サンタ・ムエルテ

ヌエストラ・セニョーラ・デ・ラ・サンタ・ムエルテ（スペイン語: [ ˈnwestɾa seˈɲoɾa ðe la ˈsanta ˈmweɾte ]、直訳すると「聖なる死の聖母」）は、しばしばサンタ・ムエルテ（直訳すると「聖なる死」）と略され、メキシコの民間カトリックとネオペイガニズムにおける新しい宗教運動、女性の神、民間カトリックの聖人^{[ 4 ] [ 5 ]}、民間の聖人で^{ある[ 1 ] [ 2 ]： 296-297}死の擬人化で信者によって癒し、保護、そして死後の世界への安全な送り出しと関連付けられている^{[ 6 ]}カトリック教会^{[ 7 ]}や福音派プロテスタント教派^{[ 8 ]}による非難にもかかわらず、彼女の信者は21世紀に入ってからますます目立つようになっている。 ^{[ 9 ]}

サンタ・ムエルテは、ほとんどの場合、長いローブをまとい、鎌や地球儀などの一つ以上の物を持った女性の骸骨の姿で現れます。^{[ 10 ]}ローブの色や模様は様々で、その姿の具体的なイメージは信者によって、また行われる儀式や請願によって大きく異なります。^{[ 11 ]}

サンタ・ムエルテの現在の信者の存在は、1940年代にアメリカの人類学者によってメキシコで初めて報告され、2000年代初頭まではオカルト的な慣習でした。ほとんどの祈りやその他の儀式は、伝統的に家庭で私的に行われてきました。^{[ 12 ]} 21世紀に入ってから、信者エンリケータ・ロメロが2001年にメキシコシティに有名な聖地を設立したことをきっかけに、メキシコシティで崇拝がより公的なものになりました。 ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}サンタ・ムエルテの信者の数は2001年以降増加し^{[ 15 ]} 、メキシコ、中央アメリカ、アメリカ合衆国に集中している推定1200万人の信者にまで達し、南アメリカ、カナダ、ヨーロッパにも少数の信者がいます。サンタ・ムエルテには、ラテンアメリカに似た男性の聖人が2人いる。アルゼンチンとパラグアイの骸骨の民間信仰の聖人サン・ラ・ムエルテと、グアテマラとメキシコのチアパス州のレイ・パスクアルである。 ^{[ 14 ]}ラテンアメリカ史の学者で宗教学の教授であるR・アンドリュー・チェスナットによれば、サンタ・ムエルテはアメリカ大陸で最も急速に成長している新しい宗教運動の中心にある。^{[ 9 ]}

Santa Muerte は英語では「Saint Death」または「Holy Death」と訳すことができますが、ラテンアメリカ史の学者で宗教学の教授である R. Andrew Chesnut は、前者のほうが民俗聖人としての彼女のアイデンティティを「よりよく表している」ため、より正確な翻訳であると考えています。^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}このバリエーションとしてSantísima Muerte (code: spa promoted to code: es)があり、これは「最も聖なる死」または「最も聖なる死」と訳され、^{[ 16 ]}信者は儀式の際に彼女をSantísima Muerte (code: spa promoted to code: es)と呼ぶことがよくあります。^{[ 19 ]}

サンタ・ムエルテは他にもさまざまな呼び名で知られています。痩せた女性 ( La FlaquitaまたはLa Flaca ) ^{[ 20} ] 、骨ばった女性 ( la Huesuda ) ^{[ 20 ]}、白い少女 ( la Niña Blanca ) ^{[ 21 ]}、白い姉妹 ( la Hermana Blanca ) [ ^{16 ] 、}美しい少女 ( la Niña Bonita ) [ ^{22 ]、}力強い女性 ( la Dama Poderosa ) ^{[ 22 ]}、ゴッドマザー( la Madrina ) ^{[ 21 ] 、} Madre ( 「母」) ^、 Señora de las Sombras (文字通り「影の貴婦人」 )、Señora Blanca (文字通り「白い貴婦人」 )、Señora Negra (文字通り「黒い貴婦人」 )、Niña Santa (文字通り「聖なる少女」 ) 、Santa Sebastiana ( 「聖セバスティエンヌ」または「聖なるセバスチャン」)、またはDoña Bella Sebastiana ( 「美しいセバスティエンヌ」)。^{[ 23 ]}

スペインによるアステカ帝国の征服後、骸骨のアステカの死の女神ミクテカシワトル（またはミクトランシワトル）の崇拝は衰退したが、完全には消滅しなかった。^{[ 24 ]}ジュディス・カティア・ペルディゴン・カスタニェダは、18世紀のメキシコに遡る記述を発見した。スペイン異端審問の記録にある記述によると、メキシコ中央部のチチメカ族は骸骨の像を縛り上げ、「サンタ・ムエルテ」と呼び、奇跡を起こしたり願いを叶えたりしなければ鞭打ちで脅したという。^{[ 25 ]}コロンブス以前の時代とカトリックの死に関する信仰の融合は、死者の日の記念行事にも見られる。この記念行事では、多くのメキシコ人が墓地に集まり、亡くなった友人や家族のために歌ったり祈ったりする。子供たちは、頭蓋骨の形をしたチョコレートやキャンディーを食べて祭りに参加します。^{[ 26 ]}ペルディゴン・カスタニェダ、トンプソン、キングスベリー、チェスナット^{[ 27 ]}は、サンタ・ムエルテの起源はマルビド、ロムニッツ、クリステンセンが提唱した先住民のものではないという主張に反論し、サンタ・ムエルテの起源は真の先住民の信仰に由来すると述べています。マルビドによれば、これは1930年代に始まった先住民主義の言説に由来します。しかしながら、キングスベリーとチェスナットによる民族考古学的研究、およびペルディゴン・カスタニェダによるアーカイブ研究により、コロンブス以前の死の神への崇拝とサンタ・ムエルテへの祈願との間に明確な関連性が確立されています。

死者の日とは対照的に、サンタ・ムエルテの公然たる崇拝は2000年代初頭まで秘密裏に行われていた。散発的に公になった際には、反応はしばしば厳しく、聖堂や祭壇の冒涜も含まれていた。^{[ 25 ]} 20世紀初頭、ホセ・グアダルーペ・ポサダは、カトリーナという名の、似たような、しかし世俗的な人物像を制作した。カトリーナは、当時の華やかな衣装をまとった女性の骸骨である。^{[ 12 ]}ポサダは、死の普遍性がすべての人間の根本的な平等を生み出すという考えを喚起し始めた。日常生活の中の骸骨やラ・カトリーナを描いた彼の絵画は、不平等な社会の恣意的で暴力的な性質を表すことを意図していた。^{[ 28 ]}

現代の芸術家たちは、上流階級の趣味の限界を押し広げるという国民的な芸術目標として、ポサダのスタイルを再確立し始めた。ポサダの影響の一例として、ラ・カトリーナを描いたディエゴ・リベラの壁画「アラメダ・セントラルの日曜の午後の夢」が挙げられる。かつて地下で行われていた骸骨のイメージと死者の日の儀式は、商業化され、家庭的なものとなった。骸骨のイメージは民話となり、死は平等をもたらすというポサダの視点を体現している。^{[ 28 ]}

骸骨たちは、髪に三つ編みをつけた豪華なドレスを身にまとい、ポサダのオリジナルのラ・カトリーナのイメージを変えてしまった。ポサダが意図した政治的なメッセージとは対照的に、平等の骸骨は、観光客やメキシコの国民的民俗的アイデンティティに魅力的な骸骨のイメージとなった。^{[ 28 ]}

サンタ・ムエルテの崇拝は、1940年代にメキシコシティのテピートなどの労働者階級の地域で記録された。^{[ 29 ]}サンタ・ムエルテの新しい宗教運動がメキシコで広く一般に知られるようになったのは、1998年8月に警察が悪名高いギャングのダニエル・アリズメンディ・ロペスを逮捕し、彼の家で聖人の祭壇を発見した時だった。この発見はマスコミで広く報道され、メキシコの一般大衆の意識の中でサンタ・ムエルテと暴力、犯罪を結びつける一般的なイメージを生み出した。^{[ 30 ]}現在、サンタ・ムエルテはメキシコ全土だけでなく、アメリカ合衆国や中央アメリカでも見られる。^{[ 25 ]}この民間の聖人を称えるビデオ、ウェブサイト、音楽も存在する。^{[ 12 ]}

2001年以降、サンタ・ムエルテ信仰は「飛躍的な成長」を遂げており、これは主に彼女が奇跡を起こすという評判によるものである。^{[ 31 ]} 2000年代後半、メキシコ初のサンタ・ムエルテ教会の創設者であるダビッド・ロモは、メキシコには約500万人の信者がおり、これは同国の人口の約5％に相当すると推定した。^{[ 32 ]}

2000年代後半までに、サンタ・ムエルテは聖ユダに次いでメキシコで2番目に人気のある聖人となり^{[ 33 ]}、同国の「国民的守護聖人」であるグアダルーペの聖母に匹敵するほどになった^{[ 22 ]}。この新たな宗教運動の急激な台頭は、大きな論争を巻き起こした。2009年3月、メキシコ軍は米国国境付近の道路脇にある40の祠を破壊した^{[ 33 ]} 。 2005年頃、この新たな宗教運動はメキシコと中央アメリカからの移民によって米国にもたらされ、2012年までに、主にメキシコ人やメキシコ系アメリカ人の人口が多い都市を中心に、全米で数万人の信者を獲得した^{[ 34 ]} 。 2016年から2017年現在サンタ・ムエルテへの信仰は、推定1200万人の信者を擁する世界で最も急速に成長している新宗教運動であり^{[ 35 ]} 、南北アメリカ大陸では最も急速に成長している新宗教運動である^{[ 9 ]}。COVID -19パンデミックにより、多くの人がサンタ・ムエルテがウイルスから自分たちを守ってくれると信じたため、この新宗教運動はさらに成長した^{[ 36 ] 。}

サンタ・ムエルテは死の擬人化である。^{[ 37 ]}他のラテンアメリカの民間信仰の聖人とは異なり、サンタ・ムエルテ自身は死んだ人間とは見なされていない。^{[ 37 ]}彼女は癒し、保護、経済的幸福、そして死後の世界への道の保証と関連付けられている。^{[ 19 ]}

ラテンアメリカにはサン・ラ・ムエルテなど他の死の聖人もいるが、サンタ・ムエルテはアメリカ大陸で唯一の女性の死の聖人である。^{[ 19 ]}図像的には、サンタ・ムエルテは女性の服または死装束を身に着け、鎌と地球儀の両方を持っている骸骨である。^{[ 37 ] [ 24 ]}サンタ・ムエルテが女性であると区別されるのは、骸骨の姿ではなく、むしろその服装と髪型によるものである。後者はエンリケータ・ロメロという信者によって導入された。^{[ 31 ]}

サンタ・ムエルテが手に持っている最も一般的な2つの物は、地球儀と鎌です。彼女の鎌は、死神（中世スペインのラ・パルカ）としての彼女の起源を反映しており、 ^{[ 25 ]}銀の糸を切ると言われている死の瞬間を表すことができます。鎌は、負のエネルギーや影響を断ち切ることを象徴することができます。収穫の道具として、鎌は希望と繁栄を象徴することもあります。^{[ 11 ]}鎌には長い柄があり、どこにでも届くことを示しています。地球儀は、死の広大な力と地球に対する支配を表しており、^{[ 24 ]}私たち全員が戻る一種の墓と見なされることもあります。^{[ 11 ]}

サンタ・ムエルテに関連するその他の物には、天秤、砂時計、フクロウ、油ランプなどがあります。^{[ 11 ]}天秤は、公平、正義、公平、そして神の意志を暗示しています。^{[ 24 ]}砂時計は、地上での人生の時間、そして砂時計をひっくり返してやり直すことができることから、死は終わりではないという信念を示しています。^{[ 24 ]}砂時計は、サンタ・ムエルテと時間、そして上界と下界との関係を示しています。また、忍耐も象徴しています。フクロウは、暗闇を進む彼女の能力と知恵を象徴しており、フクロウはメッセンジャーとしても機能すると言われています。^{[ 38 ]}ランプは、知性と精神を象徴し、無知と疑念の暗闇を照らすものです。^{[ 11 ]}特にフクロウは、ミクトランテクートリなどのメソアメリカの死の神と関連付けられており、サンタ・ムエルテへの死の崇拝の継続の証拠と見なされています。^{[ 39 ]}サンタ・ムエルテの信者の中には、彼女は嫉妬深く、彼女の像を他の聖人や神々の像の隣に置いてはいけない、さもないと何らかの結果が生じると信じている者もいる。^{[ 26 ]}

多くの芸術家、特にメキシコ系アメリカ人の芸術家がサンタ・ムエルテのイメージを題材に作品を制作してきました。メキシコで最も物議を醸しているイメージの一つは、サンタ・ムエルテとグアダルーペの聖母を融合させたもので、グアダムエルテと呼ばれることもあります。このイメージは、サンタ・ムエルテがグアダルーペの聖母のように、星のついた青いベール、赤いドレスを着て、頭の後ろに燃えるような黄色の光輪があり、しばしば祈りのポーズをとっていることから、多くのメキシコ人にとって非常に論争の的となっています。報道によると、このイメージはカトリック教会を非常に動揺させており、メキシコのサンタ・ムエルテの指導者たちはその使用を控えるよう勧告しています。一方、サンタ・ムエルテのコミュニティでは、一部の指導者や信者が、自分たちの強力で畏敬の念を抱かせる民間の聖人が、全く別の存在であるグアダルーペの聖母と混同されることに憤慨しています。両者の慣習は多くの点で異なっているからです。^{[ 40 ] [ 41 ]}

サンタ・ムエルテの新しい宗教運動は、メキシコと中央アメリカからの移民によって米国にもたらされ、2005 年頃に米国で確立されました。[ 54 ]宗教^{学者のアンドリュー}・チェスナットは、2012 年までに米国に数万人の信者がいたと示唆しています。^{[ 55 ]}サンタ・ムエルテへの信仰は、ニューヨーク市、シカゴ、ヒューストン、サンアントニオ、ツーソン、ロサンゼルスなど、メキシコ人やメキシコ系アメリカ人の人口が多い都市で主に見られます。^{[ 26 ] [ 17 ]}ロサンゼルスだけでも、彼女に捧げられた宗教団体が 15 あり、^{[ 24 ]}その中にはイーストハリウッドのメルローズアベニューにあるサンタ・ムエルテ寺院も含まれています。^{[ 56 ]}

米国各地で、彼女の人気はヒスパニック系コミュニティを超えて広がっている。例えば、サンティシマ・ムエルテ永久巡礼礼拝堂はデンマーク系女性によって維持されているが、ニューオーリンズのサンティシマ・ムエルテ礼拝堂は2012年に非ヒスパニック系の白人信者によって設立された。^{[ 57 ] [ 58 ]}

メキシコと同様に、米国のカトリック教会の一部は、特にテキサス州、ニューメキシコ州、シカゴでサンタ・ムエルテの崇拝に対抗しようとしている。^{[ 26 ] [ 17 ] [ 59 ] [ 60 ]}メキシコのカトリック教会と比較すると、米国の公式な反応は控えめである。米国カトリック司教協議会は、国内および全世界で最も急速に成長しているこの新しい宗教運動について公式の立場を発表していない。^{[ 17 ]}米国におけるサンタ・ムエルテの崇拝への反対は、少なくとも1つの暴力事件と関連しており、それは2013年1月に発生したもので、1人または複数の破壊者が、その月の初めにテキサス州サンベニートの市営墓地に現れた民間の聖人の像を破壊した。^{[ 61 ]}

サンタ・ムエルテの新しい宗教運動はメキシコ社会のあらゆる社会階層に存在しているが、信者の大多数は不完全雇用労働者か都市労働者階級である。^{[ 18 ] [ 62 ]}信者のほとんどは10代、20代、30代の若者で、またほとんどが女性である。^{[ 18 ] [ 54 ]}支配的な制度化されたカトリック教会、特に確立されたカトリックの聖人が貧困、腐敗、暴力から自分たちを救い出せないことに幻滅したメキシコ人やヒスパニック/ラテン系アメリカ人の間で、大きな支持が形成された。^{[ 17 ] [ 18 ]}

サンタ・ムエルテへの信仰は、主に都市部や農村部の貧困層、特に正規の市場経済や司法・教育制度から排除された人々を中心に広がっている。 ^{[ 24 ]}サンタ・ムエルテへの信仰は、一部の学者からは「危機のカルト」と見なされている。骸骨の聖女への信仰は、労働者階級に大きな影響を与える経済的・社会的困難の時期に急速に拡大した。^{[ 18 ]}サンタ・ムエルテは、極めて困難な状況や絶望的な状況にある人々を惹きつける傾向があるが、中流階級の専門家や富裕層の一部にもアピールしている。^{[ 12 ] [ 44 ]}サンタ・ムエルテの最も熱心な信者の中には、性労働者、スリ、泥棒など、しばしば絶望から軽犯罪を犯す人々もいる。^{[ 18 ] [ 24 ]}

サンタ・ムエルテの信仰は、メキシコの体制の一部である伝統的なカトリック教会に精神的な慰めや導きを求める傾向のない人々をも惹きつけています。サンタ・ムエルテの信者の多くは、市民社会の周縁部、あるいは完全にその外に暮らしています。^{[ 18 ]}メキシコの民間聖人を信仰する多くの露天商、タクシー運転手、偽造品販売業者、セックスワーカー、スリ、麻薬密売人、ギャングのメンバーは、ローマ・カトリック教徒でもプロテスタントでもありません。^{[ 18 ] [ 24 ]}本質的に、彼らは自分たちの現実、苦難、アイデンティティ、慣習を反映した独自の新しい宗教運動を作り出しました。特に、この運動は、これらの人々の多くが直面する暴力や生活の闘いについて語っているからです。^{[ 18 ] [ 24 ]}逆に、メキシコの警察と軍隊の両方が、武器や弾薬に祝福を求める信者の中に数えられます。^{[ 24 ]}

サンタ・ムエルテの崇拝は主に貧困地区で行われているが、メキシコシティのコンデサ地区やコヨアカン地区のような裕福な地域でも崇拝されている。^{[ 63 ]}しかし、この崇拝に対する否定的なメディア報道や、メキシコのカトリック教会および一部のプロテスタント教派による非難は、サンタ・ムエルテの信仰に対する世間の認識に影響を与えている。一部の芸術家や政治家（中には秘密裏に儀式を行う者もいる）を除いて、社会経済的に高い階層の人々は、この崇拝を迷信の一種として嫌悪している。^{[ 12 ]}

サンタ・ムエルテの人気はメキシコで非常に高く、信者の大多数はメキシコに住んでいます。サンタ・ムエルテは死の聖女、あるいは癒しの聖女、あるいはその両方と見なされており、両方の側面が彼女の信仰に取り入れられています。多くの信者は、十分な崇拝と祈りを捧げれば、サンタ・ムエルテが満足すれば、癒し、保護、そして愛につながると信じています。^{[ 64 ]}

犯罪との関連

サンタ・ムエルテと犯罪活動や組織との関連は、メキシコとアメリカ合衆国で長い歴史を持つ。サンタ・ムエルテが死神に似ていることから、崇拝すべきか忌み嫌うべきかという論争が生じており、国内のカトリック教会や教区はサンタ・ムエルテの信者を悪魔崇拝者とみなしてきた。^{[ 79 ]}メキシコ当局は、多くの事件で死の聖女の祠や像が発見された後、サンタ・ムエルテの信者を売春、麻薬、誘拐、殺人に関連付けている。^{[ 80 ]}メキシコとアメリカの報道では、サンタ・ムエルテへの信仰は、暴力犯罪、組織犯罪、誘拐、恐喝、売春、違法薬物取引と関連付けられることが多い。^{[ 81 ]}彼女は刑務所で受刑者と職員の両方の間で人気のある宗教的人物であり、多くの独房で彼女に捧げられた祠が見られる。^{[ 82 ] [ 63 ] [ 83 ]}

サンタ・ムエルテの像が飾られた祭壇は、メキシコと米国の両方の多くの麻薬窟で発見されている。 ^{[ 24 ]}サンタ・ムエルテの悪名高い信者の中には、エル・モチャオレハスとして知られる誘拐犯のダニエル・アリズメンディ・ロペスや、ガルフ・カルテルのボスの一人であるギルベルト・ガルシア・メナがいる。^{[ 63 ] [ 83 ]} 2012年3月、ソノラ州捜査警察は、サンタ・ムエルテに女性と10歳の少年2人を生贄として捧げたとして、殺人容疑で8人を逮捕したと発表した。 ^{[ 84 ]} 2025年、市民安全事務局と検察庁がコロニア・レノバシオンで捜索を開始し、麻薬とサンタ・ムエルテの祭壇を持っていた3人を逮捕した際、イスタパラパでサンタ・ムエルテに捧げられた祠と祭壇が発見された。^{[ 85 ]}

メキシコでは、サンタ・ムエルテに触発された、あるいはサンタ・ムエルテと関連していると思われる儀式殺人が、フェリペ・カルデロン大統領の在任期間中、2006年12月の就任後にメキシコの麻薬カルテルや犯罪組織に対する宣戦布告を行った時期に発生した。 ^{[ 86 ]} メキシコの連続殺人犯でカルト指導者のシルビア・メラズは、2009年から2012年にかけてソノラ州ナコザリで発生した3件の殺人で有罪判決を受けた。被害者はサンタ・ムエルテへの生贄として殺害された。^{[ 87 ]} 2024年11月、サンタ・ムエルテに傾倒していた地元の宗教指導者が、骸骨の像を祀った祭壇で銃殺された。^{[ 88 ]}

2010年12月、サンタ・ムエルテの崇拝に専念する独立カトリック教派である伝統主義メキシコ系アメリカ人カトリック教会の創設者であり大司教であるダビッド・ロモ・ギジェンは、メキシコの麻薬カルテルとつながりのある誘拐ギャングの資金を管理していた容疑でメキシコ当局に逮捕され^{[ 72 ]}、誘拐と恐喝で懲役66年の判決を受け^{[ 72 ]}、同教会は2006年に同様の理由で法的承認を剥奪された^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]。}ラ・ファミリア・ミチョアカナ・カルテルのようなメキシコの麻薬王は、「ギャングの兵士」の脆弱性と強制された宗教的服従を利用して、兵士を規律に保つために自分たちの大義に神聖な意味を確立している^{[ 89 ] 。}

サンタ・ムエルテは、デジタル文化と物質文化がサンタ・ムエルテを媒介者として流通・共有する上で役割を果たしているため、さまざまな社会的適応の下で呼ばれ、知られています。^{[ 90 ]}この民間聖人に関するデジタル民族誌は、信者がさまざまなプラットフォームで専門的なオンラインコミュニティを作成し、癒し、介入、「奇跡」など、サンタ・ムエルテの目的やサービスを広める手段として、信仰の高まりとの相関関係を示しています。^{[ 91 ]} COVID-19のような健康に関する主要な問題もメディア報道の触媒として機能し、ひいてはサンタ・ムエルテが信仰の出口として機能することを助長しています。^{[ 92 ]}流通の媒体、方法、様式も地域によって異なり、テキサスの国境地帯、リオグランデ川沿いの地域、米国とメキシコの国境地帯では異なる視点があります。^{[ 93 ]}

20世紀半ばから21世紀にかけて、サンタ・ムエルテの新しい宗教運動とその信者たちは、メキシコおよび中央アメリカの他の地域で、ローマ・カトリック教会と様々なプロテスタントグループの両方から、定期的に差別され、疎外され、社会的に排除されてきた。^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}

カトリック教会は、メキシコとラテンアメリカにおけるサンタ・ムエルテへの信仰を冒涜的で悪魔的であると非難し、^{[ 26 ]}「宗教の退廃」と呼んでいる。^{[ 109 ]}フランシスコ教皇が2016年にメキシコを訪問した際、彼は同国での最初の丸一日でサンタ・ムエルテを否定し、サンタ・ムエルテを麻薬文化の危険な象徴として非難した。^{[ 110 ]}サンタ・ムエルテは、一部の報道機関によって「麻薬の聖人」と定義されている。^{[ 4 ] [ 5 ]}

メキシコとラテンアメリカの福音派プロテスタント教派も、黒魔術や策略としてこれを非難している。^{[ 12 ]}メキシコのカトリック教会は、サンタ・ムエルテの信者たち（信仰の違いやサンタ・ムエルテの教会や寺院が独自の洗礼慣習を設けているにもかかわらず、カトリックで洗礼を受けた者も多い）が​​悪魔崇拝に走ったと非難している。^{[ 17 ]}ローマ・カトリックの司祭は定期的に信者を叱責し、死は人ではなく人生の一段階であると説いている。^{[ 12 ]}しかし、ローマ・カトリック教会は、そのような信者を異端者と断じることはせず、異端であると非難している。^{[ 111 ]}メキシコのカトリック教会も、サンタ・ムエルテの儀式のほとんどがカトリックの典礼を模倣しているため、サンタ・ムエルテの崇拝を公式に非難しており、^{[ 24 ]}サンタ・ムエルテの信者の中には最終的にカトリック教会から離脱し、教会の建物の支配権を巡って争う者もいた。^{[ 17 ]}

メキシコ連邦政府は、サンタ・ムエルテの影響力を排除し、国内および国境を越えて米国に広がるのを阻止しようと試みてきた。物議を醸す形で、メキシコ政府は米墨国境沿いの約40の祠をブルドーザーで破壊した。軍によれば、サンタ・ムエルテは麻薬文化と結びついているという。^{[ 112 ]}

カトリック教会やプロテスタント教会がメキシコやその他の地域でサンタ・ムエルテへの信仰を弱体化させようと何度も試み、信者に対して宗教的差別や非難を行ってきたにもかかわらず、サンタ・ムエルテの新しい宗教運動は2000年代初頭からアメリカ大陸全体に急速に成長し、学術専門家のアンドリュー・チェスナットは、世界で最も急速に成長している新しい宗教運動だと考えている。 ^{[ 113 ]}

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