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いわゆるバチカン神話学者（ラテン語: Mythographi Vaticani）は、中世の写本Vatican Reg. lat. 1401にまとめて収められている3つのラテン語神話テキストの匿名の著者である。 [ 1 ]この名前は、アンジェロ・マイが1831年に作品の初版を出版した際に使用したものである。[ 2 ]最初のバチカン神話学者のテキストはバチカン写本にのみ見られ、2番目と3番目のテキストは他の写本に別々に見られるため、学者たちは2番目のバチカン神話学者と3番目のバチカン神話学者と呼ぶようになった。
まとめて考えると、バチカン神話学者の作品は、中世からルネサンス期にかけて、ギリシャ神話とローマ神話、そしてそれらの図像に関する資料集を提供した。15世紀まで写本に書き写されていたこれらのテキストは、キリスト教化された道徳的・神学的意味合いを与えるために寓意的に解釈され、「やがて異教の神々は完全な悪徳と美徳へと開花した」[ 3 ] 。彼らの証言、出典、そして並行する箇所は、西洋の思想史における主要なテーマである、中世世界への古典文化の伝達における中心的な文書を構成しているが、これらのテキストは「非常に欺瞞的な資料であり、細心の注意を払って使用すべきである」とも評されている[ 4 ] 。
マイは困難な状況下で原稿を急いで書き写す際に多くのミスを犯し、原文がラテン語であっても性的に露骨すぎて書き写して出版できない箇所では婉曲表現に置き換える癖があった。バチカン写本にアクセスできないゲオルク・ハインリヒ・ボーデ[ 5 ]によって修正された1834年の改訂索引版は、マイの初版に取って代わり、エディス・ハミルトン、ロバート・グレイブス、カール・ケレーニなどの20世紀のギリシャ神話の人気アンソロジーで利用されている。
初代バチカン神話学者の著作は、本質的には神話の簡略化された「事実集」であり、ニュアンスが削ぎ落とされている。これはヒュギヌスの『寓話集』に似ているが、ヒュギヌスはローマの物語を提供していなかったため、十分とは言えなかった。古典作家が直接引用されることは稀だが、著者はセルウィウスのウェルギリウス注釈とスタティウスの注釈書を資料として用いたようだ。このテキストの現代版は1995年にネヴィオ・ゾルゼッティによって出版された。ゾルゼッティは、このテキストに引用されている最新の資料と、それを引用した最初の資料の日付に基づいて、この著作の成立時期を9世紀末から11世紀第3四半期の間としている。[ 6 ]
第二のテキストについては19 の写本 (いくつかの断片を含む) [ 7 ]が知られており、第三のテキストについては 40 以上が知られています。第一のテキストを基にしているものの、かなり長い第二のバチカン神話学者の作品は、おそらく 11 世紀に遡ります。その現代版は、1987 年にペーテル・クルチャールによって作成されました。2014 年に、アレーナ・ハドラヴォヴァは、プラハ国立図書館で第二のバチカン神話学者のこれまで知られていなかった 2 つの新しい写本、MS Prague, NL, IX C 3 (1401 年) と MS Prague, NL, III C 18 (14 世紀末または 15 世紀初頭) を発見しました。2017 年に、彼女は両方の写本の版をチェコ語と英語の注釈付き書籍として出版しました。
「広範な寓意的解釈」を含む点で他のものと異なる第三バチカン神話学者の著作[ 8 ]は、多くの写本に名前が記されているロンドンのアルベリックという人物、あるいはアレクサンダー・ネッカム[ 9 ]のいずれかに帰属されることが多い。