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野戦砲兵では、間接射撃の精度は照準点の使用に依存します。[ 1 ]空軍用語では、照準点（またはAP）とは、特定の目標に固定されたときに爆撃照準器の十字線の交点を保持することを指します。
間接射撃の照準点は、砲を必要な水平方向（方位角）に照準するための角度基準点を提供する。1980年代までは、照準点は間接射撃砲にとって不可欠なものであった。また、間接射撃を行う迫撃砲や機関銃でも使用されている。
照準点の重要な要件は、使用する砲から十分な距離を保つことです。その理由は、砲、特に牽引砲は、発射時に砲身が地面に食い込むため、後方にわずかに（おそらく30センチほど）移動し、軟弱な地盤ではさらに移動する可能性があるからです。砲身を旋回させる際、照準器も旋回軸上にないため動きます。つまり、照準点が近すぎると、照準点に対する角度が変わってしまうのです。その結果、砲は目標から数百メートルもずれてしまう可能性があります。
砲撃照準においては、砲から照準点までの距離が数キロメートルあれば十分である。照準点とは、建物の端など、明確に区別できる特徴的な場所を指す。しかし、特徴のない場所、視界不良時、夜間などでは問題が生じ、遠方の照準点に照明を設置することは現実的ではない。そのため、遠方の照準点をシミュレートする方法が必要となる。
最も初期の照準点は、各砲に一対の照準柱を設けるというもので、砲の照準器を通して見るとほぼ一直線上に並び、砲から約50メートル（160フィート）離れた場所に設置されていた。これらの使用方法は少なくとも2通りあったが、最も簡単なのは照準を両者の中間点に合わせる方法である。
第一次世界大戦前、フランスはコリメーターを導入した。同大戦中、イギリスは最初のパラロスコープを導入した。これは砲から数フィート離れた場所に水平に設置された鏡で、射手はその反射像に照準を合わせた。1950年代には、パラロスコープはより頑丈で設置が容易なプリズムパラロスコープに取って代わられた。1970年代には、アメリカがフランスの装置の現代版を導入し、コリメーターと呼んだ。同時期に、赤外線ビーコンはごく限られた用途で使用された。
核砲や多連装ロケット砲など、1発または1斉射のみを発射する場合など、特別な状況では、約100メートル（330フィート）離れた場所にある照準器または照準円を照準点として使用することができた。
当初、間接射撃が導入された際、照準点（AP）は、すべての砲が使用するAPに対する角度を指定することで、砲の向きを素早く定める手段として用いられました。射撃中の照準には別の照準点が用いられ、当初は「補助照準点」と呼ばれていましたが、「砲照準点」（GAP）という名称が付けられました。多くの軍隊では、各砲に複数のGAPを記録することが義務付けられ、一部の軍隊ではGAPの角度を記した記録板を砲に取り付け、また一部の軍隊では、異なる種類のGAPの使用優先順位を定めた規則を設けていました。
1980年代には、アメリカのマルチローンチロケットシステムがアメリカ軍に導入されました。このシステムはジャイロスコープ式姿勢制御システムを備えていたため、GAP（誘導位置点）を使用せず、外部の基準点や姿勢制御も必要ありませんでした。1990年代には、同様のシステムがM109パラディン、AS90、パンツァーハウビッツェ2000に採用され、その後、牽引式砲、特にイギリスの105mm L118軽砲にも採用されました。