ペア結合

既知の鳥類の種の約90% ^{[ 3 ]}は一夫一妻制であるのに対し、既知の哺乳類の種では5%に過ぎない。一夫一妻制の鳥類の大部分は長期的なペアを形成し、通常は季節的な交尾が行われる。これらの種は単一のパートナーと繁殖し、雛を育て、次の季節に新しいパートナーとペアを組んでサイクルを繰り返す。白鳥、ハクトウワシ、カリフォルニアコンドル、ニシツノメドリなどの一部の鳥類は、一夫一妻制であるだけでなく、生涯にわたるペアを形成する。^{[ 4 ]}

ツバメの社会生活について論じる際、リプトンとバラシュは次のように述べている。^{[ 2 ]}

産卵直前の約4日間、つまり交尾によって受精が起こる時期になると、オスのツバメはメスを注意深く守るため非常に忙しくなります。この時期の前も後も、つまりメスの卵が熟していない時や、オスの遺伝子が卵殻の中に安全に収められた後も、オスは他のオスのつがい相手と交尾しようとします。もちろん、他のオスも自分のつがいを守るために忙しくしているのです。

様々な種において、オスは子育てを行い、メスは複数のオスと交尾する。例えば、最近の研究では、一夫一妻制の鳥類において、社会的な父親が社会的な子孫に集中的な世話をする場合、つがい外交尾が頻繁に起こることが示されている。^{[ 5 ]}さらに、両親が子育てをするチドリ類では、新たに形成されたつがいの絆が、片親のチドリ類に比べて比較的弱いことが観察されている。^{[ 6 ]}

フロリダ大学の科学者によると、オスのスナゴビーはメスがいると巣作りや卵の世話に熱心に取り組み、このような「求愛中の親の世話」はこれまでどの種でも記録されたことがないという。^{[ 7 ]}

シクリッドの一種であるTropheus mooriiでは、オスとメスが一時的に一夫一妻制のペアを形成して産卵し、その後メスは卵を口内保育するために離れます。T . moorii の卵は遺伝的に一夫一妻制であり（卵はすべて単一のオスによって受精されます）、口内保育を行います。^{[ 8 ]}別の口内保育を行うシクリッドであるタンガニーカ湖のシクリッド ( Xenotilapia rotundiventralis ) では、交尾したペアは少なくとも幼魚がメスからオスに引き継がれるまでペアの絆を維持することが示されています。^{[ 9 ]}さらに最近では、オーストラリアのマレーコッドが3年以上ペアの絆を維持していることが観察されています。^{[ 10 ]}

つがい形成には、資源防衛の補助など、生殖以外の利点もある可能性がある。^{[ 11 ]}チョウチョウウオの2種、C. baronessaとC. lunulatusを比較した最近の研究では、個体の魚と比較して、食物とエネルギーの貯蔵量が増加していることが示されている。^{[ 12 ]}

一夫一妻制のハタネズミ（プレーリーハタネズミなど）は、一夫多妻制のハタネズミに比べて、脳内のバソプレシン受容体の密度と分布が著しく高い。これらの違いは、腹側前脳とドーパミンを介した報酬経路に見られる。

ペプチドアルギニンバソプレシン（AVP）、ドーパミン、オキシトシンはこの領域で作用し、交尾などの報酬活動を調整し、選択的親和性を調節します。これらの種特異的な違いは社会的行動と相関することが示されており、一夫一妻制のプレーリーハタネズミでは、ペア形成の促進に重要です。一夫多妻制のモンタンハタネズミと比較すると、一夫一妻制のプレーリーハタネズミはこれらのAVPおよびオキシトシン神経伝達物質受容体をより多く持っているようです。これらの受容体が脳の報酬中枢にあることは重要です。なぜなら、それがモンタンハタネズミと比較してプレーリーハタネズミの条件付けパートナー選好につながり、プレーリーハタネズミがペアを形成するのにモンタンハタネズミが形成しない理由を説明できるからです。^{[ 3 ] [ 13 ]}

前述のように、ハタネズミの種によって性行動は異なり、これらの違いは脳の報酬領域におけるバソプレシン受容体の発現レベルと相関している。科学者たちは、雄のヤマハタネズミの脳にバソプレシン受容体を導入する実験において、成体の雄のヤマハタネズミの行動を、一夫一妻制のプレーリーハタネズミの行動に似せることに成功した。