の作品を通じて、トスカーナ語圏の境界外に最初に広まった。フィレンツェ語は、このようにしてイタリアの知識人や上流階級のヴォルガレとして徐々に目立つようになり、イタリアの教養階級やイタリアの旅商人の間で共通語として半島やシチリア島全体に広まった。中世後期とルネサンスにおけるトスカーナの経済力と文化的、芸術的重要性は、フィレンツェ・トスカーナ語がイタリア全土と教養人や権力者の間でさらに広まることを促したが、地方言語は依然として一般の人々の主な言語であった。

イタロ・ダルマチア語族の他に、イタリアで2番目に広く普及している語族はガロ・イタリック語族であり、北イタリアの言語と方言の大部分に広がっています（ピエモンテ語、エミリア・ロマーニョ語、リグリア語、ロンバルディア語、ヴェネツィア語、南イタリアのシチリア島とバジリカータ州のガロ・イタリック語など）。

最後に、他の多くの言語族も最後の 2 つの主要グループに従います。ガロ・ロマンス語族(フランス語、オック語とそのヴィヴァロ・アルプス方言、フランコ・プロヴァンス語)、ラエト・ロマンス語族(フリウリ語とラディン語)、イベロ・ロマンス語族(サルデーニャ島のアルゲレーゼ語)、ゲルマン民族の キンブリア語、南バイエルン語、ヴァルザードイツ語、モチェノ語、アルバニア語の アルベレシュ語、ギリシャ 語のグリコ語とカラブリア・ギリシャ語、セルビア・クロアチア語のスラヴォモリサーノ方言、ガイル渓谷方言とイストリア方言を含むさまざまなスロベニア語です。サルデーニャ島の土着言語は、本質的にロマンス語ですが、他の新ラテン語グループとは別の特定の言語族であると考えられています。多くの場合、中部南部方言と中部北部方言に細分されます。

イタリア語のほとんどは相互に理解不能であるが、相互に理解不能である正確な程度は様々であり、多くの場合、言語間の地理的距離や地理的障壁に相関している。地理的に近い、または方言連続体上で近いイタリアの地方言語の中には、多かれ少なかれ相互に理解可能なものがある。たとえば、ベルガマスク方言を含む北イタリアのロンバルディア州の言語である純粋な東ロンバルド語の話者は、純粋にイタリア語の話者との相互理解が著しく制限され、シチリア語の話者にはほとんど完全に理解不能である。東ロンバルド語はガロ・イタリック語族であるため、東ロンバルド語の話者は、実際にはイタリア語やシチリア語の話者よりも、オック語、カタロニア語、またはフランス語の話者との相互理解度が高い可能性がある。一方、シチリア語を話す人は、より近縁のナポリ語を話す人とは相互理解度が高いが、シチリア語と同じ島にある孤立したロンバルディア移民コミュニティで発達した言語であるシチリア・ガロ・イタリック語を話す人とは相互理解度がはるかに低い。

今日、イタリア国民の大多数はイタリア語を話すことができますが、多くのイタリア人は今でも、特に家庭で家族と一緒にいるときや、同じ町や地域のイタリア人とコミュニケーションをとるときなど、定期的に、または主な日常言語として、地域の言語を話しています。

方言または言語としての言語変種の分類と、他の言語変種との関係は議論の余地があり、判決も一貫していない。セルビア・クロアチア語がこの点を例証している。セルビア・クロアチア語には、2 つの主要な形式変種 (セルビア語とクロアチア語) がある。どちらもシュトカビ語方言に基づいているため、主にそれぞれのローカル語彙とわずかな文法の違いを除けば相互に理解可能である。ただし、セルビア (トルラキア語) とクロアチア (カイカビ語とチャカビ語) の特定の方言は、通常はセルビア・クロアチア語に含められているにもかかわらず、相互に理解可能ではない。これらの方言をシュトカビ語との関係でどのように分類すべきかは、依然として論争の的となっている。

マケドニア語はブルガリア語やセルビア・クロアチア語（トルラキ語）の特定の方言とほぼ相互に理解可能であるが、ブルガリアの言語学者はマケドニア語の方言とみなしており、北マケドニアではマケドニア語を独立した言語とみなしている。1944年にマケドニア語の文法標準が確立される前、第二次世界大戦前のブルガリア内外のほとんどの資料では、今日の北マケドニアの領域をカバーする南スラヴ語方言連続体はブルガリア語の方言と呼ばれていた。社会言語学者は、マケドニア語がブルガリア語の方言であるか言語であるかという問題は政治的な問題であり、純粋に言語学的根拠に基づいて解決することはできないことに同意している。^{[60] [61]}

レバノンでは、キリスト教徒の一部は「レバノン語」をアラビア語の方言ではなく、ある意味ではアラビア語とは異なる言語であると考えている。内戦中、キリスト教徒は公式にはレバノン・アラビア語を使用することが多く、散発的にラテン文字を使用してレバノン語を表記し、アラビア語との区別をさらに深めた。レバノンの法律はすべてアラビア語の標準文語体で書かれているが、議会の議論はレバノン・アラビア語で行われることがある。

チュニジア、アルジェリア、モロッコでは、アラビア語で方言（北アフリカの話し言葉）を意味するダリジャ語は、他のアラビア語の方言とは異なると考えられることがある。公式には、北アフリカ諸国は文語アラビア語を優先し、政治や宗教生活の多くを文語アラビア語で行い（イスラム教を順守）、各国の特定の方言を別言語と宣言することを控えている。これは、文語アラビア語がイスラム教の典礼言語であり、イスラムの聖典であるコーランの言語だからである。しかし、特に1960年代以降、ダリジャ語はこれらの国の文化生活においてますます使用され、影響力を及ぼしている。ダリジャ語の使用が支配的となった文化的要素の例には、演劇、映画、音楽、テレビ、広告、ソーシャルメディア、民話集、企業名などがある。

現代ウクライナ語は、コサック・ヘトマナートの設立に伴い、17世紀後半から広く使用されるようになりました。19世紀、ロシア帝国のツァーリ政府は、ウクライナ語（正式名称は小ロシア語）はロシア語（ポーランド化された方言）の方言にすぎず、独立した言語ではないと主張しました（ベラルーシ語と同じ概念）。その概念は、ポーランド分割後すぐに定着しました。これらの主張によると、違いはほとんどなく、ポーランド・リトアニア共和国によるウクライナ西部の征服によって生じたものです。しかし、実際には、ウクライナの方言は数世紀にわたって現代ロシアの方言とは独立して発展しており、その結果、大幅に異なっていました。

ヨーロッパの諸国民の春と聖キュリロスと聖メトディオスの同胞団の努力に続いて、ロシア帝国のいわゆる「南西地方」全体に、フロマダの文化団体と日曜学校が広がり始めました。彼ら「フロマダ」は、15 世紀に遡るポーランド・リトアニア共和国の正教会の同胞団と同じように活動しました。その頃、ウクライナではナロードニチェストヴォ (ナロードニク) とクロポマンストヴォという政治運動が人気を博していました。

政治的目的のために、様々な言語が意図的に再分類された例がある。その一例がモルドバ語である。1996年、モルドバ議会は「ルーマニアの拡張主義」への懸念を理由に、言語名をルーマニア語に変更するというミルチャ・スネグル大統領の提案を拒否し、2003年には、両国が異なる言語を話していることを示すことを目的とした モルドバ語・ルーマニア語辞書が出版された。ルーマニア科学アカデミーの言語学者は、モルドバ語のすべての単語はルーマニア語でもあると宣言して反応した。一方、モルドバでは、モルドバ科学アカデミーのイオン・バルブツァ会長がこの辞書を政治的動機による「不条理」と評した。

アルファベットで発音を示す言語とは異なり、漢字は表語文字から発展してきたが、表語文字は必ずしも発音のヒントを与えない。過去2000年間、書き言葉は比較的一貫しているが、異なる地域での発音と文法は、話し言葉の諸方言が互いに理解不能になるほどに発達している。歴史を通じて南方への一連の移住により、贛語、湘語、呉語、閩語、越語、客家語を含む南部の地域言語には、古期中国語または中期中国語の痕跡がよく見られる。明代以降、北京は中国の首都となり、北京で話されている方言は他の方言の中でも最も権威があった。中華民国の建国とともに、北京の話し言葉に基づいて標準中国語が公用語に指定された。それ以来、他の話し言葉は方言（地方語）とみなされている。広東語は今でも広州、香港、マカオ、そして一部の海外華人コミュニティで最も一般的に使用されている言語ですが、一方、台湾では福建語が北京語と並んで重要な現地語として受け入れられています。

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• 聞き覚えがありますか? – 大英図書館の「Sounds Familiar」ウェブサイトで英国の地方アクセントや方言を聞いてみましょう
• 1997 年以降の英語の国際方言アーカイブ
• thedialectdictionary.com – 世界中の方言の集大成
• SEALシステムのお知らせとダウンロードサイト
• 「方言」 。ブリタニカ百科事典。 Vol. 8（第11版）。 1911 年。155 ～ 156 ページ。