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メルカバ(ヘブライ語: מֶרְכָּבָה , [ mɛʁkaˈva ] )メルカバ戦車（ⓘ、「戦車」） [ 5 ]は、イスラエル国防軍が使用する主力戦車シリーズでありIDFの機甲部隊の中核を成している、M1エイブラムス、レオパルト2、チャレンジャー2の能力とほぼ同等であると考えられている。 [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]現行のメルカバは、他の多くの戦車と同じMTUユーロパワーパック動力装置を使用している。 [ 9 ]
開発は1970年に始まり[ 10 ]、第一世代のメルカバMk1は1979年に正式に運用開始された[ 11 ]。4つの主要な派生型が配備されている。2023年現在、メルカバMk4バラク[ 12 ]が最新バージョンである。メルカバは1982年のレバノン戦争で初めて大規模に使用された。「メルカバ」という名前は、IDFの初期の開発プログラム名に由来する。
この戦車はイスラエル国防省のメルカバ装甲戦闘車両部門で開発され、部品の大部分はイスラエル国内で製造されている。メルカバは乗員の最大限の保護を目的として設計されており、そのため他の多くの戦車とは異なり、前面装甲が強化され、エンジンは車体前部に配置された。
設計基準には、戦闘による損傷の迅速な修復、生存性、費用対効果、およびオフロード性能が含まれます。現代の自走榴弾砲のモデルに従って、砲塔アセンブリはほとんどの主力戦車よりも後方に近く配置されています。エンジンが前方にあるこのレイアウトは、正面からの攻撃に対する追加の防御を提供し、飛来する砲弾や砲弾の衝撃の一部を吸収することを目的としており、特に操縦手などの車体内の人員を保護します。 [ 13 ]また、戦車の後部に広いスペースが作られ、収納容量が増加し、後部から乗員室にアクセスできるため、敵の砲火の下でも容易にアクセスできます。これにより、戦車を医療降車用プラットフォーム（弾薬がない場合、メルカバは最大4台の担架を保持できますが、これは緊急措置のみです）、前線指揮統制ステーション、および歩兵戦闘車として使用できます。後部入口の二枚貝型のドアは、貨物や人員の積み下ろし時に頭上を保護します。
1960年代後半、イスラエル軍は、もともと1965年にイギリス軍に導入されたイギリスのチーフテン戦車の特定の設計面で協力し、イスラエルが同車両を購入して国内生産することを検討した。[ 14 ] 4年間の試験の一環として、2台のチーフテン試作車が納入された。 [ 15 ]しかし、チーフテン戦車はすでにアラブ諸国に供給されていたため、イスラエルに販売しないことが最終的に決定され、イスラエルは独自の開発計画を進めることになった。[ 16 ] [ 17 ]
スエズ危機後に旅団長を務めていたイスラエル・タルは、1973年の第四次中東戦争でイスラエルが機械化装甲車両に甚大な損害を被ったことから得た情報を活用し、イスラエル国産戦車の生産計画を再開した。[ 18 ]
1974年までに初期設計が完了し、試作機が製造された。短期間の試験の後、テル・ハショメル兵器廠を本格的な開発・製造施設へと改修する作業が始まった。新施設の完成後、メルカバ戦車は国際防衛レビュー誌で一般に発表された。戦車の最初の公式画像は、1977年5月4日にアメリカの雑誌「武装軍ジャーナル」に掲載された。イスラエル国防軍は1979年12月にこの戦車を正式に採用した。
メルカバの主要コンポーネントのシステム統合を主導する組織は、イスラエル軍事産業（IMI）です。イスラエル兵器部隊は、メルカバの最終組み立てを担当しています。メルカバ4戦車のコンポーネントの90%以上は、イスラエルの防衛産業によってイスラエル国内で生産されています。[ 19 ]この車両に貢献した企業には、以下が含まれます。
メルカバMk.1とMk.2は、M68のライセンス生産型である 105mm IMI M64砲を装備していた。Mk.3、Mk.3 Dor Dalet BAZ kassag、およびMk.4は、西側諸国の120mm滑腔砲弾のほぼすべてのバージョンとLAHAT対戦車誘導ミサイルを発射できるIMI 120mm滑腔砲を装備している。
メルカバ戦車の各モデルには、車長と装填手が使用する7.62mm機関銃がルーフに2丁装備されており 、さらに主砲と同軸にもう1丁搭載されている。また、発煙弾の発射や塹壕に潜む歩兵対戦車部隊の制圧用に 60mm迫撃砲も装備されている。
メルカバ戦車はすべて、主砲と連動して砲塔内から操作できる遠隔操作式のM2ブローニング50口径重機関銃を搭載している。
この戦車に搭載されている1,119kWのターボチャージャー付きディーゼルエンジンはMTU社が設計し、 L-3コミュニケーション・コンバット・プロパルジョン・システムズ社（旧ジェネラル・ダイナミクス社）がライセンス生産している。
1979年から運用されているマーク1は、イスラエル・タルの決定の結果として作成されたオリジナルの設計であり、量産用に製造および設計されました。マーク1の重量は63トンで、908馬力（677kW ）のディーゼルエンジンを搭載し、出力重量比は14馬力/トンでした。105ミリM64 L71A主砲（アメリカのM68のライセンスコピー）、対歩兵防御用の7.62mm機関銃2丁[ 22 ]、および外部に取り付けられた60mm迫撃砲を装備しており、迫撃砲操作員は戦車の車体によって完全に保護されていませんでした。
全体的な設計は、ヨム・キプール戦争で広く使用されたイギリスのセンチュリオン戦車の履帯と転輪を流用している。
メルカバ装甲車は1982年のレバノン戦争で初めて実戦投入され、イスラエルは180両を配備した。メルカバ装甲車は成功を収めたものの、同行したM113装甲兵員輸送車には複数の欠陥が見つかり、撤退した。メルカバ装甲車は、保管されていたパレット式の弾薬ラックを取り外すことで、即席の装甲兵員輸送車や装甲救急車に改造された。後部ドアからは兵士10名、または軽傷者が乗り降りできた。
戦後、多くの調整と追加が指摘され、設計されました。その中には、60 mm 迫撃砲を車体内に設置し、遠隔発射用に設計する必要性も含まれていました。これは、イスラエル軍が当初、2 インチ Mk.III 迫撃砲を搭載したセンチュリオン Mk3で遭遇した貴重な機能でした。[ 23 ]砲塔後部のバッスルの下にショットトラップが見つかり、そこにうまく命中すると砲塔が完全に詰まる可能性がありました。ロケット推進手榴弾や対戦車ロケットが主装甲に命中する前に分散して破壊するためのチェーンネットの設置により、生存性が向上しました。
マークIIは1983年4月に初めて一般運用に導入された。前年のレバノン侵攻を受けて、数多くの細かな改良が加えられていた。
Mark II はMark I と同じ 105 mm 主砲と 7.62 mm 機関銃を使用していたが、60 mm 迫撃砲は製造中に再設計され、車体内に配置され、遠隔発射できるように構成され、操作員が敵の小火器の射撃にさらされる必要がなくなった。イスラエル設計の自動変速機と、航続距離を伸ばすための燃料貯蔵量の増加が、それ以降のすべての Mark II に搭載された。対戦車ロケットを装備した歩兵に対する生存性を高めるために、対ロケットネットが取り付けられた。射撃管制システムには多くの細かな改良が加えられた。更新された気象センサー、横風分析装置、熱画像光学系、およびイメージインテンシファイアにより、視認性と戦場認識が向上した。
オリジナルのマークIIの改良版は以下のように命名された。
2015年、イスラエル国防軍は旧型車両を保管庫から取り出し、重装甲兵員輸送車として再利用する計画を開始した。車体内部の砲、砲塔、戦車砲弾の格納スペースを撤去することで、軽量なM113装甲兵員輸送車を凌駕する性能を持つ兵員輸送車が誕生した。数百両のマークIIシャーシを改造することで、医療、兵站、救助といった任務を遂行する支援部隊の能力を低コストで向上させることができる。
2016年末までに、メルカバ2を運用する最後の徴兵旅団は、戦闘任務のためにメルカバIIIおよびメルカバIV戦車への移行が予定されており、これらの車両は紛争時の国境警備や人員輸送車への改造のための予備部隊に回されることになった。
メルカバ マーク 3 は 1989 年 12 月に導入され、2003 年まで生産されました。2016 年現在、メルカバ III はイスラエル国防軍の最前線で最も多く使用されている戦車です。メルカバ II と比較すると、駆動系、動力系、武装、電子システムがアップグレードされています。最も顕著な追加は、地元で開発されたIMI 120 mm 砲の搭載です。[ 24 ]この砲とより大型の1,200 馬力 (890 kW)ディーゼル エンジンにより、戦車の総重量は65 トン ( 143,000ポンド)に増加しましたが、より大型のエンジンにより最高巡航速度は 60 km/h (37 mph) に向上しました。[ 25 ]
砲塔は戦車の車体とは独立して動くように再設計され、戦車の動きに関係なく目標を追跡できるようになった。その他にも多くの変更が加えられており、以下のようなものがある。
1995年のマーク3 BAZ（ヘブライ語のברק זוהר、Barak Zoherの頭文字をとったもので、「輝く稲妻」を意味する）には、以下のようないくつかのアップデートと追加システムがあった。
マーク3クラスの最終世代はマーク3Dドル・ダレット（ヘブライ語で「第4世代」）であり、マーク4で導入されるプロトタイプとしていくつかのコンポーネントが含まれていた。
メルカバ マーク 4 の開発は 1999 年に開始され、生産は 2004 年に開始された。改良型の開発は、軍事出版物Bamachaneh (「キャンプにて」) の 1999 年 10 月号で発表された。しかし、メルカバ マーク 3 は 2003 年まで生産が続けられた。最初のメルカバ IV は 2004 年末までに少数生産された。[ 28 ]
メルカバ Mark 3D から流用された着脱式モジュール装甲が、上面を含む全側面に採用され、下面にはV 字型の腹部装甲パックが装備されている。このモジュール式システムは、損傷した戦車を迅速に修理して戦場に復帰させることを目的としている。後部装甲は薄いため、鉄球付きの鎖が取り付けられており、砲弾が主装甲車体に命中する前に起爆させるようになっている。[ 13 ]
砲塔の屋根に装填手用ハッチがないのは、これが現代戦車としては初めてである。砲塔の屋根に開口部があると、対戦車ミサイルによる貫通のリスクが高まるためである。[ 29 ]戦車の砲弾は個別の耐火容器に保管されており、戦車内部で火災が発生した場合の爆発の可能性を低減している。砲塔は油圧式ではなく電気式で駆動する（油圧式砲塔は可燃性の液体を使用しており、砲塔が貫通されると発火する）[ 30 ]また、「ドライ」である。つまり、砲塔内には実弾は保管されていない。メルカバ戦車は、IIc型以降、Mark IV型を含め、砲塔上部の装甲が強化されており、ドローン攻撃に対する乗員の保護が強化されている。[ 8 ] 車体の形状、外部の非反射塗料（レーダー断面積の低減）、エンジンの熱プルームが外気と混ざるのを防ぐ遮蔽（赤外線シグネチャの低減）など、敵の熱画像装置を混乱させるためのいくつかの特徴は、熱センサーやレーダーによる戦車の発見と標的化を困難にするために、イスラエル空軍のIAIラビ計画から引き継がれた。
Mark 4は 、以前のバージョンと同じ大型の120 mm主砲を搭載しているが、HEAT対戦車榴弾やAPFSDS（装甲貫通フィン安定式分離弾）運動エネルギー弾などのサボット弾を含む、より幅広い種類の弾薬を発射でき、10発装填可能な電気式半自動回転マガジンを使用する。また、対車両作戦（主にテクニカルに対して使用される）用の、はるかに大型の12.7 mm機関銃も搭載している。[ 31 ]
マーク IV には、軍隊によって「マズコム」 (ヘブライ語: מערכת זחלים קפיצים ומרכובים, מזקו"ם ) と呼ばれるイスラエル設計のTSAWS (履帯、スプリング、車輪システム)キャタピラ履帯システムが搭載されています。レバノンとゴラン高原の厳しい玄武岩の条件下での軌道脱落を軽減します。
このモデルには、新しい射撃管制システムであるEl-Op Knight Mark 4が搭載されています。Amcoram LWS-2レーザー警報受信機は、レーザー誘導対戦車ミサイルなどの脅威を乗員に通知し、射撃管制システムはレーザービームから戦車を隠蔽するために発煙弾を発射することができます。 [ 29 ]レーダー照射に対する電磁警報も搭載されています。[ 29 ]
この戦車には、イスラエルのエルビット・システムズ社製のBMS（戦闘管理システム、ヘブライ語: צי"ד）が搭載されている。これは、戦域内の履帯式ユニットや無人航空機からデータを受信し、カラー画面に表示し、暗号化された形式で、BMSを装備した当該戦域内の他のすべてのユニットに配信する集中型システムである。
メルカバIVは、損傷した装甲の迅速な修理と交換を可能にするため、容易に取り外し・交換できるモジュール式装甲を採用して設計されている。また、製造および維持管理におけるコスト効率も考慮して設計されている。
この戦車は高性能の空調システムを備えており、長期間の任務のためにトイレを取り付けることもできる。[ 13 ]
メルカバ マーク 4M (Mk 4M) ウィンドブレーカーは、トロフィーアクティブ防護システム(APS) を搭載したメルカバ マーク 4 で、「メイル ルアハ」(ヘブライ語: מעיל רוח ;「ウィンドブレーカー」または「ウィンドコート」) と呼ばれています。マーク 4M 戦車の量産は2009 年に始まり、最初のマーク 4M 旅団全体が 2011 年に運用開始されました。トロフィー APS は、2014 年のプロテクティブ エッジ作戦の前と最中にハマスが発射した9M133 コルネットを含むロケット推進式手榴弾や対戦車ミサイルを迎撃することに成功しました。 [ 32 ]
Mk.4Mの中期改良型であり、Mk.4MとMk.4バラクの間の橋渡しとなるような存在である。
メルカバ マーク 4 バラク (稲妻) は 2023 年に運用開始されました。[ 33 ] [ 34 ]この戦車は、改良されたトロフィー APS、状況認識を高めるための 360 度の昼夜カメラ、戦車長用の戦闘機スタイルのヘルメットマウントディスプレイ、目標を独立して捕捉し迅速に攻撃できる新しいセンサー、電子戦能力と高度な処理システム、[ 35 ]ドローンや巡航ミサイルを迎撃できる指向性エネルギーシステムを備えています。
2018年7月に発表されたバラクの主な特徴は、アイアンビジョンヘルメット搭載拡張現実システムの統合です。このシステムは、戦車の周囲に配置された高解像度カメラを使用して、乗員が車内で保護されている間に、戦車の周囲の360°仮想現実ビューをヘルメットディスプレイに提供します。イスラエルのエルビット社がF-35戦闘機用にこのシステムを開発しました。 [ 36 ] [ 35 ]
メルカバ戦車は以下の作戦に参加した。
メルカバは1982年のレバノン戦争で広く使用された。この戦車は当時のシリアの戦車（主にT-62）を凌駕し、正面は当時使用された対戦車兵器（AT-3サガーとRPG-7）に対してほぼ耐性があることが証明された。イスラエルのかつての主力戦車であるセンチュリオンよりも大幅に改良されたと評価された。[ 40 ]イスラエルはこの紛争で数十両の戦車を失い、その中には数両のメルカバも含まれていた。[ 41 ]
2002年2月、ガザ地区のネツァリム近郊でメルカバIII戦車が路肩爆弾により破壊された。この戦車は入植者輸送隊への攻撃に介入するよう誘い込まれた。戦車は重地雷（推定100kg TNT）を踏んでしまい、地雷が爆発して戦車は完全に破壊された。爆発で兵士4人が死亡した。これは第二次インティファーダ中に破壊された最初の主力戦車であった。[ 42 ] 1か月後、同じ地域で2台目のメルカバIIまたはメルカバIIIが破壊され、さらに兵士3人が死亡した。3台目のメルカバIIまたはIII戦車はキッスフィム検問所付近で破壊され、兵士1人が死亡、2人が負傷した。[ 43 ]
2006年のレバノン戦争中、メルカバ戦車5両が破壊された。[ 44 ]戦闘に参加した戦車のほとんどはメルカバIII型とその前身型であり、メルカバMk4型は2006年までに少数しか配備されていなかったため、戦争中に使用された戦車はごくわずかだった。ヒズボラは紛争中に戦車と歩兵の両方に対して1,000発以上の対戦車ミサイルを発射した。[ 45 ]紛争中に対戦車誘導ミサイル（ATGM）で攻撃された戦車と装甲車両全体の約45%が何らかの形で装甲を貫通された。[ 45 ]
合計で、これらの対戦車ミサイルの貫通により15人の戦車乗員が死亡した。[ 46 ]貫通はタンデム弾頭ミサイルによって引き起こされた。ヒズボラの兵器には、ロシアのRPG-29「ヴァンピール」、AT-5「コンクールス」、AT-13「メティス-M」、レーザー誘導AT-14「コルネット」[ 47 ] HEATミサイルが含まれていると考えられている。RPG-29はメルカバ4の高度な反応装甲を破ることができた。[ 48 ] IDFは、ガンドゥーリヤ村のヒズボラの陣地でコルネット対戦車ミサイルを発見したと報告した。[ 49 ]停戦から数か月後、コルネット対戦車ミサイルが実際にこの地域でヒズボラによって所有され、使用されていたことを示す詳細な写真証拠が報告されている。[ 50 ] [ 51 ]
メルカバ IV 戦車の乗員が、戦車が即席爆発装置(IED)を踏んだ際に死亡した。この戦車には V 字型の下部装甲が追加されており、乗員 7 人 (乗員 4 人、歩兵 3 人) のうち死傷者は 1 人だけだった。合計で 5 両のメルカバ戦車 (メルカバ II 2 両、メルカバ III 1 両、メルカバ IV 2 両) が破壊された。[ 45 ]これらの 2 両のメルカバ Mark IV のうち、1 両は IED で損傷し、もう 1 両はロシアの AT-14「コルネット」ミサイルで破壊された。イスラエル軍は、メルカバ Mark IV の性能に満足しており、問題は戦争前の訓練不足によるものだと述べた。[ 52 ] [ 53 ]合計で 50 両のメルカバ戦車 (主にメルカバ II と III) が被弾し、そのうち 8 両が戦場で使用可能な状態であった。 21両の戦車が装甲貫通を受けた（ミサイルによるものが15両、IEDと対戦車地雷によるものが6両）。[ 45 ]
2006年の戦争後、IDFが非正規戦やゲリラ戦にますます関与するようになるにつれ、一部のアナリストは、メルカバは、ゲリラ戦の敵が携帯型で配備できる先進的な対戦車ミサイルに対して脆弱すぎると述べている。[ 54 ] [ 55 ]デイビッド・エシェルを含む他の戦後アナリストはこれに反対し、メルカバの損失に関する報告は誇張されており、「メルカバ戦車、特に最新型のメルカバMk 4の性能を総括すると、ほとんどの戦車乗員は、被った損失や戦術的行動におけるいくつかの重大な欠陥にもかかわらず、この戦車は最初の高飽和戦闘でその真価を発揮したことに同意している」と主張している。[ 56 ]
装甲部隊のニュースレターで行われた比較では、ミサイル/ロケット弾で貫通された戦車1両あたりの乗員死亡者の平均人数が、ヨム・キプール戦争時の2人から1982年のレバノン戦争時の1.5人、2006年のレバノン戦争時の1人に減少したことが示され、対戦車兵器の改良に直面しても、メルカバシリーズの戦車が乗員に対してますます優れた保護を提供していることが証明された。IDFは新型メルカバMk 4戦車の発注を増やしたいと考えており、メルカバMk 4戦車にトロフィーアクティブ防御システムを追加し、乗員とイスラエルの対戦車兵士との共同訓練を増やすことを計画していた。[ 57 ] [ 58 ]
メルカバMk IVは、 2006年以降イスラエル国防軍にますます多く配備され、運用されていたメルカバIIおよびIII型戦車の大部分を置き換えたため、ガザ戦争中に広く使用された。メルカバIVの旅団1つは、イスラエル側に死傷者を出さずに5時間でガザ地区を二分することに成功した。旅団長は、2006年以降、戦場戦術が大幅に改訂されたと述べた。戦術は、メルカバが主に戦うように設計された従来型の戦争シナリオに加えて、非対称戦争やゲリラ戦争の脅威に焦点を当てるようにも変更された。[ 59 ]
IDFは戦争中にメルカバIIとIIIも配備した。[ 60 ]
2010年10月までに、IDFは最初のメルカバMk IVにトロフィーアクティブ防護システムを装備し始め、タンデムチャージHEAT弾頭を使用する先進対戦車ミサイルに対する戦車の防御力を向上させた。[ 61 ] [ 62 ]追加の防護システムには、エルビットレーザー警報システムとIMI内蔵煙幕手榴弾が含まれていた。[ 28 ]
2010年12月、ハマスはアル・ブレイジ近郊のイスラエル・ガザ国境に駐留していたメルカバMk.3戦車に対し、AT-14コルネット対戦車ミサイルを発射した。それまで、ハマスがこのような高度なミサイルを保有しているとは疑われていなかった。ミサイルは戦車の装甲を貫通したが、乗員に負傷者は出なかった。この攻撃の結果、イスラエルはトロフィーシステムを装備した最初のメルカバMk.4大隊をガザ国境沿いに配備することを決定した。[ 63 ]
2011年3月1日、ガザ国境付近に配備されたメルカバMk IV戦車（トロフィーアクティブ防護システム搭載）がミサイル攻撃を阻止し、同システム初の運用成功例となった。[ 64 ]
プロテクティブ・エッジ作戦中に戦車に損傷はなかった。トロフィー・アクティブ・プロテクション・システムを搭載したメルカバMk 4M戦車は、地上作戦中に数十回にわたって対戦車ミサイルとRPGを迎撃した。作戦中、同システムは対戦車兵器、主にコルネット、そして一部のメティスMとRPG-29を迎撃し、携帯型対戦車兵器に対して有効であることを証明した。[ 65 ]また、トロフィーは発砲源を特定することで、戦車がハマスの対戦車チームを一度撃破することも可能にした。[ 65 ]
ラファエルの陸上部門責任者であるギオラ・カッツは、「軍事史上初めて、アクティブ防御システムが激しい戦闘でその有効性を証明した画期的な出来事だ」と述べた。[ 66 ]
イスラエル国防軍によると、メルカバMk 4M戦車を装備した第401旅団だけで、プロテクティブ・エッジ作戦の地上戦闘段階で120人から130人のハマス戦闘員を殺害した。[ 67 ]
Popular Mechanicsによると、ハマスは10月7日の攻撃で一時的に10両のメルカバ戦車を鹵獲した可能性があるが、損傷または破壊した戦車の数は不明である。[ 68 ]ハマスが民間のDJIとAutelのクアッドコプタードローンを使用して成形炸薬手榴弾を投下した際に、少なくとも1両の戦車が破壊された。[ 68 ]
フォーブス誌によると、ハマスはチラシを使ってメルカバ戦車のトロフィーアクティブ防護システムを突破するためのアドバイスを広めた。そのアドバイスには、ロケット推進式手榴弾を50ヤード以内から発射すること、RPG弾を数発連続で発射すること、SPG-9を使用すること、その他情報が含まれていた。[ 69 ]
2023年10月16日、メルカバ戦車に砲塔上部にスラット装甲が追加 されたのが確認された。スラット装甲は小型ドローンから投下される多数の弾薬に対する防御に効果的であることが証明されている。[ 70 ]ハマスはドローンを使用したメルカバ戦車への攻撃が失敗に終わったことを示唆するビデオ映像を公開した。[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]
2023年12月、ビジネスインサイダーはハマスが約20両の戦車を「破壊した」と報じた。[ 74 ]
2024年5月24日、アル・カッサム旅団は、ジャバリアキャンプのアル・カサシブ地区で「シャワズ」爆発装置を使用してメルカバMK 2を破壊したと報告した。[ 75 ]
2024年10月、Ynetは、イスラエル・ハマス戦争で受けた損傷のため、イスラエル国防軍が戦車を含む装甲車両の修理を初めて外部委託する計画だと報じた。[ 76 ]翌月、イスラエル国防軍は戦車と戦車砲弾の不足を報告した。[ 77 ]
イスラエル国防軍は、第36機甲師団の兵士もレバノンでの作戦に参加し、すでに国境地帯で活動している第98師団の部隊に合流したと発表した。
2024年10月2日、ヒズボラはイスラエルのメルカバ戦車3両をロケット弾で破壊したと発表した。[ 78 ]
2026年5月3日、ヒズボラはFPVドローンでメルカバMk 4戦車を破壊したと主張した。[ 79 ]
第二次インティファーダの後、イスラエル国防軍は市街戦のニーズを満たすために、メルカバ戦車の一部を改造した。
これらはメルカバMk.3 BAZまたはMk.4戦車で、市街戦用に改造されたものです。LICという名称は「低強度紛争」を意味し、21世紀の対反乱作戦、市街地での非対称型戦争に重点を置いていることを強調しています。[ 80 ]
メルカバ戦車は砲塔に12.7mm 口径の同軸機関銃を装備しており、乗員は主砲（個々の敵戦闘員に対しては比較的効果が低い）を使用せずに、かなり強力な援護射撃を行うことができる。新型の遠隔操作式兵器ステーションと同様に、同軸機関銃は戦車内部から発射されるため、乗員は小火器や狙撃兵の攻撃にさらされることがない。
戦車の最も敏感な部分である光学機器、排気口、換気装置はすべて、そこに爆発物が仕掛けられるのを防ぐために、新開発の高強度金属メッシュで保護されている。[ 80 ]
LEDチップ付きのゴム製ホイップ型ポールマーカーと、運転席後方カメラが設置され、昼夜を問わず都市環境におけるナビゲーションと操縦性が向上した。
メルカバ戦車の中には、武装を維持したまま（ただし、後部の弾薬ラックが両方とも取り外されているため、標準型よりも弾薬は少ない）、完全な医療および救急搬送機能を備えたものもある。車内は負傷者搬送用に改造されており、担架2台と生命維持医療ステーションシステムを備え、メルカバ大隊と共に戦闘条件下で活動できるよう、医療チーム一式が配備されている。車両後部ドアは、砲火下での避難を容易にするために残されており、歩兵への援護射撃／火力支援も可能である。
「タンクビュランス」は非武装の救急車ではないため、ジュネーブ条約の救急車に関する規定による保護の対象とはならないが、救急車や装甲兵員輸送車に比べて、偶発的または意図的な火災に対する脆弱性ははるかに低い。
ナメル（ヘブライ語:ヒョウ、また「ナグマシュ（APC）メルカバ」の略）は、メルカバ マーク 4 シャーシをベースにした歩兵戦闘車です。2008 年以来運用されているこの車両は、当初はネメラ（ヘブライ語: 雌ヒョウ）と呼ばれていましたが、後にナメルに改名されました。
ナメルは、.50 M2ブローニング重機関銃またはMk 19自動擲弾発射機を装備したサムソン遠隔操作式兵器ステーション（RCWS）を搭載しています。また、7.62 mm MAG機関銃、60 mm迫撃砲、発煙弾も装備しています。メルカバMk 4と同様に、戦場での乗員の生存率を高めるように最適化されています。ナメルの乗員は3名（車長、操縦手、RCWS射手）で、最大9名の歩兵と担架を運搬できます。救急車型では、担架に乗せた負傷者2名と医療機器を運搬できます。
ゴラニ旅団は、キャストリード作戦中に2両のナメル歩兵戦闘車を使用した。プロテクティブエッジ作戦では20両以上の車両が運用され、大きな成功を収めた。作戦後の分析では、さらに多くのナメル歩兵戦闘車を調達することが推奨された。
メルカバ装甲回収車は、当初はナメル（ヘブライ語でヒョウ）と呼ばれていましたが、後にネメラ（ヘブライ語で雌ヒョウ）と改名されました。メルカバMk.3またはMk.4のシャーシをベースにした装甲回収車です。故障した戦車を牽引することができ、90分以内に現場で交換可能なメルカバの予備電源パック一式を搭載しています。
自動装填システムを備えたショレフ（「スラマー」、ヘブライ語 で「ガンマン」を意味するスラング）155mm自走榴弾砲の試作機2基が、 1984年から1986年にかけてソルタム社によって製造された。45トンの車両には、45km以上の射程を持つ長い155mm砲身が装備されていた。GPS、慣性航法、および内蔵の射撃管制コンピューターを使用することで、移動しながら直接射撃することも可能だった。量産化されることはなかった。[ 81 ]
スラマーは、改良型メルカバMk 1シャーシに搭載された重装甲の砲である。これらの車両の多くは、メルカバMk 2およびメルカバMk 3が就役した後に退役したメルカバMk 1である。スラマーは、射程を+10%延長できる長い52口径砲身を備えている。自動装填装置を使用することで、10分ごとに1分間、再装填速度を1に下げることができる。弾薬ラックは大きい。スラマーは、GPS、慣性航法、および内蔵の射撃管制コンピュータを使用して、停止後15秒以内に目標の位置が判明すれば、 （ FDCなしで）自律運用が可能となる。
スラマー155mm 自走榴弾砲は、改良型メルカバ主力戦車の車体をベースに、ソルタム・システムズ社が設計した新型の溶接鋼製砲塔を搭載したものである。
開発は1970年代に開始された。このプロジェクトは国家的に非常に優先度の高いものとみなされ、最新の技術開発が取り入れられた。しかし、イスラエル国防軍は代わりにアメリカ製のM109榴弾砲の改良型を選択した。
ショレフの車体は、いくつかの小さな変更点を除けば、メルカバMk 3と同一である。前面装甲板は、使用しないときに折り畳まれる砲塔の支持ブラケットが追加されている点を除いて変更されていない。このように、ショレフとメルカバシリーズは、共通部品の割合がかなり高い。車体の左前部には目立つ排気ルーバーがあり、そのすぐ前にはるかに小さなポートがある。このポートの正確な機能は不明だが、ショレフの写真でその周囲に見られる煤から、新しいまたは追加の排気ポート、あるいは発煙装置の排気口である可能性が示唆される。
ショレフは完全停止後わずか15秒で発射準備が整い、15秒以内に3発の砲弾を発射できる。NATO標準の155mm 砲弾に対応しており、1基のショレフには合計75発の砲弾を搭載可能で、そのうち60発は戦闘準備が整っている。
ショレフの155mm /52砲はソルタム社が独自に設計したもので、南アフリカのG5榴弾砲に似ている。排煙装置とマズルブレーキを備え、車両の移動中は移動ロックで固定される。この砲の最大発射速度は毎分9発で、ERFB-BB弾を発射した場合の射程は40,000mを超える。自動装填だが、必要に応じて手動で装填して発射することもできる。ショレフが移動中は、他のほとんどの自走榴弾砲と同様に砲は通常移動ロックで固定されるが、砲は安定化されており、車両の移動中も直接射撃に使用できるため、同種の他の車両よりもはるかに優れた自衛能力を備えている。
ショレフを完全に運用するには、4名の乗組員が必要です。乗組員には冷暖房設備が備え付けられており、食料加熱装置も用意されています。
車体はメルカバMk.IIIと同等の防弾性能を備えている。砲塔の装甲は、小火器の射撃、砲弾の破片、爆風による過圧、およびほとんどの重機関銃弾に耐えるのに十分な強度を持つ。装甲は破片飛散防止ライナーによって強化されており、メルカバMk.IIIと同じ過圧式NBC防護システムが搭載されている。また、予備の集合式NBC防護システムも備えている。
走行装置は、左右それぞれに間隔の異なる6個のゴムタイヤ付きロードホイールと5個のリターンローラーで構成されており、リターンローラーの最後尾から2番目のローラーは他のローラーよりも明らかに大きい。駆動スプロケットは前方にあり、目立つスポーク付きのアイドラーは後方にある。これらは、メルカバMk.IIIの10枚のパネルからなるトラックスカートによって部分的に隠されることがある。トラックスカートは下面が波打っており、スプロケットやアイドラーをほとんど覆っていない。
この砲には排煙装置と二重バッフル式マズルブレーキが装備されている。移動時には、砲は前面装甲板の前部に取り付けられた移動ロックによって所定の位置に保持され、このロックは乗員室から遠隔操作される。
ERFB-BB弾を発射する155mm 52口径砲の最大射程は40,000m以上です。
155mm 52口径砲の砲身および反動制御システムは、同社が牽引式兵器で既に採用している実績のあるタイプです。砲尾閉鎖装置は半自動式ウェッジ型で、自動雷管供給システムを備えているため、砲尾を開けずに雷管を手動で再装填できます。砲塔の旋回および仰角調整は油圧式で、緊急時には手動操作も可能です。
自動コンピュータ装填システムにより、最大発射速度は毎分9発、バースト発射速度は15秒間に3発となる。
高い発射速度は、搭載弾薬または地上に積み上げられた弾薬を使用することで実現できる。装填サイクルは砲塔乗員2名のみで操作され、車長はコンピューターと装填装置を操作する。
自動装填装置は、主に5つのサブシステムから構成されています。すなわち、弾丸貯蔵システム、弾丸搬送システム、フリックラマー付き装填トレイ、外部装薬供給用の装薬装填トレイとエレベーター、および外部貯蔵庫への再装填または砲への直接装填を行うための弾丸エレベーターです。
内部の弾丸保管庫には、自動装填可能な弾丸が60発収納されており、残りの15発は別の場所に保管されている。このシステムは、あらゆる種類の弾丸を特別な調整なしに取り扱うことができる。
装填は装填トレイを用いて手動で行われ、点火プライマーは自動的に挿入される。全てのシステムには手動バックアップが備わっており、故障時にはわずか3名の乗員で装填システムを部分的に、あるいは完全に手動で操作できるため、毎分4発の連続発射が可能となる。
コンピュータは砲の動作も制御する。装填制御システム（LCS）は、主に以下の5つのユニットで構成されている。
主な運用上の役割は、内部貯蔵庫からの発射、エレベーターから地上に積み上げられた弾薬への発射、エレベーターから外部に積み上げられた弾薬への装填、射撃プログラムの合成、荷降ろし、手動発射、識別、および信管とチェックです。
標準装備には、過圧式NBCシステムと、自律運用用に設計された慣性航法・照準システムが含まれる。
ソルタム・システムズによると、155mm /52口径の砲弾と自動装填装置、あるいはそのシステムの一部は、他の自走砲システムに搭載することができ、米国が設計・製造した155mm M109やM44などの他の自走砲システムのアップグレードに使用できる とのことだ。
2011年7月14日、エルサレム・ポスト紙は、イスラエル国防軍がメルカバ戦車の後継機の開発に着手したと報じた。この開発は、トロフィー・アクティブ防護システムの登場によって始まった。このシステムは遠距離から脅威を迎撃できるため、メルカバのような車両に厚く重い装甲層が必要かどうかが見直された。[ 82 ]
メルカバ戦車計画局は、将来の戦車の原理を研究し、将来の戦場で機動火力を提供する装甲戦闘車両のアイデアを提示するチームを編成した。チームは、重量の軽減、対戦車脅威を迎撃するためのAPSと比較した装甲厚、乗員数の削減、主砲の種類などの基本的な設計原理を検討した。馬力能力、車輪式シャーシと比較した重装甲および軽装甲履帯システムも考慮された。将来の戦場の状況の変化が設計上の特徴に影響を与えるため、この車両は従来の意味での「戦車」とはみなされない可能性がある。[ 83 ]
2012年7月までに、新しい設計のための技術開発に関する検討事項の詳細が明らかになり始めた。可能性の一つは、従来の主砲をレーザー砲または電磁砲に置き換えることである。その他の改良点としては、ハイブリッド電気エンジンや乗員を2名に減らすことなどが挙げられる。新しい戦車の目標は、以前のメルカバよりも高速で、防御力が高く、相互運用性が高く、殺傷力が高いことである。[ 84 ]
65トンのメルカバは、通常戦以外の任務には役立たないと考えられている。イスラエル陸軍機甲部隊は、迅速な対応と市街戦の状況に対応でき、複数の役割を担える、より軽量で機動性の高い車両を求めている。2012年、国防省は、ヘブライ語で「将来型有人戦闘車両」（FMCV）の頭文字をとった「ラキヤ（天国）」と呼ばれる新しい軽装甲車両ファミリーの開発計画を策定した。FMCVは重量35トンで、市街戦と通常戦の両方の軍事作戦に十分な装甲と武器を備える予定である。1つの多目的シャーシではなく、異なるバリエーションの別々の車両が異なる役割を担い、すべての車両が共通のコンポーネントを使用する。車両は、市街地での機動性や、市街地での部隊と装備の移動のために車輪式になる可能性が高い。
FMCVはメルカバIVの後継となる第5世代車両ではあるが、メルカバIV戦車の代替となるものではない。メルカバとナメル重装甲車両は今後数十年にわたり運用され続ける一方、FMCVは全く異なる運用要件に対応するために開発される。
この計画は、迅速に展開可能な軽量地上車両のファミリーを開発できなかったアメリカの将来戦闘システム（FCS）計画と似ているように見えるが、計画関係者によると、彼らはアメリカの経験から学び、FMCVはより焦点を絞り、コストを考慮したよりシンプルで合理的な要求に基づいて開発されたという。
当局は、FMCV軽装甲車両のさまざまな構成の要件が2014年に承認され、イスラエルとアメリカの企業に募集されると予想している。IDFは、FMCVファミリーの車両が2020年までに運用可能になることを望んでいた。[ 85 ] [ 86 ]このプログラムは2016年頃にカルメルと名付けられ、エルビット、ラファエル、イスラエル・エアロスペース・インダストリーズ（IAI）の3つの請負業者が2019年までに3つのプロトタイプを製造することになっていた。[ 87 ]
2019年8月4日、3つの試作機すべてが試験された。IAIのモデルは、同社が既に開発している無人自律型ドローンプラットフォームをベースにしており、Xboxビデオゲームシステムのコントローラーで操作する。この戦車は大型のパノラマディスプレイを備え、乗員が目標を識別したり武器を選択したりするのを支援でき、一部の地形では自律走行が可能だった。
エルビット社のモデルでは、同社のアイアンビジョンヘルメットが使用されている。このヘルメットは、戦車の外側に取り付けられたカメラとセンサーと連携し、車内の兵士に360度の視界を提供する。これは、同社がF-35戦闘機用に開発した同様のヘルメットの改良版である。その他にも、多数の自律システムやAIシステムが、車内の兵士の標的識別や意思決定を支援している。
ラファエルの試作機は透明なコックピット設計を採用しており、内部の2人の兵士に360度の視野を提供していた。拡張現実システムにより、乗員は標的、友軍、重要な場所を素早く確認することができた。ラファエル戦車には「戦闘人工知能機能に基づいて、自律的な任務計画、運転、および車両のすべての兵器システムの同時操作を行うための自律任務支援システム」も搭載されていた。[ 87 ]
2021年、イスラエル・エアロスペース・インダストリーズ（IAI）がカルメル開発の次の段階を主導する企業として選ばれた。[ 88 ]
2012年5月、イスラエルはコロンビア陸軍にメルカバIV戦車の調達を提案した。この売却には、1両あたり約450万ドルの戦車25～40両と、数両のナメル装甲兵員輸送車が含まれる予定だった。 [ 89 ]拡大するベネズエラ軍の脅威に対し、これはベネズエラのT-72戦車に対するコロンビアの装甲部隊を強化するものであった。[ 90 ]
2014年、イスラエルはMk 4の輸出が始まったと報告したが、安全保障上の理由から購入国名は明らかにされなかった。[ 91 ]
2022年7月、メルカバ4の装甲車両発射橋（AVLB）型であるタガシュが、イスラエルとの政府間協定の一環としてフィリピン陸軍に納入された。[ 92 ]
この戦車は、エルビットシステムズが設計した電動砲塔と砲制御システムを採用しており、ベンタルインダストリーズ製のブラシレス電動モーター2基で構成されています。
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ウィキメディア・コモンズにあるメルカバ戦車関連のメディア