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ブルーモンキー[ 2 ]またはダイアデムモンキー（Cercopithecus mitis ）は、中央アフリカと東アフリカ原産の旧世界ザル[ 3 ] [ 4 ]の一種で、コンゴ川上流域から東は東アフリカ大地溝帯、南はアンゴラ北部とザンビアまで分布し、さらに南は南アフリカまで生息している。この種の分類は議論の的となっており、サイクスモンキー、シルバーモンキー、ゴールデンモンキーは亜種とみなされることが多い。[ 2 ]
これらのうちいくつかは、独立した種として認められ、さらに亜種も有効とみなされる場合がある一方で、すべての機関によって認められていないものもある。
「ブルー」という名前の他の哺乳類（ブルーティックハウンド、ブルーワイルドビースト）と同様に、ブルーモンキーはしばしばスレートグレーの色合いをしており、観察者には青く見えることがあります。顔（額に淡いまたは黄色の斑点がある暗い色で、この種が一般的にその名前の由来となっている「ティアラ」）、黒っぽい頭頂部、足、前脚、そして亜種によって茶色、オリーブ色、または灰色のマントを除いて、主にオリーブ色または灰色です。典型的な大きさは体長50～65cm （20～26インチ） （尾は含まず、尾は動物の残りの部分とほぼ同じ長さ）で、メスは4kg （8.8ポンド）強、オスは最大8kg （18ポンド）です。[ 8 ]
ブルーモンキーは常緑樹林や山地の竹林に生息し、主に森林の樹冠で生活し、地上に降りることはめったにありません。湿潤で日陰が多く、水が豊富な場所を非常に好みます。主に果物や葉を食べますが、動きの遅い無脊椎動物も食べます。食料と住処の両方を提供してくれる高い木に住むことを好み、そのため、ほとんどすべてのグエノン類と同様に、自然生息地の喪失に苦しんでいます。松の植林地が天然林に取って代わった場所では、食料や水分を求めて外来種の木の樹皮を剥ぐことがあるため、森林管理官から脅威とみなされることがあります。[ 9 ]また、ブッシュミートとして、あるいは農作物を荒らした報復として狩猟されることもあります。[ 10 ]
ブルーモンキーは主にイチジクなどの果物を食べます。また、昆虫、葉、小枝、花も食べます。[ 9 ]「彼らは主に果実食で、食事の50%は果物で構成され、葉や昆虫が主なタンパク源であり、残りは種子、花、菌類で構成されています。[...] 彼らはさまざまな植物を食べますが、少数の種に集中するため、彼らの個体密度は一般的に植物種の豊富さと多様性に依存します。」[ 11 ]まれに、トカゲ、鳥、ブッシュベイビーなどの小型哺乳類などの脊椎動物を食べます。[ 11 ] [ 12 ]
セルコピテクス・ミティスは、保護を強化するために、 C. アスカニウス（アカオザル）と合流します。[ 13 ]アカオザルとの交流には、異種間の毛づくろいが含まれます。[ 14 ]オスは成熟すると去ってしまうため、彼らの社会システムは主にメスで構成されています。[ 9 ]オスは幼獣とほとんど、あるいは全く交流しません。C . ミティスは縄張り意識が非常に強いため、若いオスは去らなければなりません。彼らは他の家族の優位なオスに挑戦することがあります。優位なオスを倒せば、その家族のリーダーシップを引き継ぎ、住む場所、社会化、食料供給を得ることができます。[ 9 ]
ブルーモンキーは、メスが生まれたグループにとどまり、オスは成体になると分散するという、メス帰巣性の社会システムで生活しています。 [ 3 ]その結果、ブルーモンキーのグループは通常、1頭のオスと数頭のメスと幼獣で構成され、母系社会が形成されます。[ 3 ] [ 15 ] [ 16 ]まれに、単独のオスが観察されますが、これはおそらく一時的なもので、新しいグループを探して生まれたグループを離れたのでしょう。[ 9 ] [ 17 ] [ 18 ]
これらの雌同士の絆が強い社会では、サルの活動時間のわずか 5 ～ 15% しか社会的交流に費やされておらず、グループ内で最も一般的な社会的交流は毛づくろいや遊びである。 [ 15 ] [ 16 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]グループメンバー間の関係は様々で、乳児は同年代の仲間や成体または若い雌と最も頻繁に交流し[ 3 ]、成体の雄の近くにいることはめったに見られない。[ 9 ] [ 3 ]
青ザルでは、他者による子育てが一般的です。最も一般的な赤ちゃんの世話役は若いメスで、通常は1匹の赤ちゃんが複数の他者によって運ばれます。このため、赤ちゃんは人生の早い段階で社会性を身につけることができるという仮説があります。[ 3 ]
ブルーモンキーの間には興味深い雌同士の関係が存在する。この関係は、摂食生態によって形成され、摂食生態は、グループ間およびグループ内の競争によって形成されると考えられている。[ 21 ]ブルーモンキーの雌は、縄張り意識が強いため、グループ間[ 15 ] [ 16 ] [ 20 ]および他の種との間で激しく攻撃的な競争を示すが、グループ内ではより頻繁に、より穏やかな競争を示す。[ 16 ]ブルーモンキーは縄張り意識がないと以前は考えられていたが、より最近の拡張研究[ 20 ]では、社会的相互作用が全体的にまれであるため、以前の研究者が結果を誤って解釈していたことが示されている。さらに、ブルーモンキーの全体的な攻撃率は非常に低い。[ 16 ] [ 21 ]メスは競争を避けるために互いに距離を置き、異なる場所で摂食するため、グループ内の紛争は穏やかでまれである。[ 16 ] [ 21 ]青ザルは平等主義的だと考えられていたが、現在の拡張研究では、雌の青ザルには直線的な優劣階層が存在することが確認されており、[ 16 ] [ 20 ]食料資源が不足すると、その傾向がより顕著になる。[ 16 ]
交配システムは一夫多妻制で、体格に性差があり、オスの方がかなり大きい。メスは通常、温暖な雨季の始まりに2年ごとに出産する。妊娠期間は約5ヶ月で、生まれたばかりの赤ちゃんは毛が生えていて目が開いている。群れの大きさは10～40匹で、成体のオスは1匹のみ。アカオザルやアカコロブスザルなど、他の種類のサルと一緒に群れで見られることが多い。[ 22 ]
C. mitis のオスは複数のメスと交尾しますが、メスは 1 匹のオスとしか交尾しません。メスはボディ ランゲージでオスを誘い、交尾します。繁殖は一年中行われます。[ 13 ]「群れは最大 40 匹のメンバーで構成され、メスは通常、自分の子供だけでなく、すべての子供の世話を手伝います。」[ 9 ]