チュニジア戦線

北アフリカでの戦争の最初の2年間は、慢性的な物資不足と輸送問題が特徴的だった。北アフリカ沿岸には天然の良港が少なく、ナイル川デルタにあるイギリスの基地アレクサンドリアは、リビアのトリポリにあるイタリアの主要港から道路で約2,100 km (1,300マイル)離れていた。ベンガジとトブルクの小さな港は、アレクサンドリアの西1,050 km (650マイル)と640 km (400マイル)にあり、海岸沿いの狭い回廊に沿って走るリトラネア・バルボ(ヴィア・バルビア) 沿いにあった。中央地中海の支配権は、互角の戦力を持つイギリス海軍とイタリア海軍によって争われ、アレクサンドリア、トリポリ、ベンガジ、トブルクを経由する物資供給に相互に制約を与えていたが、イギリスは喜望峰を回って大西洋を通り、インド洋を通って紅海に至る長いルートでエジプトに物資を供給することができた。      

砂漠での軍事力の補給の慢性的な困難により、両陣営で決着のつかない勝利が何度かあり、海岸沿いの長く実りのない前進が続いた。1940年のイタリア軍第10軍によるエジプト侵攻では、エジプト領内に97km （60マイル）進軍し、トリポリから直線で1,600km （1,000マイル）以上、ベンガジから600km （370マイル） 、トブルクから320km （200マイル）進んだ。西部砂漠軍（WDF）はメルサ・マトルー（マトルー）まで後退しながら遅滞作戦を行い、その後、リビアへの襲撃と反撃作戦であるコンパス作戦を開始した。第10軍は壊滅し、WDFはアレクサンドリアから約970km （600マイル）離れたエル・アゲイラを占領した。ドイツ・アフリカ軍団の到着に伴い、枢軸国はゾンネンブルーメ作戦で反撃を開始し、1941年4月にはエジプト国境で補給能力の限界に達したが、トブルクの奪還には失敗した。          

1941年11月、アレクサンドリアから前線までの補給距離が短いことが助けとなり、イギリス第8軍は回復し、クルセイダー作戦を開始してトブルクの包囲を解いて再びエル・アゲイラに到達した。第8軍はすぐにトブルクの西にあるガザラまで押し戻され、 1942年5月のガザラの戦いで、枢軸軍はアレクサンドリアからわずか160km （100マイル）のエル・アラメインまで押し戻した。1942年、イギリス海軍とイタリア海軍は依然として地中海の覇権を争っていたが、イギリスがマルタ島を支配し、ウルトラからの情報により、イギリス空軍はさらに多くのイタリアの補給船を撃沈することができた。アメリカからイギリスに大量の物資が供給され、第8軍の補給状況は最終的に解決した。第8軍がもはや制約を受けなくなったため、 1942年11月の第二次エル・アラメインの戦いの後、枢軸軍はエジプトから西へ押し戻された。  

1942年7月、連合国は1942年中にフランス北部へ上陸するための比較的小規模な水陸両用作戦（ 1943年の主上陸作戦であるラウンドアップ作戦の前身となるスレッジハンマー作戦）について協議したが、これらの作戦は非現実的であり延期すべきであると合意した。 ^{[ 7 ]}代わりに、北アフリカのヴィシー領（モロッコ、アルジェリア、チュニジア）を確保するための上陸を行い、その後東へ進軍して西砂漠の枢軸軍を後方から攻撃することが合意された。^{[ 8 ]}北アフリカ沿岸全体を連合国が占領すれば、地中海は連合国の船舶に開放され、喜望峰を経由する迂回ルートで補給を維持するために必要な膨大な輸送能力が解放されることになる。 11月8日、トーチ作戦により連合軍はアルジェリア（オランとアルジェ）とモロッコ（カサブランカ）に上陸した。その目的は、アルジェリアのヴィシー政権軍が降伏した後、東へ約800キロ（500マイル）離れたチュニスへ進軍することであった。  

シチリア島はチュニジアに近いため、連合国は枢軸国がトーチ作戦の上陸を知ったらすぐにチュニジアを占領しに来ると予想していた。^{[ 9 ]}これを阻止するためには、上陸後できるだけ早くチュニジアを占領する必要があった。しかし、10月末時点でシチリア島とサルデーニャ島に298機のドイツ 軍機と574機の イタリア軍機が駐留していた枢軸国の飛行場が近づきつつあったため、トーチ作戦の上陸地点を東にまで広げるには限界があった。 ^{[ 10 ]}そのため、最も東側の上陸地点としてアルジェが選ばれた。これにより、駐留フランス軍がどのように反応するか不確実であったにもかかわらず、最初の上陸作戦の成功が保証された。アルジェが確保されると、枢軸国が組織を整える前に、東部任務部隊という小規模部隊が、冬の雨季の悪路や険しい地形を約800km （500マイル）離れたチュニスを占領するために、できるだけ早くチュニジアに展開されることになるだろう。 ^{[ 11 ]}  

しかし、計画立案者はアルジェでのヴィシー政権の抵抗の程度について最悪の事態を想定しなければならなかったため、侵攻船団は地上での激しい抵抗に対抗するために歩兵を多数搭載した強襲型となった。これは、アルジェでのチュニジアへの進軍のための機動部隊の上陸が必然的に遅れることを意味した。^{[ 12 ]}このように計画は妥協の産物であり、連合国は枢軸国が拠点を築く前に陸路でビゼルトとチュニスに到達しようとする試みは、海軍と空軍が枢軸国の増強を遅らせる能力に依存する賭けであると認識していた。^{[ 13 ]}連合国は、歩兵と空軍の配分に関して上陸に対するヴィシー政権の強い抵抗の可能性を考慮していたものの、チュニジアへの介入に対する枢軸国の意欲とスピードを著しく過小評価していた。^{[ 14 ]}

作戦が開始されると、枢軸国の反応に関する明確な情報報告があったにもかかわらず、連合国は対応が遅かった。上陸からほぼ2週間後になってようやく、チュニスへの枢軸国の海上輸送を阻止するための航空および海軍の計画が立てられた。^{[ 15 ]} 11月末、マルタで巡洋艦3隻と駆逐艦4隻からなる海軍部隊Kが再編成され、ボーヌで巡洋艦3隻と駆逐艦2隻からなる部隊Qが編成された。11月にはチュニスに向かう枢軸国の船舶は沈没しなかったが、12月初旬には連合国海軍が枢軸国の輸送船7隻を沈めることに成功した。しかし、第10装甲師団の装甲部隊がすでに到着していたため、陸上での戦闘に影響を与えるには遅すぎた。水上の脅威に対抗するため、枢軸国の船団は航空支援で保護できる昼間に移動し、同時に連合国が夜間の水上戦闘でレーダーを使用する利点を奪った。枢軸軍の機雷原の拡張が完了したことで夜間輸送隊が再開され、K部隊とQ部隊の活動は大幅に制限された。^{[ 16 ]}

チュニジアは、北と東の大部分の境界（頭と腹）が地中海沿岸にあることから、妊婦のような形をしていると言われている。アルジェリアとの内陸部の西側の境界（背中）の大部分は、モロッコの大西洋岸から東へ1,900キロメートル（1,200マイル）チュニスまで続くアトラス山脈の東側の境界線に沿っている。この国境部分は、山脈の南北に走る2本の線を通る峠が少ないため、容易に防衛できる。南側では、マトマタ丘陵と海岸の間にある、東にリビアに面した狭い隙間への接近が、低い山脈によって制限されている。フランスは以前、リビアからのイタリアの侵攻を防ぐために、平原に沿って幅20キロメートル（12マイル） 、深さ30キロメートル（19マイル）のマレス線と呼ばれる一連の防御施設を建設していた。^{[ 17 ]}   

北部では地形が攻撃に有利だった。アトラス山脈は東海岸近くで途切れており、北西海岸の広大な地域が無防備なままだった。北部の防衛線は接近する部隊に対処でき、マレス線は南部を安全に保つことができた。その間には、アトラス山脈を抜ける容易に防御できる峠がいくつかあるだけだった。^{[ 18 ]}チュニジアにはチュニスとビゼルトに2つの大きな深水港があり、シチリアのイタリア軍補給基地からわずか数百マイルの距離にある。船は夜間に物資を届け、RAFの哨戒から安全に翌日の夜に帰還できたが、リビアは丸一日かかる航海であり、補給作戦は昼間の空襲に脆弱だった。ヒトラーの見解では、チュニジアは無期限に保持でき、ヨーロッパにおける連合軍の計画を狂わせることができると考えられていた。^{[ 19 ]}

1月前半、アンダーソンは限定的な攻撃と偵察で絶えず圧力をかけ続けたが、結果はまちまちだった。^{[ 43 ]}アルニムも同様の作戦を行い、1月18日に「アイルボートI作戦」 （「クーリエI」）を開始した。^{[ 44 ]}第10装甲師団と第334歩兵師団の一部がポン・デュ・ファーから攻撃を開始し、スペルガ地区とベニーニ地区^{[ 24 ]}の前方にさらにスペースを作り、連合軍が東の海岸、エンフィダヴィルまで進撃してロンメルの通信線を遮断するのを阻止した。^{[ 45 ]}ブー・アラダのイギリス第5軍団右翼に対する西進はほとんど成功しなかったが、さらに南では、西側と東側の背側稜線の「ヒンジ」周辺のフランス軍陣地に対する攻撃が成功し、南に56 km (35マイル)進んでウセルティア、南西に40 km (25マイル)進んでロバアに到達した。装備の劣る守備隊はよく抵抗したが圧倒され、歩兵大隊7個分に相当する部隊が山中で孤立した。 ^{[ 46 ]}アンダーソンは第36旅団をロバアに派遣し、ロイド・フレデンダルに第1機甲師団の戦闘司令部Bをウセルティアに派遣し、到着後ジュアンの指揮下に入るよ​​う要請した。激しい戦闘は1月23日まで続いたが、戦線は安定した。^{[ 43 ]}    

連合軍の連携が明らかに不足していたため、アイゼンハワーは指揮系統を変更した。1月21日、アンダーソンは全戦線の調整責任者に任命され、1月24日にはその責任範囲が「アメリカ軍の運用」にまで拡大された。その夜、ジュアンはアンダーソンの指揮権を受け入れ、翌日ジローによって承認されたが、320 km (200マイル)の戦線に部隊が分散し、通信も不十分であったため (アンダーソンは軍団司令官と話をするために 4 日間で1,600 km (1,000マイル)以上を車で移動した)、実際的な困難は残った。アイゼンハワーは1 月 21 日、全戦線の航空支援司令官としてローレンス・S・キューター准将を任命した。 ^{[ 43 ]}    

エルヴィン・ロンメルは、リビアを通って撤退する部隊が、機能しなくなったフランス軍のマレス線の要塞の前に陣地を築く計画を立てていた。枢軸軍は、チュニジアへの北と南の2つの自然の入り口を支配し、その間には防御しやすい山道があるだけだった。1月、マレス防衛線にいたドイツ・イタリア装甲軍の一部は、第1イタリア軍（ジョヴァンニ・メッセ将軍）と改称され、西ドルサーレに面していた部隊（アフリカ軍団の残存部隊を含む）とは別になった。1943年1月23日、第8軍はトリポリを占領したが、その時点でリビアを通って撤退していた軍はすでにマレス陣地に向かってかなり進んでいた。第2アメリカ軍団の一部は、アルジェリアからアトラス山脈の峠を通ってチュニジアに越境し、山脈によって形成される三角形の内側を支配した。彼らの位置は、海岸沿いのスファックスへ東進し、マレスに駐屯するイタリア第1軍をチュニス周辺の北にいるアルニムの部隊から分断する可能性を高めた。ロンメルはこれを許さず、妨害攻撃の計画を立てた。

1943年1月30日、ドイツ第21装甲師団と第5装甲軍のイタリア軍3個師団は、山脈の東側から沿岸平野への主要な峠であるファイド付近でフランス軍の一部と遭遇した。フレデンダルはフランス軍の第1機甲師団からの戦車による増援要請に応じず、必死の抵抗の後、装備の不十分なフランス軍守備隊は圧倒された。^{[ 47 ]}米第1機甲師団の戦闘司令部Bによる遅れた攻撃を含むいくつかの反撃が組織されたが、これらはすべて、この時点で強力な防御陣地を構築していたアルニムの部隊によって容易に撃退された。^{[ 47 ]} 3日後、連合軍は撤退を余儀なくされ、スベイトラの小さな町に新たな前線防衛線を構築するために内陸平野に退却した。

フリューリングスヴィント作戦（「春の風」）において、アルニムは2月14日、第34歩兵師団第168連隊戦闘団と第1機甲師団戦闘司令部Aが守るシディ・ブ・ジッド地域に4つの装甲戦闘群を前進させた。守備側の配置は悪く、集中が分散していたため相互支援ができなかった。2月15日までにCCAは甚大な損害を受け、歩兵部隊は丘の頂上に孤立した。戦闘司令部Cはシディ・ブ・ジッドを救援するために野原を横断するよう命じられたが、大きな損害を出して撃退された。2月15日の夕方までに、枢軸軍の3つの戦闘群が北西32km （20マイル）のスベイトラに向かうことができた。 ^{[ 48 ]} CCAとCCCの残骸を押し退け、戦闘群はスベイトラの正面で戦闘司令部Bと対峙した。航空支援の助けもあり、CCBは終日持ちこたえた。しかし、航空支援は持続できず、スベイトラの守備隊は撤退を余儀なくされ、2月17日の正午までに町は無人となった。^{[ 48 ]}  

南では、モルゲンルフト作戦（「朝の空気」）において、カール・ビューロヴィウス指揮下のアフリカ軍団の残存部隊で構成されたイタリア第1軍戦闘群が2月15日の夕暮れ時にガフサに向かって進軍したが、町はもぬけの殻だった。これは、フランス第19軍団の再編成を含む再編を容易にするために連合軍戦線を短縮するための撤退の一環だった。第2米軍団はデルナイア-カセリーヌ-ギャップ-スビバ線まで撤退し、第19軍団は左翼で東部背側を空けてこれに同行した。^{[ 49 ]} 2月17日の午後までに、ロンメルの部隊はフェリアナとテレプテ（カセリーヌの南西約24km）を占領し、2月18日の朝、イギリス第1軍南部セクターの主要航空基地であるテレプテ飛行場からの撤退を強要した。^{[ 50 ]}  

最高司令部の新司令官ヴィットリオ・アンブロージオ将軍はチュニスに1万人のドイツ軍を派遣する計画を立てたが、イタリア海軍の資源不足のため決定は下されなかった。ケッセルリンクの約束が果たされなかったこととは別に、アンブロージオはドイツの支援があってもイタリアの防衛は持ちこたえられないことを知っていた。^{[ 51 ]} さらなる議論の後、最高司令部は2月19日にロンメルにカセリーヌ峠とスビバ峠を通ってタラとル・ケフに向かい、第1軍の側面を脅かすよう命令を出した。ロンメルの当初の提案は、カセリーヌを通る限定的だが集中した攻撃でテベッサの第II軍団の戦力に対抗し、そこにある米軍の補給物資から重要な物資を入手することだった。第10装甲師団と第21装甲師団がロンメルの指揮下に移される予定だったが、ロンメルは新しい計画によって戦力集中が分散し、側面が脅威にさらされることを懸念していた。^{[ 52 ]}

1943年2月19日、ロンメルは第10装甲師団と第21装甲師団、アフリカ軍団戦闘群、そしてマレス防衛線上のメッセ将軍の部隊（イタリア第1軍と改称）の正式な指揮権を与えられ、^{[ 53 ]}カセリーヌ峠の戦いとなる作戦を開始した。経験の浅い守備隊を奇襲しようと、ロンメルは第3偵察大隊の軽装甲車両を峠に突入させた。アメリカ軍とフランス軍の部隊で構成された旅団であるアレクサンダー・スターク大佐のスターク部隊が峠の防衛を担当していた。^{[ 53 ]}スターク部隊は十分に組織する時間がなかったが、周囲の高地から重砲を集中砲火し、アフリカ軍団戦闘群の先頭の機械化部隊を停止させることができた。^{[ 54 ]}彼らが前進を続ける前に、砲撃の脅威を排除するために歩兵を高地に送り込む必要があった。第21装甲師団の戦車を含むハンス＝ゲオルク・ヒルデブラント指揮下の戦闘群は、スベイトラからスビバ峡谷に向かって北進していた。スビバ東の丘陵地帯の手前で、強力な野砲と対戦車砲の支援を受けた第1親衛旅団と第18連隊戦闘団によって彼らは停止させられ、第34歩兵師団の2個歩兵連隊が加わった。^{[ 55 ]}

2月20日の朝までに、カセリーヌ上方の丘陵地帯では激しい白兵戦が続いていたが、アフリカ軍団戦闘団と第131機甲師団「チェンタウロ」の1個大隊、そして追加の砲兵部隊は、スベイトラから第10装甲師団戦闘団が合流した後、峠を越えて再び攻撃する準備を進めていた。午前中の攻撃は進展が遅かったが、その日の午後に行われた再攻撃で加えられた激しい圧力により、連合軍の防衛線は崩壊した。^{[ 56 ]}

2月20日の午後、カセリーヌ峠を通過したチェンタウロ師団の部隊は、ほとんど抵抗を受けることなく西へテベッサに向かった。その後ろには第10装甲師団のフォン・ブロイヒ戦闘群が続き、タラへの道路に右折したが、そこで第26装甲旅団の連隊装甲部隊（ゴア部隊）に足止めされた。戦車の火力で劣るゴア部隊は大きな損害を被ったが、イギリス第6装甲師団と第26装甲旅団の2ロージアン連隊とボーダーホース連隊の戦車、追加の歩兵と砲兵（アンダーソンが前日にケスラ地域からタラの防衛を強化するために撤退するよう命じていた）からなる混成部隊であるニック部隊が道路のさらに奥に防御陣地を準備する時間を稼いだ。一方、フレデンダルは第1装甲師団のCCBをテベッサへの脅威に対処するために派遣した。^{[ 57 ]}

2月21日午後1時までに、フォン・ブロイヒ戦闘群は、タラ街道で第26機甲旅団第2ロージアン連隊およびボーダーホース連隊B中隊の塹壕に潜む戦車と接触し、ゆっくりと前進していた。ロンメルは攻撃を直接指揮し、午後4時までに防御線を突破した。^{[ 58 ]}しかし、第26機甲旅団は、タラの前面にある次の最終防衛線まで、比較的秩序正しく撤退することができた。この位置での戦闘は午後7時に始まり、3時間にわたって近接戦闘が続いたが、どちらの側も決定的な優位を得ることはできなかった。ニック・フォースは大きな損害を受けており、翌日も持ちこたえられるとは思っていなかった。しかし、夜間に、アメリカ第9歩兵師団の砲48門が、悪路と悪天候の中、モロッコから1,300km （800マイル）の旅を経て到着した。 2月22日の朝、ブロイヒが攻撃を開始しようとしていたところ、彼の前線は壊滅的な砲撃を受けた。ロンメルはブロイヒに再編成して防御態勢を取るように指示し、主導権を放棄させた。^{[ 59 ]}  

スビバの第 21 装甲戦闘群は前進していなかった。さらに南では、テベッサに向かう道路上のアフリカ軍団戦闘群が、2 月 21 日にジェベル ハムラの斜面に陣地を築いた CCB の装甲と砲兵によって阻止されていた。 ^{[ 60 ]} 2 月 21 日の夜に側面攻撃を試みたが、大きな損失を被った。2 月 23 日早朝のさらなる攻撃もまた撃退された。^{[ 61 ]} 2 月 22 日、ケッセルリンクとの意気消沈した会談で、ロンメルは、防御が強化され、第 8 軍の先鋒部隊がついにマレス線からわずか数キロのメドニンに到達したという知らせを受け、攻撃を中止してマレスの防御を支援するために撤退すべきだと主張し、カセリーヌの攻撃が西からの攻撃を抑止するのに十分な損害を与えたことを期待した。ケッセルリンクは攻勢の継続を強く望んでいたが、その日の夕方にようやく同意し、最高司令部は正式に作戦を終了した。^{[ 62 ]}カセリーヌからの枢軸軍は2月25日にマレス線に到達した。

その後、戦闘は一時的に沈静化し、両軍は最近の戦闘の結果を検証した。ロンメルは、米軍はほとんど脅威ではなく、英連邦軍は自軍と同等であると確信していた。彼はこの見解をあまりにも長く持ち続け、それが大きな代償となることが判明した。アメリカ軍も同様に戦闘を検証し、数名の上級司令官を解任するとともに、今後の作戦遂行能力向上のための「教訓」に関する出版物を複数発行した。最も重要なのは、1943年3月6日、第2米軍団の指揮権がフレデンダルからジョージ・S・パットンに移り、オマー・ブラッドレーが軍団副司令官に就任したことである。司令官らは、フレデンダルが展開したように大規模部隊を広く分散させるのではなく、戦場における兵力集中を確保するために部隊を集中させるべきであることを改めて認識させられた。これは、既に強力であった米軍砲兵の射撃管制を改善するという意図された副次的効果をもたらした。近接航空支援も弱かった（ただし、これは概して悪天候によって妨げられていた）。

カサブランカ会議では、ハロルド・アレクサンダー将軍を フランス領北アフリカ連合軍の副総司令官に任命することが決定された。これは2月20日に発効し、同時に、チュニジアにおける2つの軍の活動をより良く調整するために、アイゼンハワーはAFHQで第1軍と第8軍を新しい司令部である第18軍集団の下に統合し、アレクサンダーがその指揮を執ることになった。^{[ 63 ]}アレクサンダーは新しい任命を受けて間もなくロンドンに報告し、

...私は現状に非常にショックを受けています...本当の問題は、最初から上層部からの指示がなかったため、政策も計画もなかったことです。^{[ 64 ]}

アンダーソンはアンダーソンを批判したが、これは後に少し不公平だったと感じられた。1月末に全戦線の指揮権を与えられたアンダーソンの目的は、戦線を統合された国家セクターに再編成し、主導権を取り戻すための予備兵力を編成することであり、これは2月20日付のアレクサンダーの命令で明示された優先事項と同じであった。^{[ 64 ] [ 65 ]} 2月21日、アレクサンダーは、まず第8軍をガベスの北に進軍させ、第1軍が攻撃を仕掛けて、そうでなければ第8軍に対して使用されるであろう予備兵力を奪うことで、チュニジアのすべての敵軍を殲滅するという目標を宣言した。両軍は連合軍の航空部隊のために飛行場を獲得する。連合軍の陸海空の協調戦力は、4月30日までにチュニジアの枢軸軍を包囲し、8月の好天時にシチリア島に侵攻できるようにするためのカサブランカ会議で設定されたスケジュールを満たすことになる。^{[ 66 ]}

カサブランカ会議では、地中海の空軍をより緊密に統合するために再編成することに合意した。アーサー・テダー空軍元帥は地中海航空司令部の司令官となり、地中海における連合軍のすべての航空活動を担当し、カール・スパッツ少将はテダーの下で北西アフリカ空軍の司令官となり、チュニジアにおけるすべての航空作戦を担当した。^{[ 67 ]} 2月23日までに、アーサー・コニンガム空軍元帥がクーターの後任として連合軍航空支援司令部を率い、同司令部はスパッツの下で北西アフリカ戦術航空軍となり、砂漠航空軍は作戦指揮下で第8軍を支援した。

コニンガムは、チュニジアの航空組織が、彼が初めて砂漠航空軍の指揮を執った1941年の西部砂漠の航空組織と変わっていないことを発見した。砂漠戦役の教訓はトーチ作戦の計画に活用されておらず、すでに航空機と物資が不足していた航空部隊がチュニスへの進撃中に陸軍に戦術的支援を提供する能力が制限された。コニンガムはイギリスとアメリカの作戦司令部を統合し、新しい作戦慣行について訓練を行った。^{[ 68 ]}

枢軸国は両軍の合同司令部も創設した。ヒトラーとドイツ参謀本部（OKH）はアルニムが指揮を執るべきだと考えていたが、ケッセルリンクはロンメルを推した。ロンメルは2月23日に新設されたアフリカ軍集団の司令官に任命された。^{[ 69 ]}

第8軍は2月17日からマレス防衛線の前に集結し、2月26日に西方へ偵察を開始した。1943年3月6日、ドイツの機甲師団3個、軽師団2個、イタリアの師団9個がカプリ作戦を開始し、イギリス軍最北端の拠点であるメデニン方面へ南下攻撃を行った。枢軸軍の攻撃は集中砲火で撃退され、枢軸軍の戦車55両が撃破された。カプリ作戦の失敗により、ロンメルは枢軸軍を救う唯一の方法は作戦を放棄することだと判断した。3月9日、ロンメルはローマの最高司令部との協議のためイタリアへ向かった。ロンメルは自分の考えに賛同を得られなかったため、3月10日にウクライナのヒトラー司令部へ向かい、チュニジアを放棄して枢軸軍をヨーロッパへ帰還させるよう説得を試みた。ヒトラーはこれを拒否し、ロンメルは極秘裏に病気休暇を与えられた。アルニムはアフリカ軍集団の司令官となった。^{[ 70 ]}

モンゴメリーは1943年3月19日から20日の夜にマレス線に対するパグリスト作戦を開始した。第8軍第30軍団は第50（ノーサンブリア）歩兵師団と共にパグリスト作戦を開始した。彼らは第136機甲師団「ジョヴァニ・ファシスティ」が保持する戦線を突破し、3月20日から21日にザラートの西に小さな橋頭堡を築いた。しかし地形と雨のため戦車、航空機、対戦車砲の展開ができず、歩兵は孤立した。 3月22日、第15装甲師団とジョヴァニ・ファシスティ師団による決死の反撃により、橋頭堡の大部分が奪還された。第30軍団はタルーフへの新たな攻撃を準備し、第4インド歩兵師団（フランシス・タッカー少将）が3月23日から24日に戦線の内陸端付近で夜間攻撃を行うことになっていた。これは、モンゴメリーが「スーパーチャージII」と呼ばれる新しい作戦で計画していた広範囲左フック作戦と一致するだろう。^{[ 71 ]}

3月26日、第10軍団（ブライアン・ホロックス中将）はマトマタ丘陵を迂回し、「スーパーチャージII作戦」でテバガ峡谷と戦線北端のエル・ハンマの町を占領し、マレス線を維持不可能にした。翌日、ドイツ軍とイタリア軍の対戦車砲が第10軍団の進撃を阻止し、撤退のための時間を稼いだ。その後48時間以内に枢軸軍はマレス線から撤退し、北西60キロメートル（37マイル） のガベス近郊のワディ・アカリットに新たな防衛陣地を構築した。 

再編成された米第2軍団は再び峠から前進し、枢軸軍の戦線の背後に回り込んだ。第10装甲師団は3月23日のエル・ゲッタールの戦いで反撃を開始した。米軍の先頭部隊を包囲していたドイツ戦車は地雷原に突入し、米軍の砲兵部隊と対戦車部隊が砲撃を開始した。第10装甲師団は30両の戦車を急速に失い、地雷原から撤退した。午後遅くに歩兵の支援を受けた2度目の攻撃も撃退され、第10装甲師団はガベスに後退した。米第2軍団はドイツ軍の失敗を活かすことができず、ガベスから続く道路での第10装甲師団または第21装甲師団の反撃によって、それぞれの攻撃は阻止された。連合軍の航空部隊と地上部隊の連携は依然として不十分であった。第8軍とアメリカ第2軍団はその後1週間攻撃を続け、3月28日、第8軍はエル・ハンマを占領し、枢軸軍はガベスを放棄して北へ撤退し、第5装甲軍の方へ向かった。アメリカ軍の前方の丘陵地帯は放棄され、アメリカ軍はその日のうちにガベスでイギリス軍と合流することができた。ニュージーランド第2師団と第1機甲師団はドイツ軍を北へ225km （140マイル）追撃し、アンフィダヴィルの西の丘陵地帯の防御陣地へと進撃した。この陣地は作戦終了まで保持された。  

主攻勢であるオクセンコップフは激しい戦闘に発展し、北部方面で攻撃を仕掛けたラング戦闘団は、シディ・ンシルとハンプシャー・ファームでハンプシャー連隊の小規模な砲兵部隊と大隊によって丸一日足止めされ、最終的に撃破された。この遅延は決定的なものとなり、その結果、イギリス軍はハンツ・ギャップ（メジェズとベジャの北東約24km （15マイル）の地域）に大規模な殺戮場を準備することができた。 ^{[ 76 ]}南部攻撃では、アウドルフ戦闘団はメジェズ・エル・バブに向かって西へいくらか前進したが、イギリスの臨時部隊であるY師団が南部攻撃を撃退することができた。特に、2両のチャーチル戦車が「スチームローラー」農場と呼ばれる場所でドイツ軍の輸送部隊全体を撃破した後は、その成果が顕著だった。^{[ 77 ]}ラングの疲弊した部隊による最後の攻撃は、第46歩兵師団第128歩兵旅団が、大砲、RAF航空支援、および指揮下の北アイルランド騎兵連隊のチャーチル戦車2個中隊を伴ってハントギャップで阻止した。^{[ 74 ]}  

戦闘は3月5日まで続き、悪天候のためアルニムによって作戦は中止された。^{[ 78 ]}この失敗により、枢軸軍は歩兵と戦車に甚大な損失を被り、特に多くの重戦車ティーガーを失った。^{[ 77 ]}オクセンコップフは、第5装甲軍による最後の主要な枢軸軍の攻勢となった。^{[ 79 ]} 3月25日、アレクサンダーは第5軍団戦線で反撃を命じ、3月28日、アンダーソンは第46歩兵師団を率いて攻撃を開始した。第138歩兵旅団、第128歩兵旅団は予備として待機し、第36歩兵旅団、第1落下傘旅団、および専門の山岳グミエのタボール、2個師団の砲兵、さらに陸軍の資源からの増援を含むフランス軍部隊によって増強された。 4日間で、失った陣地をすべて奪還し、ドイツ軍とイタリア軍の捕虜850人を捕らえた。^{[ 75 ]} 4月7日、アンダーソンは第78歩兵師団にベジャ・メジェズ道路の掃討を命じた。砲兵と近接航空支援を受け、彼らは次の10日間で困難な山岳地帯を16km （10マイル）着実に前進し、 16km （10マイル）幅の戦線を掃討した。第4歩兵師団が戦闘に加わり、第78師団の左翼に陣取り、シディ・ンシルに向かって進撃した。^{[ 80 ]}     

メジェズの突出部は解放され、第 V 軍団の区域の側道も確保されたため、アンダーソンは 4 月 12 日にアレクサンダーから受けた命令、すなわち 4 月 22 日に予定されていたチュニス獲得のための大規模攻撃の準備に全力を注ぐことができた。^{[ 80 ]}この段階までに、連合軍の航空機は北アフリカの枢軸軍への空中補給を阻止するためにチュニジアの飛行場に移動しており (フラックス作戦)、多数のドイツ輸送機がシチリアとチュニスの間で撃墜された。マルタから出撃したイギリスの駆逐艦はチュニジアへの海上補給、増援、または海からの撤退を阻止した (報復作戦)。アイゼンハワーの海軍機動部隊司令官であるカニンガム提督は、艦隊にネルソンの命令を下した。「沈めろ、燃やせ、捕獲しろ、破壊しろ。何も通すな」しかし、通過を試みた枢軸艦はごくわずかだった。 4月18日までに、南からの第八軍の攻撃と、第IX軍団およびフランス第XIX軍団による側面攻撃の後、枢軸軍はチュニスの北東海岸の防衛線に押し込まれ、補給線を守ろうと試みたものの、長期戦を継続する見込みはほとんどなかった。

アレクサンダーは、第 2 軍団が北のビゼルト方面へ攻撃する一方で、第 1 軍がチュニス方面へ攻撃し、第 8 軍がアンフィダヴィルから北へ攻撃するという計画を立てた。アンダーソンは、これを実現するために適切な命令を発し、第 1 軍と第 2 軍団の行動を調整することになっていた。^{[ 80 ]}アンダーソンの計画では、主攻撃は第 V 軍団戦線の中央メジェズで行われ、枢軸軍の主防衛線と対峙することになっていた。しかし、右翼の第 9 軍団は、まず北東へ攻撃し、移動速度によってメジェズ陣地の背後に入り込み、装甲予備を混乱させることを意図していた。第 2 軍団は、第 V 軍団の左翼の高地を占領するための 1 度と、ビゼルト方面への 2 度目の攻撃を行う予定だった。フランス第 XIX 軍団は、第 9 軍団と第 8 軍が敵を引き込むまで待機し、その後ポン デュ ファスへ進軍することになっていた。

連合軍は再編成を行い、4月19日から20日の夜にかけて、第8軍はイタリア第16自動車化師団「ピストイア」に対してエンフィダヴィルを占領した。イタリア第16自動車化師団はその後3日間で数回反撃したが撃退され、タクルーナでの戦闘も行われた。第8軍の北進により、米第2軍団の東向きの戦線が「狭められ」、軍団は撤退して連合軍戦線の北端に移動することが可能になった。アルニムは連合軍の攻勢が差し迫っていることを知っており、4月20日から21日の夜、第9軍団戦線のメジェズとグベラートの間で妨害攻撃を開始した。第10装甲師団の戦車に支援されたヘルマン・ゲーリング師団は、いくつかの地点で最大5マイル（8.0km ）まで侵入したが、全面撤退を強要することはできず、最終的に自軍の戦線に戻った。連合軍の計画に深刻な支障は生じなかったが、第IX軍団による攻勢の最初の攻撃は4月22日午前4時から4時間遅れた。^{[ 81 ]}  

4月22日の朝、第46師団が第IX軍団戦線に攻撃を仕掛け、日没までに第6機甲師団が通過できる隙間を作り、続いて第1機甲師団が東へ2日間攻撃したが、強力な対戦車スクリーンの構築を阻止するには十分な速さではなく、進軍は阻まれた。この戦闘により、枢軸軍の予備機甲部隊は中央戦線から南へ引き離された。これ以上の進展は見込めないと見て、アンダーソンは第6機甲師団と第46歩兵師団の大部分を軍の予備部隊に引き戻した。^{[ 81 ]}第V軍団の攻撃は4月22日の夕方に始まり、米第II軍団は4月23日未明に609高地の戦いで攻勢を開始し、高地を占領してビゼルトへの道を開いた。ヘルマン・ゲーリング師団、第334歩兵師団、第15装甲師団との激しい白兵戦で、第1、第4、第78歩兵師団を擁する第5軍団は、陸軍戦車と重砲の集中支援を受け、8日間かけて9.7km （6マイル）を突破し、枢軸軍の防御陣地の大部分を占領した。  

戦闘は双方に多大な犠牲をもたらしたが、ロングストップ・ヒルの戦いでロングストップが占領され、チュニスへの道が開かれ、アンダーソンは突破が間近だと感じた。^{[ 81 ]} 4月30日、シリアから3,300マイル以上離れたところに到着したばかりの第56（ロンドン）歩兵師団の第169歩兵旅団による攻撃が失敗に終わった後、モンゴメリーとアレクサンダーの両者は、アンフィダヴィルから北へ、強固に守られた困難な地形への第8軍の攻撃は成功しないだろうと悟った。アレクサンダー将軍はモンゴメリーに保持任務を与え、イギリス第7機甲師団、第4インド歩兵師団、第201近衛自動車旅団を第8軍から第1軍に移し、主攻勢作戦ストライクの前に移送されていたイギリス第1機甲師団に合流させた。^{[ 82 ]}

連合軍の再配置は5月5日の夜までに完了した。アンダーソンは、メジェズ地区への第7機甲師団の到着から注意をそらすため、第IX軍団戦線のブー・アラダ付近に戦車のダミー集結を手配し、攻撃開始時に機甲部隊の規模に関してかなりの奇襲効果を得た。^{[ 83 ]}最終攻撃は 5月6日午前3時30分に、負傷したジョン・クロッカー中将から指揮を引き継いだブライアン・ホロックス中将が率いる第IX軍団によって開始された。チャールズ・ウォルター・オールフリー中将率いる第V軍団は、高地を占領し、第IX軍団の左翼を確保するために、5月5日に予備攻撃を行った。狭い戦線に集中し、重砲の集中支援を受けたイギリス第4師団と第インド第4師団は、第6機甲師団と第7機甲師団が通過できるよう防御線に突破口を開いた。5月7日、イギリスの機甲部隊がチュニスに入り、北部で進撃を続けていたアメリカ第2軍団の歩兵部隊がビゼルトに入った。^{[ 84 ]}

チュニスとビゼルトが陥落してから6日後、アフリカにおける枢軸軍最後の抵抗は、17万人を超えるドイツ兵とイタリア兵が降伏し、捕虜となったことで終結した。^{[ 85 ]}アメリカ第3歩兵師団司令官ルシアン・トラスコット少将とアメリカ第1機甲師団司令官アーネスト・N・ハーモン少将は、アメリカ軍の戦域におけるドイツ軍の抵抗は5月6日に終結し、ドイツ軍は一斉に降伏し始めたと報告した。^{[ 86 ]} 5月8日、第334師団はマテウルとテブールバの間でイギリス軍に降伏した。^{[ 87 ]} 5月9日午前10時、オマー・ブラッドレー少将率いるアメリカ第2軍団は、グスタフ・フォン・ヴァースト少将と第5装甲軍の残存部隊を包囲し、正午前に降伏させた。フリッツ・クラウゼ少将の管轄区域では、少なくとも1万2000人のドイツ兵が降伏した（最初の捕虜2万5000人のうち、イタリア兵は400人未満だった）。山岳地帯のザグアン地区でも、約2万2000人のドイツ兵が5月11日に戦闘を停止し、装備とともに自由フランス軍に降伏した。 

イギリス軍と英連邦軍は、5月5日から6月12日までドイツ軍占領地域で捕虜となった枢軸軍兵士15万人を報告した。第90軽師団司令官テオドール・フォン・シュポネック伯爵少将は、最後のラウンドまで戦うと脅迫した後、ニュージーランド第2師団に無条件降伏した。アルニムはロイヤル・サセックス連隊に降伏した。^{[ 88 ]}第1軍司令官メッセはタクルーナの北の戦線を保持し、5月12日に最高司令部に戦い続けると電報を送った。その日の午後7時55分、ドイツ軍の崩壊後、ムッソリーニはメッセに降伏を命じた。翌日、第1軍は依然としてアンフィダヴィルの対岸を保持していたが、残りの8万人は包囲された。 RAFと砲兵隊は砲撃を続け、正午頃、第1軍は第8軍に降伏した。^{[ 89 ]}メッセはクルト・フライヘル・フォン・リーベンシュタインと共に、ベルナルド・フライベルク将軍率いるイギリス軍とニュージーランド軍に正式に降伏した。 

1966年、英国公式歴史家のISOプレイフェアは次のように記した。

連合国が「トーチ作戦」上陸直後に枢軸国の通信網をより強固に掌握できていれば、1942年末までにチュニジア戦線での賭けに勝利し、アフリカ全土での勝利も目前に迫っていたかもしれない。逆に、枢軸国軍が必要な物資を受け取っていれば、1943年5月の敗北を長期間回避できた可能性もあった。

1995年、アメリカの歴史家ウィリアムソン・マレーは、枢軸国の戦略的決定に対してより批判的な見解を示した。

北アフリカへの増援決定は、ヒトラーの最悪の失策の一つであった。確かに、この決定によって地中海はさらに6ヶ月間封鎖され、連合国の輸送状況に悪影響を及ぼしたが、同時にドイツ軍の精鋭部隊を、スターリングラードのように脱出不可能な防衛不可能な陣地に追いやった。さらに、ヒトラーはドイツ空軍を不利な状況下での消耗戦に投入し、空軍は到底許容できないほどの損害を被った。

枢軸国の賭けは失敗に終わり、人的・物的損失を被ったものの、避けられない事態を遅らせたに過ぎなかった。連合国の獲得した成果は大きく、北アフリカ沿岸の支配権と地中海の航路が開かれた。カセリーヌでのアメリカの敗北でさえ、逆説的に有利だったかもしれない。ロンメルと枢軸国はアメリカの能力について誤った印象を抱いていた一方、アメリカ軍は貴重な教訓を学び、指揮系統と戦術に前向きな変化をもたらした。^{[ 92 ]}北アフリカが連合国の手に渡ると、計画はすぐにシチリア島とイタリアへの侵攻へと移った。ヨーゼフ・ゲッベルスは、これはスターリングラードの戦いでの敗北と同じ規模だと書き、チュニスグラードは その敗北にちなんで名付けられた。^{[ 93 ]}歴史家のゲルハルト・シュライバーは、「純粋に量的な観点から言えば、チュニジアは侵略者にとって第二のスターリングラードだったと言っても過言ではない」と書いている。^{[ 94 ]}

1943年5月20日、チュニスで勝利行進が行われ、第1軍と第8軍の部隊、およびアメリカ軍とフランス軍の代表部隊が行進し、楽隊が演奏し、アイゼンハワー将軍、アレクサンダー将軍、ジロー将軍が敬礼を受けた。^{[ 95 ]}