中新世

中新世
23.03 ± 0.3 – 5.333 ± 0.08 Ma 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ
2000万年前の中新世、ブルディガリア時代の地球の地図[要出典]
年表
−24 — – −22 — – −20 — – −18 — – −16 — – −14 — – −12 — – −10 — – −8 — – −6 — – −4 — – −2 — 新 世紀 ​ ​ ​ ​ ​ ​ Pg ​ 新生代 ​ ​ ​ ​ ​ ​ 質問 漸新世 中新世 P l i o。 更新世 アキテーヌ ブルディガリアン ランギアン セラヴァリアン トルトーニアン メッシニアン ザンクリーン ピアチェンツィアン         ← メッシニアン塩分危機[1] ← 北米の草原が拡大[2] 2021年現在のICSによる新第三紀の区分。 [3] 縦軸：数百万年前。
語源
名前の形式	フォーマル
使用情報
天体	地球
地域別使用状況	グローバル ( ICS )
使用される時間スケール	ICS タイムスケール
意味
年代順	エポック
地層単位	シリーズ
時間範囲の形式	フォーマル
下限の定義	磁気極性クロノゾーンのベースC6Cn.2n プランクトン性有孔虫 Paragloborotalia kugleriのFAD
下限GSSP	レム＝カロージオ区間、カロージオ、イタリア 44°39′32″N 8°50′11″E / 44.6589°N 8.8364°E / 44.6589; 8.8364
GSSPの引き下げが承認	1996年[4]
上限の定義	Thvera磁気イベント（C3n.4n）の基底部。GSSPよりわずか96ka（5歳差周期）若い。
上限GSSP	ヘラクレア・ミノア断面、ヘラクレア・ミノア、カトリカ・エラクレア、シチリア島、イタリア37°23′30″N 13°16′50″E / 37.3917°N 13.2806°E / 37.3917; 13.2806
上位GSSPが批准	2000年[5]

中新世（/ ˈ m aɪ . ə s iː n , - oʊ - / MY -ə-seen, -⁠oh-）^{[6] [7]は、}新第三紀の最初の地質時代であり、約2303万年前から533万3000年前（Ma）まで続きます。中新世は、スコットランドの地質学者チャールズ・ライエルによって命名されました。この名前は、ギリシャ語のμείων（meíōn、「より少ない」）とκαινός（kainós、「新しい」）に由来しており、 ^{[8] [9] 「より新しい」という意味で、現代の}海洋無脊椎動物が鮮新世よりも18％少ないためです。^[10]中新世は漸新世の次にあり、鮮新世に先行しました。

地球が漸新世から中新世を経て鮮新世へと移行するにつれ、気候はゆっくりと寒冷化し、一連の氷河期へと向かいました。^{[11] [12]}中新世の境界は、明確な地球規模の出来事によって特徴づけられるのではなく、より温暖な漸新世からより寒冷な鮮新世への地域的に定義された移行によって特徴づけられます。

中新世初期には、アフロ・アラビアがユーラシアと衝突し、地中海とインド洋のつながりが断たれ、ユーラシアとアフリカの間で動物の交流が可能になり、長鼻類がユーラシアに分散しました。中新世後期には、大西洋と地中海のつながりが閉ざされ、地中海がほぼ完全に蒸発しました。この出来事は「メッシニアン塩分危機」と呼ばれています。その後、中新世と鮮新世の境界で ジブラルタル海峡が開き、地中海が再び満たされました。この出来事は「ザンクリーン洪水」と呼ばれています。

また、中新世初期（特にアキテーヌ期とブルディガリア期）には、類人猿が初めて進化し、多様化し、旧世界全体に広がった。この時代の終わりごろ、人類の祖先はチンパンジーの祖先から分かれ、中新世の最後のメッシニアン期（750万～530万年前）に独自の進化の道を歩み始めた。それ以前の漸新世と同様に、草原は拡大し続け、森林は減少した。中新世の海では、ケルプの森が初めて出現し、すぐに地球上で最も生産性の高い生態系の1つとなった。^[13]

中新世の植物と動物は明らかに現代的であった。哺乳類と鳥類は定着していた。クジラ、鰭脚類、ケルプが広がった。

中新世は、ヒマラヤの地質学の主要な段階がその時代に起こり、アジアのモンスーンパターンに影響を与え、北半球の氷河期と相互に関連していたため、地質学者や古気候学者にとって特に興味深い時代である。 ^[14]

中新世の動物相の段階は、国際地層学委員会の規定に従って、一般的に新しいものから古いものまで命名されている。^[15]

地域的には、特徴的な陸生哺乳類に基づいた他のシステムが使用されており、その一部は先行する漸新世および後続の鮮新世と重複しています。

ヨーロッパの陸生哺乳類の年齢

• トゥロリアン（900万年から530万年）
• ヴァレシアン（11.6～9.0 Ma）
• アスタラキアン（1600万年から1160万年前）
• オルレアン期（2000万年から1600万年）
• アゲニアン（23.8～20.0 Ma）

北米陸生哺乳類の年齢

• ヘンフィリアン（1030万年から490万年）
• クラレンドニアン（1360万年から1030万年）
• バルストビアン（1630万年から1360万年前）
• ヘミングフォーディアン（2060万年から1630万年）
• アリカレアン（3060万年から2060万年）

南米の陸生哺乳類の年齢

• モンテエルモサン（6.8～4.0 Ma）
• ワイケリアン（900万年から680万年）
• マヨアン（11.8～9.0 Ma）
• ラヴェンタン（1380万年から1180万年）
• コロンクラン（1550万年から1380万年）
• フリージア人（1630万年から1550万年前）
• サンタクルシアン（1750万年から1630万年前）
• コルウエワピアン（21.0～17.5 Ma）

大陸は現在の位置に向かって移動し続けました。現代の地質学的特徴のうち、南アメリカと北アメリカを結ぶ陸橋だけが欠けていましたが^{[16]、南アメリカは}太平洋の西側の沈み込み帯に近づいており、アンデス山脈の隆起とメソアメリカ半島の南方への伸長を引き起こしていました^[17]。

山脈の形成は、北アメリカ西部、ヨーロッパ、東アジアで起こりました。^[18]大陸と海洋の両方の中新世の堆積物は世界中で一般的であり、海洋の露頭は現代の海岸線の近くによく見られます。よく研究されている大陸の露出は、北アメリカの大平原とアルゼンチンで見られます。

地球規模の傾向としては、主に地球寒冷化によって大気の水分吸収能力が低下したことで乾燥化が進み、特に700万年から800万年前以降は乾燥が進んだ。^{[ 19]後期中新世の}東アフリカの隆起は、その地域の熱帯雨林の縮小の一因となった。 ^[21]また、オーストラリアは後期中新世に降雨量の少ない地域に入り、乾燥化が進んだ。^[22]

インドプレートはユーラシアプレートと衝突し続け、新しい山脈を形成し、チベット高原を隆起させ、アジア内陸部の雨陰と乾燥化をもたらした。 ^[20]天山山脈は後期中新世に著しい隆起を経験し、偏西風がタリム盆地に入るのを妨げ、その結果タリム盆地を乾燥させた。^[23]

中新世の初めに、当時アフリカ大陸の一部であったアラビアプレートの北縁がユーラシア大陸と衝突した。その結果、テチス海路は縮小を続け、トルコ・アラビア地域でアフリカがユーラシア大陸と衝突するにつれて消滅した。 ^[18]この閉鎖の最初の段階は2000万年前に起こり、水の質量交換が90％減少した。一方、第2段階は1380万年前頃に起こり、南極の氷河が大幅に拡大した時期と一致している。^[24]これにより、インド洋と地中海のつながりが断ち切られ、アフロアラビアとユーラシアの現在の陸地のつながりが形成されました。^[25]その後、地中海西部の山脈が隆起し、世界的に海面が低下したため、中新世の終わり近くに地中海が一時的に干上がった（メッシニアン塩分危機として知られる）。^[26]パラテチス 海は中期中新世初期に大幅な海進を経験した。^[27]約1380万年前、世界的に海面が低下した時期に、東パラテチスはバラッド海峡の閉鎖により世界の海洋から切り離され、事実上塩水湖となった。1380万年前から1336万年前にかけて、地中海で後期メッシニアン塩分危機に類似した蒸発岩期が、東パラテチスから切り離されたことで淡水流入源から切り離された中央パラテチスで発生した。1336万年前から1265万年前にかけて、中央パラテチスは開放的な海洋状態を特徴としていたが、バラッド海峡の再開により中央パラテチスが汽水状態に移行し、バデニアン・サルマティア絶滅イベントを引き起こした。バラッド海峡の再開により、東パラテチスの湖面は低下し、再び海となった。^[28]

フラム海峡は中新世に開通し、第四紀まで大西洋の水が北極海に流れ込む唯一の通路となっていた。大陸棚の地域的隆起により、中新世にはこの水はバレンツ海路を通過できなくなった。^[29]

現在のメコンデルタは800万年以降に形成された。^[30]南シナ海北部の瓊東南盆地の地球化学は、珠江が中新世初期に海への堆積物流入の主要な発生源であり、現在と同様に主要な河川システムであったことを示している。^[31]

漸新世と前期中新世には、ブラジル北部の海岸、^{[32] 、}コロンビア、ペルー中南部、チリ中部、パタゴニア内陸部の広い範囲で海進が起きた。^[33]南アメリカ西海岸の海進は地域的な現象によって引き起こされたと考えられているが、アンデス山脈の中央部が着実に隆起しているのは例外である。 ^[33]漸新世から中新世にかけての海進の記録は世界中に数多くあるが、これらが相関しているかどうかは疑わしい。^[32]

パタゴニアの漸新世から中新世にかけての海進によって、一時的に太平洋と大西洋がつながっていた可能性があると考えられています。これは、ラ・カスカダ層で発見された大西洋と大西洋に類似した海洋無脊椎動物の化石から推測できます。 ^{[34] [35]このつながりは、}解剖された地形に水路を形成した狭い大陸棚海路を通じて生じたと考えられます。^{[34] [36]}

南極プレートは1400万年前の中新世に南アメリカの下に沈み込み始め、チリ三重会合点を形成した。最初、南極プレートはパタゴニアの最南端でのみ沈み込み、チリ三重会合点はマゼラン海峡の近くにあった。ナスカプレートの南部とチリ海嶺が沈み込みに飲み込まれると、南極プレートのより北の地域がパタゴニアの下に沈み込み始め、チリ三重会合点は時間の経過とともに北に進んだ。^[37]三重会合点に関連するアセノスフェアの窓は、パタゴニアの下での以前のマントル対流パターンを乱し、約1 kmの隆起を引き起こし、漸新世から中新世への海進を逆転させた。^{[36] [38]}

中期中新世（1400万～1200万年前）に南アンデス山脈が隆起し、その結果生じた雨陰によって東にパタゴニア砂漠が形成された。 ^[39]

オーストラリアの極北は中新世にはモンスーン気候であった。中新世にはオーストラリア北部は今よりずっと湿潤であったとよく信じられているが、この解釈は河岸や湖沼の植物の保存偏向による人為的結果である可能性がある。^[40]この発見自体が他の論文によって異議を唱えられている。^[41]西オーストラリアは現在と同様に乾燥しており、特に中期中新世には乾燥していた。^[42]

気候は適度に温暖なままであったが、最終的に更新世の氷河期につながった緩やかな地球規模の寒冷化は 続いた。長期的な寒冷化傾向は順調に進行していたが、中新世には地球の気候が漸新世の気候に匹敵する温暖期があったという証拠がある。^{[要出典]中新世の気候は、}人為的な地球温暖化によって引き起こされる将来のより温暖な気候の良い類似例として示唆されており、^[11]これは特に中期中新世気候最適期 (MMCO) の地球の気候に当てはまり、^{[12] [43] [44]}なぜなら、二酸化炭素レベルが人為的な気候変動の結果として予測される将来の大気中の二酸化炭素レベルに匹敵した最後の時期が、中期中新世気候最適期であったためである。^[45]

中新世は、約2300万年前の前期中新世寒冷イベント（Mi-1）から始まり、前期中新世寒冷期（EMCI）の始まりとなった。^[46]この寒冷イベントは、南極の氷床が大きく拡大した漸新世-中新世遷移（OMT）の直後に発生したが、^[47]大気中の二酸化炭素濃度の大幅な低下とは関係がなかった。^[48]前期中新世の大陸と海洋の中緯度の温度勾配は、現在のものと非常に似ていた。^[49]地球規模の寒冷化により、前期中新世には東アジア夏季モンスーン（EASM）が現代の形を取り始めた。^[50] 2210万年から1970万年の間、西寧盆地は、より広範な乾燥化傾向の中で、比較的暖かく多湿であった。^[51]

EMCI は 1800 万年前に終了し、中期中新世温暖期 (MMWI) に移行しました。この期間の最も温暖な時期は、1600 万年前に始まった MMCO でした。^[46]世界が MMCO に移行すると、二酸化炭素濃度は 300 ～ 500 ppm の間で変動しました。^[52] MMCO 期間中の地球の年間平均地表気温は約 18.4 °C でした。^{[53] MMCO の温暖化は、}コロンビア川玄武岩の活動によって促進され^{[54] [55] [56]} 、砂漠の縮小と森林の拡大によるアルベドの減少によって強化されました。 ^[57] 気候モデル化により、現在不明である追加の要因も MMCO の温暖な条件を生み出すのに作用したと示唆されています。^[58] MMCO では、熱帯気候帯が現在よりもはるかに大きく拡大しました。^[59] 7月のモンスーン降雨量が最大となる帯であるITCZは北上し、EASM期間中に中国南部の降水量が増加した一方でインドシナ半島の降水量は減少した。^[60]西オ​​ーストラリア州はこの時期、例外的な乾燥が特徴であった。^[42]南極では、陸上の夏の平均気温が10℃に達した。^[61]海洋では、軌道離心率が最大となる温暖期に、リソクラインが約0.5km浅くなった。^[62] MMCOは約1400万年前、^[46]中期中新世気候遷移（MMCT）で世界の気温が低下したときに終了した。[ ^63]オパール沈着の急増は、この寒冷化がケイ酸塩風化による二酸化炭素の減少の促進によって引き起こされたことを示している。^[64] MMCTにより、北大西洋の海面水温（SST）が約6℃低下した。^{[65]底生有孔虫のδ18O}値の低下は南極周辺の海域で最も顕著であり、そこで寒冷化が最も激しかったことを示唆している。^[66]この頃、Mi3b氷河イベント（南極の氷河の大規模な拡大）が発生した。^[67]東南極氷床（EAIS）はMMCT後に著しく安定化した。^[68]氷河作用の激化により、405千年の離心率サイクルからの堆積物の堆積のデコヒーレンスが引き起こされた。^[69]

MMWI は、後期中新世寒冷期 (LMCI) が始まった約 11 Ma に終了しました。^[46]大規模だが一時的な温暖化は、約 10.8-10.7 Ma に発生しました。^[70]後期中新世の間、地球の気候は現在の気候と非常に類似し始めました^{[誰によると? ] [出典が必要]} 。土星との地球の相互作用によって支配されている173 kyrの黄道傾斜角変調サイクルは、後期中新世に検出可能になりました。 ^[71] 12 Ma までに、オレゴンは北カリフォルニアのシエラネバダ山脈の西端のサバンナに似たサバンナでした。^[72]中央オーストラリアは次第に乾燥していきましたが、^[73]南西部オーストラリアは、約 12 Ma から 8 Ma にかけて著しい湿潤を経験^[74] 790万年から580万年前まで、東アジア冬季モンスーン（EAWM）は亜寒帯前線の南下と同期して強まった。^[75]グリーンランドでは早くも800万年から700万年前には大規模な氷河が形成され始めていた可能性があるが、^{[76] [77]}気候は大部分が鮮新世まで森林を育めるほど温暖であった。^[78]中国の浙江省は現在よりも明らかに湿度が高かった。^[79]ケニアの大地溝帯では、乾燥化が徐々に進行する傾向にあったが、それは一方向ではなく、湿潤な時期が引き続き発生した。^[80] 700万年から530万年の間に、後期中新世寒冷化期（LMC）で再び気温が急激に低下したが、^[46]これはおそらく大気中の二酸化炭素の減少^{[81] [ 82] [83]}と地球の黄道傾斜角の振幅の低下によるものであり、南極の氷床は現在の大きさと厚さに近づいていた。LMCの間に海洋温度はほぼ現代の値まで急降下し、^[85]温帯海面温度は約7～9℃低下した。^{[86] 41} ,000年の黄道傾斜角サイクルは770万年前には支配的な軌道気候制御となり、640万年前にはこの優位性が強まった。^[87]海底の^δ18O値は、626万年から550万年前には顕著な氷河作用があったことを示し、その間の氷河期と間氷期のサイクルは41,000年の黄道傾斜角サイクルによって支配されていた。^[88] 炭素循環の大きな再編がおよそ600万年前に起こり、大陸の炭素貯蔵庫は漸新世と中新世の大部分の寒冷期に起こったように寒冷期に拡大しなくなった。^[89]中新世の終わりには、地球の黄道傾斜角の振幅が増大したため、地球の気温が再び上昇し、^[84]中央アジアの乾燥が進んだ。^[90]およそ550万年前、東アジア北西部の冬季風は急速に激化した。^[91]

中新世の生命は、主に2つの新しく形成されたバイオーム、ケルプの森と草原によって支えられていました^{[誰によると？ ] [要出典] 。草原は、}馬、サイ、カバなどのより多くの草食動物の生息地となります。この時代の終わりまでに、現代の植物の95％が存在していました^[要出典]。現代の硬骨魚の属が確立されました。^[92]現代風の緯度による生物多様性の勾配は、約1500万年前に現れました。^[93]

砂っぽくて繊維質で耐火性のあるイネ科植物と、脚が長く群生し歯冠の高い有蹄類との共進化により、草食動物の生態系は大きく拡大した^{[要出典] 。大型で}素早い草食動物の群れは、広大な草原に生息する捕食動物に狩られ、砂漠、森林、草食動物を追い出した^[要出典]。

より深く肥沃な草原土壌のより高い有機含有量と保水性は、堆積物への長期にわたる炭素の埋没と相まって、炭素と水蒸気のシンクを形成した。これは、草原の高い表面アルベドとより低い蒸発散と相まって、より寒冷で乾燥した気候に貢献した。^[95] C ₄草は、 C ₃草よりも二酸化炭素と水を効率的に同化することができ、600万年から700万年前の中新世の終わり近くに拡大し、生態学的に重要なものとなった。^[96]草原の拡大と陸生草食動物の放散は、CO ₂の変動と相関している。^[97]しかし、ある研究では、草原の拡大はCO _{2 の}減少ではなく、季節性と乾燥の増加、そしてモンスーン気候によるものであり、これにより以前に比べて山火事が非常に頻繁に発生したとしている。^[98]後期中新世の草原の拡大は地球規模の炭素循環に連鎖的な影響を及ぼし、炭素同位体記録にその痕跡が残されていることからもそれが明らかである。^[99]

ソテツは1150万年前から500万年前の間に、気候変動による以前の種類の減少の後に再多様化し始めたため、現代のソテツは「生きた化石」の良いモデルではない。^[100] ユーカリの化石の葉はニュージーランドの中新世に見られるが、この属は現在ニュージーランド原産ではなく、オーストラリアから導入されたものである。^[101]

海洋動物相と大陸動物相はどちらもかなり現代的でしたが、海洋哺乳類の数は少なかったです。孤立した南アメリカとオーストラリアにのみ、大きく異なる動物相が存在していました。

前期中新世には、ニムラビ科、エンテロドン科、ミユビウマ科など、いくつかの漸新世のグループはまだ多様性を保っていた。その前の漸新世と同様に、オレオドン科はまだ多様性を保っていたが、最初期の鮮新世に姿を消した。後期中新世には哺乳類はより現代的になり、容易に認識できるイヌ科、クマ、レッサーパンダ、プロキオニド科、ウマ科、ビーバー、シカ、ラクダ科、クジラに加えて、ボロファギン科イヌ科、特定のゴンフォテリウム科、ミユビウマ、テレオケラスやアフェロスなどの角のないサイなどの現在では絶滅したグループが存在した。後期中新世には、最後に生き残ったハイエノドン科も絶滅した。後期中新世には南北アメリカの間に島々が形成され始め、ティノバディステスのような地上性ナマケモノが島を渡りながら北アメリカに渡れるようになった。シリカを豊富に含む _C4草本の拡大により、歯冠の高い草食動物が世界中で絶滅した。^[102] イタチ科は、エコルス、エオメリヴォラ、メガリクティスなどの陸生捕食動物や、エンヒドリオドンやシヴァオニクスなどのブノドン科カワウソの出現により、最大形態へと多様化した。エウリポティフス科はヨーロッパに広く分布していたが、南ヨーロッパでは乾燥しているため、北部よりも多様性が低かった。^[103]

中新世には、はっきりと識別できるカモ類、チドリ類、典型的なフクロウ類、オウム類、カラス類が出現する。この時代の終わりまでに、現生鳥類のすべて、またはほぼすべてが存在していたと考えられている。進化の系統樹に完全に当てはめることができない中新世以降の鳥類の化石はわずかしかないが、これは特徴が曖昧すぎるというよりも、単に保存状態が悪すぎるためである。この時代に、海鳥類はこれまでで最も多様性に富んだ種となった^[要出典]。

中期ジュラ紀に初めて出現した絶滅した水生爬虫類の目であるコリストデラの最も若い代表は、ヨーロッパの中新世から知られており、始新世の初め以来、このグループで唯一生き残っている属であったラザルスクス属に属していた。^[104]

白亜紀後期に南アメリカを支配していた古代原始的哺乳類メリディオレステス目の最後の代表例は、モグラのようなネクロレステスに代表される中新世のパタゴニアから発見された。^{[105] [106]}

ヨーロッパ、アジア、アフリカに生息する後獣類（有袋類が属するより広いグループ）の最も若い代表例は中新世のもので、ヨーロッパのヘルペトテリウム科のアンフィペラテリウム、アジアのペラデクテス科のシアモペラデクテスとシノペラデクテス[ 107 ^{] [108]} 、そしてウガンダの前期中新世後期のヘルペトテリウム科のモロトドンと思われる種が含まれる^{[109] 。}

この時期には、アフリカ、アジア、ヨーロッパに分布し、大きさ、食性、解剖学的構造が大きく異なる約100種の類人猿が生息していた^{[要出典] 。化石証拠が乏しいため、どの類人猿が現代の}ヒト科の系統に貢献したかは不明であるが、分子生物学的証拠は、この類人猿が1800万年から1300万年前に生息していたことを示している。^[110]最初のホミニン（ヒトの系統の二足歩行の類人猿）は、中新世の終わりごろにアフリカに出現し、サヘラントロプス、オロリン、アルディピテクスの初期形態（A. kadabba）などが含まれていた。チンパンジーと人間の分岐はこの時期に起こったと考えられている。^[111]中新世の終わりに類人猿が二足歩行を進化させたことで、アフリカの動物相の入れ替わりが加速した。^[112]対照的に、ヨーロッパの類人猿は生息地の均一化が進んだため、中新世末期に絶滅した。^[113]

北米の草原の拡大は、ヘビ類の爆発的な拡散をも引き起こした。^[114]以前は、ヘビは北米の動物相のマイナーな構成要素であったが、中新世の間に、北米でクサリヘビとコブラ科が初めて出現し、コルブリダエ科が大幅に多様化した（ Nerodia、Lampropeltis、Pituophis、Pantherophisなど多くの現代の属の起源を含む）ことにより、種の数と普及率が劇的に増加した。^[114]

節足動物はチベットなど伝統的に多様性がないと考えられてきた地域を含め、豊富に存在した。^[115] 新等翅目は多様化し、マダガスカルやオーストラリアなど以前は存在しなかった地域にまで拡大した。^[116]

海では、ケルプと呼ばれる褐藻類が繁殖し、カワウソ、魚類、さまざまな無脊椎動物など、新しい海洋生物の種を支えています。

トルトニアン期にはオーストラリア北東部の海岸沿いでサンゴが局所的に著しく減少したが、これはおそらく海水温の上昇によるものと思われる。^[117]

鯨類は中新世に最大の多様性を達成し、^[118]ヒゲクジラ類では20を超える属が認められたのに対し、現生の属はわずか6つでした。^{[119]この多様化は、}メガロドンや猛禽類のマッコウクジラなどの巨大なマクロ捕食者の出現と相関しています。^[120]著名な例としては、 O.メガロドンやL.メルビレイが挙げられます。^[120]その他の注目すべき大型サメには、 O.チュブテンシス、Isurus hastalis、Hemipristis serraがいます。

ワニ類も中新世に多様化の兆候を見せた。その中で最も大きな種は、南アメリカに生息していた巨大なカイマンのプルサウルスだった。[ 121 ^]もう一つの巨大な種は、現代のインドに生息していた偽ガビアルの ラムフォスクスだ。奇妙な種であるモウラスクスもプルサウルスと並んで繁栄した。この種は特殊な濾過摂食機構を発達させ、その巨大な体にもかかわらず小型動物を捕食していた可能性が高い。^[122]

セベシダ科の最も若い種は、おそらく1億8000万年以上前に現代のワニから分岐した、大型の陸生捕食性ワニ目の系統群であり、南アメリカの中新世から知られています。^{[122] [123]}

最後のデスモスチルス類はこの時期に繁栄し、その後唯一の絶滅した海洋哺乳類の目となった。

漸新世の終わり頃に出現した鰭脚類は、より水生化した。著名な属はアロデスムスである。^[124]獰猛なセイウチであるペラギアルクトスは、アロデスムスを含む他の鰭脚類の種を捕食していた可能性がある。

さらに、南米の海域には、現代のピラニアよりもかなり大きいメガピラニア・パラネンシスが出現しました。

ニュージーランドの中新世の化石記録は特に豊富です。海洋堆積物はさまざまなクジラ目動物やペンギンの化石を展示しており、両方のグループが現代の代表者へと進化したことを示しています。前期中新世のセントバサン動物相は、この大陸で唯一の新生代の陸上化石記録であり、モア、キーウィ、アゼビルなどの初期の代表種を含む鳥類だけでなく、スフェドンティア、ワニ、カメなどの多様な爬虫類動物相、さまざまなコウモリ種と謎めいたセントバサン哺乳類からなる豊かな陸上哺乳類動物相も展示しています。

フェノスカンディア楯状地の火成地殻における微生物は、メタン生成菌が優勢だった状態から、硫酸塩還元原核生物が主成分となった状態へと変化した。この変化はピレネー・アルプス造山運動中に断層が再活性化したことに起因し、硫酸塩還元微生物が下降する表層水を介してフェノスカンディア楯状地へ浸透することができた。^[125]

珪藻類の多様性は、中新世の二酸化炭素濃度と地球の気温と逆相関していた。珪藻類の現代の系統のほとんどは、後期中新世までに出現した。^[126]

深海掘削プログラムのサイトでの酸素同位体から、始新世の約3600万年前から南極大陸で氷が堆積し始めたという証拠がある。1500万年前の中期中新世にさらに顕著な気温の低下が見られたのは、おそらく南極大陸の氷の成長が加速したことを反映している。したがって、中新世初期から中期（2300万～1500万年前）には東南極大陸に氷河があったと推測できる。海洋は南極周極流の形成により部分的に冷却し、約1500万年前に南半球の氷冠が現在の形に成長し始めた。グリーンランドの氷冠はその後、中期鮮新世の約300万年前に形成された。

「中期中新世の混乱」とは、中期中新世のランギアン期、つまり約1480万年から1450万年前の中新世気候最盛期（1800万年から1600万年前）に続いて発生した、陸上生物と水生生物の絶滅の波を指す。1480万年から1410万年の間には、南極の冷たい深層水の生成増加と東南極​​の氷床の大幅な拡大を伴う、大規模で永続的な寒冷化が起こった。^[127]インドネシア通過流の閉鎖により、西太平洋に暖かい水が蓄積し、それが東に広がり、東太平洋の湧昇が減少したことも原因である可能性がある。^[128]中期中新世の δ ¹⁸ O 増加、つまり酸素のより重い同位体の相対的増加は、太平洋、南極海、南大西洋で確認されている。^[127]バリウムとウランは海底堆積物中に濃縮された。^[129]

中新世（2300万年前～530万年前）または鮮新世（530万年前～260万年前）に大規模な衝突が発生しました。この衝突によりタジキスタンのカラクルクレーター（直径52km）が形成され、その年代は2300万年前未満^[130]または500万年前未満と推定されています。^[131]

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