タンク

戦車は、最前線の地上戦闘における主要な攻撃兵器として設計された装甲戦闘車両です。戦車は、強力な火力、強力な装甲、およびキャタピラと強力なエンジンによってもたらされる戦場での機動性のバランスが取れた設計になっています。主な武装は砲塔内に搭載されることがよくあります。戦車は、20 世紀および 21 世紀の現代の地上部隊の主力であり、複合兵器戦闘の重要な部分です。

現代の戦車は、主武装として回転砲塔に搭載された大口径戦車砲を備え、機関銃や対戦車誘導ミサイル、ロケットランチャーなどの遠距離兵器を補助的に搭載した多用途の陸上移動兵器プラットフォームです。戦車は、乗員、車両の弾薬庫、燃料タンク、推進システムを保護する重装甲を備えています。車輪ではなく履帯を使用することで、戦車の機動性が向上し、車輪付き車両よりも起伏のある地形や泥や氷雪などの悪条件を克服しやすくなり、戦場で有利な場所に柔軟に配置できるようになります。これらの特徴により、戦車はさまざまな激しい戦闘状況で、攻撃（強力な主砲からの直接射撃）と防御（一般的な歩兵の小火器に対してほぼ無敵であり、より重火器に対して優れた耐性があるため、友軍の火力支援および遮蔽として）の両方で同時に機能することができます。ただし、2022年に使用された対戦車兵器（一部は携帯式）は、旧世代の戦車を一発で破壊する能力を実証しています^[1]）、^{[異論あり–議論中]。}変化する戦術的状況を利用するために必要な機動性はすべて維持されています。^{[2]戦車を現代の軍隊に完全に統合することで、戦闘、}機甲戦の新しい時代が生まれました。

主力戦車 が発明されるまで、戦車は重量クラス（軽戦車、中戦車、重戦車、超重戦車）または教義上の用途（突破戦車、騎兵戦車、歩兵戦車、巡洋戦車、偵察戦車）によって分類されるのが一般的でした。大型で装甲が厚く、大砲を搭載した戦車もあれば、小型で装甲が薄く、小口径で軽量の砲を搭載した戦車もあります。これらの小型戦車は、地形を高速かつ機敏に移動でき、敵の標的と交戦するだけでなく偵察の役割を果たすこともできます。小型で機敏な戦車は、奇襲による側面攻撃の場合を除き、通常、大型で装甲が厚い戦車と交戦することはありません。

戦車という言葉が軍事的な文脈で初めて使われたのは、1915年にイギリスの「陸上艦」が就役する前にその性質を秘密にするためであった。^[3]

1915 年 12 月 24 日、省間会議 (海軍建設委員会、海軍本部、軍需省、陸軍省の代表者を含む) が開催されました。その目的は、「キャタピラー機関銃駆逐艦または陸上巡洋艦」と称される艦艇の計画の進捗状況を議論することでした。アルバート ジェラルド スターン(陸上艦艇委員会の書記、後に機械戦補給部長) は、自伝の中で、その会議について次のように述べています。

トーマス・J・マクナマラ議員（国会議員、海軍省の国会財務長官）は、秘密保持のため、陸上船舶委員会の名称を変更することを提案した。デインコート氏は、秘密保持が絶対に望ましいことに同意し、この船舶を「水運搬船」と呼ぶことを提案した。政府機関では、委員会や部署は常に頭文字で呼ばれる。このため、長官である私は、提案された名称はまったく不適切だと考えた。^[a]同義語を探す中で、私たちは「水運搬船」という言葉を「戦車」に変更し、「戦車補給」または「TS」委員会となった。こうして、これらの兵器は戦車と呼ばれるようになった。

彼は「そして、その名前は現在、世界中のすべての国で採用されている」と誤って付け加えた。^[5]

会議の書記を務めたアーネスト・スウィントン中佐は、会議の報告書を書く際に曖昧な言葉を探すよう指示されたと述べている。その夜、彼は同僚のウォルター・ダリー・ジョーンズ中佐と議論し、「戦車」という言葉を選んだ。「その夜、会議の報告書草案で、「戦車」という言葉が初めて新しい意味で使われた」^[6] 。スウィントンが「戦車の使用に関する覚書」でこの言葉を随所で使用しており、1916年1月に出版された。

1918 年 7 月、『ポピュラーサイエンス マンスリー』誌は次のように報じました。

王立歴史協会の会員が、有名な「戦車」の起源について英国国民を無意識のうちに誤解させたため、戦車を設計・製造したウィリアム・トリットン卿が、戦車の名称の本当の由来を公表した。「リトル・ウィリー」の存在理由を世界に知らしめるのは明らかに賢明ではなかったため、戦車は「教育用デモンストレーション・ユニット」として知られていた。「リトル・ウィリー」の船体は、工場の注文では「メソポタミア用の水運搬車」と呼ばれていたが、船体がトラックに搭載されることを誰も知らなかった。当然、水運搬車は「戦車」と呼ばれるようになった。そのため、この名前は工場の管理者や職長によって使用されるようになり、現在では軍の用語集に定着しており、おそらく歴史上永遠にそのように知られることになるだろう。^[7]

（*FJ ガーディナー、FRHist.S.）

デインコートの説明はスウィントンやトリットンの説明とは異なっている。

... フランスへの最初の陸上輸送船の輸送について今後の取り決めが議論されていたとき、安全の観点から、輸送船にどのようなラベルを付けるべきかという問題が浮上した。その大きさを正当化するため、我々はそれを「ロシア向け水運搬船」と呼ぶことにした。これは、戦場に前進する部隊に水を運ぶための新しい手段として、それらを利用すべきだという考え方だった。スウィントン中佐は、これに対してユーモラスな異議を唱え、陸軍省の専門家はおそらく「ロシア向け水運搬船」という説明に簡略化するだろうから、荷物に単に「戦車」というラベルを貼って、これを未然に防ぐ方がよいと述べた。こうして、それらは戦車となり、そして戦車のままとなった。」^[8]

これは不完全な記憶のようです。彼は、名前の問題が「翌年（1916 年 8 月）、最初の 2 台の車両をフランスに出荷したとき」に発生したと述べていますが、その時点では「戦車」という名前が 8 か月間使用されていました。戦車には「ペトログラードへ注意」というラベルが貼られていましたが、それが一種の除雪車であるという信念が助長されました。

「戦車」という用語は英語圏全体で使用されているが、他の国では異なる用語が使用されている。戦車で戦闘を行った2番目の国であるフランスでは、当初はtankまたはtanqueという語が採用されたが、主にJBEエスティエンヌ大佐の主張により、 char d'assaut（「攻撃車両」）または単にchar （「車両」）に置き換えられた。第一次世界大戦中、ドイツの資料ではイギリスの戦車をtanks ^{[9] [10]}、自国の戦車をKampfwagen ^[11]と呼ぶ傾向があった。後に、戦車は「 Panzer 」（文字通り「装甲」）と呼ばれるようになったが、これは「 Panzerkampfwagen 」（文字通り「装甲戦闘車両」）の短縮形である。アラブ世界では、戦車はDabbāba （攻城兵器の一種にちなんで）と呼ばれている。イタリア語では、戦車は装甲とは関係なく「carro armato」（文字通り「武装したワゴン」）と呼ばれる。ノルウェーではstridsvognという用語が使用され、スウェーデンでは同様のstridsvagn (文字通り「戦闘車」、戦車にも使用される) という用語が使用されているのに対し、デンマークではkampvogn (文字通り「戦闘車」) が使用されている。フィンランドではpanssarivaunu (装甲車) が使用されているが、tankkiも口語的に使用されている。ポーランド語の名前czołg は、動詞czołgać się (這う)に由来し、機械の動き方と速度を表現している。ハンガリー語では、戦車はharckocsi (戦闘車) と呼ばれているが、tankもよく使用されている。日本語では、中国語からsensha (戦車、文字通り「戦闘車両」)という用語が取られて使用されており、この用語は同様に韓国語に借用されてjeoncha ( 전차 /戰車) となっている。最近の中国の文献では、昔使われていた 「戰車zhànchē (battle Vehicle)」ではなく、英語由来の「担克 tǎnkè (tank)」が使われている。

現代の戦車は、最初の原始的な装甲車両から1世紀にわたる発展の成果であり、内燃機関などの技術の改良により、重装甲車両の迅速な移動が可能になった。これらの進歩の結果、戦車は最初の登場以来数年で能力が大きく変化した。第一次世界大戦の戦車は、西部戦線の塹壕戦の膠着状態を打破する手段として、イギリスとフランスで別々に同時に開発された。リトル・ウィリーというニックネームの付いた最初のイギリスの試作車は、1915年にイギリスのリンカーンにあるウィリアム・フォスター社で製造され、ギアボックスと車体を設計したウォルター・ゴードン・ウィルソン少佐と、履帯を設計したウィリアム・フォスター社のウィリアム・トリットンが主導的な役割を果たした。 ^{[12]これは、1916年9月}のソンムの戦いで戦闘に使用された最初の戦車、イギリス軍のマークI戦車となる新しい設計の試作車であった。^[12]「戦車」という名前は、開発の初期段階でイギリスが目的を隠すための安全対策として採用した（語源を参照）。イギリスとフランスが第一次世界大戦で何千もの戦車を製造したのに対し、ドイツは戦車の潜在能力に確信を持てず、十分な資源もなかったため、わずか20台しか製造しなかった。

戦間期の戦車は、第二次世界大戦ではより大型で強力な設計へと進化した。機甲戦の重要な新しい概念が開発された。ソ連は1939年8月にノモンハンで初の大規模な戦車・航空攻撃を開始し^[13]、後に主力戦車の前身の一つであるT-34を開発した。それから2週間も経たないうちに、ドイツは電撃戦として知られることになる大規模な機甲作戦を開始した。これは敵の前線を突破し、敵の抵抗を崩壊させることを目的とした、大量の戦車と自動車化・機械化歩兵、砲兵、航空戦力を組み合わせ、敵を攻撃する作戦であった。

第二次世界大戦後半に高性能爆薬の対戦車弾頭が広く導入されたことで、パンツァーファウストなどの軽量の歩兵用対戦車兵器が生まれ、一部の戦車を破壊できるようになりました。冷戦時代の戦車はこれらの兵器を念頭に置いて設計され、1960年代には複合装甲を中心に装甲の種類が大幅に改良されました。エンジン、トランスミッション、サスペンションの改良により、この時期の戦車は大型化しました。砲弾の設計と照準技術の進歩により、砲技術の側面も大きく変化しました。

冷戦中に主力戦車の概念が生まれ、現代軍の重要な要素となった。^[14] 21世紀には、非対称戦の役割が増大し、冷戦が終結したことで、世界中で費用対効果の高い対戦車ロケット推進擲弾（RPG）とその後継機が増加したため、戦車の単独作戦能力は低下した。現代の戦車は、歩兵戦闘車で戦車に同行する歩兵の支援や、偵察機や地上攻撃機の支援を受ける複合兵器部隊に編成されることが増えている。^[15]

戦車は、軍隊に機動的な防御と火力を提供するという古代の概念を 20 世紀に実現したものです。内燃機関、装甲板、連続履帯は、現代の戦車の発明につながる重要な革新でした。

紀元前119年の漢匈奴戦争の墨北の戦いで、漢の将軍魏青は軍を率いてゴビ砂漠を横断する疲労困憊の遠征行軍を行ったが、反対側で易之衍然の主力軍が彼らを包囲しようと待ち構えていた。「武剛車」（中国語：武剛車）として知られる装甲重荷車を環状隊形に使用して、中国の弓兵、石弓兵、歩兵を匈奴の強力な騎兵の突撃から守り、漢軍は遠距離武器の精度の利点を活用することができた。これにより膠着状態が強制され、軍が体力を回復する時間が生まれ、その後砂嵐に乗じて反撃を開始し、遊牧民を圧倒した。

多くの資料は、レオナルド ダ ヴィンチとH.G. ウェルズが何らかの形で戦車を予見、または「発明」したことを示唆しています。レオナルドが 15 世紀後半に描いた「戦車」と呼ばれるものの絵には、大砲に囲まれた人力の車輪付き車両が描かれています。しかし、人間の乗組員が重い車両を長距離移動させるのは困難であり、動物の使用は狭い空間で問題がありました。15 世紀、ヤン ジシュカは大砲を搭載した「ワーゲンブルク」と呼ばれる装甲ワゴンを製造し、フス戦争中のいくつかの戦闘で効果的に使用しました。連続した「キャタピラ」は、重量を分散し、地面の圧力を減らし、牽引力を高めることで車輪付き車両の機動性を向上させようとする試みから生まれました。実験は 17 世紀まで遡ることができ、19 世紀後半にはいくつかの国でさまざまな認識可能な実用的な形で存在していました。

リチャード・ラヴェル・エッジワースがキャタピラートラックを発明したとよく言われる。1770年に彼が「自ら道を運び敷設する機械」の特許を取ったのは事実だが、これはエッジワースの言葉の選択である。彼自身の自伝には、馬が引く木製の馬車が8本の引き込み脚を持ち上げて高い壁を越えることができると書かれている。この説明はキャタピラートラックとは全く似ていない。^[16]装甲列車は19世紀半ばに登場し、蒸気機関車やガソリンエンジン車も様々な装甲車が提案された。

ウェルズの1903年の短編小説『陸戦艦』に描かれている機械は、装甲板を備え、内部に動力装置を持ち、塹壕を越えることができるという点で、この説に一歩近づいている。^[17]物語のいくつかの面は、後に登場した戦車の戦術的使用と影響を予見している。しかし、ウェルズの車両は蒸気で駆動し、ペダルレールで移動したが、この技術は執筆時点ですでに時代遅れだった。1916年にイギリスの戦車を見た後、ウェルズは戦車を「発明した」ことを否定し、「しかし、私はそれらの最初の考案者ではないとすぐに述べさせてください。私はアイデアを取り上げ、それを少し操作して、それを伝えたのです」と書いている。^{[18]しかし、イギリスの戦車のパイオニアの一人である}アーネスト・スウィントンが、無意識に、あるいは何らかの形でウェルズの物語に影響を受けた可能性はある。 ^{[19] [20]}

戦車の3つの主要部品の最初の組み合わせは、第一次世界大戦の10年前頃に登場した。1903年、フランス砲兵隊のレオン・ルネ・ルヴァヴァッサー大尉は、装甲箱に野砲を載せて履帯で固定することを提案した。イギリス陸軍機械輸送委員会のウィリアム・E・ドナヒュー少佐は、イギリス式の履帯駆動車に砲と装甲盾を取り付けることを提案した。^[21]最初の装甲車は1904年にオーストリアで生産された。しかし、その全ては線路上か、ある程度通行可能な地形に限られていた。実用的なキャタピラが開発されてこそ、必要な独立した全地形対応力を実現できたのである。

1908年の覚書で、南極探検家ロバート・ファルコン・スコットは、南極点まで人力で行くのは不可能であり、モーターによる牽引が必要だという見解を示した。^[22]しかし、雪上車はまだ存在していなかったため、彼のエンジニアであるレジナルド・スケルトンは、雪面用のキャタピラのアイデアを考案した。^[23]これらの履帯式モーターは、バーミンガムのウォルズレー・ツール・アンド・モーター・カー・カンパニーによって製造され、スイスとノルウェーでテストされ、ハーバート・ポンティングによる1911年のスコットの南極テラノバ遠征のドキュメンタリー映画で動作している様子を見ることができる。^[24]スコットは1912年の遠征中に亡くなったが、遠征隊員で伝記作家のアプスリー・チェリー＝ガラードは、スコットの「モーター」が第一次世界大戦のイギリスの戦車にインスピレーションを与えたと述べ、「スコットは、その本当の可能性を決して知らなかった。なぜなら、それらはフランスの『戦車』の直接の祖先だったからだ」と記している。^{[25] [ページが必要]}

1911年、オーストリア陸軍のギュンター・ブルスティン中尉は、オーストリアとプロイセンの陸軍省に、回転砲塔に砲を搭載した軽量の3人乗り戦車、いわゆるブルスティン機甲砲の設計図を提出した。^[26]同年、オーストラリアの土木技師ランスロット・ド・モールは、イギリス陸軍省に装軌式装甲車両の基本設計を提出した。^[27]ロシアでは、ワシリー・メンデレーエフが大型艦砲を搭載した装軌式車両を設計した。^[28]これらのアイデアはすべて却下され、1914年までに忘れ去られた（戦後、ド・モールの設計は少なくとも初期のイギリス戦車に匹敵すると公式に認められたが）。様々な人物が引き続き装軌式車両の軍事利用を検討していたが、戦争勃発までに、どの軍でも責任ある立場にある者は誰も戦車について深く考えていなかったようである。^[要出典]

戦車の直接的な軍事的影響については議論の余地があるが、ドイツ軍に与えた影響は計り知れず、当惑、恐怖、懸念を等しく引き起こした。また、国内の民間人にとっても大きな励みとなった。ツェッペリン飛行船と対峙した後、英国はついに驚異の兵器を手に入れた。戦車はツアーに連れ出され、まるで映画スターのように扱われた。

— ボヴィントン戦車博物館学芸員、デイビッド・ウィリー^[12]

1914年後半から、少数の中級英国陸軍将校が陸軍省と政府を説得し、装甲車両の開発を検討させようとした。彼らの提案の中にはキャタピラートラクターの使用もあったが、陸軍は重砲の牽引にそのような車両を多数使用していたものの、装甲車両として改造できるという点については説得できなかった。その結果、英国における初期の戦車開発は英国海軍によって行われた。

西部戦線で装甲車を運用していたイギリス海軍航空隊の士官らの働きかけにより、海軍大臣ウィンストン・チャーチルは1915年2月20日に陸上戦車委員会を結成した。 ^[29]イギリス海軍の造船部長ユースタス・テニスン・デインコートは、必要と思われる工学的手法に関する経験を考慮して委員会の委員長に任命された。他の2名は海軍士官で、数名の実業家がコンサルタントとして雇われた。長く複雑な開発には非常に多くの人が関わったため、戦車の単独発明者として誰か一人を挙げることはできない。^[29]

しかし、ギアボックスの設計と実用的な無限軌道の開発を担当した海軍のウォルター・ゴードン・ウィルソン中尉と、イングランドのリンカーンシャー州リンカーンにある農業機械会社ウィリアム・フォスター＆カンパニーのウィリアム・トリットンが主導的な役割を果たし、試作車を製造した。^{[12] [30]} 1915年7月22日、幅4フィートの塹壕を横断できる機械の設計委員会が設立された。^[12]このプロジェクトは極秘に行われ、設計者たちはリンカーンのホワイト・ハート・ホテルの一室に閉じこもった。^[12]委員会の最初の設計であるリトル・ウィリーは1915年9月に初めて走行し、無限軌道の形状の開発に役立ったが、塹壕をよりよく横断できる改良設計がすぐに続き、1916年1月には「マザー」というニックネームの試作車が将来の戦車の設計として採用された。戦車の最初の発注は1916年2月12日に、2度目は4月21日に行われた。フォスターズは37両（すべて「雄型」）を製造し、バーミンガムのメトロポリタン鉄道客車・貨車会社は113両（「雄型」38両と「雌型」75両）の合計150両を製造した。 ^{[31 ]} 「雄型」戦車（艦砲と機関銃を装備）と「雌型」戦車（機関銃のみを搭載）の生産モデルは、1916年9月のソンムの戦いで史上初の戦車戦に投入された。^{[29] [32]}イギリスは戦争中に様々なタイプの戦車を約2,600両製造した。^[33]戦闘に参加した最初の戦車は、1916年9月15日のフレール・クールスレットの戦い（より広範なソンム攻勢の一部）で戦ったイギリスのマークIメール、 D1と命名された戦車でした。 ^[34] 7ロンドン領土大隊の19歳の通信兵バート・チェイニーは、「これまで見たことのない3台の巨大な機械の怪物」が轟音を立てて戦場に現れ、「ドイツ軍を驚かせ、怯えたウサギのように逃げ惑わせた」と報告しました。^[35]戦車が初めて使用されたというニュースが報じられたとき、首相デイヴィッド・ロイド・ジョージは次のようにコメントしました。

誰よりもウィンストン・チャーチル氏にこそ称賛を捧げるべきです。彼はずっと昔に熱心にこの装甲車を作るアイデアを採用し、多くの困難に直面しました。彼は私を説得し、軍需省でこの装甲車を作ることにしました。海軍省の専門家は非常に役立ち、最大限の支援をしてくれました。彼らはもちろん装甲板の専門家です。軍需省のビジネスマンであるスターン少佐（元王立海軍航空隊の士官）が装甲車の製造を担当し、非常にうまく仕事をこなしました。スウィントン大佐や他の人たちも貴重な仕事をしました。

— デイヴィッド・ロイド・ジョージ、1916年9月19日。^[36]

フランスではいくつかの実験的な車両が研究されていたが、1915年後半に、砲兵大佐のJBEエスティエンヌが、キャタピラ式戦車の詳細な設計図を司令官に直接持ち込んだ。その結果、ホルト製トラクターをベースにしたシュナイダー戦車とサンシャモン戦車がそれぞれ400両ずつ、2種類の非常に不満足な戦車が完成した。

翌年、フランスは戦車に初めて360度回転する砲塔を採用し、主砲を砲塔内に収めたルノーFT軽戦車を開発した。旋回可能な砲塔に加え、FTのもう1つの革新的な特徴はエンジンを後部に配置した点であった。砲を砲塔に取り付け、エンジンを後部に配置するこの配置は、今日に至るまで世界中のほとんどの後継戦車の標準となっている。^[37] FTは戦争中最も多く生産された戦車で、1918年後半までに3,000台以上が製造された。

ドイツは第一次世界大戦中に戦車をほとんど配備せず、ソンムでイギリスの戦車に遭遇した後に開発を開始した。唯一製造されたタイプであるA7Vは1918年3月に導入され、戦争中にわずか20台が製造された。^[38]戦車同士の最初の戦闘は1918年4月24日、フランスの第二次ヴィレル・ブルトンヌーの戦いで、3台のイギリスのマークIVが3台のドイツのA7Vと遭遇した。第一次世界大戦中のドイツの戦車部隊の大半は、鹵獲したイギリスのマークIVで構成され、常に約35台が運用されていた。戦争が終わったときには、戦車計画を拡大する計画が進行中であった。

アメリカ戦車隊は第一次世界大戦中、フランスとイギリスから供給された戦車を使用していた。アメリカ製戦車の生産は戦争終結時に始まったばかりだった。イタリアも戦争末期にフィアット2000を2台製造したが、実戦投入には間に合わなかった。ロシアは戦争初期に独自に2台の試作車、2人乗りの無限軌道式ヴェズデホートと巨大なレベデンコを製造し試験したが、どちらも生産には至らなかった。無限軌道式自走砲も設計されたが生産されなかった。^[39]

戦車戦術は戦争中に急速に発展したが、断片的な配備、機械的な問題、機動性の低さにより、第一次世界大戦における戦車の軍事的重要性は限定的であり、戦車は塹壕戦を時代遅れにするという期待を果たせなかった。しかし、両陣営の軍事思想家にとって、戦車が何らかの形で将来の紛争で重要な役割を果たす可能性があることは明らかだった。^[40]

戦間期には、戦車はさらに機械化が進んだ。戦術面では、JFC フラーの戦車集団による先鋒攻撃の教義が、ドイツのハインツ・グデーリアン、イギリスのパーシー・ホバート、アメリカのアドナ・R・チャフィー・ジュニア、フランスのシャルル・ド・ゴール、ソ連のミハイル・トゥハチェフスキーらの研究の基礎となった。リデル・ハートは、騎兵、歩兵、砲兵などすべての兵科を機械化して連携させるべきという、より穏健な見解を持っていた。イギリスは、支援部隊とともに戦車を使用する試験を行うため、全兵科の実験機械化部隊を編成した。

第二次世界大戦では、最初にこの理論を大規模に実践したのはドイツだけであり、1940年5月の「電撃戦」を成功させたのは優れた武器ではなく、ドイツの優れた戦術とフランスの失策であった。^{[41]この時期の戦車開発に関する情報については、}戦間期の戦車開発を参照。

ドイツ、イタリア、ソ連はいずれも、スペイン内戦に秘密裏に「志願兵」として参戦した際に、戦車戦を徹底的に実験した。この内戦では、ソ連製戦車で武装し航空機の支援を受けた共和国軍が、 1937年のグアダラハラの7日間の戦いで、ナショナリスト軍のイタリア軍を敗走させたなど、機械化複合兵器の成功例がいくつか見られた。 ^[42]しかし、この紛争中に配備された約700両の戦車のうち、大砲を装備していたのはフランコ派の約64両と共和国派の331両のみで、その64両のうちほぼすべてが第一次世界大戦時代のルノーFT戦車であったのに対し、ソ連製331両は45mm主砲を装備し、1930年代に製造されたものでした。^[43]残りのナショナリスト軍の戦車は機関銃で武装していました。この戦争から得られた主な教訓は、機関銃を装備した戦車には大砲を装備する必要があり、それに伴って現代の戦車に固有の装甲も必要だということだった。

1939年のノモンハンにおけるソ連と日本第6軍との5か月に及ぶ戦争は、いくつかの教訓をもたらしました[どの^{教訓ですか？ ]}。この紛争で、ソ連は2000台以上の戦車を配備したのに対し、日本は約73台の大砲装備の戦車を配備しました。[ ^44]大きな違いは、日本の装甲車はディーゼルエンジンを搭載していたのに対し、ロシアの戦車はガソリンエンジンを搭載していたことです。^[45]ゲオルギー・ジューコフ将軍が戦車と航空機の大規模な連携攻撃で日本第6軍に敗北をもたらした後、ソ連はガソリンエンジンの使用について教訓を得て、第二次世界大戦中にその新しい経験を新しいT-34中戦車にすぐに取り入れました。^[46]

第二次世界大戦前、戦車部隊の展開に関する戦術と戦略は革命を経験した。1939年8月、ソ連のゲオルギー・ジューコフ将軍はノモンハンで戦車と航空の連合軍を日本軍第6軍に対して使用した。 ^{[47]ドイツ初の独立戦車部隊の編成に深く関わった戦術理論家} のハインツ・グデーリアンは「戦車のあるところに前線がある」と述べ、この概念は第二次世界大戦で現実のものとなった。^{[48]グデーリアンの装甲戦の考え方は、ドイツの既存の}運動戦（「機動戦」）の教義と第一次世界大戦からの浸透戦術と組み合わされ、第二次世界大戦初期の 電撃戦の基礎となった。

第二次世界大戦は、戦場での勝利に装甲車両が不可欠となった最初の紛争であり、その間に戦車および関連戦術が急速に発展した。装甲部隊は前例のないほど短期間で戦術的勝利を収められることを証明したが、新しい対戦車兵器は戦車が無敵ではないことを示した。ポーランド侵攻中、戦車は歩兵部隊と密接に協力するというより伝統的な役割を果たしたが、フランス侵攻ではドイツ軍が独立した装甲車両による深い突破を遂行した。この手法は後に電撃戦と呼ばれる。電撃戦では革新的な諸兵科連合戦術と全戦車に搭載された無線機によって、連合軍の装甲車両を上回る戦術的柔軟性と威力がもたらされた。質と量の両方でドイツ軍の戦車と同等かそれ以上の戦車を保有するフランス軍は、直線的な防御戦略を採用し、装甲騎兵部隊をベルギーの塹壕を防御する歩兵軍の必要に応じて従属させた。^[41]さらに、多くの戦車や司令部には無線機がなかったため、^[49]ドイツ軍の攻撃に対応する能力が制限されていました。

ドイツの戦車は電撃戦の手法に従って敵の拠点を迂回し、近接航空支援を無線で要請して破壊するか、歩兵に任せることができた。関連して開発された自動車化歩兵により、一部の部隊は戦車に遅れずについていくことができ、機動力の高い複合兵器部隊を作り上げることができた。^[41]数週間のうちに大軍事大国が敗北したことは世界に衝撃を与え、戦車や対戦車兵器の開発に拍車をかけました。

北アフリカ戦線は戦車にとっても重要な戦場となった。平坦で荒涼とした地形で障害物や市街地が比較的少なく、機動装甲戦を行うのに理想的だったからである。しかし、この戦場では兵站の重要性も明らかになった。特に装甲部隊においてはそれが顕著であり、交戦している主力軍であるドイツアフリカ軍団とイギリス第8軍は、度重なる攻撃と反撃で補給列の速度を超え、完全な膠着状態に陥った。この状況は1942年の第二次エル・アラメインの戦いでようやく解決した。補給線の途絶で機能不全に陥ったドイツアフリカ軍団は戦車の95%を破壊され^{[50] 、大幅に増強された}第8軍に撤退を余儀なくされた。これが一連の敗北の最初のものであり、最終的にはチュニジアに残っていた枢軸国軍の降伏に繋がった。

ドイツがソ連侵攻（バルバロッサ作戦）を開始したとき、ソ連は優れた戦車設計であるT-34を持っていた。^[51]枢軸国の奇襲に対する準備不足、機械的な問題、乗員の訓練不足、無能な指導力により、ソ連の戦車は包囲され、多数が破壊された。しかし、アドルフ・ヒトラーの干渉、^[52]紛争の地理的規模、ソ連戦闘部隊の粘り強い抵抗、ソ連の人的資源と生産能力の圧倒的な優位性により、1940年のドイツの成功が繰り返されることはなかった。^{[53]ソ連に対する初期の成功にもかかわらず、ドイツはIV号戦車の砲を増強せざるを得ず、1942年にはより大きくて高価な}タイガー重戦車、翌年にはパンサー中戦車を設計・製造した。そうすることで、ドイツ国防軍は、ますます高性能化する戦車と対等なパートナーであり続けるために必要な生産の優先順位を歩兵やその他の支援兵器から奪い、今度は彼らが先駆者となった諸兵科連合の原則に違反した。^{[14]侵攻後のソ連の開発には、T-34の武装強化、} SU-152などの自走対戦車砲の開発、戦争末期のIS-2の配備が含まれ、T-34は第二次世界大戦で最も多く生産された戦車となり、1945年5月までに合計約65,000台が生産された。

ソ連と同様、6ヵ月後（1941年12月）に第二次世界大戦に参戦したアメリカは、大量生産能力を活かして、比較的安価なM4シャーマン中戦車を数千両急速に製造することができた。あらゆる面で妥協したシャーマンは信頼性が高く、英米の地上部隊の大きな部分を占めたが、戦車同士の戦いではパンサーやタイガーにはかなわなかった。^{[54]数的および兵站的優位性と諸兵科連合の有効活用により、連合軍は}ノルマンディー上陸作戦でドイツ軍を圧倒することができた。M4の火力を向上させるため、 76mm砲M1と17ポンド砲を搭載した強化型が導入されたが、防御力に関する懸念は残った。明らかな装甲不足にもかかわらず、戦時中、シャーマン戦車は合計で約42,000両が製造され、連合国に納入された。これはT-34に次ぐ総数である。

戦車の車体は、火炎放射戦車、移動式ロケット砲、地雷除去や橋梁建設などの任務のための戦闘工兵車両を製造するために改造された。^{[55]ドイツでは、}突撃砲、パンツァーイェーガー、ヤークトパンツァーなどの駆逐戦車としても機能する特殊な自走砲が開発され、ソ連ではサモホドナヤ・ウスタノフカ・ファミリーのAFVが開発された。これらの砲塔のない砲郭式の駆逐戦車や突撃砲は、あまり複雑ではなく、簡素化された戦車に重火器を搭載し、前方のみを射撃する。これらの車両の火力と低コストは魅力的だったが、製造技術が向上し、砲塔リングが大きくなって戦車砲の大型化が可能になると、砲塔は射撃とは別の方向への移動を可能にし、戦術的柔軟性を高めるために主砲を最も効果的に搭載できる砲塔であると認識された。^[41]

冷戦中、ワルシャワ条約機構諸国と北大西洋条約機構 ( NATO ) 諸国間の緊張により軍拡競争が起こり、戦車の開発は第二次世界大戦中とほぼ同じように進められた。冷戦中の戦車設計の本質は、第二次世界大戦の終盤に確立されていた。大型の砲塔、高性能なサスペンション システム、大幅に改良されたエンジン、傾斜装甲、大口径 (90 mm 以上) 砲が標準であった。冷戦中の戦車設計はこれを基礎として構築され、射撃管制、ジャイロスコープによる砲の安定化、通信 (主に無線)、乗員の快適性に対する改良が含まれ、レーザー距離計や赤外線暗視装置が導入された。装甲技術は、対戦車兵器、特にTOWのような対戦車誘導ミサイルの改良との継続的な競争の中で進歩した。

第二次世界大戦の中戦車は、冷戦期に主力戦車(MBT) へと進化し、戦場での戦車の役割の大半を引き継いだ。この緩やかな移行は、対戦車 誘導ミサイル、サボ弾、対戦車高性能弾頭の登場により、1950 年代から 1960 年代にかけて起こった。第二次世界大戦では、軽戦車の速度は装甲と火力に代わるものではなく、中戦車は新しい兵器技術に対して脆弱で、時代遅れであることが示された。^{[引用が必要]}

第二次世界大戦中に始まった傾向として、規模の経済により、冷戦中は全ての主要戦車の段階的な改良型が連続生産されるようになった。同じ理由で、第二次世界大戦後に改良された多くの戦車とその派生型（例えば、T-55やT-72）は世界中で現役で使用されており、旧式化した戦車でさえ、世界の多くの地域で戦場では最も恐ろしい兵器となる可能性がある。^[57] 1950年代の戦車には、1946年から運用されていたイギリスのセンチュリオン戦車とソ連のT-54/55、 1951年からはアメリカのM48があった。 ^[58]これら3つの車両は、冷戦のほとんどの間、NATOとワルシャワ条約機構の機甲部隊の大半を構成していた。レオパルド 1、M48 パットンシリーズ、チーフテン、 T-72などの戦車から得られた教訓が、同時代のレオパルド 2、M1 エイブラムス、チャレンジャー 2、C1 アリエテ、T-90、メルカバIV につながりました。

冷戦時代の戦車や対戦車兵器は、朝鮮戦争、ベトナム戦争、1971年のインド・パキスタン戦争、ソ連・アフガニスタン戦争、アラブ・イスラエル紛争、そしてヨム・キプール戦争など、数多くの代理戦争で使用された。例えば、T-55は32もの紛争で実戦に使用された。これらの戦争では、米国またはNATO諸国とソ連または中国が常に敵対勢力を支援した。代理戦争は西側諸国とソ連の軍事アナリストによって研究され、冷戦時代の戦車開発プロセスに貢献した。

戦車対戦車の役割は減少しつつある。戦車は市街戦では歩兵と連携して小隊の先頭に展開する。敵歩兵と交戦する際、戦車は戦場で援護射撃を行うことができる。逆に、歩兵が兵員輸送車に展開している場合には、戦車が攻撃の先鋒となることができる。^[59]

2003年のイラクに対する最初の米国侵攻では、戦車が先鋒として使われた。2005年の時点で、イラク戦争中に米軍が使用したM1エイブラムスは1,100両に上ったが、路肩爆弾に対して予想外に高い脆弱性があることが判明している。^[60]遠隔起爆式地雷の比較的新しいタイプである爆発成形貫通地雷は、米国の装甲車両（特にブラッドレー戦闘車両）に対してある程度の成功を収めて使用されている。しかし、後部の装甲が改良されたM1は、市街戦、特に米海兵隊が2個旅団を追加で投入したファルージャの戦いで、反乱軍と戦う上で非常に貴重であることが証明されている。 ^[61]イスラエルのメルカバ戦車には、低強度紛争（LIC）や対テロ作戦で歩兵を支援できる機能が含まれている。こうした特徴には、戦車に歩兵を乗せて安全に搭乗できるようにする後部ドアと後部通路、IMI APAM-MP-T多目的弾、先進的なC4ISシステム、そして最近では肩撃ち対戦車兵器から戦車を保護するTROPHYアクティブ防御システムなどがある。第二次インティファーダ中にさらなる改造が行われ、「メルカバMk. 3d Baz LIC」と命名された。^[要出典]

火力の面では、2010年代の研究開発の焦点は、熱画像装置などの探知能力の向上、砲の自動射撃管制システム、射程距離、精度、装甲貫通力を向上させるための砲口エネルギーの増大であった。^[62]最も成熟した将来の砲技術は電熱化学砲である。^[63] XM291電熱化学戦車砲は、改造されたアメリカのM8装甲砲システムの車台で複数の発射シーケンスを成功裏に実行した。 ^{[64]戦車の防御力を向上させるための研究分野の一つは、もともと航空機用に設計された}ステルス技術を応用して戦車をレーダーに検出できないようにすることである。カモフラージュの改良や、戦車の位置に応じて変化するアクティブカモフラージュによって戦車を見えなくする試みが進められている。また、飛来する成形炸薬を分散または偏向させるための電磁装甲システムの研究も進行中である^{[65] [66]} 。また、飛来する弾丸（RPG、ミサイルなど）が戦車に命中するのを防ぐための 様々な形態の能動防御システムの研究も進行中である。

将来の戦車では、ディーゼル電気またはタービン電気の直列ハイブリッド駆動装置の使用によって機動性が向上する可能性がある。これは、1943年にポルシェのドイツの駆逐戦車エレファントで原始的なガソリンエンジン形式で初めて使用されたもので、燃料効率を改善しながら発電所のサイズと重量を削減する。^{[67]さらに、高度な}回復装置の使用を含むガスタービン技術の進歩により、^[68]ディーゼルエンジンと同等の燃料効率を維持しながら、エンジンの容積と質量をそれぞれ1 m ³と1メートルトン未満に削減することが可能になった。 ^[69]ネットワーク中心の戦争という新しいドクトリンに沿って、2010年代の現代の戦車は、電子機器と通信システムの高度化が進んでいる。ロシア・ウクライナ戦争中に比較的安価な対戦車誘導ミサイルとロケットが急増したことで、戦車の将来が脅かされている。^[70]

戦車の能力の有効性を決定する3つの伝統的な要素は、火力、防御、機動性である。^{[71] [72]}火力は、戦車の乗組員が大口径砲を使用して敵の戦車やその他の標的を識別、交戦、破壊する能力である。防御は、戦車の装甲、プロファイル、カモフラージュによって、戦車の乗組員が探知を回避し、敵の砲火から身を守り、戦闘中および戦闘後に車両の機能を維持できる度合いである。機動性には、戦車を鉄道、海上、または航空機で作戦準備エリアに輸送できること、準備エリアから道路または地形を経由して敵に向かって輸送できること、および戦闘中に戦車が障害物や起伏の多い地形を横断するなど、戦場で戦術的に移動できることが含まれる。戦車設計のバリエーションは、これら3つの基本的な機能がどのように融合されるかによって決定されてきた。たとえば、1937年のフランスの教義では、戦車が歩兵と密接に連携して行動するため、機動性よりも火力と防御に重点が置かれていた。^[73]ドイツのタイガー戦車やパンサー戦車に対抗するために装甲と火力に重点を置いた重巡洋戦車の開発もあった。^[74]

戦車は重量、役割、その他の基準によって分類されてきましたが、これらは時代や場所によって変化してきました。分類は、当時の装甲戦の理論によって決定されますが、この理論は技術の急速な進歩によって変化してきました。すべての時代や国に通用する分類システムは存在しません。特に、重量に基づく分類は国や時代によって一貫性がありません。

第一次世界大戦では、初期の戦車設計は広い塹壕を越えることに重点が置かれ、イギリスのマーク I のような非常に長くて大きな車両が必要だった。これらは重戦車に分類された。他の戦闘の役割を果たす戦車はフランスのルノー FT のように小型で、これらは軽戦車または豆戦車に分類された。戦争末期と戦間期の戦車設計の多くは、将来の戦車の役割と戦術に関する新しい、しかしほとんどが未試行のコンセプトに従って、これらから分岐した。戦車の分類は、「騎兵戦車」、「高速戦車」、「突破戦車」など、各国の戦車開発に応じてかなり異なっていた。

第二次世界大戦中、多くの戦車のコンセプトが不十分であると判断されて廃棄され、主に多目的戦車が残されました。これらは分類が容易になりました。重量（および対応する輸送と兵站の必要性）に基づく戦車のクラスにより、重戦車と軽戦車の新しい定義が生まれ、中戦車がその間のバランスをとっています。イギリス軍は、速度を重視した巡航戦車と、速度と引き換えに装甲を強化した歩兵戦車を維持しました。駆逐戦車は、敵の戦車を倒すことを目的に特別に設計された戦車またはその他の装甲戦闘車両です。突撃砲は、歩兵戦車と駆逐戦車の役割を兼ね備えた装甲戦闘車両です。一部の戦車は火炎放射器で敵の拠点に接近攻撃することに特化した火炎放射戦車に改造されました。戦争が進むにつれて、戦車はより大型で強力になる傾向があり、一部の戦車の分類が変化し、超重戦車につながりました。

冷戦中の経験と技術の進歩により、戦車の役割は統合され続けました。モジュール式のユニバーサルデザインを好む現代の主力戦車設計が世界中で採用されたため、他のほとんどの分類は現代の用語から削除されました。すべての主力戦車は、技術の進歩によりこの3つすべてが改善し続けながらも、速度、装甲、火力のバランスが取れている傾向があります。主力戦車はかなり大きいため、軽戦車、装甲兵員輸送車、歩兵戦闘車、または同様の比較的軽量の装甲戦闘車両で補完することができ、通常は装甲偵察、水陸両用または空襲作戦、または主力戦車を持たない敵に対して使用されます。

現代の戦車の主砲は、通常、完全に旋回する（回転する）砲塔に搭載された単一の大口径 大砲です。典型的な現代の戦車砲は滑腔砲であり、装甲目標を破壊するための徹甲運動エネルギー徹甲弾（KEP）、徹甲徹甲廃棄弾（APDS）、および/または徹甲突極安定型廃棄弾（APFSDS）、および対戦車榴弾（HEAT）、および/または榴弾（HESH）、および/または対戦車誘導ミサイル（ATGM）、ならびに「ソフト」目標（非装甲車両または部隊）または要塞を射撃するための榴弾（HE）を含むさまざまな弾薬を発射できます。散弾銃は、榴弾の破片が友軍に当たる危険性が許容できないほど高い、近距離または市街地戦闘の状況で使用される場合があります。^[61]

ジャイロスコープは主砲を安定させるために使用され、これにより「短時間停止」時または移動中に主砲を効果的に照準して発射することができる。現代の戦車砲には、不均一な熱膨張によって引き起こされる砲身の歪みを軽減するための断熱 スリーブ、砲身の排気装置（乗員室への砲撃煙の流入を最小限に抑える）、時には反動による精度と発射速度への影響を最小限に抑えるためのマズルブレーキも装備されている。

従来、目標の検出は視覚的な識別に依存していました。これは、望遠鏡付きの 潜望鏡を使用して戦車内から実行されましたが、戦車長はハッチを開けて外部の周囲を確認することが多く、状況認識は向上しましたが、狙撃兵の攻撃に対して脆弱であるという欠点がありました。目標検出にはいくつかの開発が行われてきましたが、これらの方法はまだ一般的に行われています。2010 年代には、より多くの電子的な目標検出方法が利用可能になりました。

場合によっては、標的までの正しい軌道と距離を確認するためにスポッティング ライフルが使用されました。これらのスポッティング ライフルは主砲と同軸に取り付けられ、砲自体の弾道に一致する曳光弾を発射しました。砲手は飛行中の曳光弾の動きを追跡し、硬い表面に衝突すると閃光と煙が噴き、その後すぐに主砲が発射されました。ただし、この時間のかかる方法は、レーザー距離測定装置にほとんど取って代わられました。

現代の戦車は、夜間、悪天候、煙の中での戦闘能力を向上させるため、高度な光増強装置や熱画像装置も使用しています。現代の戦車砲の精度は、コンピュータ化された射撃管制システムによって機械的な限界まで高められています。射撃管制システムは、目標までの距離を測定するためにレーザー距離計を使用し、気象の影響を補正するために熱電対、風速計、風向計を使用し、砲身の温度、歪み、磨耗を補正するために砲口基準システムを使用します。距離計で目標を2回照準すると、目標の移動ベクトルを計算できます。この情報は、戦車の既知の動きと弾道学の原理と組み合わされ、目標に命中する確率を最大にする仰角と照準点を計算します。

通常、戦車は、歩兵、軽車両、近接航空支援機と交戦する場合など、主砲からの射撃が無効または無駄になる短距離防御用に、小口径の武装を搭載しています。典型的な副次的武装は、主砲と同軸に搭載された汎用機関銃と、砲塔天井にあるより重い対空可能な機関銃です。一部の戦車には、車体搭載型機関銃もあります。これらの武器は、歩兵が使用する武器の改良型であることが多く、同じ種類の弾薬を使用します。

戦車の防御力は、発見されにくい能力（低い姿勢とカモフラージュの使用による）、敵の攻撃を受けない能力、敵の攻撃の影響に対する耐性、そして目標達成中または少なくとも乗員を保護しながらダメージに耐える能力の組み合わせによって決まります。これは、装甲板や反応防御などのさまざまな対抗手段、および熱放出の削減などのより複雑な手段によって行われます。

ほとんどのユニットタイプと同様に、戦車は密林や市街地の戦闘環境ではさらなる危険にさらされ、戦車の長距離火力と機動性の利点が大幅に打ち消され、乗員の探知能力が制限され、砲塔の旋回が制限される可能性があります。これらの欠点にもかかわらず、戦車は最も装甲の厚いセクションを狙った 前世代のロケット推進擲弾に対して高い生存性を維持しています。

しかし、装甲板が効果的で進歩しているにもかかわらず、新世代のタンデム弾頭対戦車ミサイルに対する戦車の生存性は軍事計画者にとって懸念事項である。^[75]タンデム弾頭RPGは、2つの弾頭を使用してアクティブ防御システムを欺く。最初のダミー弾頭が最初に発射されてアクティブ防御を起動し、実際の弾頭がそれに続く。たとえば、 1980年代のRPG-29は、チャレンジャーIIの車体前面装甲を貫通することができ、 ^[76] M1エイブラムスにも損傷を与えた。^[77]また、高度な装甲板を備えた戦車であっても、RPGによって履帯や歯車が損傷し、移動不能になったり、機動性が妨げられたりする可能性がある。装甲板のあらゆる進歩にもかかわらず、ハッチが開いた戦車は、モロトフカクテル（ガソリン爆弾）や手榴弾に対して脆弱なままである。たとえ「ボタンで閉じられた」戦車であっても、光学装置、予備のガス缶、戦車の外側に保管されている予備の弾薬など、火炎瓶の攻撃を受けやすい部品がある場合があります。

戦車は、 CCD と呼ばれる対抗策の原理、すなわちカモフラージュ(周囲と同じように見える)、隠蔽 (見えない)、欺瞞 (別のものに似ている) を使用して発見を回避します。

迷彩には、戦車の特徴的な外観やシルエットを崩すために、戦車に乱雑な形状を塗装することが含まれます。周囲の風景からネットや実際の枝も使用されます。赤外線技術が開発される前は、戦車には環境地域や季節に応じて、周囲の環境に溶け込むように迷彩塗装が施されることが多かったです。森林地帯で活動する戦車は、通常、緑と茶色の塗装が施され、冬季環境では白色の塗装が施されます (多くの場合、より暗い色が混ざっています)。砂漠地帯の戦車は、カーキ色の塗装が施されることが多いです。

ロシアのナキドカ迷彩キットは、戦車の光学的、熱的、赤外線的、レーダー的特徴を減少させ、戦車の捕捉を困難にするように設計された。ナキドカの設計者であるニイ・スターリによれば、ナキドカは「可視光線と近赤外線帯域による探知確率を30%、熱帯域を2～3倍、レーダー帯域を6倍、レーダー熱帯域を背景レベル近くまで減少させる」という。^[78]

隠蔽には、戦車を木々の間に隠したり、戦闘用ブルドーザーで丘の一部を​​掘り下げて戦車を掘り下げ、戦車の大部分を隠すことが含まれます。戦車長は、丘の頂上から特徴的な主砲が見えないように、車長のキューポラから外を見ることができるように、上り坂を越える際に「ハル ダウン」アプローチを使用して戦車を隠すことができます。砲塔を下げたり、ハル ダウンの姿勢をとったりすると、戦車のシルエットが見えにくくなるだけでなく、遮蔽物の位置による追加の防御が得られます。

発見を逃れようとする努力の妨げとなっているのは、戦車が独特の角張ったシルエットを持つ大きな金属物体であり、大量の熱とエンジン音を発するという事実です。寒冷な気候で稼働している戦車や、無線やその他の通信機器、目標探知電子機器を使用する必要がある戦車は、バッテリー電力を維持するために定期的にエンジンを始動する必要があり、それによってエンジン音が発生します。その結果、車体を隠すことができる何らかの掩蔽物や隠蔽物（例：森林）がなければ、戦車を効果的にカモフラージュすることは困難です。戦車は、エンジンと動力装置からの大きくて独特の聴覚、振動、熱特性により、移動中（通常は使用中）に発見されやすくなります。戦車の轍や砂塵の雲も、過去または現在の戦車の動きを明らかにします。

電源を切ったタンクは、金属製タンクとその周囲の熱伝導率、ひいては放熱量の違いにより、赤外線探知を受けやすくなります。電源を切って完全に隠れていても、タンク上部の暖かい空気の柱とディーゼルやガソリンの臭いにより、近距離ではタンクを検知できます。サーマル ブランケットは熱放射速度を遅くし、一部のサーマル カモフラージュ ネットは、赤外線と可視スペクトルの両方で機能するように、異なる熱特性を持つ材料を混合して使用しています。

グレネードランチャーは赤外線を通さない煙幕を素早く展開し、他の戦車の熱探知機から身を隠すことができます。戦車指揮官は、自軍のグレネードランチャーを使用するほか、砲兵部隊を呼んで煙幕を張ることもできます。戦車によっては煙幕を張れるものもあります。

時には、カモフラージュと隠蔽が同時に使用されます。たとえば、カモフラージュ塗装され枝で覆われた戦車 (カモフラージュ) は、丘の後ろや塹壕に隠されることがあります (隠蔽)。

一部の装甲回収車両(多くの場合、戦車用の無限軌道式で、戦車シャーシをベースにした「牽引車」) には、ダミーの砲塔と大砲が搭載されています。これにより、敵の戦車がこれらの車両に発砲する可能性が低くなります。一部の軍隊は、兵士が配置に運び、障害物の後ろに隠れることができる木製の偽の「ダミー」戦車を持っています。これらの「ダミー」戦車により、敵は実際に所有しているよりも多くの戦車があると考える可能性があります。

戦車とその乗員を効果的に保護するために、戦車の装甲はさまざまな対戦車脅威に対抗できなければなりません。他の戦車が発射する運動エネルギー貫通弾や対戦車榴弾(HEAT) に対する防御が最も重要ですが、戦車の装甲は歩兵迫撃砲、手榴弾、ロケット推進手榴弾、対戦車誘導ミサイル、対戦車地雷、対戦車ライフル、爆弾、砲撃の直撃、および (頻度は低いですが) 核兵器、生物兵器、化学兵器の脅威からの防御も目的としており、いずれも戦車や乗員を無力化または破壊する可能性があります。

鋼鉄の装甲板は最も古いタイプの装甲でした。第二次世界大戦中、ドイツは表面硬化鋼の使用を開拓し、ソ連も傾斜装甲技術で防御力の向上を達成しました。第二次世界大戦の進展により、空間装甲が初期の成功を収めたものの、パンツァーファウストやバズーカ歩兵携行兵器に代表される成形炸薬弾頭の開発により均質鋼装甲は時代遅れになりました。磁性地雷により、耐磁性ペーストと塗料が開発されました。第二次世界大戦から現代に至るまで、軍隊は戦闘中に戦車に土嚢や古い装甲板の破片などの即席の装甲を追加してきました。

英国の戦車研究者は、次のステップとして、鋼板の間に樹脂マトリックスにセラミックとプラスチックを組み込んだチョバム装甲、より一般的には複合装甲を開発し、HEAT兵器に対する優れた防御力を実現しました。高性能爆薬スクワッシュヘッド弾頭により、破片防止装甲ライニングが開発され、運動エネルギー貫通体により、劣化ウランマトリックスなどの特殊材料が複合装甲構成に組み込まれました。

反応装甲は、爆発する HEAT 弾頭から発射される金属ジェットが当たると爆発し、金属板がそれを破壊するために、爆発物を充填した小さな金属箱で構成されています。タンデム弾頭は、反応装甲を早期に爆発させることで反応装甲を無効にします。現代の反応装甲は、前部金属板を厚くして、前駆爆薬が反応装甲内の爆薬を爆発させないようにすることで、タンデム弾頭から身を守ります。反応装甲は、反応装甲の金属板で貫通体を変形させることで運動エネルギー貫通体の貫通能力を低下させ、戦車の主装甲に対する有効性を低減することもできます。

戦車の最新世代の防御手段は、アクティブ防御システムです。「アクティブ」という用語は、これらのアプローチを、以前の戦車の主な防御アプローチとして使用されていた装甲と対比するために使用されます。

• ロシアのシュトラ対抗システムなどのソフトキル対策は、敵の照準システムや射撃管制システムを妨害することで防御を提供し、敵の脅威が標的の戦車にロックオンすることを困難にします。
• ハードキルシステムは、飛来する脅威を独自の発射体で迎撃し、破壊します。たとえば、イスラエルのトロフィーは、飛来するロケットやミサイルをショットガンのような発射体で破壊します。ソビエトのドロズド、ロシアのアリーナ、イスラエルのトロフィーとアイアンフィスト、ポーランドのエラワ、アメリカのクイックキルシステムは、ミサイル、RPG 、および運動エネルギー貫通弾による攻撃に対する戦車の防御を劇的に向上させる可能性を示していますが、近くの部隊にとっての危険地帯に関する懸念は残っています。^[要出典]

戦車の機動性は、戦場または戦術的機動性、作戦的機動性、戦略的機動性によって説明される。^[79]

• 戦術的機動性とは、戦場を移動する戦車の能力です。これには、加速、ブレーキ、さまざまな地形での速度と旋回率、障害物クリアランス (戦車が壁、塹壕、水などの障害物を乗り越えたり通り抜けたりする能力) が含まれます。
• 作戦機動性とは、例えば輸送ヘリコプターなどを使用して、戦車を準備地域から戦闘地域まで数百キロメートル移動させる能力です。
• 戦略的機動性とは、戦車を長距離輸送する能力であり、通常は空路または海路で輸送する能力である。戦車を空路で効率的に輸送するには、重量と容積を輸送機の能力内に抑える必要がある。^[79]

戦車は高い戦術的機動性を備え、連続した履帯と高度なサスペンションのおかげで、ほとんどの地形を移動できます。履帯は車両の重量を広い範囲に分散するため、地面への圧力が軽減されます。戦車は平地では時速約 40 キロメートル (25 mph)、道路では時速最大 70 キロメートル (43 mph) で移動できますが、車両にかかる機械的負担と、燃料供給や戦車のメンテナンスにかかる物流上の負担を考えると、これは例外的な「バースト」速度と見なす必要があります。

戦車は、特に最大速度で走行しているときに、エンジンやトランスミッションシステムの機械的故障の影響を受けやすい。そのため、非戦闘時の戦車の輸送には、可能な限り車輪付きの戦車輸送車や鉄道輸送が使用される。戦車の機動性は、車輪付きの装甲戦闘車両に比べて非常に制限されている。電撃戦の戦車作戦におけるほとんどの作戦機動性は、歩行速度の時速5キロメートル（3.1マイル）で行われ、これはフランスの道路でのみ達成された。^[80]

戦車の機敏性は、機動中の慣性や地面からの圧力による戦車の重量、搭載された動力装置の出力、戦車のトランスミッションと履帯の設計によって決まる。さらに、起伏の多い地形では、サスペンションと乗員にかかるストレスによって戦車の速度が制限される。この分野で大きな進歩が遂げられたのは、改良されたサスペンションシステムが開発され、長距離走性能が向上し、移動中の射撃が制限された第二次世界大戦中だった。初期のクリスティーや、フェルディナント・ポルシェが開発した後のトーションバーサスペンションなどのシステムは、戦車の長距離走性能と全体的な機動性を劇的に向上させた。^[81]

戦車の発電所は、戦車を動かすための運動エネルギーを供給し、発電機を介して砲塔回転モーターや戦車の電子システム などの部品に電力を供給します。

戦車の動力装置は、主にガソリンから、大排気量の航空機用または自動車用エンジンをディーゼルエンジンに改造したものへと進化した。日本は1934年に89B式戦車から始めて、このタイプのエンジンへの移行を始めた最初の国であった。ディーゼルの主な利点は燃費が良く、より長い航続距離を可能にすることである。ディーゼルエンジンは、航空灯油やガソリンなど、さまざまな燃料で作動することもできる。先進的な多燃料 ディーゼルエンジンが採用されている。^[82] ガスタービンは単位重量あたりの出力は高いが、燃料を大量に消費する。ソ連のT-80戦車やアメリカのM1エイブラムス戦車など、いくつかの戦車で使用されてきた。

工兵がいない場合、ほとんどの戦車は小さな川しか渡ることができません。主力戦車の一般的な渡河深度はおよそ 1 メートル (3.3 フィート) で、エンジンの空気取り入れ口の高さと操縦手の位置によって制限されます。ロシアのT-90やドイツのLeopard 1およびLeopard 2戦車などの現代の戦車は、適切に準備され、乗員とエンジンに空気を供給するためのシュノーケルを装備していれば、3 ～ 4 メートル (9.8 ～ 13.1 フィート) の深さまで渡河できます。戦車の乗員は通常、深い渡河を非常に嫌いますが、それは新しい予期しない攻撃経路を開くことによって、水上作戦における奇襲と戦術的柔軟性にかなりの余地を追加します。

水陸両用戦車は、シュノーケルやスカートなど水上での作戦用に特別に設計または改造されているが、現代の軍隊では珍しい。水陸両用強襲車両や装甲兵員輸送車は、戦車なしで水陸両用強襲に使用される。また、 EFAの移動式橋や装甲車両発射式シザーズ橋などの進歩により、第二次世界大戦で川が戦車の前進に与えた障害も軽減された。^[83]

現代の戦車のほとんどは、乗員が 4 人、または自動装填装置が搭載されている場合は 3 人です。乗員は次のとおりです。

• 車長- 車長は、運転手と砲手の限られた視界ではなく、全方位視覚装置を使用して戦車を指揮する責任があります。車長は砲手を大まかに目標に誘導し、運転手を曲がり角や障害物の周りで誘導します。
• 砲手– 砲手は、銃の照準 (狙いを定める)を担当します。銃の照準は、ライフル銃と同様に銃を照準する直接射撃の場合と、射撃データを計算して照準器に適用する間接射撃の場合があります。この用語には、たとえばレーダーから得たターゲット データやコンピューター制御の銃を使用した自動照準も含まれます。銃の照準には、銃身の軸を水平と垂直の 2 つの平面で動かすことが含まれます。銃は、ターゲットに合わせるために「横移動」 (水平面で回転) され、ターゲットに合わせるために「仰角移動」 (垂直面で移動) されます。
• 装填手 - 装填手は、車長または砲手の指示に従って、目標に適した弾丸 (HEAT、煙幕弾など) を砲に装填します。装填手は通常、乗組員の中で最も階級が低いメンバーです。自動装填装置を備えた戦車の場合、このポジションは省略されます。
• 運転手- 運転手は戦車を運転し、自動車の機能の定期的なメンテナンスも行います。

戦車の操縦はチームワークです。例えば、装填手は弾薬の積み込みで他の乗組員の支援を受けます。運転手は自動車の機能の維持管理で支援を受けます。^[84]

歴史的に、乗員は2人から12人まで様々でした。第一次世界大戦の戦車には、多数の砲と機関銃を扱うのに必要な乗員と、戦車を運転する最大4人の乗員が搭乗していました。車長は戦車を運転し、ブレーキを操作し、ギア係に命令して操縦しました。副操縦士はギアボックスとスロットルを操作しました。そして、2人のギア係が各履帯に1人ずついて、自分の側をアイドリングに設定して操縦し、反対側の履帯が戦車を片側に傾けるようにしました。第二次世界大戦前のフランスの戦車は、2人乗りの乗員で知られており、多忙な車長は戦車の指揮に加えて、砲の装填と発砲もしなければなりませんでした。

第二次世界大戦で多砲塔戦車は実用的ではないことが判明し、低い車体設計に単一の砲塔が標準となったため、乗員は 4 人または 5 人程度で標準化されました。5 人目の乗員がいる戦車の場合、通常 3 人は砲塔内に配置され (前述のとおり)、5 人目はほとんどの場合車体内で運転手の隣に座って、副操縦士または無線手としての役割に加えて車体機関銃を操作しました。快適性と人間工学を適切に考慮した適切に設計された乗員ステーションにより、疲労が抑えられ、個々の行動が迅速化されるため、戦車の戦闘効率が高まります。

戦車設計工学の著名な著者であるリチャード・オゴルキエヴィッチは、戦車の技術開発に一般的に組み込まれている以下の基本的な工学サブシステムを概説しました。^{[85] [ページが必要]}

• モビリティ（シャーシ設計による）
• エンジン
• トランスミッション
• サスペンションと走行装置
• 土木車両力学
• 銃と弾薬
• 銃の弾道学と力学
• 視覚および照準システム
• 照明および暗視システム
• 主砲および補助砲の射撃管制システム
• 銃規制システム
• 誘導兵器
• 装甲保護
• 構成

上記に加えて、部隊通信システム、電子対戦車対抗手段、乗員の人間工学および生存システム（火炎抑制を含む）、技術アップグレードの準備も挙げられます。特に戦時中、アップグレードや近代化を行わずに全耐用年数に耐えた戦車設計はほとんどありません。最新のイスラエルのマガフバージョンのように、ほとんど認識できないほど変化した戦車もいくつかあります。

戦車の特性は、戦車に要求される性能基準によって決まります。通過しなければならない障害物は、車両の前面と背面のプロファイルに影響します。通過するように指定された地形の種類によって、許容される最大履帯接地圧が決まります。^[86]

戦車設計は、技術的および予算的制約と戦術的能力要件の間の妥協です。最新の技術を取り入れ、経済的に実行可能でありながら、火力、防御力、機動性を同時に最大化することは不可能です。たとえば、戦術的能力要件の場合、装甲を追加して防御力を高めると、重量が増加し、機動性が低下します。より大きな砲を搭載して火力を高めると、設計チームは装甲を増加せざるを得なくなり、したがって戦闘中の乗員の効率を確保するために、内部容積を維持したまま戦車の重量が増加します。優れた火力、速度、装甲を備えたエイブラムス主力戦車の場合、これらの利点は、エンジンの著しく高い燃料消費によって相殺され、最終的には航続距離、そしてより大きな意味での機動性が低下します。そして、ほとんどの機能強化はコストを増加させます。

第二次世界大戦以降、製造の複雑さとコスト、および特定の戦車設計が兵站と戦場の保守能力に与える影響によって左右される戦車生産の経済性も、国家が自国の戦力構造にどれだけの戦車を配備できるかを決定する上で重要であると認識されるようになった。

ティーガーIやM60A2など、大量に配備された戦車の中には、製造が複雑すぎたり高価すぎたりしたために、軍隊の兵站支援に過大な負担を強いる設計のものもあった。そのため、戦闘能力の要件よりも設計の経済性が優先される。この原則が最もよく示されたのが第二次世界大戦で、連合軍の2つの設計、ソ連のT-34と米国のM4シャーマンが、どちらも技術的妥協を許した単純な設計であったにもかかわらず、より複雑で製造コストが高く、ドイツ国防軍の過剰に負担のかかった兵站に過大な負担を強いる、より洗練された設計のドイツに対して有効に使用されたときである。戦車乗組員がほとんどの時間を車両の整備に費やすことを考慮すると、機械、電気、電子技術の進歩にもかかわらず、第二次世界大戦以降、エンジニアリングの単純さが戦車設計の主な制約となっている。

第二次世界大戦以来、戦車開発では、戦車の性能向上のため、戦車の多くのサブシステムの技術的進歩に重点を置きながら、戦車設計に大幅な機械的変更を加える実験が組み込まれてきた。しかし、ソ連のIT-1やT-64の火力、イスラエルのメルカバやスウェーデンのS戦車の乗員保護など、成功と失敗が入り混じった斬新な設計が数多く登場し、一方で米国のM551は数十年にわたってパラシュートで展開できる唯一の軽戦車であり続けた。

戦場での戦車の指揮と調整は、特に通信の分野で常に特定の問題を抱えてきましたが、現代の軍隊では、通信を可能にし、状況認識の向上に貢献するネットワーク化された統合システムによってこれらの問題は部分的に緩和されています。

装甲隔壁、エンジン音、介在する地形、埃や煙、ハッチを閉めた状態での作戦の必要性は通信に大きな支障をきたし、小規模な戦車部隊、個々の車両、戦車乗組員に孤立感をもたらす。無線機は携帯性も戦車に搭載できるほど頑丈でもなかったが、カンブレーのマークIVの一部には通信手段としてモールス信号送信機が搭載されていた。 ^[87]野戦電話を後部に搭載することはなかった。第一次世界大戦中、野戦電話が故障したり利用できなかったりしたときは、一部の乗組員が銃眼やハッチから伝書鳩を放って状況報告を本部に送り^[88]、車両間の通信は手信号や手持ちの腕木旗（赤軍/ソ連軍では第二次大戦から冷戦まで使用され続けた）、または徒歩や馬に乗った伝令によって行われた。^[89]

ドイツ軍は当初から無線通信を重視し、戦闘車両に無線機を装備し、すべての部隊に戦術の基本要素として規律ある無線機の使用を訓練した。これによりドイツ軍は戦闘中に発生する脅威や機会に対応できるようになり、戦争初期には顕著な戦術的優位を得た。連合軍の戦車は当初火力と装甲が優れていたが、一般に無線機を装備していなかった。^[90]戦争中期までに西側連合軍の戦車は無線機を全面的に採用したが、ロシア軍の無線機の使用は比較的限定的であった。

現代の戦場では、乗員のヘルメットに取り付けられたインターコムが内部通信と無線ネットワークへのリンクを提供し、一部の戦車では戦車後部の外部インターコムが協力する歩兵との通信を提供します。無線ネットワークは、混乱と「おしゃべり」を最小限に抑えるために無線音声手順を採用しています。AFV の装備と教義における最近の^{[いつ ? ]進歩は、}強化された軍仕様の電子機器と戦場ネットワークを介して、射撃管制システム、レーザー距離計、全地球測位システム、地形情報からの情報を統合し、敵の標的と味方ユニットに関する情報を戦車のモニターに表示するというものです。センサー データは、近くの戦車、飛行機、UAV 、または将来的には歩兵 (米国のFuture Force Warriorプロジェクトなど) から取得できます。これにより、戦車長の状況認識力と、戦場を移動して標的を選択して攻撃する能力が向上します。すべての命令と行動を自動的に記録することで報告の負担が軽減されるだけでなく、命令はテキストとグラフィックのオーバーレイとともにネットワーク経由で送信されます。これは、米国ではネットワーク中心の戦争、英国ではNetwork Enabled Capability 、イスラエルではDigital Army Battle Management System צי"דとして知られています。K -2ブラックパンサーを含む先進的な戦車は、レーダーが完全に統合された射撃管制システムを採用するという最初の大きな一歩を踏み出しました。これにより、戦車をより遠くから探知して敵か味方かを識別することができるようになり、戦車の精度と戦車へのロックオン能力も向上しました。

状況認識とコミュニケーションの実行は、21世紀のMBTの4つの主要な機能の1つです。^[91] 乗組員の状況認識を向上させるために、MBTは拡張現実と人工知能技術を組み合わせた循環レビューシステムを使用します。^[92]

戦車防御システムのさらなる進歩により、アクティブ防御システムが開発されました。これは、次のいずれかに分類できます。

• ソフトキル– ソフトキル防御システムは、飛来する対戦車ミサイルや発射体を検知できる統合型オンボードレーダー警報受信機を使用します。検知されると、煙幕や煙手榴弾などの対策が展開され、飛来するミサイルの追跡システムを妨害して、戦車を逸らしたり、ミサイルを無効にしたりします。
• ハードキル– より高度なアプローチでは、ミサイル防衛用の弾丸を展開して、飛来する敵のミサイルまたは弾丸を破壊します。これは、より信頼性の高い防御策と見なされます。

これらアクティブ防御システムは両方とも、 K2 ブラックパンサー、メルカバ、レオパルド 2A7 などのいくつかの主力戦車に搭載されています。

• OnWar の第二次世界大戦の戦車 第二次世界大戦の戦車の包括的な仕様と図。