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アメリカ海軍（USN）は、アメリカ合衆国軍の海上部隊であり、憲法ではアメリカ合衆国海軍と規定されている。戦闘艦艇290隻を擁し、中国人民解放軍海軍に次ぐ世界第2位の規模を誇る海軍であり[ 8 ]、排水量では2021年時点で450万トンと圧倒的に世界最大である[ 9 ]。世界最大の空母艦隊を保有しており、 2024年時点で11隻が就役中、1隻が試験運用中、2隻が新造空母建造中、さらに6隻が計画されている。海軍は国防総省の一部であり、アメリカ合衆国の6つの軍と8つの制服部隊の1つである。
海軍は、アメリカ独立戦争中に設立された大陸海軍に起源を持つ。1794年の海軍法は、バーバリ戦争の前哨戦として、海軍初の艦艇となる6隻の重フリゲート艦の建造を規定した。南北戦争では、南部連合の海上封鎖と河川の支配権の掌握が行われた。第二次世界大戦では、太平洋戦争で大日本帝国海軍を、大西洋の戦いでドイツ海軍のUボートを撃破する上で海軍は中心的な役割を果たし、世界最大の海軍としてイギリス海軍に取って代わった。冷戦時代には、ソ連海軍と競合する海軍は、弾道ミサイル潜水艦による核抑止力を提供し始めた。海軍は朝鮮戦争、ベトナム戦争、そして後に湾岸戦争、ユーゴスラビア紛争、対テロ戦争に主要な役割を果たした。世界的な勢力として外洋海軍を展開する同国は、現在、西太平洋、地中海、インド洋に大規模な艦隊を配備しており、地域危機に迅速に対応できるため、米国の外交・軍事政策において頻繁に関与する存在となっている。
海軍は、同等の地位にあるアメリカ海兵隊とともに海軍省の一部であり、海軍長官が統括している。海軍作戦部長（CNO）は、海軍省に勤務する海軍士官の中で最高位である。[ 10 ]現役兵員336,978名、即応予備役兵員101,583名を擁する海軍は、アメリカ軍の軍種の中で3番目に大きい。海軍は2023年時点で290隻の展開可能な戦闘艦艇を保有している。[ 8 ]11隻の航空母艦と70隻の潜水艦からなる世界最大の原子力艦隊を含む。 [ 11 ] 4,012機の運用可能な航空機を擁する世界最大の海軍航空部隊[ 12 ] 、戦闘艦隊には471機のF/A-18E/Fスーパーホーネットと458機のシコルスキーMH-60シーホークヘリコプターが含まれる。[ 13 ]海軍はオハイオ級潜水艦を運用しており、これには1,895発の核弾頭が割り当てられており、これは米国の核兵器備蓄の51% [ 14 ]と世界の核兵器備蓄の19% [ 15 ]に相当する。
持続的な前方展開を通じて安全保障と抑止力を維持しながら、紛争や戦争に勝利するために、戦闘準備の整った海軍部隊を募集、訓練、装備、組織化する。
—アメリカ海軍の任務声明。[ 16 ]
海軍の主な責任範囲は次の3つです。[ 17 ]
米海軍の訓練マニュアルには、軍の全体的な任務は「国益を支援するために迅速かつ持続的な戦闘作戦を実施する準備を整えること」であると記載されている。海軍の5つの恒久的機能は、制海権、戦力投射、抑止、海上安全保障、海上輸送である。[ 18 ]
夜が明けるのが当然であるように、決定的な海軍力なしには我々は何一つ決定的なことはできず、海軍力があればあらゆる名誉ある輝かしいことを成し遂げることができる、ということが必然的に導かれる。
—ジョージ・ワシントン、 1781年11月15日、ラファイエット侯爵宛[ 19 ]
人類の敵を改心させるか、あるいは完全に滅ぼし尽くすことができる海軍があればどんなに良いだろうか。
—ジョージ・ワシントン、1786年8月15日、ラファイエット侯爵宛[ 20 ]
海軍力は…アメリカ合衆国の自然な防衛手段である。
海軍は植民地時代の航海伝統に根ざしており、そこから多くの船員、船長、造船技師が輩出された。[ 22 ]アメリカ独立戦争の初期段階では、マサチューセッツ州には独自のマサチューセッツ海軍民兵隊があった。国家海軍を設立する根拠は、第二次大陸会議で議論された。支持者は、海軍があれば船舶の安全が確保され、沿岸が守られ、外国からの支援を得やすくなると主張した。反対者は、当時世界最強の海軍力であったイギリス海軍に挑戦するのは愚かな試みだと反論した。総司令官ジョージ・ワシントンは、外洋航行スクーナーUSSハンナ号にイギリス商船の拿捕を命じ、拿捕した船を議会に報告することで、この議論に決着をつけた。1775年10月13日、大陸会議はイギリス商船に対する巡航のために武装した2隻の船舶の購入を承認した。この決議により大陸海軍が創設され、アメリカ海軍の最初の設立とみなされている。[ 23 ]大陸海軍は様々な結果を残しました。多くの戦闘で勝利し、多くのイギリス商船を襲撃しましたが、24隻の艦船を失い[ 24 ]、一時は現役の艦船が2隻にまで減りました[ 25 ] 。 1785年8月、独立戦争が終結した後、大陸会議は艦船の維持や海軍の支援のための資金が不足していたため、大陸海軍に残っていた最後の艦船であるアライアンスを売却しました[ 26 ] [ 27 ] 。
1972年、海軍作戦部長エルモ・ズムウォルト提督は、1775年の大陸海軍の設立を記念して、10月13日を海軍の創立記念日として祝うことを海軍に許可した。[ 23 ] [ 28 ]
米国は10年近く海軍を持たず、その状況により米国の商船はバルバリア海賊の攻撃にさらされた。1790年から米国海軍初の軍艦が進水した1797年までの間、唯一の武装した海上存在は米国税関海事局であり、これは米国沿岸警備隊の主要な前身であった。米国税関カッター局は海賊に対する作戦を実行したが、海賊の略奪行為はその能力をはるかに超えており、議会は1794年3月27日に常設海軍を設立する1794年海軍法を可決した。 [ 29 ]海軍法は6隻のフリゲート艦の建造と人員配置を命じ、1797年10月までに[ 24 ]最初の3隻、 USSユナイテッドステーツ 、USSコンステレーション 、USSコンスティテューション が就役した。この時期に強力な常備海軍を持つことに強い姿勢を示したことから、ジョン・アダムズは「アメリカ海軍の父」と呼ばれることが多い。[ 30 ] [ 31 ] 1798年から1799年にかけて、海軍はフランスとの宣戦布告なき準戦争に関与した。 [ 32 ] 1801年から1805年にかけての第一次バーバリ戦争では、アメリカ海軍はバーバリ海賊からアメリカの船舶を守り、バーバリの港を封鎖し、バーバリ艦隊に対する攻撃を実行した。
アメリカ海軍は1812年の米英戦争で大きな戦闘を経験し、イギリス海軍と数多くの交戦を繰り広げた。エリー湖の戦いで勝利を収め、この地域がアメリカの作戦に対する脅威となるのを阻止した。その結果、ナイアガラ国境でのアメリカ陸軍の大きな勝利と、テムズ川の戦いでのテカムセの連合軍の敗北につながった。しかし、アメリカ海軍はイギリス軍が港を封鎖し、部隊を上陸させるのを阻止することはできなかった。[ 33 ]しかし、1815年に1812年の米英戦争が終わると、アメリカ海軍は主にアメリカの船舶資産の保護に注力し、カリブ海、地中海（この地域の海賊行為を終結させた第二次バーバリ戦争に参加）、南米、アフリカ、太平洋に艦隊を派遣した。[ 24 ] 1819年から南北戦争勃発まで、アフリカ艦隊は奴隷貿易を取り締まるために活動し、36隻の奴隷船を拿捕したが、その貢献ははるかに規模の大きいイギリス海軍に比べると小さかった。1840年以降、海軍長官の何人かは南部出身者であり、南部の海軍防衛の強化、艦隊の拡張、海軍技術の改良を提唱した。[ 34 ]
米墨戦争中、アメリカ海軍はメキシコの港を封鎖し、カリフォルニア湾でメキシコ艦隊を拿捕または焼き払い、バハ・カリフォルニア半島の主要都市をすべて占領した。1846年から1848年にかけて、海軍はロバート・F・ストックトン准将率いる太平洋艦隊とその海兵隊員および水兵を駆使し、カリフォルニア大隊に組織された地元民兵と連携した大規模な陸上作戦によってカリフォルニアの占領を成功させた。海軍は、メキシコのベラクルスに1日で1万2000人の陸軍兵士とその装備を上陸させることに成功し、アメリカ軍初の大規模な水陸両用合同作戦を実施した。ベラクルスを砲撃するために大砲が必要になったとき、海軍の志願兵が大砲を上陸させ、操作して砲撃と都市の占領を成功させた。このベラクルスの上陸と占領の成功は、メキシコシティの占領と戦争の終結への道を開いた。[ 33 ]アメリカ海軍は、マシュー・C・ペリー提督の日本での行動を通じて、アメリカの外交政策におけるプレーヤーとしての地位を確立し、その結果、1854年に神奈川条約が締結されました。
海軍力は南北戦争で重要な役割を果たし、北軍は海上で南軍に対して明確な優位性を持っていた。 [ 33 ]北軍による主要港の封鎖は輸出と沿岸貿易を遮断したが、封鎖突破船がかろうじて生命線を提供した。アメリカ海軍のブラウンウォーター海軍部隊が河川系を支配したことで、南軍の国内移動は困難になり、北軍の移動は容易になった。この戦争では、1862年のハンプトン・ローズ海戦で装甲艦が初めて戦闘に参加し、 USSモニターとCSSバージニアが戦った。[ 35 ]しかし、戦争後20年間、アメリカ海軍の艦隊は放置され、技術的に時代遅れになった。[ 36 ]
1880年代に最初の鋼鉄製の軍艦がアメリカの鉄鋼業界を刺激し、「新しい鋼鉄の海軍」が誕生したことから始まった近代化計画。[ 37 ]このアメリカ海軍の急速な拡張と、1898年の旧式化したスペイン海軍に対する決定的な勝利は、アメリカの技術力に対する新たな尊敬をもたらした。最初は前弩級戦艦、次に弩級戦艦の急速な建造により、アメリカはイギリスやドイツなどの国の海軍と肩を並べるようになった。1907年には、海軍の戦艦のほとんどと数隻の支援艦艇からなる「グレート・ホワイト・フリート」が、14か月にわたる世界一周航海で披露された。セオドア・ルーズベルト大統領の命令によるこの任務は、海軍が世界規模で活動できる能力を実証するために計画されたものであった。[ 24 ] 1911年までに、米国は最終的に英国と競争できるペースで超弩級戦艦の建造を開始した。[ 38 ] 1911年には海軍初の海軍機も登場し[ 39 ] 、沿岸基地を守るための米国海軍飛行隊の非公式な設立につながった。米国海軍航空隊が本格的に始まったのは1921年になってからだった。
第一次世界大戦中、アメリカ海軍は、Uボートが蔓延る大西洋を横断してアメリカ遠征軍の数十万人の兵士と海兵隊、そして戦争物資を巡洋艦と輸送部隊で保護し輸送することに多くの資源を費やした。また、北海機雷敷設にも力を注いだ。上層部の躊躇により、海軍の戦力は1917年後半まで投入されなかった。第9戦艦戦隊はイギリスに派遣され、イギリス大艦隊の第6戦艦戦隊として活動した。その存在により、イギリスは一部の旧式艦を退役させ、乗組員を小型艦艇に再配置することができた。駆逐艦や北部爆撃群のようなアメリカ海軍航空隊の部隊は、対潜作戦に貢献した。アメリカ海軍の戦力は、1916年海軍法に関連した野心的な造船計画の下で増強された。
海軍の建造、特に戦艦の建造は、史上初の軍備管理会議である1921年から22年のワシントン海軍軍縮会議によって制限された。航空母艦USSサラトガ（CV-3） とUSSレキシントン（CV-2）は、 条約によって建造が中止された未完成の巡洋戦艦の船体をベースに建造された。ニューディール政策では、 USSヨークタウン（CV-5）やUSSエンタープライズ（CV-6）などの軍艦の建造に公共事業局の資金が使われた。1936年までにUSSワスプ（CV-7）が完成し、米国海軍は排水量16万5000トンの空母艦隊を保有することになったが、条約の制限に従うため、この数字は名目上13万5000トンと記録された。第一次世界大戦中に海軍省ナンバー2だったフランクリン・ルーズベルトは海軍を高く評価し、強力な支援を与えた。その見返りに、上級指導者たちは革新に熱心で、磁気魚雷などの新技術を実験し、最終的に現実となる日本との仮想戦争における太平洋での勝利のための「オレンジ作戦」と呼ばれる戦略を策定した。 [ 40 ]
アメリカ海軍は第二次世界大戦前の数年間で強力な勢力へと成長し、1937年には戦艦ノースカロライナ（BB-55） を皮切りに戦艦の生産が再開された。日本は最終的には成功しなかったものの、 1941年12月7日の真珠湾への奇襲攻撃でこの戦略的脅威を無力化しようと試みた。アメリカが参戦した後、アメリカ海軍は海上での二正面作戦に直面したため、飛躍的に成長した。太平洋戦線では連合国の「島嶼攻略」作戦の成功に大きく貢献し、目覚ましい功績を挙げた。[ 25 ]アメリカ海軍は珊瑚海海戦、ミッドウェー海戦、ソロモン諸島方面作戦、フィリピン海海戦、レイテ沖海戦、沖縄戦など、多くの重要な戦闘に参加した。 1943年までに、海軍の規模は第二次世界大戦の他のすべての交戦国の艦隊の合計よりも大きくなっていた。[ 41 ] 1945年の戦争終結までに、アメリカ海軍は18隻の航空母艦と8隻の戦艦を含む数百隻の新しい艦艇を追加し、1,000トン以上の海軍艦艇の世界全体の総数と総トン数の70%以上を保有していた。[ 42 ] [ 43 ]ピーク時には、アメリカ海軍は1945年8月の対日戦勝記念日に6,768隻の艦艇を運用していた。 [ 44 ]
戦争終結までにドクトリンは大きく変化した。アメリカ海軍は、戦艦の集中部隊を主要な攻撃用海軍兵器として重視するイギリス海軍とドイツ海軍の路線を踏襲していた。[ 45 ]しかし、航空母艦の開発と、真珠湾攻撃における日本軍によるアメリカに対するその壊滅的な使用は、アメリカの考え方を変えた。真珠湾攻撃により、アメリカ海軍の戦艦のかなりの数が破壊されるか、行動不能になった。これにより、日本軍への報復の重荷の多くが、少数の航空母艦にのしかかることになった。[ 46 ]第二次世界大戦中、約400万人のアメリカ人がアメリカ海軍に勤務した。[ 47 ]
冷戦中のソ連との武力衝突の可能性は、米海軍に新たな兵器システム、艦艇、航空機の開発による技術革新を継続するよう促した。米海軍の戦略は、空母打撃群を重視した同盟国支援のための前方展開へと変化した。[ 48 ]
海軍は朝鮮戦争とベトナム戦争で主要な役割を果たし、キューバ危機ではキューバを封鎖し、弾道ミサイル潜水艦の使用を通じて、米国の核戦略抑止政策の重要な側面となった。米海軍は1987年と1988年にペルシャ湾でイランに対する様々な戦闘作戦を実施し、中でもプレイング・マンティス作戦が最も有名である。海軍はアージェント・フューリー作戦、デザート・シールド作戦、デザート・ストーム作戦、デリベレート・フォース作戦、アライド・フォース作戦、デザート・フォックス作戦、サザン・ウォッチ作戦に深く関与した。
アメリカ海軍は、捜索救助活動や捜索サルベージ活動にも携わっており、時には他国の船舶やアメリカ沿岸警備隊の船舶と共同で活動することもある。その例として、1966年のパロマレスB-52墜落事故とその後の行方不明の水素爆弾の捜索、そして1983年9月1日にソ連によって撃墜された大韓航空007便の捜索活動を行った第7艦隊第71任務部隊が挙げられる。
米海軍は21世紀においても米国の国益を支える主要な存在であり続けている。冷戦終結以来、その焦点はソ連との大規模戦争への準備から、地域紛争における特殊作戦や攻撃任務へと移ってきた。[ 49 ]海軍は不朽の自由作戦、イラクの自由作戦に参加し、現在進行中の対テロ戦争にも主にこの役割で主要な参加者となっている。ジェラルド・R・フォード級航空母艦や沿海域戦闘艦など、新型艦艇や兵器の開発も継続されている。その規模、兵器技術、そして米国の海岸から遠く離れた地域に戦力を投射する能力から、現在の米海軍は米国にとって依然として重要な資産である。さらに、米海軍は、世界貿易の安全確保や同盟国の保護などを通じて、米国が世界秩序を維持する主要な手段でもある。[ 50 ]
2007年、米海軍は米海兵隊および米沿岸警備隊と協力し、 「21世紀の海上戦力のための協力戦略」と呼ばれる新たな海上戦略を採用した。この戦略は、戦争の防止という概念を戦争遂行と同じ哲学的レベルに引き上げるものである。この戦略は、2007年10月17日にロードアイランド州ニューポートで開催された国際海上戦力シンポジウムで、海軍作戦部長、海兵隊司令官、沿岸警備隊司令官によって発表された。 [ 51 ]
この戦略は、グローバルシステムの経済的つながりと、地域的な危機（人為的または自然災害）による混乱が米国経済と生活の質に悪影響を及ぼす可能性を認識した。この新たな戦略は、海軍、沿岸警備隊、海兵隊が互いに、そして国際的なパートナーと協力して、こうした危機の発生を未然に防ぐ、あるいは発生した場合には迅速に対応し、米国への悪影響を防ぐための道筋を示している。
2010年、海軍作戦部長のゲイリー・ラフヘッド提督は、艦隊の縮小に伴い海軍への要求が増大しており、将来の予算削減に直面して、米海軍は国際的なパートナーシップにさらに頼らざるを得ないと指摘した。[ 52 ]
2013年の予算要求において、海軍は小型艦艇の数を減らし、SSBNの代替を遅らせる代わりに、11隻の大型空母すべてを維持することに重点を置いた。[ 53 ]翌年、米海軍は2013年の超党派予算法によって提供された予算救済の期限切れに直面して11隻の空母を維持できなくなり、海軍作戦部長のジョナサン・グリーナートは、10隻の空母艦隊では軍事的要求を持続的にサポートできないと述べた。[ 54 ]イギリス海軍第一海軍卿のジョージ・ザンベラスは、 [ 55 ]米海軍は「成果主導型」から「資源主導型」の計画に移行したと述べた。 [ 56 ]
米国の政策決定における重要な変化の一つで、海軍計画に大きな影響を与えているのが東アジアへの軸足移動である。これに対し、レイ・メイバス海軍長官は 2015年に、米艦隊全体の60%が2020年までに太平洋に配備されると述べた。 [ 57 ] 2016年に発表された海軍の最新の30年間の造船計画では、ますます競争が激化する国際環境の課題に対応するため、将来的に350隻の艦隊を編成することが求められている。[ 55 ] 2018年国防権限法の一条項では、海軍艦隊を「実行可能な限り速やかに」355隻に拡大することが求められたが、追加資金やスケジュールは定められなかった。[ 58 ]
アメリカ海軍は、海軍省の管轄下にあり、海軍長官（SECNAV）が文民統括を担っています。海軍の最高位の将校は、海軍作戦部長（CNO）であり、海軍長官直属の四つ星提督です。同時に、海軍作戦部長は統合参謀本部（JCS）の一員でもありますが、JCSはあくまで大統領への助言機関であり、名目上は指揮系統の一部ではありません。海軍長官と海軍作戦部長は、統合軍司令官の指揮下で海軍が作戦行動に備えられるよう、海軍の組織化、人員募集、訓練、装備を担当しています。
アメリカ海軍の作戦部隊には10の構成要素がある。[ 59 ] [ 60 ]
艦隊総軍は、海軍遠征戦闘司令部や海軍情報部隊など、数多くの独自の能力を統括している。
アメリカ海軍には、7 つの現役艦隊があり 、第 2 艦隊、第 3艦隊、第 5艦隊、第 6 艦隊、第7艦隊、第 10 艦隊はそれぞれ中将が指揮し、第 4 艦隊は少将が指揮しています。これらの 7 つの艦隊は、さらに艦隊総軍 (旧大西洋艦隊)、太平洋艦隊、欧州・アフリカ海軍、中央海軍にグループ化されており、中央海軍の司令官は第 5 艦隊の司令官も兼任しています。最初の 3 つの司令部は、4 つ星の提督が指揮しています。アメリカ第 1 艦隊は、第二次世界大戦後の 1947 年に存在しましたが、1973 年初頭に第 3 艦隊に改称されました。第 2 艦隊は 2011 年 9 月に解隊されましたが、ロシアとの緊張の高まりの中で 2018 年 8 月に再編成されました。[ 61 ]司令部はバージニア州ノーフォークにあり、東海岸と北大西洋を担当しています。[ 62 ] 2008 年初頭、海軍は第 4 艦隊を再編成し、中南米とその周辺にある米国の資産で構成される南方軍の管轄区域での作戦を統制した。[ 63 ]他の番号の艦隊は第二次世界大戦中に編成され、後に廃止、番号変更、または統合された。
陸上施設は、陸上の施設を利用して艦隊の任務を支援するために存在します。 2011年4月現在、陸上施設の司令部には、 海軍教育訓練司令部、米国艦隊サイバー司令部、海軍宇宙司令部、海軍施設司令部、海軍気象海洋司令部、海軍情報戦システム司令部、海軍施設技術司令部、海軍補給システム司令部、海軍航空システム司令部、海軍海上システム司令部、海軍医務局、海軍人事局、海軍研究局、海軍情報局、米国海軍兵学校、海軍安全司令部、海軍航空戦闘開発センター、米国海軍天文台などがある。[ 64 ]海軍の公式ウェブサイトでは、海軍作戦部長室と海軍作戦部長が陸上組織の一部として挙げられているが、これら2つの組織は事実上他の組織よりも上位に位置し、調整役を担っている。[ 65 ]
1834年、アメリカ海兵隊は海軍省の管轄下に入った。[ 66 ]歴史的に、海軍は海兵隊と独特な関係を築いてきた。これは、両者とも海上作戦を専門としているためである。海軍と海兵隊は共に海軍省を構成し、海軍長官に報告する。しかし、海兵隊は独自の制服を着た軍種長、すなわち海兵隊司令官（四つ星将軍）を持つ、独立した軍種である。[ 67 ]
海兵隊は、医療支援（歯科医、医師、看護師、衛生兵と呼ばれる医療技術者）と宗教的支援（従軍牧師）を海軍に依存している。そのため、海軍の士官と下士官兵がこれらの役割を担っている。作戦環境に展開する海兵隊部隊に配属された場合、彼らは通常、海兵隊の迷彩服を着用するが、それ以外の場合は、海兵隊の身だしなみ基準に従うことを選択しない限り、海軍の正装服を着用する。 [ 65 ]
作戦環境において、水陸両用作戦を専門とする遠征部隊として、海兵隊は領海外から作戦を実行するために海軍艦艇に乗艦することが多い。海兵空地任務部隊（MAGTF）の一部として展開する海兵隊部隊は、既存の海兵隊指揮系統の下で活動する。海兵隊部隊は日常的に強襲揚陸艦から作戦行動を行うが、その関係は長年にわたって大きく変化しており、空母航空群／航空団（CAG）司令官は空母艦長の下で働くのではなく、艦長および幕僚と連携する。通常、空母航空団に配属される固定翼機の海兵隊航空飛行隊の一部は、海軍飛行隊と共同で訓練および運用を行い、同様の任務を遂行し、CAGの監督下で共同出撃を行うことも多い。航空は、NATOPSマニュアルとして知られる一連の出版物に概説されている標準手順に従って航空機を使用する乗組員の指導のもと、海軍と海兵隊が最も共通点を持つ分野である。
米国沿岸警備隊は、平時においては国土安全保障省の一員として、海上環境における法執行および救助活動を行っています。海軍艦艇に法執行分遣隊（LEDET）を派遣し、海軍の臨検および阻止任務中に逮捕やその他の法執行任務を実施しています。戦時においては、沿岸警備隊は海軍の部隊として活動するよう要請されることがあります。[ 68 ]また、沿岸警備隊の港湾警備部隊は、港湾やその他の資産の安全を守るために海外に派遣されます。沿岸警備隊は、海軍の沿岸戦闘群および飛行隊（後者は2004年後半まで港湾防衛司令部として知られていた）にも共同で人員を配置しており、これらの部隊は外国の沿岸戦闘および沿岸地域における防衛活動を監督しています。
アメリカ海軍には40万人以上の人員がおり、その約4分の1が即応予備役である。現役の人員のうち、80%以上が下士官兵で、約15%が士官である。残りはアメリカ海軍兵学校の士官候補生、全国180以上の大学にある海軍予備役将校訓練課程の士官候補生、および海軍士官候補生学校の士官候補生である。[ 4 ]
入隊した水兵は新兵訓練所で基礎軍事訓練を修了した後、それぞれの職種に必要な訓練を完了するために派遣される。[ 69 ]
水兵は、人事資格基準（PQS）の課題と試験を完了することで、技能を習得し、責任を担うに値することを証明します。最も重要な資格の一つが「戦闘資格」であり、これは水上戦闘、航空戦闘、情報優勢戦闘、海軍航空隊員、特殊作戦、シービー戦闘、潜水艦戦闘、遠征戦闘における熟練レベルの能力を示すものです。多くの資格は、米海軍のバッジや記章によって水兵の制服に表示されています。
アメリカ海軍の制服は、海軍省設立時の1802年に士官向けの最初の制服規定が発布されて以来、徐々に進化してきた。アメリカ海軍の制服の主な色は紺と白である。アメリカ海軍の制服は当時のイギリス海軍の制服を基にしており、その型を踏襲する傾向にある。[ 70 ]
海軍士官は、ライン士官またはスタッフ士官として勤務する。ライン士官は海軍勤務服の階級章の上に金色の星の刺繍を着用し、スタッフ士官と准士官は職務専門を示す固有の記章を着用する。[ 71 ] [ 72 ]
准尉および上級准尉の階級は、艦船の適切な運用に不可欠な特定の活動を指揮する技術専門家が保持しており、これらの活動には士官の権限も必要です。[ 73 ]海軍の准尉は、5つのカテゴリーにわたる30の専門分野で勤務しています。准尉は、海軍の限定任務士官（LDO）と混同してはいけません。准尉は、以前の下士官としての勤務と専門的な訓練に直接関連する任務を遂行します。これにより、海軍は准尉の経験を活かすことができ、昇進のために他の任務に頻繁に配置転換する必要がありません。[ 74 ]海軍の准尉のほとんどは、他の軍種の上級下士官に相当する上級下士官の給与等級、E-7からE-9から昇進し、最低14年の勤務経験が必要です。[ 75 ]
E-1 から E-3 の給与等級の水兵は見習いとみなされます。[ 76 ]彼らは、所属するグループを示す色付きのグループ レート マークが付いた 5 つの明確なグループに分けられます。水兵、機関兵、航空兵、建設兵、衛生兵です。E -4からE-6は下士官(NCO)であり、海軍では特に下士官と呼ばれます。 [ 77 ]下士官は、それぞれの職種の任務を遂行するだけでなく、下級兵士のリーダーとしても活動します。E-7 から E-9 も下士官とみなされますが、海軍内では別のコミュニティとみなされます。彼らは (可能な場合) 別々の寝室と食堂施設を持ち、別々の制服を着用し、別々の任務を遂行します。
上級曹長の階級に達した後、軍人はさらにキャリアを積むために、司令部上級曹長(CMC) になることを選択できます。CMC は、司令部内で最も上級の下士官兵とみなされ、司令部の下士官兵の健康、福祉、仕事の満足度、士気、活用、昇進、訓練に関するすべての事項において、司令官の特別補佐官です。[ 78 ] [ 79 ] CMC は、司令部レベル (艦船や陸上基地などの単一の部隊内)、艦隊レベル (複数の作戦部隊で構成され、将官または准将が率いる飛行隊)、または部隊レベル (潜水艦、航空、予備役など、海軍内の独立したコミュニティで構成) に分けられます。[ 80 ]
CMCの記章はマスターチーフの記章と似ていますが、階級記号が逆五芒星に置き換えられており、以前の階級（MMCM）からCMDCMへの階級変更を反映しています。コマンドマスターチーフの星は銀色、艦隊マスターチーフの星は銀色、部隊マスターチーフの星は金色です。さらに、CMCは左胸ポケットにバッジを着用し、そのバッジには階級（コマンド/艦隊/部隊）が示されています。[ 79 ] [ 81 ]
アメリカ海軍の記章とバッジは、アメリカ海軍省が、現役および予備役としてアメリカ海軍に勤務する海軍兵士に対し、一定の資格や功績を達成した者に授与する軍事的な「バッジ」です。海軍航空隊の記章のほとんどは、アメリカ海兵隊の制服にも着用が許可されています。
米国海軍制服規定第5章に記載されているように[ 83 ] 、「バッジ」は胸章（通常はリボンのすぐ上と下に着用）と識別バッジ（通常は胸ポケットの高さに着用）に分類されます[ 84 ] 。胸章はさらに指揮官と戦闘およびその他の資格に分けられます[ 85 ]。
記章は、正装に付ける金属製の「ピン留め式」と、作業服に付ける刺繍入りの「テープ状」の2種類があります。本稿では、海軍制服規定と同様に、両方を指す一般的な用語として「記章」を用います。「バッジ」という用語は、他の軍種や非公式な会話ではピン、ワッペン、タブなどを指すのに曖昧に使われることがありますが、海軍制服規定第5章の規定によれば、識別バッジ[ 86 ]と認定射撃賞[ 87 ]にのみ用いられます。以下は、海軍が保有する数多くのバッジのうちのほんの一部です。残りのバッジについては、本節冒頭に引用した記事をご覧ください。
アメリカ海軍の規模、複雑さ、そして国際的な展開は、その作戦を支えるために多数の海軍施設を必要とする。基地の大部分はアメリカ国内にあるものの、海軍はアメリカが実効支配する領土内、あるいは地位協定（SOFA）に基づき外国に駐留する施設を相当数維持している。
施設が2番目に多く集中しているのはバージニア州ハンプトン・ローズで、海軍は36,000エーカー（15,000ヘクタール）以上の土地を占有している。ハンプトン・ローズには、大西洋艦隊の母港であるノーフォーク海軍基地、マスタージェット基地であるオセアナ海軍航空基地、リトルクリーク海軍水陸両用基地、ハンプトン・ローズ訓練支援センター、そして海軍艦艇の整備を行う多数の海軍および民間の造船所がある。イージス訓練即応センターは、バージニア州ダールグレンのサウス・ポトマック海軍支援活動所にある。メリーランド州には、海軍のテストパイロット学校があるパタクセント・リバー海軍航空基地がある。また、メリーランド州には、アナポリスにある米国海軍兵学校もある。ロードアイランド州ニューポートにある海軍ニューポート基地には、士官候補生学校、海軍水中戦センターなど、多くの学校や駐屯部隊が入居しており、また、退役した艦船の維持管理も行っている。
サウスカロライナ州チャールストンにも海軍基地があります。ここは海軍原子力訓練司令部の本拠地であり、その下には原子力分野「A」学校（原子力機関兵、原子力電気兵、原子力電子技術者向け）、原子力発電学校（士官および下士官）、そして2つある原子力発電訓練部隊「プロトタイプ」学校の1つがあります。フロリダ州には3つの主要基地があり、フロリダ州ジャクソンビルにある海軍で4番目に大きいNSメイポート、対潜水艦戦の主力基地であるNASジャクソンビル、そして海軍教育訓練司令部、下士官航空要員向けの専門訓練を提供する海軍航空技術訓練センターの本拠地であり、海軍および海兵隊の海軍航空士官と下士官海軍航空乗組員の主要な飛行訓練基地であるNASペンサコーラがあります。また、フロリダ州パナマシティにあるNSAには、爆発物処理・潜水センター（CENEODIVE）と海軍潜水・サルベージ訓練センターがあり、フロリダ州オーランドにあるNSAには、海軍航空戦センター訓練システム部門（NAWCTSD）がある。
アメリカ海軍の東海岸にある主要な潜水艦基地は、コネチカット州グロトンのニューロンドン海軍潜水艦基地とジョージア州キングスベイのキングスベイ海軍潜水艦基地である。ニューハンプシャー州ポーツマス近郊のポーツマス海軍造船所[ 88 ]は海軍潜水艦の修理を行っている[4]。イリノイ州シカゴの北にあるグレートレイクス海軍基地は、海軍の新兵訓練所がある。
ワシントンDCにあるワシントン海軍工廠は、海軍最古の陸上施設であり、アメリカ海軍の儀式および行政の中心地として機能し、海軍作戦部長や多数の司令部が置かれている。[ 89 ]
アメリカ海軍最大の複合施設は、カリフォルニア州チャイナレイク海軍航空兵器基地で、 110万エーカー（4,500 km 2 ）の土地を占めており、これはアメリカ海軍の総土地保有量の約3分の1に相当します。[ 4 ]
カリフォルニア州サンディエゴ海軍基地は太平洋艦隊の主要母港ですが、司令部はハワイ州パールハーバーにあります。NASノースアイランドはカリフォルニア州コロナドの北側に位置し、海軍航空部隊司令部と太平洋海軍航空部隊司令部、太平洋艦隊のヘリコプター飛行隊の大部分、および西海岸空母艦隊の一部が所在しています。NABコロナドはコロナド島の南端に位置し、海軍の西海岸SEALチームと特殊舟艇部隊の本拠地です。NABコロナドには、SEALsの主要訓練センターである海軍特殊戦センターもあります。
西海岸にあるもう一つの主要な海軍基地群は、ワシントン州ピュージェット湾にある。その中でも、NSエベレットは比較的新しい基地の一つであり、海軍はそこが最も近代的な施設であると述べている。[ 90 ]
ネバダ州ファロン海軍航空基地は、海軍攻撃機乗組員の主要訓練場であり、海軍攻撃航空戦センターの本拠地でもある。主要ジェット基地は、カリフォルニア州レムア海軍航空基地とワシントン州ウィッドビーアイランド海軍航空基地にも設置されており、空母搭載早期警戒機部隊と主要な航空試験活動は、カリフォルニア州ポイントマグー海軍航空基地で行われている。ハワイにおける海軍のプレゼンスは、太平洋艦隊司令部とその多くの下部組織が置かれているパールハーバー海軍基地を中心としている。
西太平洋に戦略的に位置するグアム島には、グアム海軍基地をはじめとする米海軍の大規模な拠点が維持されている。米国領土の最西端に位置するグアム島は、緊急時に空母を収容できる天然の深水港を有している。グアム海軍航空基地は1995年に閉鎖され、飛行活動は近隣のアンダーセン空軍基地に移管された。
カリブ海のプエルトリコにはかつてNSルーズベルト・ローズ基地があったが、近隣のビエケス島にあった実弾射撃訓練場の閉鎖が物議を醸した直後の2004年に閉鎖された。[ 4 ]
最大の海外基地は、日本の横須賀にあるアメリカ海軍横須賀基地であり、海軍最大の前方展開艦隊の母港として機能し、西太平洋における重要な作戦基地となっている。
欧州における作戦は、イタリアの施設（シゴネラ海軍航空基地およびナポリ海軍コンピュータ通信基地）を中心に展開されており、ナポリ海軍通信基地は第6艦隊および欧州・アフリカ・南西アジア海軍管区司令部（CNREURAFSWA）の母港となっている。また、近隣のガエータにも施設がある。スペインにはロタ海軍基地、ギリシャにはスーダ湾海軍通信基地も存在する。
中東では、海軍施設はほぼ例外なくペルシャ湾に面した国々に位置しており、バーレーン海軍司令部（NSA Bahrain）はアメリカ海軍中央軍および第5艦隊の司令部として機能している。
キューバのグアンタナモ湾海軍基地は、海外で最も古い施設であり、近年ではアルカイダの工作員容疑者の収容所として知られている。[ 91 ]
2018年現在海軍は460隻以上の艦船（軍事海上輸送司令部が運用する艦船を含む）、3,650機以上の航空機、50,000台の非戦闘車両を運用し、3,300,000エーカー（13,000 km 2 ）の土地に75,200棟の建物を所有している。
アメリカ海軍の就役艦の名前には「USS」という接頭辞が付き、「United States Ship」を意味します。[ 92 ]海軍の非就役の民間人乗組員の船舶の名前は「USNS」で始まり、「United States Naval Ship」を意味します。船舶の名前は海軍長官によって公式に選ばれ、多くの場合、重要な人物や場所を称えるために付けられます。[ 93 ]さらに、各船舶には、船舶の種類と番号を示すために、文字ベースの船体分類記号（たとえば、CVN または DDG）が付けられます。海軍の所有するすべての船舶は、海軍船舶登録簿に登録されます。これは「海軍リスト」（国連海洋法条約第29条で義務付けられている）の一部です。登録簿には、船舶の現在の状態、就役日、退役日などのデータが記録されます。廃棄前に登録簿から削除された船舶は、登録簿から抹消されたと言われます。海軍はまた、必要に応じて再稼働できるよう、非稼働状態の艦艇からなる予備艦隊も保有している。
アメリカ海軍は、海軍艦艇に原子炉を設置した最初の海軍の一つでした。[ 94 ]今日、原子力エネルギーは、現役のアメリカの空母と潜水艦すべてに動力を供給しています。
2010 年初頭、米海軍は 313 隻の戦闘艦の必要性を認識していたが、232 隻から 243 隻しか調達できなかった。[ 95 ] 2014 年 3 月、海軍は掃海艇、監視艇、タグボートなどの自力展開可能な支援艦を「戦闘艦隊」に含め始め、2016 年 10 月時点で 272 隻に達した。[ 96 ] [ 97 ]また、これには「シュリンク ラップ」された艦も含まれる。[ 98 ] 2010 年代後半を通じて、艦艇数は概ね 270 隻から 300 隻の間で推移した。[ 99 ] 2022 年 2 月現在、海軍は 296 隻の戦闘艦を保有しているが、分析によると、海軍は任務を遂行するために 500 隻以上の艦隊が必要である。[ 100 ] [ 101 ]
航空母艦は、艦載機の航空基地として機能します。これらは海軍艦隊で最大の艦艇であり、すべて原子力で動いています。[ 99 ]航空母艦は通常、多数の追加艦艇とともに展開され、空母打撃群を形成します。通常、3隻または4隻のイージス装備の巡洋艦と駆逐艦、フリゲート艦、および2隻の攻撃型潜水艦を含む支援艦艇は、空母を空、ミサイル、海、および水中の脅威から保護するとともに、追加の攻撃能力を提供する任務を負っています。打撃群への即応的な兵站支援は、弾薬補給艦、給油艦、および補給艦を兼ねた艦艇によって提供されます。現代の空母は、アメリカの提督や政治家、通常は大統領にちなんで命名されています。[ 102 ]
海軍には最低11隻の航空母艦を保有するという法定要件がある。[ 103 ]現在、11隻の空母はすべて現役で、ニミッツ級が10隻、ジェラルド・R・フォード級が1隻である。
強襲揚陸艦は米国の水陸両用作戦の中核を成し、航空母艦と同様の戦力投射の役割を果たしますが、その攻撃力は航空機ではなく陸上部隊を中心としています。強襲揚陸艦は、航空機と水陸両用車両の両方を使用して、2,200名規模の海兵遠征部隊の全要素を水陸両用作戦において輸送、指揮、調整、全面的に支援します。小型航空母艦に似た強襲揚陸艦は、 V/STOL、STOVL、VTOL 、ティルトローター、回転翼機の運用が可能です。また、LCAC（エアクッション型揚陸艇）やその他の水陸両用強襲艇の運用を支援するためのウェルドックも備えています。近年、強襲揚陸艦は遠征打撃群の中核として配備されるようになり、遠征打撃群は通常、水陸両用作戦用の追加の水陸両用輸送ドックとドック揚陸艦、および群の防御用のイージス装備の巡洋艦、駆逐艦、フリゲート艦、攻撃型潜水艦で構成されます。強襲揚陸艦は、一般的に第二次世界大戦時の航空母艦にちなんで命名される。
揚陸輸送ドックは、水陸両用作戦において支援的な役割を担い、海兵隊員、物資、装備を乗船、輸送、上陸させる軍艦です。上陸プラットフォームを備えているため、遠征部隊の二次的な航空支援としても機能します。すべての揚陸輸送ドックはヘリコプター、LCAC、その他の従来型水陸両用車両を運用できますが、新型のサンアントニオ級は、海兵隊の「機動トライアド」を構成する3つの要素、すなわち遠征戦闘車両（EFV）、V-22オスプレイティルトローター機、LCACのすべてを運用できるように特別に設計されています。揚陸輸送ドックは、通常、米国の都市名にちなんで命名されます。
ドック型揚陸艦は、LCACの支援と運用を目的として特別に設計された中型水陸両用輸送艦ですが、米国が保有する他の水陸両用強襲車両も運用できます。ドック型揚陸艦は通常、遠征打撃群の水陸両用強襲部隊の一部として配備され、LCACの二次発進プラットフォームとして機能します。すべてのドック型揚陸艦は、米国および米国海軍の歴史における都市または重要な場所にちなんで命名されています。[ 102 ]
海軍は、32隻の揚陸艦、8隻のワスプ級および2隻のアメリカ級揚陸艦、4隻のハーパーズ・フェリー級および6隻のウィッドビー・アイランド級ドック型揚陸艦、そして12隻のサンアントニオ級揚陸輸送ドック艦を運用している。
巡洋艦は、対空・対ミサイル戦、対水上戦、対潜水艦戦、攻撃作戦を単独で、またはより大規模な任務部隊の一員として遂行する大型水上戦闘艦である。現代の誘導ミサイル巡洋艦は、アメリカ海軍が直面する対艦ミサイルの脅威に対抗する必要性から開発された。これにより、 AN/SPY-1フェーズドアレイレーダーとRIM-67スタンダードミサイルが開発され、イージス戦闘システムが両者を連携させるようになった。タイコンデロガ級巡洋艦タイコンデロガ級はイージスを装備した最初の艦級であり、主に戦闘部隊の保護任務における対空・対ミサイル防衛として運用された。その後、垂直発射システムとトマホークミサイルの開発により、巡洋艦は長距離の陸上・海上攻撃能力を獲得し、攻撃と防御の両方の戦闘作戦が可能になった。タイコンデロガ級は、現在も運用されている唯一の巡洋艦級である。この級の巡洋艦はすべて、戦闘にちなんで命名されている。[ 102 ]
駆逐艦は、対空、対潜、対艦、攻撃作戦において持続的な性能を発揮できる多目的中型水上艦艇です。巡洋艦と同様に、誘導ミサイル駆逐艦は主にトマホークミサイルを使用した水上攻撃と、イージスシステムとスタンダードミサイルによる艦隊防衛に重点を置いています。駆逐艦はさらに対潜水艦戦にも特化しており、水中脅威に対処するためにVLAロケットとLAMPS Mk IIIシーホークヘリコプターを装備しています。空母打撃群または遠征打撃群に配備されている場合、駆逐艦とイージスシステムを搭載した巡洋艦は、二次的な攻撃能力を提供しながら艦隊を防衛することを主な任務としています。ごくわずかな例外を除いて、駆逐艦は米海軍、海兵隊、沿岸警備隊の英雄にちなんで命名されています。[ 102 ]
アメリカ海軍は現在、75隻の駆逐艦を保有しており、そのうち73隻はアーレイ・バーク級駆逐艦、2隻はズムウォルト級ステルス駆逐艦で、3隻目（USSリンドン・B・ジョンソン ）は2024年中に就役予定である。[ 104 ]
現代の米軍フリゲート艦は、主に空母打撃群や遠征打撃群の対潜水艦戦に従事し、補給船団や商船の武装護衛も行います。低～中程度の脅威環境において、魚雷やLAMPSヘリコプターを用いて友軍艦艇を敵潜水艦から守るように設計されています。フリゲート艦は単独で麻薬対策任務やその他の海上迎撃作戦を実施することも可能です。駆逐艦と同様に、フリゲート艦も米海軍、海兵隊、沿岸警備隊の英雄にちなんで命名されています。
2015年後半、米海軍は最新型の従来型フリゲート艦を退役させ、沿岸戦闘艦（LCS）に切り替えた。LCSは沿岸作戦用に設計された比較的小型の艦艇で、艦隊におけるフリゲート艦の多くの任務を引き継ぐことが期待されていた。LCSは「沿岸域における接近阻止および非対称脅威を撃退できる、ネットワーク化された機敏でステルス性の高い水上戦闘艦」として構想されていたが[ 105 ] 、実際にこれらの任務を遂行できるかどうかは疑問視されている[ 106 ] 。海軍はLCSの調達を削減し、初期型の同型艦を退役させる計画を発表した。
海軍はコンステレーション級フリゲートを最大20隻購入する計画だった（18隻はキャンセル、2隻は建造中だったが完成予定）。[ 107 ]コンステレーションは、すでにヨーロッパの海軍で運用されているFREMM多目的フリゲートをベースにしている。[ 107 ]
2025年時点で、アメリカ海軍は沿海域戦闘艦を23隻保有しており、内訳はフリーダム級が8隻、インディペンデンス級が15隻となっている。
機雷掃海艇は、個々の機雷を積極的に探知・破壊する艦艇である掃海艇と、機雷を事前に探知することなく機雷敷設区域全体を掃海する掃海艇を組み合わせたものである。機雷掃海艇の名称は、主に第二次世界大戦時代の米海軍艦艇、特に掃海艇の名残をとどめている。
海軍はアベンジャー級掃海艇を8隻運用しており、そのうち4隻は2024年に退役する予定である。
アメリカ海軍は、攻撃型潜水艦、弾道ミサイル潜水艦、誘導ミサイル潜水艦の3種類の潜水艦を運用している。現在運用中の潜水艦と計画中の潜水艦はすべて原子力推進であり、原子力推進はステルス性と、長時間にわたる高速かつ持続的な水中航行を両立させることが可能である。
攻撃型潜水艦は通常、空母打撃群の一部として運用されるが、誘導ミサイル潜水艦は一般的に独立して運用され、より多くの巡航ミサイルを搭載する。両タイプとも、艦船や他の潜水艦の撃沈、巡航ミサイルの発射、情報収集、特殊作戦の支援など、複数の戦術任務を担う。弾道ミサイル潜水艦は独立して運用され、任務はトライデント核ミサイルを搭載し、要請があれば発射することのみである。
海軍は69隻の潜水艦を運用しており、内訳はロサンゼルス級攻撃型潜水艦29隻（予備2隻を含む）、オハイオ級潜水艦18隻（うち14隻は弾道ミサイル潜水艦、4隻は誘導ミサイル潜水艦）、シーウルフ級攻撃型潜水艦3隻、バージニア級攻撃型潜水艦19隻である。
特筆すべき例として、1797年にアメリカ海軍最初の6隻のフリゲート艦のうちの1隻として就役し、現在もボストンのチャールズタウン海軍工廠で現役として運用されているUSSコンスティテューション が挙げられる。同艦は独立記念日などの記念行事の際に時折出航する。
海軍は、バリアボートと呼ばれる小型タグボートを運用している。
空母艦載機は、空母打撃群から遠く離れた空中、海上、陸上の目標を攻撃できるだけでなく、友軍を敵の航空機、艦船、潜水艦から守ることもできます。平時においては、航空機が海上の移動プラットフォームから持続的な攻撃の脅威を投射できる能力は、米国の指導者に重要な外交および危機管理の選択肢を与えます。さらに、航空機は海軍の即応態勢を維持するための兵站支援を提供し、ヘリコプターを通じて、捜索救助、特殊作戦、対潜水艦戦（ASW）、対水上戦を行うための補給プラットフォームを提供します。これには、米海軍の主力海上攻撃機であり、唯一のASW専用機である、ヘリコプター海上攻撃航空団が運用する由緒あるシコルスキーMH-60Rも含まれます。
アメリカ海軍は1910年代に海上での航空機の使用に関する研究を開始し、1911年1月28日にセオドア・G・“スパッズ”・エリソン中尉が海軍初のパイロットとなり、1922年には初の航空母艦USSラングレー（CV-1）を就役させた。 [ 108 ]真珠湾攻撃、珊瑚海海戦、ミッドウェー海戦の後、航空母艦とそこに搭載された航空機が戦艦に代わって海上で最大の兵器となったことが明らかになった第二次世界大戦で、アメリカ海軍航空は完全に成熟した。第二次世界大戦で主要な海軍機には、グラマンF4Fワイルドキャット、グラマンF6Fヘルキャット、チャンス・ヴォートF4Uコルセア、ダグラスSBDドーントレス、グラマンTBFアベンジャーなどがあった。海軍機は、その後の冷戦時代の紛争でも重要な役割を果たし、F-4 ファントム IIとF-14 トムキャットは、その時代の軍事的象徴となった。海軍の現在の主力戦闘攻撃機は、多用途のF/A-18E/F スーパーホーネットである。F -35Cは 2019 年に就役した。[ 109 ]海軍はまた、将来的には F/A-18E/F スーパーホーネットをF/A-XXプログラムで置き換えることも検討している。
航空機投資計画では、海軍航空隊が現在の航空戦力の30％から今後30年間で調達資金全体の半分にまで拡大すると見込まれている。[ 110 ]
現在、米海軍の艦載兵器システムは、兵器としても脅威としても、ほぼ完全にミサイルに特化している。攻撃任務において、ミサイルは長距離の目標を正確かつ精密に攻撃することを目的としている。無人兵器であるため、ミサイルは人間のパイロットに危険を及ぼすことなく、厳重に防御された目標への攻撃を可能にする。地上攻撃は、1980年代に初めて配備され、能力向上のために継続的に更新されているBGM-109トマホークの領域である。対艦攻撃には、海軍専用のミサイルであるハープーンミサイルが使用されている。敵のミサイル攻撃から防御するために、海軍はイージス戦闘システムによって調整される多数のシステムを運用している。中長距離防衛は、1980年代から配備されているスタンダードミサイル2によって提供される。スタンダードミサイルは、艦載の主力対空兵器としても機能し、戦域弾道ミサイル防衛での使用に向けて開発が進められている。ミサイルに対する近距離防御は、ファランクスCIWSと、より最近開発されたRIM-162進化型シースパローミサイルによって提供される。ミサイルに加え、海軍はマーク46、マーク48、マーク50魚雷、および様々な種類の機雷を使用している。
海軍の固定翼機は、空対空戦闘と空対地戦闘の両方において、アメリカ空軍とほぼ同じ兵器を使用する。空中戦では、熱追尾式のサイドワインダーミサイルとレーダー誘導式のAMRAAMミサイル、そして近距離ドッグファイト用のM61バルカン砲が使用される。水上攻撃では、海軍機はミサイル、スマート爆弾、無誘導爆弾を組み合わせて使用する。使用可能なミサイルには、マーベリック、SLAM-ER、JSOWなどがある。スマート爆弾には、GPS誘導式のJDAMとレーザー誘導式のペイブウェイシリーズがある。無誘導爆弾やクラスター爆弾などの無誘導弾薬が、固定翼機が使用する残りの兵器である。
回転翼航空機の兵器は、対潜水艦戦（ASW）と軽～中型水上艦艇との交戦に特化している。潜水艦との戦闘には、ヘリコプターはMk 46およびMk 50魚雷を使用する。小型船舶に対しては、ヘルファイアおよびペンギン空対地ミサイルを使用する。また、ヘリコプターにはM60、M240、GAU-16 /A、GAU-17/Aなど、様々な種類の対人機関銃が搭載されている。
米海軍の核兵器は、弾道ミサイル潜水艦や航空機によって配備される。オハイオ級潜水艦は、 MIRV機能を備えた3段式潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）であるトライデントミサイルの最新版を搭載している。現在のトライデントII（D5）バージョンは、2020年以降も運用される予定である。[ 111 ]海軍のもう1つの核兵器は、空中配備型のB61核爆弾である。B61は、F/A-18ホーネットやスーパーホーネットなどの攻撃機によって、広範囲の高度から高速で投下できる熱核兵器である。自由落下またはパラシュートで投下でき、空中または地上で爆発するように設定できる。
アメリカ合衆国の現在の海軍旗はユニオンジャックで、50州の星が描かれた小さな青い旗です。ユニオンジャックは対テロ戦争中は掲揚されず、その間、ゴードン・R・イングランド海軍長官はすべてのアメリカ海軍艦艇にファーストネイビージャックを掲揚するよう指示しました。イングランド長官は2002年5月31日に変更を指示しましたが、多くの艦艇は2001年9月11日の攻撃の1周年を記念して、その年の後半に色を変更することを選択しました。しかし、ユニオンジャックはアメリカ沿岸警備隊と米国海洋大気庁の艦艇で引き続き使用されました。ユニオンジャックに似たデザインのジャックは1794年に使用され、13個の星が3-2-3-2-3のパターンで配置されていました。船が係留または停泊しているときは、ジャックは船首から掲揚され、エンサインは船尾から掲揚されます。航行中は、旗はメインマストに掲揚される。すべての艦船がファーストネイビージャックを掲揚するという決定が下される前は、現役アメリカ艦隊で最も古い艦船であるUSSブルーリッジ にのみ掲揚されていた。アメリカ海軍の艦船と艇は、2019年6月4日付けでユニオンジャックの掲揚を再開した。この旗の再導入日は、1942年6月4日に始まったミッドウェー海戦を記念するものである。[ 112 ]
過去および現在の多くのアメリカの歴史上の人物が、アメリカ海軍に所属していた。
主な役員は以下の通りです。
アメリカ海軍に所属した最初のアメリカ大統領はジョン・F・ケネディ（第二次世界大戦で有名なPT-109の指揮官を務めた）であり、その後、リンドン・B・ジョンソン、リチャード・ニクソン、ジェラルド・フォード、ジミー・カーター、ジョージ・H・W・ブッシュが続いた。
海軍出身の著名人には、ボブ・ケリー、ジョン・マケイン、ジョン・ケリーといったアメリカ合衆国上院議員のほか、フロリダ州知事のロン・デサンティス、ミネソタ州知事のジェシー・ベンチュラなどがいる。
アメリカ海軍の著名な元メンバーには、以下のような人物がいる。宇宙飛行士（アラン・B・シェパード、ウォルター・M・シラー、ニール・アームストロング、ジョン・ヤング、マイケル・J・スミス、スコット・ケリー）、エンターテイナー（ジョニー・カーソン、マイク・ダグラス、ポール・ニューマン、ロバート・スタック、ハンフリー・ボガート、トニー・カーティス、ジャック・レモン、ジャック・ベニー、ドン・リックルズ、アーネスト・ボーグナイン、ハリー・ベラフォンテ、ヘンリー・フォンダ、フレッド・グウィン）、作家（ロバート・ハインライン、マーカス・ラトレル、トーマス・ピンチョン、ブランドン・ウェッブ）、ミュージシャン（ジョン・フィリップ・スーザ、MCハマー、ジョン・コルトレーン、ザック・ブライアン、フレッド・ダースト）、プロスポーツ選手（デビッド・ロビンソン、ビル・シャーマン、ロジャー・ストーバック、ジョー・ベリーノ、ボブ・クバースキー、ナイル・キニック、ボブ・フェラー、ヨギ・ベラ、ラリー・ドビー、スタン・ミュージアル、ピー・ウィー・リース、フィル・リズート、ジャック・テイラー）、ビジネスマン（ジョン・S・バリー、ジャック・C・テイラー、ポール・A・スペリー）、コンピューター科学者（グレース・ホッパー）。
第一次世界大戦中、海軍艦艇に最初の米国政府郵便局が設置され、海軍郵便係員によって管理されました。それ以前は、乗組員からの郵便物は集荷され、最初の機会に寄港地で米国の郵便局に持ち込まれ、処理されていました。電子メールやインターネットが登場する前は、海上の海軍乗組員が家族、友人、その他と連絡を取る唯一の方法は、手押しの切手を貼った郵便物でした。郵便物は、乗組員にとって食料や弾薬とほぼ同じくらい貴重なものと考えられていました。[ 118 ]時には、さまざまな乗組員からの郵便物（歴史家や収集家はこれを郵便史と呼ぶ）が、海軍の歴史と直接関連していることがあります。[ 119 ]指揮官、士官、乗組員から送られた手紙やその他の通信には、名前、階級、署名、住所、船の消印などが含まれることがあり、さまざまな戦闘やその他の海軍作戦中の海軍艦艇や乗組員の日付と場所を確認できることがよくあります。そのため、海軍の郵便物は、海軍の歴史家や伝記作家にとって情報源として役立ちます。海軍の郵便史における注目すべき例の中には、1941年12月7日以前および同日にUSSアリゾナから送られた手紙が含まれる。 [ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]
海軍の公式カラーは青と金色です。