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霊長類は哺乳類の目であり、さらにキツネザル、ガラゴ、ロリス類を含む曲鼻猿類と、メガネザルや類人猿（サルや類人猿）を含む真猿類に分けられます。霊長類は7400万～6300万年前に、熱帯雨林での生活に適応した小型の陸生哺乳類から出現しました。霊長類の多くの特徴は、樹上の厳しい環境への適応を表しており、大きな脳、両眼視、色覚、発声、上肢の大きな可動域を可能にする肩帯、そして（すべてではありませんがほとんどの種に見られる）物を掴む力と器用さを向上させる対向する親指などが含まれます。霊長類の大きさは、体重30グラムのマダム・ベルトネズミキツネザルから、体重200キログラムを超えるヒガシゴリラまで様々です。どの分類法を用いるかによって異なりますが、現存する霊長類は376種から524種に及びます。新たな霊長類の種は発見され続けており、2000年代には25種以上、2010年代には36種、2020年代には6種が記載されました。
霊長類は、他の哺乳類に比べて脳が大きく（体の大きさに比べて）、ほとんどの哺乳類で優勢な感覚系である嗅覚よりも視覚の鋭敏さに大きく依存している。これらの特徴はサルや類人猿でより発達しており、ロリスやキツネザルでは著しく劣っている。ゴリラ、ヒト、ヒヒなど一部の霊長類は主に地上生活を送るが、樹上生活を送る種は少なく、すべての種が木登りに適応している。樹上移動技術には、木から木への跳躍や木の枝の間をぶら下がる（腕渡り）ことがあり、地上移動技術には、2本の後肢で歩く（二足歩行）ことや、ナックルウォーキングによる4本肢での変形歩行（四足歩行）がある。
霊長類はあらゆる動物の中でも最も社会性の高い動物の一つであり、つがいや家族グループ、単雄ハーレム、複数雄・複数雌グループを形成します。ヒト以外の霊長類には少なくとも4種類の社会システムがあり、その多くは若い雌がグループ間を移動する頻度によって定義されます。霊長類は、同じくらいの大きさの他の哺乳類よりも発達速度が遅く、成熟も遅く、寿命も長いです。また、霊長類は認知能力が最も高い動物でもあり、ヒト（ホモ属）は複雑な言語や高度な文明を築くことができ、ヒト以外の霊長類も道具を使うことが記録されています。霊長類は顔や手のジェスチャー、匂い、発声などを使ってコミュニケーションをとることがあります。
人間と非ヒト霊長類（NHP）の密接な接触は、人獣共通感染症、特にヘルペス、麻疹、エボラ、狂犬病、肝炎などのウイルス性疾患の伝播の機会を生み出す可能性があります。何千もの非ヒト霊長類は、心理的および生理的に人間と類似しているため、世界中で研究に使用されています。霊長類の種の約60%が絶滅の危機に瀕しています。一般的な脅威には、森林破壊、森林の分断、サル追い、医薬品、ペット、食料としての利用を目的とした霊長類の狩猟などがあります。農業のための大規模な熱帯林の伐採は、霊長類にとって最も大きな脅威となっています。
英語のprimatesという名称は、古フランス語またはフランス語のprimatに由来し、ラテン語のprimat-の名詞用法から来ており、 primus (「第一の、第一位」)に由来します。[ 6 ]この名称は、カール・リンネがこれを動物の「最高位」の目だと考えたことから名付けられました。[ 7 ]霊長類のさまざまなグループ間の関係は比較的最近まで明確に理解されていなかったため、一般的に使用されている用語はやや混乱しています。たとえば、ape はmonkeyの代替として、または尾のない、比較的ヒト型またはヒトに似た霊長類全般を指すのに使用されてきました。[ 8 ] [ 9 ]
サー・ウィルフリッド・ル・グロス・クラークは、霊長類の進化の傾向という考え方と、ある目に属する現生種をヒトに至る「昇順系列」に並べる方法論を発展させた霊長類学者の一人である。 [ 10 ]原猿類、サル類、小型類人猿、大型類人猿など、霊長類のグループによく使われる名称は、この方法論を反映している。霊長類の進化史に関する現在の理解によれば、これらのグループのいくつかは側系統群であり、つまり共通祖先の子孫すべてを含んでいない。[ 11 ]
クラークの方法論とは対照的に、現代の分類では、通常、単系統群であるグループのみを識別（または命名）します。つまり、そのような命名されたグループには、そのグループの共通祖先の子孫がすべて含まれます。 [ 12 ]
下の系統樹は、生きている霊長類の考えられる分類系列の 1 つを示しており、右側には一般的な (伝統的な) 名称のグループがあります。[ 13 ] [ 14 ]
このように、2 つのグループ、ひいては名前が一致しないため、科学名と一般的な (通常は伝統的な) 名称を関連付ける際に問題が生じます。ヒト上科 (Hominoidea) を考えてみましょう。右側の一般的な名称で言えば、このグループは類人猿とヒトで構成されており、グループ全体のメンバーに共通する単一の名称はありません。解決策の 1 つは、新しい一般的な名称 (この場合はhominoids)を作成することです。もう 1 つの可能性は、伝統的な名称の 1 つの使用範囲を拡大することです。たとえば、脊椎動物古生物学者のBenton は 2005 年の著書で、「類人猿 (Hominoidea) には、今日ではテナガザルとオランウータン、ゴリラとチンパンジー、そしてヒトが含まれる」と書いています。[ 18 ]これにより、Benton は類人猿をヒト上科の意味で使用していました。この場合、これまで類人猿と呼ばれていたグループは、非ヒト類人猿として識別されなければなりません。
2021年現在伝統的（つまり一般的な）だが側系統群的な名称を受け入れるべきか、単系統群的な名称のみを使用するべきか、あるいは「新しい」一般的な名称や古い名称の改変を使用するべきかについては、合意が得られていない。これらの相反するアプローチは、生物学的文献によく見られ、同じ著作の中に、時には同じ著者によっても見られる。例えば、ベントンは類人猿を人間を含むものと定義し、その後繰り返し「類人猿のような」という意味で「人間というより類人猿のような」という表現を用い、新しい化石に対する他者の反応について論じる際に「オロリンは人間ではなく類人猿だったという主張」について書いている。[ 19 ]
1758年、カール・リンネは著書『自然の体系』第10版で、ヒト属（Homo）、類人猿属（Simia）、原猿属（Lemur）、コウモリ属（ Vespertilio ）のために霊長目（Primates ）を確立した[ 20 ]。同書の初版（1735年）では、ヒト属、類人猿属、ナマケモノ属（Bradypus）に人形類（Anthropomorpha）という名称を使用していた[ 21 ] 。 1839年、アンリ・マリー・デュクロテ・ド・ブランヴィルは、リンネに倣い、その命名法を模倣して、セクンダテス目（コウモリ亜目、食虫亜目、食肉亜目を含む）、テルティアテス目（または齧歯類）、四テルナテス目（重度亜目、皮類、反芻亜目を含む）を確立した[ 22 ]が、これらの新しい分類群は受け入れられなかった。
アンダーソンとジョーンズが 1984 年に曲鼻猿類と直鼻猿類の分類を導入する前は、[ 23 ] (その後、マッケナとベルが 1997 年に『哺乳類の分類：種レベルより上』を発表)、[ 24 ]霊長類は、原猿類と類人猿の2 つの上科に分けられていました。[ 25 ]原猿類には、曲鼻猿類とメガネザルを含むすべての原猿類が含まれていました。類人猿には、すべての類人猿が含まれていました。
霊長目は、哺乳綱の真獣類クレード内に含まれる真主齧類クレードの一部です。霊長類、ヒヨケザル、ツパイに関する最近の分子遺伝学的研究では、2種のヒヨケザルはツパイよりも霊長類に近縁であることが示されています[ 26 ]。ツパイはかつて霊長類と考えられていましたが[ 27 ] 。これら3つの目は真主齧類クレードを構成します。このクレードと齧歯類クレード（齧歯類とウサギ形類で構成）の組み合わせが真主齧類クレードを形成します。真主齧類と真主齧類は、さまざまな形で上目としてランク付けされています。一部の科学者は、皮翅類を霊長類の亜目と考え、「真の」霊長類には真主齧類亜目を使用しています[ 28 ] 。
霊長類の系統は、少なくとも白亜紀-古第三紀境界付近、つまり約7400万～6300万年前に遡ると考えられている。[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]最も初期の霊長類/原霊長類は、北アメリカの初期暁新世（約6600万年前）に遡るプルガトリウスである可能性がある。 [ 34 ] [ 35 ]化石記録から知られている最古の霊長類は、アフリカの後期暁新世（約5700万年前）（アルティアトラシウス）[ 36 ]、または北半球大陸の暁新世-始新世移行期（約5500万年前）（カンティウス、ドンルッセリア、アルタニウス、プレシアダピス、テイルハルディナ）に遡る。[ 37 ] [ 38 ] [ 34 ]分子時計研究を含む他の研究では、霊長類の系統の起源は白亜紀中期、約8500万年前であると推定されている。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
現代の系統分類学によれば、霊長目は単系統群である。曲鼻類（Streppsirrhini ）は、一般的 に約6300万年前に原始的な霊長類の系統から分岐したと考えられているが、それ以前の年代も支持されている。[ 39 ][40]曲鼻類の7つの科は、関連する5つのキツネザル科と、ロリス科とガラゴ科を含む残りの2つの科である。[ 4 ] [ 41 ]古い分類体系では、レピレムリ科をキツネザル科に、ガラゴ科をロリス科にまとめており、ここで示されている5-2ではなく、4-1の科の分布になっている。[ 4 ]始新世の間、北半球のほとんどの大陸は、アダピス形類とオモミス科の2つのグループによって支配されていた。[ 42 ] [ 43 ]前者は曲鼻猿類に属すると考えられているが、現代のキツネザルのような歯櫛は持っていなかった。最近の分析では、ダーウィニウス・マシラエはこのグループに当てはまることが示されている。[ 44 ]後者はメガネザル、サル、類人猿と近縁であった。これら 2 つのグループが現存する霊長類とどのように関係しているかは不明である。オモミス科は約 3000 万年前に絶滅したが、[ 43 ]アダピス形類は約 1000万年前まで生き残った。[ 45 ]
遺伝学的研究によると、マダガスカルのキツネザルは、約7500万年前にロリス類から分岐した。[ 40 ]これらの研究は、染色体および分子の証拠とともに、キツネザルが他の曲鼻猿類よりも互いに近縁であることを示している。[ 40 ] [ 46 ]しかし、マダガスカルは1億6000万年前にアフリカから、9000万年前にインドから分岐した。[ 47 ]これらの事実を説明するために、少数の個体からなる創始キツネザル集団が、5000万年から8000万年前の間に、単一のいかだ移動イベントによってアフリカからマダガスカルに到達したと考えられている。 [ 40 ] [ 46 ] [ 47 ]アフリカとインドからの複数回の移住など、他の移住オプションも提案されているが、[ 42 ]遺伝学的および分子の証拠によって裏付けられているものはない。[ 40 ]
最近まで、アイアイは曲鼻猿類の中で位置づけるのが困難でした。[ 4 ]アイアイ科（Daubentoniidae）はキツネザル形類霊長類（つまり、その祖先はキツネザルやロリスが分岐したよりも最近にキツネザルの系統から分岐した）か、他のすべての曲鼻猿類の姉妹群であるという説が提唱されていました。2008年に、アイアイ科は他のマダガスカルキツネザルに最も近縁であり、おそらく島に定着した同じ祖先集団の子孫であることが確認されました。[ 40 ]
ハプロリン亜目（Haplorhini）は、鼻が単純または「乾いた鼻」の霊長類で、2 つの姉妹クレードから構成されています。[ 4 ] メガネザル科（Tarsiiformes 亜目）の原猿類メガネザルは、約 5800 万年前に起源を持つ最も基底的なグループです。 [ 48 ] [ 49 ]既知の最古のハプロリン類の骨格は、5500 万年前のメガネザルに似たArchicebusのもので、中国中部で発見されました。[ 50 ]このグループはアジア起源であるとすでに疑われていました。[ 51 ]類人猿亜目（ Simiiformes）（サルと類人猿からなる霊長類）は約 4000 万年前に出現し 、[ 43 ]これもアジアであった可能性があります。もしそうであれば、その後すぐにアジアからアフリカへテチス海を渡って拡散しました。[ 52 ]類人猿には2つの系統群があり、どちらも小目である。アフリカで発達した狭鼻猿類は、旧世界ザル、ヒト、その他の類人猿からなり、南アメリカで発達した広鼻猿類は、新世界ザルからなる。[ 4 ] 3番目の系統群は、エオシミ科を含むもので、アジアで発達したが、数百万年前に絶滅した。[ 53 ]
キツネザルの場合と同様に、新世界ザルの起源は不明である。連結した核配列の分子研究では、広鼻猿類と狭鼻猿類の分岐年代は3300万年前から7000万年前と大きくばらつきがあるが、ミトコンドリア配列に基づく研究では3500万年前から4300万年前というより狭い範囲が示されている。[ 38 ] [ 54 ]類人猿は、始新世に大西洋の海嶺と海面低下によって容易になった島伝いの移動で、アフリカから南アメリカへ大西洋を横断した可能性がある。[ 42 ]あるいは、単一の漂流イベントがこの大洋横断植民地化を説明するかもしれない。大陸移動のため、当時の大西洋は現在ほど広くはなかった。[ 42 ]研究によると、体重1kg （2.2ポンド）の小型霊長類は植物のいかだの上で13日間生き延びることができた可能性がある。[ 55 ]推定される海流と風速を考慮すると、これは大陸間の航海を行うのに十分な時間であっただろう。
類人猿とサルは中新世にアフリカからヨーロッパとアジアに広がった。[ 56 ]その後まもなく、ロリスとメガネザルも同じ旅をした。最初のヒト科化石は北アフリカで発見され、500万～800万年前のものである。[ 43 ]旧世界ザルは約180万年前にヨーロッパから姿を消した。[ 57 ]分子研究と化石研究は一般的に、現代人が10万～20万年前にアフリカで起源したことを示している。[ 58 ]
霊長類は他の動物群に比べてよく研究されているが、近年いくつかの新種が発見され、遺伝子検査によって既知の個体群の中にこれまで認識されていなかった種が明らかになった。 2001年の霊長類の分類では約350種がリストアップされていたが[ 14 ]、著者のコリン・グローブスは、世界の哺乳類種第3版（MSW3）への寄稿でその数を376に増やした[ 4 ] 。しかし、2003年にMSW3の分類がまとめられて以来の出版物により、その数は522種、亜種を含めると708種にまで増加した[ 59 ] 。
霊長類の雑種は通常飼育下で発生するが、[ 60 ]野生でも例がある。[ 61 ] [ 62 ]雑種化は、2 種の生息域が重なり合って雑種地帯を形成する場所で発生する。雑種は、動物を動物園に入れることによって人間が作り出す場合や、捕食などの環境圧力によって作り出す場合がある。[ 61 ]異なる属の雑種である属間雑種も野生で発見されている。数百万年も別種であった属に属しているにもかかわらず、ゲラダヒヒとハマドリアスヒヒの間では今でも交雑が起こっている。[ 63 ]
2018年1月24日、中国の科学者たちは、羊のドリーを生み出した複雑なDNA転送法を用いて、初めてカニクイザルのクローン2匹（Zhong ZhongとHua Huaと名付けられた）を作製したことを、学術誌Cellで報告した。 [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]
霊長類の頭蓋骨は、特に類人猿で顕著な、大きくドーム状の頭蓋骨を持っています。頭蓋骨は、このグループの特徴である大きな脳を保護しています。[ 69 ]頭蓋内容積（頭蓋骨内の容積）は、ヒトでは最大の非ヒト霊長類の3倍であり、より大きな脳サイズを反映しています。[ 70 ]平均頭蓋内容積は、ヒトで1,201立方センチメートル、ゴリラで469立方センチメートル、チンパンジーで400立方センチメートル、オランウータンで397立方センチメートルです。[ 70 ]霊長類の主な進化傾向は、脳、特に感覚知覚、運動指令の生成、空間推論、意識的思考、そしてヒトでは言語に関与する新皮質（大脳皮質の一部）の精緻化です。[ 71 ]他の哺乳類は嗅覚に大きく依存しているが、霊長類の樹上生活は触覚と視覚が優位な感覚系、[ 71 ]脳の嗅覚領域の縮小とますます複雑化する社会行動につながっている。[ 72 ]人間や他のヒト科動物の視力は並外れており、特定の猛禽類を除いて、すべての脊椎動物の中で最も鋭い視力を持っている。[ 73 ] [ 74 ]
霊長類は頭蓋骨の前面に前方を向いた目を持っています。両眼視により正確な距離知覚が可能になり、これはすべての大型類人猿の祖先である腕渡りをする動物にとって有用です。 [ 69 ]眼窩の上にある骨隆起は、咀嚼中に負担がかかる顔の弱い骨を補強します。原猿類は眼窩の周囲に眼窩後骨と呼ばれる骨を持っており、目を保護しています。対照的に、より高等な霊長類である真猿類は、眼窩が完全に閉じているように進化しました。[ 75 ]
霊長類は鼻が小さくなる進化傾向を示している。[ 76 ]技術的には、旧世界ザルは鼻の構造によって新世界ザルと区別され、歯の配列によって類人猿と区別される。[ 72 ]新世界ザルでは鼻孔は横を向いているが、旧世界ザルでは下を向いている。[ 72 ]霊長類の歯列はかなり多様で、切歯のほとんどを失ったものもあるが、すべて少なくとも1本の下顎切歯を保持している。[ 72 ]ほとんどの原猿類では、下顎切歯が歯櫛を形成し、毛づくろいや時には採餌に使用される。[ 72 ] [ 77 ]旧世界ザルは8本の小臼歯を持つが、新世界ザルは12本である。旧世界の種は、臼歯の尖の数によって類人猿とサルに分けられます。サルは4つ、類人猿は5つです[ 72 ] - ただし、ヒトは4つまたは5つ持っている場合があります[ 78 ] 。主なヒト科の臼歯の尖（ハイポコーン）は霊長類の歴史の初期に進化しましたが、対応する原始的な下顎臼歯の尖（パラコニド）は失われました。原猿類は、動かない上唇、湿った鼻先、前を向いた下顎前歯によって区別されます。
霊長類は一般的に各肢に 5 本の指 ( 5 指) を持ち、各指とつま先の先端に特徴的なタイプのケラチン質の爪があります。手と足の裏側には、指先に敏感な肉球があります。ほとんどの霊長類は対向する親指を持ち、これは霊長類の特徴であり、ヒトで最も発達していますが、この目に限られるわけではありません (たとえば、オポッサムやコアラも持っています)。 [ 69 ]親指によって、一部の種は道具を使用できます。霊長類では、対向する親指、短い爪 (鉤爪ではなく)、長く内側に閉じる指の組み合わせは、祖先が枝をつかむ習慣の名残であり、一部の種が腕を使って木の枝から木の枝へと揺れる (腕を使って揺れる) ことを重要な移動手段として発達させることを可能にしました。原猿類は、各足の第2趾に爪のような爪があり、これをトイレ爪と呼び、毛づくろいに使う。[ 69 ]
霊長類の鎖骨は胸帯の目立つ要素であり、これにより肩関節の可動域が広くなっています。[ 76 ]旧世界ザルと比較して、類人猿は肩甲骨が背側に位置し、胸郭が広く前後方向に平らで、脊椎が短く可動域が狭く、下部椎骨が大幅に縮小しているため、肩関節と腕の可動域が広くなっています。その結果、一部の種では尾が失われています。[ 9 ]掴むことができる尾は、ホエザル、クモ、ウーリースパイダー、ウーリーモンキーなどの新世界ザル科の動物や、オマキザルに見られます。[ 79 ] [ 80 ]雄の霊長類は陰茎が低く垂れ下がり、睾丸は陰嚢に下降しています。[ 81 ] [ 77 ]
霊長類では性的二形性がしばしば見られるが、新世界種よりも旧世界種（類人猿や一部のサル）の方がその程度が大きい。最近の研究では、霊長類における二形性の発現の変動と性的二形性の根本的な原因の両方を調べるために、DNAを比較している。霊長類は通常、体格[ 82 ] [ 83 ]や犬歯の大きさ[ 84 ] [ 85 ] 、毛皮や皮膚の色[ 86 ]に二形性がある。二形性は、交配システム[ 87 ]、大きさ[ 87 ] 、生息地や食性[ 88 ]など、さまざまな要因に起因し、影響を受ける可能性がある。
比較分析により、霊長類における性的選択、自然選択、および交配システムの関係についてのより完全な理解が得られた。研究によると、性的二形性は雄と雌両方の形質の変化の結果である。 [ 89 ]共通の成長軌跡の相対的な延長が起こる発生スケーリングは、性的二形性と成長パターンの関係についての洞察を与える可能性がある。[ 90 ]化石記録からのいくつかの証拠は、性的二形性の収斂進化があったことを示唆しており、絶滅したヒト科動物の中には、現存するどの霊長類よりも大きな性的二形性を持っていたものがあった可能性がある。[ 89 ]
霊長類は、腕渡り、二足歩行、跳躍、樹上および地上での四足歩行、登攀、ナックルウォーキング、またはこれらの方法の組み合わせによって移動します。原猿類の中には、主に垂直にしがみつき跳躍する種がいくつか存在します。これには、多くのブッシュベイビー、すべてのインドリ科（シファカ、アヴァヒ、インドリなど）、スポーティブレムール、およびすべてのメガネザルが含まれます。[ 91 ]他の原猿類は、樹上四足歩行および登攀を行います。一部は地上四足歩行も行い、一部は跳躍を行います。ほとんどのサルは、樹上および地上での四足歩行と登攀の両方を行います。テナガザル、ムリキ、クモザルはすべて広範囲に腕渡りを行い、[ 57 ]テナガザルは時に驚くほどアクロバティックな方法で腕渡りを行います。ウーリーモンキーも時々腕渡りを行います。[ 92 ]オランウータンは、四肢を使って重い体を木々の間を移動させる、四肢を使った登攀という同様の移動方法を用います。[ 57 ]チンパンジーとゴリラはナックルウォークをし、[ 57 ]短距離であれば二足歩行も可能です。アウストラロピテクスや初期のヒト科動物など、多くの種が完全な二足歩行を示してきましたが、現存する種でこの特徴を持つのは人間だけです。[ 93 ]
霊長類の色覚の進化は、ほとんどの真獣類哺乳類の中で独特です。霊長類の遠い脊椎動物の祖先は三色覚（三色型）を持っていましたが、夜行性で温血の哺乳類の祖先は中生代に網膜の3つの錐体のうちの1つを失いました。そのため、魚類、爬虫類、鳥類は三色型または四色型であり、一部の霊長類と有袋類を除いてすべての哺乳類は二色型または単色型（完全な色盲）です。[ 94 ] [ 77 ]ヨザルやブッシュベイビーなどの夜行性霊長類は、しばしば単色型です。狭鼻猿類は、3000万年から4000万年前に系統の基部で赤緑オプシン遺伝子の遺伝子重複が起こったため、通常三色型です。[ 77 ] [ 95 ]一方、広鼻猿類はごく少数の場合にのみ三色型色覚を示す。[ 96 ]具体的には、雌個体は、X染色体の同じ遺伝子座にあるオプシン遺伝子（赤と緑）の2つの対立遺伝子についてヘテロ接合体でなければならない。[ 77 ]したがって、雄は二色型色覚しかあり得ず、雌は二色型色覚または三色型色覚のいずれかである。 曲鼻猿類の色覚はそれほどよく理解されていないが、研究によると、広鼻猿類に見られるものと同様の色覚範囲があることが示されている。[ 77 ]
狭鼻猿類と同様に、ホエザル（広鼻猿類の科）は、進化的に最近の遺伝子重複に起因するルーチン三色覚を示す。[ 97 ]ホエザルは新世界ザルの中でも最も葉食に特化した動物の一つであり、果物は彼らの食生活の主要な部分を占めておらず、[ 92 ]彼らが好んで食べる葉の種類（若くて栄養価が高く、消化しやすい）は赤緑の信号によってのみ検出できる。ホエザルの食性の好みを調査する野外調査では、ルーチン三色覚は環境によって選択されたことが示唆されている。[ 96 ]
リチャード・ラングハムは、霊長類の社会システムは、雌がグループ間を移動する量によって最もよく分類できると述べた。 [ 98 ]彼は4つのカテゴリーを提案した。
他のシステムも存在することが知られています。たとえば、ホエザルやゴリラでは、オスとメスは性成熟に達すると通常、生まれたグループから移動し、その結果、オスとメスが通常血縁関係のないグループが形成されます。[ 92 ] [ 106 ]一部の原猿類、コロブス類、マーモセット類もこのシステムを使用しています。[ 57 ]
雌または雄を元のグループから移送することは、近親交配を避けるための適応である可能性が高い。[ 107 ]多数の異なる種を代表する飼育下の霊長類コロニーの繁殖記録の分析によると、近親交配した幼獣の乳児死亡率は、一般的に近親交配していない幼獣の乳児死亡率よりも高いことが示されている。[ 107 ] [ 108 ]乳児死亡率に対するこの近親交配の影響は、おそらく有害な劣性対立遺伝子の発現増加の結果であると考えられる（近親交配による弱勢を参照）。
ゴンベ渓流国立公園で研究を行った霊長類学者ジェーン・グドールは、チンパンジーの分裂融合社会に注目した。 [ 109 ]分裂とは、主要なグループが日中に餌を探しに分かれるときに起こり、その後、グループが夜にグループに戻って一緒に眠るときに融合が起こる。この社会構造は、ハマドリアスヒヒ[ 110 ]、クモザル[ 92 ]、ボノボ[ 110 ]でも観察できる。ゲラダヒヒも同様の社会構造を持ち、多くの小さなグループが集まって最大600匹のサルからなる一時的な群れを形成する。[ 110 ]人間も分裂融合社会を形成する。狩猟採集社会では、人間は複数の個人からなるグループを形成し、異なる資源を得るために分かれることがある。[ 111 ]
これらの社会システムは、資源の分配、集団の大きさ、捕食という3 つの主要な生態学的要因の影響を受けます。[ 112 ]社会集団内では、協力と競争のバランスがとられています。多くの霊長類種における協力行動には、社会的グルーミング(皮膚寄生虫の除去と傷の洗浄)、食物の共有、捕食者や縄張りに対する集団的防御などがあります。攻撃行動は、食物、寝床、配偶者をめぐる競争を示すことがよくあります。攻撃は、優劣関係を確立するためにも使用されます。[ 112 ] [ 113 ]
2023年11月、科学者たちは、霊長類、特にボノボの集団が互いに協力できるという証拠を初めて報告した。 [ 114 ] [ 115 ]
野生では、いくつかの霊長類が仲間と行動することが知られています。これらの仲間関係のいくつかは、広範囲にわたって研究されています。アフリカのタイ森林では、いくつかの種が捕食者に対する防御行動を協調して行っています。これには、ダイアナモンキー、キャンベルモナモンキー、レッサースポットノーズモンキー、ニシアカコロブス、キングコロブス（ニシクロシロコロブス）、ススマンガベイが含まれ、これらは捕食者に対する警戒音を協調して発します。[ 116 ]これらのサルを捕食する動物の中には、チンパンジーがいます。[ 117 ]
アカオザルは、ニシアカコロブス、ブルーモンキー、ウルフズモナモンキー、マントゲレサ、クロカンムリマンガベイ、アレンヌマザルなど、いくつかの種と共生関係にある。[ 110 ]これらの種のいくつかは、チンパンジーに捕食される。[ 118 ]
南米では、リスザルはオマキザルと行動を共にする。[ 119 ]これは、捕食回避の利点よりも、リスザルにとっての採餌上の利点に関係している可能性がある。[ 119 ]
霊長類の交配システムは、一夫一妻制、一妻多夫制、一夫多妻制、一夫多妻制など様々である。一夫一妻制の種では、成体のオスとメスが長期にわたるペアの絆を形成する。他のシステムと比較すると、交配権をめぐる競争は少なく、オスとメスは大きさが似ている傾向がある。一妻多夫制は、1頭のメスが複数のオスと交配するグループであり、一夫一妻制の種では二次的な交配システムとして生じる可能性がある。チャイロマントタマリンでは、メスが1頭または2頭のオスと交配することがある。一妻多夫制は、子育てに多くの助けを必要とする双子の出産頻度が高いことから発達した可能性がある。[ 105 ]
一夫多妻制の種には、ゴリラ、ハヌマンラングール、ゲラダヒヒ、ハマドリアスヒヒ、テングザル、キンシコウなどが含まれ、1頭のオスがハーレムまたは1オスのユニット内で複数のメスと交尾します。これらの種では性的二形性がより顕著になる傾向があり、オスは顕著な二次性徴を発達させることもあります。父系制のハマドリアスヒヒでは、オスはメスを積極的に群れに追い込み、群れから離れるメスを暴力的に懲らしめます。対照的に、メスの血縁関係に基づくゲラダヒヒの社会では、オスは自分のユニット内のメスの支援に依存しており、メスに負担をかけることはできません。一夫多妻制のオスは、乗っ取ろうとするライバルからハーレムを守らなければなりません。[ 105 ]
ワオキツネザル、シファカ、マカク、ほとんどのヒヒ、マンガベイ、リスザル、ウーリーモンキー、クモザル、ウーリースパイダーモンキー、チンパンジー、ボノボなどの一部の種では、オスとメスの両方が複数のパートナーと交尾します。多夫多妻制は複数のオスと複数のメスのグループで発生し、メスは受胎前に何度も交尾するため、オスは精子競争のために大きな睾丸を持っています。オスは優劣階層で存在し、頂点にいるオスはメスへのアクセスを独占しようとします。一部の種ではコンソーシアムが発生することがありますが、これは短期間です。単独生活の種では、オスとメスは、行動圏が重なるパートナーと交尾します。これは「分散型」交尾システムとして知られています。[ 105 ]
遺伝学的証拠によれば、人類は種として存在していた期間のほとんどにおいて一夫多妻制が主流であったが、遊牧社会から定住社会への移行に伴い一夫一妻制が広まり始めた新石器時代に、この状況は変化し始めた。 [ 120 ]現代の人類社会のほとんどは一夫一妻制の結婚で構成されているが、特に高い地位にある人々においては一夫多妻制も認められている。[ 105 ]
霊長類の雌は、アイコンタクト、舌打ち、臀部を差し出すなどのさまざまな行動によって、雄に受容性を示すことがある。キツネザル、ロリス、ガラゴの雌は腰椎前弯の姿勢をとるが、チンパンジー、ボノボ、および一部の旧世界ザルの雌は臀部に性的な膨らみを発達させる。霊長類の交尾は、ほとんどの哺乳類と同様に、雄が雌の後ろから乗りかかるのが一般的である。類人猿、テナガザルと大型類人猿の両方で腹部同士をくっつけた交尾が記録されている。人間の性交体位は、これら2つの体位の変形である。[ 121 ]
霊長類は、社会的絆の一部として性行為を行うことがあり、同性愛行動も含まれます。[ 121 ]このような行動は、特にボノボ社会において重要な役割を果たしています。メスのボノボは、おそらく互いに社会的に絆を深めるために、性器をこすり合う行動を行い、ボノボ社会のメスの核を形成します。メス同士の絆によって、メスはほとんどのオスを支配することができます。[ 122 ]
霊長類は他の哺乳類よりも発達速度が遅い。霊長類の赤ちゃんは全員母親から母乳を与えられ（一部の人間文化や動物園で飼育されている霊長類は粉ミルクを与えられる）、毛づくろいや移動も母親に頼っている。一部の種では、赤ちゃんは群れのオス、特に父親である可能性のあるオスによって保護され、運ばれる。兄弟や叔母など、赤ちゃんの他の親族も世話に参加することがある。ほとんどの霊長類の母親は授乳中は排卵を停止し、赤ちゃんが離乳すると母親は再び繁殖できるようになる。そのため、授乳を続けようとする赤ちゃんとの間で離乳をめぐる争いが起こることが多い。[ 57 ]霊長類は、同じくらいの大きさの他の哺乳類よりも、離乳から性成熟までの幼年期が長い。[ 57 ]
子殺しは、ハイイロラングールやゴリラなどの一夫多妻制の種でよく見られる。成体のオスは、自分の子ではない依存的な子を殺してメスを発情期に戻させ、自分の子をもうけることができるようにすることがある。一部の種では、社会的単婚制がこの行動に対抗するために進化した可能性がある。[ 123 ]また、一夫多妻制では父性が不確実になるため、子殺しのリスクが軽減される可能性もある。[ 124 ]
ガラゴや新世界ザルなどの霊長類の中には、樹洞を巣作りに利用し、採食中は幼獣を葉の多い場所に待機させるものもいる。また、他の霊長類は「乗る」戦略、つまり採食中に個体を体に乗せて運ぶ戦略をとる。成獣は、休息のために巣を作ったり利用したりすることがあり、時には幼獣を伴って休息することもある。この行動は、類人猿で二次的に発達したものである。[ 125 ] [ 126 ]幼獣期には、霊長類は成獣よりも捕食や飢餓の危険にさらされやすい。この時期に、採食や捕食者を避ける経験を積む。[ 57 ]遊びを通して、社会性や闘争スキルを身につけることが多い。[ 57 ]霊長類、特に雌は、同じくらいの大きさの他の哺乳類よりも寿命が長い。[ 57 ]これは、代謝が遅いことが一因かもしれない。[ 127 ]晩年になると、狭鼻猿類の雌は閉経として知られる生殖機能の停止を経験するようである。他のグループについてはあまり研究されていない。[ 128 ]
霊長類はさまざまな食料源を利用しています。ヒトを含む現代の霊長類の多くの特徴は、初期の祖先が熱帯の樹冠から食料の大部分を得ていた習慣に由来すると言われています。[ 129 ]ほとんどの霊長類は、エネルギー源となる炭水化物や脂質などの消化しやすい栄養素を得るために、食事に果物を取り入れています。[ 57 ]曲鼻猿亜目（メガネザル以外の原猿類）の霊長類は、他のほとんどの哺乳類と同様にビタミンCを合成できますが、真猿亜目（メガネザル、サル、類人猿）の霊長類はこの能力を失っており、食事からビタミンCを摂取する必要があります。[ 130 ]
多くの霊長類は、果物、葉、樹液、昆虫などの特定の食物を利用できる解剖学的特殊化を持っています。[ 57 ]例えば、ホエザル、クロシロコロブス、スポーティブレムールなどの葉食動物は、消化しにくい葉から栄養素を吸収できるように、消化管が長くなっています。[ 57 ]樹液を食べるマーモセットは、樹皮を割って樹液にたどり着くことができる丈夫な切歯と、摂食中に木にしがみつくことができる爪を持っています。[57] アイアイは、ネズミのような歯と長くて細い中指を組み合わせて、キツツキと同じ生態的ニッチを占めています。木を叩いて昆虫の幼虫を見つけ、木に穴をかじって、長く伸びた中指を差し込んで幼虫を引き出します。[ 131 ]一部の種は、さらに特殊化しています。例えば、ハイイロホオマンガベイは歯のエナメル質が厚く、他のサルには開けられない硬い果実や種子を開けることができる。 [ 57 ]ゲラダヒヒは主に草を食べる唯一の霊長類である。[ 132 ]
メガネザルは、昆虫、甲殻類、小型脊椎動物、ヘビ（毒ヘビを含む）のみを食べる、現存する 唯一の完全肉食性の霊長類である。 [ 133 ]オマキザルは、果実、葉、花、芽、蜜、種子など、さまざまな種類の植物を利用することができるが、昆虫やその他の無脊椎動物、鳥の卵、鳥、トカゲ、リス、コウモリなどの小型脊椎動物も食べる。[ 92 ]
一般的なチンパンジーは雑食性の果実食 動物で、食事の大部分は果物ですが、葉や、アノマルール、モモンガ、ダイカーなどの小型脊椎動物の肉、[136] および無脊椎動物の肉も摂取します。また、葉や葉芽、種子、花、茎、髄、樹皮、樹脂も食べます。昆虫や肉は食事のごく一部で、推定で2%です。[ 134 ] [ 135 ]肉の摂取には、ニシアカコロブスモンキーなどの他の霊長類の捕食も含まれます。[ 117 ]ボノボは雑食性の果実食動物で、食事の大部分は果物ですが、葉、アノマルール、モモンガ、ダイカーなどの小型脊椎動物の肉、[ 136 ]および無脊椎動物で補います。[ 137 ]場合によっては、ボノボが下等霊長類を食べることも示されています。[ 138 ] [ 139 ]
約 10,000 年前に農業が発達するまで、ホモ サピエンスは狩猟採集法を唯一の食料収集手段としていました。これは、固定された食料源 (果物、穀物、塊茎、キノコ、昆虫の幼虫、水生軟体動物など) と、狩猟して殺して食べる必要がある野生動物を組み合わせるものでした。 [ 140 ]人類はホモ エレクトスの時代から火を使って食べ物を調理してきたと提唱されています。[ 141 ]約 10,000 年前、人類は農業を発達させ、[ 142 ]食生活を大きく変えました。この食生活の変化は人間の生物学的特徴も変化させた可能性があります。酪農の普及により、新しく豊富な食料源が提供され、一部の成人では乳糖を消化する能力が進化しました。[ 143 ] [ 144 ]
霊長類の捕食者には、様々な種類の食肉類、猛禽類、爬虫類、および他の霊長類が含まれます。ゴリラでさえも捕食されたことが記録されています。霊長類の捕食者は多様な狩猟戦略を持っており、そのため霊長類は隠蔽、警戒音、集団攻撃など、いくつかの異なる捕食者回避適応を進化させてきました。いくつかの種は、空中捕食者や地上生息捕食者など、異なる捕食者に対して別々の警戒音を持っています。捕食は霊長類の群れの大きさを形作ってきた可能性があり、より高い捕食圧にさらされている種はより大きな群れで生活しているようです。[ 145 ]
コミュニケーションは、性別、年齢、サイズ、社会的役割、さらには生息地など、さまざまな要因によって影響を受ける可能性があります。さまざまな環境では、遠くまで届いたり、さまざまな厚さの茂みを通り抜けたりするために、鳴き声のパワーが異なっている必要があります。密林のような閉鎖的な生息地では、離散的な信号システムが発生する可能性があります。このような生息地で行われるように進化した発声は、顔の構造からの視覚的な手がかりがないため、誤解なく長距離を伝わることを目的としています。対照的に、連続的な音響変化のあるより開けた生息地では、段階的な信号システムが発生し、「対面」でのやり取りがコミュニケーションに役立つ可能性が高くなります。体のサイズも発声の範囲に影響を与え、種が大きいほど、その声道は音響パラメータと正の相関関係になります。これは、性的二形が顕著な種に大きな影響を与えます。オスはメスよりも大きいため、メスが出すような高音の甲高い鳴き声や叫び声を出すことができない可能性があります。[ 146 ]
キツネザル、ロリス、メガネザル、新世界ザルは、社会的行動や生殖行動の多くの側面で嗅覚信号に依存しています。 [ 71 ]特殊な腺は、鋤鼻器官によって検出されるフェロモンで縄張りをマーキングするために使用され、このプロセスはこれらの霊長類のコミュニケーション行動の大部分を形成しています。[ 71 ]旧世界ザルや類人猿では、この能力はほとんど痕跡器官であり、三色眼が進化して主要な感覚器官になったため退化しました。[ 147 ]霊長類はまた、心理状態を伝えるために発声、ジェスチャー、顔の表情を使用します。[ 148 ] [ 149 ]霊長類、特にサルや類人猿では顔の筋肉が非常に発達しており、複雑な顔のコミュニケーションを可能にしています。人間と同様に、チンパンジーは見知った個体と見知らない個体の顔を区別することができます。[ 150 ]手や腕のジェスチャーも類人猿にとって重要なコミュニケーション手段であり、一つのジェスチャーが複数の機能を持つこともある。[ 149 ]オスのゴリラの胸を叩く行動は、ライバルやメスに自分の健康状態を示す視覚的かつ非音声的なコミュニケーションの一形態である。[ 151 ]
霊長類は特に声の大きい哺乳類のグループです。[ 81 ]インドリやクロシロエリマキキツネザルは、縄張りを維持したり、警戒音として機能したりする特徴的な大きな歌や合唱を発します。[ 152 ]フィリピンメガネザルは、聴覚感度の高周波限界が約91kHzで、 優勢周波数は70kHzであり 、これは陸生哺乳類で記録されている中で最も高い値です。フィリピンメガネザルにとって、これらの超音波発声は、捕食者、獲物、競争相手による検出を回避し、エネルギー効率を高め、または低周波の背景雑音に対する検出を改善する、私的なコミュニケーションチャネルを表している可能性があります。[ 153 ]オスのホエザルは、その咆哮が最大4.8km （3.0マイル）先まで聞こえるため、最も声の大きい陸生哺乳類の1つであり、グループ間の距離、縄張りの保護、そしておそらく配偶者の保護に関係しています。[ 154 ] [ 155 ]オスとメスのシャムテナガザルはどちらも喉に膨らませる袋を持っており、つがいの個体はそれを使って互いに「デュエット」を歌います。[ 156 ]ベルベットモンキーは少なくとも4種類の捕食者それぞれに独特の警戒音を発し、他のサルの反応はその鳴き声に応じて異なります。[ 157 ]さらに、チンパンジー [ 158 ] キャンベルモナモンキー [ 159 ] やダイアナモンキー [ 160 ] を含む多くの霊長類種が発声を連続して組み合わせることが示されており、構文はこれまで考えられていたように人間特有のものではなく、進化的に古く、その起源は霊長類の系統に深く根ざしている可能性があることを示唆しています。[ 161 ]
オランウータンの鳴き声には子音や母音のような音が存在し、それらは遠く離れていても意味を保つ。[ 162 ]人間の言語やその解剖学的前提条件の進化の時間範囲は、少なくとも原則的には、ホモ属（230万～240 万年前）がパン属（500万～600 万年前）から系統的に分岐した時から、約5万～15万年前に完全な行動的現代性が出現するまでに及ぶ。アウストラロピテクスが、一般的に大型類人猿よりも著しく洗練された音声コミュニケーションを欠いていたことは、ほとんど異論がない。[ 163 ]
霊長類は高度な認知能力を持っています。道具を作り、それを使って食物を得たり、社会的ディスプレイを行ったりするものもいます。[ 164 ] [ 165 ]協力、影響力、順位を必要とするタスクを実行できるものもいます。 [ 166 ]地位を意識し、人を操り、欺くことができます。[ 167 ] [ 168 ]血縁者や同種個体を認識できます。[ 169 ] [ 170 ]記号の使用を学び、関係構文や数の概念、数列など、人間の言語の側面を理解することができます。[ 171 ] [ 172 ] [ 173 ]霊長類の認知に関する研究では、問題解決、記憶、社会的相互作用、心の理論、数的、空間的、抽象的な概念が探求されています。[ 174 ]比較研究では、原猿類から新世界ザル、旧世界ザルへと知能が高くなる傾向があり、大型類人猿の平均認知能力が著しく高いことが示されています。[ 175 ] [ 176 ]しかし、各グループ内には大きなばらつきがあり（例えば、新世界ザルの中では、クモザル[ 175 ]とオマキザル[ 176 ]の両方がいくつかの指標で高いスコアを獲得している）、異なる研究の結果にもばらつきがある。[ 175 ] [ 176 ]
1960年、ジェーン・グドールは、チンパンジーがシロアリの塚に草の切れ端を突っ込み、その草を口に持っていくのを観察した。チンパンジーが去った後、グドールは塚に近づき、チンパンジーが何をしているのか分からなかったので、同じ行動を繰り返した。すると、シロアリが顎で草を噛んでいることが分かった。チンパンジーは、シロアリを「釣り」または「浸す」ための道具として草を使っていたのだ。[ 177 ]近縁種のボノボが野生で道具を使うという報告は限られている。野生では道具を使うことはめったにないが、飼育下ではチンパンジーと同じくらい道具を使うとされている。[ 178 ]チンパンジーとボノボの両方で、メスはオスよりも熱心に道具を使うと報告されている。[ 179 ]ボルネオのオランウータンは、小さな池からナマズをすくい上げる。人類学者のアン・ラッソンは2年以上にわたり、オランウータンがナマズを池から追い出して待ち構えている手に捕らえるために棒を突き刺す様子を観察した。[ 180 ]ゴリラが野生で道具を使うという報告はほとんどない。成体のメスのニシローランドゴリラは、木の枝を杖として使い、水深を測ったり、水たまりを渡るのを助けたりしていたようだ。別の成体のメスは、小さな低木の切り株を食料採集時の安定具として使い、また別のメスは丸太を橋として使っていた。[ 181 ]
グドールは、チンパンジーが道具を使うことを最初に発見した直後、他のチンパンジーが葉のついた小枝を拾い上げ、葉を剥ぎ取り、茎を使って昆虫を捕獲する様子を観察した。葉のついた小枝を道具に変えることは、大きな発見だった。それまで科学者たちは、道具を製造して使うのは人間だけであり、この能力が人間を他の動物から区別するものだと考えていた。[ 177 ]チンパンジーは、葉や苔で水を吸い上げる「スポンジ」を作ることも観察されている。[ 182 ]スマトラオランウータンが道具を作り、使う様子も観察されている。彼らは長さ約30cmの木の枝を折り 、小枝を折って片方の端をほつれさせ、棒を使って木の穴を掘ってシロアリを探す。[ 183 ] [ 184 ]野生のマンドリルは、改造した道具で耳掃除をする様子が観察されている。科学者たちは、チェスター動物園（イギリス）で、大きなオスのマンドリルが小枝を削って細くし、加工した棒を使って足の爪の下の土を掻き取る様子を撮影した。[ 185 ]飼育下のゴリラは様々な道具を作っている。[ 186 ]
野生環境で道具を使用する非類人猿霊長類の最初の直接観察は1988年に行われた。霊長類学者のスー・ボインスキーは、成体のオスのシロガオオマキザルが枯れ枝でフェルデランスヘビを叩き殺すのを目撃した。 [ 187 ]クロシマオマキザルは、野生で日常的に道具を使用することが記録された最初の非類人猿霊長類である。個体は、ナッツを石の金床に置き、別の大きな石で叩いて割るのが観察された。[ 188 ]タイとミャンマーでは、カニクイザルが石器を使ってナッツ、カキやその他の二枚貝、さまざまな種類の巻貝を開ける。[ 189 ]チャクマヒヒは石を武器として使用する。これらのヒヒによる石投げは、彼らが寝たり、脅威を感じたときに退避したりする峡谷の岩壁から行われる。石は片手で持ち上げられ、崖の端から落とされると、崖の側面を転がり落ちたり、直接峡谷の底に落ちたりする。[ 190 ]
野生では道具を使う様子は観察されていないが、管理された環境下では、道具として使うように訓練された物体の機能的特性を理解し、道具を使う真猿類と同等の能力を発揮できることが示されている。[ 191 ]
人間は、地球上の多くの極限環境に対する耐性が低いか狭いにもかかわらず、最も適応力の高い霊長類である。 [ 192 ]現在、この種は8つの生物地理区すべてに生息しているが、南極区での生息は研究基地に非常に限られており、この区の冬の数ヶ月間には毎年個体数が減少している。
非ヒト霊長類は主にアフリカ、アジア、アメリカ大陸の熱帯緯度に生息しています。熱帯以外に生息する種には、日本の本州と北海道に生息するニホンザル、北アフリカに生息するバーバリーマカク、中国に生息する数種のラングールなどがいます。霊長類は熱帯雨林に生息する傾向がありますが、温帯林、サバンナ、砂漠、山岳地帯、沿岸地域にも生息しています。[ 193 ]熱帯地域における霊長類の種の数は、降水量と熱帯雨林の面積に正の相関があることが示されています。 [ 194 ]熱帯雨林に生息する果実食動物の25%から40% （重量比）を占める霊長類は、多くの樹種の種子を散布することで重要な生態学的役割を果たしています。[ 195 ]
霊長類の生息地はさまざまな高度に及んでいます。クロシシバナザルは標高4,700メートル（15,400フィート）の横断山脈に生息していることが確認されており[ 196 ]、マウンテンゴリラはヴィルンガ山脈を横断する4,200メートル（13,200フィート）の地点で見られます[ 197 ] 。ゲラダヒヒはエチオピア高原の標高4,000メートル（13,000フィート）までの地点で発見されています[ 198 ]。テングザル、デブラザモンキー、アレンヌマザルなど、一部の種は水生環境と相互作用し、泳いだり潜ったりすることもあります[ 199 ]。アカゲザルやハイイロラングールなどの一部の霊長類は、人間が改変した環境を利用し、都市に生息することさえあります。[ 110 ] [ 200 ]
人間と非ヒト霊長類（NHP）との密接な相互作用は、人獣共通感染症の伝播経路を生み出す可能性がある。ヘルペスウイルス科（特にヘルペスBウイルス）、ポックスウイルス科、麻疹、エボラ、狂犬病、マールブルグウイルス、ウイルス性肝炎などのウイルスは人間に伝染する可能性があり、場合によっては、これらのウイルスは人間と非ヒト霊長類の両方に致命的な疾患を引き起こす可能性がある。[ 201 ]
国連世界人権宣言では、人間のみが人として認められ、法律で保護されています。[ b ]一方、非ヒト霊長類の法的地位については多くの議論があり、グレートエイププロジェクト（GAP）などの団体は、少なくとも一部の非ヒト霊長類に法的権利を与えるようキャンペーンを行っています。[ 203 ] 2008年6月、スペインは世界で初めて一部の非ヒト霊長類の権利を認めた国となりました。スペイン議会の超党派環境委員会が、チンパンジー、オランウータン、ゴリラを動物実験に使用しないというGAPの勧告に従うようスペインに促したためです。[ 204 ] [ 205 ]
多くの種類の非ヒト霊長類が人間によってペットとして飼育されています。他の霊長類を救うための連合努力（AESOP）は、米国で約15,000頭の非ヒト霊長類がエキゾチックペットとして飼育されていると推定しています。[ 206 ]近年、拡大する中国の中産階級により、エキゾチックペットとしての非ヒト霊長類の需要が高まっています。[ 207 ] 1975年に米国でペット取引のための非ヒト霊長類の輸入が禁止されましたが、米国とメキシコの国境沿いでは依然として密輸が行われており、価格はサルで3,000米ドルから類人猿で30,000米ドルに及んでいます。[ 208 ]
世界中の動物園で非ヒト霊長類が飼育されています。歴史的に、動物園は主に娯楽の場でしたが、近年では保全、教育、研究に重点が移っています。GAPは、飼育下で生まれた霊長類は野生に放たれた場合に生き残るための知識や経験が不足しているため、すべての非ヒト霊長類を動物園から放すべきだとは主張していません。 [ 209 ]
霊長類は実験室でモデル生物として使用され、宇宙ミッションにも利用されてきました。[ 210 ]また、障害のある人間の介助動物としても活躍しています。オマキザルは四肢麻痺の人間を介助するように訓練することができ、その知能、記憶力、器用さから理想的な介助動物となっています。[ 211 ]
世界中で何千もの非ヒト霊長類が、人間との心理的および生理的な類似性から研究に使用されています。[ 212 ] [ 213 ]特に、非ヒト霊長類の脳と目は、他のどの動物よりも人間の解剖学的構造に非常によく似ています。非ヒト霊長類は、前臨床試験、神経科学、眼科学研究、および毒性研究で一般的に使用されています。アカゲザルは、他のマカク類、アフリカミドリザル、チンパンジー、ヒヒ、リスザル、マーモセットと同様に、野生で捕獲されたものと目的のために繁殖されたものの両方でよく使用されます。 [ 212 ] [ 214 ]
2005年、GAPは、米国で飼育されている3,100頭のNHPのうち1,280頭が実験に使用されたと報告した。[ 203 ] 2004年には、欧州連合がそのような実験に約10,000頭のNHPを使用し、2005年には英国で3,115頭のNHPに対して4,652件の実験が行われた。[ 215 ]多くの国の政府は、飼育されているNHPの厳格なケア要件を設けている。米国では、連邦政府のガイドラインがNHPの飼育、給餌、環境エンリッチメント、繁殖の側面を広範囲に規制している。[ 216 ]欧州動物実験廃止連合などの欧州の団体は、欧州連合の動物実験法制の見直しの一環として、実験におけるすべてのNHPの使用禁止を求めている。[ 217 ]
国際自然保護連合（IUCN）は、霊長類の3分の1以上を絶滅危惧種または危急種としてリストアップしています。霊長類の約60%が絶滅の危機に瀕しており、その内訳は、マダガスカルの種の87%、アジアの73%、アフリカの37%、南米および中央アメリカの36%です。[ 218 ]さらに、霊長類の75%は個体数が減少しています。[ 218 ]取引は規制されており、すべての種はワシントン条約（CITES）の附属書IIに掲載されていますが、附属書Iに掲載されている50種および亜種は取引から完全に保護されています。[ 219 ] [ 220 ]
霊長類の種に対する一般的な脅威には、森林破壊、森林の分断、サル追い出し（霊長類による農作物の荒らしが原因）[ 221 ]、薬用、ペット用、食用としての霊長類の狩猟などがあります。大規模な熱帯林の伐採は、霊長類を最も脅かすプロセスとして広く認識されています。[ 222 ] [ 223 ] [ 224 ]霊長類の種の90%以上が熱帯林に生息しています。[ 223 ] [ 225 ]森林減少の主な原因は農業のための伐採ですが、商業伐採、自給自足のための木材採取、鉱業、ダム建設も熱帯林の破壊に寄与しています。[ 225 ]インドネシアでは、パーム油の生産量を増やすために低地の森林の広大な地域が伐採されており、衛星画像の分析によると、1998年と1999年にはルーセル生態系だけで年間1,000頭のスマトラオランウータンが失われたと結論付けられています。[ 226 ]
体格の大きい霊長類（5 kg 以上）は、小型の霊長類に比べて密猟者 にとって利益が大きいため、絶滅の危機に瀕している。 [ 225 ]性成熟が遅く、出産間隔も長い。そのため、密猟やペット取引によって個体数が減少すると、回復が遅くなる。[ 227 ]アフリカのいくつかの都市のデータによると、都市部で消費されるタンパク質の半分はブッシュミート取引から来ている。[ 228 ]グエノンやドリルなどの絶滅危惧種の霊長類は、持続可能なレベルをはるかに超えるレベルで狩猟されている。[ 228 ]これは、体格が大きいこと、輸送が容易であること、そして個体あたりの利益が大きいことが原因である。[ 228 ]農業が森林の生息地に侵食するにつれて、霊長類は作物を食い荒らし、農家に大きな経済的損失を与えている。[ 229 ]霊長類による作物被害は、地元住民に霊長類に対する否定的な印象を与え、保護活動を妨げている。[ 230 ]
5つの固有霊長類科が生息するマダガスカルは、近年最大の絶滅を経験しました。1500 年前の人類の定住以来、狩猟と生息地の破壊により、少なくとも8つの綱と15の大型種が絶滅しました。[ 71 ]絶滅した霊長類の中には、アルカエオインドリス（シルバーバックゴリラよりも大きいキツネザル）やパレオプロピテクス科、アルカエオレムリス科などがありました。[ 71 ]
アジアでは、ヒンドゥー教、仏教、イスラム教は霊長類の肉を食べることを禁じていますが、霊長類は依然として食用として狩猟されています。[ 225 ]一部の小規模な伝統宗教では、霊長類の肉の消費が認められています。[ 231 ] [ 232 ]ペット取引や伝統医学も、違法な狩猟の需要を高めています。[ 207 ] [ 233 ] [ 234 ]モデル生物であるアカゲザルは、1960年代に過剰な捕獲によって個体数が脅かされた後、保護されました。このプログラムは非常に効果的であったため、現在では生息域全体で害獣とみなされています。[ 224 ]
中央アメリカと南アメリカでは、森林の分断と狩猟が霊長類にとっての2つの主な問題です。中央アメリカでは現在、広大な森林地帯は稀です。[ 222 ] [ 235 ]これにより、農地の侵食、湿度の低下、植物相の変化などのエッジ効果を受けやすい森林の量が増加します。 [ 236 ] [ 237 ]移動の制限は近親交配の増加につながり、個体群のボトルネックを引き起こす有害な影響を及ぼし、個体群のかなりの割合が失われる可能性があります。[ 238 ] [ 239 ]
絶滅の危機に瀕している霊長類は21種あり、そのうち7種は2000年以来、IUCNの「世界で最も絶滅の危機に瀕している霊長類25種」リストに掲載され続けている。シルキーシファカ、デラクールラングール、シロガシララングール、ハイイロアシドゥクラングール、トンキンシコウ、クロスリバーゴリラ、スマトラオランウータンである。[ 240 ]ミスウォルドロンアカコロブスは、1993年から1999年まで亜種の痕跡が見つからなかったため、最近絶滅したと宣言された。[ 241 ]その後、少数のハンターが個体を発見して殺害したが、亜種の見通しは依然として暗い。[ 242 ]
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