Loading article…
死は生命の終わりである。それは生物を維持する生物学的機能の不可逆的な停止である。しかし、死の瞬間を特定することは困難を伴う。[ 2 ] [ 3 ]不死のクラゲのような生物は生物学的に不死であるが、それでも老化の影響以外の原因で死ぬことがある。[ 4 ]
多くの文化や宗教には、死後の世界という概念が存在する。死を研究する学問は、死生学として知られている。
21世紀初頭の時点で、年間5600万人が死亡しています。2022年の時点で、推定で約1100億人の人間が死亡しており、これはこれまで生きてきた全人類の約94%に相当します。[ 5 ]死因は通常重要視され、それを特定するために解剖が行われます。事故から病気、犯罪、戦争まで、多くの原因があります。最も一般的な理由は老化です。[ 6 ]最も一般的な原因は心血管疾患（CVD）であり、これは心臓や血管に影響を与える病気です。[ 7 ]生物老年学として知られる老年学 のサブ研究は、特定の生物に見られる自然なプロセスを応用することによって、人間の自然な老化による死をなくすことを目指しています。[ 8 ]しかし、人間はこれを自分自身に適用する手段を持っていないため、カロリー制限、ダイエット、運動などのライフスタイルの変化を通じて、人間の寿命を最大限に延ばすために他の方法を使用する必要があります。[ 9 ]寿命延長という考え方は、人々がより長く生きるための方法として検討され、研究されている。
人が確実に死亡したと判断することは困難であることがわかっています。当初、死は呼吸と心拍が停止した状態と定義されていました。この状態は現在でも臨床死として知られています。 [ 10 ]しかし、心肺蘇生（CPR）の開発により、そのような状態はもはや厳密には不可逆ではなくなりました。[ 11 ]脳を持つすべての生物にとって、死は代わりにこの臓器に焦点を当てることができます。[ 12 ] [ 13 ]その後、脳死がより適切な選択肢と考えられましたが、これにはいくつかの定義があります。すべての脳機能が停止しなければならないと考える人もいれば、脳幹がまだ生きている場合でも、人格とアイデンティティは取り返しのつかないほど失われているため、その人は完全に死亡しているとみなされるべきだと考える人もいます。[ 14 ]脳死は、死の法的定義として使用されることもあります。[ 15 ]
葬儀、火葬、鳥葬など、故人を敬うためのさまざまな慣習があります。[ 16 ]死後、新聞に死亡記事が掲載されることがあり、故人の家族や友人は通常、悲しみのプロセスを経ます。
死の概念には多くの科学的アプローチと様々な解釈が存在する。さらに、生命維持療法の出現と、医学的および法的観点から死を定義するための多数の基準により、統一的な単一の定義を作成することが困難になっている。[ 17 ]
死を定義する上での課題の一つは、死と生を区別することである。ある時点において、死とは生命が終わる瞬間を指すように思われる。生命機能の停止は臓器系全体で同時に起こるとは限らないため、死がいつ起こったかを判断することは難しい。[ 18 ]したがって、そのような判断には、生と死の間に概念的な境界を明確に引くことが必要となる。生命をどのように定義するかについての合意がほとんどないため、これは難しい。
生命は意識という観点から定義できる。意識が停止すると、生物は死んだと言える。このアプローチの欠点の1つは、生きているがおそらく意識がない生物が多数存在することである。[ 19 ]もう一つの問題は、意識の定義であり、現代の科学者、心理学者、哲学者によってさまざまな定義が与えられている。[ 20 ]さらに、アブラハム系宗教やダルマ系宗教を含む多くの宗教的伝統では、死は意識の終焉を伴わない（あるいは伴わないかもしれない）とされている。特定の文化では、死は単一の出来事というよりはプロセスであり、ある精神状態から別の精神状態への緩やかな移行を意味する。[ 21 ]
死に関する他の定義は、生物の機能停止という性質と、不可逆的な人格の喪失を指す人間の死に焦点を当てています。より具体的には、死は、生命体がすべての機能を不可逆的に停止したときに発生します。[ 22 ]人間の生命に関して言えば、死は、人が人間としての存在を失う不可逆的なプロセスです。[ 22 ]
歴史的に、人間の死亡の正確な瞬間を定義しようとする試みは主観的または不正確であった。死亡は心拍（心停止）と呼吸の停止として定義されていたが、[ 10 ] CPRと迅速な除細動の開発により、呼吸と心拍が再開されることがあるため、この定義は不十分になった。[ 11 ]循環と呼吸が停止するこの種の死亡は、循環的死亡の定義（CDD）として知られている。CDDの支持者は、循環と呼吸機能が永久に失われた人は死亡とみなされるべきであるため、この定義は妥当であると考えている。[ 23 ]この定義の批判者は、これらの機能の停止は永久的であるかもしれないが、CPRが十分に速く適用されれば、その人は蘇生される可能性があるため、状況が不可逆であることを意味するわけではないと述べている。[ 23 ]このように、CDDの賛否両論は、「永久的」と「不可逆的」という言葉の定義に集約され、死の定義という課題をさらに複雑にしています。さらに、過去に死因とされていた出来事が、あらゆる状況で死に至るわけではありません。機能する心臓や肺がなくても、生命維持装置、臓器移植、人工ペースメーカーの組み合わせで生命を維持できる場合もあります。
今日、死亡の瞬間の定義が必要な場合、医師や検視官は通常、「脳死」または「生物学的死亡」を用いて、人が死亡したと定義します。[ 24 ]脳の電気活動が停止すると、人は死亡したとみなされます。[ 25 ]電気活動の停止は意識の停止を示すものと想定されています。[ 26 ]意識の停止は、特定の睡眠段階、特に昏睡中に起こるような一時的なものではなく、永続的なものでなければなりません。 [ 27 ]睡眠の場合、脳波計（EEG）を使用して区別します。[ 28 ]
「脳死」という概念は、一部の学者からは問題視されている。例えば、国立衛生研究所の生命倫理部門の上級教員であるフランクリン・ミラー博士は次のように述べている。「1990年代後半までに、脳死と人間の死を同一視することは、長期間人工呼吸器で維持された、この状態にあると正しく診断された患者が示す生物学的機能の多様性に関する証拠に基づいて、学者によってますます疑問視されるようになった。これらの患者は、循環と呼吸を維持し、体温を調節し、老廃物を排泄し、傷を治し、感染症と闘い、そして最も劇的なことに、胎児を妊娠する能力（妊娠中の「脳死」女性の場合）を維持していた。」[ 29 ]
「脳死」は一部の学者からは問題視されているものの、生と死を区別する上でこの定義が最も妥当だと考える支持者もいる。この定義を支持する根拠は、脳死には信頼性が高く再現可能な基準があるという点にある。また、脳は私たちのアイデンティティ、つまり人間としてのアイデンティティを決定する上で極めて重要である。ただし、「脳死」は植物状態や昏睡状態とは同義ではないことに留意すべきである。前者は回復の見込みがない状態を指すからである。[ 31 ]
脳波検査では偽の電気信号を検出できる一方、特定の薬剤、低血糖、低酸素症、低体温症は脳活動を一時的に抑制したり停止させたりすることがあります。[ 32 ]このため、病院では、定められた条件下で間隔を空けて脳波検査を行い、脳死を判定するプロトコルを設けています。[ 33 ]
一つの見解は、脳の新皮質は意識に必要であり、したがって死を定義する際には新皮質の電気活動のみを考慮すべきであるというものである。最終的には、死の基準は、大脳皮質の死によって証明される認知機能の永続的かつ不可逆的な喪失となるかもしれない。現在の、そして将来予測される医療技術を考慮すると、人間の思考や人格を回復する希望はすべて失われることになる。[ 14 ]全脳基準を用いても、脳死の判定は複雑になる可能性がある。
死にはより保守的な定義もある。それは、新皮質だけでなく、脳全体のすべての機能が不可逆的に停止することである。
一例として、米国の統一死亡判定法がある。 [ 34 ]過去には、この全脳定義の採用は、1980年に大統領医学および生物医学・行動研究倫理問題研究委員会が結論付けたものであった。[ 35 ]彼らは、この死亡定義のアプローチが全国的に統一された定義に到達するのに十分であると結論付けた。この定義を支持する多くの理由が提示され、死亡を立証するための法律上の基準の統一、人工生命維持のための家族の財政資源の消費、臓器提供を進めるために脳死を死亡と同一視する法的確立などが含まれる。[ 36 ]
脳死の支持または反対の問題とは別に、このカテゴリー定義には別の本質的な問題があります。それは、医療現場での適用のばらつきです。1995年、米国神経学会（AAN）は、神経学的死を診断するための医学的標準となる基準を確立しました。当時、脳全体の「不可逆的な停止」を判断するには、明確な原因による昏睡、呼吸停止、脳幹反射の欠如を含む3つの臨床的特徴を満たす必要がありました。[ 37 ]これらの基準は、2010年に最も最近更新されましたが、病院や診療科によって大きな相違が残っています。[ 37 ]
人の死には、管轄区域によって異なる法的結果が伴います。ほとんどの国では、脳のすべての機能が完全に停止している必要がある全脳死の基準を採用しています。しかし、他の管轄区域では、脳幹死の基準を採用しているところもあります。[ 37 ]その後、ほとんどの管轄区域では、医師の死亡宣告が提出されると、医師または行政機関によって死亡証明書が発行されます。[ 38 ]
死の定義の問題は、特に死体臓器提供規則に関わるため、非常に重要である。この規則は、臓器摘出を開始する前に本人の死亡が公式に宣告されなければならない、または臓器摘出によって提供者が死亡してはならない、という解釈が可能である。[ 23 ]死の定義と死体臓器提供規則をめぐっては、多くの論争が巻き起こっている。規則の支持者は、この規則は臓器提供者を保護すると同時に、臓器摘出に対する道徳的または法的異議に対抗する正当なものであると考えている。一方、批判者は、この規則は提供者の最善の利益を擁護しておらず、臓器提供を効果的に促進していないと考えている。[ 23 ]
温血動物の死亡の兆候または生存していないことを示す強い兆候は次のとおりです。[ 39 ]
死後に続く段階は次のとおりです。[ 40 ]
発展途上国における人間の死因の第一位は感染症である。先進国における死因の第一位は動脈硬化（心臓病と脳卒中）、癌、肥満や加齢に関連するその他の疾患である。先進国における死因の最大の共通原因は、圧倒的に生物学的加齢であり、[ 41 ]加齢関連疾患として知られるさまざまな合併症を引き起こす。これらの状態は恒常性の喪失を引き起こし、心停止につながり、酸素と栄養素の供給の喪失を引き起こし、脳やその他の組織の不可逆的な劣化を引き起こす。世界中で毎日死亡する約15万人のうち、約3分の2は加齢に関連する原因で死亡している。[ 41 ]工業化された国では、その割合ははるかに高く、90%近くに達している。[ 41 ]医療能力の向上により、死は管理すべき状態となった。
発展途上国では、劣悪な衛生状態と近代的な医療技術へのアクセス不足により、感染症による死亡は先進国よりも多くなっています。そのような病気の1つが結核で、細菌性の病気であり、2015年には180万人が死亡しました。 [ 42 ] 2004年には、マラリアにより年間約270万人が死亡しました。[ 43 ]アフリカにおけるエイズによる死亡者数は、2025年までに9000万～1億人に達する可能性があります。[ 44 ] [ 45 ]
2000年から2008年3月まで国連の食糧権特別報告者を務めたジャン・ジーグラーによると、2006年には栄養失調による死亡が全死亡率の58%を占めた。ジーグラーは、世界中で約6200万人があらゆる原因で死亡し、そのうち3600万人以上が飢餓または微量栄養素の欠乏による病気で死亡したと述べている。[ 46 ]
世界保健機関の 報告書は、20世紀には世界中で1億人が喫煙によって死亡し、 21世紀には世界中で10億人が死亡する可能性があると警告した。[ 47 ]
先進国における多くの主要な死因は、食事と運動によって遅らせることができるが、加齢に伴う疾病の発症率の加速は依然として人間の寿命に限界をもたらしている。老化の進化的な原因は、せいぜい理解され始めたばかりである。老化プロセスへの直接的な介入が、主要な死因に対する最も効果的な介入となる可能性があると示唆されている。[ 48 ]
セリエは、多くの死因に対する統一的かつ非特異的なアプローチを提案した。彼は、ストレスが生物の適応性を低下させることを示し、適応性をそれ自体が特別な資源である適応エネルギーとして記述することを提案した。この資源が枯渇すると動物は死ぬ。[ 49 ]セリエは、適応性は出生時に与えられた有限の供給であると仮定した。しかし後に、ゴールドストーンは、適応エネルギーの生産または収入の概念を提案し、これは（限界まで）適応の資本準備として蓄積できるとした。[ 50 ]最近の研究では、適応エネルギーは適応モデルにおける「支配的な経路」上の内部座標とみなされている。適応性の準備がほぼ枯渇すると幸福度の振動が現れることが示されている。[ 51 ]
2012年、自殺は米国における人身傷害による死亡原因の第1位となり、自動車事故を上回った。次いで中毒、転落、殺人が続いた。 [ 52 ]
原子力災害から構造物の崩壊まで、事故や災害も人命を奪います。史上最悪の事故の1つは、1975年の板橋ダム決壊で、推定では最大24万人が死亡しました。[ 53 ]死者数の多いその他の事故としては、王公昌爆発（火薬工場で2万人が死亡）[ 54 ] 、チルコ・マッシモの壁の崩壊で1万3千人が死亡[ 55 ]、チェルノブイリ原発事故で95人から4千人が死亡[ 56 ] [ 57 ]などがあります。
自然災害により毎年約4万5千人が死亡しているが、この数は10年単位で数千人から数百万人に及ぶこともある。最も死者数の多い自然災害としては、推定400万人が死亡したとされる1931年の中国の洪水[ 58 ] 、中国で推定200万人が死亡したとされる1887年の黄河の洪水[ 59 ] 、東パキスタン（現在のバングラデシュ）で最大50万人が死亡した1970年のボーラサイクロン[ 60 ]などが挙げられる。自然発生的な飢饉を自然災害とみなすならば、 1500万～2000万人が死亡した1906～1907年の中国の飢饉は、記録に残る歴史上最も死者数の多い自然災害とみなすことができる。
動物では、捕食は一般的な死因となることがあります。家畜の死亡率は6%で、捕食による死亡率は6%です。しかし、若い動物は捕食されやすい傾向があります。例えば、若いキツネの50%は鳥、ボブキャット、コヨーテ、そして他のキツネによって死んでしまいます。イエローストーン国立公園の若いクマの子は、他のクマや捕食者から生き延びて成獣になる確率はわずか40%です。[ 61 ]
検死（死後検査または検死とも呼ばれる）は、人の死因と死に至った経緯を特定し、存在する可能性のある病気や怪我を評価するために、人間の死体を徹底的に検査する医療処置である。通常、病理医と呼ばれる専門医によって行われる。[ 62 ]
解剖は、法的または医学的な目的で行われます。[ 62 ]法医学解剖は、死因が犯罪である可能性がある場合に行われ、臨床解剖または学術解剖は、医学的な死因を見つけるために行われ、死因不明または不確かな場合、または研究目的で使用されます。[ 63 ]解剖は、外部検査で十分な場合と、遺体を解剖して内部検査を行う場合とにさらに分類できます。[ 64 ]場合によっては、内部解剖には近親者の許可が必要になることがあります。 [ 65 ]内部解剖が完了すると、遺体は通常、縫い合わせて元通りにされます。[ 40 ]
必ずしも医療行為ではない剖検は、かつて規制されていない死後検査を指す用語として使われていた。現代では、この用語は動物の死体とより一般的に関連付けられている。[ 66 ]
医師によって死亡宣告された人が、棺の中で数日後や防腐処理が始まろうとしている時に「生き返った」という逸話は数多くある。18 世紀半ば以降、誤って生き埋めにされることへの人々の恐怖が高まり[ 67 ]、死の兆候の不確実性について多くの議論が交わされた。埋葬前に生命の兆候を検査するために、死体の口に酢と胡椒を注ぐことから、足や直腸に真っ赤に熱した火かき棒を当てることまで、さまざまな提案がなされた。[ 68 ] 1895年に医師の JC Ouseley は、イングランドとウェールズでは毎年 2,700 人もの人が時期尚早に埋葬されていると主張したが、その数は 800 人に近いという推定もある。[ 69 ]
感電の場合、1時間以上心肺蘇生（CPR）を行うことで、麻痺した神経が回復し、一見死んでいるように見える人が生き延びることができる。氷水の下で意識不明の状態で発見された人は、救急室に到着するまで顔を冷やし続ければ生き延びることができる。[ 70 ]代謝活動と酸素要求量が最小限となるこの「潜水反応」は、哺乳類の潜水反射と呼ばれる、クジラ類と共有されているものである。[ 70 ]
医療技術が進歩するにつれて、死がいつ起こるかについての考え方は、見かけ上の死の期間が長くなった後に人を生命力に回復させる能力を考慮して再評価される必要があるかもしれない（心肺蘇生と除細動によって、心拍停止が死の決定的な指標として不十分であることが示されたときのように）。脳の電気活動がないだけでは、科学的に人が死んでいるとみなすには不十分かもしれない。そのため、情報理論的死の概念は、真の死がいつ起こるかを定義するより良い手段として提案されているが、この概念は冷凍保存の分野以外ではほとんど実用的な応用例がない。[ 71 ]
出生前の死亡にはいくつかの種類があります。死産は、胎児が分娩前または分娩中に死亡する場合です。流産は、胎児が自力で生存する前に死亡する場合です。人工妊娠中絶は、妊娠を人為的に終了させる方法です。死産と流産は様々な原因で起こり得ますが、人工妊娠中絶は意図的に行われます。
死産は胎児の出産直前または直後に起こる可能性があります。胎児の欠陥や母親に存在するリスク要因が原因で起こることがあります。これらの要因の減少、リスクがある場合の帝王切開、および先天異常の早期発見により、死産率は低下しています。しかし、米国では出生の1%が死産で終わっています。[ 72 ]
流産は、世界保健機関によって「体重500g以下の胚または胎児が母親から排出または摘出されること」と定義されています。流産は妊娠中に最も頻繁に起こる問題の一つであり、臨床妊娠全体の約12～15%で報告されています。ただし、月経中の妊娠喪失を含めると、全妊娠の17～22%に達する可能性があります。流産には多くの危険因子が関係しており、カフェイン、タバコ、アルコール、薬物の摂取、過去の流産、中絶の使用は流産の可能性を高める可能性があります。[ 73 ]
中絶は、レイプによる妊娠、子供を持つための経済的制約、十代の妊娠、パートナーからの支援の欠如など、多くの理由で行われる可能性があります。[ 74 ]中絶には、薬物中絶とクリニック中絶（外科的中絶とも呼ばれる）の2種類があります。薬物中絶は、最後の月経から11週間以内に妊娠を終了させる薬を服用することであり、クリニック中絶は、吸引によって子宮を空にする医療処置です。これは12週以降でも可能ですが、この処置を行う医師を見つけるのがより困難になる場合があります。[ 75 ]
老化とは、生物があらゆる災難を生き延びることができるが、最終的には老齢に関連する原因で死に至る状況を指します。逆に、早死とは、老齢期を迎える前に起こる死を指す場合があり、例えば、人が75歳になる前に亡くなる場合などがこれに該当します。 [ 76 ]動物細胞や植物細胞は通常、自然界での全期間にわたって増殖し機能しますが、老化プロセスは細胞活動の劣化と正常な機能の破壊に起因します。細胞が徐々に劣化し、死に至る性質を持つということは、細胞は代謝反応や生存能力が継続しているにもかかわらず、生命能力の安定的かつ長期的な喪失に自然と運命づけられていることを意味します。例えば、英国では、毎日発生する全死亡の10件中9件が老化に関連しており、世界全体では、毎日発生する15万件の死亡の3分の2が老化によるものです。 [ 77 ]
生物学的機能に対する外部の危険を生き延びた動物のほぼすべては、生命科学で「老化」として知られる生物学的老化によって最終的に死に至ります。一部の生物は老化がほとんどなく、生物学的不死さえ示します。これには、クラゲのTurritopsis dohrnii [ 78 ]、ヒドラ、プラナリアが含まれます。不自然な死因には、自殺や捕食などがあります。あらゆる原因のうち、世界中で毎日およそ 15 万人が死亡しています。[ 41 ]これらのうち 3 分の 2 は直接的または間接的に老化が原因で死亡しますが、米国、英国、ドイツなどの工業国では、その割合は 90% に近づきます (つまり、すべての死亡の 10 分の 9 近くが老化に関連しています)。[ 41 ]
生理的死は、かつて死の兆候と考えられていた状態が可逆的になったため、現在では出来事というよりプロセスとして捉えられています。[ 79 ]生と死の境界線がどのプロセスで引かれるかは、生命徴候の有無以外の要因によって決まります。一般的に、臨床的死は法的死亡の判定に必要でも十分でもありません。心臓と肺が機能している患者が脳死と判定された場合、臨床的死が起こらなくても法的に死亡と宣告されることがあります。[ 80 ]
寿命延長とは、特に人間において、抗老化対策によって老化プロセスを遅らせたり逆転させたりすることで、最大寿命または平均寿命を延ばすことを指します。老化は世界中で最も一般的な死因です。老化は避けられないものと見なされているため、オーブリー・デ・グレイによれば、抗老化療法の研究にはほとんど費用がかけられておらず、これはプロエイジング・トランスと呼ばれる現象です。[ 41 ]
平均寿命は、事故や加齢、あるいは癌や心血管疾患などの生活習慣に関連する病気に対する脆弱性によって決まります。寿命の延長は、適切な食事、運動、喫煙などの危険の回避によって達成できます。最大寿命は、その種の遺伝子に固有の老化速度によって決まります。最大寿命を延ばすための認められた方法は、カロリー制限です。[ 9 ]理論的には、老化による損傷の速度を低下させること、損傷した組織を定期的に置き換えること、分子レベルの修復、または劣化した細胞や組織の若返りによって、最大寿命を延ばすことができます。[ 81 ]
米国の世論調査によると、宗教を信仰する人と信仰しない人、男性と女性、経済階級の人々は延命に対する支持率がほぼ同じである一方、アフリカ系とヒスパニック系の人々は白人よりも支持率が高いことがわかった。38%が老化プロセスを治したいと答えた。[ 82 ]
寿命延長の研究者は「生物医学老年学者」と呼ばれることがあります。彼らは老化を理解し、老化プロセスを逆転させる、あるいは少なくとも遅らせて健康を改善し若々しさを維持する治療法を開発しようとしています。[ 8 ]寿命延長の発見を利用して自分自身に適用する人は「寿命延長主義者」または「長寿主義者」と呼ばれます。現在の主な寿命延長戦略は、老化の治療法から恩恵を受けるのに十分な期間生きるために、抗老化法を適用することです。[ 83 ]
クライオニクス（ギリシャ語のκρύος「kryos-」、つまり「氷のように冷たい」に由来）とは、現代医学では生存できない動物（人間を含む）を低温で保存し、将来的に治療や蘇生が可能になることを期待するものである。 [ 84 ] [ 85 ]
現在の技術では、人やその他の大型動物の冷凍保存は元に戻すことができません。冷凍保存の根拠として挙げられているのは、現在の法的または医学的定義では死亡とみなされる人が、より厳密な「情報理論的」な死亡の定義では必ずしも死亡しているとは限らないという点です。 [ 71 ] [ 86 ]
一部の科学文献は、冷凍保存の実現可能性を支持していると主張されている。[ 87 ]医学や冷凍生物学者は一般的に冷凍保存に懐疑的である。[ 88 ]
死生学は心理学の一分野である。[ 89 ]人は程度の差こそあれ、死の過程と死に至ることの両方を本質的に恐れている。それは本能的に備わっており、すべての動物の「生存本能」の一部である。[ 90 ]死について話し合ったり、考えたり、計画したりすることは、彼らに不快感を与える。この恐怖から、彼らは財産計画、遺言書の作成、ホスピス組織への支援要請を先延ばしにするかもしれない。
死の意識とは、死が避けられないという認識のことです。しかし、自尊心や文化は、この影響が引き起こす不安を軽減する方法です。 [ 91 ]自分の死を意識すると、防衛機制として、その内集団の絆が深まることがあります。また、このことが、その人を非常に批判的にさせる原因にもなります。ある研究では、2つのグループが作られました。一方のグループには自分の死について考えるように求められ、もう一方のグループには求められませんでした。その後、両グループに売春婦の保証金を設定するように指示しました。死について考えなかったグループの平均は50ドルでしたが、死について思い出させられたグループの平均は455ドルでした。[ 92 ]
死という考えに対する反応は人それぞれである。哲学者ガレン・ストローソンは、多くの人が望む死とは、瞬間的で苦痛がなく、経験することのない消滅であると述べている。[ 93 ]このありそうもないシナリオでは、人は死に気づくこともなく、死を恐れることもできない。ある瞬間には歩いたり、食べたり、眠ったりしているのに、次の瞬間には死んでいる。ストローソンは、このような死は人から何も奪わないと論じている。なぜなら、人は将来において正当な所有権を主張することはできないと考えているからである。[ 93 ] [ 94 ]
社会において、死の本質と人類の死すべき運命に対する認識は、何千年にもわたり、世界の宗教的伝統や哲学的探求の関心事であった。これには、復活や死後の世界への信仰（アブラハム系宗教に関連）、輪廻転生や再生（ダルマ系宗教に関連）、あるいは意識が永久に消滅する永遠の忘却（世俗的ヒューマニズムに関連）などが含まれる。[ 95 ]
死後の追悼式には、さまざまな喪、葬儀の慣習、故人を称える儀式が含まれる場合があります。[ 96 ] [ 97 ]一般的に死体または遺体として知られる人の遺体は、通常、そのまま埋葬されるか火葬されますが、世界の文化には、さまざまな他の遺体処理方法があります。[ 16 ]英語では、死者に向けた祝福には、rest in peace（元々はラテン語のrequiescat in pace）またはその頭文字のRIP があります。
死は多くの伝統や組織の中心であり、死に関する慣習は世界中のあらゆる文化の特徴です。その多くは、死者の世話、死後の世界、そして死が始まったときの遺体の処理を中心に展開しています。人間の遺体の処理は、一般的に、かなりの時間が経過する前に最後の儀式から始まり、埋葬や火葬などの儀式的なセレモニーがしばしば行われます。これは統一された慣習ではなく、たとえばチベットでは、遺体は鳥葬され、山頂に放置されます。死への適切な準備、そして自分の霊的な成就を別の体に転生させる能力を生み出す技術や儀式は、チベットで詳細に研究されています。[ 98 ]また、腐敗の速度を遅らせるために、ミイラ化や防腐処理も一部の文化で広く行われています。[ 99 ]世俗主義の台頭により、死の物質的な記念品は減少しました。[ 100 ]
文化における死の一部は法律に基づいており、死亡証明書の受領、故人の遺産の整理、相続の問題、そして一部の国では相続税など、死亡が発生した際の法律が存在する。[ 101 ]
死刑は、死に関する文化的に分裂的な側面でもある。今日死刑が執行されているほとんどの法域では、死刑は計画的殺人、スパイ行為、反逆、または軍事裁判の一部としてのみ適用される。一部の国では、姦通や男色などの性犯罪、および背教（宗教の正式な放棄）などの宗教犯罪に死刑が科せられる。多くの死刑制度を維持している国では、麻薬密売も死刑に値する犯罪である。中国では、人身売買や重大な汚職事件も死刑で処罰される。世界中の軍隊では、軍法会議が臆病、脱走、不服従、反逆などの犯罪に対して死刑判決を下している。[ 102 ]反逆は米国では死刑に値する。[ 103 ]
戦争での死や自爆攻撃にも文化的なつながりがあり、「祖国のために死ぬことは甘美でふさわしい」という意味の「dulce et decorum est pro patria mori」という概念は古代にまで遡ります。 [ 103 ]さらに、戦死した兵士の遺族の悲しみや死亡通知は多くの文化に根付いています。[ 104 ]近年、西洋世界では、 9月11日の同時多発テロ以降にテロが増加しただけでなく、さらに遡って自爆テロ、第二次世界大戦中の神風特攻隊、その他多くの歴史上の紛争における自爆攻撃などもあり、殉教を含む自爆攻撃による大義のための死は、文化に大きな影響を与えています。[ 105 ]
自殺、特に安楽死は、文化的な議論の的となっている。どちらの行為も、文化によって大きく異なる理解がなされている。[ 106 ]例えば日本では、切腹によって名誉ある死を迎えることは望ましい死と考えられていたが、[ 107 ]伝統的なキリスト教やイスラム教の文化では、自殺は罪とみなされている。
死は多くの文化で擬人化されており、死神、アズラエル、ヒンドゥー教の神ヤマ、時の翁などの象徴的な表現が用いられている。西洋文化では、死神、あるいはそれに類する人物が死の最も一般的な描写となっている。[ 109 ]
ブラジルでは、死亡は、政府公認の登録機関であるカルトリオに現存する家族が登録した時点で公式に記録されます。公式の死亡届を提出する前に、故人はカルトリオで公式の出生登録を済ませていなければなりません。公的登録法は、家族（多くの場合子供）の経済状況に関わらず、すべてのブラジル国民に死亡届を提出する権利を保障していますが、ブラジル政府は死亡届の提出に伴う負担、隠れた費用、手数料を取り除いていません。多くの貧困家庭にとって、死亡届の提出に伴う間接的な費用と負担は、より魅力的な非公式の、地域的、文化的な埋葬につながり、それが不正確な死亡率についての議論を引き起こしています。[ 110 ]
死について語り、死を目撃することは、ほとんどの文化において難しい問題である。西洋社会では、公式の遺体防腐処理師と関連する儀式によって、死者を最大限の物質的敬意をもって扱うことを好むかもしれない。 [ 99 ]インドのような東洋社会では、死を既成事実として受け入れることに寛容であり、遺体の葬列は野外での焼却で終わるかもしれない。[ 111 ]
1930 年頃、西欧諸国のほとんどの人は、家族に囲まれ、聖職者、近所の人、往診に来る医師に慰められながら、自宅で亡くなっていた。[ 114 ] 20 世紀半ばまでに、アメリカ人の半数が病院で亡くなっていた。[ 115 ] 21 世紀初頭までに、先進国で医療機関以外で亡くなる人は約 20 ～ 25% に過ぎなかった。[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ]自宅で亡くなることから専門的な医療環境で亡くなることへの移行は、「見えない死」と呼ばれている。[ 115 ]この移行は長年にわたって徐々に起こり、現在ではほとんどの死が自宅以外で発生している。[ 118 ]
死の起源は、死がどのようにして生じたかというテーマまたは神話です。死は普遍的な出来事であるため、世界中のほぼすべての文化に存在します。[ 119 ]これは、自然界または社会界の特徴がどのように出現したかを説明する神話である起源神話です。 [ 120 ] [ 121 ]神話と文化の間にはいくつかの類似点があります。北米の神話では、不死を望む男と死を望む男というテーマは、多くの先住民に見られます。[ 122 ]キリスト教では、死は善悪の知識の木の実を食べた後の人間の堕落の結果です。[ 119 ]ギリシャ神話では、パンドラの箱が開かれると、死が世界に解き放たれます。[ 123 ]
肉体が死を迎えると意識はどうなるのかという問題は、大きな関心と議論を呼んでいる。死後、意識が完全に失われるという考えは、しばしば「永遠の忘却」と呼ばれる。一方、肉体の死後も意識の流れが保たれるという考えは、 「死後の世界」という言葉で表現される。
臨死体験（NDE）とは、死が迫っているときに感じる主観的な体験を指します。臨死体験を生き延びた人の中には、「死にゆく中で死後の世界を見た」と報告する人もいます。光の存在を見て会話したり、走馬灯のように人生が目の前を駆け巡ったり、死後の世界に関する文化的信念が確認されたりすることは、臨死体験によく見られるテーマです。[ 124 ]
多くの宗教的伝統では、葬儀や終末の儀式は、個人の生から死後の世界への移行を記念したり支えたりする上で重要な慣習であると考えられている。[ 125 ]
仏教の教義と実践において、死は重要な役割を果たします。死への意識が、シッダールタ王子に「不死」を求めて努力し、最終的に悟りを開くよう促しました。仏教の教義では、死は人間として生まれたことの価値を思い起こさせる役割を果たします。人間として生まれ変わることだけが悟りを開くことができる状態であると考えられています。したがって、死は人生を当然のことと思ってはいけないことを思い出すのに役立ちます。仏教徒の間では、輪廻転生の信仰は必ずしも死への不安を取り除くものではありません。輪廻転生のサイクルにおけるすべての存在は苦しみに満ちていると考えられており、何度も生まれ変わることが必ずしも進歩を意味するわけではないからです。[ 126 ]
死は、四聖諦や縁起など、仏教のいくつかの重要な教義の一部である。[ 126 ]
仏教の伝統では、死への準備は精神修養の重要な側面とみなされています。修行者は、人間の生命の価値と希少性を認識する手段として、死の必然性について熟考するよう奨励されます。死は避けられないものであり、その時期も不確かなため、人々は身体、言葉、心の不健全な行為を避け、精神的な進歩と解脱を支える健全な行為を培うことで倫理的に生きるよう勧められています。[ 127 ]
死の瞬間の精神状態は、来世への移行に影響を与えると考えられているため、特に重要視されています。仏教の教えによれば、ある生における最後の意識の瞬間が、次の生における最初の意識の瞬間を左右します。そのため、修行者は、死の瞬間に恐怖、怒り、動揺が心を支配して来世に悪影響を与えないよう、生涯を通じて平静、マインドフルネス、感情の安定を培おうと努めます。[ 128 ]
キリスト教の宗派によって信仰内容は異なるものの、一般的には、すべての人間は魂であり、肉体と精神が一体となった存在であるという点で一致している。
キリスト教徒は、人が死ぬと、その間に魂が肉体から分離し、来世に入ると信じている。さらに、イエスの再臨が起こると、復活が起こり、魂が肉体と再び結びつくと信じている。[ 129 ] [ 130 ]
ヒンドゥー教の聖典では、死は、個々の永遠の霊的なジーヴァ・アートマ（魂または意識的な自己）が現在の一時的な物質的な肉体から離れることとして説明されています。魂はこの肉体から離れるのは、肉体がもはや意識的な自己（生命）を維持できなくなったときであり、これは精神的または肉体的な理由による場合もあれば、より正確には、カーマ（物質的な欲望）に行動できないことによる場合もあります。[ 131 ]受胎の際、魂は、死の瞬間のカルマ（ダルマに基づく善悪の物質的活動）の残りの功徳と欠点、および心の状態（印象または最後の思考）に基づいて、適合する新しい肉体に入ります。[ 132 ]モークシャとして知られる生と死のサイクル（サンサーラ）からの解放は、人間の人生の究極の目標とみなされています。[ 133 ]
通常、輪廻転生の過程で人は前世の記憶をすべて忘れる。なぜなら、何も本当に死ぬことはなく、一時的な物質的な肉体はこの世でも来世でも常に変化しているため、死は前世の経験を忘却することを意味するからである。[ 134 ]
イスラム教では、死は魂と肉体の分離であり、来世の始まりであるとされています。[ 135 ]来世、すなわちアーヒラは、イスラム教の6つの主要な信仰の一つです。イスラム教徒は、死を別の形での生命の継続とみなしています。[ 136 ]イスラム教では、現在の地上での生命は短く一時的な生命であり、すべての魂にとって試練の期間です。真の生命は、すべての人々が2つのグループに分けられる審判の日から始まります。正しい信者はジャンナに迎えられ、その他の者は罰せられます。[ 137 ]
イスラム教徒は、死は完全に自然なものであり、神によってあらかじめ定められていると信じています。人の死の正確な時刻を知っているのは神だけです。[ 138 ]コーランでは、死は避けられないものであり、人々がどれだけ死から逃れようとしても、すべての人に訪れると強調しています。( Q50:16 ) 地上での人生は、人々が来世に備え、神を信じるか否かを選択する唯一の機会であり、死はその学びの機会の終わりです。[ 139 ]
ユダヤ教には死後の世界に関するさまざまな信仰があるが、そのどれもが死よりも生を好むという考えに矛盾しない。これは、死によって戒律を全うする可能性がなくなるためでもある。[ 140 ]
死に対する人間の一般的な反応は、悲しみと喪失感です。悲しみは感情として語られることが多いですが、身体的、認知的、行動的、社会的、文化的、精神的、政治的、そして哲学的側面も持ち合わせています。悲しみの状態は「喪失感」と呼ばれます。
死は絶滅に役割を果たしており、絶滅とは一般的に種の最後の個体の死であると考えられている。[ 141 ]死後、かつての生物の残骸は生物地球化学サイクルの一部となり、その過程で動物は捕食者や腐肉食動物に食べられることがある。[ 142 ]有機物はその後、腐食動物によってさらに分解される。腐食動物はデトリタスをリサイクルする生物であり、食物連鎖で再利用するために環境に戻される。食物連鎖では、これらの化学物質は最終的に生物の細胞に摂取され、同化される可能性がある。[ 143 ]腐食動物の例としては、ミミズ、ダンゴムシ、ヤスデなどが挙げられる。[ 144 ]
微生物も重要な役割を果たしており、分解中の物質をより単純な分子に分解する際に、その温度を上昇させます。[ 145 ]すべての物質が完全に分解される必要はありません。沼地の生態系で長い時間をかけて形成された化石燃料である石炭はその一例です。[ 146 ]
現代の進化論では、死は自然選択の過程の重要な部分とみなされている。環境への適応度が低い生物は、子孫をあまり残さずに死ぬ可能性が高く、その結果、遺伝子プールへの貢献度が低下すると考えられている。そのため、それらの遺伝子は最終的に集団から排除され、最悪の場合は絶滅につながり、より肯定的な場合は、種分化と呼ばれる過程を可能にする。繁殖頻度も種の生存を決定する上で同様に重要な役割を果たしている。若くして死ぬが多くの子孫を残す生物は、ダーウィンの基準によれば、長生きして子孫を1匹しか残さない生物よりもはるかに高い適応度を示す。 [ 147 ] [ 148 ]
死は競争においても役割を果たしており、ある種が別の種と競争して勝つと、特に資源をめぐって直接争っている場合には、個体群の死のリスクが生じる。[ 149 ]
老化の進化に関する研究は、なぜ多くの生物や大多数の動物が加齢とともに衰弱し、死んでしまうのかを説明することを目的としています。しかし、ヒドラやクラゲの一種であるベニクラゲ（Turritopsis dohrnii）のように、生物学的に不死であることが研究で示されている例外もあります。[ 150 ]
細菌、ユーグレナ類や多くのアメーバ類などの一部の原生生物、およびボルボックス藻類のパンドリナやクラミドモナスなどの群体性または非群体性の有性生殖を行う単細胞生物など、無性生殖のみを行う生物は、ある程度「不死」であり、捕食されたり致命的な事故に遭ったりするなどの外部の危険によってのみ死にます。多細胞生物、およびヴァイスマン的発達、つまり死すべき体細胞と「不死」の生殖細胞の間で分業が行われる多核繊毛虫[ 151 ]では、少なくとも体細胞系においては、死は生命の本質的な部分となります。[ 152 ]
ボルボックス藻類は、 2つの全く異なる細胞型間で分業を示す最も単純な生物の一つであり、その結果、体細胞系の死を、その生活史の規則的で遺伝的に制御された部分として含んでいる。[ 152 ] [ 153 ]
細胞死とは、生物学的細胞がその機能を停止する現象です。これは、プログラム細胞死のように、古い細胞が死んで新しい細胞に置き換わる自然なプロセスの結果である場合もあれば、病気、局所的な損傷、または細胞が属する生物の死などの要因の結果である場合もあります。アポトーシス（I型細胞死）とオートファジー（II型細胞死）はどちらもプログラム細胞死の形態ですが、壊死は感染や損傷の結果として起こる非生理的なプロセスです。[ 154 ]
「細胞壊死生物学」という用語は、細胞死を誘発、先行、伴う形態学的、生化学的、分子的変化に関連する生命過程、および細胞死の結果と組織反応を説明するために使用されてきました。[ 155 ]この言葉は、ギリシャ語のνεκρό（死）、βìο（生命）、λόγος（研究）に由来します。この用語は当初、多項目フローサイトメトリーおよびレーザースキャンサイトメトリーによって検出および測定される、細胞死に伴う変化の調査を広く定義するために造語されました。[ 156 ]これは、フローサイトメトリーによって検出される細胞死中のリアルタイムの変化を説明するために使用されています。[ 157 ]
「死」という言葉は古英語のdēaþに由来し、さらにそれはゲルマン祖語の* dauþuzに由来する（語源分析による再構築）。これはインド・ヨーロッパ祖語の語幹 * dheu-に由来し、「死ぬ過程、行為、状態」を意味する。[ 158 ]
死の概念や症状、そして公共の場で議論される際の表現の繊細さの度合いは、数多くの科学的、法的、そして社会的に受け入れられる用語や婉曲表現を生み出してきた。人が亡くなった際には、「亡くなった」「逝去した」「息を引き取った」「いなくなった」など、社会的に受け入れられているもの、宗教的なもの、俗語、そして不敬な表現など、様々な言い方が用いられる。
故人を指す正式な表現としては、「故人」のように「decease」の分詞形を用いるのが一般的になっています。また、名詞形としては「 decedent」があります。
生命を失った死者は、「死体」「遺体」「遺骸」などと呼ばれ、肉が完全に失われた場合は「骸骨」と呼ばれる。「死骸」や「死体」といった用語も、通常は人間以外の動物の死骸に対して用いられる。火葬後に残る灰は、近年では「遺灰」と呼ばれる。
ほとんどの医療界では、循環器系の機能が継続しているかどうかに関わらず、
脳機能
が不可逆的かつ完全に停止した時点で、人は死亡したとみなされます。
世界中で毎日約15万人が死亡している。
情報理論的基準によれば、記憶と人格を符号化する構造が破壊され、原理的に回復することが不可能になった場合、人は死亡していることになる。記憶と人格の状態を推論することが原理的に可能であり、したがって適切な機能状態への回復も同様に原理的に可能であるならば、その人は死亡していないことになる。
1950年代に始まった冷凍保存とは、法的に死亡宣告された人間を（通常は液体窒素で）凍結保存することである。このプロセスの目的は、そのような人々を冷凍保存された状態で維持し、将来、蘇生させ、死因となった病状を治療し、医学がバナナ・リーパーの活動に勝利した時代に、再び機能的な生活に戻せるようにすることである。
クライオニクスとは、現在の医療では救えない人を、将来の医療技術によってその人が完全に健康になるまで、数十年または数世紀にわたって保存できるほど低温を使用することで、命を救おうとする取り組みです。
しかし、多くの低温生物学者はこの考えを嘲笑している…。
{{cite book}}: CS1メンテナンス: 日付と年 (リンク)