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動物の中には、一夫一妻制の繁殖システムを持つ種があり、つがいが絆を結び、子孫を育てます。これは通常、暗黙のうちに性的一夫一妻制と関連付けられています。
一夫一妻制は、同種の成体動物2匹間のつがい関係と定義されます。このつがいは一定期間、ある地域や縄張りで同居し、場合によっては互いにのみ交尾して繁殖します。一夫一妻制は、1～数シーズン続く短期的なものと、多くのシーズン、極端な場合には生涯続く長期的なものがあります。一夫一妻制は、社会的一夫一妻制と遺伝的一夫一妻制の2つのカテゴリーに分けられ、これらは何らかの組み合わせで同時に発生することもあれば、完全に独立して発生することもあります。[ 1 ]例えば、シクリッド種のVariabilichromis mooriiでは、一夫一妻制のつがいが卵と幼魚を一緒に世話しますが、卵はすべて世話をするオスによって受精されるとは限りません。[ 2 ]哺乳類における一夫一妻制は、これらの種の3～9%にしか見られません。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]鳥類の種のかなりの割合（約90%）が単婚関係であることが知られていますが、[ 6 ]ほとんどの鳥類の種は、研究者が以前想定していたのとは対照的に、遺伝的な単婚ではなく社会的な単婚を実践しています。[ 7 ]魚類と両生類では単婚は非常にまれですが、まったくないわけではなく、ごく少数の種に見られます。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
社会的単婚制とは、オスとメスが同居することを指します。2 個体は、食料や住居などの資源の探索や、子育てにおいて協力することがあります。[ 1 ] [ 11 ]単婚制の種では、父親の育児は、子孫を運んだり、餌を与えたり、守ったり、社会化したりすることによって一般的に示されます。[ 3 ] [ 12 ]社会的単婚制では、オスとメスの間に期待される性的貞節はないかもしれません。[ 1 ] [ 13 ]純粋に社会的単婚制の存在は、多婚制または多夫制の社会的ペアで、ペア以外の相手と交尾している状態です。[ 14 ]社会的単婚制は、プレーリーハタネズミの適応度を高めることが示されています。メスのプレーリーハタネズミは、社会的単婚制の関係でオスとペアになると長生きすることが示されています。これは、オスとメスがエネルギー消費を共有することで、各個体の投入量が少なくなるためと考えられます。[ 1 ]オオクチバスでは、メスが他のメスの巣に卵を産み、他のメスから受精を「盗む」カッコウのような行動を示すことがある。 [ 15 ]社会的単婚制から生じるとされる性的葛藤には、不貞行為と親の投資が含まれる。提案された葛藤は、投資と魅力の間にはトレードオフがあると述べる葛藤中心の差異配分仮説から派生している。[ 13 ]
遺伝的一夫一妻制とは、つがいの忠誠心が示される交配システムのことを指します。[ 1 ]個々のつがいは遺伝的に一夫一妻制である可能性がありますが、完全に遺伝的に一夫一妻制であると特定された種はありません。
一部の種では、遺伝的単婚制が強制されている。[ 16 ]雌のハタネズミは遺伝的単婚制による繁殖力の違いは示していないが、場合によっては雄によって強制されている可能性がある。[ 1 ]配偶者の保護は、単婚制の種における典型的な戦術である。[ 13 ] [ 15 ] [ 17 ]これは多くの動物種に存在し、時には雄による親の世話の代わりに表現されることがある。これは、父性の保証など、多くの理由による可能性がある。[ 16 ] [ 17 ]
動物における一夫一妻制の進化の過程を広く解明することはできないが、一夫一妻制がどのように進化してきたかについては、いくつかの説が存在する。
異形配偶子接合は、大きさが異なる2つの配偶子の融合を伴う有性生殖の一形態である。多くの動物には2つの性別があり、雄では配偶子が小さく、運動性があり、通常は豊富で、エネルギーコストが低い。雌では配偶子が大きく、エネルギーコストが高く、生成速度が遅く、ほとんど運動性がない。異形配偶子接合は、類似した配偶子の融合である同形配偶子接合から、多くの異なる種で複数回進化してきたと考えられている。[ 18 ]
異型配偶子の導入により、オスとメスは最適な交配戦略が異なる傾向にある。[ 14 ]これは、オスは多くのメスと交配することで適応度を高めることができるのに対し、メスは自身の繁殖力によって制限されるためである。したがって、メスは通常、配偶者を選ぶ際に選択的になる可能性が高い。[ 19 ]一夫一妻制は、オスとメスがペアで交配するため、適応度の違いを制限すると考えられている。[ 15 ]これはオスにとって有益ではないように思われるが、すべての場合にそうであるとは限らない。いくつかの行動や生態学的懸念が、一夫一妻制を適切な交配戦略として進化させるに至った可能性がある。パートナーと資源の入手可能性、強制、配偶者の援助、および縄張り防衛は、動物の行動に影響を与える最も一般的な要因のいくつかである可能性がある。
クライマンによって最初に提唱された[ 3 ]選択的単婚制は、雌が広く分散している場合に発生する。これは、種の雌が単独行動を好む傾向があるか、利用可能な資源の分布によって雌が別々の縄張りに分かれている方が繁栄するためである。このような場合、特定の雄が交尾する複数の雌を見つける機会は少なくなる。このような場合、雄は別の雌を探し、(a)別の雌を見つけられない、または(b)雌と交尾したり子殺しをしたりして自分の子孫に干渉する他の雄を撃退できないリスクを負うよりも、雌と一緒にいる方が有利になる。このような状況では、雄同士の競争は減少し、雌の選択は制限される。最終的な結果として、配偶者選択はより密度の高い個体群よりもランダムになり、性的二型や性的選択を制限するなど、多くの影響がある。[ 16 ] [ 17 ]
資源の利用可能性が限られている場合、個体密度が低下するため、複数の配偶者との交配は難しくなる可能性がある。生息地は複数の配偶者を維持できないため、一夫一妻制がより一般的になる可能性がある。これは、ペアの方が個人よりも資源を見つけやすい可能性があるためである。資源の利用可能性に関する議論は多くの種で示されているが、いくつかの種では、資源の利用可能性が増加すると、一夫一妻制が依然として明らかである。[ 14 ] [ 16 ] [ 17 ]
資源の利用可能性が高まると、オスはいくつかの手段で適応度の制限を相殺する可能性がある。社会的単婚の場合、オスは余分なペアの結合によって適応度の低下を相殺する可能性がある。余分なペアの結合とは、オスとメスが複数の相手と交尾するが、子孫を育てるのは1人の相手だけであることを指す。オスは主要なパートナーのすべての子孫と血縁関係にあるとは限らないが、一部の子孫は他のオスとメスによって他の群れで育てられ、それによって単婚の制限を相殺する。[ 14 ]オスは寝取られ男だが、他のメスの性的パートナーがいるため、他のオスを寝取って自身の適応度を高める。オスはメスに受け入れられるパートナーになるために親の世話の習慣を示す。親の世話を示さないオスは、強制パターンで社会的に単婚のメスの性的パートナーとして受け入れられない。[ 14 ]
クレイマンは第二の理論も提唱した。義務的一夫一妻制においては、一夫一妻制の原動力は、父親による子育てへのより大きなニーズにあるという。この理論は、両親による子育てがなければ、子孫の適応度は大幅に低下すると仮定している。この父親による子育ては、母親による子育てと同等である場合もあれば、そうでない場合もある。
父親の養育に関連して、一部の研究者は、乳児殺しが一夫一婦制の真の原因であると主張している。[ 20 ] [ 21 ]しかし、この理論はあまり支持されておらず、ルーカス、クラットン＝ブロック、ディクソンなどの複数の著者によって批判されている。[ 22 ]
一夫一妻制の交尾は、配偶者の保護などの戦術による強制によっても引き起こされる可能性がある。[ 13 ] [ 15 ]これらの種では、オスは他のオスが自分の選んだメスと交尾するのを阻止し、その逆もまた然りである。[ 16 ]オスは他の攻撃的なオスを追い払い、自分の配偶者を自分のものにするのを手伝う。これはすべての種で見られるわけではなく、霊長類の中には、メスがオスよりも優位であり、望まない交尾を避けるために助けを必要としない種もある。しかし、ペアは依然として何らかの配偶者の援助から利益を得る可能性があり、そのため、オスの援助を確実にするために一夫一妻制が強制される可能性がある。ただし、両親による子育てはすべての一夫一妻制の種で見られるわけではないので、これがメスによる強制の唯一の原因ではないかもしれない。[ 14 ]
配偶者の保護が必要ない種でも、つがいが互いを守る必要性がある場合があります。その例として、鳥類の見張り行動が挙げられます。[ 13 ]見張り行動の主な利点は、多くの生存戦略が向上することです。前述のように、オスまたはメスが見張り役として行動し、捕食者がいる場合は配偶者に信号を送ります。これにより、生存率、採餌、卵の抱卵が増加する可能性があります。[ 13 ]
オスが子孫の世話をすることは、一部の種の分類群では比較的まれです。これは、オスが複数の配偶者を探すことで適応度を高めることができるためです。[ 16 ] [ 23 ]メスは繁殖力によって適応度が制限されるため、複数回の交尾はメスの適応度に同じ程度には影響しません。[ 19 ]体内受精がある場合、またはメスが子孫の世話の大部分を行う場合、オスはメスよりも早く新しい配偶者を見つける機会があります。[ 23 ]オスがメスと同様に子孫の世話をすることが示された場合、それは両親による世話と呼ばれます。
オスによる世話がない場合、子孫の生存の可能性が低い場合に、両親による世話が行われることがあります。この世話の進化は、エネルギー的にコストのかかる子孫と関連付けられています。[ 16 ]両親による世話は、多くの鳥類で見られます。[ 13 ]これらの場合、オスは子孫が繁殖できるほど長く生きるのを見ることで、自身の適応度を高める可能性が高くなります。これらの集団にオスが存在しない場合、子孫の生存率は大幅に低下し、オスの適応度も低下します。[ 13 ] [ 23 ]一夫一妻制がない場合、両親による世話はあまり一般的ではなく、子殺しの可能性が高くなります。[ 1 ]一夫一妻制のペアリングでの子殺しは、社会的に一夫一妻制のオスの適応度を低下させるため、広く見られることはありません。[ 16 ]
動物の交配システムとしての単婚制は、交尾前および交尾後の競争方法のレベルを低下させると考えられてきた。[ 15 ] [ 17 ] [ 24 ]この競争の減少により、場合によっては特定の形態的特徴の調節が低下する可能性がある。これは、性的二形性や精子の質など、形態的および生理学的差異の大きな多様性をもたらすだろう。
性的二形性とは、同種のオスとメスの違いを指します。形態的に性的二形性が見られない動物でも、配偶子には二形性が存在します。哺乳類では、オスは配偶子が小さく、メスは配偶子が大きいです。両性が出現するとすぐに、配偶子の構造とサイズの二形性が、種のさらなる二形性につながる可能性があります。[ 25 ]性的二形性は、オス同士の競争とメスの選択に対する進化によって生じることが多いです。[ 15 ]一夫多妻制の種では、性的二形性が顕著に見られます。性的二形性は、形態の性的シグナルの側面で典型的に見られます。オスは通常、これらの二形性形質を示し、これらは通常、メスへのシグナルやオス同士の競争に役立つ形質です。[ 17 ] [ 26 ]一夫一妻制の種では、性的対立が軽減されると考えられており、装飾や装甲が少ないため、性的二形性はほとんど、あるいは全く見られません。これは、性的選択が緩和されるためです。[ 17 ]これは、個体群密度が低いことによって引き起こされるフィードバックループに関係があるかもしれない。個体群密度が低い集団で性淘汰が強すぎると、個体群は縮小する。世代が進むにつれて、交配がよりランダムになるにつれて、性淘汰の重要性はますます低下する。[ 17 ]遺伝的に一夫一妻制のペアでは、精子の質に関して同様のフィードバックループが発生すると考えられている。
配偶子の二形性によって種内で異形配偶子が出現すると、固有のレベルの競争が生じます。これは少なくとも精子競争と見なすことができます。精子競争は、種間で精子の多様性を引き起こす交尾後の性的選択様式として定義されます。 [ 24 ]精子と卵子が主な交配タイプになると、雄の配偶子の必要性が高まります。これは、個々の精子から利益を得ることなく、一定レベルのエネルギーを消費する多数の不成功な精子が存在するためです。多夫多妻制の性的遭遇における精子は、大きさ、速度、構造、および量に関して進化してきました。[ 24 ]この競争は、交尾前または交尾後の競争形質に対する選択を引き起こします。[ 25 ]隠れた雌の選択が主な競争源の1つである種では、雌はさまざまな雄の求愛者の中から精子を選択できます。[ 24 ] [ 27 ] [ 28 ]通常、最も質の高い精子が選択されます。[ 24 ]
遺伝的に一夫一妻制の種では、精子競争は存在しないか、あるいは著しく制限されていると予想される。複数のオスの精子の中から最高品質の精子が選択されることはなく、交尾は多夫多妻制の場合よりもランダムである。したがって、一夫一妻制の種の精子の質はばらつきが大きく、いくつかの種では質の低い精子が観察されている。精子競争がないことは精子の質にとって有利ではない。その一例として、選択と精子競争が緩やかなウソが挙げられる。これらのオスの精子は、近縁ではあるが多夫多妻制の他のスズメ目の鳥類よりも速度が遅く、類似の鳥類の科と比較した場合、精子の構造、長さ、数の異常の量が増加する。[ 24 ]
動物における交配システムの進化は、生物学者から多大な注目を集めてきた。本節では、動物における一夫一妻制の進化に関する3つの主要な研究結果を簡潔に概説する。
動物の社会的単婚の割合は分類群によって異なり、鳥類の90%以上が社会的単婚であるのに対し、哺乳類ではわずか3 ～ 9%しかそうではないことが知られている。[ 6 ] [ 29 ] [ 30 ]
このリストは完全なものではありません。他にも、社会的単婚制の進化に寄与する要因が存在する可能性があります。さらに、種によって社会的単婚制の進化を説明する要因の組み合わせが異なる場合もあります。異なる種が単婚制の交配システムを進化させた理由について、万能な説明は存在しません。
性的二形性とは、雌雄間の身体的特徴の違いを指します。性的二形性のうちよく研究されているのは体の大きさです。例えば、哺乳類では、一般的に雄の方が雌よりも体が大きいです。しかし、他の目では、雌の方が雄よりも体が大きい場合もあります。体の大きさにおける性的二形性は、交尾行動と関連付けられています。[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]
一夫多妻制の種では、オスはメスへの性的アクセスをめぐって競争します。体格の大きなオスはメスへのアクセスをめぐる競争で有利になり、結果としてより多くの子孫に遺伝子を伝えることができます。これは最終的に、メスとオスの体格の大きな違いにつながります。一夫多妻制のオスは、メスよりも体格が1.5～2.0倍大きいことがよくあります。一方、一夫一妻制の種では、メスとオスは配偶者へのアクセスがより平等であるため、体格の性的二型性はほとんど、あるいは全くありません。新しい生物学的観点から、一夫一妻制は配偶者の保護から生じ、性的対立の結果として行われる可能性があります。[ 35 ]
一部の研究者は、性的二形性の進化から人間の交配システムの進化を推測しようと試みてきた。いくつかの研究では、200万年から500万年前に生息していた人類の進化上の祖先であるアウストラロピテクス に大きな性的二形性が見られたと報告されている。[ 32 ] [ 33 ] [ 36 ] [ 37 ]
これらの研究は、アウストラロピテクスが多妻制の交配システムを持っていた可能性を示唆している。その後、性的二形性は減少し始めた。研究によると、性的二形性は0.5～200万年前のホモ・エレクトスの時代に現代人のレベルに達した 。[ 32 ] [ 33 ] [ 36 ] [ 38 ]この推論は、人類の祖先が多妻制から始まり、0.5 ～200 万年前のどこかで一夫一妻制への移行を始めたことを示唆している。
性的二形性に基づいて一夫一婦制の進化を推測しようとする試みは、以下の3つの理由から依然として議論の的となっている。
- アウストラロピテクスの骨格化石は非常に断片的であるため、化石の性別を特定するのは困難である。研究者は化石の大きさに基づいて性別を特定することがあるが、これは当然ながら性的二形性の発見を誇張する可能性がある。
- 新しい測定方法を用いた最近の研究では、アウストラロピテクスは現代人と同じ程度の性的二形性を持っていたことが示唆されている。[ 39 ] [ 40 ]これはアウストラロピテクスの性的二形性の程度について疑問を投げかけるものである。
- 人類は、性的二形性に対する選択圧が、当時人類が進出していた新たなニッチと関連していた可能性があり、それが初期の文化や道具の使用とどのように相互作用したかという点で、部分的に特異な存在であったかもしれない。もし初期の人類に性別役割分担があり、男性が狩猟、女性が採集をしていたとすれば、体格の増大を促す選択圧は男女間で不均等に分配されていた可能性がある。
- 将来の研究でアウストラロピテクスにおける性的二形性が明確に確立されたとしても、他の研究では性的二形性と交配システムとの関係は信頼できないことが示されている。[ 31 ] [ 32 ]一夫多妻制の種の中には性的二形性がほとんどまたは全く見られない種もある。一夫一妻制の種の中には性的二形性が非常に大きい種もある。
性的二形性の研究は、初期の人類祖先が単婚ではなく多婚であった可能性を示唆している。しかし、この研究分野は依然として非常に議論の的となっている。初期の人類祖先には性的二形性がほとんど見られなかった可能性もあれば、初期の人類祖先における性的二形性が彼らの交配システムとは全く関係がなかった可能性もある。
雄の精巣の相対的な大きさは、交配システムを反映していることが多い。[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]乱婚型の交配システムを持つ種では、多くの雄が多くの雌と交配するため、精巣は比較的大きくなる傾向がある。これは精子競争の結果であると考えられる。精巣が大きい雄はより多くの精子を生産し、それによって雌を妊娠させる上で有利になる。一夫多妻制の種では、1 匹の雄が雌への性的アクセスを制御するため、精巣は小さくなる傾向がある。1 匹の雄が雌のグループへの排他的な性的アクセスを守り、それによって精子競争を排除する。
霊長類の研究は、精巣の大きさと交配システムとの関係を支持している。[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]乱交交配システムを持つチンパンジーは、他の霊長類に比べて精巣が大きい。一夫多妻制交配システムを持つゴリラは、他の霊長類に比べて精巣が小さい。社会的に一夫一妻制の交配システムを持つヒトは、中程度の大きさの精巣を持っている。ヒトにおける適度な性的非一夫一妻制は、精子競争の低度から中程度をもたらす可能性がある。
幼体が特に脆弱で、両親による保護が有益な種においては、一夫一妻制が最適な戦略となる可能性がある。また、個体群が小さく分散している場合にも、一夫一妻制が見られる傾向がある。これは、オスが他のメスを探すのに多くの時間を費やすことになる多夫多妻制には適さない。一夫一妻制であれば、オスは他のメスを探すのにエネルギーを浪費することなく、常に同じメスと交尾することができる。さらに、オスが子孫に費やす時間と一夫一妻制の行動には明らかな関連性がある。子孫の生存を確保するために世話をする必要のあるオスは、そうでないオスよりも一夫一妻制を示す可能性がはるかに高い。
しかし、動物の種によって異なる交配戦略が有利になる選択要因は、その動物のライフサイクル全体にわたって多数の要因に作用する可能性がある。たとえば、多くのクマの種では、メスは交尾後すぐにオスを追い払い、その後、子グマをオスから守ることが多い。これは、クマが互いに近すぎると、比較的小さいが成長中の子グマに利用できる食料が枯渇する可能性があるためと考えられている。一夫一妻制は社会的であるが、遺伝的であることはまれである。たとえば、シクリッド種のVariabilichromis mooriiでは、一夫一妻制のペアが卵と子グマの世話をするが、卵はすべて同じオスによって受精されるわけではない。[ 46 ] Thierry Lodé [ 47 ]は、一夫一妻制は性間の利害の衝突、すなわち性的衝突から生じるはずだと主張した。
一夫一妻制を非常にうまく採用している種も存在します。例えば、プレーリーハタネズミのオスは、初めて交尾したメスとだけ交尾します。ハタネズミは非常に忠実で、近づいてくる他のメスを攻撃することさえあります。この種の行動は、バソプレシンというホルモンと関連付けられています。このホルモンは、オスが交尾して子育てをするときに分泌されます。このホルモンの報酬効果により、オスは一夫一妻制の関係を維持することで肯定的な感情を抱きます。この理論をさらに検証するために、バソプレシンを制御する受容体を、乱婚性の別のハタネズミの種に導入しました。この導入後、元々不貞だったハタネズミは、選んだパートナーと一夫一妻制になりました。これらの受容体は人間の脳にも存在し、個人レベルで異なることがわかっています。これが、一部の男性が他の男性よりも忠実である理由を説明できるかもしれません。[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]
クロハゲワシは、両親が子育てをする方が雛にとってより有益であるため、一緒に暮らします。交代で卵を温め、雛に餌を与えます。クロハゲワシは、つがい以外の相手と交尾している他のハゲワシを攻撃することもあります。これは、一夫一妻制を強化し、乱交行動を減らすための試みです。同様に、コウテイペンギンも子育てのために一緒に暮らします。これは、南極の厳しい気候、捕食者、そして食料の不足が原因です。片方の親が雛を守り、もう片方の親が餌を探します。しかし、これらのペンギンは雛が自立できるようになるまでのみ一夫一妻制を維持します。雛が親の世話を必要としなくなると、約85%の親が別れ、通常は繁殖期ごとに新しいパートナーを見つけます。[ 51 ] [ 52 ]
サイチョウは、プレーリーハタネズミと同様に、生涯を通じて通常は一羽のパートナーしか持たない、社会的に一夫一妻制の鳥類です。メスは巣穴に閉じこもり、巣栓で密閉して2か月間過ごします。この間、メスは卵を産み、オスが卵の世話をします。オスは、生存のために自分自身、メス、そして子孫を養うために働くことをいといませんが、コウテイペンギンとは異なり、サイチョウは季節ごとに新しいパートナーを見つけることはありません。[ 53 ]
魚類、両生類、爬虫類では一夫一妻制の関係は比較的まれですが、アカハナサンショウウオやカリブクリーナーゴビーも一夫一妻制を実践しています。しかし、カリブクリーナーゴビーのオスは突然メスから離れ、メスを置き去りにすることがわかっています。オレゴン州立大学が行った研究では、この魚は真の一夫一妻制ではなく、連続一夫一妻制を実践していることがわかりました。これは基本的に、このハビーは生涯を通じて複数の一夫一妻制の関係を持ちますが、一度に一つの関係しか持たないことを意味します。[ 54 ]アカハナサンショウウオは社会的一夫一妻制の兆候を示しました。これは、動物がペアを形成して交尾し、子孫を育てますが、生物学的適応度を高めるために、さまざまなオスまたはメスとペア外の交尾を行うという考え方です。これはサンショウウオでは比較的新しい概念であり、頻繁には見られません。また、一夫一妻制の行為がサンショウウオの繁殖率と生物学的成功を阻害する可能性があることも懸念されます。しかし、ルイジアナ大学ラファイエット校とバージニア大学が共同で行った研究では、サンショウウオは他の配偶者と代替戦略をとることで、この一夫一妻制に阻害されないことが示された。[ 55 ]シングバックスキンク（Tiliqua rugosa）は、最もよく研究されている一夫一妻制のトカゲの1つである。[ 56 ]
アザラヨザルも一夫一妻制であることが証明された種の一つです。ペンシルベニア大学が18年間行った研究では、これらのサルは完全に一夫一妻制であることが証明され、他のペアとの交尾が行われているという推測につながる遺伝情報や視覚情報は一切示しませんでした。これは、なぜオスのフクロウザルが自分の子孫の保護と育成に多くの時間を費やすのかという疑問を解明するものでした。一夫一妻制はしばしば「すべての卵を一つのカゴに入れる」と言われるように、オスは自分の子供が生き残り、遺伝子を後世に伝えることを確実にしたいのです。[ 57 ]
砂漠に生息するクモ、Agelenopsis apertaも、ほとんどが単婚性である。メスをめぐる争いではオスの大きさが決定的な要因となり、より大きなオスが勝者となる。なぜなら、その大きさは将来の子孫の成功を意味するからである。[ 58 ]
スポンギコ・ジャポニカというエビは、ガラス海綿のヴィーナスの花かごの中に生息している。オスとメスは幼生の時に海綿の開口部から入り込む。完全に成長すると大きくなりすぎて脱出できなくなるが、幼生は開口部から出てくる。[ 59 ]
他の単婚種には、オオカミ[60]、キツネの特定の種[61]、カワウソ、少数の有蹄動物、コウモリの一部、ほとんどの鳥類、そしてユーラシアビーバーが含まれます。このビーバーは、ヨーロッパの一部地域へ の再導入において単婚を実践しているため、特に興味深い種です。しかし、アメリカビーバーは全く単婚ではなく、しばしば乱婚行動をとります。この2種は生態的に非常に似ていますが、アメリカビーバーはヨーロッパビーバーよりも攻撃性が低い傾向があります。この場合、ヨーロッパビーバーの個体数の少なさが単婚行動を促している可能性があります。さらに、生物学的適応度と相関する寄生虫の伝播リスクを低下させます。個体数が増加していることから、単婚はこのビーバーにとって非常に効果的であることが証明されています。[ 62 ]